Анна Викторовна Черных
История Джека Лира
И он исчез. Буквально растворился в воздухе, чтобы тут же появиться прямо перед гончей, преграждая путь в тот момент, когда она прыгнула. Закрывшись одной рукой, другой он с силой толкнул обеих ночных посетительниц, заставляя отлететь на несколько метров. Поднявшись, они с диким криком убежали прочь.
Джек смог повалить собаку на землю, придавливая своим телом и то и дело уворачиваясь от мощных челюстей.
– Да чтоб тебя, тише ты! Они хотели тебя покормить просто, да прекрати же ты уже, ну! Ай! На кой ты мне руку-то прокусила?! – Джек катался по земле, с переменным успехом одерживая верх. Некогда приталенный дорогой пиджак превратился в лохмотья, свисающие рваными кусками; белая рубашка покрылась слоем грязи и пыли, а местами – и собачьей слюной. С каждой секундой удерживать становилось все сложнее и сложнее – гончая, почуяв кровь, теряла контроль. А крови было предостаточно. В очередной раз оказавшись сверху, Джек заорал: – Пауль, тащи сюда свои старые кости, я не справляюсь! Накладывай морок!
Дважды просить не пришлось – в ту же секунду рядом взметнулся ветер и появился Пауль. Запахнувшись в длинный плащ, он что-то дико зашептал, вытягивая вперед руку. Адский пес, увидев новую жертву, рванул в ее сторону, жадно клацая зубами. Джек успел прыгнуть в последнюю секунду, не давая челюстям сомкнуться на полупрозрачном запястье.
– Что ты копаешься, я не смогу ее укусить, если она сожрет меня прежде, чем уснет!
Пауль бросил на него укоризненный взгляд, пока из кончиков его пальцев медленно вытекал зеленый туман, окружающий сцепившихся вампира и пса. Понемногу собака стала слабнуть, ее движения становились все медленнее и неувереннее. Пауль было обрадовался, пока не заметил, что тоже самое было и с Джеком. Он уже едва соображал, находясь на границе обморока. Тихо выругавшись, призрак исчез, чтобы появиться позади Джека в осязаемом состоянии и вытащить его из-под полусонной собаки.
Подняв горсть снега, он швырнул ее в лицо вампиру, тут же растирая. Тот громко втянул воздух и оттолкнул от себя Пауля, сотрясаясь в кашле.
– Ты меня чуть не убил! – прохрипел он, прижимая руку к груди в области сердца. Как и ожидалось, то не билось. Прошло почти пятьсот лет, а он так и не привык. Рядом хрустнул снег, и напротив его лица появился взволнованный облик Пауля.
– Джек, ты должен это сделать. Ты же знаешь правила. Она не отступится, пока не уничтожит свидетелей. Для того она здесь и есть. Они, конечно, дуры, но… – Пауль вздохнул, качая головой, – не заслуживают они такой участи.
Джек поднялся на колени, кивая головой и снова заходясь в кашле. Повернув голову, он увидел, как в его сторону медленно ползет собака – шерсть ее едва мерцала, одна лапа неестественно выгнута. На него с ненавистью смотрела лишь одна голова, пока две другие безвольно висели по бокам, погруженные в крепкий сон. Лир вздохнул и расправил плечи.
– Я ее месяц прикармливал, чтобы вот так убить. И все из-за жалких смертных. Ненавижу.
Один точный бросок – и Джек прижал пса к земле. Сжимая тонкие пальцы на собачьей шее, он обнажил длинные клыки, закатывая глаза. А после резко прижался губами к ее шее, пронзая шерсть, кожу и жир клыками. В рот полился густой и тягучий поток крови – совсем не похожей на человеческую. Холодная, медленная, она отдавала горечью и вязала язык. Собака дернулась пару раз, но Джек лишь сильнее прижал ее, наполняя рот черной кровью. Мазнув языком по собственным зубам, он почувствовал резкий укол боли, а после его кровь смешалась с кровью собаки.
Замерев на секунду, Лир толкнул струю крови в рану пса. Тот дернулся из последних сил, попытался отстраниться, а после затих и замер.
Вытерев рот тыльной стороной ладони, Джек отодвинулся от собаки и сел на землю. Собрав в рот побольше слюны, он сплюнул в сторону, тщетно пытаясь избавиться от горького привкуса. Повернув голову, он посмотрел на Пауля. Глаза его горели ярко-алым.
– Она не задела тебя?
Призрак покачал головой, прежде чем подойти.
– У тебя тут рана, – он коснулся плеча парня в том месте, где рваная рубашка особенно сильно пропиталась кровью. Джек скосил глаза и пожал плечами.
– Пустяк. Пара упитанный местных крыс – и я в полном порядке. Иди, Пауль. Мне нужно промочить горло.
Мужчина кивнул, а после пошел в сторону склепа – на перемещения не было ни сил, ни желания. Все-таки обернувшись один раз, он успел заметить, как парень сворачивает возле калитки и идет вглубь. Вообще-то правилами кладбища было запрещено охотиться на территории, но сегодня стоило сделать исключение.
В конце концов, кровь адского пса на вкус, и правда, была мерзкой.
Вздохнув, Пауль прошел сквозь стену склепа, укладываясь на могильную плиту и ненадолго закрывая глаза.
***
Джек вернулся во второй половине ночи. Выглядел он не в пример лучше, чем после их встречи со псом – вместо рубашки на нем был мягкая черная кофта, а классические штаны заменили потертые джинсы. Оглядев его, Пауль пришел к выводу, что и раны больше не были угрожающими – Джек, хоть и двигался медленнее, чем обычно, сильной боли при движениях явно не испытывал. Глаза все так же горели алым, но взгляд явно стал спокойнее – не было в нем той плещущейся ненависти и отголосков смерти. Мужчина подумал, что только крысами здесь явно не обошлось, но вслух говорить не стал.
Джек устало расположился в другом углу склепа, прислоняясь затылком к холодной стене.
– Сегодня законы ведь работают в обе стороны, да?
– Ты о чем это? – ответил Пауль, приподнимаясь на локте.
Джек скосил на него глаза.
– О том, что мы можем спуститься к людям. Не так даже, ты можешь спуститься к людям. Для меня это не слишком большая проблема.
Призрак неопределенно пожал плечами, спуская вниз ноги.
– Я как-то за все это время и не задумывался. И я не сказать, что сильно хочу.
Джек подался вперед, встречаясь с ним взглядом. Пауль невольно вздрогнул, глядя на вампира – его алые глаза всегда приводили в некое замешательство. Он не питал иллюзий относительно природы Джека, но все же мысленно так и не мог признать его убийцей – Джек был не таким. Но тот, кто сидел сейчас перед ним, всем своим видом говорил обратное. Вампир дал ему некоторое время, чтобы осмотреть себя, а после заговорил:
– Ты только что спас двух незнакомых смертных. Ты сидишь здесь уже почти семьсот лет, ты один из древнейших и мудрейших жителей кладбища, и ты боишься выйти в мир.
– Кто тебе сказал, что я боюсь?
– Ты своим ответом.
Пауль устало закрыл глаза и поморщил нос.
– Джек, я не так молод, как ты. И я не могу себе позволить так рисковать. Вспомни, сколько твоих идей ставило тебя под угрозу.
– Это другое, – перебил его Джек.
– Ты так в этом уверен? С чего бы это?
– С того, что это особенные ночи. Ты знаешь об этом не хуже меня, Пауль.
Мужчина впился в него долгим взглядом. Джек смотрел прямо, открыто, ожидая его решения. Вздохнув, призрак поднялся, принимая осязаемый облик.
