АВ Романов
Нубус. Основы игры

О чём это произведение? Читал, перечитывал… – Я не знаю. «Ты можешь написать сказку?» – спросила как-то жена. Зачем? Если ответ на этот вопрос и существует, то формулируется он не словами, а хаосом эмоций. Но разве не основная задача сказочника переводить свои эмоции в слова, иногда простые и понятные? Возможно. Так о чём это произведение? Может быть – это история пожилого геймера, который нашёл неплохую игруху и, с помощью дочери-школьницы, а также используя плюшки, рояли и прочие навороты, необходимые автору, мочит корки и оттягивается на всю катушку? Наверное, этот текст можно воспринять и так. Если уж хаос эмоций удалось переложить в слова, то правильно сложенные слова породят тот же хаос эмоций. Но это только для автора. Какой хаос эмоций родится у читателей – понятия не имею.

Так о чём это произведение? Может быть, ответ на этот вопрос узнаете Вы?..

Пролог. Накануне

Есть много способов, мой друг,

Начать сиё повествованье.

Возьмём, к примеру, слово «вдруг».

В нём – всё! В нём мниться ожиданье…

(каких-то никогда не сбывающихся чудес, необычных приключений, читов, плюшек, роялей, которые извергаются на голову ГГ мощным потоком (или тоненькой струйкой), не давая тому опомниться.)

– Читы… – вдруг говорит неизвестный голос. – Правильнее сказать, чит-код – это недокументированный способ получения игрового преимущества. Обычное жульничество. Игроков, которые этим пользуются, называют читеры.

– Ты ещё кто?! – спрашиваю я.

– Плюшки… – продолжает голос. – В компьютерных играх это бонус. Что-то хорошее. Бывает материальный или нематериальный.

– А…

– Рояль, – меня перебивают. – Если вне сцены, то и в Африке, и в жизни, и в компьютерных играх, и в литературе означает обычно одно и то же – «рояль в кустах». То есть нелогичное неожиданное событие. Обычно оно идёт на пользу ГГ.

– Стесняюсь спросить, – издеваясь, говорю я, – а кто у нас ГГ?

– Главный герой.

Пауза.

– 

А сам-то ты кто?

Молчание. Ох-х… Ладно, продолжаем повествование:

Но жить слишком сложно

Способен не каждый.

Начать ещё можно

Со слова «однажды».

(Да, использование этого слова предполагает более постепенную последовательность событий, без особых встрясок и потрясений. Здесь возможна некая тонкая игра, провокация, или даже несколько переплетённых между собой взаимоисключающих интриг. Да! Если предполагается именно такое содержание, то начинать надо со слова «однажды»)…

И только ушлый бородач

Талдычит басом: «Ёлы-палы!

С начала надо начинать!

С разсамого аж, блин, начала»…

Готов согласиться. Только вот как вычленить из череды связанных и несвязанных между собой событий, встреч, поступков, случайностей именно изначальное, с которого всё и начинается? И которое – потому что! И которое – первопричина, и всё-всё-всё из-за него… Не знаю. Но попробую.

Пожалуй, всё началось с моей дочери. Или, скорее, с покупки шлема. Обычного шлема виртуальной реальности (ВР).

– Виртуальная реальность, вирт, виртуал, виртуальность, – опять слышится непонятный голос, – это мир, созданный техническими средствами. Человеку он передаётся через ощущения: зрение, слух, осязание и другие. Виртуальные объекты обычно ведут себя близко к поведению аналогичных объектов реала, то есть реальности материальной.

Тут я уже не выдерживаю:

– Да что за чёрт?!! Кто в мой текст лезет?!

– Шлем виртуальной реальности, – мой вопрос игнорируется, – или капсула, или модуль виртуальной реальности – это обычные технические устройства, реализующее её, ВР.

– Ну всё! – вскипаю я. – Задэлю гада!

Подействовало! И оно испугалось.

– Э-э-э… – робко, просяще проблеяло это наглое существо.

– Кто ты есть? – жёстко спрашиваю я. – Чего лезешь в мой текст? Отвечай!

– Ну-у, я это… – мямлит голос, – ликвидатор субкультурной неграмотности… для читателей.

– Что-о? – издеваюсь я. – Какой ещё неграмотности?

– Субкультурной, – поясняет существо, а далее торопливо добавляет. – Ведь ЛитРПГ как поджанр фантастической литературы основан на субкультуре ролевых компьютерных игр. А это предполагает использование специальных слов, значение которых может быть неизвестно читателю…

– А-а-а, – догадываюсь я, успокаиваясь. – Так ты обычная пояснялка? Как сноска?

– Ну да, – говорит голос. – Сноска я и есть.

Задумываюсь. Сноска – это полезно. Пусть будет.

– Живи, – величественно разрешаю я. – Только не наглеть.

– ОК, – обрадовалось она. – Слово «задэлю» пояснять?

– Ты за дураков-то читателей не держи. Они, по-твоему, клавишу «DEL» никогда не видели? Отдыхай пока.

– Хорошо, – послушно пискнула Сноска.

Продолжаем.

Началось всё с покупки обычного нормального шлема виртуальной реальности. Может быть, и в вашем доме есть подобный, и он даже висит где-нибудь в красном уголке или сидит у вас на макушке, помогая в изучении данного текста.

Так почему же именно шлем и зачем я его купил?

Ну вот сами подумайте: для чего может пригодится шлем ВР? По миру, например, можно виртуально попутешествовать. Как коммуникатор его можно использовать, но это как-то слишком – и обычный для такой цели есть.

– Коммуникатор, – нерешительно говорит Сноска. – В данном произведении это воображаемое техническое устройство, интегрирующее в себе как функции связи, так и различные информационные функции.

Вот что б её! Опять влезла…

Правда, при использовании шлема разговор с другими людьми можно обставить совершенно иначе: как поход в гости, как посещение офиса, театра, кафе, или как плаванье на теплоходе, яхте… Но всё равно – это слишком. Фильмы, кстати, в шлеме ВР смотреть очень даже прикольно, если они под восприятие мозгом адаптированы…

– Прикольно, это от понятий «прикалываться» или «накалываться» да? – уточняет Сноска. – То есть это значит – смешно, правильно? Как и слово «атас», которое потом будет…

– Ур-р-р! – рычу от негодования, но продолжаю повествование.

…какие-нибудь исторические, фантастические фильмы смотреть просто атас! Словно ты сам на месте развития действия присутствуешь. Сто-о-оп! Вот, пожалуй, для чего шлем ВР будет однозначно полезен – обучение с его помощью становится значительно более комфортным. И наглядным. А у меня и старший вроде как учится, а младшая вообще ещё в начальной школе… Да! Не все же одним стационарным коммуникатором перебиваться. Значит, решено.

И вот именно эта причина и была озвучена жене, детям, родным, близким и прочим недружественным персонажам. А игрушки… Ну вы же не думаете, что взрослые люди… практически уже дедушки по возрасту… играют в игрушки? Гномиков гоняют? Ну разве это не смешно?.. Ну может ли это быть?!. Бре-е-ед…

Грешен! Грешен, мой милый читатель! Играю-с… С тех самых пор как вообще про эти игрушки узнал. Для меня это мой способ борьбы с несовершенством мира. Ни больше, ни меньше… Серьезное заявление. Зачем оно?

Наверное, далее нам следует познакомиться. Потому что приходит пора расставлять если не все, то хотя бы некоторые точки над «i». Имя-отчество мои вам известны – они на обложке. Жена, двое детей. Старший сын, младшая дочь. Работаю преподавателем. Что ещё?.. Внуков нет.

Ещё необходимо заявить о том, что я решительно отвергаю любые инсинуации о якобы похожести приведённых в дальнейшем тексте событий и персонажей на реально существующие прототипы. Они не могут быть похожи и даже не могут подозрительно напоминать никого! Они, от ног и головы – и вплоть до самого последнего битика – являются продуктом моего воспалённого воображения и моей необузданной фантазии (при необходимости, по двум последним позициям должные эпитеты дописать!).

Интересно, это заявление имеет юридическую силу? Очень сомневаюсь.

Ну вот, мой милый читатель, после этих насквозь неправдивых и неискренних слов можно продолжать далее.

Что ещё? Кто-то, возможно, скажет, что человек я никчёмный и шутки мои глупые. Лично я так не думаю. Человек я обычный, а вот чувство юмора, пожалуй, у меня, действительно, странное… А разве не странно, что мир, в котором я воспитывался и рос, и мир, в котором я сейчас живу и воспитываю своих детей – это два разных мира? По-вашему, это нормально? А вот я, боюсь, так и не перекинул мостик между ними…

Что я люблю? Сложный вопрос…С одной стороны я знаю, что человек большая свинья и может без много обойтись. С другой же стороны… С другой стороны, думаю, что горазд важнее то, чего я НЕ люблю. Хотя полный список едва ли вас заинтересует. А ещё важнее, наверное, что я готов (или НЕ готов) понимать и терпеть… Да! Точно! Это необычайно важная информация.

А дурацкие шуточки… Не думаю, что это имеет значение, но, похоже, это просто защитная реакция. И дело даже не в разности политических, экономических, социальных реалий. Это всё внешнее, не такое уж и важное на самом деле. Это поневоле приходится признавать, хотя соглашаться с этим совершенно не обязательно. Сложнее, знаете ли, смириться с изменением общества. Например, я очень стараюсь правильно называть те вещи, которые, с моей точки зрения, сейчас называются неправильно. И положение обязывает, да и вообще… Но необходимости этого я не понимаю.

Да, ряд научно-технологических открытий, таких как эффекты направленной ионизации воздуха, мгновенной передачи информации, алгоритмы распознавания вербальной и – главное! – невербальной информации, искусственный интеллект пресловутый, да и многое другое – изменили внешний вид устройств и формы взаимодействия человека с ними. Начинка в них изменилась, другими словами. Но функции-то остались теми же самыми! Этого достаточно для переименования? А на вопрос «зачем?» никто не пробовал отвечать?

«Используя устаревшую терминологию, мы никогда не станем современным информационным обществом». И никогда-никогда не придём в светлое будущее?!. И лишим себя нано-бутербродов с блин-маслом и ням-нямо-икрой?!. Ну что за чушь!

А самое, с моей точки зрения, странное (или страшное?) – это то, как быстро всё это произошло. Стоит выкинуть из употребления упоминание неких слов в средствах массовой информации, заменяя их другими… Но вот люди-то почему на это повелись?! Не понимаю…

Только… ерунда это всё. Не ЭТО главное изменение в обществе. Да вы и сами, наверное, знаете…

Так что, если заметите, что какие-то суперсовременные примочки я именую по старорежимному, и душа ваша не сможет с этим согласиться – стучитесь, чего уж там. Попытаюсь исправиться.

– Открытия и всё прочее – фантазии автора! – комментирует Сноска. – Примочки, приблуды, штукенции, фиговины, гаджеты, дивайсы… Как корову не назови – всё равно молоко даёт…

Шутница…

Ну вот, вроде как, познакомились. Остальное – по мере прочитанного, согласно контекста. Двоеточие, закрывающая скобка, уходим с темы…

Так почему был куплен именно шлем, а не автономный модуль виртуальной реальности?.. …интересно вот, многие ли сейчас помнят, что, когда их начали выпускать, одним из альтернативных наименований было слово… Да что ж я все время отвлекаюсь! Дорого она стоит, эта капсула, как их потом стали называть. Как непосредственно по цене, так и в обслуживании. И не нужна она мне, не собираюсь я зависать ни в одной из игр Большой Двадцатки, хотя они, безусловно, замечательны. И термин «нейрованна» звучит правильней! Но это – по сути. «Капсула» же короче и тоже понятно. Да и разместить эту капсулу в нашей квартире негде. Ну нет у меня – увы! – специальной игровой комнаты. И просто втиснуть её абы куда тоже нет возможности. Наверняка ведь и у вас ситуация похожая? Ради сомнительного удовольствия будете теснить жену и детей? Едва ли. А время? – вы готовы оторвать столько времени от собственной жизни?!

Поэтому – ! – ШЛЕМ. Все! Гамовер! В топку!.. Собира…

– Эм-м… – нерешительно промычала Сноска. – Сори! То есть извините. Гамовер… Гамовер… Что это? Город? Крутой ник? У меня нет информационной индикации… Не определю…

Понятно, что не определишь, интеллект ты, гм… искусственный. Тут память историческая нужна, воспитание… Моя дочь Катерина, услышав вопрос Сноски, сказала бы:

– Гамовер – это волшебное слово моего папы. Оно происходит от английского «game over», «конец игры», и означает, что папино решение окончательное и изменению не подлежит.

Понятно?

– В топку! – говорит восхищённая и информационно ошарашенная Сноска.

Улыбаюсь, польщённый её удивлением.

– Не в топку, а – в точку! – поправляет я её. – В данном случае, правильнее сказать – в точку! А так, действительно – в топку!

Вот я так и говорю. Поэтому – ШЛЕМ. Всё! Гамовер!

Собираемся в магазин… Совместный семейный поход за более-менее крупными покупками – это правильно. Я так думаю.

ГЛАВА 1. Суббота. Покупка шлема.

На перекрёстке цифровом

увидишь магазин великий.

Снаружи – вроде как дурдом!

Внутри… он типовой, безликий…

– Папа, папа, ну зачем нам нужен этот шлем? Что он может делать?

Это моя младшая дочь и ей очень интересна цель нашего похода. Сама она существо светловолосое и эфемерное, но воспринимать её несерьёзно – очень большая ошибка. Она весёлая, любит своих друзей – и друзья любят её. И ещё она всё время поёт. Даже когда грудным ребёнышем была – пела потихоньку разные ноты. И складно у неё это выходит, что тогда, что теперь. Но она очень конкретна в своей эфемерности, если вы понимаете – о чём я. А вот мой старший ребёнок, можно сказать, наоборот, эфемерен в своей конкретности. Хотя их сложно сравнивать…

– Катя, вот у нас у всех есть коммуникаторы. Маленькие. Я бы даже сказал – мобильные, то есть переносные. А дома есть два больших стационарных коммуникатора, один для работы, второй информационный…

Утро. Начало одиннадцатого. Субботние улицы полупусты. Центр города. Магазины ещё только открываются.

– Там объёмомульты, – слово, изобретённое дочерью. – Показывают. Новости еще всякие…

– Говорильню там папа всякую смотрит, – жена тоже решила поучаствовать в разговоре.

Жена. Какая она? Будете смеяться, но я не знаю. Нет однозначного определения. Разная. Но вот идем мы, все такие красивые и загадочные, и заходим, конечно же, в «Дайвер Лайфхак». Корпорация Драйвер ИНК, главный магазин, что на проспекте.

– Дайвер, – немедленно комментирует Сноска, – человек, занимающийся подводным плаванием. Ныряльщик. Делает он это преимущественно для собственного удовольствия. Лайфхак – хитрость жизни. Нечто, её упрощающее. Сложно понять, что имел в виду автор, используя столь нелепое словосочетание. Можно предположить, что корпорация названием магазина хотела сказать, что покупатели ныряют в мир её хитрых прибамбасов, которые превращают их жизнь в полный кайф, плезир, драйв, лафу… (всего 37 синонимов).

Нет, неправильная у меня какая-то Сноска. Шутит, критикует, предположения строит, синонимы придумывает. Зачем?

– Принцип работы коммуникаторов изобрёл один умный дядька, – продолжаю разговор с дочерью. – Вот как они работают?

– Туман разноцветный гоняют, – это уже старший умничает.

Хорошо, что на улице много зелени, пусть даже полуподвядшей и начинающей желтеть. Но ещё тепло. Люблю это время года.

– Правильно это называется эффект направленной ионизации воздуха. Дядька, который его придумал, сначала открыл это явление математически, то есть рассчитал…

Иногда мне кажется, что я не умею нормально говорить. Коротко, по сути. Часто сбиваюсь на менторский тон. Привычка читать лекции? А ведь на самом деле я не люблю болтовню…

– Понимаешь, Катя, – старший ребёнок тоже подключается к объяснению. – Шлем виртуальной реальности – это очень крутой гаджет, он нам очень пригодится…

Напротив магазина «Дайвер Лайфхак» нет живых деревьев. Там пластиковая имитация, опутанная мелкими лампочками. Зимой в темноте очень красиво смотрится. Странно, что не использовали голограмму, для солидности могли бы уж разориться.

И вот опять это «кстати»… Разве шлем это гаджет? Вы хотели бы надевать ГАДЖЕТ на голову? Шлем – это наш будущий дивный дивайс! Само слово «дивайс» вам понятно? Вот мой старший ребёнок часто говорит мне, практически дословно:

– Папа, тебя никто не поймет. Сейчас говорят по другому. Надо говорить – гаджет. Сказать «устройство» – это не совсем правильно, устройство бывают разные. Лифт или чемодан – тоже устройства. Шлем ВР – это гаджет, а слово «дивайс» все давно забыли…

И что тут возразишь? Что гаджетом хорошую вещь не назовут? Ну вот, например, искал я как-то племяннику (чуть старше моего ребёнка) подарок. Давно. Пожеланий каких-либо он не высказал, лучше сюрприз – говорит. Что-то этакое-разэтакое было мне не по зубам (или не по деньгам). Однако после долгих поисков нашел диковину – махонький пылесос. Подключается ко всем информационным устройствам, к тому же коммуникатору можно подключить или шлему. И что им делать? Усы после стрижки или домашние тапочки пропылесосить можно… (Думаете, что я смеюсь? – Да так в инструкции было написано). Ненужная, в общем, вещь, но прикольная. Это вот разве – гаджет? Не-ет, говорите что угодно, но это именно дивный дивайс во всём своём ироничном многообразии. Вот. Двоеточие, закрывающая скобка.

…но в главном-то мой ребёнок прав – мне не очень-то понятен мир, в котором живу…

– Так вот, – продолжаю я, – в коммуникаторе изображение создаётся из воздуха, который как бы делается видимым, ну плюс ещё звук. Там нет ни запаха, ни других ощущений. То есть то, что мы видим и слышим, воспринимается нами через глаза и уши. Шлем же работает напрямую с мозгом…

Конечно, «Дайвер Лайфхак» не единственный магазин (магаз, как говорит моя дочь), где можно было бы приобрести наш планируемый… Входим. Стеклянные двери, понятно, должны раздвигаться при нашем приближении… Ан, нет – они исчезают! Мгновенье ошеломления. Да вот же она: требуемая голограмма. Классно сделано! Давно здесь не был.

Огромные залы. Куча всякой техники. Обычно, если упоминается корпорация, то показывают удивительной красоты девушек, которые там всюду ходят. Что-то ничего подобного здесь не наблюдаю. Хотя это магазин, а не головной офис.

Отдельный зал под шлемы не выделили, но это и понятно. Витрина, но большая и серьезная. Замираем перед ней, и тут же рядом будто бы из воздуха материализуется молодой человек. Знаю, что ритуального впаривания не избежать, поэтому не даю парнишке даже шанса начать разговор:

– Здравствуйте. Мы хотели бы приобрести шлем виртуальной реальности. Что вы можете нам посоветовать?

Оглядываюсь. Вокруг всё больше молодые люди в униформе. Ага, в наличии есть и девица. В соседнем зале. Даже рыжая, как в рекламе, хотя фигурой-то могла бы быть и пофигуристей. Она впаривает богатым товарищам капсулы ВР, то есть стоит и скучает… А вот наш парнишка приступает к отработке зарплаты:

– Рад приветствовать вас! Спасибо что посетили наш салон. Здесь лучший выбор бытовых и развлекательных информационных устройств. Вас интересует шлем? Вот на витрине показана вся линейка доступных для покупки шлемов виртуальной реальности…

– А почему они все одинаковые? – моя дочура неожиданно проявляет наблюдательность.

А и правда! Лежат в разных положениях, разные наклеечки на них имеются, но внешне они практически неотличимы друг от друга.

– Как хорошо, что вы это заметили, – почему то обрадовался продавец. – В железе, как говорится, или конструктивно все шлемы ВР идентичны. Их выпускает только наша корпорация и это строго контролируется государством. После той известной истории с китайцами, сами понимаете…

Да-а, что уж тут понимать? Идея использовать человеческий мозг в качестве вычислительных мощностей сначала казалась гениальной. И перспективной. И вроде как безопасной… Подумаешь, пара овощей из каких-то ну очень важных америкосов, да десяток случаев в Европе… Всё в рамках статистики! Но это оказалось не так. Оказалось, что не выдерживает наш мозг такой эксплуатации. Максимум год можно протянуть. И вот решение каких-то невероятных задач, и какое-то совершенно небывалое обновление ныне легендарной китайской игрушки, и корейцо-японцы с их абсолютно невероятной анимешной Ромашкой виртуальных миров – всё долгожданное и обещанное накрылось медным тазом, то есть – вмиг. Вообще, тёмная была история… Перед мешками ожидаемых денег, думаю, даже сотни пускающих слюни значительных отпрысков не имели бы значения. Но человечество, или власть имущие, или кто там решения принимает – очень чего-то испугались. Чего – так и осталось неизвестным. Человечеству, естественно. Я очень хорошо помню вдруг возникшую тогда атмосферу, оголтелые информационные дискуссии. Интересно, что теперь, говоря об этом, упоминают почему-то только китайцев. Но длилось это недолго. Случилось чудо? Наверное. Европа тоже научилась ваять вирт! И очень даже научилась, как потом выяснилось. Корпорация, в чьём магазине мы сейчас находимся, яркий пример этому. Лично я о ней услышал именно в то время, и даже немножечко с ними посотрудничал. Но эту историю я вспоминать не люблю. А нынешний вирт стал называться вирт2. В чём отличия? Ну, можете пошуровать в Сети. Только кому это сейчас интересно…

– Отличие шлемов ВР заключается, как говориться, в мозгах! – продолжал свои объяснения парнишка. – То есть в программном обеспечении. И в месте производства, то есть – в качестве комплектующих. Самые дешевые, естественно, производят на заводах азиатского региона. Но это только под заказ, сами понимаете. Есть сертификаты соответствия как нашим, так и европейским нормам виртуальности, гарантии безопасности…

Я отрицательно покачал головой.

– А насколько модели отличаются по цене? – спросила жена.

– Не очень значительно. На несколько тысяч максимум.

– А наши или европейские модели есть? Где они?

– Конечно! Вот! Отечественная модель, – он показал на хреновину, красующуюся на витрине. – Корпус произведён на подмосковном заводе, есть варианты с других отечественных предприятий, мозги полностью разработаны компанией РосСофтТехника. Кстати, эта же компания единолично отвечает за русификацию и адаптацию мозгов всех европейских моделей. По цене дороже азиатов, но дешевле европейцев. На втором месте по популярности.

– А кто на первом?

– Европейская модель. Производится в Германии без привлечения эмигрантов. Есть модель с привлечением, есть британское производство. Тоже без привлечения. Самая дорогая модель. Но её очень хвалят, – а вот здесь парниша встрепенулся, как будто что-то вспомнил. – Кстати! Как вы собираетесь его использовать? Автономная работа вне сети предусмотрена? Я имею в виду вне электрической сети, конечно. Ну, то есть гонки за покемонами или реалрозыски планируются?

Се-е-еть! Ещё одно понятие новых реалий! И ведь не объяснишь молодым, что наше старое, может быть, даже древнее, толком и не договорились как называть-то: всемирная паутина, www, Internet или просто «инет» была, конечно, не столь блестяще организована, но в своём бардаке, пожалуй, была поинтересней нынешней единой Сети. Хотя бесплатная связь с любой точкой мира… Да-а, тут крыть нечем. А вот вопрос: с чего это такая буржуинская благотворительность?.. Чем за неё заплатило человечество?.. Точка с запятой, закрывающая скобка, уходим с темы… Гамовер.

– В этом шлеме что, покемонов гонять можно? – заинтересовалась дочь.

– Нет, – я улыбнулся. – Подобных развлечений не планируется. Эксплуатация только в домашних условиях.

– В радиусе до двадцати метров тоже можно покемонов погонять… – как бы между прочим обронил парень. – Без дополнительных батарей. Кстати, цена шлема ВР без них на тридцать процентов ниже.

А то я этого не знал!

– Между прочим, рекомендую приобрести программу «Найди». Очень полезная и стоит недорого.

«Найди». Попытаюсь запомнить…

– Думаю, не будем оригинальничать. Немецкую без эмигрантов и батарей давайте. Никакой внешней стилизации тоже не нужно.

Модель-то, собственно, я выбрал заранее. А про стилизацию не спросил, парниша. Молодой ещё, неопытный. И хорошо, что не спросил. А то дочь завопила бы, что хочет шлем-голову кошки со светящимися ушками.

– Отличное решение. Я сам пользуюсь именно этой моделью…

Ну да, именно этой и только ею – грамотный маркетинг наше всё! Хотя нет, парнишку я недооценил: просёк, что купим мы именно здесь и сейчас, а стилизация – это под заказ.

– Роды! – внезапно заявила дочь. – Я в тубз хочу.

Роды – это родители, тубз – ну тоже понятно…

– Может быть, мне не только субкультурные термины объяснять? – в изложение событий влазит Сноска. – Я умная, я всё могу объяснить.

– Не думаю, что это необходимо, – отвечаю ей. – У читателей тоже дети есть, уж разберутся они как-нибудь, что там ребёнок лопочет…

А Катерине говорю строго:

– Ребёнок! В общественных местах желательно говорить что-то типа «мне срочно нужно кое-куда» или «хочу попудрить носик…»

– Ну ты, папа, скажи ещё: губы намазать. На улице же нет ветра.

Кажется, моя попытка воспитательно пошутить была неудачной и осталась непонятой… Или, может быть, дочь тоже воспитательно пошутила?

– Пойдёмте, оформим покупку вашего нового дивайса.

Пауза. Осознаю фразу нашего продавца… И даже возликовал внутренне: ага! Не все слово такое не знают! Есть, есть ещё очень странная молодёжь! Ну и в итоге мы с сыном отправились оплачивать и транспортировать, а дамы – тоже по своим делам.

– Связь с силовой сетью беспроводная? – уточняет парнишка. – Не уверен, что в данный момент в хранилище есть такие модели, товар новый…

Точно! Это же последний писк! Недавно появились в продаже. Мощность невелика, радиус ограничен, но на квартиру должно хватать вроде. Отвечаю:

– Естественно, беспроводная. Цена там сильно отличается? Радиус какой? И как оно в плане надёжности, кстати?

– Цена на три тыщи дороже, радиус около десяти метров с препятствиями, по надёжности статистика не накоплена, но жалоб на отказы за две недели пока не было. Проходите, оформляйте. Пока не оплачивайте, посмотрю: есть ли ваша модель в наличии.

Три тысячи… Они, конечно, не лишние… Да даже в плане общей траты немало… Но с другой стороны – я ж студентам об этом способе рассказываю, а сам и не видел никогда. Нет, надо только такой шлем брать, заодно и присмотрюсь. Заявлениям, что расход электроэнергии при беспроводном питании практически не повышается, как-то не верится. Не из воздуха же берут дополнительную мощность на преобразование. Это физика, её не обманешь. Мы ж не в виртуальности…

Нужная модель нашлась, слава богу. И даже не с витрины.

– Пакуйте!

– Ну что, ребёнок, – обращаюсь я к старшему. – Рад, что у нас такая штука будет? Пригодится?

– Да, пап. Это круто. Я знаю, где шлем можно использовать. Да и поиграть интересно будет.

– Только не увлекайся особо. Что интересно, согласен, но времени напрасно много уходит. Не знаю, конечно, как игры будут в шлеме восприниматься, но спрашивай, если что. Вдруг чего дельное подскажу…

– Хорошо.

…хорошо… Сказано таким тоном, что понятно – ничего спрашивать не будет. Могу ли я знать то, чего нет в гайдах и форумах? Наверное, нет. Опыт у меня устаревший. Сейчас даже вместо чтения заданной литературы ограничиваются прослушиванием краткого содержания от любимых современных гуру. Зачем усложнять?

Пауза…

– Сноска! Ау!

Мой новоиспечённый персонаж спохватывается:

– Ай! Гайд – это пошаговый рецепт конкретного результата. Справочное руководство. Слово «форум» пояснять не буду.

– Ты там спишь, что ли? Внимательней за текстом следи. А кто такие «гуру» объяснишь?

– И про этих ничего не скажу. Не люблю я их!

Люблю, не люблю. Капризная какая.

Всё! Есть покупка!

А потом мы ели пиццу! Точнее, пиццы! Ещё точнее – много одиночных кусочков всяких разных пицц. И итальянскую с сыром и колбасой, и европейскую, и карбонару, и мясное ассорти, и четыре сыра, и пепероне, и ещё какие-то… Я с кофе, ребёнок с соком, другой ребёнок с колой, жена с жасминовым чаем. Потом ещё ели жаренные пельмени, куски курицы в кукурузных опилках, картошечку фри. И всякие десерты. Не верите? Ни одна нормальная семья всё это сожрать не способна, да? Это так, согласен. Но если очень-очень хочется… А «остатки роскоши» с собой можно унести. Не каждый день так едим…

– Так вот, дочь, – я решил продолжить уличный разговор, – шлем работает на совершенно ином принципе, чем коммуникатор. Уже достаточно давно китайцы открыли или реализовали возможность вневременного переноса информации. В любых объёмах. Представляешь – была информация в одном месте, и вдруг – бац! – она исчезает и появляется в другом. Мгновенно! Скорость передачи информации, если честно, была самой большой проблемой. Раньше. А вот снимать информацию с мозга уже умели. Оставалось только научиться её обратно в мозг передавать. Как это сделали, врать не буду, толком не знаю. Но года через два появились первые шлемы виртуальной реальности. И возможности их использования были самые невероятные.

– Ну что с этим шлемом делать-то можно? Конкретно, – требовательно спрашивает дочь.

– Да это просто крутой навороченный коммуникатор, – заявляет старший.

– Можно смотреть фильмы, – поясняю я, – как бы присутствуя в том месте, что показывают. Можно виртуально путешествовать, что нашей маме, как мне кажется, понравится. И учиться, надеюсь, тебе станет гораздо интереснее.

– А я смогу играть с ним в мой любимый Макрокрафт?

Да, дочь у нас большая поклонница этой игры. Как и её друзья и подруги. Надо же! Казалось бы: сейчас есть куча более совершенных игр, но вот нет… Жив, курилка! И даже процветает.

– А вот в Макрокрафт, – вклинился старший, что тоже в своё время много в нём повозюкался. – Играть тебе станет ух аж как здорово!

– Но не больше двух часов в день! – это опять я со своим занудством. – И чтоб никакого плакса, потому что деревом по башке будет бить, как по-настоящему. И киркой можно как бы пораниться. До крови. И палец молотком отбить.

– Правда что ли? – испугалась дочь.

– Папа, как всегда, шутит, – вздохнула жена. – Если все поели – то поехали домой.

Шутить с детьми особенно опасно. Однажды, когда мой старший ребёнок ещё был единственным, у нас в гостях находился его тогдашний товарищ вместе со своей мамой. Взрослые пили чай в большой комнате, разговаривали, дети тут же игрались. Разговор зашёл про старые времена, про бывшую страну… А этот мальчик услышал и очень заинтересовался:

– Как вы можете это помнить? – спросил он. – Ведь это было тысячу лет назад.

Ну и кто дернул меня тогда за язык?!. Я этак небрежно… как бы между прочим… многозначительно, короче, так говорю:

– Ну да. Это было в прошлом тысячелетии. Но мы, эльфы, очень долго живём…

Глупость? Естественно! Но не для ребёнка. Он по инерции начал спрашивать было дальше:

– Но разве вы…

И тут я увидел в его глазах ПОНИМАНИЕ. Знаете, не такое понимание, когда ты орёшь на ребёнка:

– Немедленно выключи эту дребедень! Чистить зубы и спать!..

А понимание другое:

– Мамочка! Папочка! Смотрите: из пластилина можно лепить не только шарики и колбаски, из него можно смастерить целый ДОМИК!