Алеся Троицкая
Между мирами, или Поцелуй огня

Я вскрикнула, из глаз брызнули слёзы. Но сил, чтобы плюнуть в его лицо, я нашла.

– Сука! -удар по щеке не заставил себя долго ждать. – Слушай, мразь, и запоминай, – огонь безумия водянисто-серых глаз обжег лютой ненавистью, – теперь я буду иметь тебя, когда вздумается, в любом состоянии и не я один. Всё, что ты сможешь, это безвольно пускать слюни. Но не думай, что ничего не почувствуешь. Почувствуешь всё и даже больше, но не сможешь пошевелиться или дать отпор. Ты станешь моей личной подстилкой, мычащей в подушку. Я выбью дурь из твоей прекрасной головки всеми доступными средствами, и никто меня не остановит. Поняла?! – брызжа слюной, заорал мужчина.

Я дёрнулась и попыталась отползти. На меня сквозь муть человеческих глаз смотрел демон, демон, что сидел внутри Томми. Слитый с ним как единый организм. Полностью и всецело завладевший телом и разумом. Желтый, искривлённый череп, провалы вместо глаз, висящая ошметками кожа, источающую гной и черный огонь безумия. И сердце, которое распыляло по венам не кровь, а густой, вязкий дёготь. Как дрянной паук, раскинувший ядовитые путы. И запах разложения. Тонкий, стойкий, болезненный, от которого хотелось вывернуться наизнанку. Томми носил в себе фейри-паразита, который питался его мерзкими чувствами, и это было отвратно. Хотя не мне его жалеть. Паразит находит только тех, кто сам его призывает мыслями, поступками. И я ещё с ним целовалась!? От омерзения подкатил новый приступ. Хотя приступ мог быть и от сотрясения мозга, не важно, в тот момент мне было невероятно плохо.

– Мне жаль…

– Что?

– Мне жаль, – прохрипела я сплёвывая сгусток крови, – что ты впустил в себя эту тварь, Томми. Но знай, как бы она ни влияла на тебя, ты всегда можешь от него отказаться. Нужно просто захотеть.

Вспышка ярости, от осознания моих слов. Но не Томми, а той твари, что в нём сидела и следом ещё один удар по лицу. Возможно, тварь хотела меня прикончить прямо там на месте, когда фейри узнают, что они становятся для человека осязаемы и видимы, приходят в ярость. Наверное тогда, несколько лет назад, было что-то похожее. Я видела фей и нарвалась на того, кого это знание очень опечалило. Он пытался разорвать меня на клочки, и из-за этого я оказалась на грани жизни и смерти и потеряла память. Возможно, мужчина с невероятными глазами цвета расплавленного золота, был с похожим подселенцем, и он решил меня убить. Хотя это всё уже не важно, похоже, сейчас я умру окончательно. Но не успела подумать о плохом, как в массивную дверь за моей спиной что-то бахнуло.

Санитары за спиной Томми, готовившиеся воткнуть в мою руку невероятно длинную иглу, замерли, затихли. Бахнуло ещё раз, но отчетливее и страшнее, как будто в гости решил пожаловать великан и его огорчало, что хозяева не спешат открывать. Один из охранников включил рацию: – Эл, приём, что происходит снаружи? Что показывают камеры?

Тучный охранник в каморке ожил и, кинув недоеденный бутерброд на тарелку, привстал.

–Ничего не вижу, снаружи чисто.

В этот момент бахнуло так, что, кажется, пошатнулись стены больницы, а на двери образовалась трещина. Люди в холле отшатнулись, медсестра Рина вскрикнула и, не дожидаясь незваного гостя, побежала прочь. Но далеко сбежать ей не дали, дверь бахнули ещё раз, и она слетела с петель, чуть не прибив меня и Томми. И в тот же самый момент помещение, как саранча, начали наполнять пикси.

Когда Сэт рассказывал о своих друзьях, забыл упомянуть, что эти фейри страшнее любого подселенца. Ведь при хорошем раскладе, при изменении своего сознания и взгляда на мир, от демона чувств можно было избавиться, а от пикси нет. Эти мелкие, прожорливые твари не больше пальца были хуже чумы.

В едином порыве они кинулись на людей, что их не видели, и начали свое жуткое пиршество. Всё превратилось в кошмар.

Глава 4

Как только я попала в психиатрическую клинику ДаунтРей, все мои мысли занимал побег. Но я не думала о том, что будет после. Куда идти? Как вернуть стертое из памяти? Единственная ниточка – это мятый рисунок в моем кармане, но искать человека по глазам – настоящее безумие. Да, цвет глаз редкий, кофе с расплавленным золотом, но не будешь заглядывать всем встречным в глаза. Надо найти интернет, вдруг что-то найду и вспомню. А пока…

Я бежала наперегонки с ужасом. Бежала в зияющую дыру распахнутых настежь ворот. Туда, где бескрайние луга, леса и дорога, серпантином уходящая в даль. Бежала наперегонки с ледяным ветром, что дергал за волосы и одежду в ночном тумане, оседающем на коже моросью. И когда сил не осталось, а мрачное здание скрылось далеко позади я упала в ближайший куст и распласталась на спине, не сдерживая счастливой улыбки. Я свободна! Наконец-то Лора, ты выбралась из этого ада!

Знала бы я тогда, что ад, только начинается.

Приподнялась на локтях чувствуя, как прилив эйфории отступает вместе с теплом, что вытягивает промозглая земля, а мысли приходят в порядок.

… добраться до города, сменить одежду и найти приют. Звучало как план, но это оказалось не так-то просто.

Ближайший город не так близко, как хотелось думать. Только к рассвету я добралась до первого клочка цивилизации – заправочной станции. Слава богу, в такой ранний час никого не было и я зашла в уютный магазинчик с автотоварами и всякой мелочью.

Приветливо звякнул колокольчик, и парень, дремавший за стойкой, встрепенулся, сгоняя сонную дрёму. Открыл рот для приветствия и тут же его захлопнул, подозрительно уставившись на меня, а потом на парковку, где не обнаружилось машины. Или того транспортного средства, на котором могло занести такую странную гостью.

Придумывать ложь и оправдания не было не сил ни желания. Прошла мимо него кутаясь в растянутую кофту и петляя между прилавками зашла в уборную, прихватив с полки дорожный набор и шоколадку.

Несколько долгих мгновений разбирала косметичку выложила зубную щётку с пастой, кусочек твердого мыла, салфетки, крем для рук и только после затянувшейся паузы подняла взгляд и посмотрела на себя в зеркало.

Я была готова к любому чудовищу, но оказалась миловидной девушкой лет двадцати пяти, с крупными синими глазами с мелкими крапинками, похожими на россыпь звезд. Прямым носиком. И губами, хоть и сухими, потрескавшимися, но ярким пятном выделяющиеся на бледной коже. И все это в обрамлении каштановых волос, от влажности и грязи свернувшихся в лёгкие кольца.

Теперь понятно почему санитары смотрели на меня маслянистым взглядом. Без ложной скромности я была красивой, даже белесый шрам, тянувшийся с виска на щеку, придавал легкое очарование.

– Ну здравствуй Лора, приятно с тобой познакомиться. – Вымученно улыбнулась и начала тщательно смывать с себя грязь. Потом наскоро причесалась, почистила зубы, и даже намазала кремом руки, но как только дверь дёрнули в панике отскочила в сторону. Прислушалась и, взглянув на себя последний раз, вышла. У туалета ожидала, уткнувшись в розовый смартфон, девушка в спортивном костюме.

– Простите, – я посторонилась и поспешила к выходу, но парень за стойкой меня окликнул.

– Эй, мисс, возможно вам нужна помощь?

Я ускорила шаг, но он был стремительнее, поймал меня за край кофты заставляя оглянуться.

–Ничего дурного, простите, если напугал, – он поднял руки вверх, – скажите, что с вами случилось и почему вы в пижаме, возможно, я смогу вам помочь?

– Нет, -пятясь к выходу выдохнула я, – со мной все в порядке.

– Может полицию вызвать?

– Нет! – уже совсем грубо бросила я, но он опять преградил мне дорогу.

Тогда вот, возьмите, он сунул мне в руки две мятые купюры.

– Вы не думайте, просто я вижу, что вам нужна помощь, тут немного, но думаю лишними не будут, и ещё я договорился с той девушкой, он указал на туалет, она едет в сторону города и вас подбросит, если, конечно, вам не нужно в сторону ДаунРей.

От упоминания клиники внутренности скрутило узлом, но я взяла себя в руки и улыбнулась: – Спасибо…

– Роби, меня зовут Роби!

– Спасибо. Роби!

И пока парень не начал настаивать, наконец, вырвалась наружу. К этому моменту на стоянке припарковалась ещё одна машина, здоровенный пикап, отражающий блики утреннего солнца хромированными боками и тонированными стеклами. Хотя нет, окна как раз свет поглощали и не давали увидеть, кто был за рулем.

Шальная мысль подсказала, что это за мной, но вышедший из машины мужчина был мне незнаком, и прошёл мимо, словно меня не существовало. Обернулась, провожая обладателя широкой спины любопытствующим взглядом, а после, не давая себе сомневаться, рванула к его пикапу. Осторожно приподняла край брезента, накрывающий кузов и нырнула внутрь. Да, возможно стоило поехать с девушкой на удобном сидении, или того же мужчину попросить подбросить до города, думаю, мне бы не отказали. Но я была не готова отвечать на вопросы, которые они начнут задавать. Нет, лучше в жестком кузове отбить бока, чем через пару километров быть выкинутой на обочину, или возвращенной в ДаунтРей.

Отбивать бока не пришлось, среди странных приборов и инструментов, заколоченных ящиков и мешков набитыми чем-то мягким я нашла спальный мешок, аккуратно уложенный в сумку для кемпинга. Когда машина набрала ход, я осторожно его вытащила, и подвернула под себя. Свободным краем накрылась с головой.

Ехали довольно долго. Я честно пыталась держаться и не закрывать осоловевшие глаза, но теплое одеяло, мерное покачивание и рокот мотора сделали свое дело. Я крепко уснула, а когда проснулась, машина не двигалась. Но это не значило, что я могла выбраться и уйти, неподалеку беседовали двое мужчин спины которых виднелись сквозь щель, между бортами кузова и брезентом.

– …И что ты думаешь? – Спросил черноволосый мужчина моего «водителя» приложив палец к виску. – Возмущение полей очень сильное.

– Не просто возмущение, уронил второй мужчина, пригладив обесцвеченные солнцем волосы, это что-то иное. – Задумался. Прикрыл глаза. Некоторое время молчал, словно пытаясь уловить что-то непостижимое. Через минуту нахмурился, посмотрел на черноволосого, что несмотря на жару был одет в кожаную куртку с заклепками. Тот нервно перекидывал монетку между пальцев.

– Скопление фей, агрессивных, много. Паника. Запах ужаса. Тяжелый осадок, давно ничего подобного не ощущал. Похоже на пикси.

Черноволосый передернул плечами, скривился.

– Драные создания. И чего им не сидится в своих дуплах?!

– А меня больше интересует, что заставило их нарушить закон, да ещё так нагло. – Задумался. – Не спроста всё это. Съезди, разберись. Только не привлекай лишнего внимания.

Может пошлёшь Лиана или Джоша. Они уже засиделись, их задницы вросли в диван. От пыльцы фей ночь с днем путают, скоро последние мозги вытекут.

– Съезди, – с нажимом бросил мой водитель, – и придавил тяжелым взглядом серых глаз. Я же говорю, лишний шум мне не нужен, а если пошлю их, то это будет громко и грязно, нам проблемы не нужны пока не ясно что происходит.

– Скукота, – раздраженно бросил черноволосый. Нервно передернул плечами, при этом монетка исчезла, и он стал натягивать на руки черные перчатки.

– Алекс, ты знаешь, что я тебя ненавижу?

Мой водитель приподнял одну бровь. – Картер, хочешь об этом поговорить?

– Хочу, чтоб ты дал мне отдохнуть, я еще после вчерашней зачистки не отошёл.

– Вот и развеешься, но, если тебе всё-таки грустно и одиноко возьми Иво, он умеет бодрить.

– Не смешно, если я услышу от этого великана ещё хоть одну байку, придушу на месте или отправлю к лярам, эти бабы любят развешивать уши.

– Чужие если помниться, они их сушат как грибы.

– Да плевать…

Черноволосый бросил убийственный взгляд на сероглазого, стал удаляться. Я же прижалась к холодному металлу и затихла, молясь всем богам, чтобы мужчина, которого окрестили Алексом, ушёл, и я смогла выбраться и сбежать. Жизнь в психушке не готовила меня к тому, что существуют ещё люди, знающие о теневом мире. Не знаю, какой бог отвечает за удачу, но он явно меня невзлюбил. А может это всё мое воображение? И я на самом деле не сбегала, и теперь лежу накачанная наркотой в больнице, а Томми глумится над моим телом, и вытворяет всё, о чем предупреждал.

Я тихонько себя ущипнула и поморщилась, боль была осязаема, да и затекшие мышцы говорили о том, что я здесь и сейчас и что мне немедленно стоит отсюда убираться, и самой разбираться, что творится вокруг и как с этим жить.

Мужчина ушёл, я смелее выглянула из-за борта машины.

За широкими коваными воротами, возле загородного дома в несколько этажей, раскинулся сад утопающий в цветах, где летали фейри, мелкие как стрекозы. Они собирали нектар и резвились неподалеку, перепрыгивая с одного прекрасного цветка на другой, и в отличии от пикси не проявляли агрессии. Я их не интересовала.

Перевалившись через бок кузова, стёрла со лба испарину, сдула с лица волосы. Ни охраны, ни собак, всё чинно и мирно, только свист крохотных птичек, шелест листвы от теплого летнего ветерка, и шум работающих фонтанов, где-то там в глубине сада, за ярким цветником.

Осторожно ступая по ковру изумрудной травы, я пошла вдоль ограды надеясь найти выход, но тропа привела меня к широкой беседке с римскими колоннами, укрытой полупрозрачными тканями, которые слегка трепал ветер. Здесь несмотря на раннее утро, отдыхали трое мужчин развалившись на пёстрых коврах и мягких цветных подушках.

Мужчины тихо переговаривались, смеялись, лениво потягивали янтарный напиток, из прозрачных бокалов. И неспешно курили кальян, заполняя пространство удушливым и едким дымом. Замерла, втягивая пропитанный дымом воздух с наслаждением, мне бы тоже не помешала сигаретка, даже с дрянным вкусом. Черт, к голоду, который стягивал желудок, ещё примешалась сильнейшая тяга к никотину.

Мне бы взять ноги в руки и бежать как можно дальше, но непрошенное любопытство заставляло прирасти к месту.Кто они? Длинноволосый блондин с бледной кожей и тонкими чертами лица. Брюнет с темными всклокоченными волосами до плеч, темной щетиной на щеках и грубоватыми хищными чертами. Огромный детина с рыжей аккуратной бородой, напоминавший байкера-весельчака с огромными кулачищами, который легко проломит череп одним ударом. Пока я за ними наблюдала, говорил рыжебородый, из его уст вылетело два пошлый анекдота, и один рассказ, как он кому-то этой ночью втащил. Кому? Расслышать не удалось, так как в этот момент он отхлебнул из бутылки, а потом резко обернулся на кусты, за которыми я пряталась:

– Мне кажется или у нас гости?

Мое сердце пропустило глухой удар. Я резко отшатнулась, споткнулась и полетела спиной вперёд. Вскрикнула, готовясь принять болезненный удар на копчик, но моё тело перехватили ловкие руки.

– И что это за райская птичка к нам залетела?

Брюнет. А это оказался именно он, аккуратно поставил меня на ноги, но не спешил выпускать. Скользнул ладонями выше, перехватил под грудью, и наклонив голову зарылся носом в мои волосы, с наслаждением, по-звериному вдохнул.

– Отпусти! – К ужасу, примешалось удивление. Как за мгновение он оказался возле меня? Невозможно! Если только он не фейри, но нет, он был живым из крови и плоти. И часть этой плоти рвалась наружу из штанов, хорошо ощущаясь через пижамные штаны. Пока я как рыба хлопала глазами, этот гавнюк успел подцепить зубами мочку моего уха, и провести языком оставляя слюнявую дорожку.

– Отвали! – взбрыкнула и вырвалась из некрепкого захвата, но тут же упёрлась в другую грудь. Подняла голову и встретила лукавый взгляд. Блондин!

– Строптивая, любишь игры пожестче? – мужчина обдал меня горячим дыханием с примесью алкоголя. – Мы тоже, – и грубо схватил.

– А как пахнет, – Блондин тоже по-звериному принюхался, проведя носом по моей шее и слегка прикусил жилку, лихорадочно отмеряющую пульс.

– Свежая, и такая чистая. И где Алекс нашёл такое угощение?

– Отвалите придурки, я не….

Но договорить не успела, блондин нагло закрыл мне рот поцелуем, и плотнее прижал к себе, давая возможность ощутить его возбуждение.

Нет, нет, нет нет! Паника затопила с головой. Кровь зашумела в ушах. ДаутРей встал перед глазами, всё, что со мной творили. Что хотели сотворить.

Я резко сжала челюсть, когда его поганый язык, змеей пролез мне в рот, и двинула коленом между ног. Разбег был небольшой, но и этого хватило, чтобы мужчина взревел, отстранился ошеломленно на меня пялясь.

– Бешеная сучка, что ты творишь?!

– Видать Лиан, ты ей не очень симпатичен, если бы не знал тебя, подумал, что ты растерял чары инкуба. Или не сильно стараешься.

Блондин вновь взревел, при этом расправленного серебра в его взгляде стало больше. Манящего, притягательного, но абсолютно пустого. Словно за красивой оберткой пряталось равнодушие, тоска и усталость.Его тело желало меня, его душе я была противна. Одна из тысячи, что обязательно кинется в объятия стоит только поманить. Но вот секунды идут, напряжение нарастает, а я думаю лишь о том, чтобы пнуть его ещё раз, чтобы стереть дебильное выражение с красивого, но холодного лица.

– Ну нет, так нет Лиан, – Эта прелесть достанется мне, – брюнет, плотоядно улыбнулся, потянул меня на себя, но я вывернулась и полоснула ножом. Красная полоса набухла на его щеке показалась кровь.

Ножом, что мгновение назад стащила у белобрысого из ножен.

–Оу, – Из беседки раздался голос рыжего бородача: – А это уже аргумент. –Потом засмеялся, – Парни, теряете хватку, девчонка не только вас отвергла, но ещё и покалечила. Из глаз бородача прыснули слезы. – ну надо же, не думал, что доживу до такого. Кому расскажи, не поверят.

– Иво заткнись, ты видишь с ней что-то не то. – Брюнет, прищурился, теперь внимательнее меня рассматривая. – Кто ты и как сюда попала? Его явно не волновало, что я на грани истерики и моя рука дрожит, что ещё один шаг в мою сторону и я воткну лезвие ему в грудь.

Но давать какие-то объяснения этим психам я не собиралась, рванула в сторону, но не успела сделать и пары шагов как меня вновь сцапали. Это был тот, в чьей машине я сюда приехала.

Глава 5

Замахнулась ножом, не задумываясь, но реакция незнакомца была стремительнее, он ловко увернулся, заломил мне руку за спину. Сталь выскользнула из ослабевших пальцев.

–Что здесь происходит?!

– Алекс! Сучка, которую ты нам подкинул, оказалась бешеной, она меня укусила, а Джоша порезала, – пожаловался блондин и оскалился.

–Рыжий бородач рассмеялся.

– Девчонка – огонь, не попала под чары этих неудачников, еще и задницы им надрала. Она мне нравится, кем бы ни была.

– Ничего не понимаю.

– Да, что тут понимать, ты девчонку к нам посылал? – прорычал брюнет, проводя пальцем по алой полосе на щеке.

– Нет.

–Тогда откуда она здесь взялась?!

–Рыжебородый великан подался вперед.

– Сладенькая, скажи, ты одна из этих, – он брезгливо поморщился, – прислужников Ши? Как ты сюда пробралась, не задев ни одного охранного заклятия? Тебе помог какой-то артефакт?

Четыре пары глаз уставились так, словно сейчас из меня польется божественный свет.

– Просто искала выход…

– Чтобы искать выход, нужно сначала найти вход. А это, сладенькая, невозможно.

– Я приехала с ним. – Кивнула за спину.

– Алекс?!

Мужчина позади скептически хмыкнул.

– Что за глупые выдумки?

Я выдернула руку и потерла запястье.

– Это правда. Я тайком забралась в кузов машины. Простите, я не должна была этого делать, просто хотела добраться до города. И мне очень жаль, если вас это оскорбило. Давайте я просто уйду, и забудем об этом недоразумении.

– В кузове моей машины?! – с непонятным выражением спросил незнакомец, но я отмахнулась:

– Да. Мне вообще не важно было, в какой машине ехать, ваша показалась более удобной.

Теперь мужчины смотрели так, словно я сказала несусветную глупость. А потом дружно рассмеялись, кроме Александра. Он, кажется, был раздосадован и зол. Вновь больно схватил и потащил за собой.

– Ну хватит глупостей. Ты думаешь, мы поверим в эту чушь?

– Что я такого сказала?

– Эй Алекс, когда с ней наиграешься, отдай её нам, мы тоже позабавимся.

Я упиралась, но меня всё равно втащили в комнату на первом этаже, похожую на библиотеку, с пузатыми шкафами до потолка, широким столом под огромным окном и мягкими красными креслами.

Толкнули на одно из них.

– Прежде чем мы продолжим, мисс, попрошу вас снять рубашку…

– Вы ненормальный?

Попыталась вновь сбежать. Но мужчина усадил обратно. Вдавил меня в спинку кресла и навис, припечатывая жестким взглядом льдистых глаз.

Я поняла, что Даунт Рей и кровожадные пикси были не самым страшным поворотом моей жизни. А вот этот незнакомец – настоящий монстр. Нет, демоном- подселенцем тут и не пахло. Но было что-то другое, осязаемое на тонком, невидимом глазу уровне. Облизнула пересохшие губы намертво вцепилась в края рубашки и покачала головой. – Вы не имеете права!

Льда во взгляде напротив стало больше. Минуту незнакомец напряженно о чем-то думал, застыв изваянием. Завораживающе, но не настолько, чтобы поддаться очарованию. Вряд ли он хотел меня очаровать. Тут было что-то иное.

– Скажите, что вам от меня нужно, и я уйду.

– Ты меня не слышишь…

– Как я могу вас слышать, если вы перестали говорить?

– Мысли. Ты не слышишь, что я тебе приказываю? – Александр сказал это так растерянно, что я перестала его бояться.

– Нет, а должна?

– Кто ты черт возьми такая?

– Лора Бенч…, а вы кажется Александр. И кстати, можно на ты, не люблю все эти формальности.

Мужчина выпрямился, но буравить взглядом не перестал.

– Александр Вебер Фокс.

–Хотелось бы мне сказать, что приятно познакомиться. Но, прости, не привыкла лгать.

– Тогда скажи правду, как ты сюда попала?

– Ты так об этом говоришь, как будто это что-то из ряда вон выходящее. Я же сказала: приехала на твоей машине. Можешь заглянуть в кузов, там развернут спальный мешок. Пришлось воспользоваться, чтобы бока не отбить. А ещё у тебя там странные приборы и опечатанные ящики. Я честно не заглядывала, если хочешь, можешь проверить.

Мужчина выпрямился и кивнул кому-то неведомому за моей спиной.

Я обернулась, но тайный подслушиватель исчез, только затихающие, торопливые шаги намекали, что он был.

– Если хочешь, чтобы я начал тебе доверять, Лора… ты должна снять рубашку.

– Зачем? -спросила буднично, но голос предательски дрогнул.

– Должен убедиться, что ты не одна из зачарованных, слуг Ши.

– И как голая грудь об этом поведает, споет? И что за Ши, какая-то секта?

Мужчина хмыкнул.

– На груди должны быть символы, клеймо принадлежности к тому или иному двору. Высшие феи любят помечать своих слуг особыми чернилами и заклятиями.

Почему я узнаю об этом у первого встречного, а не от Сэта? Любопытно. Эти люди знают о теневом мире гораздо больше моего. Узнать бы что-то еще. Но я лишь плотнее сжала губы. Выдавать, что я вижу фей не хотелось. – А если я откажусь?

– Тогда разговора не будет, продолжу считать тебя лгуньей и отдам ребятам, они церемониться не станут, быстро выведают все твои секреты. Но их способы тебе вряд ли понравятся.

Гнев вихрем взметнулся в душе. Мне не оставили выбора. Я вскочила на ноги.

– Хочешь глянуть, есть ли у меня клеймо? Да пожалуйста! – я резко стянула кофту и швырнула в него, а после, не расстегивая пуговицы, стянула через голову рубашку.

Слышала ли я, что такое стыд и смущение? Слышала, но не помню, когда последний раз ими пользовалась. Помню только, что в душе за нами частенько подглядывали санитары и охранники. В палатах от любопытствующего глаза видео камеры не укрывались переодевания. А в минуты безумства, когда тебя привязывают к кровати, накачивая лекарствами, шарят по телу руками. Возможно, и насиловали, когда я была в отключке, но думать об этом не хотелось. Как и сейчас не хотелось больших неприятностей. Подняла взгляд к потолку, уткнувшись в лепнину, ощущая легкое головокружение и покалывание по всему телу. Нет не оголенная грудь тревожила, а шрамы. Их было столько на моем животе, груди и боках, что для клейма не осталось бы просто места.

Да, меня пережевала мясорубка. Я не понимаю, как после всего случившегося выжила. Они уродовали меня, и каждый раз, когда к ним прикасалась, вздрагивала от отвращения. Наверное, поэтому, когда просил Сэт, так легко уродовала себя ещё больше, резала кожу и отдавала ему свою кровь. Терять мне было нечего.

– Можешь одеваться, – Алекс отвернулся к окну, сцепив за спиной руки. Плевать, что он там думает. За этот стриптиз он мне обязан. Я быстро натянула рубашку, подошла к столу и, не спрашивая разрешения, взяла сигарету из полупустой красной пачки, блестящую зажигалку, обвитую змеей, и закурила.

– Это определенно то, что мне было нужно. Ты же не против? – ухмыльнулась, растягивая губы в ядовитой ухмылке. Искоса поглядывая на мужчину. Только сейчас подмечая его манеру держаться: лоск и надменность, которыми награждаются с рождения представители знатных родов. А ещё, что греха таить, мужчина был невероятно хорош собой. Нет не смазлив, как парочка тех, кого встретила в саду. Но харизматичен и притягателен. Если бы не угрожал и не приказывал, мог бы сойти за благородного рыцаря из сказок. Нет, не рыцаря, а благородного пирата. Убивающего, но лишь ради справедливости.

Чтобы позлить обидчика, я выдохнула облако сизого дыма в этой безупречной комнате.

Алекс не двигался, но брезгливо поджал губы. Значит, в точку, сигареты его бесят, а пачка тут валялась не его. Еще раз глубоко затянулась и обернулась, выпуская дым в его сторону.

– Ну что, теперь могу покинуть твой «гостеприимный» дом?

– Да. Но прежде…Мел?!

– Господин я здесь, – в дверях появилась воздушная, словно сотканная из света, девушка с россыпью белых волос, и веснушек, разбрызганных по носу и щекам. Она замолчала, как только увидела меня безмятежно выпускающую сизый дым в потолок. Красивое личико незнакомки стало восковой маской, она словно банши увидела. Наблюдая за мной, девушка побледнела, а глаза ее расширились.

Я не удержалась, и подмигнула ей, махнув рукой,

– Привет! – пепел осыпался на лакированный паркет, наверняка из дорогущего дерева.

– Мелони, подготовь для нашей гостьи комнату.

– Будет исполнено, господин Фокс.

– И скажи ребятам, что я их жду на террасе, есть разговор.

– Ты хочешь, чтобы я осталась? – Ещё одна затяжка, и мне стало совсем хорошо, кажется, даже опьянение наступило. Сигареты были очень терпкие и крепкие.

– В роли гостьи. Пока тебе не станет лучше.

– На это у меня времени нет, – затушила окурок о край стола и направилась к выходу.

– Лора, ты можешь уйти хоть сейчас, но должен предупредить, тебе около суток будет плохо.

– Почему? – ухмыльнулась, стряхивая сонную негу и туман, что начал стремительно заполнять голову. Покачнулась, ощущая, что пол подо мной закачался.

– Потому что пыльца фей, которую ты сейчас курила, тебе этого не позволит. Ты сейчас, как бы это помягче сказать, под кайфом. Хорошо, если проспишь до вечера и тебя не посетят галлюцинации.

– Ты шутишь? – облокотилась на стену, боясь потерять равновесие, но тут же почувствовала, как сильные руки поддержали.

– Правило номер один, запомни его хорошенько. Никогда не прикасайся к вещам, что тебе не принадлежат. И не думай, что ты умнее других. Хищники не дремлют.

– Намекаете на себя, мистер Фокс? – Губы поплыли в улыбке, а я буквально повисла на мужчине, не имея ни сил, ни желания вообще двигаться.

– В том числе. Но тебе повезло, сегодня я сытый и довольный хищник, поэтому не буду тебя есть. А вот мои приятели не прочь. Ты действительно очаровательно пахнешь.

И прежде, чем я успела переварить его слова, сильные руки меня подхватили и понесли вверх по лестнице.