– Вы объяснились?
– Да. Он не торопил меня признавать его и не требовал безумной любви за свои деньги. Мы дали друг другу время, чтобы разобраться в своих чувствах. Дед попросил прощенья у матери. Она так и не простила его, но и препятствовать нашим встречам не стала. Я сам попросил деда временно не рассказывать никому о нашем родстве. Поступил после университета в один из его проектов. Рос с малой должности, изучал, набирался опыта. В конце января я почувствовал, что готов войти в круг его деловых партнёров и взял фамилию своего отца и деда, но эта информация в широких кругах не обсуждалась, поэтому и обо мне ты ничего не нашла.
– Мне жаль твоего дедушку, – я с грустью посмотрела на парня, потерявшего уже половину своей семьи. – Но ты стал его наследником?
– Можно и так сказать. Есть люди, которые пытаются оспорить завещание, но Серим – бог не только кофеварения, но и юриспруденции. Однако мне сейчас действительно сложно удержать равновесие, своих людей не так много. Именно поэтому для меня вопрос доверия так актуален. Надеюсь, твоё любопытство удовлетворено? – Данил впервые за весь рассказ улыбнулся, пряча свои реальные эмоции.
– А что за сделку ты проводишь?
– Ещё до своей смерти дед собирался вложить средства в один проект по строительству завода, чтобы не только добывать, но и перерабатывать металлы, иметь всю цепочку, так сказать. Появился Климов, который предложил сократить расходы и, вместо строительства с нуля, вложить инвестиции в переоборудование нужного завода и стать совладельцем. Заманчивое предложение настораживало деда, а его чутью можно позавидовать. Я связался с друзьями по университету, создал свою команду, стал проверять предстоящую сделку – и внезапно дед умирает.
– Внезапно? Его убили? – сердце сжалось, как при чтении детектива.
– Инфаркт. Но слишком уж вовремя, когда дед планировал отказаться. Да и я для многих оказался сюрпризом после его смерти. Так что не всё так просто, как кажется.
– Значит, Серим недавно в твоей команде?
– С полгода. И не только он, я познакомлю тебя ещё с некоторыми людьми чуть позже, – Данил заметно расслабился. – Теперь я утолил твоё любопытство полностью?
– А что за женщину ты прикрываешь мной? – я спросила, даже не подумав, как я объясню, что слышала этот разговор, и прикусила губу, ожидая ответа.
Данил мгновенно стал мрачным, как грозовая туча, разве что молнии не стреляли из глаз. Он резко встал.
– Я рассказал тебе обо всём, что можно знать.
Развернулся и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью, оставляя меня в полном шоке.
Утро я встретила в смешанных чувствах. Вчера даже проигнорировала Светку, не желая говорить о своём работодателе. Я никак не могла понять Данила: то слишком весёлый, то скрытный, то вдруг рассказывает подробности из своей жизни, то уходит от ответов. Мог же просто успокоить меня вчера, сказать, что я неправильно поняла и ко мне это не относится. Я ведь не собираюсь ему предъявлять связь с другой девушкой, мы ведь не пара. Но его реакция вчера меня огорчила. Его поведение ещё больше утверждало меня, что не всё с моим договором чисто. Только вот что ему от меня было нужно?
С такими мыслями я собиралась в наш офис, когда сигнал телефона оповестил о новой смс: «Нам с Серимом нужно на пару дней уехать. До пятницы у тебя законный выходной. Можешь пользоваться картой. Данил».
И как это называется? Выходной, значит. Куда уехал? Зачем? Почему вчера не сказал? Что за мужик такой – куча вопросов и никаких ответов! Я разозлилась. Может, стоит перезвонить Сергею? Хотя нет… По закону подлости, нас обязательно увидит кто-то из его знакомых. Зачем так рано встала?
Я перечитала ещё раз сообщение, затем попыталась набрать номер Данила, но абонент был вне зоны доступа. К чёрту! Выходной так выходной. Что я переживаю? Высплюсь на славу!
И я в одежде упала на разложенный диван, зарываясь в подушки с чувством обиды на Данила, на жизнь и даже почему-то на Светку за то, что она в данный момент на работе. Но сколько бы я ни ворочалась, уснуть всё равно не смогла. Пришлось встать и придумать себе занятие на день – на глаза попалась листовка с рекламой нового фильма. Может, сходить в кино? Посмотрела в зеркало на себя в мятом костюме и переоделась в любимые вездеходные джинсы, топ и рубашку сверху вместо пиджака. Волосы в пучок – и я готова к прогулке. Светка отписалась, что приедет ко мне с ночёвкой за подробностями после работы.
Гулять по торговому центру одной было скучно, но не скучнее разрекламированного фильма, во время которого я засыпала дважды, благо на моём ряду больше никого не было. Несколько раз мне показалось, что за мной ходит молодой мужчина в красной ветровке, но я тут же списала всё на паранойю. «Это торговый центр, и здесь постоянно сталкиваешься с одними и теми же людьми», – успокаивала я себя. И смотрел он на меня потому, что я на него таращилась не меньше. Ещё решит, что запала на него, и не отвяжешься потом!
– Марина! – мелодичный женский голос заставил меня вздрогнуть. – Какая неожиданность!
Ко мне приближалась с радушной улыбкой Елена Климова. Её элегантный дорогой наряд совсем не сочетался с магазинами вокруг. Неужели она тоже любитель распродаж? Я улыбнулась в ответ:
– Добрый день. Действительно, неожиданная встреча.
– Гуляешь?
Я неопределённо пожала плечами, не зная, как ответить на этот очевидный вопрос. Елена скользнула взглядом по моему внешнему виду и, улыбнувшись ещё шире, проворковала, утягивая меня по дорожке мимо отделов:
– Понимаю тебя, торговый центр намного интереснее всех этих полумёртвых заводов. Семён весь горит сделкой, сорвался ни свет, ни заря в область.
Я кивнула, отмечая себе, что Данил уехал на осмотр предлагаемых производственных фондов.
– Вижу, ты сегодня Данила оставила без присмотра?
– Данил взрослый и уже давно в присмотре не нуждается, – осторожно заметила я.
– Что значит молодость! – Елена говорила мягким тихим голосом. – Совсем не смотрите в будущее.
– А что с нашим будущим не так? – я вела себя как ощетинившийся котёнок, который чувствует опасность, но не понимает, где она.
– Всё прекрасно, – женщина остановилась возле небольшого диванчика и села, приглашая меня присесть рядом, – если не считать, что Валентина вышла на охоту за твоим мужчиной.
– Не думала, что он дичь, чтобы на него охотиться. Скорее, он сам хищник, который может порвать любого охотника.
– Вы очаровательны в своей вере. Когда-то я была такой же, – с грустью проговорила Елена.
– Насколько я понимаю, Данил вместе с вашим мужем. При чём тут Валентина?
– Вы не знали? Теперь она работает в фирме Семёна, она хорошо знакома с проектом с обеих сторон, так что… Эта девушка своего не упустит.
– Тогда зачем волноваться? – мне становился неприятен этот разговор. – Значит, до чужого ей дела нет.
Елена посмотрела на меня оценивающим взглядом, буквально на мгновение нахмурив свои идеальные брови, но тут же широко улыбнулась и перевела взгляд в сторону:
– Женечка! – женщина помахала кому-то рукой.
Я обернулась, и глаза резанул красный цвет ветровки. К нам приближался молодой мужчина 22-25 лет, который уже неоднократно попадался мне сегодня на глаза. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день… Всё-таки не бывает таких совпадений. Очень захотелось позвонить Данилу, но не стоит показывать свои эмоции этим людям. Русоволосый высокий Евгений, с невероятно милой улыбкой, с внешностью, достойной обложки глянцевого журнала, подошёл к нам.
– Знакомьтесь – мой сын Евгений, – Елена бросила нежный взгляд на юношу, – страдает, бедный, сегодня в роли моего водителя. А это Марина, моя знакомая.
Парень отсалютовал мне, слегка подмигнув. А меня сразу покоробило, что женщина назвала меня своей знакомой, минуя информацию о том, что я девушка их возможного партнёра, но я постаралась ответить максимально спокойно.
– Какой у тебя взрослый сын, никогда бы не подумала.
– Спасибо, – Елена приняла мою лесть, – приходится держать планку, когда тебя окружают мужчины.
Мой наряд восторга у неё, судя по взгляду, не вызывал, но улыбка прочно обосновалась на её лице. Внутренний голос стал нашёптывать, чтобы я бежала от них подальше, и пятая точка с ним была абсолютно солидарна. Я всем своим нутром чувствовала исходящую от этих людей фальшь. Единственной честной эмоцией у Елены была её любовь к сыну. И я явно была его недостойна. Тогда к чему весь этот спектакль?
– Приглашаю зайти выпить по чашечке чая, – бархатным голосом проговорил Евгений.
– У меня запись в салоне, – вспомнила его мать, – а Мариночка, я думаю, будет не против.
– Спасибо, но мне уже нужно бежать, – отсекла я эти странные попытки оставить меня наедине с парнем.
– Жаль, но я могу вас подвезти, – настаивал Евгений, старательно завораживая меня отработанным взглядом.
– Я доберусь сама, не стоит беспокоиться, – я поднялась и стала отступать к выходу, но Елена тут же поднялась следом.
– Я настаиваю, – от её внезапно властного голоса меня передёрнуло, – Женя всё равно будет меня ждать не меньше двух часов, а так хоть сделает полезное дело.
– Хорошо, – я почувствовала себя загнанной мышью среди двух котов, мечтая стать летучей, – приятно было увидеться.
– Мариночка, – окликнула меня Елена, когда мы с Евгением уже повернули к выходу, – а приходите завтра к нам в гости часа в три. Мужчины наши вернутся только к пятнице, сможем поболтать. Я покажу тебе наш дом. Раз нашим мужчинам предстоит дружить, опередим их в этом?
Мысленно я аплодировала великой актрисе, которая умерла в этой женщине. Сказать, что весь день завтра занят? Если они нашли меня сегодня, а я всё больше убеждалась, что встреча случайной совсем не была, то и завтра выяснят, где я нахожусь. Очень нужно, чтобы я приехала в гости? Да пожалуйста!
– С удовольствием!
– Женя скажет тебе адрес. Хорошего дня!
Елена махнула сыну и удалилась вглубь центра, а мы вышли к парковке, где стоял массивный «лексус» Евгения.
– Куда едем? – парень повернул ключ зажигания.
– Прямо, – я назвала ему адрес.
– Может, я всё же смогу пригласить тебя на чай? – он одарил меня кошачьим взглядом.
Если бы это действительно было случайным знакомством до заключения сделки с Данилом, я обязательно повелась бы на этого красавчика, но что-то мне подсказывает, что сам красавчик меня бы не заметил.
– На чай не даю, – съязвила я, – и не помню, чтобы мы переходили на «ты».
– Что мы, старики, – «выкать» друг другу? Какую музыку любишь?
Полчаса до дома стали испытанием. Моя развивающаяся паранойя усматривала в каждом вполне безобидном вопросе Евгения подвох. Этому способствовал и выключенный телефон Данила. Почему я не взяла номер у Серима? С каждой минутой моё беспокойство росло, и я не совсем внимательно слушала Климова-младшего, кивая временами для видимости диалога.
– Значит, договорились? – парень притормозил перед моим домом. – Я заеду за тобой сам.
– Зачем, – я растерялась, пытаясь вспомнить, о чём он говорил.
– Сам отвезу тебя к нам домой, чтобы ты не плутала.
Я хотела отказаться, но в этот момент зазвонил телефон, и на экране высветилось имя «Данила-мастер». Быстро кивнув Евгению, я приняла вызов и выскочила из автомобиля:
– Алло, Данил? Ты на заводе? У тебя всё в порядке? – словно камень с души упал, когда я услышала его голос.
– Нормально, – осторожно сказал он и продолжил уже в своей шутливой манере: – А моя малышка Маришка волнуется?
– Дурак! – вырвалось у меня. – Меня жена Климова в гости пригласила.
Повисла пауза, по которой невозможно было понять, как он воспринял своё новое звание в моих устах.
– Началось, – прошептал Данил в трубку.
За окном весна уже боролась с летом. Улица утопала в цветах сирени и вишни, зелёные ковры молодой травы разбегались под окнами, красивой каймой обрамляя тротуары и дорожки, а солнце стремилось обогреть тёплыми лучами каждое живое существо.
Я по привычке сидела на широком подоконнике своей квартиры, разглядывая всю эту красоту, но наслаждаться видом не получалось. В голове прокручивался вчерашний день…
– Началось, – прошептал Данил.
– Что началось, – испуганно переспросила я.
Минута молчания готовила мою психику к чему-то страшному, но Данил вдруг изменил тон и, как ни в чём не бывало, стал отшучиваться:
– Началось, говорю. Ходьба по «деловым подружкам»! Мы ещё подписями не обменялись, а дамы, как всегда, вперёд, – Данил говорил всё это весёлым голосом. – Сдались тебе такие подружки?
– Может, и не сдались, – стало обидно: я тут переживаю, а ему весело!
– Так и не ходи, – как бы между прочим, заявил мой босс-жених.
– Так и не могу, – я постаралась скопировать его манеру, – я уже пообещала.
– А со мной посоветоваться?
– А трубку поднимать? Весь день не абонент.
Данил вздохнул, вновь допуская паузу, от которой у меня по коже пробежали мурашки.
– Я приеду в пятницу, и мы сходим к ним в гости вместе, договорились?
– И как я должна Елене об этом сообщить? Голубя послать? Или ты её мужу передашь? Почему мне нельзя к ним идти? – спросила я абсолютно серьёзно.
– А кто сказал, что нельзя? – Данил нервничал, и это было слышно даже через весёлые нотки в его голосе.
– Данил, давай без игр. Почему? – я настаивала.
– Ревную! Не хочу, чтобы ты где-то гуляла без меня.
– Вот как, – я долго не думала, из вредности больше, а может, по глупости, но я ответила. – Мы с Еленой обязательно поболтаем на эту тему. До пятницы, дорогой! Хорошего дня тебе рядом с Валентиной, которой явно известно больше, чем мне!
Я отключила телефон. Данил попытался ещё несколько раз перезвонить, но я отключила звук, чтобы не слышать звонка и не поддаться искушению поговорить с ним ещё раз.
Светка приехала после работы с большим пакетом из «Суши-вёсла» с набором суши и роллов, так как не особо любила мою стряпню. Хотя мне она никогда этого не говорила, прикрываясь фразой «поедим вкусняшек, а то дома на меня косо смотрят». Да и ладно, главное, подруга рядом и можно высказаться на полную катушку.
– Марина, а может, ему просто не хочется, чтобы ты ляпнула лишнего? Там ведь точно пристанут с вопросами.
– Любые вопросы можно обойти, мы ведь не врём, что давно знакомы. Всё абсолютно естественно, а про работу его я и так ничего не знаю.
– Ну, он ведь говорил про предательство. Может, боится, что тебя перекупят и сделают шпионом?
– Свет, ты шпионских романов перечитала. Я настолько бесполезный человек, что не понятно, зачем вообще весь этот цирк. И что теперь с этой Еленой делать?
– Я пойду с тобой, – уверенно заявила подруга и добавила, прерывая мои доводы, – на работе с обеда отпрошусь, потом отработаю. А ты без меня ни ногой! Я любым тёткам легко противостоять умею – так сказать, дочь военного.
Я улыбнулась, вспоминая наше знакомство. Светка пришла в мою школу в шестом классе. Её отец служил долгое время в Дагестане, а потом получил повышение, и его перевели в наш город. Мы с ней сдружились сразу – это самый позитивный человек, которого я знаю. Беседы вести она действительно умела, но могла ли я вводить её в эту игру, которая непонятна даже мне?
– Я не знаю, они не ждут меня с подругой, – я сомневалась.
– Вот именно! Хотела играть в тупую блонди? Твой шанс! Хлопаем глазками, широко улыбаемся и делаем, как нужно нам.
– Спасибо, Светочек.
Мы проболтали полночи, утром подруга убежала на работу, оставив меня досматривать мои мстительно розовые сны. К трём часам я уже была во всеоружии: одета, накрашена и готова к любым ситуациям, специально выбрав максимально свободный спортивный вариант в одежде, желая ещё больше показать наше социальное различие и моё на это наплевательское отношение. Данилу я не отвечала принципиально – пусть понервничает! Достали его тайны, которые развивали во мне манию преследования. А ведь всё могло оказаться гораздо прозаичнее – мало ли я видела подхалимов за всю жизнь? Им нужны инвестиции, вот и стараются обворожить «подругу», чтобы Данил перестал сомневаться.
Я занервничала, увидев въезжающую на парковку машину Евгения, ведь Светы ещё не было. Парень вышел из автомобиля, посмотрел по сторонам в поиске меня, затем на часы и стал ждать, попутно осматривая колёса.
Выходить одной? Затаиться дома? Номер квартиры я не называла. Обменяться телефонами не успели из-за звонка Данилы. Может, правда затаиться? Подождёт и уедет? Я наблюдала с подоконника своей квартиры на пятом этаже. Мужчина скучающе зевнул, размял плечи, ещё раз посмотрел по сторонам, затем включил телефон. Я надеялась, что сейчас он отзванивается своей матери и докладывает о срыве нашей встречи, но мой телефон завибрировал под рукой. Я схватила не глядя, уверенная в том, что звонит подруга предупредить о своём опоздании.
– Свет, что за дела? – возмутилась я с первых слов.
– Хотел бы я быть Светой, но нет. Это Евгений, и я уже жду тебя внизу на парковке.
Я замерла, вглядываясь в экран телефона. Как?! Что ещё они обо мне знают? Я гневно выглянула, и сердце забилось сильнее – парень внизу смотрел точно в моё окно.
– Привет, – выдавила я из себя единственное слово, которое пришло на ум.
– Спускайся, – парень на улице помахал мне рукой, и я на автомате растянула губы в улыбке и помахала в ответ, отключая телефон.
Медленно спускаясь с подоконника, я проклинала и Данила, и договор, и Светку-обманщицу, и этого слащавого Евгения вместе с его мамочкой. С чувством обречённого на смерть я плелась к выходу из подъезда, ноги отказывались идти. Почему я просто не могу выйти и сказать, что у меня другие дела? Вот срочные, срочные! Я же не обязана ехать? Накрутив себя побольше, я вышла за дверь в полной решимости послать всех на … следующие выходные. Но только солнечные лучи ударили в глаза через открытую дверь, как буквально на шею прыгнула мне моя Светка.
– Прости, сестрёнка, что задержалась! – завопила она на всю улицу.
Евгений растерялся и остановился в стороне, наблюдая за происходящим.
– Телефон существует именно для того, чтобы позвонить и предупредить, – проворчала я, уже прощая подругу в этот момент за всё.
– Эм… Марина, – отмер мой сопровождающий, – нас уже ждут.
– Евгений, знакомьтесь – это Светлана. Так уж получилось, что я не могу бросить свою сестру в одиночестве, так что либо мы поедем вместе, либо мне придётся извиниться перед вашей мамой. Завтра приедет Данил, и мы сможем заехать в гости вместе…
Евгений был растерян. Он набрал номер, но ответа не получил, отчего занервничал ещё больше, но старательно держал милое лицо. Подумав несколько минут, парень улыбнулся ещё шире:
– Приглашаю вашу сестру тоже. Может, она расскажет про вас какие-нибудь тайны, – Евгений подмигнул Свете и открыл заднюю дверцу своего автомобиля, приглашая нас садиться.
Мы переглянулись. Светка тоже почувствовала возникшее напряжение, она вопросительно подняла бровь, я пожала плечами, и тогда она приняла решение и пошла к автомобилю.
Я хорошо ориентировалась в своём городе, так что узнала место, куда нас привезли. Новый элитный посёлок за мостом трудно было не узнать. Зачем им вообще понадобился выезд на турбазу, если у самих такой домина с огромным садовым участком? Хотя толпа гостей в собственном доме… Сама терпеть не могла устраивать праздники дома – уборка того не стоила. Евгений высадил нас возле центрального входа у дома, а сам загнал машину в гараж. Я думала, что Елена будет встречать нас у порога, но женщина не вышла, даже когда мы с подругой вошли вслед за Евгением в дом.
– А где Елена? – спросила я, пока Светка разглядывала интерьер.
– Мама очень пунктуальна, а мы задержались, так что она ненадолго вышла к соседке. Я уже ей позвонил, и скоро она будет. Располагайтесь. Может что-то выпить? – Женя открыл небольшой бар с напитками.
– Нет, спасибо. Я по будням не потребляю, – как бы мне ни хотелось быть спокойной и милой, язвительность появлялась в моменты, когда мне было некомфортно.
– Я от сока не отказалась бы, – напомнила о своём присутствии Светка.
Евгений бросил прищуренный взгляд на подругу и проворковал:
– Конечно, сейчас скажу, чтобы нам принесли. Оставлю вас на минуточку.
– Вот хорошо, что я поехала с тобой, – зашептала подруга, как только парень вышел из комнаты, – прям попой чую неладное. Где мамаша?
– У соседки. Ты же слышала: мы опоздали. И между прочим, я знаю из-за кого.
Я укоризненно посмотрела на Свету.
– Наивная-я, – протянула она, падая на мягкий светло-зелёный диван.
Мы ждали уже минут десять, но сын Елены не возвращался.
– Пойду спрошу у кого-нибудь, куда хозяева запропастились, – я решительно вышла в дверь и в растерянности стала озираться, не понимая, где искать этого «кого-нибудь».
Справа, мне показалось, кто-то разговаривал, и я направилась туда, надеясь выяснить, почему нас оставили одних. Чем ближе я подходила, тем отчётливее слышала мужские голоса. Кажется, их было трое, и они тихо спорили, но не на русском. Я прислушалась – язык был похож на аварский. Некоторые слова я понимала хорошо, благодаря Светке, которая в своё время увлекалась поиском слов праязыка дагестанской группы, насчитывающей более 25 разновидностей. Говорить, безусловно, сложно, но вот понимать родственные языки вполне возможно, зная всего лишь слова, имеющие один корень и понимая принцип их образования. По этому же принципу мы изучали со Светкой потом белорусский, украинский и польский языки. Говорить до сих пор не могу, но легко понимаю.
– Зачем ты их притащил сюда? – шипел один низкий голос.
– Вы сами хотели, чтобы я привёз её, – оправдывался Евгений.
– Ты должен был остаться с ней один, с двумя не пройдёт. Что ты знаешь о второй? Сам с её отцом связывайся. Куй гIолохъанав, баран малолетний! Выруливай теперь сам, мне подумать надо.
Я, стараясь не шуметь, стала отступать назад к комнате. Светка сразу по моему лицу поняла неладное, но я побоялась обсуждать услышанное здесь. Сердце бешено колотилось. Значит, я должна была «случайно» остаться наедине с Евгением. Но зачем? Вряд ли они посмели бы причинить мне вред, но что тогда? Очень настораживало, что невидимые гости парня знали Светкиного отца и не хотели с ним связываться.
– Зря мы приехали, Светка, – только успела прошептать я подруге, как в комнату вошёл Евгений в рубахе с расстегнутым воротом, с лихорадочным блеском в глазах и с двумя бокалами сока.
– Вот и я. Простите, деловой звонок задержал, – парень обезоруживающе улыбнулся Свете и протянул ей бокал, затем подошёл ко мне, – мама через пять минут будет.
Он подошёл ко мне слишком близко, передавая бокал с соком и, как бы невзначай, дотронулся до моей руки, вызывая ещё более неприятные ощущения. Я проскользнула мимо него, быстро перемещаясь поближе к подруге, и, усиленно кривляясь, остановила её от глотка. Нечего пить всякую каку в доме непонятных субъектов.
– Как-то день не задался, – вздохнула я. – Может, как-нибудь потом с вашей мамой поболтаем?
– Мариночка! – я вздрогнула от неожиданности.
Честно признаюсь, после услышанного не ожидала, что она сегодня появится. Но Елена грациозно вплыла в комнату, радостно приветствуя меня и ничуть не удивившись тому, что я приехала с «двоюродной сестрой».
– Вот ты негодный мальчишка! Почему не предупредил, что вы уже подъезжаете? Простите, Марина, что не встретила вас лично.