Андрей Анатольевич Пошатаев
Мелочь
– Может он думает, что мы с ним шутим? – спросил главаря один подельников и снова ударил Алексея больно. На этот раз по голове со стороны виска, чуть выше уха. От неожиданности Алексей резко набрал воздуха и подался вперед, но ему тут же заломили руки.
– Говори что знаешь, иначе отсюда не выйдешь на своих двоих, только вперед ногами.
Повисла тяжелая пауза. После такого заявления у молодого человека не было большого выбора. Он стал осматриваться, изучая комнату, где оказался и устремленные на него лица. С первого взгляда он понял, что попал в логово загородной банды, которые промышляли незаконными приработками, спекуляцией и мошенничеством, а вся эта контора только прикрытие. Небритые и мерзкие лица внушали страх и недоверие, а их грязная одежда пропахла потом и дешевым самогоном. Его мысли улетели далеко отсюда: он вспоминал как еще вчера днем в подворотне недалеко от нумизматического магазина торговался с продавцом за незнакомую никому из специалистов старинную монету, о которой слышал краем уха от одного дряхлого старика в другом городе, куда он ездил к своим родственникам в отпуск. Эта история, рассказанная незнакомым ему человеком была очень необычна и Алексей в нее не сразу поверил, пока сам не увидел совершенно случайно монету, из-за которой он и оказался в такой опасной ситуации. В то время он только начинал увлекаться нумизматикой, но уже неплохо различал по годам и степени редкости монеты Российской империи и советских времен. Зарубежных монет было не так много, но с учетом дефицита любых редкостей, хватало и отечественных монет.
В тот вечер прилично одетый барыга подошел к ошивавшемуся у магазина Алексею и предложил посмотреть его коллекцию. Алексей сразу согласился. Они зашли во двор и присели на лавочку у детской площадки. Барыга стал доставать аккуратно упакованные в целлофан монеты и говорить откуда какая и какой эпохи. Внезапно взгляд молодого человека выхватил странную монету желтоватого оттенка с аккуратной каймой. Продавец сказал, что это 1830 год, редкая монета. Сказал он это очень неуверенно. “Возьмешь три монеты по трешке, отдам эту за так, – проговорил он и посмотрел прямо в глаза, – просто деньги нужны сегодня”. Алексей только получил стипендию и зарплату за небольшую подработку сторожем. Его новое хобби увлекало его все сильнее и сильнее – он готов был тратить последние деньги на стершиеся от времени медяшки. Так он стал обладателем нескольких нумизматических редкостей, одной из которых и была странная копейка с четырьмя знаками после запятой.
Шумные улицы современного мегаполиса – идеальная среда для того, чтобы остаться наедине с собой. Звучит странно, но там где много людей – там много одиноких людей. Все они чем-то заняты, спешат по своим делам, смотрят в свои телефоны, что-то пишут, но это виртуальное общение, оно уже неживое. Живое общение существует только в определенных условиях, специально созданных для этого. Одно из таких мест – это учебные заведения, где происходит общение молодежи со своими учителями. В одном экономическом вузе также шел урок по мировой финансовой системе. Никита Алексеевич Барчюк – почтенный и опытный профессор экономики живо объяснял студентам как работает мировая валютная система. Он приводил известные примеры и как бывалый экспериментатор тут же объяснял что и как было сделано, что пошло не так и кто в итоге получил прибыль. Его аккуратная бородка и очки вида пенсне делали его похожим на грамотного фабриканта или банкира эпохи начала индустриализации, а умение свободно общаться на нескольких европейских языках делали его сходство с богемой из прошлого века еще более поразительным.
Студенты слушали как завороженные, когда Никита Алексеевич то и дело начинал объяснять случаи из реальной жизни. “Однажды, простой средний американец начал выращивать кукурузу, но дело у него не пошло. Тогда он продал свою плантацию и купил несколько акций. Затем еще несколько. Потом он взял кредит стал скупать акции и в какой-то момент продал, когда цена резко выросла, – таковы были типичные примеры, которые он рассказывал своим студентам. Видно было, что профессор и сам не прочь поработать на биржах и, что называется, “в поле”. И, судя по всему, ему везло в этих делах. Он также был серьезно увлечен всем, что касалось денег, как бумажных, так и металлических – его коллекция насчитывала не одну сотню редких денежных раритетов, название каждого из которых он хорошо знал, как и историю с ним связанную.
Но как-то раз Никита Алексеевич, всегда аккуратный и пунктуальный, всегда одетый в модный костюм, пришел на занятия в старых трениках, засаленном свитере и драных кроссовках. Это было невероятное событие для всего института – стыдоба, да и только. По счастью для него он посещал свои занятия без предварительного доклада, поэтому сумел проскользнуть незаметно в зал, где должен был читать свою лекцию. Он расположился за столом, чтобы частично закрыть свой неподобающий наряд и скрестил для солидности руки. “Так, господа, кто хочет получить зачет прямо сегодня? Нужны три добровольца для практических занятий на свежем воздухе”, – предложил он классу. В ответ, через несколько секунд раздумий, в воздух взлетело сразу с десяток рук желающих. Профессор внимательно осмотрел кандидатов и выбрал трех самых подтянутых юношей. Среди которых был задумчивый Михаил, коренастый блондин Пашка и угрюмый Серега, который, похоже, немного тормозил временами. Но это не должно было им помешать получить заветную отметку в зачетке раньше срока, как бы авансом.
Гостеприимство русских людей и их жажда общения с людьми из других стран издавна известна многим, но не всем. Француз по имени Серж тоже знал об этой отличительной черте жителей далекой холодной страны. Когда он выучился на счетовода и получил свое первое место в банке города Тулуза он уже слышал странные истории о русских: об из невежестве, вспыльчивом характере, дремучей безграмотности и невероятной жажде веселиться. Но вот Серж дослужился до должности управляющего и оброс кое-какими связями. Среди его новых знакомых оказался граф Зильбердор из Швейцарии, который не один раз бывал в России и по его рассказам эта страна была просто самым замечательным местом на карте. Граф то и дело расхваливал этот суровый край, населенный сильными людьми с добрым сердцем и великой историей. Как-то раз граф пригласил Сержа на приватный прием в его доме. Такие приемы проходили под завесой тайны и говорили о том, что собравшиеся люди являются членами одного из тайных обществ или просто не хотят афишировать свои приемы, на которых, кстати, бывали очень именитые особы, вплоть до приближенных непосредственно к управлению некоторыми государствами и даже еще знатнее. Таким образом Сержу давалось понять, что он по всему своему поведению за годы службы заработал на свой счет большое доверие и может быть введен в некоторый круг посвященных в определенные тайны большого мира капитала и политики персон. Серж, не секунды не раздумывая, принял приглашение графа.
Следующий день пролетел незаметно за приготовлениями к посещению закрытого клуба. Граф предупредил новичка, что на нем должен быть отличительный знак приглашенного – синий платок, торчащий из кармана камзола. С этим моментом пришлось изрядно повозиться, так как все платки были красного и белого цвета. Пришлось обращаться к знакомой швее, которая за дополнительную плату срочно изготовила три штуки платков синего цвета.
К вечеру все было готово и Серж стоял в сверкающем наряде на пороге роскошного по здешним меркам дома. Дверь открыл услужливый пожилой лакей, который с интересом рассмотрел гостя, обратив внимание на его платок, и сопроводил внутрь, где вместе с сигарным дымом уже висело в воздухе предчувствие чего-то важного. Выпив пару бокалов вина за просмотром коллекции картин и книг хозяина дома, Серж, наконец, вместе со всеми уселся за большой круглый стол, место за которым каждому указывал специальный лакей, больше похожий на слепого слугу, настолько его взгляд был отрешен от лиц присутствующих и направлен в пустоту.
За столом, как Серж успел заметить, присутствовала самая разношерстная публика из разных стран. Хотя и была она одета по последней европейской моде, но небольшие отклонения в одежде, прическах и поведении могли легко выдать внимательному человеку страну, откуда приехал человек, сидящий за общим столом.
Граф, появившийся из-за широкого занавеса напротив входа в зал, был сосредоточен, а в его движениях была какая-то торжественность. На его плечи был накинут большой темный плащ из дорогого бархата. Он подошел к столу и громко произнес: “Рад вас всех приветствовать за этим столом, господа! Мы съехались из многих отдаленных уголков мира, чтобы собраться здесь и обсудить наши дела. Предлагаю начать наше собрание!” С этими словами он сел со всеми за стол и кивком обратился к сидящему справа от него грузному господину с сединой и небольшой, аккуратной бородкой. Тот встал и заговорил: “Мир стоит на пороге новых вызовов, цивилизация не должна раствориться в грязи и быть затоптанной разбуженной серой массой. Ценность каждого образованного индивида должна быть четко обозначена и не поддаваться переоценке в угоду толпе. Талант человека – уникальная единица ценности, за которую мы и готовы бороться до конца! Нами вносится предложение создать специальный фонд из уникальных денежных знаков и направить эти средства во все уголки мира. Именно для этого мы и пригласили вас сюда. Кто желает внести свой вклад в будущее цивилизации? Вам будут даны четкие инструкции и выданы необходимые средства, для достижение поставленной задачи”.
Серж задумался, как впрочем и все присутствующие. “Так что ж нам придется уезжать из своих семейных гнезд и ехать в другую страну ради мечты о светлом будущем?” – произнес низкий, смугловатый брюнет с живыми глазами. “Да, эта мечта стоит того, чтобы сбыться при жизни, – отвечал председатель, – Но это будет славное путешествие. И оно будет иметь конечную цель, после которой все вернутся назад к своей семье. Чтобы определить кому куда суждено поехать для выполнения миссии предлагаю бросить жребий”. Начался небольшой диспут, но, похоже, все уже было решено ранее и не хватало только деталей, а может быть не хватало людей, таких как еще зеленый и горячий Серж, для такой грандиозной миссии. Председатель взял заранее заготовленный широкий кувшин, куда высыпал мелкие монеты довольно большого размера, отчего кувшин зазвенел на весь дом. Каждый из собравшихся по очереди подходил и вытягивал свою монету, принадлежность которой и была местом, куда предстояло отправиться ее обладателю.
Чтобы там ни было, но уже через месяц, после небольшой, но тщательной подготовки, молодой француз в сопровождении молодой спутницы пересек границу России и направился прямиком в сердце азиатской части огромной страны – в Москву.
Тяжело висеть вниз головой вдали от дома, привязанным к балке большого деревянного дома, и получать по телу больные удары от кучки отморозков без принципов и жалости. “Кто или что сможет их остановить” – думал Алексей, скривившись от сильнейшей боли, которая парализовала его после последнего удара. “Говори!” – кричали подонки. Алексей внезапно понял, что его положение и есть путь к спасение. Прилив крови к голове и экстремальная ситуация заставил мозг усиленно заработать. Мозг выдал, наконец, что скоро отключится и пора уже выдать людям то, что они хотят. “Хорошо, хорошо, я все скажу, только опустите меня на землю, – взмолился он”. Руки тут же подхватили его и, отвязав от веревки, опустили на землю, усадив на тот же стул напротив главаря.
– Ну, что скажешь нам? – спросил он хрипловатым голосом.
– Дайте мне бумагу и карандаш, я нарисую то, что вам нужно.
– Принесите живо! – скомандовал главарь.
Стал что-то аккуратно рисовать на бумаге, тщательно выводя каждую линию. Минут пятнадцать он молча сидел согнувшись над листком бумаги. но внезапно схватил его, скомкал и швырнул в сторону: “Сейчас лучше нарисую” – сказал он в ответ на удивленные взгляды. А за окнами тем временем продолжался нескончаемый дождь, который сопровождался яростными порывами ветра, которые то и дело стучали в окна ветками сирени, которые были посажены вокруг здания управления сельского кооператива. “Мне нужна монета”, – сказал, наконец, молодой человек. Ему тихо передали монету, которую он аккуратно подложил под испещренный причудливыми линиями лист бумаги в строго определенном месте и стал быстро заштриховывать это место карандашом, чтобы на бумаге проявились некоторые очертания монеты. После этого он стал рассматривать получившееся произведение на свет, затем аккуратно проткнул карандашом насколько точек на бумаге и вновь стал смотреть на свет.
– Вот! Возьмите, – с этими словами он протянул изрисованную бумагу.
– Что это?! – ужаснулся главарь.
– Это схематично, конечно, но общий смысл должен быть понятен. Там, где монета – это солнце. Вникаете?
– Что-то не совсем улавливаю. Нам солнце нужно?
– Ну как бы без него не обойтись.
– Но сейчас ночь, до рассвета еще часа три не меньше. Что делать будем? – обратился он к подельникам.
– Спать пора, спать, – отвечали все хором устало.
Алексея отвели в его комнату без окон и снова закрыли. Через десять минут шум за дверью стих и все уснули. Только природа не собиралась спать. Дождь лил так, что невозможно было представить, а сильнейший ветер своими порывами сбивал с ног. Деревья, стоявшие рядом с домом были разные: среди кустарников попадались и крупные деревья, а один тополь был очень выдающегося размера, в обхвате не меньше двух человек потребуется. Это дерево тяжело скрипело при каждом ударе молнии, и, наконец, когда весь дом уснул, оно выбрало момент и с треском обрушилось на деревянную постройку, пробив крышу, разрушив печку с горящим огнем и упав точно на котел с самогоном-первачом, который тут же разлился по полу и загорелся от пламени из разбитой печи. Огонь быстро занялся, несмотря на проникающий теперь внутрь дождь и хватал в свою адскую пляску все, что могло гореть. Через пять минут пламя уже захватило треть здания, а ошарашенные и кашляющие обитатели испуганно выскакивали наружу, тут же попадая под ледяные струи дождя.
В тот вечер непогода наделала много бед, от которых людям пришлось долго оправляться. Но на следующее утро ураган ушел так же незаметно, как и пришел, а ему на смену высунулось веселое солнце, которое освещало дымящиеся остатки некогда добротного деревянного дома, который полностью выгорел в результате пожара. Как сообщали местные жители “лишь по счастливой случайности никто не пострадал”.
В российской глубинке мало развлечений, особенно зимой. Это Серж понял сразу, как только попал после аварии своего экипажа к провинциальному князьку. Звали его Кузьма Сергеевич Радинский. После неудачного брака с именитой баронессой из высшего круга этот красавчик потерял интерес к столичным интригам и полностью удалился от жизни в свете, решив посвятить себя на ближайшие годы просветительской деятельность среди простого люда и развитию деревенской экономики, в чем успешно преуспел. Однако, это было его хобби, а основное его занятие, как позже выяснили историки, было разбойничество и грабежи среди жестоких соседей помещиков, которые нещадно эксплуатировали своих подневольных людей, заставляя оставлять все силы для получения максимальной прибыли хозяина. Как ни странно, но слух о русском Робин Гуде в маске, кроме немалого шума, все-таки смог приучить некоторых господ к порядку и более человечному отношению к крестьянам и прочему дворовому люду. От этого губерния только больше процветала, давая пример другим областям страны.
Однажды ночью в дом Кузьмы Сергеевича постучались. На пороге стояли измученные люди, которые принесли с собой тело раненой девушки. Их экипаж потерпел аварию на крутом повороте, когда собрался продолжить путь по лесу в темноте, что было по меньшей мере неразумно. Хозяин имения как гостеприимный хозяин встретил гостей, обогрел, пригласил доктора, чтобы он осмотрел их раны и выписал необходимые лекарства. К утру он наконец решился расспросить неожиданных гостей о том, что с ними случилось прошлой ночью.
