Антон Игоревич Абрамов
Побег из Содома
37 Последний модификант
– Скажите, Князь, почему вас не было в списках?
Темноволосый Сенатор в зеленом охотничьем кителе оторвал взгляд от казённой папки с бумажными документами и посмотрел на арестанта, пристёгнутого наручниками к креслу с массивными подлокотниками.
Князь посмотрел на своего бывшего товарища и компаньона с плохо скрываемым презрением и криво улыбнулся.
– Видите ли, Сенатор! – начал Князь, громыхнув наручниками. – Моя мама полжизни изучала дискриминацию и прекрасно знала, чем грозят реестры и списки для тех, кто туда попадает.
Князь щурился от яркого света, бившего прямо в глаза. Он не чувствовал ни страха, ни напряжения. Только обжигающую ярость, клокотавшую в груди.
– Но даже стандартная модификация была весьма сложной процедурой, – беспристрастно продолжил Сенатор. – Оборудование стоило миллионы, и никто просто так не мог там оказаться!
– То, что сделали со мной, не было стандартной процедурой. Это была индивидуальная, во многом экспериментальная операция. Мама пошла на риск, чтобы получить действительно уникальный результат.
– И этот эксперимент удался с первого раза?
– А знаешь, какое-то время я даже считал тебя другом, – внезапно вставил Князь.
Но Сенатор не обратил на это никакого внимания и спокойно продолжил допрос.
– Отвечайте следствию. Эксперимент удался с первого раза?
– Ну что вы, Сенатор. Конечно же, нет! Я был седьмым или восьмым… Но точно не первым. Подробностей мама не рассказывала. Я не уточнял.
Чёрная ненависть жгла его всё сильнее и сильнее.
– А тебе это зачем? Хочешь подкрутить мозги будущим деткам? Не трудись, для таких дебилов, как ты – любая модификация бессильна.
– Хорошо, с этим разобрались, – бесстрастно произнёс Сенатор. – Вы, конечно же, знаете, Князь, что Канцлер поклялся вывести модификантов под корень. Причина его решения всем известна. Всё дело в чуме. Но, как ни странно, в вашей крови нет активных компонентов, следовательно, для нормальных людей вы безопасны, – медленно протянул Сенатор, листая папку.
– Да, я опасен только для ненормальных. Для политиканов и глупцов. Так что берегись! И не зарази наш почтенный Сенат! – откровенно издевался Князь, в то же время пытаясь сесть поудобнее и вновь громыхая железом.
– Ценю ваше чувство юмора.
Сенатор оставался так же спокоен.
– Даже стоя на краю могилы, вы продолжаете шутить.
– Да, ещё пара шуточек перед смертью. Последний модификант должен запомниться своим палачам! – отреагировал Князь.
На душе у него было легко и весело. Чёрная ярость придавала ему сил и даже лихости. Он понимал, что летит в бездну, и не собирался сбрасывать скорость.
– Да, конечно. Завтра утром мы предъявим ваш труп комиссии, – с улыбкой добавил Сенатор. – Но есть одна проблема…
Князь вскинул брови и вопросительно посмотрел на бывшего приятеля.
– Прекрасный остров останется без управляющего, – со вздохом закончил тот.
– Ставленник от «Фармакии» прекрасно справится, – равнодушно проговорил Князь. – Желаю ему удачи.
– Боюсь, что ничего не выйдет. Парк был так успешен именно благодаря уникальной системе поставок.
– Возможно…
– Не скромничайте, Князь! Вам удалось выстроить сложнейшую логистическую схему. До вас такого никому не удавалось. Со всей Федерации, минуя аукцион, расходный материал отправлялся прямо в Парк. Вы смогли связать воедино Миротворцев, Охотников и Детей Ночи, так что все они делали одно дело. Я до сих пор не понимаю, как вам это удалось. Они же друг друга просто ненавидят!
– Ну что ж, пусть этот секрет уйдёт со мною в могилу.
– Да, в могилу! Обязательно. Завтра утром мы продемонстрируем труп Князя Содомского Сенатской комиссии! – торжественно произнёс Сенатор и победно улыбнулся.
Князь сделал равнодушное лицо и закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.
– Но это будет не ваш труп, – с улыбкой продолжил Сенатор и громко захлопнул старомодную картонную папку.
Князь вздрогнул и открыл глаза. Равнодушно-презрительное выражение его лица сменилось недоумением.
– А вас, мой дорогой Князь… – продолжил Сенатор, – …ждёт полная пластика и новая личность!
Князь смотрел на Сенатора непонимающим взглядом.
– Что? – усмехнулся Сенатор. – Удивлён, почему меня не прочитал?
Кривая улыбка Сенатора становилась всё шире.
– А ты пораскинь мозгами! Они у тебя вроде есть.
– Ты что, тоже…
Глаза Князя округлились от внезапной догадки.
– Святая Цеткин! Наконец-то! Похоже, наручники на тебя плохо влияют.
Сенатор поправил воротник френча и насмешливо посмотрел на арестанта.
– Слушай, Князь! Ты отнюдь не последний модификант. Ты самый буйный, строптивый и заносчивый! Если бы ты вёл себя тихо, то жил бы припеваючи.
– А так ты лишаешься своего титула и личности. Останется только должность: Директор Нового Содома. Если, конечно, пожелаешь работать на новых хозяев. Как тебе моё предложение? – приподнял брови Сенатор.
– А у меня есть выбор? – усмехнулся Князь.
– Выбор есть всегда. Просто сейчас он невелик. Или работа на нового собственника, или смерть.
– Работа, – собрав всю свою волю в кулак, проговорил Князь.
– Отлично! Я так и знал. Начнёшь сразу же после операции. И пожалуйста, сосредоточься на своих прямых обязанностях, не надо выяснять, кто тебя подставил, как и почему. Не устраивай вендетты.
– Конечно! – кивнул Князь. – Только работа. Никакой мести!
– А сейчас с тобой хочет поговорить твой новый работодатель, постарайся сдержаться и прояви максимум уважения. В этот момент двери распахнулись, и в комнату для допросов вошёл Первый Консул.
– Ну что ты, – сказал он, глядя на Сенатора. – Как можно! Такую ненависть не сдержать! Тебе не кажется странным, – продолжил он, обращаясь к Князю, – …что человек, который почти не испытывает эмоций, вдруг закипает такой яростью? Я уверен, будь ты без цепей, ты бы, не задумываясь, убил нас обоих.
Князь молча смотрел на Консула, не проронив ни слова.
– Не отмалчивайся, Князь. Я знаю о тебе гораздо больше, чем ты думаешь. Я знаю, откуда этот гнев. И у меня есть ответы даже на те вопросы, которые ты боишься себе задавать.
– Вот как? – ухмыльнулся Князь. – Ну, сделайте милость, расскажите!
– Зачем рассказывать? Я покажу, – Консул достал из кармана свёрток из ярко-красной материи и положил его на стол. – То, что ты увидишь, – одна из величайших реликвий человечества.
Он развернул первый слой красного шёлка, под которым темнел бархат.
– Это Камень нефилимов, один из трёх.
– Кто такие нефилимы? Они как-то связаны с христианской магией? – переспросил Князь, нахмурившись.
– Нефилимы – это дети падших ангелов и земных женщин. Первые эталонные модификанты. Наш враг так испугался их, что навёл на землю потоп, лишь бы истребить расу этих гигантов.
Он развернул бархат, внутри которого оказался неприметный кубик для игры в кости, только не белый с тёмными точками, а полностью чёрный.
– Возьми его в руки, – предложил Консул, осторожно подавая камень Князю. Он держал его через бархат, не прикасаясь к нему. – Осторожно, он горячий.
– Он что, радиоактивный?
– Нет. Просто он из жарких мест.
Князь аккуратно взял кубик одной рукой. Он был неимоверно тяжёлым для своих размеров и излучал приятное тепло.
– Вы напрасно переживали, Консул. Он совсем не горячий. Наоборот. Приятный на ощупь, – сообщил Князь, разглядывая камень на ладони. – А что это там, внутри? – поинтересовался он, увидев слабые всполохи, похожие на пламя.
– Отстегни наручники, живо! – резко скомандовал Консул.
Сенатор вынул электронный ключ и прикоснулся к креслу, на котором сидел Князь. Наручники щёлкнули и повисли на массивных подлокотниках.
– Возьми его двумя руками, – медленно и чётко проговорил Консул.
Князь дотронулся до кубика левой рукой, и мощный всполох красного пламени пробежал внутри него.
– Приподними его, пусть все увидят, – громко скомандовал Консул.
– Все? А мне казалось, нас тут трое… – удивился Князь.
– Да нет, не трое… – вздохнул Консул и, коснувшись приборной панели на стене, выключил лампу и почти полностью убавил свет.
В полумраке камень в руках Князя заиграл ярко-красными отблесками.
– Ну что, господа Совет! Есть ещё вопросы? – бросил Консул в темноту.
В этот момент матовые стены комнаты замигали и через мгновение превратились в огромные экраны, на которых были видны лица самых влиятельных людей Федерации. И все они, не отрываясь, смотрели на огонь, играющий в камне.
– Сиятельные господа! – вновь повторил Канцлер. – У кого есть вопросы?
– Зачем? Всё и так понятно, – отозвался Спикер Сената, не отрывая взгляда от камня. – Так забавно… Ярость сменяется недоумением, и пламя начинает отдавать желтизной.
– Господа, на огонь в камне можно смотреть вечно, но у многих из нас есть важные дела, – заговорил Министр финансов. – Отцы сказали своё слово через камень, нам остаётся лишь согласиться с их решением.
– Кто за то, чтобы принять Князя Содомского в Совет, поднимите руки.
Все как один, включая Консула, подняли руки.
– Кто против? – спокойно продолжал Спикер. – Кто воздержался? Единогласно! Ну что ж, теперь нас ровно тринадцать. Впервые за всю историю Совета. Может быть, это что-то изменит. Благодарю вас, господа. Наше заседание окончено. Идите с миром, и да хранит вас Великая Мать!
38 Пророк умер
– И простите меня ради Бога, что заставил вас ждать во дворе, да ещё в цепях. Я ходил за письмом, которое написал Илия. Оно адресовано вам. Вот. Прочитайте. Можно вслух, оно для всех, – епископ протянул письмо.
– «Дорогое дитя! – начала Вера, открыв конверт. – Если ты читаешь эти строки, значит, со мною всё в порядке. Я уже мёртв. Я знаю, что это письмо будет для тебя полной неожиданностью. Но, с другой стороны, согласись, что в глубине своего сердца ты всегда видела свою судьбу. Просто боялась себе в этом признаться.
Если смотреть снизу вверх, как смотрят люди, то будущее находится в постоянном движении. У него есть тысячи вариантов. Угадать наиболее вероятный – в этом задача аналитиков. Иногда им это удаётся. Взгляд пророка – иной. Ему дано посмотреть сверху вниз. Так, как смотрят ангелы. И, взглянув на мир оттуда, понимаешь, что в нём нет ни будущего, ни прошлого. Нет времени и нет пространства, нет тайн и загадок. Есть только Бог и вечное «сейчас».
Я знаю, что ты боишься и сомневаешься. Это нормально. Только не дай страху задушить твою веру. Чтобы тебя ободрить, я скажу, что вижу: сегодня во врата подпольной церкви вошли три сестры. Старшая – жена и мать, средняя – глава хора и регент, а младшая – та, которой я и пишу эти строки. Знай, что ты гораздо сильнее меня, и тебе дано намного больше. Моё возлюбленное дитя, ничего не бойся и знай, что твоя судьба завязана в узле жизни у Господа».
Закончив читать, Вера огляделась вокруг, пытаясь понять прочитанное. Надя, напротив, улыбалась довольной улыбкой. В этот момент к ним подошёл молодой парнишка с рыжими волосами и обратился к епископу:
– Вот, принёс!
И протянул ему старую, поношенную жилетку.
– Сёстры, идите с Эриком, он проводит вас к храму. А я с Любой присоединюсь к вам чуть позже.
Как только они ушли, он развернул жилетку перед ней.
– Это единственная настоящая реликвия в этих стенах! Восемьдесят лет назад убийцы из Северного Халифата застрелили одного праведного епископа. Прямо на пороге храма, в котором он служил.
– Но ведь тогда Халифата ещё не было, – робко заметила Любочка.
– Да, не было, ты права. Но его идеи уже тогда убивали. Так вот, эта жилетка была на нём. Его ученики сохранили её, а потом передали Матфею. Он велел надеть её на святого Марка после своей смерти и попросил общину торжественно встретить его. Ритуал пророческого приветствия, пошёл именно оттуда. Матфей предсказал переход в катакомбы и то, что вплоть до самого конца община не останется без пророческого слова. После кончины Марка Илия получил её точно таким же образом и предсказал грядущую чуму. Это было ещё в гетто. А теперь я должен надеть её на тебя. Илия попросил меня, чтобы всё было так же, как и с ним. Так что надевай.
– А что я должна делать? – смущенно спросила Любочка, надевая потёртую жилетку, достававшую ей почти до колен.
– Ничего сложного. Иди рядом со мной и крепко держись за руку. Смотри людям в глаза и постарайся улыбаться общине, если сможешь… Разумеется, если ты готова занять место Илии. А ты готова?
– Да, – тихо, но твёрдо сказала Любочка.
– Хорошо. Но имей в виду, пока мы здесь, ты ещё можешь отказаться. Но как только войдём в храм – обратной дороги уже не будет.
– Я поняла, – подтвердила она, опираясь на руку епископа. – Я видела это. Много раз, в своих снах. И я всегда удивлялась, почему чужой дядя ведёт меня к алтарю. Почему не Папа? Я думала, что вижу свою свадьбу.
Епископ улыбнулся:
– Илия очень много значил для всех нас. И сейчас вся община собралась в храме. Все хотят поприветствовать его преемника. Не смущайся, это такая традиция, – заботливо предупредил он, направляясь с Любой в сторону храма.
Тяжелые двери широко распахнулись перед ними, и два придверника в чёрном, чуть склонив головы, сурово и громко произнесли:
– «Пророк умер! Да здравствует пророк!»
Любочка медленно шла под руку с епископом, с полными смущения глазами. На секунду ей показалось, что жилетка становится горячей.
А отовсюду, отражаемые сводами храма, неслись слова древнего приветствия:
– «Пророк умер! Да здравствует пророк!» «Пророк умер! Да здравствует пророк!»
Любочка посмотрела вокруг себя и увидела, что не только старая жилетка горит огнём, но и весь воздух вокруг неё наполнен языками пламени. Они медленно шли, направляясь к алтарю, а люди, стоящие в храме, всё громче восклицали:
– «Пророк умер! Да здравствует пророк!»
Всего на мгновение Люба поймала взгляды старших сестёр. Она увидела, что они вместе со всеми кричат:
– «Пророк умер! Да здравствует пророк!»
После этого она уже не пыталась сдерживать слёз. Наконец, они дошли до алтаря, повернулись к общине, и весь храм наполнился громогласными восклицаниями:
– «Пророк умер! Да здравствует пророк!» «Пророк умер! Да здравствует пророк!»
Встав у алтаря, епископ поднял руки, чтобы благословить народ. Лишённая поддержки, Любочка мгновенно упала на колени рядом с алтарём и разрыдалась. Время и пространство как будто остановились, отодвинувшись на второй план. Реальным был лишь жар огня, бушевавший вокруг, но не обжигавший её. Сквозь пелену слёз она смотрела на языки пламени, слыша его могучее гудение.
– Сестра Люба, скажи мне, что ты видела?
Голос епископа звучал как будто из другого мира. Любочка вытерла слёзы и попыталась встать, но не смогла. Ноги не слушались её. Епископ чуть шевельнул бровью, и сильные руки придверников бережно подхватили её и мгновенно поставили на ноги.
– Доченька, что ты видела? – вновь спросил епископ, наклонившись к ней. Под сводами храма воцарилась великая тишина. Сотни глаз были устремлены к алтарю.
– Я вижу огонь… Кругом огонь, и внутри, и вокруг меня, в храме, везде…– сказала Любочка еле слышно.
– Следующим будет огонь! – громко провозгласил епископ.
– После чумы придёт огонь! Наконец-то придёт огонь!
Как гром, прокатилось под сводами храма. Людское море взволнованно выкрикивало:
– Скоро придёт огонь! Огонь! Огонь!
– Почему они кричат? – подняв удивлённые глаза, спросила Любочка.
– Потому что приход пророка – это новая эпоха для подпольных церквей, – прошептал епископ ей на ухо. – Марк предсказал переход из гетто в катакомбы. Илия возвестил приход чумы, а ты, похоже, только что поставила точку в истории Содомской Федерации. Ты предсказала огонь.
– Что значит точку? – спросила Любочка.
– Они ждут огня уже больше полувека. Ещё Матфей пророчествовал о его приходе. А как ты думаешь, чем может закончиться история Содома? Только огнём!
39 Тайны Консула
– Господин Консул, что это было? – спросил Князь, глядя на потухшие экраны.
– Поздравляю, теперь ты член Великого Тайного Совета, – произнёс Консул, почтительно поклонившись.
Темноволосый Сенатор, до сих пор хранивший молчание, также поклонился Князю и заметил, глядя на камень:
– Удивительно! Его ярость прошла, но камень продолжает гореть.
И действительно, огонь в камне не погас, а горел ровным, едва различимым желтоватым пламенем. Князь держал его в правой руке, не обращая на него внимания.
– Спасибо, Сенатор, идите. Это будет долгий разговор, – вздохнул Консул.
Сенатор молча поклонился и вышел из комнаты.
– Что это за камень? Почему первые лица государства смотрели на него так, как будто от него зависит судьба всего мира? – нетерпеливо спросил Князь.
– Так и есть! От камня многое зависит. И от тебя.
Консул вздохнул с облегчением.
– Ты не просто модификант – в тебе есть адское пламя. Оно разгорается ярче всего, когда человек в гневе. Это самый верный признак избранности. В этом состоянии ты получаешь силу творить волю Отцов. Консул подошёл к Князю и рукой, завёрнутой в бархат, аккуратно забрал камень.
– Пересядешь на нормальный стул? – спросил он Князя.
– Нет. Посижу в кресле, оно достаточно удобное. Рассказывайте, Консул. Начните с того, кто такие Отцы?
– Скажи мне, ты когда-нибудь читал Библию? Полностью, от корки до корки?
– Нет, конечно! Зачем читать эту бредятину? Ну… Читал кое-что… Когда изучал историю дискриминации в Академии, на военной кафедре…
– Твоя Академия – инкубатор, штампующий идиотов! Но, похоже, даже там ты умудрился всё пропустить, – усмехнулся Консул.
– Я сдал зачёт, этого было достаточно! Зачем вообще читать эту патриархальную муть?
– О, Великая Мать! Какой же ты глупец! – всплеснул руками Консул. – Перестань смотреть на мир с точки зрения обиженных на весь белый свет, тупых лесбиянок. Библия – это не только манифест порабощения геев и фемин! Это подробнейшая диспозиция, оставленная Главой вражеской армии! Надеюсь, тебе знакомо понятие «диспозиция»?
– Да, знакомо, но при чём здесь это? Кто наш враг? Северный Халифат? – нахмурился Князь.
– Какой Халифат! Неужели ты не видишь! Наш мир трещит по швам! Нас спасёт только Истинный Сын! И мы должны сделать огромный объём работы, чтобы приготовить мир к Его приходу!
– Какой работы? С чего вы решили, что вообще что-то нужно делать? В «Книге Матери» об этой работе ничего не сказано!
– Цеткин Милосердная! Открыли Библию да прочли! – возмутился Консул.
– Прочли что?
– Всё, что было нужно. Ведь в ней наш Враг почти полностью раскрыл Свои планы!
– Простите, Консул, но я верю в Великую Мать и не особо жалую библейского Бога!
– И напрасно, а вот мы в Него верим, ведь мы объявили Ему войну! Потому что без веры в Бога невозможно верить в Отцов! Поэтому мы учитываем Его фактор.
– Я лично верю в Великую Мать! – покачал головой Князь.
– Она лишь воплощение, ипостась… Один из аватаров! Поверь мне, приход Истинного Сына – вот что сейчас важно! А он давным-давно предсказан. Об этом очень подробно написано! Есть ключ к пониманию! Наш Враг сам об этом сказал. Четыре тысячи лет назад. «И воззрел Бог на землю, и вот, она растленна, ибо всякая плоть извратила путь свой на земле».
– Погодите, по-моему, это сказано о потопе. При чём тут Истинный Сын?
– Намного позже наш Враг сказал: «Как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого». Логика предельно проста! Чтобы Истинный Сын пришёл как можно скорее, нужно извратить всё, что только возможно. Вывернуть наизнанку. Церковь, семью, рождение детей – всё это нужно поставить с ног на голову. Женщин превратить в мужчин, мужиков в баб!
– Мы даже модифицировали человеческую ДНК, извратив самую суть жизни! Мы зачипировали всех, кого могли, заклеймили людей, как стадо баранов! И всё для того, чтобы Он скорее пришёл! Но Он всё не приходил…
Консул вздохнул, опустив голову.
– Мы были в отчаянии, и именно тогда Они впервые явились нам открыто. К нам пришли Существа, заявившие нам, что в других измерениях очень ценят нашу работу, но мы делаем недостаточно. Они дали нам направление, объяснили, что делать. Уходя, Существа оставили нам залог своего возвращения, частичку своего дома. Так нам и были дарованы Камни нефилимов.
Консул пристально посмотрел на Князя и продолжил.
– Они также указали на последствия, которые уже начала вызывать наша модификационная политика. Они вполне справедливо заметили, что элита не может быть многочисленной. Не более 2 – 3% от числа популяции. Так было во все века. Но модификация смешала всё! Чем доступнее она становилась, тем более расширялась элита. Нас стало слишком много! И с каждым часом становилось всё больше, и с этим нужно было что-то делать. Нужно было экстренно сокращать поголовье.
Князь внимательно слушал Консула, чуть склонив голову.
– Представь! Всего несколько несложных генетических изменений – и ты гений! Так просто! Модификация превратилась в самый доступный социальный лифт! Хочешь, чтобы твой ребёнок стал гениальным композитором, – пожалуйста! Великим писателем – не вопрос! Но эти профессии редко кто заказывал. А вот великий финансист, непревзойдённый политик и выдающийся бизнесмен – это было самым популярным. Всё это нужно было срочно останавливать!
Консул тихонько хлопнул рукой по столу.
– Именно тогда Они и даровали нам чуму. Мы приняли её из их рук, как бесценный дар, и выпустили в мир, объявив её результатом модификации. Дальше всё было просто. Перепуганные людишки сделали за нас всю грязную работу. В припадке ужаса они сами выискали всех лишних модификантов и перестреляли их. А заодно проредили и свои грядки. Они и не заметили, что чума унесла всех умных. Всех самостоятельно мыслящих. Погибли почти все альфа- и бета-особи. Независимо от примативности. По сути, чума выкосила весь интеллектуальный средний класс. Ну, почти весь…– ухмыльнулся Консул.
– А теперь, после эпидемии, в нашей стране большие кадровые проблемы. У нас есть сотни тупых баранов и ни одного погонщика. Невозможно найти обычного менеджера среднего звена. Просто вменяемого работника! Думающий человек сейчас на вес золота. Зато в обществе царит мир и порядок. Но этот покой был достигнут дорогой ценою, – тяжело вздохнул Консул.
– Но всё-таки, несмотря на последствия, чума стала бесценным подарком для всех нас. Даром из других миров, драгоценным залогом того, что в один прекрасный момент Истинный Сын придёт, и наступит Золотой Век для рода человеческого. И мы, те, кто начал диалог с Сущностями из других измерений, встанем во главе этого нового миропорядка.
Его глаза блестели от радости и возбуждения.
– Технологий, которыми владеют Они, хватит, чтобы навсегда покончить с голодом, болезнями и войнами. Там есть решения всех наших проблем. С климатом, генетическими сбоями, Халифатом и продовольствием. Потому что, как только люди увидят Тех, кто выйдет из бездны, они отбросят все свои суеверия и воззовут к Великой Матери. Потому что в других мирах Великую Мать почитают гораздо сильнее, чем здесь! Но самое главное – они подсказали один способ, как приблизить их приход.
Консул поднял большой палец.
– Они дали нам направление! Именно тогда мы создали «Фармакию».
Князь поморщился, услышав имя заклятого конкурента.
– Запомни! «Фармакия Индастриз» тебе не конкурент, ни тебе, ни твоему борделю! – строго сказал Консул. – И, что бы ни случилось, она всегда будет первой! Была, есть и будет! И не потому, что у неё больше денег и она знает, кому и когда дать на лапу. Нет! Просто у неё есть миссия! Все эти исследования, органы, помощь армии – это просто ширма. Трансплантология – ширма. Дети Ночи – ширма! Ну, про Сенат я вообще молчу! Этот цирк идиотов никто серьёзно не воспринимает.
– А кто же тогда не ширма? – спокойно спросил Князь.
– Тайный Совет – вот кто за всем этим стоит! Он же совет директоров «Фармакии». Потому что её генеральный директор – это тоже ширма!
– А как же Институт военной трансплантологии? – поинтересовался Князь.
– Это тоже фикция. Мы давно научились штамповать всё, что нам нужно, любые органы. Доноры для этого вообще не нужны.
– Тогда зачем нужна «Фармакия»? – прищурившись, спросил Князь.
– Гекатомба – тебе знакомо это понятие? Вспоминай, давай! Античная история. Ты же образованный человек! – почти рассмеялся Консул.
– Это… Массовое жертвоприношение! Переводится как «сто быков». Вроде бы… – пытался вспомнить Князь
– Молодец, правильно! – воскликнул Консул. – Но Отцы не хотят быков, они им не нужны! Они хотят людей. Много людей. Их нужно сжечь заживо, и они должны мучиться!
– Когда жертвенная чаща наполнится, тогда придёт Истинный Сын, и Отцы воцарятся над этим миром, – с жаром произнёс Консул. – Но для этого нужны жертвы. Человеческие жертвы. Многие святые древности чувствовали это, интуитивно догадывались. Нерон и Калигула – чувствовали. Мао Цзэдун, Чан Кайши, Сталин, Бокасса, Пол Пот, Хирохито… Все они догадывались… Но ближе всех к истине подошёл Адольф Праведный! Отцы приняли их жертвы и открылись нам. Мы имеем верное, непогрешимое пророчество. А не догадки, как подвижники древности. Это не умаляет их подвига и веры. Но мы приносим жертвы осознанно. Мы знаем, Кому верим, знаем, Кого зовём! – торжественно закончил он.
– Антихриста?!! – вскинул брови Князь.
– Не говори так! Это не имя – обидная кличка. Христиане так Его называют. Потому что боятся Его, как огня! Они знают – Его приход положит конец их фальшивым верованиям. Мы предпочитаем другое имя: Истинный Сын.
Консул пристально смотрел прямо в глаза Князя.
– В самом начале было пророчество: Истинный Сын родится в семье модификантов, – спокойно продолжил он. – Мы были счастливы, но недолго. Ведь модификанты первой волны не могли размножаться. Вообще. Они были полностью стерильны. Это была страшная цена, расплата за модификацию. Лучшие умы бились над этой проблемой не один год. Наконец, появилось несколько рабочих гипотез, и мы смогли перейти от исследований к эксперименту. Он поднял глаза, пытаясь вспомнить те давние времена.
– Именно тогда я познакомился с твоей мамой, и это был великий день. Я убедил её, она согласилась поучаствовать, и родился ты, сынок!
– Сынок?!! Никто не вправе меня так называть, кроме моей мамы! – возмутился Князь, глядя на Консула.
– Ну, я как твой отец тоже имею на это право, – спокойно ответил Консул, глядя Князю прямо в глаза.
– Отец! Вы мой отец?! Что за бред, мой отец – анонимный донор.
– Твой отец перед тобой. И эту реальность тебе нужно принять. Видишь ли… Будучи гением, я захотел родить гения. Мне это показалось забавным. Твоя мать помогла мне. В результате союза двух модификантов появился ты! Ты был нашей надеждой! Мы были счастливы, Отцы услышали наши молитвы! Первый модификант, рождённый естественным путём! Мы думали – ты и есть Истинный Сын! Но ты стал нашим первым разочарованием! И все остальные тоже…
Он опустил голову и замолк на мгновение.
– Да, сынок! Ты умудрился раскрыться, будучи модификантом во втором поколении. Организмом, практически неотличимым от обычных людишек. Не было никакого внутриутробного вмешательства. Ты был зачат и родился самым естественным образом. Поэтому полевые сканы тебя не видели. Даже сейчас, чтобы обнаружить твою модификацию, нужны серьёзные исследования. Ты был невидим, но горд и глуп, поэтому тебя и раскрыли.
– Я узнаю, кто это сделал, – подчеркнуто спокойно проговорил Князь.
– Не надо. Забудь об этом! Это неважно. Тебе надо готовиться к гораздо более важному событию. И это не только новый мундир. Это совершенно другой настрой.
– Что за событие? – спросил Князь.
– Дважды в год, Великий Тайный Совет проводит ритуал. Самый важный. Самый секретный. С самым важным в мире артефактом.
– С каким артефактом? С Камнем?
Сенатор глубоко вздохнул и негромко спросил, в упор глядя на Князя:
– Знаешь, что сказал Всеотец, когда встал на землю после своего падения с небес?
– Нет… Что?
– Он поднял глаза на небо, посмотрел на своего Врага, рассмеялся и сказал: «Это будет весёлая игра!» С тех пор они играют. И Отцы уверенно ведут в счёте, – произнёс он с улыбкой.
– И как связаны игра и древние реликвии?
– Раньше считалось, что самым важным артефактом была Книга Закона, которую Алистер Кроули привёз из Египта в 1904 году. Но сейчас у нас есть нечто гораздо более ценное. То, что никогда не афишировалось и никому не показывалось.
– Что же это?
– Камни нефилимов, или, как их иногда называют, Кости Сатаны. Три абсолютно одинаковые игральные кости, созданные из неизвестного науке материала. У них идеальные пропорции и геометрия. Они идентичны друг другу – вплоть до микрона, одного веса и размера. В каждой шесть граней, с метками – от одной до шести, почти как кости для игры в крэпс.
– Камни очень тяжёлые – чуть больше кубического сантиметра по объёму, каждый из них весит триста граммов. Они совершенно чёрные – поглощают свет почти полностью. Намёки на их существование есть в Некрономиконе, но именно намёки.
– Прости, отец, но всё это как-то не очень правдоподобно, – поморщился Князь.
– Я тоже так думал. Пока не увидел Церемонию.
– И что это за Церемония?
– Два раза в год, в день зимнего и летнего солнцестояния, Совет Великих Магов проводит Ритуал. Старейший из Советников трижды кидает кости, в надежде, что выпадут три шестёрки – Число Зверя.
– И как давно?
– Уже 12 лет регулярно. И знаешь, в чём ужас?
– В чём?
– Несмотря на то, что кости бросаются дважды в год, за всё это время число шесть не выпало ни разу. Вообще! Выпадали самые разные цифровые комбинации. Все цифры, от единицы до пяти. Их фиксируют и потом изучают. Последние три года кости кидаю я. Но цифра шесть не выпала ни разу, начиная с первого броска. Вообще.
– Это невозможно – с точки зрения статистики!
– Статистики – но не мистики! – улыбнулся в ответ Консул. – Его Адское Величество Сам направляет Свои кости. И они говорят, что время Истинного Сына ещё не пришло…
