Андрей Букман
Людоеды
Через две недели после событий на Макесте, молодой самец Кирицит Котцу, старший смены термоядерной станции на Кирцине – третьей планете системы Ртиу, вооружившись ритуальным мечом и лучевым карабином напал на караул станции, где работал. Цивилизация Ртиу к тому времени уже почти победила преступность, поэтому охранники станции к такому внезапному нападению оказались не готовы. Перебив охрану, Кирицит проник в зал управления термоядерными процессами – и взорвал станцию. И после, как по команде, в городах Кирцины начались массовые нападения взрослых самцов на соплеменников. Беспорядки стремительно ширились, силы правопорядка вскоре перестали с ними справляться…
Спустя некоторое время, цивилизация Ртиу перестала существовать.
***
Наконец-то наш транспортник, пробил атмосферу Земли и вышел в открытый космос. Голубую атмосферу Земли сменила бездонная чернота космоса.
«Открылась бездна,
звезд полна;
Звездам числа нет,
бездне дна»,
– вспомнились мне строки стихотворения гениального русского ученого.
Приятный голос стюардессы напомнил пассажирам о необходимости оставаться пристегнутым к креслу во время всего полета. Но и так вряд ли кто бы отстегнулся – кому хочется болтаться в невесомости под потолком салона под насмешливые взгляды пассажиров?!
Кстати, я считаю, что неплохо переношу невесомость. По крайней мере, на тренировочных полетах по подготовке к полету я хорошо себя чувствовал. Чего нельзя было сказать о моем соседе: как только исчезло тяготение этот здоровяк из бодро-розового, через стадию пунцовой багровости, плавно стал мертвенно-бледным. И уже начал закатывать глаза, готовясь упасть в обморок. А после этого его желудок обязательно бы распрощался с содержимым. И я стал срочно звать стюардессу, потому что отмахиваться от соседских рвотных брызг – малоприятное удовольствие, знаете ли! Подлетевшая к нам стюардесса ловко брызнула соседу в рот из какого-то баллончика – и тот помаленьку стал отходить, порозовел, и даже заулыбался. Инцидент был исчерпан – и я вновь прильнул к иллюминатору.
А в иллюминаторе плавно вырастало огромное, ярко освещенное колесо – наша станция «МИР». Да, станция сделана в форме огромного колеса, которое постоянно вращается – и от этого в его ободе возникает гравитация в ноль целых восемь десятых от земной. А это, сами понимаете, не только очень удобно, но и полезно: все знают, что у космонавтов в недалеком прошлом возникали проблемы со здоровьем из-за потери кальция, атрофии мышц без нагрузки при длительных полетах. Да и далеко не все хорошо переносить невесомость – мой сосед тому живой пример.
Я залюбовался огромным сооружением, медленно подлетающим к нашему транспортнику. Ну, конечно же, это не станция, а мы плавно подлетали к ней – но впечатление было такое, будто огромное сооружение, похожее на велосипедное колесо, накатывается из темноты космоса прямо на наш маленький кораблик.
На «Мире» я должен был пересесть на «скорый» планетник до Юпитерианской орбитальной станции. И так как до пересадки у меня была куча времени в десять часов, то я хотел посмотреть на «Мире» все, до чего смог бы дотянуться!
Тут корабль качнуло, и по громкой связи пилот голосом эдакого бывалого «космического волка» скороговоркой сообщил, что «…наш орбитальный космический корабль совершил успешную стыковку с международной космической станцией «МИР»…». И что «…государственное предприятие «Орбитальные космические перевозки Содружества желает пассажирам всего наилучшего и просит соблюдать осторожность при покидании космического судна…». Он ещё что-то там говорил, но его, конечно же, никто не слушал, все пассажиры с нетерпением ждали своей очереди отстегнуться и пойти, вернее, полететь к входному шлюзовому отсеку станции.
На «МИРе» будет интересно даже самым избалованным туристам! Здесь можно посмотреть и уникальное научное оборудование, и ощутить себя членом международной команды космических исследователей, да и много ещё чего! Конечно, в некоторые помещения транзитным пассажирам вход запрещен, но кают-компания открыта для всех и надо в неё обязательно заглянуть: говорят, там можно встретить настоящего космонавта-дальнобойщика! И, может быть, за кружечкой имбирного эля или обычного чая получится услышать рассказ о настоящем межзвездном полете.
На выходе я получил свой багаж – сумка у меня была хоть и не сильно тяжелая, но объемная. В конце расчерченного предупреждающими полосами коридорчика переходного шлюза невесомость постепенно сходила «на нет» и ставшую неожиданно тяжелой поклажу к лифту в жилую зону мне пришлось волочить уже без «космической помощи». Выручила стоявшая в коридоре платформа-самокат: я взгромоздил на неё свой баул и бодро покатил вперед. Но на одном из поворотов одно из колесиков зацепилось за стык стальных листов, устилавших пол, да ещё и зазевался, увидев броскую рекламу «райских условий полета чартером компании «Инспейс» – и я, запнувшись, нелепо полетел через тележку, едва успев выставить руки перед собой. И, конечно же, умудрился ссаднить колено и ладони. Мои бывшие попутчики по транспортнику, идущие этим же коридором, подняли меня, заботливо поставили на ноги, а сосед-здоровяк, увидев ободранные ладони, молча подхватил мою сумку и повлек за собой к видневшемуся невдалеке лифтовому холлу. Спустившись в просторном лифте на центральный жилой этаж, сосед довел меня до белой двери с красным крестом и надписью «Медицинский блок», оставил рядом мою поклажу, и, хлопнув на прощание по плечу, зашагал по своим делам. И не успел я ещё нажать клавишу вызова, как дверь медпункта скользнула в сторону – и тут я увидел её!
