Анна Деметра
Книга нерассказанных историй. Туда, куда зовёт лес. Акт 1
«Бежать не куда, чёрт»
– Джон… – вырвалось у Нафисы, когда она увидела его приближающийся силуэт.
– Смотрите, она всё ещё надеется, что вы её спасёте. – иронично произнесла мать Дороти.
Поднявшись, Джон хотел приблизиться Нафисе, но мать Дороти загородила ему путь: – Стойте, стойте! Не так быстро.
– Джон… – снова проговорила Нафиса. – Эта деревня…. Я вспомнила… В ней демоны…
Джон остолбенел: – О чём ты?
– Я… я … они гнались за мной, истязали меня. Они убивали мою голову, мои мысли. И тогда, я…я решила убить их первой. Все духи запылали в пламени, оно очистило их, но часть из них спаслась и теперь они хотят убить нас обоих.
Речи Нафисы напомнили ему бред отца.
«Неужели она была не в себе?»
«Она специально подожгла всю деревню.»
«Она пыталась убить людей.»
«Она… она…»
– Теперь вы понимаете Джон? – проговорила мать Дороти, опуская свою руку на его плечо. – Теперь вы видите кто перед вами? Мы пытались донести это до вас. Она пыталась нас сжечь. Нас – ни в чём неповинных людей. И у неё получилось, ведь кто-то не успел выбраться, и замертво сгорел в своей пастели. А кого-то мы просто потеряли, может они спаслись, а может и нет. Например, ваш отец и ваша тётя, мы не знаем где они Джон! Не знаем! И всё из-за неё! Так будьте вы любезны, сожгите её!
– Что? – Джон опомнился от её слов. – Вы хотите, чтобы я её убил? Я полицейский мадам, не убийца. Как бы то не было, она должна ответить за свои действия по закону.
– Она возможно убила вашего отца! – всё также пламенно говорила мать Дороти.
– Вот именно, что возможно. – пытаясь верить собственным словам, произнёс Джон. – Это не повод для расправы. И судя по тому, что я слышал, вы хотели её принести в жертву богам. Вы ведь понимаете, что это не законно.
– Вы смешны, вы такой praevaricator*. – проговорила она улыбаясь. – Хорошо, вы можете выбрать: взять факел и сжечь ту, что нанесла нам шрам, который мы не залечим до собственного конца или уйти. Можете бежать Джон, если не способны теперь идти на крайние меры. Если теперь вы слабы, как kitten*.
«Бежать»
Мать Дороти перевела взгляд в лес, и махнула рукой: «Действуйте!»
– Я приведу сюда полицию. – проговорил Джон, стараясь казаться уверенным.
– Приводите. – равнодушно произнесла мать Дороти. – Можете делать, что хотите Джон.
Он поглядел на деревенских, и решительно стал спускаться по лестнице, ведущей от сцены в лес. Оказавшись внизу, он обернулся к матери Дороти, но она даже не смотрела в его сторону, уходя вниз. Не мешкая он сорвался с места, начиная бежать, бежать без оглядки. Уходя, он не взглянул в сторону Нафисы, хотел ли он на неё смотреть? Хотел ли он её спасти? Ответ был известен только ему.
Скоро он оказался на развилке, но выглядела она словно иначе. Дорожки, казалось, расположены на одинаковом расстоянии, и теперь не ясно какая приведёт его к деревне. Опираясь на то, что они свернули на право, он повернул в левую сторону. Он бежал быстро, и чуть не влетел в дерево, оказавшееся у него на пути.
«Его вроде здесь не было»
«Или было»
Джон огляделся, осматривая всё вокруг.
«Неужели я свернул не туда»
За деревом показался свет, он приближался, заполняя всё вокруг. Его яркое свечение заставило Джона зажмурить глаза. Открыв их, он увидел солнце, ярко светившее на небе.
«Уже утро?»
Он перевёл взгляд вперёд, лес расступался перед ним, впереди был виден выход. Джон, не думая, побежал в его сторону. Картина, открывшаяся перед ним, заставила остановиться. Каменистая дорога, спускалась вниз к маленькому сооружению, состоящему из темных камней, с огромными окнами, которые было со всех его сторон, позволяя увидеть, то что находиться внутри. Людей не было видно.
«Где я?» – пронеслось у Джона в голове.
Рядом с зданием возвышался огромный белый камень, стоящий на пьедестале, словно монумент, на котором была надпись: «국립 대관령자연휴양림*».
*Praevaricator – лат. лицемер.
*Kitten – лат. котёнок.
*국립 대관령자연휴양림 – кор. Национальный рекреационный лес Тэгваллён.
5
Он и Она
Каннын, Южная Корея
Лаборатория химических экспертиз
Ресепшн
9 ноября 2017 17:48
– А ты видела её мужа?
– Нет. А что?
– Он такой красавчик!
– Правда?
– Будто сошёл с обложки, какого-то журнала.
– Теперь я тоже хочу его увидеть.
– Удивительно, как он может быть с ног до головы моим идеалом. В следующей жизни я обязательно выйду замуж за такого.
– Но МинДже, СонМин не расстроиться? Я думала вы обещали всегда быть вместе.
– Ему повезло, что я такая добрая. Будь на моём месте другая, давно бы его бросила. Ему никогда не сравниться с холодной харизмой мистера Ча. И не какая пластика, не сделает ему такую сверкающую улыбку.
– Она, что в прошлой жизни спасла страну.
– А я видимо была …
– МинДже…
– Ну почему, мистер мафия не мой?
– Мистер мафия?
– Да, это ДжуХёк придумал. – проговорила девушка, махая руками. – Наверняка, он просто завидует утончённому вкусу мистера Ча. Хотя, ему подходит, весь такой статный, высокий, мускулистый, всегда в дорогих костюмах, со своими слегка вьющимися волосами, уложенными в прическу в стиле гранж*, с пронизывающими карими глазами, с естественным двойным веком, и небольшой щетиной, которая подчёркивает его прекрасной лицо.
– Это о нём ДжуХёк говорил, когда упоминал, что если не будет три дня бриться, то будет выглядеть также?
– Ага, но ему это не поможет. Мистер Ча слишком идеален, до сих пор не понимаю, как он может быть реальным.
– Он богат?
– Ещё бы, по слухам, он владеет несколькими компаниями с двадцати лет. И у него есть личный водитель. Наверняка, и дом у него большой.
– Ничего себе!
Неожиданный стук обуви о пол, говорящий оп приближении человека, прервал их разговор. Из-за поворота показалась мужская фигура, в чёрном атласном костюме, с расстёгнутой тёмно-бардовой рубашкой. Это был он – мистер мафия.
– Здравствуйте! Могу я забрать Артемис? – обратился он к двум девушкам за стойкой, после небольшого приветственного поклона.
* Гранж – модное направление, появившееся в 1960х годах. Волосы для такой прически используются преимущественно средние, но возможна укладка длинных.
– Конечно, мистер Ча. Она должна скоро выйти, вы можете подождать здесь… – начала говорить МинДже, но её перебили.
– Я здесь дорогой. – послышалось из поворота, который находился с другой стороны ресепшена.
Словно из неоткуда, вышла девушка, в светло-зелёном костюме, на котором висела, блистающая в свете помещения, брошь в виде стрекозы. Её длинные, светло-русые волосы были заплетены в невысокий «конский хвост». Европейское лицо, явно выделяющее её из толпы, украшали большие карие глаза, которые лишь на несколько секунд взглянули на девушек за стойкой, от чего лица тех побледнели.
«Она же нас не слышала»
– Привет. – обратилась она к мужчине.
– Привет. – ответил он, неожиданно притянув её к себе за талию, оставляя невесомый поцелуй на её пухлых губах. Наклонившись, к её уху он прошептал: – Что за завистливые лица?
– Пошли. – тихо проговорила она, отталкивая мужа. Повернувшись, к девушкам, за стойкой, она легко склонилась в поклоне и произнесла: – До свидания.
«Мистер мафия. – пронеслось в голове у Артемис – Знали бы они кем он работает, не шутили бы так»
– До свидания. – в тон своей жене, повторил мужчина, склонившись.
– До свиданья. – проговорили две девушки, так же сделав поклон.
Мужчина с женщиной стали удаляться, и в скором времени скрылись из виду, смотрящих им в спину девушек.
Выйдя на улицу, Артемис начала быстро спускаться по лестнице, которая каждый день вела её на работу. Её муж, не скрывая улыбки, шёл следом, но более медленно и размерено.
– Куда ты так спешишь? – спросил он, у убегающей спины жены.
– Хочу поскорее отсюда убраться. – на бегу, проговорила она.
– Я подготовил нам столик в парке. – проговорил мужчина, наконец поравнявшись с женой. – Поужинаем?
– В парке? Поужинаем? – Артимис удивлённо уставилась на него. – Вообще, я хотела сегодня чего-нибудь приготовить.
– Всё уже готово, на ждут в Скульптурном парке*. – проговорил он, начиная обгонять. – Так, что не стоит, не утруждай себя.
– Боишься, что отравлю что ли? – проговорила Артемис догоняя.
***
Скульптурный парк, был привлекательным местом, где можно было сделать кучу интересных фотографий и отлично провести время с компанией. Но разве в таком месте можно устроить ужин? Если только в отеле, который сделан в форме круизного лайнера, частью которого является парк.
– Я думала ты пошутил. – проворила Артемис, удивлённо осматриваясь.
Над парой возвышалась две огромные, белые скульптуры в виде ладоней. Между ними, внизу – в земле находился большой круг, почти весь красного цвета, только его нижняя часть была жёлтой. Возле него, стоял маленький, круглый белый стол, за котором
* В оригинале «Jeongdongjin Sculpture Park» – скульптурный парк в городе Каннын, являющийся частью Sun Resort Hotel, отеля в форме круизного лайнера.
они сидели, в середине его, стояла ваза с неизвестными Артемис сиреневыми цветами, с двух сторон от него две пары приборов и закрытые крышкой блюда, которые не давали узнать о том, что лежит на тарелке. Рядом с ним стояли два таких же светлых стула, сидя на которых, пара могла любоваться открывающейся панорамой голубого моря.
– А в школе мне говорили, что я не смешной. – ухмыляясь проговорил мужчина.
– Серьёзно ДжэХёк, разве здесь можно такое устраивать?
– Нам можно всё.
– С каких пор босс мафии ужинает в парке?
– Действительно, было бы веселее будь мы на горе Пэкту*.
– Ча ДжэХёк ты знаешь, что иногда раздражаешь больше, чем Ли МинДже?
– Вот это уже облегчение, нужно оставаться таким и дальше. – проговорил ДжэХёк, возвращая ухмылку на своё лицо. – Хотя, ещё не настолько эгоистичен как МинДже. Или нет? Я могу казаться эгоистичным боссом, но не хочу быть эгоистичным мужем.
– И почему я до сих пор не сдала тебя полиции? – приговорила Артемис вздыхая.
– Во первых – я тебя люблю. – начел он перечислять загибая пальцы. – Во вторых – ты любишь меня, а в третьих…
– Мы любим друг друга? – саркастично подметила Артемис.
– Вообще я хотел сказать, что если ты меня сдашь, то приедет полиция. – монотонно начал ДжэХёк. – Если приедет полиция, они скажут мне сдаться, но я не выполню их требований. И тогда, начнется перестрелка, меня могут подстрелить. Я начну истекать кровью и ты испугаешься, и окажешься рядом. А потом, полиция решит перейти на крайние меры, но ты будешь просить их остановиться. Они не послушают и выстрелят в меня, когда смогут подгадать нужный момент. Но всё не закончиться так просто, ведь ты, в духе лучших фильмов, решишь закрыть меня своим телом и спасти. Но так как выстрелов будет несколько, они заденут нас обоих и мы сможем идти вместе по пути на небеса. Это ведь гораздо лучше, чем умереть в одиночестве?
С секунду девушка смотрела на него с недоумением, слегка приоткрыв рот. После, немного отвернула лицо в сторону, и вздохнула.
– Ну и напридумывал ты. – проговорила Артемис прикрывая глаза. – Это ведь и вправду страшно. Ты должен позаботиться о себе.
– Боже, ты младше меня на шесть лет, а уже начинаешь вести себя, как старушка.
– Вот именно, ты на шесть лет старше меня, но всё ещё играешь в игры. – разгорячённо произнесла Артемис. – Только теперь ты играешь с жизнями.
– Шесть лет, но я всё ещё молодо выгляжу. – ухмылка ДжэХёка стала ещё шире, но мягче. – Ты так мило обо мне беспокоишься. Давай не соблазнять друг друга. Не уверен, что смогу сдержаться*.
– Хватит говорить фразами из дорам!
– Хватит вредничать. Давай ужинать. – проговорил ДжэХёк, поднимая крышку.
* Пэкту – потенциально активный вулкан на границе КНДР и КНР.
* «Давай не соблазнять друг друга. Не уверен, что смогу сдержаться.» – цитата из известной южнокорейской дорамы «Наследники».
***
Каннын, Южная Корея
Национальный рекреационный лес Тэгваллён
11 ноября 2017 10:23
Неожиданный телефонный звонок, прервал Артемис от прогулки, заставляя остановиться. Она не успела ничего ответить, как в трубке раздалось обеспокоенное:
– Госпожа.
– Да, ЧанМин, я тебя слушаю. – удивлённая его звонком, проговорила Артемис.
– Босс, он. – всё также обеспокоенно говорил ЧанМин. – Вчера вечером его увезли в больницу, мы думали, что он слишком устал и возможно заболел… мы думали всё будет в порядке.
– Что случилось ЧанМин? – раззвонившаяся Артемис, неосознанно прокричала этот вопрос в трубку.
– Врачи сказали у него, он, он в коме – «Коме Девятко».
Телефон вылетел из Рук Артемис, звонко приземлившись на землю. Она безумно смотрела на свои руки проговаривая: Нет… он же не…я…Он не должен был … Он не мог!!!
6
Она и Он
Обернувшись, к лесу и снова повернувшись к выходу из него, Джон надеялся увидеть деревню. Но Плакли не появлялась перед ним, оставляя всё тот же неизвестный пейзаж. Джон, не верил своим глазам, произошедшее просто не было возможным. Стоило вернуться, но лес, явно не хотел этого, сдувая мужчину к дороге. Ветер поднимался и поднимался, пока Джон, не сбежал вниз закрывая глаза от летевшей в них пыли. К его сожалению, пейзаж не изменился, и после его слепого спуска.
«Куда я мог выйти?»
Джон снова обернулся к лесу. Разглядывая его, он всё больше начинал нервничать. Лес, казался, совсем другим, отличным от того, что он видел всю ночь. Куча сосен, создающих огромную, зелёную шапку, были ему не знакомы и в тоже время, словно, уже встречались им.
«Нужно поискать людей»
«Не сатанистов…»
Джон решительно направился в сторону маленького, каменного сооружения, с огромными окнами. Оглядев здание, большие окна которого, позволяли рассмотреть его полностью, он так никого и не увидел. Обратив, внимание на большой, белый камень, стаявший через дорогу от сооружения, Джон двинулся в его направлении.
«Может это указатель?»
Подойдя, к предполагаемому, казавшемуся в близи ещё больше, указателю, стоящему на пьедестале, словно монумент, Джон увидел надпись, написанную не известными ему буквами, предположительно, иероглифами: «국립 대관령자연휴양림*». Растерянно пробегая, по нечитаемому для себя «указателю», Джон увидел, ранее не замеченный, мелькающий в лесу флаг – флаг Южной Кореи.
«Что он здесь делает?»
Снова переведя взгляд на белый камень, он пробежался по нечитаемой надписи вновь.
«Это корейский?»
Вернув, свой взгляд к флагу, Джон задумался.
«Рядом ведь нет корейских посольств»
«А может это какая-то деревня, где живут эмигранты из Кореи?»
«Но почему тут никого нет!»
«Точно! Я ведь могу посмотреть в интернете где я нахожусь»
Достав телефон, Джон быстро зашёл в приложение с картами. Местность высветилась слишком знакомая, это был Бейквелл, который он покинул около десяти часов назад.
«Почему оно не обновляется»
Карты грузились, но не загружались и в один момент просто вылетели, прощаясь с Джоном. Решив, более не мучить приложение, мужчина уверенно включил интернет, заходя в браузер. К сожалению, браузер ответил ему так же, как и карты.
«Техника, за что ты так меня сегодня ненавидишь?»
«Так без паники, можно позвонить Мери»
*국립 대관령자연휴양림 – кор. Национальный рекреационный лес Тэгваллён.
«Да, Мери, она поможет мне»
Судорожно достав телефон, Джон набрал номер своей жены. Мери, была его спасением, его ниточкой к выходу из этого места. Она могла приехать за ним, вызвать полицию.
Не один гудок не успел пройти, как набранный номер сбросился.
«Чего?»
Джон вновь, упрямо набрал номер. Звонок снова сбросился, не успев пройти.
«Да, что, такое!»
Собравшись, набирать номер ещё раз, Джон заметил, что все антенны перечёркнуты.
«Нет сети»
«Я прям таки везунчик»
«Чёрт»
Джон растерянно начал осматриваться, людей так и не было видно.
– Вы в порядке? –кто-то, появившийся неизвестно откуда, положил ему руку на плечо.
От неожиданности Джон вздрогнул, и отбежал от человека на несколько шагов вперёд. И только потом обернулся. Перед ним стояла девушка, в светло-жёлтом платье, с маленькой соломенной шляпой, с чёрной лентой, завязанной в изящный бант с одного края, на голове. Её длинные, светло-русые волосы, развевались на ветру, заставляя, убирать их с её светлого лица. Большие карие глаза смотрели прямо на Джона, и заставляли растерянно хлопать её длинные, но слегка светлые ресницы.
– Нет, нет. – наконец ответил Джон.
– Что с вами? – она подошла ближе, но не слишком, возможно, боялась, что Джон снова побежит. – Вам плохо? Вы такой бледный?
– Нет, нет… – нервно повторил Джон, показывая то в сторону леса, то на места где он стоит. – Мне кажется мой рассудок, он помутился. Я был там, а теперь здесь. И это – это невозможно.
– В том, что вы спустились сюда, нет ничего странного. – спокойно проговорила девушка, подойдя ещё ближе. – Когда мы идём, мы всегда попадаем из одного места в другое.
– Вы не понимаете.
– Так помогите мне понять. – проговорила она, подойдя уже совсем близко к нему. – И возможно, я смогу вам помочь. Я Артемис, а как ваше имя?
– Джон.
– Рада знакомству Джон, а теперь объясните, что произошло. Если это, конечно, не секрет.
Снова пристально взглянув на девушку, он задумался.
«Она обратилась ко мне на английском»
«Значит я просто заблудился»
«Ведь так?»
– Артемис, вы не подскажите, где мы находимся?
– Где? – проговорила она. – В лесу Тэгваллён.
– Лесу Тэгваллён? – нервно повторил Джон. – Это, так называют этот лес, здесь? В корейской деревне?
– Назвать Каннын – город, который является одним из экономических центров Южной Кореи, деревней. – произнесла Артемис, смеясь. – Такого я от вас точно не ожидала. Кстати, у вас хороший корейский, прям завидно даже. Говорите, совсем как местные.
– Я точно не в себе. – проговорил Джон, хватаясь за голову.
– Джон, успокойтесь, наверняка всё не так плохо, как вам кажется.
– Нет, всё просто ужасно! – сказал он, активно размахивая руками. – Меня не должно быть здесь, не должно!
– Почему вас не должно быть здесь?
– Вы не поверите мне.
– Почему я не должна вам верить?
– А почему вы должны мне верить?
– Вы не кажетесь мне плохим человеком. – Артемис мягко улыбнулась. – Я думаю вы просто потеряны.
Джон неуверенно взглянул на неё.
– Может присядем? – Артемис указала за спину Джона.
Обернувшись, мужчина заметил небольшую, чёрную, немного облупившуюся в нескольких местах скамейку, стоявшую рядом с каменным строением. Как он раньше её не заметил?
Артемис пошла к скамейке первой, Джон поплёлся следом за ней. Усевшись, он внимательно посмотрел на собеседницу, всё ещё не веря, в происходящее с ним.
– Я… – начал он.
– Да, я вас слушаю.
– Я даже не знаю, с чего начать.
– Может с самого начала?
– Думаю это затянется, не хочу вас отвлекать. – проговорил Джон, взглянув ей в глаза. – Вы хотите мне помочь, но, думаю я справлюсь … справлюсь сам. Не хочу отнимать ваше время. Наверняка, у вас есть более интересные дела, которые вы планируете сделать сегодня.
– Джон. – произнесла Артемис, останавливая его. – Я правда хочу вам помочь. Не гоните меня. По-вашему, как я буду себя чувствовать, бросив вас.
– Вы хороший человек. – произнёс Джон, опуская голову. – Но, я правда, того не стою.
– Стоите Джон, стоите.
Джон ещё раз взглянул ей в глаза и сдался: – Хорошо.
Артемис улыбнулась, давая понять, что готова слушать.
– Вчера я выехал в деревню Плакли, где живёт мой отец, чтобы навестить его. – начал он спокойно. – По пути, я сделал небольшую остановку, но некоторые обстоятельства задержали меня, и я прибыл в назначенное место позже чем планировал. По приезду, я встретил соседа, живущего, напротив. Этот человек отправил меня в лес, говоря, что мой отец ушёл туда прогуляться, но это была ложь.
Джон с силой сжал кулаки: – Этот человек, он словно знал, что встречу медведя в лесу и он наброситься на меня. Этот гад специально заманил меня туда! А потом … потом… он вывез всё из дома моего отца и уехал!
– Подождите, подождите. – стала останавливать его Артемис. – На вас напал медведь?
– Да, но мне удалось убежать. – проговорил Джон, переводя дыхание, после бурной речи. – Но это всё не важно! Сосед, он обманул меня, и судя по всему, моего отца. Кто знает, что он собирался делать с моей тётей? У него во дворе был гроб с её именем, хотя позже надпись исчезла, не понятно из-за чего. Сосед, этот человек он должен поплатиться за содеянное, он даже своих не пощадил и подж…
Джон замолк.
«Нет»
«Мистер Расселл, не поджигал деревню»
«А если это не он обчистил дом отца»
«Вдруг, деревенские тоже с ним что-то сделали?»
«И это не он бегал от меня в лесу»
«А ведь и вправду как бы он оббежал меня, да и ещё так быстро, в своём-то возрасте…»
«Я совсем об этом не думал»
«Но, он вполне мог кого-то подослать»
«Но если всё, что произошло не имеет к нему никакого отношения то…»
«Мистер Расселл тоже мог быть в опасности»
«Но его дом, был единственным, который не захватил пожар»
«А что если он был в заговоре с Нафисой?»
«Нет, слишком много временных не состыковок»
«Или нет?»
«Неужели, моя жажда обвинить его так сильна?»
«Но зачем ему гроб с именем тётушки Марии?»
«Нет, он не может быть неповинен»
«Но ведь он не закапывал его, а откапывал?»
«Неужели он хотел мне что-то показать?»
«О чём-то предупредить…»
– Джон? – проговорила Артемис, выводя его из потока мыслей. – Всё хорошо? Вы вдруг остановились и…
– Всё оказалось ещё более запутанно, чем я думал… – проговорил он, наконец, взглянув на неё. – Теперь я совсем ничего не понимаю.
– Может я просто в коме Девятко и это всё не настоящее? – безумно проговорил Джон.
Артемис оторопела. Она с минуту смотрела на вновь неожиданно затихшего Джона, и вдруг ударила рядом с ним по скамье.
– Вы правда так думаете!
– Наверное… – неуверенно произнёс Джон. – Я правда, начинаю думать, что со мной что-то не так? Может я, сумасшедший?
Артемис тяжело вдохнула: – Вы не похожи на сумасшедшего, Джон.
– А вы, что много встречали таких?
– Представьте себе, да.
– Где вы их находили?
– Далеко ходить не приходилось. – произнесла Артемис, отвернувшись от Джона. – К сожалению…
***
Каннын, Южная Корея
Жилой район
9 ноября 2017 19:55
Неожиданный ужин в скульптурном парке, оказался достаточно плотным. Но даже съеденный Нэнмён*, не заставил отказаться ДжэХёка от чашки кофе с его любимой
* Нэнмён – в корейской кухне холодная лапша с водой, разбавленная с соевым соусом и горчицей. Также содержит овощи, яйцо и отварное мясо.
сладостью – Буно ппан*. Поэтому, пока муж переодевался в более удобную для дома одежду, Артемис, расправившаяся с этим шустрее, быстро приготовила ему кофе, а себе чай, отправленный ей отцом из Испании. Подойдя, к двери их спальни, Артемис приоткрыла её, собираясь, позвать ДжэХёка к столу, но затихла, услышав незнакомый голос, вероятно, доносившийся из трубки телефона.
– Привет. – проговорил неизвестный мужчина.
– В чём дело? – раздался разражённый голос ДжэХёка.
– Теперь ты должен ценить меня больше, ведь я твоё алиби.
«Кто это?» – пронеслось в голове у Артемис.
– Ты чё там тявкаешь?
– Я знал, что ты никогда не совершишь такого грязного убийства. – воодушевлённо раздалось из трубки. – Я говорю по своему опыту, ты действуешь не так. Наш ДжэХёк более деликатен, ему больше по вкусу игорный бизнес*.
– Что за бред ты несёшь? – всё также раздражённо произнёс ДжэХёк. – Разве я не сказал тебе убраться из моей жизни.
– Ким ЧонСу, человек, которого ты вчера встретил, умер. – незнакомец продолжал. – Ты ничего не чувствуешь?
– Конечно чувствую, я наконец избавился от ненужного груза. – явно, язвя, произнёс ДжэХёк. – Мне бы очень хотелось открыть шампанское.
– Ты ничего не знаешь, да? – голос неизвестного явно был воодушевлён беседой. – Он умер из-за тебя, из-за…
Договорить ДжэХёк ему не дал: – Не играй на моих нервах. А то, я сам тебя найду, ясно.
Муж сбросил звонок, не дав собеседнику времени на возражения, и с тяжёлым вздохом опустился на кровать, судя по звуку прогнувшегося матраса.
«Он же не винит себя?» – обеспокоено пронеслось в голове у Артемис, прежде чем она полностью открыла дверь, заходя в спальню.
***
Джон смотрел на неё и не знал стоит ли продолжать. Кажется, эта тема задела её за живое, он предположил это по создавшейся атмосфере. Лицо Джона изменилось, он почувствовал себя виноватым.
– Простите… – произнёс Джон неуверенно.
– За что? – проговорила она, снова повернувшись к нему.
– Ну, я кажется, сказал то, чего говорить не стоило. – произнёс Джон, немного сконфужено.
Уголки рта Армемис, немного приподнялись: – Кома Девятко не лучшая тема для обсуждения. А насчёт вашего психического состояния, не волнуйтесь. Ведь, по сути, мы все немного сумасшедшие.
После её слов, Джон смекнул, что могло её так огорчить.
– Она кого-то у вас забрала? – спросил он немного нерешительно.
* Буно ппан – корейские, хрустящие, вафельные пирожки в виде золотистых рыбок, которые могут быть наполнены пастой из красной фасоли, заварным кремом, а также йогуртовым мороженым и щедро политы шоколадным сиропом с хлопьями.
* Игорный бизнес – предпринимательство в области азартных игр.
– Догадались? – проговорила Артемис ухмыльнувшись. – Мой муж впал в эту кому.
– Давно?
– Три года назад.
– Соболезную. – проговорил Джон, коря себя за расспросы. – Наверняка, он был…
– Он жив. – спокойно проговорила Артемис.
– Что? – удивленно проговорил Джон. – Но, ещё никто…
– Он не вернулся. – проговорила Артемис, пристально взглянув в глаза Джона. – Но он держится.
– Три года, это невероятно. – проговорил Джон, всё ещё не веря. – Она забирала всех за трое, семеро суток.
Артемис махнула головой: – Так вы, значит, Джон не местный?
– Ааа, да. – немного запинаясь, проговорил он, из-за неожиданной смены темы.
– Я знаю о Плакли. – проговорила Артемис, снова, отводя, взгляд в сторону. – Это ведь деревня с призраками в Англии. И вы приехали оттуда?
– Нет, из другого города.
– Но попали сюда из Плакли, верно?
– Да, я бежал по лесу и, кажется, свернул не на ту дорогу, и вот теперь я здесь.
– А ваш отец, вы так и не нашли его?
– Нет, не представляю, что с ним и где он. – грустно вздохнул Джон. – Может я слишком волнуюсь. Наверное, я просто не могу теперь быть уверенным, что всё в порядке. Сейчас мой отец не такой каким был раньше, до болезни. Иногда, мне даже кажется, что он не особо меня и ждёт. Возможно, теперь ему всё равно. Но я всегда приезжаю к нему. Неужели я слишком привязан…
– Каким был твой отец раньше?
– Добрым, смешным, невероятно живучим, ещё тем сказочником, наверное, поэтому его стихи так любили, он был человеком, с которым хотелось быть рядом. – произнося это, Джон улыбнулся. – У меня были друзья, которые приходили в гости, только за тем чтобы послушать его истории.
– Он скорее похож на друга, чем на отца.
– Он умел совмещать это в себе. – произнёс Джон, скрыв улыбку. – Он практически пожертвовал жизнью ради меня. И я ради него готов пойти на тоже.
– У меня тоже есть такой человек.
Джон заинтересованно уставился на Артемис.
– Это мой муж. – проговорила она, смотря вдаль. – Он тоже, как и ваш отец, когда-то практически отдал свою жизнь из-за меня. И я тоже готова на всё ради него. Но сейчас, я почти ничего не могу сделать. Но я постараюсь уберечь его.
– Да, его постигла эта страшная участь, как и многих других. – проговорил Джон успокаивающе. – Но он не такой как все, ваш муж долго держится, а значит он сильнее многих. Наверняка, он выкарабкается.
– Я продолжаю в это верить…но сегодня его очередная возможность уйдёт.
– Вернуться никогда не будет поздно. – воспылав, не пойми откуда взявшейся уверенностью, произнёс Джон.
– Вы правы Джон, никогда не поздно вернуться. – повернувшись к нему с улыбкой произнесла Артемис. – Вам не поздно вернуться.
– О чём вы?
– Вернитесь в Плакли. – произнесла она, поведя, головой в сторону леса. – Вы ведь помните дорогу по которой шли? Я думаю вы сможете вернуться, если теперь правильно свернёте. Сейчас светло, не думаю, что вы в очередной раз затеряйтесь. Но если вдруг снова окажетесь не там, где должны, просто подумайте об этом как о небольшом круговом путешествии. Я просто шучу, не смотрите на меня таким забавным взглядом. Даже если вы снова свернёте не туда, Джон, помните, вы всегда можете вернуться.
– Да. – Джона воодушевили её слова. – Вы правы, я должен попробовать снова. Но, вы правда поверили мне? Вы же не позвонили тайно в психушку?
– О Джон, конечно же нет. – смеясь произнесла Артемис. – Я вам верю. Ведь в мире столько всего невероятного и необъяснимого, та же кома Девятко. Так, что ваш лес, с некой силой телепортации, который дал вам возможность понимать и говорить на неизвестном вам языке, кажется, весьма реалистичным. Вы ведь сейчас передо мной.
– Спасибо.
– За что?
– Теперь, я не чувствую себя таким уж сумасшедшим.
– Если только мы оба не сошли сума.
– Тогда, я пойду.
– Да, идите, Джон, идите. – произнесла Артемис, вставая. – И удачи вам! Прощайте!
– До свидания! – произнёс Джон, тоже вставая. – До свидания, Артемис. Я вас не забуду!
И Джон помчался, помчался вперёд. Быстро преодолевая расстояние, разделявшее его и лес. И уже, стоя, у самой тропинки, он обернулся. Артемис, махала ему рукой, прощаясь. Он тоже махнул ей рукой, развернулся и побежал обратно, обратно, с новыми силами, в лес.
7
Последний из путей
Светлый лес, залитый лучами дневного солнца, расступался перед Джоном, открывая ему дорогу. Не обращая внимания, на меняющиеся тона деревьев, мужчина упрямо бежал вперёд. Дорожка была пуста, не одной сухой ветки не лежало на ней, позволяя Джону быстро двигаться. Лес, словно, изменил свои намеренья, будто, хотел помочь мужчине, уступчиво пропуская вперёд. И вот, уже такая знакомая развилка стала мелькать перед глазами, заставляя Джона немного сбавить темп.
«Наконец-то»
«Кстати, а где…»
Уже почти добежав до развилки, он вдруг обернулся, пытаясь увидеть силуэт, возникший у него в памяти, о ночи в лесу.
«Дерево»
Вспоминая, о дереве, в которое, он, ночью – на этой дороге, чуть не врезался, Джон не заметил старую корягу, оказавшуюся у него под ногами. Его тело с грохотом упало на землю. В процессе, Джон почувствовал сильный удар, пришедшийся на голову, после чего отключился.
Казалось, что время, лениво потягивалось, замедляя всё вокруг. Мужчина прибывал в полной расслабленности, он не чувствовал тяжести своего тела, мысли не мелькали в его голове, он был совершенно спокоен. Тепло, исходящее от чего-то за пределами самого Джона, ещё больше умиротворяло его. Объект опалял своим ютом, это было похоже на объятья матери, из которых так не хочется выбираться. Умиротворение, покой, никакого раздражения – всё это витало в воздухе, наполняя тело Джона. Глаза открывать ему совсем не хотелось, казалась, ничего не сможет заставить его их распахнуть.
– Здравствуй, Джон! – раздалось совсем рядом.
Услышав знакомый голос, Джон резко открыл глаза. Также резко, он ощутил холод земли, на которой лежал, но не более. Тело его лежало на спине не подвижно, как тогда, в том странном сне. Белый туман окружал Джона, и казалось, был у самого его носа, застилая собой всё, что он мог бы разглядеть в таком положении.
