Андрей Валерьевич Голенищев
В свете алого заката на Талак

Когда солнце засияло на небе пулевым отверстием, он открыл глаза, позавтракал в тишине, выкурил полный бак SYL и зашел в VR кабину и запустил Guns and Magic. Началась загрузка нового обновления.

Глава 4. «Совершенно секретно»

Загрузка…

Информация об обновлении 1.136784: с этого дня игроки, неофициально названные «вешателями» (или любой другой тип игроков, который занимается пытками или изощренными убийствами), будут автоматически отключаться с помощью новых алгоритмов ИИ с последующим наложением штрафа в виде потери опыта и лишения всех денежных средств. В случаях особой жестокости на аккаунт будет выдается блокировка на десять тысяч лет без права на восстановление (более подробную информацию смотрите на главной странице сайта или на форуме). Теперь убивать игроков можно лишь с помощью оружия, быстро и мгновенно. Обойти же систему не удастся.

Загрузка продолжается…

Информация #2: в игре существует пять систем побед:

1. Военная победа (уровень + опыт) для соло игроков;

2. Экономическая победа (доход за месяц) только для гильдий;

3. Доминирование (очки за выполнение групповых заданий от Авангарда) только для гильдий.

4. Дипломатия (за выполнение индивидуальных заданий от игроков и гильдий, но не больше двух раз от каждого) для соло игроков и гильдий.

5. Политическая победа (к концу второго глобального обновления гильдия, которая наберет больше руководящих должностей: владыка (1), военачальник (2), офицер отрядов атаки (2), офицер отрядов защиты (2), офицер отрядов поддержки (2)) только для гильдий – голосование проходит раз в месяц.

Игроки и гильдии, возглавившие первые места в вышеперечисленных таблицах на конец второго глобального обновления, получат возможность исполнить одно своё желание.

Загрузка завершена.

Ронни видел темноту и ощущал, как его тело связывали десятки крепких резиновых ремней. Все вокруг дребезжало и ходило ходуном. Через пару минут наступила тишина. Приятный женский голос приступил к рассказу предыстории:

Первые колонисты высадились на Талак около десяти лет назад. Они с первого дня начали исследовать планету, отправляли новые данные о почве, растениях, воздухе, погоде и прочим на Землю в течение нескольких лет. Однако далеко пробраться им не удалось, поскольку, чем дальше они уходили в леса, тем чаще встречали опасных представителей местной фауны, а горы, блокирующие переход на центральные просторы континента, вовсе оказались смертельными.

Затем они встретили первую кочевую сознательную расу, с которой можно вести диалог. Исследователи-лингвисты приступили к изучению языка местных, создали новый словарь, узнали, что средняя продолжительность жизни на Талак варьируется между восьмьюстами и девятьюстами лет, узнали о расах и тайных искусствах и о многом другом. «Мы нашли с ними общий язык и стали жить, как одно племя», – сообщил биолог Бековски.

Через полгода наши новые друзья открылись с неожиданной стороны – они начали использовать магию, дабы защититься от набегов опасных монстров и исцелять тяжело раненных товарищей. Астронавт Крис описывал это явление как нечто божественное, не поддающееся воображению человека.

«Новое веха. Оно изменит жизнь на земле. Скоро на смену технологий придет то, что ранее описывалось лишь в книгах, мифах и сказках. Невероятно! У меня нет слов, чтобы это описать!»

Еще два года спустя руководство данной операции приняло решение отправить дополнительный отряд колонистов. Их миссия заключалась в помощи первым. За два дня до прилета новой группы, секретное подразделение космических войск «Авангард» (СПКВ «Авангард») получил сообщение о том, что ученые пришли к заключению, что на Талак существует «нечто», что позволяет всем живым сознаниям на планете использовать магию исключительно на этой планете.

«Мы провели ряд экспериментов, – сообщалось в докладе, – в которых помещали существ в космический корабль и отправлялись вместе с ними на орбиту и там способность использовать любые заклинания исчезала. Из чего мы можем сделать вывод, что магия – это не уникальное свойство местных рас, а особенность данной планеты, которую можно найти и исследовать».

Тогда-то и начались проблемы. Связь с первой группой колонистов резко оборвалась, все данные из облачного пространства и физических носителей на секретной базе внезапно исчезли, в том числе и результаты последних экспериментов. Настоящая катастрофа. Сколько бы эксперты не пытались восстановить утерянную информацию, у них так ничего не получилось. Семь лет работы оказались коту под хвост. Мы сделали скачек в самое начало. Единственная надежда была на второй отряд колонистов, которые могли собрать все записи и дублировать их на новые засекреченные сервера.

В СПКВ «Авангард» все вздохнули с облегчением, когда те вышли на связь перед входом в атмосферу Талак. Связисты сразу же предупредили их об опасности, указали координаты безопасной зоны и приказали им установить там по прилету радиовышки и выяснить, что случилось с первой группой.

Второй отряд колонистов успешно посадили корабль в пятидесяти километрах от первого поселения, на стыке леса и пустыни. В первый же день наши ученые наладили связь, установили все GPS приемники и подключили камеры для трансляции событий вокруг в режиме онлайн.

Вечером третьего дня секретное подразделение космических войск «Авангард» наблюдало за тем, как ученые-колонисты спасались бегством, а за ними гнались сотни разъяренных монстров. Прежде, чем все они погибли, они отправили последнее сообщение, в котором говорилось, что их предали, и в заключении добавили невнятные объяснения о связи Земли и Талак. Запись этой трагедии сохранилась по сей день. СПКВ «Авангард» десятками копий разместили её на засекреченных серверах по всей территории Земли. С того момента стало ясно одно – среди нас предатель.

Главнокомандующий армии совместно с учеными Земли сделал открытое заявление всему миру о том, что их подразделения работают не покладая рук, дабы как можно скорее разобраться в произошедшем.

Полгода спустя Верховное командование приняло волевое решение для отправки третьей, самой большой группы колонистов, в состав которой на этот раз входили не только ученые, но и первоклассные военные. Такой подход, по мнению правительства, многократно увеличивал шансы на успех. Они посадили новый корабль в новой безопасной зоне, на берегу бесконечных вод и основали столицу – Отрон.

Год назад началась новая жизнь и новая история людей. Возможно, именно у них получится добиться того, чего не смогли предыдущие поколения. Узнать причину катастрофы и загадку планеты Талак.

Ронни смог наконец открыть глаза. Он находился в одиночной капсуле в чем мать родила. Тело без шрамов, ран и царапин, глаза ясные. Новое обновление вызвало у него негодование, переходящее во гнев. Острые костяшки врезались в металлическую стену капсулы, затем в электронную панель, защищенную пуленепробиваемым стеклом. Он бил все, что оказывалось перед его взором, с такой яростью и ненавистью, что от себя самого стало не по себе. В голове пронеслись слова отца: Спокойствие и холодное мышление могут сделать из человека самое смертоносное оружие. Ронни попытался взять себя в руки и сфокусировался на сердцебиении. Он почувствовал, как пальцем потекла теплая кровь.

Так как Блейк умер в игре впервые, все происходящее сейчас для него в новинку. Он повернулся к панорамному окну и стал наблюдать, как летит сквозь холодное темное пространство космоса на огромной скорости в точку возрождения Отрон. Капсула опускалась на Талак – карликовую планету в центре которой распласталась обширная пангея. Ронни попытался изучить местность с высоты. Нашел столицу. Она находилась на юго-западе, спрятанная под грузными тучами, которые выглядели словно сотня проплывающих льдин по черно-синим водам океана. Северней Отрона лес Ельгореомбдон, чуть выше горный хребет Ородрим Еоул, который, к несчастью Ронни, закрывал полукругом их локацию от остального мира. По всей вероятности, подземелье вокруг которого столько крепостей и блокпостов Авангарда – единственный путь дальше.

В самом центре пангеи находилась гора невероятных размеров, без сомнения больше Эвереста, но во сколько раз сказать сложно. На востоке континента – лавовые земли, усеянные вулканами и отрезанные от остального мира горами, западнее от них располагалась еще одна пустыня – раза три больше Неприл. Центральная часть этой инфернальной местности скрывалась под грядами пепельных облаков. Восточнее и южнее – бесконечный океан. Земля там местами черная, местами грязно-оранжевая. Если игроки решат отправиться в это место, путешествие будет не из легких. На девять часов его взгляд приковало множество огней, которые своими нитями соединяли мелкие и большие города неизвестного народа. Вокруг пангеи располагались острова и архипелаги, маленькие, едва заметные. Исключение составлял клочок земли, расположенный на два часа от основного континента. Там вполне себе могла разместиться еще одна небольшая цивилизация. Вдобавок Ронни насчитал около пяти погодных аномалий, разбросанных по всему материку. Первая тройка буйствовала в вулканических землях на востоке, еще один надвигался в сторону маленьких лесных поселений на один час от Ородрим Еоул и еще один разразился в океане.

У смерти оказались свои преимущества. Ронни сделал скриншот и спустя полчаса капсула опустилась в главное здание в корпус возрождения. Насладиться видами Отрона с высоты птичьего полета не вышло из-за низких утёсистых облаков. Дверь капсулы открылась, и он вышел в мужскую раздевалку, где одевались другие новоприбывшие игроки. Но не все. Были и такие, кто бегал ногой вокруг других и что-то кричал. Эта парочка и ахнуть не успела, как один высокоуровневый игрок вырубил обоих ударом в затылок. Ронни не обратил на происходящее никакого внимания и надел на себя городскую форму, бронежилет, берцы, из арсенала выбрал бесплатный пистолет Стечкина с кобурой-прикладом из бакелита. Редкое оружие доступное игрокам уровня выше двадцатого. В пистолете есть переводчик режима огня на одиночный и автоматический. 750 выстрелов в минуту. Магазин имеет двухрядное расположение, двадцать патронов 9 х 18 мм. От сильных монстров оружие вряд ли спасет, но против игроков на небольшой дистанции в самый раз.

Ронни вышел из раздевалки и двигался вперед по слабоосвещенному коридору, на стенах которого горели красные флуоресцентные лампы. За спиной двигалось еще три игрока: девушка пятого уровня, и два парня десятого и первого. Друг на друга никто не смотрел. Через пять минут Ронни оказался в главном зале величиной в полторы тысячи квадратных метров. Яркий белый свет отражался потусторонними пятнами на глянцевом полу и слепил глаза. Пространство заполнилось громким гомоном игроков первых и вторых уровней. Они играли на музыкальных инструментах, болтали, веселились, делали разные акробатические трюки и прочее. На билборде рядом с ареной светилась надпись на которой говорилось о турнире 1 на 1 через два дня. Количество зарегистрированных игроков уже превысило отметку в пять тысяч.

Ронни проходил сквозь толпу и замечал на себе заинтересованные взгляды. Несколько человек тут же написали ему в ПМ с просьбой прокачать или дать денег на оружие. Он проигнорировал все сообщения и ушел прочь к выходу, где стояли массивные деревянные ворота, скрепленные металлическими балками и открывающиеся автоматически по запросу. Впервые за несколько месяцев Ронни увидел столицу. Снаружи появились новые здания, которых прежде он никогда не видел, и уйма игроков. Они бродили в хаотичных направлениях по мощеной улочке, сделанной из камней неправильной формы, сталкивались друг с другом, знакомились, торговали предметами, собранными из разных уголков изведанной территории планеты, а кто-то даже устроил кулачные бои всем на потеху.

Главное сооружение за спиной выглядело как увеличенный Форт Нокс, который с начала двадцать второго века превратился в исторический военный музей, куда Ронни попал на экскурсию вместе со своим отцом в возрасте десяти лет, но он до сих пор помнит свои восторженные эмоции, будто только вчера там побывал. На противоположном конце улицы стояли трехэтажные дома. За ними километрах в пяти высоченное здание башенного типа устремилось к небесам стройной пирамидой, расчлененной на ряд уменьшающихся этажей. Работы еще не завершились. Если присмотреться, то можно разглядеть, как строительные леса из металлических балок и деревянных платформ окружили фасад здания. Верхушка башни скрывалась за густой прослойкой белых облаков. Заказчик сие сооружения игрок Fremaho. К западу от Ронни находился парк с деревьями Аусаюла, их белые листья озаряли местность призрачным, полнолунным светом. Новостройки заметно отличались своей архитектурой: крыши в виде куполов из стекла, каждый второй этаж сопровождался длинным балконом с парапетом, а на замену обычным скучным стенам пришли высоченные эркеры, на входе стояли памятники, посвященные разным сильным монстрам из бестиария.

– ИИ.

– Слушаю Вас.

– Что случилось с городом? Ничего такого прежде я не видел.

– Могу рассказать, что произошло в Ваше отсутствие.

– Да, пожалуйста. Только построй сначала маршрут в цеховой район к моей мастерской.

– Выполняю…

В ИЛС появилась виртуальная стрелка, направляющая Ронни по лабиринтам Отрона. Он пошел вперед по извилистой дороге на север столицы, а ИИ начала экскурсию:

В данный момент город развивается. Появилось множество гильдий со своими архитекторами и строителями. В отличие от большинства игроков их задача заработать, как можно больше денег. Они тратят силы и ресурсы на постройку, а потом окупают заказ благодаря внутриигровой награде и аренде за съем помещения. Таким способом они пытаются оказаться первыми в рейтинге «Экономической победы». Возможности игры позволяют игрокам строить здания в разных стилях в специально отведенных для этого местах. Архитектор создает план проекта, выбирает место на виртуальной карте, отправляет запрос ИИ, а после получает разрешение, если место выбрано правильно и никому не мешает. Самопроизвольное строительство карается отключением от сети со штрафом за смерть.

Из-за большого наплыва желающих иметь свой личный дом или штаб гильдии, Отрон расширил свои границы, и как итог разделился на сектора, которые ограждены друг от друга каменной стеной. Сейчас Вы находитесь в центральной части столицы и можете наблюдать здания, созданные в соответствии со стилем кирпичной готики. Такое решение обусловлено нехваткой строительных материалов планеты. Многие градостроительные гильдии нанимают в свои ряды торговцев, они в свою очередь добывают глину, отправляют в цеха, где из нее создают красный кирпич. Первоначально игроки хотели создавать дома из бруса. Но кора деревьев оказалась настолько прочная, что срубить или повалить их не вышло.

Бескрайний океан омывает юг и запад Отрона. Сейчас там находятся заброшенные доки. Жители столицы еще несколько месяцев назад бросили попытки бороздить воды из-за наличия в них опасных существ. На севере и востоке столицы находятся штабы гильдий, турнирные арены, стрельбища, а также таверны, храмы знаний, рынок, почта и огромный зал для совещаний. Всё это создали игроками своими руками. На северо-востоке столицы находится аэропорт. Там вы можете заплатить 500.000 CP и выбрать нужный вам рейс на самолете. Воздушная техника управляется ИИ и летает только в определенные места без возможности отклонения курса. Как альтернатива дорогому и быстрому транспорту, Вы можете использовать поезд, который в течение пути с некоторой долей вероятности подвергается нападению монстров, так что будьте готовы дать отпор! Все маршруты транспорта Авангарда Вы можете уточнить у меня или в специальной вкладке в интерфейсе.

– Спасибо за информацию, – ответил Ронни и зевнул во весь рот.

– Не за что, всегда рада помочь.

Последний отрезок пути Ронни шел под звуки стройки и наблюдал как стая Бараоребов – птицы с красным оперением на крыльях и черным на теле, длинным клювом и синими светящимися глазами – летела на север. В трех десятках метрах впереди на переулке с правой стороны мужчина в возрасте начал стрелять из винтовки маузера по маленькому существу с крошечным ящеричным тельцем и микроскопическими крыльями на голове. Оно убегало прочь, шипело и не выпускало изо рта, усыпанного острыми клыками, радужную траву.

– Хватит есть мои растения, иуда четвероногий! – кричал мужчина хриплым голосом.

Когда Ронни подошел поближе, старик обратил внимание на юного бродягу и кивнул в знак приветствия и спросил не хочет ли тот зайти в его алхимическую лавку.

– Нет, спасибо.

– Чем больше город, тем больше в нем всяких паразитов.

– Это вы про каерногенов?

– Да, – ответил и сделал паузу и закачал вверх-вниз головой, – про них.

Ронни пожал плечами и пошел дальше. Ему потребовалось около двадцати минут пешего хода прежде, чем он добрался до собственного цеха, оборудованного в небольшом одноэтажном помещении. Внутри царил хаос: пыль покрыла оружейные станки, сверла и прочее. Шурупы, болты, пружины валялись на полу. Ронни открыл окно на распашку спустился в погреб и проверил на складе детали от винтовки и амулет (которые БПЛА успешно поместил через специальную трубу) и взял его и покрутил и одел, спрятав под одеждой. Когда поднялся наверх, то приступил к уборке.

Спустя несколько часов он наконец-то закончил, весь потный, чихает каждые две минуты, глаза слезятся, словом надышался пылью на сто лет вперед. Ронни подошел к кухонной раковине, умылся и выпил воды, после открыл интерфейс и посмотрел сколько будет стоить вновь заказать недостающие детали для Barrett. Как и ожидалось, денег хватало впритык, но только сейчас голову посетило осознание, что на создание новой винтовки уйдет по меньшей мере месяц из-за того, что придется в одиночку работать над твердыми металлами. Это слишком долго.

Ронни схватился за голову и стал называть себя идиотом, рука инстинктивно потянулась в карман за SYL. Когда нервы поуспокоились, он открыл внутриигровой блокнот в ИЛС и написал нескольким руководителям гильдий в ПМ, но никто так и не ответил ему, хотя находился в сети. Ника, как и ожидалось отправила его в черный список. Еще вариант – потратить последние деньги на какую-нибудь простенькую винтовку, но в соло игре вряд ли она будет полезна. Может, подумал он, потратить CP на наёмного убийцу из гильдии ассассинов, который бы её нашел и убил, забрав сломанный Barrett. Идея неплохая, но сейчас, по слухам, в их рядах слишком много обманщиков. Не хочу рисковать.

Ронни открыл таблицу параметров:

Сила 5 (+0.1 прироста на следующий уровень) – первая модификация.

Ловкость 15 (+0.2 прироста на следующий уровень) – третья модификация.

Реакция 3 (+0 прироста на следующий уровень) – нулевая модификация.

Магия 0 (+0 прироста на следующий уровень) – нулевая модификация.

Количество опыта 0%

На это было физически больно смотреть. Он понимал, что если сейчас не произойдет чуда, то у него не будет никаких шансов добраться до первого места. Рассчитывать на другие «победы» не вариант. В рейтинге «Дипломатия» он на четырехтысячном месте. А политики всегда должны быть на слуху. Военно-настроенные игроки с каждым днем получают все больше опыта. Вернутся обратно с пятьдесят третьего места – задача непростая, но все же не невозможная. Ронни открыл рейтинг и увидел, что WildDron, возглавляющий список, уже поднял 27 уровень и 2.34%.

Вот это уже пиздец. Нужно отправляться с тем что есть на север пустыни и надеяться на тайный проход.

В ИЛС высветилось оповещение, кто-то с псевдонимом Латлудиус, отправил сообщение в ПМ:

Привет. Прочитал на форуме о случившимся в пустыне. Если интересно, то приходи в здание гильдии Top Secret, поможем решить твою проблему.

Какую проблему?

Ту, которая стоит 20 миллионов и у которой в паспорте написано «Создатель Ронни».

Ронни открыл виртуальный аукцион, сортировал оружие по стоимости и на первом месте увидел свой сломанный Barrett M107A1 продавец Ника.

Эй! Ты тут еще?

…

Ладно, приходи, если надумаешь. Я в городе буду еще 10 дней.

Ронни посмотрел на количество CP: 3.618.261, открыл список друзей. Один знакомый кузнец с псевдонимом Дофферсной находился в режиме онлайн. Местонахождение: столица Отрон.

Ты в мастерской? – написал ему Ронни.

Как будто я из нее выхожу куда-то. Что случилось?

Меня убили, а винтовку украли, сейчас она находится на аукционе за 20 миллионов, ты можешь одолжить мне 17 в долг? Я ее выкуплю, а деньги верну, как только так сразу.

Ронни, ты головой вниз с обрыва не падал? Моя мастерская стоит в два раза меньше твоей винтовки, а на 20 миллионов можно построить небольшой форт и сдавать его в аренду. Ни у одного игрока не будет столько денег на руках. Да и кто в здравом уме будет тратить такую сумму на винтовку? Цена вызывает только смех.

Дерьмо. Я не могу двигаться дальше без своего оружия. Что мне прикажешь делать?

Если нужен будет хороший автомат, могу сделать тебе подарок. Но это единственное, чем я тебе могу помочь, без обид.

Спасибо и на этом. Я чуть попозже напишу.

Ронни подошел к единственному деревянному стулу в своей комнате, сел на него, подпер рукой подбородок, согнувшись в три погибели и стал думать.

– ИИ, расскажи мне про гильдию Top secret.

– Хорошо. Гильдия находится на третьем месте в списке лучших по победе «Доминирование». Насчитывает одну тысячу игроков, средний уровень которых восемнадцатый. Лидер гильдии – Vvy, 23 уровень 95%, 5 место в рейтинге, в данный момент является первым заместителем альянса игроков у подножья Ородрим Еоул. Его заместитель и главный стратег – Латлудиус, но многие зовут его «Шахматист». 18 уровень 17%, место в рейтинге 7843.

– Напомни, как формируется лист гильдий в рейтинге по «Доминированию»?

– Лидеры гильдий получают специальные задания для выполнения которых требуется много людей. Они собирают группу и отправляются зачищать подземелья, захватывать и исследовать опасные земли и защищать стены города от набегов монстров и так далее. За выполнение задания гильдии начисляются очки. Их количество и формирует рейтинг.

– Понятно. Спасибо.

– Всегда к Вашим услугам.

Ронни написал в приват Латлудиусу и спросил почему вопрос нельзя обсудить в сообщениях.

Придешь, поймешь.

Ок.

Ронни спустился в подвал цеха, обустроенный под склад, взял несколько зелий для восстановления выносливости, патроны для пистолета, сканирующие чипы – кто знает, в любой момент могут пригодиться, – последнюю палатку с защитным полем оставил лежать в углу, ничего ценного с собой, ибо все это может оказаться ловушкой. Затем он закинул военный рюкзак на спину и налегке отправился в путь.

Через час Ронни прошел через главные ворота столицы. На выходе увидел деревянный указательный знак, на котором написано «Штабы гильдий один километр на север». Он направился по гравийной дороге, ведущей в хвойный лес. Там на деревьях сидели шарообразные птицы, ни головы, ни ног, ни крыльев не видать, только яркие синие глаза двигались по направлению его движения. По стволам деревьев, точно бешеные белки, бегали маленькие монстрики. Их крокодилье тело, покрывала кристаллическая черепица, глаза светились красным. Они пронеслись мимо, словно рядом с ними никого и не было, прыгали с одной ветки на другую и трещали звуками стаи цикад.

Когда Ронни вышел из леса, то увидел перед собой множество замков и крепостей разной формы и архитектуры. Первое здание на пути сделано в готическом стиле, с острыми, как копья шпилями, огромным множеством контрфорсов, соединенных с основной стеной аркбутанами, со смотровыми вышками, балконами, а на обоих фасадах трансепта сияли круглые стекла в виде распустившегося цветка. Третий замок, окруженный крепостными стенами – это штаб гильдии Top secret. Вокруг него вырыт ров, а в нем залита мутная коричневатая вода, словно они готовились к оборонительной войне. Длинный мост вел к кирпичным красным стенам и деревянным воротам. На опорных столбах умельцы гильдии установили взрывчатку на дистанционном управлении. Вместо вышек на входе стоял каменный дом с четырьмя маленькими окнами. Света нигде не было. Территория штаба показалось Ронни целиком и полностью красивым местом, что издали, что вблизи. Единственный недостаток – это замки справа и слева бело-розовых цветов и граффити на стенах с полуобнаженными аниме девушками.

Ронни сообщил в приват Латлудиусу о своем приходе. Герса в ту же минуту поднялась вверх по металлическим пазам, а в след за ней распахнулись ворота. Территория внутри небольшая. В самом центре стояла башня, похожая на маяк и несколько двухэтажных домов, замок находился в самом конце территории. Жаль, не было указателей, куда идти. Ронни хотел было написать повторно, но пока собирался с мыслями к нему подошел сам Латлудиус и попросил проследовать за ним в переговорную.

Шахматист выглядел совсем не так, как представлял его Ронни. Это был маленький парень двадцати семи лет в дождевом плаще, коротко стриженые волосы, узкие глаза, с морщинами на лбу и недовольным выражением лица. Вроде бы ничего особенно, кроме одного – его параметров:

Сила 1 – нулевая модификация.

Ловкость 1 – нулевая модификация.

Реакция 15 – третья модификация.

Магия 4 – нулевая модификация.

Люди на форуме бились головой об стену, лишь бы понять, как стать магом, но все тщетно, а у Латлудиуса параметр подходил к первому уровню модификации. Хитрец прознал, как использовать заклинания и никому об этом не сказал. Хотя кто бы на его месте поступил иначе? Скорее всего большинство.

Они подошли к небольшому кирпичному дому, рядом с пустым стрельбищем и вошли внутрь и свернули из богатой прихожей левее и поднялись по лестнице вверх. Там Латлудиус подошел ко второй двери, вытащил ключ и открыл замок. В переговорной на большом столе лежала еда, стояли канделябры, на стенах светили бра, на полу шерстяные ковры ручной работы, там же в правом углу маленькая шахматная доска. Сели на пуфики друг напротив друга, Латлудиус увидел смятение на лице собеседника и прежде чем что-либо сказать, он протянул руку ладонью вперед и кивнул Ронни, чтобы тот сделал первый ход за белых. Он так и поступил и передвинул пешку на D4.

– Интересно откуда у меня параметр магии четыре? – спросил шахматист и передвинул черную пешку на E6.

Ронни ничего не ответил и покачал головой и передвинул вторую пешку на клетку E4.

– Игроки не могут создавать в G&M несколько персонажей, тебе не кажется это странным?

– Не думал об этом.

Черная пешка на D5.

– Поэтому тем, кто хочет научиться пользоваться магией, приходится довольно долго отказываться от прокачки уровней, дабы не запороть свой билд, – сказал Латлудиус и скрестил руки на груди.

– Давай сразу к делу. Вы хотите, чтобы я помог вам пройти подземелье в горах Ородрим Еоул, верно? А взамен вы выкупите на аукционе мое оружие, – ответил и передвинул коня белых на D2.

Латлудиус выпрямился и размял шею и поставил пешку на C5 и спросил:

– О чем еще догадался?

Ронни разглядывал шахматную доску, на мага не смотрел. Он взялся за коня на G1 и поставил его на клетку F3.

– О том, что ни у кого из ваших снайперов нет ничего с калибром выше 7,62. Такими патронами урон боссу не нанести. Оружие с патронами 9.3 х 64 мм или выше отсутствуют в арсенале Авангарда, а большинство оружейников если что и могут, так это создать точную копию уже имеющейся винтовки, пулемета или чего бы то ни было, но никак не новое. Поэтому вы решили, что это ваш шанс заполучить меня, ибо никто из обычных игроков восстановить ее не сможет. А значит мне нужно соглашаться. Дашь на дашь.

Латлудиус сделал одобрительный кивок и без промедлений съел белую пешку на D4.

– Только существует ряд проблем при прохождении подземелья, – продолжал Ронни, – первая из которых – имей вы хоть по пять берушей в каждом ухе, после выстрела из Barrett вы все оглохните, включая меня. Закрытые пространства не созданы для того, чтобы стрелять в них из винтовок. Второе, что приходит на ум – это рикошеты. Третье – стены подземелья, которые могут обвалиться от малейшего шороха, не говоря уже о выстреле. Четвертое, самое очевидное, снайпер работает на дальних дистанциях. При больших скоплениях монстров, я вряд ли буду полезен. Поэтому польза от меня, как от участника похода не соответствует вложенным затратам.

Ронни съел пешку на D4 конем.

– Ты никогда не бывал в подземельях, верно?

– Бывал и ни раз, но только не в тех, которые находятся глубоко под горами.

– Например?

– Чэ’Ил – подземный город, Ангол – парящая крепость в холмах Райсмайар, иллюзорные пустоты Лумбаолот и город мертвых Тарн, на востоке, рядом с озером Та'эсель.

– Ты их все один прошел? – продолжал спрашивать Латлудиус, увлеченный больше разговором, нежели игрой в шахматы.

– Игра позволяет. Места в этих подземельях более чем. При желании, в каждом из них можно поместить Отрон, целиком и полностью. Рейды и группы игроков фокусируются на сильных боссах и больших скоплениях монстров. Мне же хватает того, что я нахожу высоту, трачу два магазина по 10 патронов и выхожу с увеличенной на 50% полоской опыта.

– Боссов не убивал?

– Приходилось.

Латлудиус склонил голову на шахматную доску, держась за подбородок, и сопровождал каждое пятое слово собеседника фразой молчаливого согласия, звучащее, как «м», а Ронни заметил, как у него дергается правое веко. Оба затихли ненадолго. Маг потер нос указательным пальцем и поставил черного коня на D4 и сказал:

– Что если решить твою первую проблему с помощью глушителя?

– Как ты представляешь себе глушитель на крупнокалиберную винтовку?

– Я? – засмеялся Шахматист, – никак. Ты же эксперт по оружию.

– Даже если я смогу сделать глушитель, одного Barrett не хватит, чтобы убить монстра-босса, а создавать вторую такую я не буду. Тебе придется постараться, чтобы убедить меня в обратном, а еще не забудь упомянуть, что твоя гильдия замышляет, потому что я никогда в жизни не поверю, что вы готовы отдать такую сумму за винтовку ради меня, – сказал Ронни, слегка изменив голос на более грубый и хриплый, и забрал пешку черных на D5. – На кону что-то очень серьезное.

Латлудиус хлопнул в ладоши и съел белую пешку на D5 черным ферзём и вытянулся и нагнулся слегка в сторону Ронни и сморщил свой лоб и сказал:

– Альянс хочет пойти внутрь армией в три тысячи человек. Такую армаду контролировать невозможно. Они умрут при первой массовой атаке врага. Vvy – лидер нашей гильдии добился разрешения отправить исследовательский отряд, дабы понять, что нас там ждет.