Александр Зайцев
Слово и Чистота. Проекция
Глава 10. Estocada
Я уже мысленно попрощался с жизнью, когда внезапно от нанесённого удара в руке андроида раздался хруст, и его пальцы разжались, роняя меч. Робот не способен чувствовать боль, не обращая внимания на безвольно болтающуюся на разбитом шарнире ладонь, он тут же кинулся вперёд, надеясь левой рукой перехватить свой потерянный клинок.
Как бы я ни был удивлён, но подобную глупость простить андроиду банально не мог, и стоило ему бездумно совершить это движение мне навстречу, как «Чистота» безошибочно, по самую цубу, входит в его визор. Удар вакидзаси настолько силён, что кончик короткого меча выходит из затылка робота. Прямым ударом ноги в грудь АББ отталкиваю его, освобождая свой меч и кувырком ухожу в сторону.
Что? Как? Почему?
И память Изао услужливо подсказывает. В мультсериале броня роботов была неподвластна обычному оружию, но защита андроидов несовершенна. Даже рядовые солдаты могли повредить АББ, стреляя из крупнокалиберных пулемётов, если попадали в сочленения. Это не выводило боевые машины из строя, но заметно снижало их маневренность. Моя шпага оказалась куда более убойной, нежели мультяшные пулемёты, и выпад, попавший в шарнирное соединение, перерубил его почти пополам, тем самым выведя кисть АББ из строя.
Выходя из переката, тут же встаю в классическую позицию. Робот с пробитым забралом мечется из стороны в сторону, пытаясь найти свой меч на ощупь, но его движения дёрганые и бессистемные. Двое же оставшихся, будто и не заметив потери в своих рядах, продолжали свой навал.
– Тупые консервные банки! – произношу я, встречая первого из них.
На моих губах играет лёгкая улыбка. Две трети атак в поздних фехтовальных школах построены не на нанесении одного смертельного удара, а предназначены для поражения кисти оппонента. Что, кстати, очень логично. Зачем тянуться до тела твоего врага, когда его рука – куда более близкая и удобная мишень? Результат-то будет тот же, потому как, если ты лишил противника оружия, то добить его уже не составит никакого труда.
Удар от плеча в прыжке первого андроида я встречаю классической связкой десвио плюс атахо[10], отводя угрозу в сторону, и тут же, на встречном шаге, ещё больше сокращаю дистанцию, чтобы восходящим движением «Чистоты» перерубить локтевое сочленение робота. В этот раз мой удар намного сильнее, шарнир распадается надвое, и отрубленная по локоть рука АББ падает на призрачный асфальт.
Тут же пытаюсь закрепить успех, нанося режущую крестовую связку, но и в этот раз острие моей шпаги оставляет только глубокие борозды на грудной пластине выходца из аниме. Не прошло! И я довольствуюсь половинчатым решением, отрубая тянущемуся подобрать свой меч роботу вторую руку по плечо.
– Иди сюда… – характерным движением вакидзаси приглашаю последнего андроида к атаке. – Я и тебе крылышки подрежу.
Понял он меня или нет – не важно, так как промолчи я, эффект был бы тем же самым, робот пошёл в атаку, вращая своим мечом будто вентилятором. Идиотская техника против знающего, с какой стороны браться за шпагу. Такое отпугнёт только новичка, не слышавшего об атахо и вообще не имеющего представления о слабых сторонах каждой доли клинка. Лёгкий удар по первой зоне отклонит лезвие на миллиметры, а такой же по силе выпад, но пришедшийся по шестой части вражеского клинка, уведёт его с запланированной траектории безвозвратно. Да и быстрые веерообразные вращения только выглядят грозно и впечатляюще, на самом же деле они, прикрывая тело и вроде как подготавливая атаку, открывают ту самую кисть, которая и является слабым звеном в этой технике.
Самым оптимальным было бы дождаться атаки и подловить контрвыпадом, но, судя по тому, что я увидел краем глаза, у оставленной мной пары рейгов дела идут самым плачевным образом, и если хочу им помочь, то нужно торопиться.
Против человека я бы не стал ничего выдумывать, просто секущим ударом на максимальной дистанции отрубил бы пальцы, и дело с концами. Но ладони АББ также бронированы, и это не пройдёт, мне нужно раскрыть его кистевой шарнир, а не просто лупить по фантастической защите. Выпад «Слова» один на три, и силовой меч андроида на следующем вращении идёт чуть более широко, оказываясь в зоне, доступной «Чистоте». Подбиваю вакидзаси лезвие АББ, в результате чего тому приходится сделать кистевое движение, чтобы не провалиться, открыв для моего поражения свой визор. Но моя цель – не его голова, своим движением он раскрывает сочленение для атаки, и она не заставляет себя ждать. Повторять своей прошлой ошибки и тратить время на попытки добить робота я не собираюсь, и когда следом за правой кистью на асфальт автостоянки падает и отрубленная по локоть левая рука андроида, тут же прыжком ухожу на помощь.
Поражённый в визор АББ продолжает, тыкаясь в машины и фонари, искать свой меч. А вот два остальных пробуют мне помешать, задержать, толкаясь и пытаясь дотянуться хотя бы ногами, но их удары столь же невесомы, как удар подушкой пятилетнего ребёнка. В реальности, пропусти я хоть один такой, тут же бы свалился с многочисленными переломами, но в Изломе свои правила, и простое физическое воздействие, направленное на проекцию, работает от силы на одну сотую.
Даже не отмахиваюсь от них, чтобы не тратить время, потому как у оставленной мной пары дела идут из рук вон плохо. Первого из своих роботов они всё же добили совместными усилиями, зато второй, поняв, какую угрозу представляет оружие рейгов, сменил тактику и перешёл на более защитную программу. Судя по всему, как ни тупы эти железяки, но что-то способны соображать. К тому же эта пара Рыцарей владели своими мечами ещё хуже, чем андроиды, вот и результат, один единственный АББ гонял их, как хотел, уже сняв с обоих больше половины энергии. Если так пойдёт дальше, то он в одиночку с ними справится, и это не займёт много времени, потому как рейги явно начали паниковать. Их движения стали более спонтанными и резкими, они уже не пробовали атаковать, а скорее отмахивались, пытаясь удержать робота на расстоянии.
Моя атака со спины была для этого андроида столь же неожиданна, сколь и фатальна. Вначале хотел с прыжка отрубить ему голову, перерубив шейный шарнир, со спины тот был более-менее доступен, но вспомнил, что АББ может сражаться и без головы, и как бы он, что называется, «из последних сил», не натворил бед, бешено размахивая своим оружием куда попало. Поэтому сперва «Слово» отрубает руку ему по плечо, а уже затем, на долю секунды позже, «Чистота» перерубает и шейный отдел.
– Добейте! – кричу застывшей в небольшом шоке от столь быстрой развязки паре.
Сам же оборачиваюсь и встречаю преследовавших меня покалеченных роботов и в четыре движения отрубаю им ноги.
– И этих тоже! – у меня нет времени возиться и добивать эти бронированные туши своей шпагой, так как из тумана на нас вылетает ещё тройка андроидов.
Не став смотреть, поняли меня рейги или нет, встречаю атакой новых врагов. С первым мы сталкиваемся в воздухе, в прыжке друг на друга. Теперь, когда я знаю об их уязвимости, эти враги для меня не более чем нелепые игрушки, управляемые неумелым кукловодом. АББ и я сталкиваемся и тут же разлетаемся, с той лишь разницей, что я-то цел, а вот у него нет рук.
– Следующий! – ору я во всё горло, не знаю, есть ли в проекции адреналин, но меня с головой затягивает азарт сражения.
Я уже себя почти похоронил и прощался с жизнью! Эти твари меня напугали до колик, и теперь я не собираюсь ни одному из них прощать испытанный мной страх.
Сдвоенная атака андроидов проваливается в пустоту, моё чувство дистанции куда лучше, чем способны просчитать их позитронные мозги. Обтекаю ближайшего, подобно капле росы, что скользит по листку осоки. И прежде чем он успевает уйти в боковом прыжке, лезвие «Слова» чертит свою строку по его сочленениям, а «Чистота» ставит точку в этом предложении, впиваясь в левый плечевой шарнир, чтобы и эта тварь не кинулась поднимать потерянный клинок.
Пара оставленных за спиной рейгов, видимо, испытывали чувства, близкие к моим, потому как добивали роботов просто с остервенением, нарезая их буквально на части.
– И этого на фарш!!! – вновь кричу, подкидывая им новую работу.
На последнем АББ я сам уже «отрываюсь», медленно и методично, сперва отрубаю ему кисти, затем локти, потом вообще лишая рук. Я знаю, что робот не способен чувствовать, но мне как-то становится легче от этого избиения. Понимаю, что это детство, но ничего с собой поделать не могу и успокаиваюсь, только когда под моими ногами остаётся дёргающееся в конвульсиях тело робота. Тело без рук, ног и головы…
– Вот это мастер! – слышу возглас за спиной.
Добив последнего робота, гоплит стоит, оперевшись на свой дадао, и с непередаваемым восхищением в глазах смотрит на меня. Взгляд славянина почти такой же.
– Я не мастер… – отрицательно мотаю головой.
Вижу, как их глаза становятся больше смотровых щелей их шлемов, и добавляю:
– Я маэстро!
Пнув изуродованный корпус робота, почувствовал, как тиски напряжения наконец-то ослабевают. Тем более, если Пролом не подкинет каких-то новых видов противников, как разбираться с этим тупыми андроидами я уже прекрасно понимаю. Да и поддержка двух, пусть мало что умеющих, но всё же рейгов, к тому же с тяжёлым оружием, придаёт дополнительную уверенность.
Распрямившись, я ещё раз оглядел своих спонтанных напарников. Судя по всему, они пойдут за мной, признав во мне лидера на время Прорыва. С одной стороны, это хорошо, потому как втроём всё же спокойнее. С другой же, я не чувствовал готовность брать на себя ответственность за чужие жизни, а командир всегда отвечает за тех, кто идёт за ним. Эти размышления проносились в моей голове стремительно, буквально за секунду. Прежде чем я успел что-то сказать, на другом конце автостоянки, скрытом от нас густым туманом, образовалась призрачная чёрная колонна, простояла секунд пять, а затем растаяла без следа.
– Уже пятый… – так как голос был незнаком, я догадался, что произнёс это славянин.
Пятый?! Как же меня закрутило боем, что не заметил предыдущие Знаки?! Впрочем, да, мне было не до того. Смотреть по сторонам, крутясь и отражая сыплющиеся со всех сторон удары, совсем не с руки. Возникновение подобной колонны говорило о гибели Рыцаря Излома во время Прорыва. Если подобная смертность является нормой, и при каждой Защите гибнет столько рейгов, то каждому из Рыцарей нужно памятник при жизни ставить!! Или как минимум награждать высшими правительственными наградами.
– Прорвемся… – стиснув зубы, прошипел я.
Хотел добавить что-то подбадривающее, но сделать это не успел, потому как из новой волны тумана на нас налетело три новых противника. Внешнее это были всё те же роботы, но с одним отличием: вместо одного меча у каждого из них было по два совершенно одинаковых силовых клинка.
В аниме сериале эти АББ тип-Два, как, не особо утруждая себя мыслительными процессами, назвали эту модель сценаристы, были показаны куда более серьёзными противниками, нежели первая модификация. Но то в мультике, в котором логика проста: раз даже один силовой меч – это круто, то два таких клинка – это точно в два раза круче, так нужно было для сюжета и понятно целевой аудитории. На деле же ни в одной культуре мира так и не прижились длинные парные клинки. Где бы ни возникала идея подобного вооружения, её очень быстро вытесняли куда более приземлённые и привычные, такие как щит и меч, двуручник, меч плюс кинжал или иные. Всё дело в том, что два длинных клинка выглядят, конечно, красиво и эффектно, но, как показала мировая практика, не столь эффективно, как это смотрится со стороны. Да, были в мировой истории мастера двухмечного боя, подобные Эль Сиду, репликой чьей шпаги является «Слово», но их всё же было немного, и они достигли бы куда большей эффективности в бою, используй классическое вооружение. Ещё в пятнадцатом веке в Италии доказали, сперва расчётами, а затем и на практике, что клинок второго оружия должен быть как минимум вдвое короче основного. Нарушение этого правила ведёт к существенной потере маневренности, потому как два одинаковых длинных меча или шпаги мешают друг другу.
Так как по остальным техническим характеристикам, как я помнил, тип-Два ничем не отличался от первой модели, то и сложностей возникнуть особых не должно.
– Прикрывайте спину! – обозначив занятие своей спонтанной команде, я кинулся навстречу новой угрозе.
Не то чтобы мне нужно было это прикрытие в сложившейся ситуации, но пусть хоть чем-то занимаются, заодно не будут путаться под ногами и лезть со своей якобы помощью.
Атака первого робота красива. В прыжке, с ударом от плеча и широким замахом вторым клинком. В мультфильме это выглядело так: первый меч сбивает защиту, а второй, бьющий тут же следом в образовавшуюся брешь, наносит фатальный удар.
Жёсткий блок «Слова» шесть на три, и второй меч андроида врезается в первый, скрещивая его клинки. Разворот шпаги, и его оружие смотрит уже не мне в грудь, а немного ниже, и на перекрестие вражеских мечей ложится белое лезвие «Чистоты». Вакидзаси не бьёт, а просто нажимает, усиливая отклонение оружия врага. К тому же это нажатие не даёт роботу мгновенно поставить быстрый блок. Для того чтобы это сделать, ему нужно освободить связанные друг дружкой мечи. А из-за контроля «Чистоты» такое возможно, только разведя оружие широко в стороны или опустив клинки ещё ниже. АББ тип-Два выбирает, видимо согласно своему номеру, именно второй вариант, впрочем, ему не помог бы и первый. И в том и в другом случае у свободного от опеки «Слова» достаточно времени, чтобы отрубить кисти андроида. Всё это происходит в один каскад движений из четырёх тактов: сближение, блок, накладка, рассечение, а затем я во вращении ухожу дальше, встречая нового врага.
От первого рассекающего удара уклоняюсь, а второй принимаю на скользящий блок, отчего заблокированный клинок второго противника догоняет его же первый меч и мешает занять оборонительную позицию. Вот будь у этой модификации не второй меч, а что-то короче в левой руке, то он простым кистевым вращением легко бы избежал столкновения своих клинков и успел парировать мой выпад. Но, как говорят в народе: «Если бы у бабушки были бы яйца[11], то она была бы дедушкой», вот и тут так же, и этот андроид тоже лишается своих верхних конечностей, отправляясь мне за спину для того, чтобы быть добитым парой рейгов.
О непроходимой тупости АББ говорит то, что последний из тройки робот вместо того, чтобы, заметив столь быструю гибель предшественников, хоть как-то изменить своё поведение, также попёр в лобовую атаку. Увидев такое пренебрежение, даже подумал разобраться с ним сам, поотрубав ему все, что отрубается, но в мои планы вмешались.
Как только я скрестил свою шпагу с мечами АББ, в центре тумана раздался пронзительный вой мощной сирены, а затем что-то методично заухало, будто кто-то очень быстро стучал тяжёлым деревянным молотом по наковальне. Что это, я понял только тогда, когда, отрубив правую ладонь андроида, почувствовал мощный удар со спины. Меня развернуло вокруг своей оси, запас праны просел на пять процентов, а в правом плече образовалась сквозная дыра размером с кулак, которая, впрочем, почти сразу затянулась. Хорошо, что в проекции болевые ощущения не в пример слабее, чем в реальности, а то я бы тут же и свалился от болевого шока, и недобитый андроид этим непременно бы воспользовался. Тут же моё замешательство продлилось не более секунды, что тупая железка, к моей радости, использовать не сумела, а больше я ей шансов и не дал, проведя новую атаку и перерубив оба локтевых сочленения.
Методичное уханье продолжалось, уходя в сторону. А я узнал источник этого звука. Так в аниме звучала скорострельная сорокамиллиметровая пушка, установленная на плечо ТШБП, тяжёлой шагающей боевой платформы. Это такая механическая «дура» ростом в два этажа и весом в сорок тонн, антропоморфная! То есть выполненная в форме андроида! Тупость несусветная, но сражения с такими гигантами, у которых на плечах скорострельные пушки, а в руках силовой двуруч размером с фонарный столб, очень зрелищно смотрелись на экранах. Именно попадание из такой наплечной пушки и проделало временную дыру в моей проекции, немного просадив энергозапас.
Не помню скорострельности установленных на ТШБП орудий, но судя по частоте выстрелов, мне хватит пяти секунд, чтобы быть выкинутым из Прорыва. Да, в отличие от силовых клинков, эти снаряды меня не убьют. В результате их попаданий я просто вывалюсь в реальность бесчувственным телом, и если Прорыв отразят, то максимум, что мне грозит, – это раскрытие личности. Что, конечно, тоже не совсем хорошо, но куда как лучше, нежели смерть.
Тем временем выстрелы из тумана, немного уйдя в сторону, быстро вернулись к нашей тройке. Судя по всему, туман мешает наведению, и тяжёлый робот целится по нам, получая информацию от сенсорных систем последнего недобитого АББ.
– Прикончите его! – кричу, одновременно подпрыгивая и пропуская снаряды под собой. – Пушки наводятся через него!
Пара рейгов верно всё понимает и устремляется к недобитку. Скрытый в плотном мареве ТШБП, видимо, просчитывает их намерения и переносит огонь на них. Но, к моему удивлению, снаряды, попадая в Рыцарей, с тихим визгом рикошетят от брони, не причиняя никакого вреда. Вот же! Мне от этих выстрелов бегать приходиться, а для остальных рейгов они, похоже, вообще не представляют угрозы. Даже как-то обидно, мне вот вместо таких чудесных доспехов почему-то досталась «Чистота» со всеми сопутствующими проблемами, какой-то совсем невыгодный обмен.
У меня два варианта сейчас. Первый – всё же пробиваться на соединение с остальными группами. К тому же, пока не появились другие противники, это можно сделать быстро. Второй же, более рискованный, – это врубиться в туман и, найдя ТШБП, разобраться с ним. Вот, вроде, глупо лезть так оголтело в неизвестность, но интуиция говорит о том, что именно это столь безрассудное решение и является верным. Раньше я был стопроцентным логиком и с высокой колокольни плевал на все подобные предчувствия. Но в новом мире, особенно будучи проекцией, то есть фактически находясь в духовной форме, пусть это и не признает ни одна из мировых религий, моё отношение к предвидению несколько изменилось.
Глава 11. Altibajo
– Я туда… – остриё «Слова» указывает на скрытый в тумане центр автостоянки, откуда доносится методичный перестук выстрелов.
– С вами! – тут же откликается «грек», мощным ударом своего дадао разваливая остатки последнего андроида на две не совсем равные половины.
– Я один тут не останусь! – подключается славянин, явно обозначив свои намерения.
Мне-то понятно, что они не из-за моей заоблачной харизмы пойдут следом, а потому как со мной им не так страшно, как без меня, даже в центре тумана. А они мне нужны, без их мечей мне и думать нечего свалить такую громаду, как тяжёлая шагающая боевая платформа, у неё и сочленения забронированы по полной, в отличие от младших «собратьев»!
Чего не ожидал, так это того, что в три прыжка преодолев примерно сто метров, я резко вывалюсь из тумана на свободный от этой плотной завесы пятачок диаметром всего в полсотни шагов. В центре пустого от тумана пространства вращался вокруг поясного шарнира кажущийся невероятно большим с такого близкого расстояния человекоподобный робот, поливающий из двух наплечных стволов туманную стену. У его ног плотным кольцом стояло охранение из таких мелких на фоне этого гиганта уже знакомых мне АББ первой и второй модификаций, общим числом девять. Моё появление тут же привлекло их внимание. Охрана перестроилась, оставив семерых у ног тяжёлой платформы, а двое, включив ускорители, устремились ко мне. Вот честно, я, когда эту девятку увидел, то уже разворачивался делать отсюда ноги, но эти, придуманные ради рейтинга и для популярности аниме, машины оказались куда тупее, чем можно было ожидать. Зачем они разделились? Почему только двоих отправили на меня, они же вроде как должны быть связаны сетью, сервером которой является ТШБП, то есть информация о том, что я справляюсь с тремя андроидами за раз, у них должна быть! Тогда почему так тупо? Ах, вот почему, совершив резкий поворот гигант начал наводить на меня свои орудия. Но тут подоспели напарники и я тут же прыгнул им за спину, использовав рейгов как защиту.
– Стоим, не лезем. Просто перекройте ему сектор стрельбы своей броней. А с мелочью я разберусь! – быстро выдаю инструкции, прежде чем эта пара успевает что-то натворить по своему разумению…
Два АББ, обойдя трассеры своего предводителя, попытались напасть на нашу группу «со спины», то есть ровно оттуда, где стоял я. Честно, я уже настолько устал удивляться безмерной глупости этих «чудо-машин», что просто молча и планомерно перебил им все сочленения и оставил валяться на асфальте.
– Двигаемся потихоньку вперёд. Выманиваем.
Кажется, мне очень повезло с командой, ни один вынужденный попутчик, ни второй даже не думали проявлять инициативу. Им сказано было стоять и прикрывать от снарядов, они стояли, а не пытались куда-то бежать и геройствовать. Вот и сейчас, получив указание, они, сдвинув плечи, мерно зашагали в сторону боевой платформы. Сделали пять шагов и остановились.
– Ещё двое, – доносится из-под шлема «грека».
Судя по запасу энергии и по его начальной реакции, у парня это первый Прорыв, не считая того, при котором он был инициирован, но он молодец, справился с паникой. Сейчас его голос спокоен, будто не барабанят по его нагруднику с частотой два попадания в секунду сорока миллиметровые снаряды. В реальности, даже будь на нем суперброня, его бы от этих выстрелов давно кинуло на землю и катало бы, как нелепую игрушку по асфальту. Но в Изломе всё же свои законы, и он спокойно стоит под выстрелами, только немного вздрагивает его нагрудная кираса при попаданиях.
Встретив очередную пару АББ, мысленно пообещал себе выяснить имена сценаристов «Стальной Волны» и выслать им огромный торт за то, что они придумали столь бестолковые железяки, которые раз за разом наступали на одни и те же грабли. Пока разбирался с двумя андроидами, несколько увлёкся и получил в спину пару снарядов, что, впрочем, было вполне приемлемо. Так как проводить бой пусть с глупыми, но всё же настолько маневренными противниками, как эти машины, оставаясь всё время за спинами бронированных Рыцарей, было практически невозможно.
Завершив избиение, опять спрятался за рейгами, и мы снова зашагали вперёд своей странной тройкой. Но через пять шагов, заметив изменение в поведении роботов, я остановил продвижение. Тяжёлая платформа полностью развернулась к нам. Стволы её пушек опустились, то ли боезапас закончился, то ли наконец-то до неё дошло, что стрельба по бронированным рейгам – занятие менее чем бесполезное. Вместо продолжения обстрела платформа выставила в нашу сторону свой гигантский двуручник, длиной с её немалый рост. А оставшиеся в прикрытии АББ выстроились по флангам.
Сама платформа меня беспокоила мало, в отличие от меньших моделей она была лишена главного – скорости и маневренности. Это в аниме дети в чудо-доспехах, сталкиваясь с подобным противником, вынуждены были превозмогать по режиссёрской воле, но для рейгов тяжёлая платформа была даже менее опасна, чем одиночный АББ. Да, уничтожить такую огромную и защищённую механическую тварь будет не просто, но чтобы пострадать от её чудовищного меча, обладая скоростью проекции, нужно быть ещё тупее этих роботов. Основная сложность предстоящего боя заключалась в пятёрке обычных андроидов прикрытия. С тремя я справляюсь. Четырёх одновременно, после того как понял алгоритм их действий, думаю, тоже осилю. Но против пяти, да ещё учитывая фактор тяжелой платформы? Это риск. Может отступить? Но тут я увидел новую чёрную колонну, что вознеслась к небесам. Шестая смерть…
– Мелочь на мне. Гигант ваш, – произношу, положив руки на плечи рейгов, придав голосу как можно больше уверенности. – Не ведите бой в воздухе, там вы лишены маневра, старайтесь постоянно иметь под ногами точку опоры. Чтобы всегда могли изменить траекторию движения. Если мелочь атакует вас, не вступайте в бой, тащите их на меня. И да… если кто-то из вас умудрится подставиться под её меч, я очень расстроюсь.
– Отрубим ему ноги, а затем и голову! – в голосе славянина слышится излишняя бравада, но он, вроде, правильно всё понял.
– По-о-о-ехали!! – командую я, одновременно выпрыгивая из-за спин Рыцарей.
Мой прыжок всего лишь имитация атаки на платформу, мне не нанести ей существенного вреда своим лёгким оружием, но я и не стремлюсь к этому. Моя задача – стянуть на себя охранение, и с этим мой блеф справляется на все сто.
Пять механических тел попытались перехватить меня в полёте, и закрутилась такая чехарда, что мне стало не до хитрых планов. Я сделал ставку на то, что, как и в мультфильме, ТШБП медлительна, и эта ставка сыграла. Несколько раз гигант пытался достать меня широкими взмахами своего чудовищного силового меча. Но каждый раз скорее мешал остальным АББ, разгоняя их, потому как прилети его удар по любому из андроидов – это привело бы к мгновенной гибели поражённой машины.
Удары сыплются со всех сторон с такой скоростью, что я не успеваю провести даже самые простые и элементарные контратаки. Всё, на что меня хватает, это используя боевую платформу в качестве прикрытия, двигаться вокруг неё и не давать андроидам себя окружить. Мне было даже не посмотреть, как идут дела у грека со славянином. Живы они? Справляются? Всё внимание без малейшего остатка поглотил бой против пяти юрких и опасных машин, всё же я, кажется, переоценил свои силы, и мне не выиграть этот поединок. Нет, АББ не поумнели и допускают всё те же ошибки, но когда их пятеро, мне просто не хватает времени воспользоваться их просчётами. Каждый раз приходится вместо своей атаки разрывать дистанцию и уходить, опасаясь поражения то со спины, то сбоку, то сверху, то снизу. Я выжимаю из себя всё без остатка, давно побив все те рекорды, которые ставил при тренировках в ангаре, но и этого мало, чтобы чаша весов склонилась в мою сторону. Всё, что я мог, это постепенно уводить охрану от платформы, надеясь на то, что вынужденные сокомандники справятся со своей задачей. При их возможностях расправиться со столь медлительным врагом – задача довольно элементарная. Пусть этот враг бронирован, подобно линкору, весит десятки тонн и ростом около шести метров – все эти его плюсы меркнут на фоне того, что рейги намного быстрее и маневреннее, к тому же имеют оружие, способное пробить его доспехи.
Думаю, в итоге пятёрка андроидов меня всё же зажала бы в кольцо и добила. Всё шло именно к этому, но через минуту после начала нашей атаки, показавшуюся мне почти часом, за моей спиной раздался оглушительный грохот. Парни всё же справились, славянин выполнил свое обещание и отрубил голову ТШБП! Тотчас же остальные роботы замерли, по их металлическим телам пробежали цепи молний, а затем они растаяли, как будто их тут и не было никогда. Туман отступил вслед за ними.
Моё предчувствие всё же не обмануло, для остановки Прорыва нужно было уничтожить боевую платформу, так как именно она управляла остальными андроидами!
Это точно всё?
Оглядываюсь.
Теперь, когда тумана нет, автостоянка гипермаркета видна полностью. Я, как и мои напарники, нахожусь почти в центре, а остальные рейги, общим числом сорок два, раскиданы небольшими группами по её периметру. Н-да, потрепало Рыцарей Излома знатно! Нет, внешне-то всё отлично, доспехи начищены, оружие сверкает, но почти у каждого из них энергозапас просажен как минимум на три четверти! Если бы не моё решение прорываться в туман на звук выстрелов, и сражение продлилось бы ещё хотя бы пять минут, то, исходя из запаса праны большинства рейгов, счёт чёрных колонн пошёл бы уже на десятки.
Вглядываюсь в силуэты рейгов и, только заметив знакомые тёмные доспехи, облегчённо выдыхаю. Если бы Майя погибла, я бы, наверное, себя корил за то, что не пошёл на соединение с их группой. Кстати, их небольшой отряд во главе с Максом выглядит куда как лучше остальных, они единственные, кто сохранил больше половины праны в этом бою.
После низвержения боевой платформы и ухода тумана проходит не больше десяти секунд, и Излом начинает дрожать, вибрировать, порождая странную мелодию, которую не слышишь ушами, а воспринимаешь каждой частичкой своей проекции.
После первого такта этой «музыки» с небес опускаются три призрачные колонны медного цвета. Одна из них обволакивает Макса, вторая Майю, а третья незнакомого мне рейга в другом конце стоянки. Вибрации Излома усиливаются, и, следом за медными, две бронзовые колонны призрачного света опускаются на плечи моих напарников. Музыка немного стихает, становясь торжественной, будто звучит военный марш. В небесах формируется золотой луч и опускается прямо на меня, обволакивая своим неземным теплом. Мне так приятно и хорошо в этом луче, что я даже зажмуриваюсь, впитывая новые силы.
Вобрав в себя золотой свет без остатка, открыл глаза, чтобы заметить, как все рейги вскинули своё оружие, отдавая мне честь. А затем мир сжался в точку, и я очнулся у себя в кровати.
Переход был столь резок, что я даже вначале не понял, что уже нахожусь в реальности. Сев на кровати, потряс головой. Нет, точно это был не сон.
Раньше я думал, что золотые призрачные колоны – это не более чем миф и сказка. Надо проверить, чем же меня одарил Излом, если за серебро давали уже неплохие бонусы, что же «прилетело» мне, отмеченному золотом? С этой мыслью я скользнул в мир теней.
Рыцарь Излома повышает свой уровень, только участвуя в подавлении Прорывов. Первый уровень – это инициация. Для получения второго нужно сражаться в двух Прорывах. Чтобы получить третий – ещё в трёх и так далее. Поэтому в мире пока нет рейгов выше третьего ранга, ведь для получения четвёртого суммарно Рыцарь должен поучаствовать в десяти подобных битвах! С уровнем рейг увеличивает свой запас праны примерно в полтора раза и получает некоторые дополнительные способности. Умения есть как общие, такие как скольжение, так и индивидуальные, уникальные для каждого из нас. Но эти индивидуальные перки можно получить не только при уровне. После каждого Прорыва Излом одаривает особо отличившихся Рыцарей. Медный свет означает дар обычной дополнительной способности, бронзовый – редкой, серебряный – уникальной, золотой, о котором до этого момента только ходили слухи, но никто ранее не видел воочию, – легендарной.
Доставшийся мне дар поистине заслуживал золотого оттенка. Теперь индивидуальными способностями я буду получать умения джедаев из Далёкой Далёкой Галактики, соответственно моему призрачному образу! И первым моим перком стал «Бросок меча»!!! Я теперь мог метнуть меч в цель и частично управлять его полётом, а затем мысленной командой вернуть его обратно в руку! Жаль, что способность распространялась только на «Слово» и к «Чистоте» была не применима, но даже это ограничение меня не сильно расстроило.
