Алексей Пыжов
Отмороженный. Капитан

– Давно котенок стал Кошкой?

– С тех пор, как вышел из психушки…

Специфический разговор бармена и Коли продолжился, а я отстранился от них и постарался «прощупать» сидящих в баре за столами. В первые мгновения мне захотелось «закрыться», а лучше убежать из этого бара. Столько негатива, столько горя, столько озлобленности, я не встречал еще нигде. Я приглушил свое восприятие и отметил два места, где можно было почувствовать смутно-яркие пятна. Это были люди не совсем оскотинившиеся, не совсем озлобленные и не совсем потерявшие человеческое сострадание.

Я очнулся от толчка в плечо, который буквально бросил меня на барную стойку. Чтобы не упасть, мне пришлось схватиться за край стойки. Молодой, крепкий мужчина, сделал вид, что не заметил последствий своего поведения и обратившись к бармену, потребовал у него напиток с незнакомым названием. Коли ощетинилась и собралась высказать свое мнение, но я ухватил ее за руку и тихо сказал.

– Этот нам не нужен, – показал ей взглядом в глубину зала и пояснил. – Вот тот, в поношенном комбинезоне.

– Это простой десантник, – прошептала Коли, но как оказалось, не достаточно тихо. Толкнувший меня, повернул в нашу сторону голову и с угрозой спросил.

– Что … …, простым десантником брезгуешь?

Этот экземпляр человеческого вида, явно нарывался на скандал, и я легонько стукнул его энергетическим шлепком по затылку. Мужчина клюнул носом барную стойку, а я подхватил Коли и направился к выбранному объекту. Без приглашения мы присели за его стол, и он молча, мутным взглядом, уставился на нас. Потом мотнул головой, как бы стряхивая с себя оцепенение, прогоняя туман в глазах и спросил.

– Кто такие?

Разводить с ним политесы не было никакого желания, и я сразу выдал.

– Нужен командир десантной группы.

Мужчина крутанул головой, на этот спокойно, как будто боялся расплескать содержимое, не совсем понимая происходящего и спросил.

– Угостишь?

Я утвердился в своем сложившемся мнении, что не этот человек мне нужен. Этот мужчина спивался и почти достиг грани полной деградации, и хотя внутри у него оставалось еще что-то человеческое, но бойцом он уже не был.

– Коли.

Распорядился я и она поняла сразу, подняла руку, и оттопырила три пальца. На мое удивление, три высоких стакана с темной жидкостью, встали посредине стола быстро, а мужчина, продолжавший сидеть со стеклянным взглядом, издал неопределенный звук, осклабился и потянулся к ближайшему стакану со словами.

– Не-е-е…, я не подхожу.

– Посоветуй, – предложил я.

– Ты это, дуй к Круглому.

– Он здесь?

– Не-е-е…, шесть, шесть, двенадцать.

– А здесь и сейчас?

– Вон, Хроль, но он не командир.

Мужчина нехотя поднял руку, указал в сторону, и Коли проследила направление, а я старался удержать сознание этого человека на поверхности, чтобы он опять не провалился в пьяный омут. Взгляд у мужчины не был таким мутным, но соображал он туго и удерживать его сознание, даже для меня было затруднительно. Мужчина одним глотком выдул содержимое стакана и, отрыгнув, добавил.

– Он тоже, не командир. Шляба…

Мужчина звучно опустил стакан на стол и его взгляд постепенно начал затягиваться туманом.

К другому столику просто подсесть у нас не получилось. За ним уже сидело три человека, трое мужчин, и неспеша потягивали из стаканов темную жидкость, при этом тихо беседуя. При нашем приближении они замолчали и уставились на нас хмурыми взглядами. Я сразу выделил из них Хроля и обратился именно к нему.

– Разрешите присесть?

– Падай, и свою … …, приглашай.

За соседним столом заворчали и женский голос произнес.

– Заткни хайло, ублюдок.

Хроль, не тот человек, который мне подходил в экипаж, а вот женщина за соседним столом, отсвечивала светлым пятном и я, извинившись, направился к ней. Коли развернулась за мной, но ее перехватил за руку один из товарищей Хроля, дернул к себе и нагло пригласил.

– Прыгай на колени … …, не пожалеешь.

Хлесткий удар, нежной ручкой Коли и мужчину снесло со стула. Женский столик тут же отреагировал смехом и от них посыпались одобрительные реплики, а так же, приглашение присоединиться к ним.

Я сел на стул, напротив женщины, которая больше напоминала мужика, даже грудь не особо выделялась. Взгляд насмешливый с упреком, а на губах незначительная, оценивающая улыбка. Можно было подумать, женщина меня упрекает, что я не заступился за Коли и не полез в драку. Помня предыдущий опыт общения, я сразу предложил.

– Выпьете?

– Не откажемся, – тут же ответила соседка женщины, которая смотрела на меня и с насмешкой уточнила. – Живчика, закажешь?

Я кивнул головой для Коли, не отрывая взгляда от заинтересовавшей меня женщины. Она выглядела трезвее своих подруг и тем более, трезвее предыдущего собеседника. Грубое давление на ее сознание, она могла заметить, да и нарываться на скандал, не хотелось. Сидеть и распивать спиртное мне так же не хотелось, и я сразу приступил к делу.

– Я ищу командира десантной группой на мой корабль.

– Это ни к нам, – ответила женщина и глянула в сторону. Проследить за ее взглядом я не успел и потому спросил.

– Здесь есть кто-то подходящий?

– Не знаю. Подойдет ли тебе. Ты почему меня спросил об этом?

– В тебе осталось что-то человеческое.

Женщина кивнула головой, как будто с чем-то соглашаясь, мельком глянула на свою подругу, проверяя, услышала она мой ответ или нет, и тихо произнесла.

– Эспер. Отсядем.

Мы перешли за свободный столик, и женщина, наклонившись ближе ко мне, тихо сообщила.

– Здесь недолюбливают эсперов. И командира на свой корабль, ты навряд ли здесь найдешь.

– Мне посоветовали Круглого.

– Не ходи. Его поперли из десанта за издевательство. Не знаю, свободен сейчас или нет, найди Чаба…, или Мыльного. Мыльный не особо любит баб, но пока не совсем оскотинился.

– Чаба?

– Этот, может подойти тебе, но учти, часто в последнее время уходит в запой.

– На этой станции одни подонки? Сама, не хочешь пойти ко мне на корабль?

– Я? – удивилась она и криво усмехнулась. – Я свое отслужила. Вон, мои подружки…, – я поспешил перебить.

– Нет, только ты.

– Тогда нет. Без них, нет, – твердо повторила она.

– Получается, только Чаба?

– За него, я могу поручиться. Ты сходи, познакомься. Восемь, три, сорок один. Может он кого другого посоветует.

Восемь, три, сорок один – восьмой сектор, уровень три, жилой бокс сорок один. Дверь обшарпанная, впрочем как и стеры в коридоре, но на этой двери, в отличии от соседних, сохранилась табличка с указанием номера комнаты. На наш стук в дверь, появился мужчина в расстегнутом на груди комбинезоне с неприятным взглядом. Он всем своим видом выражал недовольство и как бы говорил, что его оторвали от важных и неотложных дел.

– Ну, чего барабанишь? – Его взгляд переполз на Коли, стоящую рядом, и он удивленно спросил. – Кошка? – и не дожидаясь от нее ответа, с сожалением продолжил. – Жалко, все подразделение угробили. Слышала? Толстяк, загнулся.

– Как сам? – Участливо спросила Коли и представила меня. – Это, мой капитан.

– Служишь?

– Гражданский, – односложно ответила Коли, а Чаба скривился и спросил.

– А от меня, чего надо?

– Ты это, побеседуй с ним.

Посоветовала Коли, и взгляд мужчины переместился на меня. Он с неохотой сделал шаг в сторону и предложил.

– Проходите.

За входом небольшая комната. Не сказать, что идеальный порядок, но и откровенного беспорядка не наблюдается. С правой стороны еще один проход в соседнюю комнату и там можно рассмотреть заправленную кровать и на ней разложенный комбинезон. Мужчина встал посредине комнаты и обведя вокруг рукой, с насмешкой произнес.

– Присесть не предлагаю.

Оно было и понятно. В комнате находился единственный стул и стол. На столе лежало что-то, закинутое куском тряпки, а на стул был брошен халат или передник. Я присмотрелся к мужчине и отметил для себя, что женщина из бара не ошиблась в его оценке. Внутри у него хоть и клубилась темнота, но и светлая точка человечности еще не угасла. Мужчину явно напрягало мое молчание, и он нетерпеливо спросил.

– Так, чего от меня надо?

– Мне нужен командир десантной группы на корабль.

– Я не командир, инструктор.

– Большая разница?

– Подготовка не та.

– Инструктор, это тоже не плохо. Пойдешь ко мне на корабль?

– Гражданское корыто. Что мне на нем делать?

На лице Чаба появилось брезгливое выражение, и он крутанул головой, показав свой отказ. Не сказать, что мне этот человек понравился, но в нем чувствовалась основательность, и я постарался его заинтересовать.

– Десантный поисковик с тренировочной базой.

Чаба посмотрел на меня удивленно, с недоверием, помолчал и с сомнением спросил.

– Ты уверен?

– Нет. Но так пообещали.

– Если не секрет. Кто пообещал?

– Бабо. Знаешь такого?

– Прощелыга еще тот. И чем ты его заинтересовал? Хотя, молчи, – поспешил он добавить и усмехнулся. – Не мое дело. Обманул, вероятно. На десантнике, а тем более на поисковике, не бывает тренировочной базы. Это тебе не десантный носитель. Обманул.

Уверенно закончил он, хмыкнул и самодовольно улыбнулся, а я так и не разобрался, одобряет он Бабо или осуждает.

– Я не собираюсь спорить или убеждать. Говорю, что мне обещано. Мое предложение ты услышал и тебе решать. Если ты не командир, посоветовать кого-то можешь?

– Сколько человек в группе?

– Пока у меня никого нет. На корабле будет десантный бот, разведчик и корабль технической поддержки. Жилой десантный блок рассчитан на сорок семь человек.

– Обманул. Точно обманул, – самодовольно и на этот раз, одобрительно произнес Чаба. – Таких кораблей нет. Самый малый поисковик берет на борт сотню десанта с технической поддержкой. Ты хоть представляешь, что это значит?

– Мне хватит несколько десятков десанта. Я не собираюсь воевать.

– Пират? – С насмешкой поинтересовался Чаба и отвел взгляд в сторону, при этом убежденно произнес. – Не гожусь я для тебя.

– Это мне решать. Не подходил бы, не предложил бы.

– Эспер.

Тихо за спиной произнесла Коли и Чаба вздрогнул. Взгляд у него стал колючим и он с осуждением произнес.

– Вот оно ка-ак. А я ломаю голову, с чего бы Кошка пошла к тебе на службу. Они это сразу чувствуют, – он глянул мне за спину, и чуть повысив голос, требовательно спросил.

– Ты уверенна?

– Издон.

– Прекрати, – потребовал я, не оборачиваясь, – мне не понятен ваш жаргон и это раздражает.

– Оно и видно, гражданский, – осуждающе произнес Чаба. – Ты хоть знаешь? Эсперы, разными бывают.

– Догадываюсь. Сможешь просветить?

– Хорошо, – снисходительно согласился он. – Есть Аст – это когда человек может влиять на других людей. Тот же гипноз, простое внушение. Есть Обри – это энергетическое воздействие. Ну, там, дернуть, толкнуть. Карми – это, по сути дела, простой вампир. Он может тянуть энергию из человека.

– Я понял. А донор, отдает энергию. Что такое издон?

– Такая способность редко встречается. Это влияние на бездушные предметы. Если ты действительно издон, то становится ясно, почему Бабо предложил тебе поисковик.

– Просвети.

– Такими кораблями может управлять один человек.

– Ты все сам объяснил. Так идешь на мой корабль?

– Надо подумать. Корабль уже на спутнике?

– Нет. Обещали подарить через пару месяцев.

– Прямо так, и подарить?

– Ну, не подарить. Скорее обменять, на имеющийся сейчас у меня. Так, устраивает?

– Странный обмен. Что же у тебя за корабль, если на него согласился Бабо?

– Средний середнячок, но гражданской постройки.

– Средний, говоришь? А не он ли, недавно сверкал в соседних системах?

– А хоть бы и он? Тебе, какая разница? Тебя это смущает

– Мне плевать. Я уже говорил, к пиратам не пойду.

– Мне порядком надоели эти препирательства. Ответь сам себе. Тебе нужна работа? Или ты собрался остаток своей жизни провести в этой конуре? И еще, подумай, Кошка пойдет на службу к пирату? Все, хватит уговоров. Не хочешь идти на мой корабль, посоветуй командира десантников, и закончим разговор.

– Шустрый какой. Нет у меня никого на примете для тебя. Иди в бар, там найдешь, подходящего себе.

Из-за спины прозвучала фраза, которую я совершенно не понял. В ответ Чаба зло ответил, и глянув на меня, потребовал.

– Уходи.

За дверью я посмотрел на Коли и спросил, что именно она сказала Чаба. Она недовольно скривилась и ответила.

– Что он неблагодарная скотина.

– Наверное, зря, – задумчиво произнес я. – Откуда он узнал, что ты из Кошек?

– Он инструктор, я показала знак.

– Устал я от ваших фокусов. Возвращаемся.

– Гролинда, заберем?

Глава 4.

Прошло два дня, а я уже не знал, куда себя применить. Бездумное сидение на одном месте, в ожидании не понять чего, меня выводило из себя. Обещанные Бабо контейнеры я отдал и перевел семьсот пятьдесят колонов на его счет. Предварительно из контейнеров было изъято все оружие и обмундирование. Что не говори, а двадцать комбинезонов-скафандров, да еще с полным обвесом и вооружением, лишними в хозяйстве не будут. Но и продавать ничего из этого я не собирался.

Как я сравнил свой корабль с предложенным мне десантником, я проигрывал в размерах, но выигрывал в вооружении. А если Бабо не обманул и некоторое вооружение будет заменено, то выигрывал значительно. И хотя маневренность и скорость кораблей были не равноценны, это меня не огорчало. У будущего корабля, согласно заявленным характеристикам, были лучше рывок и маневренность на малых скоростях, но он проигрывал при длительном разгоне.

Еще, условно, мой корабль больше походил на бочку или раздутый цилиндр, в то время, как десантник был сплюснут и растянут в стороны, что как я подозревал, позволяло ему входить в атмосферу планет. В Характеристиках не указывалось, что он мог совершать посадки на планету, но выбросить десант в верхних слоях планетарной оболочки, он вполне мог. Мне это было ни к чему, и не имело решающего значения, но внешний вид корабля, мне понравился.

От размышлений и сравнительного рассматривания будущего корабля, меня оторвал входящий вызов на планшет. Я этому удивился, так как никому на спутнике не давал своего позывного, и если мне звонили, то это могло исходить только от Бабо. С экрана на меня смотрел незнакомый мужчина. Он кивнул мне, как давнему знакомому и сразу же спросил.

– Эй, новичок, не хочешь прогуляться?

– Куда? – немного недоуменно поинтересовался я.

– Никуда, а к кому. Я собираю команду на поход к астероидам. Там имеется база пиратов. Можно поживиться и за одно, освободить рабов. Ты как?

– В принципе, не возражаю. Но у меня не полный экипаж.

– Тоже мне проблема, – с усмешкой упрекнул незнакомец и тут же посоветовал. – Дай объявление по спутнику об одноразовом найме. Вот и все проблемы.

– Я подумаю. Оставь свои координаты. Когда планируешь рейд?

– Дней через двадцать. У тебя уйма времени, думай. А объявление, загони сейчас.

Вызов отключился, а я продолжал смотреть на пустой экран. Что-то в этом предложении настораживало и одновременно, меня зацепило.

Если это не открытое пиратство, то ка-ак, это можно назвать по-другому? Освобождение рабов? Это вроде бы как святое дело, но вначале мне предложили поживиться, а уже потом, освободить рабов. Это предложение мне напомнило нападение на астероид, на котором я был шахтером. Тогда, тоже пришли освободители. Вот только что было первоначальной целью этих освободителей? «Карманы» владельцев разработки почистить, или освобождение рабов? Это под очень большим вопросом. Похоже, что и этот «освободитель», из той же когорты. Вначале надо поживиться, а потом…, если останется время…, если появится желание…, и если кто останется, тех можно и освободить. И чем это предложение отличается от настоящего пиратства? Тем, что у него благая цель? Ну как же? Освобождение людей из рабства. Чем не ширма для пиратства? А для кого это благой проступок? Для тех, кого грабят? Может, для рабов? А может, для самих «освободителей»?

Если разобраться, для того, кого грабят, это точно не благая цель. Это просто грабеж, нападение пиратов. Для рабов? Да, тут вроде бы благой поступок. Прилетели «освободители» и освободили их из рабства. А что будет с рабами, после освобождения? Их оставят на астероиде? Может их заберут с собой? Тоже вариант. Забрать на корабль и высадить на другой астероид…, на собственном. Чем не благой поступок. Нечего обогащать других, надо и на мое благосостояние поработать.

Самой благостью для рабов будет снятие ошейника и освобождение…, отпускание их на четыре стороны. Хотя в космосе, лучше сказать на шесть сторон. Другими словами, беги, куда хочешь с астероида. А как бывшему рабу это сделать? Куда он может пойти с астероида? Без денег, без средств к существованию, кому он нужен? И для большинства бывших рабов, это «освобождение» превратится в очередной виток выживания, но уже без ошейников. Даже, если их вывезут с астероида на спутник или на планету.

Вот и получается, что такое благое дело, выгодно только «освободителю», но никак не владельцу и не самим рабам. Владельца ограбят, рабов якобы освободят и просто выбросят. И пусть радуются, если не в космос. В рабстве о рабах заботились, одевали, кормили, поили и занимали делом. Да, раб был подневольным работником, но он был не брошен на произвол судьбы, а «освободители»…??? Эти в свое удовольствие пограбят, «развлекутся», совершат «благое» дело и отправятся восвояси. А что останется после них? Если что останется…

Я еще не обдумал, как надо отнестись к предложению, и вообще, участвовать в нем или нет, как поступил очередной вызов.

Мужчина на экране в военной форме, но без знаков различия, улыбался добренькой, почти лучезарной улыбкой, и молчал. На мое включение соединения, он не прореагировал, и как было видно по нему, не спешил начинать разговор. Я был не в том состоянии, не в том духе, чтобы играть в «гляделки» и молчанку, и просто отключился. Но военный не успокоился и позвонил еще раз. На этот раз он не молчал и как только осветился экран, он с претензией заговорил.

– Вежливый человек не прерывает связь.

Это было высказано таким тоном, что мне захотелось прервать связь или послать незнакомца куда подальше. Я сдержался, с интересом посмотрел на незнакомца на экране и с сарказмом спросил.

– Ну, ты, вежливый человек. Тебе чего надо?

– О! – показательно преувеличенно произнес незнакомец с экрана. – А я думал, что гражданские крысы, вообще не умеют говорить.

– Как и тупые вояки.

В тон незнакомцу ответил я и все же прервал соединение. На последующие вызовы я просто не отвечал, заблокировав свой планшет. После этого незнакомца, настроение резко пошло вниз и я сообразил, что мне здесь не рады и пора делать ноги из этой системы. Но жечь просто так топливо мне не хотелось, и я решил подобрать какой-либо груз. В плантор этой системы я поместил объявление, что готов «сбежать от сюда и жду предложений». А сам начал просматривать выставленные объявления о перевозке грузов.

Одно из объявлений меня заинтересовало, и это была доставка полсотни средних контейнеров на край сектора. Объявление висело давно, и уже два раза повышалась цена за доставку груза, но желающие почему-то не находились. Из чистого любопытства я позвонил по указанному номеру и немного опешил, когда на экране появилась женщина в домашней одежде и с большой ложкой в руке. Как я понял, женщина приняла звонок по домашнему терминалу и в настоящее время занималась домашними делами. На экране, рядом с женщиной находился стол, на нем лежала гора корнеплодов и нож. И как ни странно, корнеплоды имели различный цвет, хотя по форме были похожи между собой. Чтобы скрыть свое удивление, я поспешил заговорить.

– Извините за звонок. Я по поводу объявления о перевозке груза…

Женщина миловидно улыбнулась, отложила свою большую ложку и спросила.

– Вы на планете?

– Нет. На спутнике.

– Жаль. А так бы, я пригласила бы вас в гости. Но вы, наверное, ошиблись, я ничего не перевожу. Это мой муж занимается хозяйством и вы, наверное, хотите предложить ему свои услуги.

– В объявлении был указан этот контакт.

– Да-да, он часто так поступает. Если вы не спешите, он обязательно свяжется с вами, но немного позже.

Разговор с женщиной меня немного озадачил и заинтриговал. Я более тщательно просмотрел доску объявлений и нашел еще несколько похожих объявлений на доставку в ту же систему ящиков. Что именно пытались доставить в ту систему, нигде не указывалось, но это и было общепринятой практикой. Мало кто указывал наименование груза, но я отметил, что планетарная система одна, а получатели разные. Разнилась и цена за перевозку груза. Общим было количество контейнеров, которые надо было перевезти. По меркам цен, на перевозку грузов, предлагаемая цена была не такой уж и низкой.

Полсотни средних контейнеров, это не так уж и много для моего корабля. А если учитывать практически пустой трюм, то постаравшись, я мог взять и два раза больше контейнеров, и одной ходкой выполнить два заказа. А потому, мне захотелось более подробно узнать о грузе и, выбрав объявление с минимальным количеством контейнеров, я позвонил по указанному номеру.

На мой вызов ответил мужчина в годах и, нахмурившись, удивленно ответил.

– Здравствуйте, я вас не знаю.

– Это естественно. Я прочел ваше объявление по поводу доставки груза…

– А-а-а-а…, – обрадованно протянул человек, – вы хотите помочь мне заработать?

– Вообще-то я хотел это сделать сам. Вы мне платите, а я доставляю ваш груз в указанное вами место.

– И вы согласны взяться за доставку груза в ту систему?

– Будем говорить, не возражаю. Если вы объясните, почему туда никто не хочет лететь.

– Все просто. Большую партию груза, никто собрать не может, а гонять корабль ради пяти-шести контейнеров синюхи, никто не соглашается.

– Что такое синюха?

– Местный корнеплод, который меняет цвет в зависимости от способа приготовления. Даже после мытья в воде разной температуры, он может изменить цвет. Ничего противозаконного или опасного.

– Так я, так и не понял. В чем проблема?

– С корнеплодом? Ни в чем. Просто его надо переправить и продать.

– Вы указали получателя, это реальный человек?

– Конечно. И он, возможно, примет груз.

– Поясните. Что означает «возможно»?

– А то и значит. Груз надо продать. За потерю груза отвечает перевозчик.

– Ах, вот в чем причина. Получается, вы мне платите за перевозку, а я оплачиваю вам стоимость груза, если его не купят. Я правильно понял?

– Совершенно верно. А чем вы недовольны? Так поступают многие перевозчики. Капитан корабля берет на себя ответственность за продажу груза и за это получает определенный процент от продажи.

– И какой это процент?

– Все зависит от договорной цены груза.

– Я, кажется, понял. Вы предлагаете мне разницу в цене?

– Верно. Чем дороже продадите, чем больше получите.

– И какую цену вы назначаете за свой груз?

– Десять тысяч колонов за ящик. Сам ящик тысячу и того, за пять ящиков я хочу получить пятьдесят пять тысяч колонов.

– Очень странный способ торговли. И из названной вами суммы, вы готовы оплатить двадцать тысяч за перевоз груза?

– Вы не правильно поняли. Названную сумму, я хочу получить полностью, а названные вами двадцать тысяч, это предполагаемый вами заработок от продажи груза.

– Я, наверное, не совсем хорошо вас понял. Вы хотите, чтобы я там, неизвестно где, продал ваши корнеплоды и при этом, выплатил вам названную сумму, а сам не получил ничего. Ведь нет гарантии, что я продам ваши корнеплоды по указанной вами цене.

– Ну, да, риск имеется. Но так поступают все.

– Я подумаю. Извините.

Странный способ торговли. Перевозчик выступает в роли продавца, но не своего товара, а чужого. При этом цена товара уже оговорена. А в случай неудачной продажи, перевозчик должен погасить разницу из своего кармана. Может, я чего-то недопонимаю, но это похоже на своеобразное мошенничество. Во-первых, нет гарантии, что товар будет возможность продать. Во-вторых, товар, синюха, может испортиться при перевозке, и в-третьих, неизвестно что, эти хитрецы загрузят в контейнер, и вообще, сколько времени хранятся их корнеплоды. Если посмотреть со стороны на такую операцию, то я должен купить у них товар и на свой страх и риск везти его на край света и та-ам, продать его. Я автоматически превращаюсь из перевозчика в торговца.

А мне это надо?

Рисковать своими деньгами, ради неизвестно чего. Будет прибыль или нет, это еще бабушка надвое сказала…

Не успел я обдумать все хитросплетения предложенной мне авантюры, на мой взгляд, полнейшего обмана, как «затрещал» вызов на мой планшет.

С экрана на меня смотрела женщина с круглым лицом и умным взглядом. Темная, почти черная копна волос на голове и в контраст ей, белоснежная кофточка. На фоне этого сочетания, лицо женщины как бы терялось, но умный, пронзительный взгляд оставался.

– Здравствуйте.

Поздоровалась женщина довольно приятным голосом, и тут же, не дожидаясь моего ответа, продолжила с напором и утверждением.

– Вы интересовались моим товаром.

– Если интересовался, то не товаром, а всего лишь его перевозкой.

Мое возражение не возымело действия на женщину. Она растянула губы в улыбке, и опять же, уверенно, не ожидая никаких возражений, выдала.

– Приблизительно так я и подумала. Чем вас не устраивает предложение?

– Какое предложение?

Лицо женщины стало серьезным, глаза еще больше пронзительными и в какой-то момент показалось, что в меня начнут стрелять. Она строго предупредила.

– Не надо со мной играть. Я региональный представитель по торговым операциям и любой интерес к синюхе я отслеживаю.

– Хорошо. Будем говорить напрямую. Ваши условия меня не устраивают. Я не торговец. Я простой перевозчик. Если вы не понимаете разницы, то нам не стоит продолжать разговор.

– Меня это устраивает. Вы берете груз, доставляете в определенное место и получаете свой процент. Чем вы недовольны?

– А хотя бы тем, что за сохранность и качество груза, отвечаю я. Заметьте, и продаю его, тоже я. Если лично вы, полетите со мной, и будете полностью отвечать за свой груз, тогда я, пожалуй, соглашусь слетать в указанное вами место. И даже больше, подождать вас, пока вы будете продавать свой груз.

– Я? – на лице женщины появилось удивленное выражение, и ее взгляд уже не были столь пронизывающий. – Я не занимаюсь торговлей.

– Представьте себе, я тоже. Так что, наш разговор не имеет смысла. Извините.

– Подождите! Не отключайтесь, – потребовала женщина.

– Уважаемый представитель. Я полностью утерял интерес к вашему предложению. Ваши условия, для меня не подходят.

– Вы меня не выслушали до конца, – возмутилась женщина.

Ну, конечно. Как без этого? Ее, регионального представителя, посмели игнорировать. И! Не выслушать…! Вся гамма ее чувств отобразилась на лице…. Гнев обиженной женщины…

Отчасти мне стало смешно и непроизвольно, на моем лице появилась улыбка. К чему такая игра? И все, ради продажи нескольких ящиков синюхи?

– Хорошо. Я готов вас выслушать.

– Сколько вы сможете взять нашего товара? – вопрос прозвучал как одолжение, и женщина дернула подбородком в сторону.

– Сложно ответить. Допустим, около сотни средних контейнеров. Что это меняет?

– Многое, – она тут же выставила условие. – Если вы возьмете более ста контейнеров, я смогу отправить с вами нашего представителя. Но имеется обязательное условие. Вы обязаны вернуть его обратно, иначе вы не получите оплату.

– Вся ответственность за груз, за его качество и продажу, ложится на вашего представителя. А оплату за перевозку, я получаю по возвращению. Я ничего не упустил?

– В общем, правильно.

– Тогда, и у меня будут условия. Заправка корабля топливом и возможные проблемы с грузом, берет на себя ваш представитель. А так же, возможный ремонт корабля, полученный при транспортировке груза.

– Что это означает?

– Космос, это слишком опасная среда. Пока я буду перевозить ваш груз, на корабль могут напасть и повредить его. И цена перевозки, может быть не совместима со стоимостью ремонта.

– Вы предлагаете, в случай нападения пиратов, отремонтировать ваш корабль?

– Вы очень догадливы.

– Я согласна, но только при перевозке нашего груза. Когда мы сможем заключить договор?

– Сейчас я нахожусь на спутнике…

Я замялся, не зная как правильно сориентировать женщину и определить свое место стоянки. Женщина снисходительно улыбнулась и заверила.

– Я предполагаю, на каком спутнике вы находитесь. Я подам заявку и добьюсь разрешения на вашу загрузку, или вам разрешат изменить место стоянки.

Ох, как не хотелось соглашаться, и я сделал последнюю попытку.

– Имеется еще одна проблема. Мой корабль достался мне вполне законно, но меня забыли предупредить, что он в розыске. Перелет ближе к центральным районам сектора, не желателен.

– Я решу эту проблему. Так вы, согласны?

А куда я денусь? Если обложили со всех сторон. С одной стороны можно взбеситься от безделья, с другой стороны донимают предложениями о настоящем пиратстве, а с третьей стороны, эта настойчивая баба…

Через три дня мой корабль получил временную регистрацию, на время перевозки груза. Трюмы корабля забили под завязку, под самый потолок, при этом пришлось отключить гравитацию в трюме. И в результате, мне загрузили сто двадцать шесть средних контейнеров в основной трюм. И еще двадцать контейнеров, распихали по различным вспомогательным помещениям. Кроме груза, я получил семейную пару, так они представились, и покинул систему Гролиза.

Я никогда не думал, что мой корабль настолько вместительный, чтобы смог взять на борт почти полторы сотни средних контейнеров. А еще, меня удивил способ загрузки, но теперь, мне придется лететь без гравитации в основном трюме.

Если смотреть по общей карте сектора, то мне указали направление ниже и в сторону. Мы направились к условным границам сектора, но одновременно, не удалялись от центра галактики. Хотя все эти границы и направления чисто условные и некоторые слои общества, плевали на эти границы и направления. Но по карте, мы направились именно в сторону границ сектора.

Два коротких прыжка через гипер и наша семейная парочка потребовала посетить планетарную систему Ушкай. Планетарная система не очень большая и не отличается оживленностью. В ней имелась материнская планета и три спутника на орбите этой планеты. Два из них естественного происхождения и один построенный людьми. Вот на этот рукотворный спутник, нам и предложили прибыть.

Со стороны спутник был похож на странное сооружение. Он имел неопределенные формы, половина поверхности спутника покрывало непонятно зачем построенная решетка, а вторая половина, напоминала выпуклый горб, на котором трудно было отыскать ровное место. И вообще, спутник имел вытянутые формы. Как таковых причальных ферм у спутника не было, но имелись приемные боксы – огромная дыра в теле спутника без видимой защиты от космоса. В первые мгновения, выйдя из корабля, мне захотелось активировать скафандр. Весь вход в полость, в дыру, перекрывало силовое поле и без привычки, было немного жутковато смотреть в открытый космос. А если случайно, перестанет работать силовая установка, обеспечивающая защиту…? Для меня, такое зрелище было немного жутким.