Алиса Русинова
Спутник «Альфа»
Тоха вдруг перестаёт жевать:
– Слышишь?
Сперва я не понимаю, что он имеет в виду.
А потом они становятся громче.
Шлепки в коридоре. Похоже на босые ноги. Не тяжёлые и грузные, взрослого человека, а лёгкие ножки шестилетки. Хмурю брови в темноте. В «большой мозг» брали только с двенадцати. А до нас на Альфе вообще не было детей.
– Тут же нет детей! – Тоха читает мои мысли.
Пожимаю плечами.
– Может какое-то акустическое искажение?
– Чё?
– Обман слуховой. Ты как вообще сюда попал?
– Сам знаешь как!
Шаги прекращаются.
***
– Пётр – двести шесть?
– Я!
Валентина Петровна, древняя настолько, чтобы иметь отчество, вперивается в меня близоруким взглядом.
– Откуда?
– Трёхсотый архипелаг! – чеканю я.
– Родион – триста десять?…
На утренней перекличке, на главной площади Альфы, человек двести пацанов и девчонок. Тоха деловито осматривает коридоры-ответвления, но далеко пока не отходит.
– Вы близнецы?
Белобрысая курносая девчонка. Кудрявые волосы небрежно забраны в «гульку» на затылке. У нас в приюте за такое бы мигом обстригли.
– С чего взяла? – прищуривает глаз Тоха, хотя прекрасно знает с чего. «Братья» это самое мягкое, что мы слышали за эти шесть лет.
– Циолковский нашептал! – огрызается девчонка. – Оба русые, мелкие, с одного архипелага. Что мне ещё думать?
– А ты не думай, девчонкам вредно. – Тоха как всегда.
Обиженно фыркнув, отворачивается. Но уже через секунду не выдерживает.
– С каждого архипелага по одному человеку присылают же.
– Нас двое. Возражения?
Снова фыркает. Слушает Валентину Петровну. Я украдкой смотрю на неё. Хочется что-то ей сказать, оправдать Тоху. Не могу ничего придумать.
Старуха тем временем заканчивает перекличку.
– Спутник «Альфа» – это полноценный город! Со своей инфраструктурой и правилами жизни.
Голос её с такой лёгкостью перекрывает две сотни галдящих глоток, что мне становится завидно.
– Попрошу вас, пока вы находитесь здесь, соблюдать эти правила.
Над головой Валентины Петровны начинает мерцать гигантский экран с неоновыми буквами:
1. НЕ РАЗГОВАРИВАТЬ С ТЕМИ, КТО РАБОТАЕТ
2. НЕ ЗВОНИТЬ ЗА ПРЕДЕЛЫ СПУТНИКА
3. НЕ ХОДИТЬ ПО СПУТНИКУ БЕЗ СОПРОВОЖДАЮЩИХ
– Любой, кто нарушит одно из правил, будет немедленно отослан на свой архипелаг!
Валентина Петровна снимает очки и совсем другим, мягким голосом говорит:
– Ещё просьба лично от меня. Я знаю, что у многих из вас условия для жизни были не самые лучшие. Так что ешьте хорошо, пожалуйста. Восстанавливайте силы.
Надевает очки. Снова становится строгой воспиткой.
– А теперь следуйте за мной. Сегодня у вас день письменных тестов.
Толпа медленно двигается вперёд. Тоха косится на меня, кивает на ближайший коридор.
Я умоляюще шепчу:
– Давай хотя бы после тестов!
***
– Вы слышите т о п о т ?
Вычислительный отсек. Бесконечные ряды улыбающихся лиц, стучащих по клавиатуре пальцев. И провода. Сотни тысяч проводов, уходящих куда-то наверх.
Сегодня нас уже меньше. Те, кто остался, в возбуждении толкутся на смотровой площадке, вытягивают шеи.
