Андрей Сергеевич Манохин
Крылья. Фальшивые улыбки
«Озарённый теми снами,
Край заветный явью станет,
Путь расстелет перед нами
На хвосте шальных ветров.
Через стужу сумеречья,
Из пожара дней беспечных,
Мимо дрожи ночи вечной
За последний их покров».
Глава 3. Лакрим
– Может, ты расскажешь о себе? – спросил Джек, глядя на Хлою.
– А зачем тебе знать? – даже не взглянув на него, ответила девушка.
– Нет, ну просто, как бы…знаешь, это странно, когда с тобой рядом находится не совсем обычный человек.
Путники сделали небольшой привал на холме. Вдали, на горизонте, виднелись строения города. До Лакрима было уже рукой подать.
– Ну, так я и не человек. Сам видишь. Можешь считать меня богиней.
– Очень смешно, – сказал Джек, а Хлоя засмеялась.
– Может быть, в другой раз скажу. Сейчас это ведь не особо важно, – ответила девушка и направилась к Роме и Мэгги.
Девочка всё время расспрашивала Кижича о городе Дождя. Его невероятные истории она слушала с открытым ртом. Мэгги была расстроена, что парням так и не удалось найти способ вернуться. Она рассказала о своих приключениях с Хлоей, которые были не такими уж увлекательными. В крупные города не заезжали, с людьми редко общались. По словам Мэгги, их знакомство было случайным. Девочка спала в сарае на куче сена. В этом же самом месте спала и Хлоя. Так и познакомились. О странной девушке с хвостом и ушами Мэгги знала немного. Та очень любит путешествовать по Мортему и находить новое, живёт лишь одним днём. Чего-то действительно интересного и важного выведать не удалось. А вот история самой Мэгги заинтересовала Хлою, поэтому она и предложила отправиться дальше вместе.
– И всё-таки вам удалось вдвоём, таким хрупким девушкам, добраться сюда. А повозку как умудрились взять, ведь, судя по всему, денег особо не было? – интересовался Рома.
– Это всё благодаря Хлое, – сказала Мэгги.
– Женские чары всегда помогают, – прищурившись, с улыбкой, сказала она.
Джек пристально посмотрел на Хлою. Он не доверял ей. Поэтому очень многое не стал рассказывать. И Роме запретил. Раз она сама что-то скрывала. Запретил говорить о Бранне, шести кругах, статуэтке, про Центральную башню в городе Дождя. Джек боялся, что если узнает Мэгги, то сообщит подруге. А Хлоя, пока, для него оставалась загадкой. Да и девочке знать многого не нужно. Маленькая ещё она. Бывали минуты, когда ему становилось её жалко, что влипла в такую передрягу.
– Мне вот интересно, а как вы собираетесь в Лакриме в таком одеянии находиться? – спросила Хлоя, когда повозка уже тронулась дальше.
– Хороший вопрос, – ответил Джек. – Сами до сих пор не знаем.
– Может, вы как-то нам поможете? – поинтересовался Рома.
– Ну, я могу решить этот вопрос, но вы будете у меня в долгу. По рукам? – ехидно улыбнулась девушка.
– По рукам. Ты воровать будешь? – спросил Джек.
– Не волнуйся. Я называю это «женскими чарами». Перед пропускным пунктом в город будет куча домов, где можно будет раздобыть одежду.
– Это хорошо. А кто-нибудь вообще знает что-то об этом городе? Едем ведь в незнакомое место, – Рома явно беспокоился.
– Я не знаю! – радостно закричала Мэгги.
– Я тоже не особо осведомлён. Лишь то, что город находится у озера и он самый большой в северной части Восточной долины (за Жемчужной рекой), – ответил Джек.
– Он не опасен для путников. Обычный крупный город со своей властью и законами. Озеро Вечности и Жемчужная река – один из основных способов торговли с остальными городами. Лакрим богатый и старый. Он подавил все другие поселения за рекой. Говорят, что даже разорил. Правит городом брат жены короля Артро, – выдохнув, закончила Хлоя.
– Ну, это уже что-то. Будем надеяться, что нас нормально примут, – сказал Джек. – Кстати, а у вас есть документы? В город так ведь просто не пустят.
– У меня нет! Мне ещё рано, – ответила Мэгги.
– Это в нашем мире. А тут, может быть, уже и нужны. Не известно. А что на счёт тебя, Хлоя?
– Ты так беспокоишься обо мне? – глядя прямо в глаза, спросила она.
Джек вдруг засмущался. Он сам не ожидал такого. Чтобы кто-то и заставил его смутиться. Словно эта Хлоя владела чарами. Джек перед ней всё время чувствовал себя неловко.
– Не то что бы. Просто, мы ведь сейчас вместе едем в Лакрим.
– Ой, не оправдывайся. Мне документы не нужны. И без них всегда справлялась. Обойдём этот пункт и всё.
– Это как? – заинтересовался Рома.
– Увидишь.
Впереди уже показались первые дома. А по левую руку, вдали, тонкой линией, шла Жемчужная река. Джек сразу почувствовал какое-то спокойствие. Словно город излучал тепло и доброту.
Лакрим можно разделить на две части. Первая находилась у берега озера Вечности. Практически со всех сторон обнесена высоким деревянным забором. Именно там находился центр города, включая резиденцию главы Лакрима. Почти все высокие строения (больше одного этажа) находились там. Эта часть расположена компактным полукругом, заканчиваясь у самого края берега озера. Вторая часть окружала первую. И, если сначала, это тоже был полукруг, то теперь он разросся во все стороны. В частности, дома тянулись от озера вдоль небольшой речки, соединяющей озеро Вечности с Жемчужной рекой. Простенькие, одноэтажные, в основном деревянные, дома. Во всём городе было не более двух-трёх строений из глины. И одна тюрьма, сделанная из камня. В большинстве своём дома уже старые. Основных дорог было две. Обе шли со стороны Жемчужной реки. Та, по которой ехала повозка с путниками, выходила из Артро через королевские деревни. Она была более ухоженной и красивой. Вторая шла из Иста, а точнее из бывшего города Иста. Ей пользовались менее часто. Но по обеим сторонам этих двух дорог шли небольшие строения.
– Ну, я так думаю, нами особо и интересоваться то не будут, если за ворота не поедем, – сказал Джек.
– Вполне возможно, но пропускной пункт то всё равно здесь есть, – ответил Рома, явно волнующийся перед новым для него миром.
По дороге их успели обогнать несколько повозок, набитых самым различным товаром.
– Думаю, мы тут сможем хорошенько закупиться всеми нужными вещами, – Джек уже потирал руки.
Проехав два первых дома, повозка остановилась. Над дверью третьего висел сапог.
– Ждите здесь, – Хлоя спрыгнула и, постучавшись, вошла внутрь.
Через какое-то время она вернулась, держа в руках одежду. Кинула на повозку.
– Вот, держите, переодевайтесь. И теперь вы мои должники.
– И как тебе это удалось? – поинтересовался Джек.
– Секрет. Я просто умею убеждать людей, – ехидно заулыбалась Хлоя.
– Ну, спасибо. Но у нас с Ромой сейчас денег нет.
– Это уже ваши проблемы, – усмехнулась девушка.
– А как мы раздобудем денег? – спросил шёпотом Рома у Джека.
– Что-нибудь придумаем, – также шёпотом ответил Ленс.
Повозка заехала за угол полуразрушенного дома. Парни быстро переоделись. Верхняя часть – что-то похожее на рубашку, а нижняя – простенькие штаны. На ногах – местные сандалии. Одежда была чуть великовата, но носить можно.
–Удивительно, что Хлоя почти угадала с размерами, – сказал Рома. Он всё ещё не мог насмотреться на своё новое одеяние.
– Просто повезло, – равнодушно сказал Джек.
Впереди появился пункт охраны и досмотра. Было заметно, что девушкам не особо хотелось разбираться с местной охраной. К тому моменту там скопилось уже достаточно повозок. Проверяющие смотрели не только документы, но и самих путников вместе с привезёнными вещами. «Слишком тщательно проверяют. А вроде бы кажется, что город не такой уж закрытый от мира. Странно». Хлоя остановила повозку и что-то сказала на ушко Мэгги. Девочка слезла и направилась в сторону проверяющих. Она умело и очень быстро проскальзывала между людьми. Хлоя решила поехать по соседней улице. Правда, там тоже находилась охрана, но не проверяла, а следила, чтобы посторонние не пробрались в город без досмотра. В этот момент раздались крики людей и лошадей. Шум был настолько сильный, что охрана с этой улицы тоже туда побежала. Путь был свободен. Повозка двинулась дальше. Вскоре, откуда не возьмись, появилась Мэгги, невероятно счастливая. Она испугала нескольких лошадей, что те сорвались, создав небольшую давку, охране пришлось долго успокаивать всех. Так путники спокойно преодолели местную охрану.
– Ну, ты даешь, конечно, – улыбнувшись, сказал Рома.
– Смотрите, а вон там никакой охраны нет. Они что, только у дорог проверяют? – Джек был явно удивлён недальновидности местных властей города, ведь через поля, редкие дома и огромное количество пустой территории можно спокойно войти в город. Никаких заборов и ограждений.
– Скорей всего они считают это не столь важным. Все едут в город по дороге. А через поля кто будет добираться? Видимо, тут всего два пункта осмотра, не более. Лакрим – торговый город. Эти пункты, в первую очередь, для торговцев. Власть узнает, кто к ним приезжает и с каким товаром. Больше и не надо, – Хлоя словно зачитала целую лекцию.
Повозка въехала в город. Уже по-настоящему. Сразу Джек почувствовал какой-то своеобразный запах. Запах средневековья. Хотя, он никогда не мог чувствовать его. В городе, наконец, появилось много деревьев. Сразу задул тёплый ветерок, колышущий их листву. От озера шёл, присущий только ему, запах. Наступал вечер, и жители, как муравьи, копошились вокруг. Город жил бурной жизнью. Конечно, это был не Лут, но Лакрим тоже хорош. Просто, упрощенная версия. Более приближённая к реальности, обыденности. В этой части города было три больших площади, где находились основные торговые точки. На самом севере города можно было заметить небольшую церковь, возвышающеюся над домами. Пока повозка ехала, Джек заметил несколько мастерских, таверны, двухэтажные бани, публичный дом (девушки в похабной одежде стояли у входа). Недалеко от одной из площадей путешественники остановились у большого деревянного дома. Как передал Хлое тот торговец одеждой, здесь находилась самая лучшая по цене и качеству гостиница. Недорого и со вкусом. Напротив здания находилась небольшая площадка для повозок с лошадьми. Первыми в дом вошли Джек и Хлоя (у девушки голова всё также была накрыта капюшоном). Рома, держа за руку Мэгги, шёл следом.
Внутреннее убранство местной гостиницы особо не отличалось от того, что Джек видел в гавани Ристо. Может быть, чуть лучше, но не более. За большой стойкой находился владелец заведения.
– Добрый вечер, уважаемые гости нашего города. Чем могу быть полезен?
На вид он был ничем не лучше обычного крестьянина, но старался делать более величественный вид.
– Здравствуйте. Мы бы хотели заказать у вас два номера, – Хлоя взяла в свои руки решение проблемы.
– Могу я поинтересоваться о том, кто вы, и зачем приехали в Лакрим? Вы уж извините, но таковы порядки, – владелец немного странно улыбнулся (так показалось Джеку).
– Понимаю. Мы с моим мужем (схватила Ленса за руку и притянула к себе) торговцы. С моим братом и нашей дочуркой приехали торговать фруктами.
– Ааа, понятно.
– Надеюсь, документы снова показывать не нужно? А то досмотр и так долго проходил, – девушка сделала усталый вид.
– Нет, конечно, не нужно. Зачем снова вас утруждать. Итак. Две комнаты с двумя кроватями в каждой.
Рома и Джек до сих пор были немного в шоке от истории и ничего не говорили. Хлоя заплатила, и они все с вещами отправились на второй этаж.
– Торговцы? Муж и жена? Серьёзно? – обратился к девушке Джек.
– А по-моему неплохо придумала. Вы бы пока думали, куча времени прошло. Тем более, у нас, если ты не заметил, под сеном в повозке, в углу, находятся два небольших ящика яблок. Так что не надо мне тут.
Джек обернулся к Роме, ожидая поддержки, но тот только смеялся. Хлоя подала Ленсу ключ от комнаты.
– Там ваша, тут наша. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – улыбаясь, сказала Мэгги.
Девушки зашли внутрь и закрылись.
– Вот ведь…, – с досадой ответил Джек и отпер дверь.
Обычная маленькая комната открылась перед глазами парней. Две раздельные кровати, небольшой столик с двумя стульями. Сбоку стоял шкафчик. Большое окно с видом на город. На столе стояла ваза с цветами и свеча. Вот и всё.
Парни бросили свои маленькие пожитки в шкаф и развалились на кроватях.
– Ну, как тебе? – спросил Джек, глядя в потолок.
– Честно, я в шоке. От всего, что происходит вокруг. В хорошем смысле этого слова, – Рома тоже глядел в потолок и улыбался. – Знаешь, я до сих пор немного боюсь всего этого. Города, например. Никогда ничего подобного не видел. Страшно и интересно.
– У меня поначалу тоже такие чувства были. Потом привык. Завтра погуляем по городу, прочувствуешь всё.
– А что будем делать там? – Рома поднялся с кровати и подошёл к окну. Задул приятный ветерок, а Кижичу открылся красивый вид на десятки домиков вокруг.
– Нужно узнать, что тут к чему. Закупиться оружием, едой. Нужна карта Мортема. Да много чего. Раз прибыли сюда, исследуем местность.
– А где денег достанем?
– Вот это проблема конечно. Но подумаем об этом завтра.
– А что на счёт наших спутниц? – Рома повернулся к Джеку.
– Они нам нужны сейчас само собой. Пока предлагаю плыть по течению.
Рома ничего не ответил. Уже стемнело. Зажигать свечу парни не стали, а просто улеглись спать. Они, наконец, за долгое время лежали в тёплой постели. Сон наступил быстро.
***
Лакрим действительно оказался приятным простым городом. Причём, отображалось это во всём: строения, люди, животные, атмосфера. Город жил своей особой жизнью, а появление новых гостей воспринималось спокойно и обыденно. Здесь можно найти совершенно всё. Любой товар, любое занятие. Какого бы возраста человек не был. Для детей организованы специальные детские площадки, для взрослых – публичные дома и женские центры, для стариков – что-то похожее на санаторий. Но, всё-таки, в первую очередь, Лакрим – торговый город. Такого количества торговцев, палаток с различным товаром, Джек ещё не видел. Ближе к полудню все главные площади заполнялись людьми. Крики торгашей раздавались то тут, то там. На одну из таких площадей и отправилась четвёрка прибывших. Хлоя действительно решила продать два ящика яблок, чтобы заработать денег. Огромные, красивые, красные, они переливались на солнце. Откуда такие она взяла, не сказала. Товар раскупался молниеносно, потому что на всей площади не было настолько спелых и красивых яблок.
– Ну, что же, вот и ваша часть, хоть вы и не особо их ещё заслужили, – Хлоя высыпала в руку Джека небольшое количество рут, себе оставила больше.
– Хоть на этом спасибо. Мы постараемся вернуть долг, – Ленсу не нравилось, что им с Ромой приходилось зависеть от неё. – И что теперь?
– Мы с Мэгги хотели сегодня осмотреть город. Никто из нас тут никогда не был. Вам тоже полезно будет.
– А вы не боитесь вот так одни тут ходить? Город ведь большой и неизвестный, – сказал Рома.
– Нет. Мы спокойно можем за себя постоять. Не с вами же всё время таскаться. Увидимся вечером.
Девушки пошли в противоположную сторону. Мэгги долго махала парням вслед.
– Что будем делать? – спросил Рома, когда они скрылись из виду.
– Займёмся исследованием города. В первую очередь потратим деньги. И нужно найти способ заработать.
Тут же на площади парни приобрели карту Мортема, средних размеров рюкзак (если его так можно назвать), одежду, немного еды. Рядом была торговая лавка холодным оружием. Джек приобрёл себе и Роме по парочке ножей. Денег осталось совсем немного.
– Интересно, тут хоть где-нибудь продают огнестрельное?
– Думаешь, оно нам понадобится? – спросил Рома.
– Однозначно. Тем более, тут оно для большинства представляет опасность. Люди его боятся. А это значит, что мы всегда будем в выигрыше.
Парни отправились путешествовать по городу. Узкие и широкие улицы, частые повозки, проезжающие мимо. Возле многих домов бегала живность. Решили прогуляться до озера. К нему они вышли так, что по правой стороне шёл забор центральной части города. Туда и по берегу озера попасть нельзя. Забор уходил вглубь него. Да и по его периметру всё время дежурила охрана. «Похоже, торговцев не хотят видеть в той части города без надобности». Озеро Вечности было невероятно чистым и большим. Особой красоты оно не вызывало. Простое озеро. Здесь не было такой пестроты, что Джек видел в Луте. Вокруг находились дома и большое количество земли, засаженной овощами, кустами с ягодой. Паслись овцы, коровы, козы. Над озером летали птицы и вылавливали рыбу.
– Словно я приехал в огромную деревню, только очень древнюю, – Рома изумлялся здешним пейзажам.
– Знаешь, если бы были другие обстоятельства, то, может быть…я бы остался здесь, – вдруг вырвалось у Джека.
– (глубоко вздохнув) Даа…тут здорово, – ответил Рома.
Парни ещё какое-то время смотрели на гладь озера, а после двинулись дальше. На очередной крупной площади проходили развлечения. На специально установленном деревянном помосте местные клоуны и трюкачи выступали. Показывали фокусы и веселили толпу.
– Заметил. Один клоун какой-то странный, – Рома показал пальцем на одного на сцене.
– Тот, который типа пьеро? – спросил Джек.
– Ага.
Одетый во всё белое, как и выглядит пьеро, мужчина веселил публику. Лицо было измазано белым цветом (возможно, мука или краска), глаза подкрашены чёрным и нарисована слеза на щеке. Правда, были два отличия. Он был в шляпе, а под ней красовались зелёного цвета волосы, чего обычно не бывает. А ото рта по щекам шли красные линии, словно шрамы. Издали было сложно понять.
– Будь мы в нашем мире, я бы подумал, что он косит под Джокера, – сказал Рома.
– Просто совпадение. Ладно…пошли.
Парни двинулись дальше. А пьеро продолжал улыбаться детям, но эта улыбка словно была ненастоящей, фальшивой.
Время уже близилось к обеду. Джек и Рома безыдейно бродили по городу в поисках чего-то. Тут их глазам попалась небольшая мастерская. Они решили зайти внутрь.
Почему Джек решил зайти именно в это место среди сотен других, он не знал. Ведь таких мастерских они прошли кучу в этом городе, но выбор пал именно на эту. Словно у Ленса сработало какое-то чутьё. Уже в который раз проступило чувство дежавю. Джеку показалось, что он был здесь, и нужно обязательно зайти внутрь.
В помещении стоял полумрак. На улице ярко светило солнце, но здесь шторы были задёрнуты. Оказавшись внутри, парни словно попали в древнюю антикварную лавку. Чего тут только не было. Начиная полезными вещами и заканчивая настоящим хламом. Целая стена увешана различными старинными часами. На полу валяются колёса от повозок. У окна стояла целая гора рукописей. Вдоль стен шли столы, где лежали самые разные украшения, своеобразные столовые приборы, деревянные фигурки животных и людей, какие-то странные научные вещи (так подумал Джек). Висело много картин. В углах находились просто кучи. Кучи непонятно чего. Разобрать, что именно там было, было невозможно. За единственным свободным столом сидел мужчина. Худощавый, с частично седой головой он пристально рассматривал небольшой светильник. «Интересно, откуда он у него оказался».
– Занимательная вещь, – тихо твердил мужчина, совершенно не заметив вошедших посетителей.
– Извините, – негромко окликнул его Рома.
Мужчина испуганно подскочил на месте. Он был настолько увлечён работой, что совершенно ничего не слышал.
– Ну пугать то зачем так. Поседеть можно ведь.
– Да как бы, мы и так видим, – со смехом ответил Джек.
Немного обидевшись, мужчина отодвинул в сторону светильник и стал осматривать прибывших к нему людей.
– Добрый день, молодые люди. Меня зовут Вороге. Рад вас приветствовать в своей мастерской. Здесь вы можете что-то починить, продать или купить. Я работаю с абсолютно любым товаром. Так, чем могу быть полезен?
Джек стал расхаживать по помещению, всматриваясь в каждую вещь. Рома по-прежнему стоял на месте.
– Я смотрю, вы очень разносторонний человек. Столько всего тут, у вас, есть.
Вороге пока не мог понять, к чему клонил Джек и насторожился.
– Не буду хвастаться, но считаюсь лучшим ремонтником в Лакриме.
– То-то у вас всё так пыльно и захламлено, – ответил Джек.
– Это просто производственный беспорядок. Бывает. Я не понимаю, к чему вы клоните и чего хотите от меня.
– Думаю, вы не только промышляете такими простыми вещами (Джек блефовал, но почему то был уверен, что у этого парня можно будет раздобыть нужное им оружие, а может и ещё что-то ценное).
– Смотря, какая будет цена, – улыбнувшись, ответил Вороге.
– Вооот, уже другой разговор. Мне нужно огнестрельное оружие, например пистолеты. И мне кажется, что вы таким промышляете.
Это место так и кричало, что поживиться можно здесь всем. Похоже, что чутьё Ленса сработало, и им удастся поживиться.
– Вот это поворот, – Вороге задумался. – Наверное, я впервые слышу такой вопрос от зашедшего ко мне человека.
– Ну, так что? – Джеку уже явно не терпелось. Рома с любопытством глядел на всю эту сцену.
– А вдруг вы какие-то важные офицерские персоны войск Лакрима, или того хуже, из Артро?
– Мы самые обычные путники. Заехали в город мимоходом.
– А чем докажите?
– Ничем. Могу лишь свой документ показать. А больше никак.
– Мне он ничего не скажет, – Вороге задумался. – Эй, Вад, подойди сюда.
Парни не сразу заметили, что в конце комнаты находилась дверь. Из неё вышел небольшого роста, тучный парень. Он был явно моложе Вороге. Похоже, это его ученик или подмастерье.
– Смотри, Вад, у нас тут странные посетители. Они спрашивают про какие-то пистолеты. Что скажешь?
Молодой парень подошёл очень близко к Роме и стал осматривать его. Кижичу стало не по себе. Потом тот также подошёл к Джеку.
– Заговор, повсюду заговор, – пробурчал он и пошёл обратно, к двери.
– Это что сейчас было? – Джек совершенно не понял произошедшее.
– Это был Вад, мой помощник в мастерской. Он всегда себя так ведёт. Сейчас принесёт, что вы захотели, – с улыбкой ответил Вороге. – Можете пока осмотреться.
Рома шепнул Джеку, что ему не нравятся эти люди, но Ленс не придал этому значения и отмахнулся. Он присел за стол к Вороге. Рома решил лучше осмотреть место.
– Я так понимаю, что вы местный. Можете что-нибудь полезное о городе рассказать? – спросил Джек.
Глаза продавца заблестели.
– Вы знаете, наш Лакрим переживет не лучшие времена. Когда-то мы были лучшим торговым городом всего Мортема. Это моё личное мнение. Но сейчас всё разваливается. Уже много лет мы топчемся на месте. Лишь налоги растут. А уровень жизни падает. Глава нашего города, князь Тун, правит уже без малого двадцать лет.
– Ну, значит человек опытный. Должен делать всё правильно.
– Ага, держи карман шире. Если сначала так и было, то теперь уж нет. Одни непонятные обещания. Вся власть в городе погрязла в коррупции. А народ терпит.
– Так что же вы не восстанете?
– Люди боятся, что станет в итоге ещё хуже.
– Ну, так уйдите из города, в чём проблема?
– Так мы тут всю жизнь прожили. Взять и уйти просто не получится.
Джеку было совершенно не интересно слушать нытьё Вороге. Он хотел узнать хоть что-то полезное для него самого про этот город. Но того было уже не остановить. Он всё твердил и твердил о политике.
– Эй, Джек, смотри.
На одном из столов Рома увидел фигурку. Фигурку орла. Точно такую же, как была у Ленса. Джек открыл рот от изумления.
– От…откуда у вас эта фигурка? Где вы её взяли?
Что-то ударило Ленсу в голову. Молниеносно пролетели мысли: мёртвая девушка, спасшая его от грузовика, и фигурка орла рядом с ней; пещера и вторая фигурка, а затем тот крик. Крик, когда она разбилась. Женский крик боли и отчаяния. Голова начала всё сильнее болеть. Джек схватился за неё.
– С тобой всё нормально? – забеспокоился Рома.
– Д…да. Сейчас пройдёт.
– Я уже и не помню, когда эта фигурка у меня появилась. Кто-то её мне отдал. Не знаю. А что, нравится вам? – тихо говорил Вороге.
– Сколько она стоит? – спросил Джек.
– Вы знаете, эта вещь не представляет никакой ценности. Ей никто никогда не интересовался…можете взять её…бесплатно.
Только услышав это, Джек сразу же схватил фигурку и засунул в сумку. Ему как-то сразу стало легче, словно часть него самого вернулась. В этот момент вернулся Вад. Он вёз небольшую тележку, наполненную самыми различными пистолетами. Причём разных временных отрезков: от времён Дикого Запада до современных.
– Ничего себе у вас тут выбор. Глаза разбегаются.
– Выбирайте, что хотите, – ответил Вороге.
– Где вы столько раздобыли?
– Это торговая тайна. У всех свои связи в этом мире.
Джек взял два револьвера. Рома, хоть и нехотя, выбрал себе парочку пистолетов. Денег у них осталось немного, поэтому на что хватило. Тем более, цены не кусались. Вад покатил тележку обратно, бурча себе под нос про заговор. Джек и Вороге пожали друг другу руки. Покупка состоялась.
– Я надеюсь, что этот маленький секрет останется только между нами? – спросил продавец.
– Ну, разумеется. Я – могила, – ответил, уходя, Джек.
– Это хорошо, – сказал Вороге, улыбаясь, когда парни уже ушли.
Солнце сильно ударило в глаза, когда они вышли на улицу. Словно они долгое время провели в кромешной тьме. В этой части города было не особо многолюдно, а сейчас кроме них двоих так и вообще никого.
– Джек, слушай, это как всё понимать? То есть, ты знал, что именно в этом месте будут продавать оружие?
– Конечно, нет. Это совпадение. Я же тебе говорил, что у меня часто бывает дежавю. Мне показалось, что я уже был здесь, поэтому и зашёл. Ну а дальше импровизация, – Джек шёл, улыбаясь.
– Ладно, это можно притянуть за уши. Но эти двое тебе не показались странными? Вот так просто дали нам оружие. Первым встречным. Только потому, что об этом спросили. А ведь мы могли быть кем угодно.
– Ой, Ром, хватит выдумывать. Просто я умею убеждать, вот и всё. Понял.
– Не знаю. На душе неспокойно. Будто это было задумано. Словно нас ждали, – Рома явно не доверял Вороге.
– Ты прямо как тот пацан, который всё время твердил про заговор. Всё…закрыли тему. Лучше подумаем, где денег достать.
***
Вечерело. Прошёл уже почти целый день, а парни не осмотрели и половины города. И это не считая той части, что находилась за забором. Перед тем, как отправиться обратно, в гостиницу, они решили зайти в местный бар. Хотя, сначала, Джек настаивал заглянуть в стоящий рядом публичный дом. Девушки, стоявшие у входа, так и манили его. С огромным трудом Рома его отговорил, заявив, что сходят в другой раз.
Бар внутри был самым обычным. По крайней мере, для Джека, ведь он посетил их уже несколько в других городах. Посетителей почти не было. Да и судя по грустному лицу бармена, сюда не часто заходили. У парней денег совсем не осталось, поэтому им пришлось заказать воды.
– Что-то не густо у вас, – сказал Джек.
– Это да, к сожалению, – с грустным видом ответил бармен. – В последнее время заведение не пользуется популярностью. Более крупные места появились в центре города. Там и выпивки больше и условия лучше.
– Так тут под рукой дом с целой кучей доступных девушек.
– Если бы. Они не хотят с нами иметь никаких дел. Я надеюсь, владелец не закроет нас в ближайшее время. Работу найти нелегко.
Рома не слушал их разговор, а всё время смотрел в тёмный угол помещения. Его внимание приковала одна занятная вещь.
– Извините, а у вас там, в углу рояль стоит. Он рабочий?
– Рояль? Что простите? – бармен посмотрел в тот угол. – Ааа, вы про это. Так это называется рояль? Впервые слышу.
– Вы не знаете, как им пользоваться? – глаза Ромы горели.
– Он стоял тут ещё до того, как я стал работать. Да и владелец говорил, что не знает, когда эта вещь появилась. Но почему-то никто не выкидывает. Может, из-за его необычности. Странный и вроде бы красивый предмет.
– А можно я сыграю?
– А вы знаете, как им пользоваться? – бармен был явно шокирован.
Рома, улыбаясь, направился к роялю. В этот момент у Джека в голове созрел чудесный план. Он решил подождать, что будет дальше. Рома проверил инструмент и не мог поверить своим глазам. Тот был полностью исправен. Он поднял крышку, взял стул и сел. Лёгкая дрожь прошла по всему телу. Пальцы коснулись клавиш. Рома практически ничего не помнил из своей жизни, но музыка, словно, сохранилась на подсознательном уровне. Он помнил её. Играл свободно. Звуки лились, создавая красоту вокруг. Бармен стоял, раскрыв рот. Джек улыбался вовсю. А тёмный угол светился чем-то ярким и тёплым.
– Джек, представляешь, играю Бетховена. Абсолютно всё помню, – Рома смеялся и продолжал играть. Играть так легко, задорно и плавно.
– Что это за зв… – начал кричать владелец бара. Но, как только, он вошёл, то осёкся.
Весь персонал, посетители. Все молчали и смотрели. Как завороженные. Они не могли оторваться от этой музыки. Бетховен закончился, начался Рахманинов, потом Шопен. Прохожие, проходящие мимо, стали заглядывать внутрь, а потом и заходить. Вскоре весь бар был заполнен людьми. Джек оглядывался и улыбался. Тут он в толпе заметил Хлою и Мэгги. Они тоже смотрели этот великолепный концерт. Джек подошёл к ним.
– Ну, как вам?
– Он так здорово играет, волшебно, – сказала Мэгги.
Хлоя словно и не слышала его. Она полностью погрузилась в музыку. Её лицо стало каким-то странным. Будто она что-то вспоминала. Джек задел её плечо.
– Эй, ты чего?
– А…я… – девушка словно вернулась назад. – Я ничего. Просто…просто заслушалась.
Хлоя снова стала смотреть на Рому. Джеку всё показалось странным. В этот момент Кижич перестал играть. Сначала стояла гробовая тишина, а потом раздались аплодисменты. Нескончаемые. Никто никогда не слышал такой музыки. Люди не стали расходиться, а наоборот, решили остаться тут. Все столы наполнились посетителями. Владелец бара не мог поверить своим глазам. Он тут же подбежал к Роме.
– Уважаемый, – начал жать руку. – Меня зовут Барнс. Я владелец этого заведения. Не знаю, кто вы. Не знаю, как вы это делаете. Но…но…Невероятно. Эта музыка. Она божественная. Скажите, вы могли бы ещё играть? Столько посетителей пришло вас послушать.
– Ну, я…
– Так, стоп, стоп, стоп, – в разговор вмешался Джек. – Меня зовут Джек Ленс, это мой друг Роман. Как я понимаю, вам нужен музыкант. Нам же нужны деньги. Давайте всё и обсудим.
Так и не сказав даже слова, Рома смотрел, как Джек и Барнс стали обсуждать это дело. Правда, сам он против не был.
Через полчаса Рома, Джек, Мэгги и Хлоя шли вместе к гостинице. Ленс договорился с владельцем бара, что Кижич будет там работать по вечерам музыкантом. Причём, зарплату он выбил существенную.
– Надеюсь, ты не против, что так всё вышло? – Джек немного беспокоился, что вот так взял дело в свои руки.
– Знаешь, будь другая ситуация, получил бы, а так, – Рома задумался. – Я так давно не был счастлив. Словно что-то во мне изменилось. Поэтому, рад. Такая отдушина. Тем более, денег заработаем.
– Ну и здорово. А я и не знал, что ты так играешь. Никогда подобного не слышал. Хоть и не особо люблю классическую музыку, но тут другое дело. Правда, девчонки?
