полная версия

Артем Шишов
Лес светлячков

Мое лицо было чистым. И не особенно красивым, но приходится довольствоваться тем, что у меня имеется.

Скорее всего, Джош просто задумался. Именно поэтому и смотрел на меня долгое время, тщательно что-то обдумывая.

У меня есть такие же проблемы.

Я тоже слишком долго смотрю на людей, от чего им бывает некомфортно. Но я сразу же извиняюсь и говорю, что просто глубоко задумалась.

Уроки шли быстро, я в основном молчала и обращала внимание на окружение. Нервного Генри, подозрительного Джоша и борющегося Коннора. Он борется в совсем иной плоскости, в которой мы пребываем большое количество времени.

Я ждала и не могла дождаться нашей гулянки. Вечно поглядывая на часы, я лишь подчеркивала свои эмоции.

Последний звонок прозвенел. С урока математики люди начали выползать, а трое из нас были полны сил.

– Пойдем? – Спросил Коннор у Джоша.

Отличник нервно поднял руку, ожидая внимание уставшего учителя собирающего тест.

– Что? – Спросил учитель.

– Сегодня будет урок?

Учитель пристально оглядел всех нас, будто знал наши жизни и не мог поверить, что мы пойдем куда-то вместе.

– Не будет. – Ответил странный учитель.

– Пошли.

Все собрали вещи и быстрым шагом спустились на этаж ниже. Каждый ожидал увидеть самого красивого человека нашей компании. Она не заставила нас ждать.

– Куда пойдем? – Спросила София.

Никто не мог дать однозначного ответа пока школьники покидали коридоры школы. Разговоры утихли, и началась тишина.

– В кафе. – Звонко предложила я, немного подпрыгнув.

Идей больше не было, поэтому мы, молча вчетвером вышли из школы, каждого из нас ослепило солнце.

Я была левее всех и не сильно выделялась своей черной курточкой. Но я подсознательно шла рядом с Коннором, который тоже не обладал оригинальной внешностью. София тоже шла рядом с ним, иногда прижимаясь плечами. Пальто отлично ей подходило, а каре лишь подчеркивало стиль. Она самая красивая из нас как я уже и говорила про нее.

Особняком шел Джош, который держался правее всех, побаиваясь большой компании.

– Джош… у тебя есть сестры или братья? – Мне хотелось вернуть его в нашу компанию, чтобы он отвлекся от своей жизни.

– Живу вместе с девятилетней сестрой. – Парень выглядел напряженно и даже напугано.

– Как ее зовут?

– Хлоя. – Потер шею отличник.

Коннор подозрительно посмотрел на нового товарища в компании. У него есть свои планы, которые не связаны с дружбой. Такой одиночка как Коннор не пошел бы на встречу. Скорее всего, для него сегодняшняя прогулка нечто более важное.

– Повезло тебе. – Произнесла София.

Ни у кого из нас не было сестер и братьев, поэтому мы немного завидовали Джошу. Но мне было еще более тяжело это принимать. Ведь Коннор и София, по сути, и есть брат с сестрой пускай и не кровные. А у меня никого нет кроме отца затворника, который застрял в себе и боится выходить из личного кокона.

Осмотрев нашу четверку, я вспомнила, каких размеров было кофе. Нам в нем будет сложно вместиться.

– Мы точно сможем войти? – Посмеялась я.

– Если нет, то Коннор нас запихнет. – Подхватила София.

Из темноты между домами к нам выбежала кошка и начала трется об мою ногу. Когда такое происходит, я способна потерять сознание от умиления. Таких хороших кошек нет в городе.

– Мяукалка. – Я села на корточки, назвав ее прозвище.

Многие удивились от того что я уже дала ей имя. Но если животное само приходит к тебе оно не достойно имени?

– Забавное имя. – Подколол меня Коннор.

Кошка подходила к каждому, но обошла стороной Софию. У них какая-то личная неприязнь. Когда-то кошка уже не принимала Софию, хотя они очень похожи. Те же глаза и даже взгляд.

– Кто-нибудь сможет ее приютить? – Предложил Джош.

Мы медленно переглянулись.

Каждый из нас повел головой влево вправо, понимая, что не сможет уследить за животным, так как не способен следить даже за собой. Хорошо, что мы признаем это и не принимаем поспешных решений.

Кошка словно понимала нас и смотрела в глаза Софии пытаясь выдавить жалость.

София тоже смотрела в глаза кошке стараясь побороть себя, но ничего не выходило.

– Что с тобой? – Испугался Коннор.

Из глаз девочки вытекла слеза.

Было видно, что София ощущает себя тяжелее всех и просто не может этого выдержать, держа все в себе.

Кошка быстро убежала.

София закрыла лицо руками, опустив голову вниз. В этот момент только я видела ее лицо, все остальные стояли сбоку и не видели лица из-за волос скрывающих свою хозяйку.

– Извините… просто не выспалась сегодня. – Выдавила из себя девочка.

Это звучало как оправдание, что совсем было неуместно в ситуации и лишь показывало всю тяжесть на плечах девушки.

София незаметно вытерла слезы и подняла голову. Теперь каждый видел ее лицо, оно было совершенно спокойным. Не вызывающим грусти и вечно плохих мыслей гниющих с каждым днем.

– Все нормально? – Прониклась я.

– Да… все как никогда лучше.

София полностью выпрямилась и мило улыбнулась. Эта улыбка была на ее лице каждый день. Ее видели все окружающие люди и восхищались красотой.

Но улыбается ли она, находясь одна дома?

– Пойдемте. – Джош захотел поскорее сменить тему.

Мы шли в том же темпе до кафе. Я иногда поглядывала на Софию, мы с ней поговорим наедине. Как девочка с девочкой.

Путь был не длинным и мы пришли до того самого кафе. В нем было примитивное кофе и более необычная выпечка к этому самому кофе. Сегодня нам повезло, ведь не было ни одного посетителя не придется лишний раз бояться.

– Здравствуйте посетители. – Дедушка был рад увидеть новый гостей в его заведении.

Колокольчики быстро зазвенели, но и также быстро стихли.

– Присаживайтесь. – Хозяин провел рукой по стойке.

С портфелями было неудобно, поэтому мы их аккуратно сложили вдоль стеночки. Пол был чистым и блестел, отражая лампы на потолке.

Каждый по-своему культурно познакомился, и контакты были налажены. Атмосфера была замечательной. Мы одни в этом маленьком и уютном кафе вместе с милым дедушкой.

– Чего желаете София? – Каждый из нас кроме именной девочки удивился, ожидая, что он знает имена каждого из нас.

– Латте. – Заказала София.

Никто из нас не пил кофе, ведь никому не нравился этот горький вкус. А вот для Софии он был центром всей деятельности. Приятно попить что-то вкусное и восстановить силы.

– Откуда он тебя знает? – Спросил Джош.

– Я иногда выхожу из дома. – Девочка провела взглядом по каждому.

Это было хорошее замечание, к которому никто не смог бы найти ответа. Ведь все с этим согласны.

– А вы чего желаете? – Дедушка провел взглядом молодых парней, думая, что мы на двойном свидании.

Что если так и есть?

Это поведение заметила также и София, но она не так сильно нервничала как я.

– Чай без сахара. – По-простому заказал Джош.

– Мне тоже, но уже с сахаром. – Коннор недалеко ушел.

Благодаря чаю с сахаром Коннор обретал спокойствие. Я это заметила, когда у нас был ланч в столовой. В тот день он насыпал очень много сахара в чай, несколько пакетиков сразу. Но после того как выпил парень выглядел более спокойным и счастливым.

– Будет сделано. – Дедушка продолжал быть милым.

Потом он перевел взгляд на меня.

Мы виделись с ним второй раз, и мне стало не по себе от его взгляда. Еще немного и начнется паническая атака.

– Ей нравится какао. – Сообразила София.

Девочка посмотрела на меня, ожидая согласия. Мне и вправду очень нравилось какао. Интересно, какое оно здесь на вкус?

– Моя подруга права захотелось хорошего какао. – Согласилась я.

– Все будет сделано за пару минут. – Предупредил хозяин.

Дедушка ушел на некоторое время.

– Как вам здесь? – Спросила я.

Мне было важно их мнение, потому что это я сама предложила им сходить в это место.

– Мне оно всегда нравилось. – София меня не удивила.

– Здесь уютно. – Сказали одно и то же два домоседа.

Спустя пару минут дедушка вернулся и положил каждому горячие напитки.

– У меня есть очень много вкусных булочек. – Подначивал хозяин.

Каждому захотелось чего-нибудь вкусного, чтобы набить рот и успокоить желудок.

– А теперь сюрприз. – Я начала махать руками для пущего эффекта.

Вся компания обратила на меня внимание, ожидая моей речи.

– Коннор, как мы и договаривались. Ты оплатишь все мои заказы. – Назвала я долгожданное желание.

Парень выглядел не впечатленным, он такое ожидал. Тогда я сделаю так, чтобы ты по-настоящему почувствовал смысл.

– Я буду три пончика, несколько круассанов, а моей подруге подайте шоколадный кекс. – Мое лицо само начало ехидно улыбаться.

София улыбнулась, поглядывая на своего друга, который мало что понимал. Ему лишь оставалось смотреть на мою ехидную улыбку.

– Я обанкрочусь. – Коннор был крайне недоволен.

– Надо было себя хорошо вести. – Отчитала я.

Парню сразу же вспомнился момент на мосту. Теперь он будет считать это уроком и настоящей жизнью, а не существованием. Я смогу его отучить от пагубных мыслей.

– Секунду. – Дедушка выглядел очень счастливым.

София взяла чашку с горячим кофе как настоящий гурман. Она выглядела очень загадочно, смотря в пустоту и разбавляя ее кипятком. Для девочки кипяток был теплым.

Джош тоже не выглядел веселым и просто рассматривал крошечное кафе, не зная с чем его сравнить, ведь никогда не бывал в городе.

– Неужели вы еще не поняли? – Мне хотелось получить от них эмоций. – Коннор все оплачивает.

София также выглядела не особо впечатленной, а Джош стал улыбаться, смотря на раздутые губы Коннора.

Через пару минут перед нами лежало много теплых и сладких пряностей. Все начали есть, радуя свои желудки. Мне было очень уютно в этой компании, в разы лучше, чем в городе. Там любили подкалывать друг друга и подшучивать. А здесь – мы просто общались, обсуждая свои повседневные дни.

– Спасибо тебе Коннор. – Поблагодарила я по-человечески, пока пончик таял у меня во рту.

Коннор не злился на меня, а уже смирился и даже старался стерпеть меня, принимая такой, какая я есть. От этого вкус еды был еще более насыщенным.

– Припевай чаем. – Побеспокоился дедушка.

Джош все это время ел буквально проглатывая пищу почти не прожевывая ее. Не удивлюсь, если узнаю, что у него часто болит живот от этого. Но мне было интересно узнать, почему он так есть. Нам ведь некуда спешить, на улице еще ярко светило солнце.

Или в детстве у него отбирали еду?

– Как вам? – Спросил хозяин кофе.

Дедушка искренне улыбался, смотря в наши глаза. Мы напоминали ему о своих внуках, которые давно уже уехали в Вашингтон. Все молодые уезжают подальше, я тоже однажды вернусь в город.

– Очень вкусно. – Коннор оставался вежливым.

Парень платил почти за все, что было на стойке, поэтому ему хотелось как можно быстрее набить свой желудок и оставить немного Софии. Будь его воля он бы запретил мне есть.

Время шло и все что было, медленно подъедалось. До того момента пока ничего не закончилось и мы не остались полностью довольными в сегодняшнем выходе на улицу.

– С вас тридцать долларов. – Подвел итог дедушка.

Вся компания уставилась на Коннора.

– Хорошо. – Парень не возражал.

Мы все успокоились и начали смотреть друг на друга.

– Это было очень неплохо. – Люблю вкусно поесть.

– Ты больше всех съела. – Сказал Коннор.

– Такое нельзя говорить девочке.

София снова сильно напряглась, когда я начала медленно осматривать Коннора, а он меня.

Все снова расслабились и начали говорить о своем. Пока Коннор медленным шагом, словно маленькая мышка крался к выходу из кафе. Даже колокольчиков не было слышно.

– А где Коннор? – Первым заметил Джош.

Мы с Софией уставились на выход.

Коннора не было в кафе.

А хозяин уже идет обратно к нам желая увидеть денег.

Наша тройка переглянулась и сказала своим взглядом одно и тоже “Последний – платит”.

Мне не хотелось вести себя неуважительно, поэтому я медленно оставила тридцать долларов на стойке.

Шаг хозяина заведения усиливался и каждый подготовился к бегу совсем как бегун.

Компания резко вскочила и побежала в сторону выхода. Джош лидировал, а София смотрела ему вслед. Я была самой последней и выбежала с такой скоростью, что пришлось прикрывать юбку руками.

– В рассыпную? – Неуверенно спросил Джош.

София устремила свой взгляд в сторону школы там медленно и одиноко уходила от нас фигура. Подозрительно напоминающая Коннора, который талантливо скрылся из нашего виду.

Мы переглянулись.

– За ним. – Дружно прозвучал девчачий голос.

Джош не возражал и побежал за девочками, не понимая до конца, почему они выбрали именно этот путь. Ведь за мостом был таинственный, но притягательный лес.

– Остановитесь! – Вслед кричал нам дедушка.

Ничего страшного, как только он вернется, найдет мои деньги. Моя совесть не будет испорчена.

– Почему ты убежал? – Спросила я, подбежав к Коннору.

– Потому что уже заплатил. – Улыбаясь, произнес Коннор.

Его план сработал, он провел меня вокруг пальца заставив краснеть.

– Я тоже заплатила. – Сказала я.

София посмотрела на своего друга, а потом на меня. Так она медленно пыталась переварить ситуацию.

– Но… я тоже оставила деньги. – Изумленно произнесла девочка.

Мы уставились на Джоша.

– Я тоже. – Неловко ощущал себя мальчик.

Где-то прямо сейчас радостно скакал одинокий дедушка.

Джош 14 лет

25 сентября

Необычная выдалась неделя скорее даже счастливая. Если так дальше пойдет, то Генри перестанет меня вообще беспокоить.

Если от него что-то останется.

Буду продолжать надеяться на своего “друга”, в лицо которого даже не видел. Но отчетливо ощущал дыхание и различал высокую тень до потолка, от которой даже не осталось следов.

Мои отношения с одноклассниками медленно, но верно становятся лучше. Это тоже меня сильно радует. Сидеть в четырех стенах, иногда выходить на улицу подальше от своих родителей – далеко не признак благополучия.

– Запишите домашнее задание. – Вслед школьникам сказал учитель.

После звонка все ученики быстро уходят из кабинета в сторону свободы и отдыха. При этом ожидая следующего учебного дня. Сильно похожего на предыдущий.

– Никогда меня не слушают. – Пожаловался мне учитель.

Мне все чаще и чаще проводят дополнительные уроки. Я уже знаю математику лучше выпускных классов (надеюсь).

– Приступаем к науке. – Гордо сказал учитель.

Мы еще некоторое время сидели и изучали мою любимую науку, на базе которой строится весь мир. Именно мир, а не наш маленький пригород. Я начинаю завидовать Люси, смотря на ее портреты, которые сам с любовью нарисовал. Ведь эта девочка была в большом мире и видела больше меня.

Мечтаю поехать вместе с Люси в Вашингтон, а потом в Нью-Йорк. Подальше от этого городка.

Время шло незаметно также быстро как во время обычных уроков. Большинство не учиться и просто теряет время в школе, поэтому им один день и кажется вечностью. Хотя на самом деле, он такой же по длине, как и выходной день. Эти дни для них всегда были веселыми и быстрыми. Но для меня наоборот.

Выходные дни – перерыв между учебой, сопровождающийся проблемами в семье, которые разъедают не только мой мозг, но и нервы любимой сестры Хлои.

– Джош? – Спросил учитель. – Ты со мной?

– Да… извините.

Слишком на долгое время ушел в себя, я все чаще и чаще погружаюсь в пучину своих тревог.

– На сегодня хватит. – Закончил учитель занятие.

– Спасибо что учите меня углубленно. – Поблагодарил я.

Выйдя из пустой школы, я ожидал встретиться с Генри и Стивеном. Но сегодня они меня не побеспокоят, значит, это будет позже. Тогда когда я не буду этого ожидать.

По пути мне даже не встретилась черная кошка.

Как только я думаю об этом бездомном животном, сразу вспоминаю Софию. Они очень похожи не только внешне, но и внутренне. И еще этот нервный срыв без причины. Сложно представить чтобы такая улыбающаяся девочка как София – заплакала на ровном месте без причины.

А я это видел своими глазами, теперь хочу выкинуть воспоминание из головы.

Зайдя в свой дом, в котором я провожу всю свою жизнь, мне резко вспоминается повод пребывания в нем. Единственное, почему я еще не сбежал окончательно, это Хлоя, мне не хочется оставлять здесь ее одну. Это моя обязанность старшего брата в семье.

Поднявшись на второй этаж, я увидел записку от “друга” которую он снова аккуратно оставил на столе. Я обрадовался, ведь он все реже выходит со мной на контакт.

Взяв письмо в руки, я сначала посмотрел на дверной проем, в надежде, что моя сестра не войдет.

“Не знал что ты такой умный. Ты заслуживаешь еще один подарок. Просто напиши, что ты хочешь в этом же письме”.

Я недолго думая написал.

“Хочу, чтобы Стивен больше не появился в нашей школе”.

Прямо сейчас я подписал смертный приговор хулигану. От этого мой пульс участился, и я начал чувствовать настоящее блаженство и власть над испорченными людьми. Справедливость медленно забирает свое и меня это не может ни радовать.

Понимаю, что убрать Генри было бы более эффективным. Но мне хочется, чтобы хулиган начал бояться. Чтобы он чувствовал, что разделит судьбу своих друзей. Это заставит его отказаться от сна на долгое время. Вместо отдыха он будет пялиться в дверной проем, туда, где царит мрак.

Он заслуживает этого.

– Братик? – Хлоя неожиданно вошла в комнату.

Я быстро спрятал письмо в ближайший комод.

– Что такое? – Заволновался я.

– Мне хочется с тобой поговорить. – Хлоя стояла твердо и сверлила меня взглядом. Ее поведение было не типичным и это сильно меня напугало.

Я перестал быть спокойным.

– Ты очень странный в последнее время.

– Столько всего происходит в нашем пригороде. – Я пытался быть напуганным, но у меня это плохо получалось.

Хлоя не верила мне.

– Почему ты меня предупредил в день подрыва школы? – Девочка наседала на меня и загоняла в угол как обычную свинку.

В тот день я постарался отмазать сестру от обучения. Ведь боялся за ее жизнь.

– Это было обычное совпадение.

– Не держи меня за дурочку. – Повысила голос Хлоя. – И даже если так, я очень боюсь за тебя.

Хлоя на некоторое время замолчала.

– Ты пугаешь меня! – Крикнула сестренка. – И мне жаль пропавшего мальчика. Он был твоим одноклассником. Вдруг с тобой такое же произойдет?

Глаза Хлои стояли на мокром месте.

Поэтому я крепко обнял ее.

– Не волнуйся и не переживай за пропавших. – Я хотел ее успокоить. – Так и должно быть, в этом нет ничего плохого.

– Что? – Хлоя подняла голову и смотрела на меня сверху вниз.

В ее глаза читалось негодование вперемешку с разочарованием. Я тоже когда-то был наивным.

– Почему ты сказал “пропавших”?

Я ей не дал ответа на этот вопрос. А лишь клеймил себя за слишком распущенный язык.

Сестра замолчала и заперлась в своей комнате.

Я ощущал напряжение между нами. Но ничего страшного в этом нет. Со временем она поймет. Тогда когда подрастет и поживет столько же, сколько и я.

Думаю совсем как мои родители…

Их я считаю детьми…

Спустя несколько часов ближе к ночи я снова рисовал портрет Люси. С каждым днем у меня лучше и лучше. Но теперь в моих работах больше эмоций и чувств. Благодаря тому дню, когда мы вместе пошли гулять. И попали в необычную ситуацию из-за Коннора.

Хороший был день.

Вот бы туда вернутся.

Я очень часто хочу вернуться в прошлое, потому что вспоминаю детство каждую ночь перед сном. Неловкие ситуации или даже те моменты, где надо было сказать совсем другие слова. Возможно, сейчас мне не было бы так плохо от этого.

Портреты всегда рисовались сами, мои руки будто жили своей жизнью и учитывали мои чувства, чтобы сделать работу, которая будет красивее любой фотографии.

На втором этаже за моей дверью послышались шаги. Они принадлежали сразу нескольким людям. Это были мои родители папа с мамой.

– Ненавижу тебя. – Тихо слышалось за дверью.

– Не будь тебя в моей жизни, все было бы лучше. – Продолжалась ссора.

– Мы любили друг друга только из-за недостатка выборов. – Сказал кто-то из родителей.

Сложно было различать голоса. Кому они принадлежали, было непонятно и уже неважно. Ведь они говорили по сути одно и то же друг другу. Опустошая ведро ненависти.

– То есть ты считаешь, что я хуже тебя?

– Да, из-за тебя все в нашей жизни не то.

Они говорили друг с другом, но их слова были способны ранить и меня. Ведь той беззаботной семьи, где все улыбаются и ничего не скрывают друг от друга – уже не вернуть.

Я закрыл уши ладонями и погрузился в другой конфликт. Но эта ссора была не снаружи, а внутри меня.

Как только нечто похожее на голоса и уж тем более слова – прекратилось. Я расслабил руки и снова начал слышать настоящий мир.

– С каждым днем мне все сложнее и сложнее.

В последнее время я часто начал разговаривать сам с собой. Это успокаивает меня, поэтому мой мозг и использует этот трюк. Но так я начинаю считать себя сумасшедшим.

Хотя на самом деле самый адекватный из всех.

Шаги и шуршание за дверью прекратились, и дом погрузился в глубокую тишину.

Такая тишина успокаивала меня и убаюкивала. Мне сразу же захотелось лечь поспать. Поэтому я убрал незаконченный портрет в аккуратную стопочку в отдельном комоде. В нем медленно накапливались лица Люси, одно было краше другого.

Переодевшись в пижаму с синими полосками, я лег в кровать и отключил настольную лампу.

Теперь не только дом погрузился в темноту, но и моя комната.

Мои глаза устали, а тело ныло. Даже больная спина напоминала о себе. Но каким бы я уставшим не был, я не забыл положить письмо обратно на стол. Завтра утром я уже его не увижу.

От этой мысли мне становилось спокойней, и я медленно засыпал. Начал ощущать как будто парю над землей и растворяюсь на мелкие частички. Это волшебное чувство сна.

Но меня отвлек какой-то тоненький звук.

Я снова собрался в единое целое, и перестал парить над землей. В голову что-то ударило, и я ощущал себя бодрым, словно поспал десять часов.

Медленно встав, я посмотрел в окно. Там царила ночь, и лишь одинокие фонарные столбы боролись с ней.

Тоненький звук начал различаться и я осознал что это. Это было чье-то пение. Не профессиональное и не идеальное. Взрослый женский голос повторял одни и те же ноты, изредка прокашливаясь.

Звук шел из первого этажа рядом с кухней.

Я вышел из комнаты шурша пижамой, и заглянул в комнату Хлои. В темноте ее не оказалось.

Сестры нет дома.

И тогда я рванул в соседнюю комнату к родителям, чтобы они узнали, что сестра пропала. Возможно, это даже сможет сблизить их и все вернется так, как было прежде.

Но и их комната оказалось без живой души.

Когда я спускался на первый этаж, чтобы проверить поющую женщину – пение резко стихло и снова стало тихо.

Выключатели не работали, поэтому я брел по дому вслепую, иногда спотыкаясь об мелкие предметы.

Дом был абсолютно пустой, я был совершенно один. В панике я выбежал из дома и увидел у дороги высокую тень размером с мой дом.

Она начала медленно подходить ко мне отступать было некуда. Поэтому я побежал вдоль дороги надеясь встретить машину.

Я бежал как можно дальше. Или все убегало от меня с бешеной скоростью?

Пробегая одни дом за другим, я начал ощущать подозрительную схожесть между ними.

Я бегал по кругу.

От осознания я остановился, и тень приблизилась ко мне вплотную. Она начала быстро и интенсивно всасываться в меня разрывая мои органы изнутри. Было очень больно, поэтому я кричал.

Но мой крик не был слышен.

Лишь одинокое женское пение.

София 14 лет

27 сентября

Последний выходной в этой неделе. Надо провести его как можно плодотворнее, ведь творческий застой понемногу проходит. Мое сердце раскрывается, и я снова ощущаю себя живой особенно рядом с Коннором.

Я всех предупредила заранее, что не смогу пойти гулять. Ведь пойду одна в темноту.

Поднявшись на чердак, в котором я несколько лет не была, я искала всего две вещи. Пыль мешала мне этого сделать, но интуиция и сердце вели меня за собой.

Благодаря везению я смогла найти ту самую коробку. Открыв ее, я нашла то, что искала.

– Красавец.

Мои руки выпрямили старое и потрепанное пальто. С порванным карманом на правой стороне.

Это пальто моего отца, оно не пыльное и совершенно чистое. Идеально подойдет для вылазки в темный лес, зовущий к себе с помощью тихого дуновения ветра.

Но среди пыли был еще один предмет необходимый для второго плана. Если первый не сработает.

Разгребая вещи, показалась желтая ткань, выделяющаяся на фоне безжизненного серого цвета.

Палатка.

Этот предмет из моего детства. Тогда мы часто ездили всей семьей в различные леса или речки. Нам это нравилось, по крайней мере, я так помню. Хотя с того момента много воды утекло.

Задыхаясь от пыли, я пустилась на нижние этажи. К работе я была полностью готова. Поэтому спрятав пальто в портфеле вместе с ноутбуком, я одела школьную одежду для маскировки.

– Мам, я на дополнительные занятия. – Сказала я.

– Молодец. – Похвалила меня мама.

Она редко говорит что-то хорошее в мой адрес, оттого каждое теплое слово – на вес золота.

Маскировка позволяла мне сделать простую историю. Будто я иду учиться в школу в воскресенье. Ничего глупее придумать я не смогла, но эта история сделала свое дело.

Выйдя из дома, мою тоненькую одежду пробил холодный ветер.

Дрожащими руками я открыла портфель, и убрав палатку в сторону натянула на себя старое пальто.

В такой одежде я выгляжу очень загадочно. Главное это подходит мне к лицу. А остальное не так важно.

Спокойными шагами я пошла в сторону леса. Пройдя мимо школы, я вспомнила про “дополнительные занятия”. Это заставило снова меня улыбнуться.

Проходя мимо кафе, в котором мы недавно гуляли, я увидела знакомого мне человека.

Стивен стоял и молча рассматривал дома. Его взгляд был очень угрюмым и одиноким. В этом мы с ним похожи. Делаем вид, будто нам хорошо, хотя на самом деле боимся рассказывать о себе.

С ним я решила не вступать в диалог и аккуратно прошла мимо него. Я уверена, он даже не увидел меня.

До леса оставалось совсем немного. По железной дороге проезжало очень много товарных вагонов. Не было видно ни начала, ни конца. Но звуки от поезда исходили прекрасной мелодией благодаря рельсам.

Поезда меня всегда тяготили своей неизвестностью и завистью. Ведь сейчас он проезжает в этой глуши. А через пару дней он появляется в Нью-Йорке, чтобы разгрузить груз. А потом вернуться обратно.

И так раз за разом.

Он путешествует чаще большинства людей на нашей планете. Оно неудивительно, ведь каждому удобно жить в своей норе не высовывая носа. Чтобы понять – где лучше, а где хуже.

Как только я вступила на территорию леса и проходила сквозь кустарники, резкая и медленная боль, как кусты становятся гуще стараясь впиться в мое тело.

Не зря надела пальто отца.

Пройдя пару метров, луч света начал пробиваться сквозь кроны деревьев. Он был слабым и утратившим свою силу, но его хватило, чтобы ориентироваться в лесу.

Здесь очень красиво.

Когда мы здесь шли втроем, было много звуков. Мои уши ощущали присутствие других людей, а голове от этого было спокойнее. Но одной находиться здесь – совершенно иной опыт.

Мое тело и мое сознание будто находятся в вакууме. В него никому нельзя попасть и там скрывается много того чего нельзя видеть людям.

А Коннору можно?

Нет.

В лесу была гробовая тишина. Ни одного животного, ни даже гнезда на дереве – не оказалось. Раньше здесь было много животных, но за пару дней они будто растворились в воздухе под чьим-то грузом.

Надо найти дом.

Нельзя терять ни минуты.

С этой мыслью, я откинула изучение этого леса, и продвигалась строго в ту сторону, по которой мы шли. Лес плавно переходил из густого, в ровную поляну, мы это прекрасно увидели, когда нашли дом.

Мои глаза бегали по сторонам, стараясь найти заброшенный дом. Ту самую тропинку, или хоть что-то знакомое.

Оказавшись на том самом пустыре, я обомлела от ситуации, в которую себя загнала. Дом, в котором мы находились, растворился, словно его и не было никогда.

Он должен быть где-то здесь.

Бегая кругами, мой мозг не хотел понимать и признавать действительность. Дом растворился на том самом месте, где я прямо сейчас стояла. Пугающая тишина лишь нагнетала ситуацию.

Я заблудилась?

Это была самая правдивая теория, заставляющая меня успокоиться, и вернуть в реальный мир. Ведь внутренний мир, бывает страшнее настоящего.

Не зря я подумала о втором плане, моя интуиция кричала мне “Тебе не стоит путешествовать одной”.

Вдалеке прозвучал гудок поезда.

Значит, в том направлении железная дорога. Благодаря этому звуку я смогу выбраться из этого леса.

Идя к железной дороге, пустырь сменился редкими деревьями. А потом стал настолько густым, что почти не проходимым. Я была прямо у выхода, здесь и буду писать книгу.

Очистив небольшую территорию для палатки, я принялась ее устанавливать. Без всякого опыта, и даже понимания как это работает.

Камнем я запивала штыри, а потом чуть не запуталась в желтой ткани. Это было намного сложнее, чем мне казалась раньше.

С горем пополам палатка стояла уверенно на ножках. Это было очень сложно, поэтому она будет здесь располагаться долгое время. Я лишь буду приходить к этому месту, к этой палатке.

Желтая ткань плохо выделялась, на фоне зеленого цвета. Это успокаивало меня.

Пора приступать к написанию книги.

В тихой и спокойной атмосфере, предложения, и идеи приходили сами по себе в голову. Рукам лишь оставалось их записывать.

Энергия в ноутбуке тратилась медленно, давая мне несколько поблажек сразу. Поезда давали напоминать о себе время от времени. Их звук давал непередаваемую атмосферу. Сильно ощущалось одиночество, но это чувство лишь улучшит мою книгу.

Солнце медленно садилось. Это не волновало меня, ведь я вся была в своей голове. Настоящий мир меня вообще не волновал. До того момента пока лес не погрузился во тьму.

Медленно выйдя из палатки, я услышала звуки вагонов поезда. Они бились об рельсы, заставляя машиниста не спать. Но это лишь укачивало бедного мужчину.

Лес был тихим и спокойным.

Оставив палатку, там же где она и была, я уложила ноутбук в портфель. Выходя из леса, он снова наградил меня несколькими царапинами и возможной клаустрофобии.

На улице было темно и мрачно. Различные звуки ломки листьев лишь угнетали мои нервы. Но я все равно ощущала себя очень хорошо. Сегодняшний день был очень продуктивным.

Путь мой был не совсем одиноким. Время от времени мне встречались люди, идущие в мою сторону. И каждый раз, когда мы пересекались, я очень сильно боялась. Хотя должны были бояться обычные прохожие. Встретить одинокую девушку в потрепанном длинном пальто идущей со стороны леса – кошмар.

Пройдя по мосту, я услышала чей-то звон. Этот звук напоминал мне жесткую рок мелодию.

Музыка?

Нет. Это была запись, но она играла где-то подомной. То есть прямо под мостом, где протекает одинокая река, напоминающая мне поезда на железной дороге.

Это рингтон.

Но почему он играет под мостом?

Дойдя до конца моста, я медленно спускалась под мост. Мне приходилось сходить по крутому спуску. Так что в мои кеды забилось немного холодной земли желающей тоже уйти подальше от этого места. Я сравниваю это желание с собой.