Анна Сергеевна Платунова
Я не отдам тебе ребенка, дракон

ГЛАВА 1

Если бы я прочитала эту историю в книге или в статье на Дзене, я бы сказала: «Раньше надо было думать своей головой!» Или даже не так, грубее: «Сама дура виновата, нечего теперь сопли распускать!»

Очень легко судить со стороны чужие поступки, но только не тогда, когда твоя собственная жизнь катится под уклон с головокружительной быстротой.

Ободранные стены крошечной комнатушки, которую я сняла на ночь, обступали меня будто в ловушке. Из щелей дуло, так что я не стала снимать пальто, но все равно не могла согреться. Меня колотило то ли от холода, то ли от нервного перенапряжения.

– Твой отец тебя не получит, – прошептала я, положив руку на пока еще плоский живот. – Ничего не бойся. Ты со мной.

Я сбежала от этого гада летучего, но теперь мне совершенно некуда было пойти и не к кому обратиться за помощью. В чужом городе. В чужом мире…

А так все хорошо начиналось! Как в сказке!

Еще ни с кем и никогда я не испытывала в постели такого восторга, как с этим умопомрачительным мужчиной. И плевать, что знакомы мы были один день. Вернее, вечер.

Вечер в ночном клубе, куда меня затащила подруга Олеся.

Сообщения на Ватсап я стойко игнорировала – не было настроения куда-либо идти, так что призывы «Пойдем потусим в новый клуб, там круто!» пропадали впустую. Но Олеся была не из тех, кто сдается сразу: она перестала писать и позвонила.

На экране смартфона появилось жизнерадостное лицо подруги: я поставила на контакт снимок, который сразу напоминал мне, что надо десять раз подумать, прежде чем соглашаться на авантюры с этой безбашенной особой. На фото Олеся косила глаза к переносице и высовывала язык. И ведь ни за что не скажешь, что в обычной жизни Олеська вообще-то дизайнер интерьеров – серьезная девушка и хороший специалист.

– Ленка, – сказала она строго, когда я все же ответила на звонок. – Ты так и будешь себя мариновать дома до старости? Давно пора выбросить этого поганца Илью из мыслей.

– Я выбросила, – хмуро ответила я.

И невольно покосилась на кружку со смайликом, стоящую на полке, – кружку Ильи, которую он оставил, впопыхах собирая вещи. Жаль, очень жаль, что я не запустила ею ему в голову, когда узнала о том, что человек, которому я доверяла и за которого надеялась выйти замуж, изменил мне с девчонкой на два года меня младше. Илья познакомился с ней в интернете за месяц до того, как я обнаружила переписку в его ноутбуке. Он забыл закрыть страничку или оставил специально, надеясь, что я все узнаю? Признаться ему не хватило бы духа.

Странно, что у меня веки не слиплись от того приторного сиропа, которым поливали друг друга в переписке эти двое. «Ты мой пупсик», «Ты моя зая». Тьфу, мерзость.

Дальше все случилось как в сентиментальном заурядном романе. Я орала, рыдала, но втайне надеялась, что Илья бухнется на колени, чтобы вымолить прощение, скажет, что произошла ошибка, что любит он только меня. Я еще поплачу, но потом утешусь в его теплых объятиях… Илья молча собрал вещи, назвал меня истеричкой и никчемным созданием, сказал, что со мной скучно, что в постели я снулая рыба. И ушел.

Воспоминания выдернули меня из реальности, так что Олесе не с первого раза удалось вернуть меня на грешную землю.

– Ленка! Ленка, алло! Ты там что, уснула?

– Ушла в астрал, – буркнула я.

– Возвращайся давай! Пойдем сегодня в новый клуб, потанцуем, развеемся. Я не говорю, что тебе надо кидаться в новые отношения с головой, но ты хоть вспомнишь, что на Илье свет клином не сошелся: в мире полно других мужчин! И если хочешь – уйдем еще до полуночи. Мне завтра проект сдавать, так что выспаться не помешает.

Я вздохнула: отвязаться от Олеси все равно не получится, легче выбраться из дома на два часика, потом вернуться и предаваться скорбным мыслям на диване в компании пакетика чипсов и сериала.

– Ладно.

– Я заеду через час! – обрадовалась подруга. – Только умоляю, не надевай то унылое серое убожество, которое ты считаешь выходным платьем! Я помню, у тебя в шкафу с прошлого года висит то, фиолетовое, с открытыми плечами! И причесочку замути, реснички накрась! Лады?

Я не сдержала стон, а несносная Олеся, которая лучше меня знала мои мысли, злорадно захихикала. Я ведь действительно не хотела заморачиваться. Серое платье было удобным, теплым и, главное, неброским. Вполне подходящим для того, чтобы пересидеть в углу с коктейлем в руке, не привлекая к себе лишнего внимания.

– Фиолетовое, – ворчала я, забираясь в дебри шкафа. – Фиолетовое… Где же ты? А, вот!

Платье застегнулось на талии с трудом. Пора, пожалуй, завязывать с чипсами и лежанием на диване. Я каждый день давала себе обещание, что куплю абонемент в фитнес-зал или хотя бы начну заниматься дома, но пока обещания оставались лишь обещаниями. У работы фрилансера есть свои недостатки: можно не выходить из дома месяцами, не ухаживать за собой, жрать с утра до ночи фастфуд и толстеть.

Я сняла платье, надела утягивающее белье и застыла у зеркала в ванной, пристально разглядывая собственное отражение. Не красотка, но и дурнушкой меня назвать нельзя. Симпатичная девушка двадцати четырех лет от роду. Светлые волосы, тонкая бледная кожа, синие глаза. В театральной студии, куда я ходила в подростковом возрасте, мне дали роль Золушки, и справилась я на ура. Во всяком случае, еще долгое время после премьеры мальчишки из нашей труппы смотрели на меня влюбленными глазами и звали Принцессой.

– Ты принцесса, – сообщила я невыразительной девице. – Принцесса!

Да только вот верилось в это с трудом. «Снулая рыба! – выплюнуло подсознание голосом Ильи. – Никчемное создание!»

Глаза защипало, но я решительно сжала губы. Ну-ка, Ленка, вспомни, как ты умеешь привлекать внимание противоположного пола!

Я вытащила из тумбочки давно забытую там косметичку со всеми прибамбасами и приступила к делу. Тональник, тени, стрелки, острые, будто стрелы Купидона, черная тушь, яркая помада, капелька духов на запястья и за мочки ушей. Вот так тебе, Илья!

– Красотка! – воскликнула Олеся, подрулив на своем «Ниссане-Микро» прямо к крыльцу и распахнув дверцу. – Запрыгивай!

ГЛАВА 2

Ночной клуб Crystal Carnival открыли всего месяц назад неподалеку от центральной площади нашего провинциального города. И, конечно, он стал настоящим событием для Мартинска. Про сияющий огнями куб со стеклянными гранями, по которым скользили изображения диковинных птиц, растений и животных, даже сделали репортаж на центральном канале телевидения. Местный бизнесмен, когда-то уехавший из глубинки в столицу и заработавший там миллионы, теперь вернулся в родной городок, чтобы «показать людям лучшую жизнь», – как он сам сказал, улыбаясь в камеру.

Жители Мартинска не особо верили, что дело выгорит, но пока ночной клуб действовал и процветал.

Олеся с трудом отыскала место для парковки за пару кварталов от сияющего куба, и мы, надвинув на глаза капюшоны, поспешили по рыхлому снегу туда, где, приветливо распахнув двери, ждал гостей ночной клуб.

Оставили пуховики в переполненном гардеробе и зашли в квадратный зал, где гремела музыка и кружились цветные искры стробоскопов. Из-за зеркальных панелей на стенах зал казался куда больше, чем был на самом деле. По периметру стояли столы, в центре располагался бар с высокими стульями вдоль стойки, все остальное пространство было отдано под танцпол. Разгоряченные напитками и атмосферой этого места, гости отплясывали вовсю. Тела слились в единую многоголовую и многорукую массу.

«Зачем я согласилась?» – тоскливо подумала я.

Мне снова захотелось забиться в самый дальний угол, заткнуть уши, закрыть глаза и просидеть так все обещанные Олесе два часа.

– Пойдем-ка выпьем! – крикнула Олеська, стараясь переорать грохот.

Она схватила меня за запястье и поволокла за собой к стойке бара, рассекая толпу, словно маленький, но отважный ледоход. Не вырываться же?

Мы взгромоздились на барные стулья. Кошмар, кто только изобрел эти пыточные сооружения? На спинку не откинуться, подошвы туфель на высоком каблуке скользят по металлической подножке – не зацепиться. Я кое-как уселась: спина прямая, нога на ногу, вытянулась, будто аршин проглотила. Олеся протянула мне бокал с «Аперолем». Я вцепилась в него, как в спасательный круг, вынула трубочку и осушила в несколько глотков. В животе разлилось приятное тепло, а голове сделалось легко и воздушно.

– Давай еще по одному? – улыбнулась я.

Олеська подозрительно прищурилась.

– Ладно, подруга, еще по одному, а потом пойдем танцевать.

Музыка перестала давить на уши, толпа – раздражать, да и высокие стулья больше не казались изобретением инквизиции.

Я и не заметила, как разумная, взрослая, разочарованная в жизни и мужчинах девушка превратилась в восторженную девчонку без тормозов. Сначала мною двигало желание насолить Илье, пусть он и не видит, как лихо я отплясываю на каблуках, так что искры летят из-под ног. Ладно, это я преувеличиваю, конечно: искры были не более чем порождением светодиодов хитрой техники. Но это неважно. Я снова чувствовала себя не на двадцать четыре, а на восемнадцать лет. И будто не было тягостного разрыва, и соленых чипсов, политых моими слезами, и долгих одиноких вечеров.

«Как тебе такое, Ил… Илья? А?» – язвительно спрашивала я у бывшего, пусть он и не мог меня слышать.

Мои светлые волосы намокли от пота и начали закручиваться в спиральки – это ничуть не портило прическу, даже наоборот. Я перестала смущаться своего открытого платья, чей лиф подчеркивал грудь, и распрямила спину, не пытаясь спрятать бюст за скрещенными руками и сутулыми плечами, как в детстве. В шестом классе я дико его стеснялась, пока Олеська, с которой мы дружим с начальной школы, не призналась мне по секрету, что все одноклассницы мне завидуют.

«Значит, снулая рыба, да, Илюшечка?» – ехидно допытывалась я у воображаемого ненавистного предателя.

И пусть в ночном клубе, по обыкновению, большую часть посетителей составляли девушки, немногочисленные мужчины смотрели на меня все чаще и с нарастающим интересом.

Да вот беда – не было среди них никого, за кого мог бы зацепиться взгляд. Какие-то они все были… никакие. У иных, еще молодых, уже отросли пивные животики, у других на макушке виднелась лысина, а те, что посимпатичней, явились не в одиночку, а в компании спутницы. Ловить тут нечего. Да я и не собиралась. Я дала Олесе обещание развеяться, и я его сдержала.

Два часа пролетели незаметно. Время от времени мы с подругой возвращались к бару, чтобы освежиться и передохнуть. Я заказала себе очередной коктейль и неторопливо тянула его через соломинку, когда на соседний стул присел мужчина.

Он разительно отличался от большинства завсегдатаев ночного клуба. Я даже оторопела, и, как совсем недавно мужчины тайком косились на меня, так и я сама нет-нет да бросала короткие взгляды на незнакомца. И при этом, конечно, делала вид, что занята исключительно напитком и созерцанием разномастных бокалов, подвешенных над барной стойкой.

Я не могу сказать, что именно в мужчине притягивало мое внимание. Наверное, сразу все. Красивое лицо с волевым подбородком, четко очерченные губы – такие еще называют чувственными, – темные брови и аристократический прямой нос. Хотя откуда бы в нашей стране взяться аристократам? Это я насмотрелась британских сериалов. Лет ему было не больше тридцати, но он казался чуть старше из-за серьезного и строгого вида. Одет был незнакомец в стильный дорогой костюм из лоснящейся, искристой ткани. Он присел на пыточный стул с элегантностью, достойной королей (опять же, по моим романтическим представлениям), и щелкнул пальцами, подзывая бармена. Мои ноздри защекотал пряный древесно-мускусный аромат сильного самца.

«Ах!» – мысленно сказала я и втянула в себя половину бокала сладкой жидкости, чтобы хоть немного остудить огонь, побежавший по венам.

Мужчина чуть наклонил голову набок, заприметив меня боковым зрением. Его ноздри затрепетали, будто уловили вкусный запах. Я заозиралась: что тут может вкусно пахнуть? Здесь ничего нет, кроме меня.

Незнакомец резко повернулся и посмотрел мне в глаза.

Освещение и мельтешение разноцветных огней сыграли со мной забавную шутку: на миг мне почудилось, будто зрачки мужчины вытянулись в две узкие щелки, точно зрачки кота. Померещится же! Глаза как глаза. Правда, куда темнее привычных. Черные как ночь. Краси-ивые!

– Разрешите угостить вас напитком? – спросил мужчина, наклонившись ко мне во время паузы, пока один музыкальный трек сменял другой.

Его глубокий голос с хрипотцой пронзил меня насквозь и добрался, кажется, до самой печенки.

Я снова подумала: «Ах!», а вслух произнесла:

– Разрешаю.

ГЛАВА 3

Бармен приготовил мне новый коктейль, такой же, как тот, что я держала в руках. Незнакомец неторопливо потягивал коньяк из бокала, смаковал каждый глоток и, слегка прищурив глаза, скользил взглядом по моему лицу, по рукам и обнаженным плечам. Было в этом откровенном разглядывании что-то бесстыдное и будоражащее. От любого другого мужчины я не потерпела бы подобной наглости, но сейчас вместо того, чтобы встать и уйти, напоследок бросив что-то колкое, я смело рассматривала его в ответ.

Разговаривать мы не могли: снова грохотала музыка, но наши взгляды говорили яснее любых слов.

«Да что со мной? – в смятении думала я. – Никогда такого не было!»

Я с трудом сдерживалась, чтобы не начать обмахиваться салфеткой. Может, бармен что-то подмешал в коктейль? Но я тут же отмела эту мысль, потому что сердце начинало биться с утроенной силой и огонь разливался в крови лишь тогда, когда я глядела на незнакомца.

«Это неприлично – так пялиться! Да он ведь и сам… Плевать! Мы взрослые люди!»

– Как тебя зовут? – крикнула я, надеясь, что он угадает вопрос хотя бы по артикуляции.

Мужчина улыбнулся – стремительно и остро, сверкнули белые зубы.

– Арман.

Удивительное имя. Такое на самом деле существует? Даже если он выдал мне вымышленное – не все ли равно. Едва ли наше знакомство продлится дольше одного дня.

– А как звучит твое имя?

Какая-то неправильная конструкция. Кто так говорит: «Как звучит твое имя?» Может, он иностранец?

– Елена, – представилась я и лишь потом опомнилась, что назвала свое настоящее имя.

Пусть. Чего мне скрывать?

– Элени… – медленно повторил Арман.

Точно иностранец.

– Потанцуем.

Он произнес это слово не с вопросительной, а с утвердительной интонацией, словно не допускал мысли, что я ему откажу. Будто отдавал мне распоряжение. Это немного покоробило, но разум был затуманен алкоголем, музыкой и близостью прекрасного незнакомца, поэтому я отмахнулась от неприятного ощущения.

Арман, не дожидаясь моего согласия, встал сам и, подхватив меня за талию, легко поднял с инквизиторского барного стула, поставил на ноги. Он взял мою похолодевшую ладонь в свою – жаркую и большую, – повел на танцпол.

От этого прикосновения тысячи мурашек разбежались по телу. Под кожей зудело – сквозь меня словно пропустили электрический ток. Волоски встали дыбом.

– Ленка? – услышала я за спиной возглас Олеси.

Подруга отсутствовала несколько минут, а я за это время успела заарканить самого привлекательного мужчину в ночном клубе – можно понять ее изумление. Я откликаться не стала: Олеська все поймет, не маленькая.

Вокруг нас с Арманом само собой организовалось пустое пространство, так что мы могли двигаться с комфортом, не рискуя отдавить в танце чьи-то ноги или попасть рукой в глаз. В тот момент я не удивилась, почему посетители клуба отодвинулись и предпочли танцевать в еще большей сутолоке, чем рядом с нами. Или рядом с Арманом?

Мы встали с ним друг напротив друга. Музыка гремела и приглашала двигаться, но я замерла, разглядывая мужественное, волевое лицо моего визави. Замерла, будто кролик перед удавом…

«Глупости!» – одернула я себя.

Арман вдруг огладил мои плечи, провел вниз по рукам. Я едва не застонала от этой ласки. Невольно закусила губу, выгибаясь навстречу. Танцующие люди, блики огней, музыка – все отодвинулось на второй план. Мы будто были одни в зале. И, клянусь, на миг показалось, что платье испарилось и я стою перед Арманом обнаженная.

Он наклонился к моему уху, защекотал шею горячим – о, каким горячим! – дыханием.

– Танцуй, – тихо велел он.

И – ой, мамочки – нежно прикусил мне мочку уха, снова пустив по моему телу электрический разряд.

Я закинула руки на его шею, прижалась всем телом.

Еще никогда в жизни я не вела себя так смело в отношениях с мужчинами. Тем более с теми, кого видела впервые. Но сейчас тело будто сошло с ума. Да мне и не хотелось брать себя в руки и не хотелось, чтобы волшебство этого вечера развеялось.

Завтра я проснусь одна в своей уютной, но такой пустой квартирке, включу ноутбук и со вздохом открою файл с неотредактированным текстом, а воспоминание о ночном клубе постепенно станет тускнеть, бледнеть, пока совсем не выветрится из головы.

Однако сейчас я хотела танцевать. Хотела касаться этого мужчины. Хотела, чтобы он касался меня! И целовал!

– Поцел… – начала я, но не договорила, потому что Арман по первым звукам понял, о чем я прошу, и накрыл мой рот поцелуем.

Его губы обжигали и томили. Обещали небывалое наслаждение. Распаляли внутри меня неведомые до сегодняшнего вечера страсти.

– Поехали… – выдохнула я. – Поехали ко мне.

Он не удивился, не смутился. Сказал, будто так оно и должно было быть:

– Вызову такси. Поедем ко мне в гостиницу, ты не против?

Я не знала. Я против? Нет, сейчас я готова была ехать за ним хоть на край света. Я облизнула губы и покачала головой.

– Только предупрежу подругу…

Он кивнул:

– Я жду тебя у гардероба.

Едва Арман исчез с поля зрения, как на меня, точно фурия, налетела Олеська. Наверное, она все то время, пока мы целовались, стояла неподалеку и только и ожидала подходящего момента.

– Ты с ума сошла? – накинулась она на меня, когда я сообщила, что собираюсь провести ночь с Арманом. – Ты хоть знаешь, кто он? Откуда? Что собой представляет? Может, он маньяк! Может, он что-то тебе подсыпал?

Я прислушалась к ощущениям. Голова была на удивление ясной, будто я и не пила. Сейчас, когда Армана не было поблизости, я могла трезво оценить ситуацию, взвесить все за и против. И… Я все равно хотела с ним поехать. Безумие? Да. Но мне так надоело быть послушной девочкой, которая все всегда делает правильно!

– Ты когда-нибудь видела маньяков в таких дорогих костюмах? – Я попыталась свести все к шутке. – И таких красавчиков?

– Я вообще маньяков не видела! – отрезала Олеся и, внимательно приглядевшись к моему лицу, махнула рукой. – Смотри, Ленка, как бы потом не пожалеть! Опять ведь будешь реветь!

– Пф! Я понимаю, что это отношения на одну ночь, и ничего не жду.

Подруга покачала головой, но я уже видела, что она сдалась.

– Дурочка! Ты только голову-то не выключай! Предохраняйтесь там!

Я зарделась от сладкого предвкушения и чуточку – от смущения.

– Само собой, – проворчала я. – Я еще не совсем разум потеряла.

Отмотать бы жизнь назад и вернуться в это мгновение! Настучать бы себе по лбу – глупой идиотке! Разум она не потеряла! Да-да!

– Ладно, иди, – усмехнулась Олеся, поцеловав меня на прощание в щеку. – Нет, стой. Из гостиницы сразу кинь мне геолокацию. Я позвоню тебе через полчаса и спрошу, все ли в порядке. Если нужна будет помощь, скажи кодовое слово… М-м-м… Допустим, «лимонад». А если все хорошо, скажи «пицца».

– Пицца, – расхохоталась я. – Ты как себе это представляешь?

– Придумай что-нибудь! Ты ведь умная!

Арман ждал у гардероба, накинув поверх костюма длинное темное пальто. Он взял у меня номерок, помог одеться. Сам застегнул под подбородком пуговку моего пуховика, и от этой неожиданной заботы сделалось так тепло и приятно. Он не торопился. Прежде чем поднять капюшон мне на голову, мягко убрал прядь влажных волос с моего лба, мазнул кончиками пальцев по щеке, и я снова задохнулась от влечения.

– Такси ждет, – негромко сказал он.

ГЛАВА 4

Я и представить не могла, что в нашем провинциальном Мартинске существуют такие роскошные отели, как Royal Haven. Внешне малопримечательное трехэтажное здание изнутри напоминало королевский дворец, излучая благородную роскошь и респектабельность.

Дверь нам открыл швейцар.

– Добрый вечер, господин Райландер, – с достоинством поприветствовал он Армана.

Райландер? Вот как? Значит, я не ошиблась, предположив, что Арман приехал из другой страны.

– Удивительно, я не ожидала, что в городе есть люксовый отель, – прошептала я, слегка оглушенная окружившим меня великолепием.

– Он для… иностранных гостей, – загадочно хмыкнул Арман.

Лифт, поднявший нас на третий этаж, сиял позолотой и зеркалами. Я словно очутилась в фильме о жизни богемы. Это я-то, которая всегда считала пределом роскошества завтрак в маленькой кофейне за углом моего дома.

Арман ни на миг не отпускал мою ладонь, но сжимал некрепко, будто давал возможность в любой момент выдернуть ее и передумать. Я могла уйти прямо сейчас, но не хотела.

Я едва не забыла отправить Олесе геолокацию, как обещала, вспомнила в последний момент у дверей номера. Пока Арман вынимал из бумажника карту-ключ, я успела скинуть подруге точку на карте с местом расположения отеля.

Свет зажегся сам собой, едва Арман переступил порог. Просторный номер встретил нас кондиционированным воздухом и цитрусовым ароматом. Шикарные двухкомнатные апартаменты, но, увы, безликие, как все комнаты в гостиницах. Я ощутила легкое разочарование: эта комната ничего не скажет мне о ее временном хозяине. Чем занимается Арман? Что он любит в обычной жизни? Какие книги читает? Все это останется неизвестным.

Скорее всего, Арман в командировке в Мартинске и не мог бы пригласить меня к себе домой, даже если бы захотел. Но едва ли он захотел бы приоткрывать завесу личной жизни перед случайной знакомой, которую подцепил в ночном клубе.

Я ведь знала, на что иду: секс без обязательств. И все же сделалось немного не по себе. Яркий свет и прохлада гостиничного номера слегка охладили мой пыл. Я оглядывалась, размышляя, стоит ли расстегнуть пуховик – Арман повесил пальто на вешалку и в ожидании застыл рядом – или же развернуться и уйти восвояси. Мой прекрасный незнакомец не стал бы меня задерживать и вызвал бы такси, в этом я уверена.

Я возилась с пуговицей под подбородком и испытующе вглядывалась в лицо Армана. Видно, смотрела так пристально, что его губы дрогнули в улыбке. Улыбка была светлой, теплой, вовсе не опасной.

– Давай помогу, – негромко предложил он и положил ладонь поверх моих прохладных, слегка дрожащих пальцев. – Ты можешь уйти в любой момент, когда пожелаешь, но куда торопиться? Время детское. Выпьем по бокалу шампанского, раз уж мы здесь?

И это решило все.

На круглом стеклянном столике в ведерке со льдом ожидала запотевшая бутылка игристого вина. Бутылка вина, блюдо с фруктами и два бокала… Я мысленно вздохнула. Арман заранее знал, что кого-то да привезет из ночного клуба, – подготовился. Не я, так другая.

Он мастерски вынул пробку: раздался тихий хлопок, струйка прозрачного дыма поднялась к потолку. Плеснул на донышко обеих бокалов. Щелкнул пальцами, и яркое освещение в номере сделалось приглушенным, рассеянным, и, будто по волшебству, заиграла медленная музыка. Я смотрю, он все продумал!

– За неожиданное и приятное знакомство, – произнес короткий тост Арман.

Стенки бокалов соприкоснулись с хрустальным чистым звоном.

Я сделала крошечный глоток: горячительных напитков за сегодняшний вечер и так было достаточно, и я не хотела бы отключиться в самый неподходящий момент. Шампанское оказалось удивительно вкусным и, я не сомневалась, страшно дорогим.

– За незабываемую ночь, – предложил второй тост прекрасный незнакомец, и в его голосе прорезалась притягательная хрипотца.

Он отпил из своего бокала и вдруг, притянув меня к себе, поцеловал, разделив со мной глоток шампанского. Напиток защекотал небо. Язык Армана скользнул внутрь, будоража смелой лаской. По венам, подталкиваемый ударами сердца, потек электрический ток.

Поцелуй, поначалу осторожный и бережный, становился все более жгучим. Мы оба распалялись. Я все еще сжимала в руках бокал и, забывшись, едва его не разбила – он выпал из ослабевшей руки. Арман каким-то чудом успел перехватить его в воздухе, поставил на стол. Мы оба рассмеялись. И тут же оба резко замолчали, пожирая друг друга глазами.

Я торопливо принялась расстегивать пуговицы на его рубашке – маленькие, верткие, они не слушались пальцев.

В этот момент зазвонил телефон, который я оставила в сумочке, совершенно забыв об уговоре с Олесей. Я решительно игнорировала настойчивую подругу и продолжала целовать Армана, полагая, что Олеся все поймет и отвяжется. Наивная. Да Олеська мертвого из могилы поднимет, если ей будет нужно.

– Ответь, – улыбнулся Арман. – Я пока схожу в душ.

Я рванула молнию на сумочке, едва не выдрав ее с мясом, и рявкнула в трубку:

– Пицца!

Арман, стоящий на пороге ванной комнаты, удивленно изогнул черную бровь, но потом, кажется, догадался о нашем партизанском уговоре, белозубо улыбнулся и скрылся за дверью.

– Точно? – переспросила Олеся. – Что-то голос у тебя не слишком жизнерадостный.

– Да это потому, что ты позвонила в самый интересный момент!

– Ладно, ладно, извини, – торопливо произнесла она. – Позвони завтра!

– Обязательно!

Я нажала на кнопку отбоя и присела на краешек стула.

Сумасшествие! Что я делаю? Я все еще могу уйти. Но не хочу.

Арман оставил на столе свой мобильник, положил экраном вниз, и я от нечего делать разглядывала заднюю панель, на которой было изображение двух пересекающихся сфер: большой и маленькой. Так иногда схематично изображают солнечное затмение, когда диск Луны перекрывает Солнце. Внизу стояли три иероглифа. Я не знала ни китайского, ни японского, ни любого другого восточного языка, поэтому, конечно, не могла определить страну-производителя. Интересно, что это за марка смартфонов? Никогда таких не видела.

От размышлений меня отвлек щелчок замка. Арман появился в клубах пара в одном полотенце, завязанном на бедрах. С влажных волос срывались капельки воды и стекали по рельефным мышцам, по упругим кубикам пресса. С голым торсом он выглядел еще прекраснее, чем в дорогом костюме.

– Иди ко мне, – позвал он, приглашая в объятия.

Я замешкалась.

– Может, мне тоже в душ…

Но Арман не дал договорить, сгреб в охапку, покрыл лицо поцелуями. И я тут же провалилась как в омут, едва ощутив его прикосновения и его мускусный запах, который не смыл даже гель для душа.

– Не надо… – прерывисто шептал он, то прихватывая губами мочку уха, то спускаясь поцелуями ниже, к ямочке у ключицы. – Ты так сладко пахнешь… Элени…

Не помню, в какой момент фиолетовое платье скользнуло к моим ногам и осталось лежать на полу скомканной тряпочкой неподалеку от полотенца. На миг я устыдилась своего утягивающего белья, но Арман и вида не подал, что его что-то смутило. И, по-моему, он был озабочен лишь тем, чтобы поскорее избавить меня от одежды.

Мы рухнули на широкую кровать, с энтузиазмом продолжая целоваться. Последние сомнения растворились без следа. Я немного опасалась, что Арман не сможет сдержать свою страсть, накинется, как голодный дикий зверь, но в постели он оказался очень предупредительным и бережным.

Поцелуи Армана горели на коже огненными печатями, его ласки пьянили и распаляли. Я не сдерживала стонов и желала Армана так неистово, как никого и никогда прежде.

Только одна мысль не позволяла внутреннему жару разгореться в полную силу.

Я перестала принимать противозачаточные таблетки после того, как Илья ушел.

– У тебя есть презервативы? – выдохнула я, вспомнив наказ Олеси не терять голову.

– Нет, – ответил Арман как ни в чем не бывало, отрываясь от увлекательного дела – изучения моего живота кончиком языка.

– Но…

Я растерялась.

– Не волнуйся, Элени, – сказал он, и лицо его вдруг сделалось напряженным и сумрачным. – Не переживай по этому поводу. Я не могу иметь детей.

«Ты не обманываешь?» – рвалось с языка, но я его прикусила. Такими вещами не шутят, он мог бы выдумать сотню других вариантов, а я, распаленная и готовая уже на все, согласилась бы.

– Ладно… – прошептала я.

И это короткое слово решило мою судьбу.