Александр Рулёв
Зона притяжения
Глава десятая
Узкая разбитая дорога серой лентой тянулась между полей. Солнце слепило глаза и сверкало на лезвии бесполезного ножика, который я зачем-то держал перед собой. Я тупо смотрел на дорогу, не в состоянии найти выход из этого безумия. Еще несколько секунд назад мои мысли занимали люди оставшиеся в роще. Особенно отвратительно было осознавать, что я не смог помочь им. Все на что меня хватило – это вовремя унести ноги. Я даже не попытался выяснить, что там произошло. И вот расплата за страх!
Не прошло и минуты с тех пор, как я в очередной раз потерял своих попутчиков, но злой рок, словно жвачка прилипшая к ботинку, не желал оставлять меня. Едва спасшись от неведомых тварей, я очутился в «говорящем» грузовике! Единственное что у меня осталось это нож погибшего старшины Парышева, который вряд ли поможет прикончить водителя-невидимку. Вначале я пробовал тыкать им в пустоту, затем пересел на место водителя и попытался перехватить управление, но все тщетно – ни руль, ни педали, ни рычаг передачи не поддавались моим рукам. После я решил, что сумею остановить машину, перерезав провода электропроводки. Однако и это не помогло! Грузовик, как ни в чем не бывало, продолжал ехать.
В голове тем временем постоянно, словно мантра для медитации, раздавались три фразы: «Невезучий, не делай вид, что ты не слышишь меня! У тебя есть переводчик! Ты боишься меня совершено напрасно… »
Я зарыл глаза и уши, но «голос» не пропадал.
«Невезучий, я понял! Вероятно, ты встречал моих диких сородичей и поэтому боишься меня! Ноя же спас тебя от Пожирателей!»
Наконец услышав что-то новое, я нашел в себе силы произнести:
–Большое спасибо!
«Не за что. Пожиратели беспощадны, их невозможно перепрограммировать, их можно только уничтожить. Об этом позаботятся Миротворцы»
Последняя фраза прозвучавшая в голове вывела меня из ступора. Однажды я уже слышал про каких-то «миротворцев».
–Кто такие миротворцы? – спросил я.
«Не миротворцы, а Миротворцы!»
–Спасибо! Большое спасибо! – чуть не захохотал я, потому что страх окончательно оставил меня, сменившись каким-то нездоровым весельем. –Ну а Пожиратели кто?
«Невезучий ты хочешь многое узнать, ничего не давая взамен!»
Я ожидал совсем иного ответа – в духе предыдущего. Но ситуация становилась все более абсурдной. Со стороны все выглядело так, будто говорящая груда металлолома требовала от меня дать что-то взамен! Впрочем, после воскрешения из мертвых можно ожидать чего угодно.
Господи, если ты есть, то прекрати весь этот бред! Разбуди меня, наконец, Господи! – взмолился я. Но Господи не отвечал, а бред продолжался.
–И какова же форма оплаты? – поинтересовался я.
«Информация в обмен на информацию»
–Отлично! – не выдержал я. – Ржавый грузовик требует от меня информации! Просто великолепно! Полный бред!
«Невезучий, неужели ты думаешь, что ваш примитивный механизм обрел способность разговаривать?!»
–Естественно я так не думаю! Но в таком случае кто ты?
«Технарь».
С таким же успехом он мог ответить, что он гуманитарий или философ или даже сантехник.
–Где ты? – задал я вопрос, который мог внести определенную ясность.
«Я вынужденно воспользовался вашим примитивным механизмом в качестве носителя. Хочешь знать больше, отвечай на мои вопросы»
Наша беседа все больше напоминала детскую игру. Ну что ж поиграем, решил я. Тем более выхода все равно нет. И в прямом и в переносном смысле. Поскольку машина не желала останавливаться. А я не мог оставить двух детей, которых по своей глупости посадил в кузов этого «ненормального» грузовика. Хотя сам был в состоянии выбить стекло и выпрыгнуть.
–Ладно, что ты хочешь узнать?
«В первую очередь, где можно достать топливо, которым питается этот механизм»
–На бензоколонках. Они, как правило, располагаются около дорог. Если мы поедем мимо я могу…
«Я знаю про бензоколонки, мы уже выкачали весь запас. Мне нужно знать, где много топлива»
По-моему это просто издевательство! – подумал я, но сдержался, продолжив игру по правилам.
–Есть еще крупные хранилища.
«Где ближайшее?»
–Могу показать, – соврал я.
«Куда ехать?»
Надо заставить его двигаться в нужном мне направлении! – быстро смекнул я. Но вот вопрос, в каком?!
Машина уже выехала с полей на нормальную дорогу окруженную с обеих сторон лесом. Если судить по солнцу, то мы ехали на север. Однако никаких указателей я пока не заметил, а даже если бы и заметил, то это не помогло бы. Потому что планшет с картой остался у старшины. В надежде найти хоть какой-нибудь завалящий атлас дорог, я стал рыться в бардачке, но ничего не обнаружил. Видимо шофер этой машины не нуждался в карте. Что ж, буду действовать по наитию. По крайней мере, я знаю, что надо двигаться на север. Именно там располагался штаб войск или что-то в этом роде.
–Езжай прямо, я скажу, когда повернуть, – ответил я невидимому водителю грузовика.
«Хорошо» – согласился тот.
–Так кто же такие Миротворцы? – попытался продолжить разговор я.
«Сначала топливо, потом информация»
Стало быть, вечером стулья – утром деньги. Эх, пройтись бы по твоей физиономии, если конечно у тебя есть физиономия!…
Я до сих пор не представлял, каким образом этот некто управлял машиной и умудрялся разговаривать со мной телепатически. Я просто воспринимал «говорящую» машину как данность. Очевидно, с каждой новой аномалией я постепенно терял способность удивляться.
Грузовик наматывал километры. Вокруг не встречалось ничего кроме зеленой стены леса, местами оборванной черными проплешинами – следами недавних пожаров. Где-то лес по-прежнему горел, потому что с запада тянулся султан дыма. Был самый разгар дня. Жарища. Под монотонное завывание мотора меня стало клонить в сон. Я сильно устал и очень хотел есть. И не отключился только благодаря тому, что сумел сосредоточиться на тех крохах информации, которые мне удалось узнать.
«Миротворцы», «пожиратели», «технарь» – все это не пустые слова, каждое из них что-нибудь означает. Допустим под «миротворцами» подразумеваются силы ООН, хотя сомнительно. Ну с «пожирателями» кажется все ясно. Речь явно о тех странных тварях, от которых мы едва спаслись. Парочку таких же я пристрелил несколько дней назад. Впрочем, откуда взялись эти хищные животные, можно было только гадать. А вот почему тот, кто управлял машиной, назвал себя «технарем», а меня «невезучим» – было совершено непонятно. И совсем не поддавалось анализу упоминание про «диких сородичей»! Дикие сородичи «технаря»?! Какая-то бредятина получается… .
Поначалу от меня ускользала одна, как мне казалось, незначительная деталь. Ведь из фразы: «Невезучий, не делай вид, что ты не слышишь меня! У тебя есть переводчик!» становилось ясно, что невидимый собеседник общался со мной только благодаря некому переводчику! А этим переводчиком мог быть только диск!
Я вынул его из-за пазухи и с каким-то детским удовлетворением покрутил перед глазами, разглядывая непонятные иероглифы.
По крайней мере, одной тайной стало меньше, – подумал я.
Наконец впереди появился какой-то транспорт. Вначале я решил, что это грузовик или трактор. Но стоило нам проехать еще пару сотен метров, как я к своему ужасу распознал в далеком силуэте танк. Сонливость как рукой сняло.
–Стой! Он расстреляет нас! – заорал я, увидев, как поворачивается орудийная башня.
Невидимый водитель грузовика не реагировал, продолжая нестись на полном ходу навстречу смерти.
–Стой сволочь! – кричал я, колошматя по торпеде. –Останови и выпусти нас, урод!
Я прикинул, что мы еще успеем выпрыгнуть. Но детям даже если я сумею их предупредить это не под силу. Они наверняка покалечатся на такой скорости. Ведь у них нет моей живучести.
Неожиданно мою дилемму разрешил «голос» шофера-невидимки: «Не бойся Невезучий. Это мой цивилизованный сородич. Он ждет меня. Поэтому наша сделка разорвана».
–Тогда остановись, – уже облегченно произнес я.
«Позже на повороте»
На повороте так на повороте. Хотя, учитывая предыдущий опыт, я бы предпочел не подходить близко танку.
Водитель-невидимка выполнил общение, остановившись прямо напротив бронемашины, полностью перегородившей проезжую часть. Орудие танка было повернуто направо туда, где к шоссе примыкала грунтовая дорога.
Я с тревогой глядел на танк, ожидая, что он башня сейчас начнет поворачиваться на меня. Сердце колотилось в груди, словно двигатель в капоте грузовика.
«Вылезай и не забудь своих сородичей» – прозвучал потусторонний голос в моей голове.
И тут же, как приглашение на выход, распахнулась дверь.
«Выходи Невезучий, тебе опасно быть там, куда я поеду»
–Спасибо за предупреждение, «Технарь» хренов! – огрызнулся я и выпрыгнул из душной кабины.
С опаской оглянувшись на танк, я крикнул ребятам:
–Пацаны вылезайте, приехали!
Лишь после второго оклика из-за борта появились две сонные физиономии. Видимо ребятишек разморило за время пути.
–Как уже?!
–А че это за танк?
–Слезайте, вам говорят! И побыстрее!
Едва мальчишки лениво перелезли через борт и спрыгнули на асфальт, как грузовик фыркнул и стал поворачивать направо.
–Эй, а где водила?! – ошеломленно спросил худой паренек.
Оба застыли, наблюдая за тем, как машина сама по себе делает поворот.
–А бог его знает! – ответил я.
Грузовик съехал на грунтовку и, оставляя за собой шлейф пыли, скрылся из виду. Я не обратил внимания, что башня танка тем временем начала медленно разворачиваться.
–Вот черт!
Заметив движение, дети с криками бросились прочь от танка.
–Стойте! Назад! Залезайте на него! Там мертвая зона!
Но ребята не послушали, исчезнув в ближайших кустах. Я же, недолго размышляя, бросился к танку и с разбегу запрыгнул на броню. Башня продолжала медленно поворачиваться, пока не развернулась на девяносто градусов и замерла. Ни выстрела, ни какой-либо другой реакции не последовало. Танк застыл, не подавая ни звука.
Это поставило меня в тупик. В таком случае, зачем он поворачивал башню? Чтобы попугать?
–Черт вас побери! Вылезайте оттуда! – разозлено закричал я и стал бить рукояткой ножа по люку башни.
–Вылезайте мать вашу! Придурки хреновы!
Мои усилия оказались тщетными. Чтобы я ни делал, внутри танка не слышалось не малейшего шума. Я оставил бесполезные попытки привлечь внимание и обречено уселся на самом верху башни. Уже не помню, сколько так просидел, бессмысленно глядя куда-то вдаль, прежде чем обратил внимание на дорожный знак. Это был указатель направлений:
Движение прямо – Нагорное 69 км. Налево – Тамск-13 7,6 км
Ведь это же тот самый городок! Меня вдруг осенило, что само провидение привело меня к господину Рымкевичу! Оставалось пройти каких-то семь с лишним километров. Тем более что до Нагорного идти значительно дольше.
Я свистнул, призывая парней вернуться назад.
–Эй, сорванцы! Бояться нечего!
Мальчишки вылезли из зарослей далеко не сразу. Они появились откуда-то сбоку и, боясь подойти к танку, застыли на краю леса.
–А он точно не будет стрелять? – спросил толстяк.
–Во всяком случае, не по нам, – ответил я, спрыгивая с танка.
–Нам не страшно, просто… – начал толстяк.
–Да ладно, жирстрест, не лечи, ты трусишь! – перебил его друг.
–Заткнись покемон! Ты сам ревел всю дорогу!
–Да ты!
–Замолчите оба и слушайте меня! – повысил голос я. -Мы пойдем в ближайший город!
–Не фига себе, семь километров пешком! – возмутился худенький, глядя на указатель, –Тебе не пройти жирдяй!
–Да мы еще посмотрим, кто из нас не пройдет!
Оба сцепись и стали дубасить друг друга своими маленькими кулачками. Мне пришлось вмешаться. Ухватив обоих за шкирятник, я потащил их вперед.
–Ребята, не время сейчас драться! Потом будете выяснить кто из вас самый крутой!
Раскрасневшиеся мальчишки еще пытались достать друг друга рукой, но большая часть ударов почему-то досталась мне. Лишь после того, как я надавал подзатыльников, они угомонились.
Мы дошли до поворота на Тамск-13, и я в последний раз взглянул на застывший посреди дороги танк. Он так и остался для меня загадкой, как впрочем, и машина на которой мы приехали. Техникой определено кто-то управлял, но каким-то немыслимым образом.
–Ну что больше не дуетесь друг на друга? – спросил я мальчишек, когда мы прошли шагов сто после поворота.
–Я не дуюсь, это все покемон.
–Да ты блин, жировая складка!
Я вдруг подумал, что до сих пор не знаю имена ребят, и что пора бы навести с ними нормальный контакт.
–Прекратите обзываться! У вас имена нормальные есть?
–Дима, – сказал худенький пацан.
–А меня Ваня зовут, – ответил второй.
–Отлично, будем знакомы. Мое имя Олег. Ребята извините, конечно, но вы либо бесстрашные, либо отмороженные.
–Почему это?! – возмутился Ваня.
–Да потому что ведете себя оба неестественно. Там же ваши друзья погибли, а ваши матери не знают, что с вами произошло!
–Да не было там никаких друзей… так, приятели одни! – объяснил Дима.
–Ну, а мама твоя где?
–Наши мамы в городке остались, – сказал Ваня.
–Так что все нормец. Да и, это самое, может, они там все разбежались. Удрали короче, как мы… – предположил Дима.
Я кинул головой. Пусть лучше думают так. Надежда как говориться умирает последней.
Мы неспешно топали по пустой дороге. Кроны деревьев скрывали от палящего солнца, однако это было слабым утешением, потому что я очень хотел пить. Ребятишки видимо тоже.
В голове кружился беспорядочный калейдоскоп разных мыслей. То я думал про старшину и других оставшихся в роще, то про «говорящий» грузовик и странный танк, потом возвращался к своим внутренним проблемам. И так до бесконечности.
Было неестественно тихо, даже птицы не пели, что само по себе странно. И лишь откуда-то издалека доносился едва слышный гул. Пару раз высоко в небе мы видели самолеты, пролетевшие над дорогой с интервалом в несколько минут. Я обратил внимание на одну странность – после второго самолета не слышался реактивный грохот. Возможно, рассудил я, это был вовсе не самолет. Неужели опять «ласточка»?
–Скажите дядя Олег, а кто сидел в кабине грузовика? – неожиданно спросил Ваня, когда мы уже прошли примерно четверть пути.
Признаться, я удивился, почему они не просили меня об этом сразу.
–А что ты видел?
–Честно?
–Да честно.
–Ничего я не видел…
–Я же тебе говорил! – вмешался Дима, – говорил, что Генка рассказывал про машины, ну которые сами по себе ездят. Типа как радиоуправляемые!
–Так это че правда?! – пораженно посмотрел на меня Ваня. – Она что сама ехала?
Я оставил это без комментариев, потому что споткнулся и, падая, чуть не расшиб себе лоб.
–Черт, на ровном ме… -брякнул я и осекся на полуслове.
Место оказалось отнюдь неровным. Асфальт покрывала сеть глубоких трещин, возникших явно не от старости дорожного покрытия. Ох, не к добру это все, не к добру. Зря вы ребятки пошли со мной.
Димка аж присвистнул, указывая вперед.
–Глядите, да там все вспучило!
Действительно стоило мне приглядеться, как я, наконец, обратил внимание, что впереди дорога походила на вспаханное поле. Чем дальше, тем хуже. Ломаные куски битума вздымались словно волны. Еще дальше путь преграждали поваленные деревья. Такую картину могло сотворить только землетрясение или падение достаточно крупного метеорита.
Мы вынужденно сошли с дороги, потому что перепрыгивать через асфальтное крошево было довольно затруднительно. Но оказалось, обочина представляла не меньшую опасность. Дима провалился почти по пояс, когда неосторожно вступил на край трещины.
По мере приближения к Тамску-13 последствия катастрофы становились все заметнее. Нам пришлось перелезать через стволы поваленных деревьев, обходить или перепрыгивать глубокие провалы в почве. Нехорошие предчувствия все больше овладевали мной. Я уже стал подумывать, что вместо города мы найдем большую воронку. Но не прошло и десяти минут как мы вышли к эпицентру разрушений. Все деревья в радиусе примерно километра были повалены. А посередине виднелся земляной вал, который обрамлял кратер. Воронку кратера я не видел, но на вскидку определил, что ее диаметр не больше двухсот метров. Судя по засохшим листьям, катастрофа произошла несколько дней назад. То есть вероятнее всего в тот самый злополучный день, когда я нажал красную кнопку на проклятом Устройстве господина Рымкевича. Мне еще больше захотелось лично познакомится с этим «Кулибиным» и выяснить, наконец, что мы испытали!
–Смотрите, там что-то стоит! – указывая в сторону кратера, громко сказал Димка.
Я внимательно посмотрел, куда указывал мальчик и заметил, что недалеко от кратера располагался черный конусообразный объект.
–НЛО! – сразу же выдал толстяк Ваня.
–Точно!
–Да с чего вы взяли, что это НЛО?! – возмутился я.
–Ну, оно похоже на НЛО… – пожал плечами Димка.
–Дядя Олег вы ведь летчик и наверняка что-то знаете про тарелочки, – залепетал Ваня.
–Да ничего я не знаю. И потом это может быть какой-то механизм. Бурильная установка или еще что-нибудь. Вы же видите, что сюда метеорит упал!
–Да вообще-то… – согласился Ваня, клюнув на мои довольно туманные объяснения.
–А давайте сходим посмотрим!
–Нет, ребята, не стоит. Знаете, после падения метеоритов бывает большое радиоактивное излучение. Так что лучше туда не соваться, – на ходу сочинил я. -Пойдемте лучше вперед. До города осталось совсем немного.
Раз метеорит упал в лес, то появляется хоть какая-то надежда, что в Тамске-13 кто-то остался в живых. Вполне возможно разрушения затронули городок не так сильно, как вначале предполагал я. А попытка разглядеть странный черный конус притаившийся у основания картера могла и вправду грозить неприятностями. В конец концов конус не единственная загадка, встречавшаяся на моем пути, и, скорее всего, не последняя.
Оставшаяся часть пути заняла у нас больше всего времени. Потому что дорога была полностью перегорожена упавшими деревьями, через стволы которых приходилось перелезать. Мальчикам это быстро надоело, и Димка первым попытался перепрыгнуть с одного ствола на другой. В итоге подвернул ногу и весь исцарапался о ветки, когда падал. К Тамску-13 мы подошли, когда солнце уже не так пекло. Последствия катастрофы здесь были не так сильны, но рухнувших деревьев хватало. Городок показался неожиданно – дома словно разом выглянули из леса. Дорогу преграждал шлагбаум, рядом располагалось покосившееся от землетрясения здание КПП. Стекла выбиты, стены разорваны трещинами.
–Отдохните-ка ребятки, – сказал я детям, указав на скамейку стоявшую около КПП.
Уставшие ребятишки тут же шлепнулись на скамейку и заохали.
–Моя нога, больно! – хныкал Димка.
–Я же говорил тебе, еще посмотрим, кто из нас дойдет! – начал подкалывать его приятель.
Я тем временем забрался в сторожку в надежде разжиться там чем-нибудь съедобным или на худой конец просто водой. Но вместо этого наткнулся на дуло автомата Калашникова. Вояка наставивший на меня оружие сидел в тени прямо напротив входа и кисло улыбался.
–Ручки подыми, а то я нервный! – приказал он прокуренным голосом.
Такого поворота событий я, прямо скажем, не ожидал. За последнее время я привык к брошенным домам и даже целым городам. У меня и в мыслях не было, что внутри КПП может быть охрана.
Я поднял руки, и солдат ловко обыскал меня.
На срочника не похож – возраст не тот, обратил внимание я, да и слишком профессионально обыскивает.
Изъяв у меня нож, он ухмыльнулся.
–Где-то я такой видел. Ладно боец, давай наружу! – с этими словами он вытолкнул меня на улицу.
Около КПП стояло еще двое таких же невесть откуда взявшихся крепких парней в камуфляже. Детишки ошарашено палились на них не в силах произнести ни слова.
–Руки можешь опустить, – приказал коренастый вояка с азиатской внешностью.
–Вот, товарищ капитан, задержал, – сказал боец из КПП.
–Да мы за ними от самого кратера следим.
–Детишки ваши? – спросил азиат, потрепав шевелюру толстяка Ваньки.
–Не совсем. Мы вместе летели на вертолете из Тамска.
–Дядя Олег летчик! – ляпнул Димка.
–Ну и где ваш вертолет?
–Полагаю, догорает в километрах тридцати отсюда.
–Ну и что вы тут потеряли? – спросил капитан-азиат.
Я оценивающе оглядел троих вояк и решил, что бояться мне особо нечего. Тогда во второй день на мосту я разметал больше народу. В крайнем случае, если подстрелят, то вновь воскресну.
Тогда во второй день…
Черт, я уже стал вести новый отсчет!
Второй день после начала конца света.
–Ну так что, отвечать будем?
Я решил ответить правду.
–Я ищу профессора Рымкевича. Очень хочется начистить ему физиономию!
Глава одиннадцатая
Поседевшие волосы лишь усилили сходство Рымкевича c распиаренным когда-то Эйнштейном, который говорят всё спёр у Пуанкаре. Правда, этот «Эйнштейн» выглядел так, словно принимал участие в продолжительной попойке с русскими коллегами. Красные глаза, осунувшееся лицо и трехдневная щетина. Впрочем, час назад, когда мы увиделись в первый раз, он выглядел много хуже. В первый момент я даже не признал его. Бедняга уже сам наказал себя. Измученное алкоголем создание уже мало, чем напоминало того уверенного в себе ученого-фанатика, который говорил с нами на МКС. Ударить этого несчастного не поднималась рука.
–Я Олег Добрынин, космонавт. Если еще помните такого.
–О господи! Не может быть! Как вы сюда добрались?! Не может…
Заметно оживившись, он подошел ближе, чтобы разглядеть меня.
–Господи, это вы Добрынин! Я помню вас! – воскликнул профессор и заключил меня в объятия.
От него пахло чудовищным коктейлем состоящим из перегара и запаха пота, поэтому я освободился из неуклюжих объятий едва стоявшего на ногах профессора.
–Погодите, Добрынин, погодите! Я приведу себя в порядок, и мы с вами поговорим, – сказал он и убежал в свою комнату.
Все это время охрана за моей спиной еле сдерживалась. Но как только профессор захлопнул за собой дверь, разразилась богатырским гоготом.
–А что тут смешного? Плакать хочется!
–Ну ладно-ладно, хоть немного повеселились…
Наверное, капитан охраны был по-своему прав, потому что за последние несколько суток у них не возникало повода для веселья. На маленький городок, как из я ящика Пандоры, свалились все беды разом. Офицерам и солдатам, охранявшим секретный военный объект, каким являлось НПО «Парадокс», было не до выяснений причин катастрофы и поиска виноватых. Падение метеорита едва не смело Тамск-13 с земли. Часть домов была полностью разрушена, остальные представляли собой мины замедленного действия, готовые в любой момент рухнуть и похоронить под обломками своих обитателей. Срочно требовалось эвакуировать около двух тысяч человек – все население городка. Но вопрос, куда и какими средствами? Связь была потеряна, а дорога разрушена. Решение было найдено лишь, когда руководство «Парадокса» согласилось открыть для жителей бункер – по сути дела целый подземный город, рассчитанный чуть ли не на прямое попадание атомной бомбы. Туда же переместили уцелевшее после катастрофы научное оборудование. Поэтому под землей, в бункере, располагавшемся под корпусами «Парадокса» царил какой-то бедлам. Люди размещались, где только можно. По коридорам бегали дети. Меня провели в бункер через вход в центральном офисе НПО, которое в силу своей прочности пострадало меньше других зданий. Капитан охраны здраво рассудил, что раз я знаком с заместителем директора – Рымкевичем, то меня можно провести без всяких проволочек. Впрочем, о режиме секретности тут уже мало кто заботился. Все боялись лишь мародеров, которые могли проникнуть в город. И в отличие от Тамска о войне почти никто не говорил. Прежде чем вновь встретиться с Рымкевичем меня накормили в общей столовой до отказа забитой людьми. Детей, которые шли со мной, я больше не видел. Наверное, их разместили вместе с остальными жителями городка. Пока я с жадностью поглощал безвкусную кашу, ко мне подходило несколько типов очень серьезного вида. Они с удивлением глазели на меня, а затем убирались восвояси. Но я чувствовал, что мне еще предстоит с ними пообщаться. Так и произошло, когда на меня одновременно уставились восемь человек: шестеро штатских включая Рымкевича и двое вояк, один из которых был с генеральскими звездочками. Беседа проходила в просторном кабинете и обещала быть напряженной. Еще каких-то пять-шесть часов назад я даже не мечтал о подобной встрече, хотя периодически вспоминал недобрым словом господина Рымчекича и всех кто стоял за его спиной. Честное слово, я не шутил, когда сказал капитану охраны, что собираюсь начистить Рымкевичу физиономию. Но стоило нам оказаться в закрытом помещении, как маска серьезности пропала с лиц руководителей. Я увидел испуганных и растерянных людей. Поэтому меня не удивила просьба рассказать, каким образом я сумел добраться до Тамска-13.
Я покачал головой. Говорить мне совсем не хотелось. После того как я наконец-то наелся, меня клонило в сон.
–Олег Владимирович. Вы должны понять нас. Уже пятые сутки мы находимся в полной изоляции. Нам крайне необходима информация, – еще раз попросил генерал.
–Сначала расскажите, для чего предназначался спутник! – настоял я.
Видя, что доводы генерала меня не впечатлили, в разговор вступил Рымкевич:
–Олег, нам нужны непредвзятые факты.
Неужели если я вначале узнаю о предназначении спутника, то буду уже по-другому интерпретировать события? Ладно, в конце концов, я ведь даже не надеялся когда-нибудь узнать это. Подожду еще несколько минут. Но если они и тогда не расскажут всей правды, то, черт возьми, сломаю Рымкевичу нос!
Естественно, на рассказ ушло времени много больше, чем я ожидал. Они осыпали меня вопросами, заостряя внимание на любой даже незначительной детали. Штатские что-то помечали на бумаге, вояки многозначительно кивали, когда я рассказывал об очередной аномалии, повстречавшейся мне на пути. Безусловно, я опустил некоторые моменты, которые могли вызвать сомнения в моей нормальности. В частности я ничего не рассказал о диске-переводчике и непонятной субстанции попавшей внутрь моего тела.
Они пытали меня достаточно долго, чтобы мое терпение начало лопаться.
–Мне кажется, вы узнали достаточно! Я устал!
–Я понимаю, понимаю. – согласился Рымкевич. -Вначале мы покажем вам видеосъемку испытаний, а затем я все поясню…
Пока профессор говорил, один из штатских включил телевизор, стоявший на стойке в углу кабинета. Мое сердце учащено забилось, едва на экране появились первые кадры. Завеса тайны наконец-то поднималась. Я поймал себя на мысли, что, возможно, совершаю ошибку. Может быть, узнав правду, я буду ощущать груз ответственности еще больше, чем сейчас, пока нахожусь в неведении…
Но было уже поздно отказываться. Мой взгляд был прикован к экрану.
Камера была направлена на середину зала, где располагался целый комплекс разных устройств, в том числе три больших конусообразных излучателя направленных в одну точку – небольшой металлический шар, повешенный к потолку. Помещение было заполнено монотонным гудением.
–Достигнута расчетная мощность генераторов! Внимание! Три, два, один, пуск! – произнес чей-то голос, и все утонуло в невыносимо ярко-белом свете.
Когда ослепленная камера вновь прозрела, то на месте шара была пустота и лишь покачивалась цепь, на которой тот держался. Внезапно изображение на экране сменилось картинкой транслируемой со спутника: космос, усеянный звездами и краешек земного диска. Затем камера ослепла от ярко-белого света, так же как и ее земная предшественница. Но едва свечение пропало, как я увидел, что на орбите появился новый спутник. В космосе нет ориентиров, по которым можно судить о размерах объекта, поэтому на первый взгляд можно было решить, что это новая планета, неожиданно возникшая на орбите Земли. Но металлический блеск поверхности не оставлял сомнений, что это тот же шар, исчезнувший из лаборатории.
Я вспомнил ошеломленный возглас Цыплакова: «Если бы ты это видел!» и по коже побежали мурашки.
Я увидел ЭТО, Степаныч, увидел!
–Разработки велись уже давно… В штатах, в Европе… Мы спешили, потому что хотели быть первыми, – словно автомат строчил Рымкевич. – Важен принцип неопределенности… Специальная теория относительности уже не первое десятилетие подвергалась критики… Скорость света – это не предел… К сожалению, точку выхода рассчитать мы пока не в наших силах…. Спутник был наводящим маяком…
Я почти не слушал профессора, погрузившись в собственные мысли. Разгадка прояснилась, стоило мне увидеть возникший из пустоты шар. Они раскрыли феномен телепортации или гиперпространства. В конце концов, не важно как это называть. И мы снова были первыми. Гарин – первый человек в космосе, Добрынин – первый кто запустил тепепорт. Из которого на Землю повалились, словно из ящика Пандоры, всевозможные гадости. И никто из ученых не ответит мне, как и почему это произошло, потому что они сами ни черта не знают! Именно поэтому они так долго пытали меня, прежде чем раскрыть правду.
–Вы удовлетворены нашим объяснением? – спросил директор «Парадокса», седой мужчина с мрачным худым лицом.
Я кивнул.
–Мы сожалеем, что так вышло…
–Ясно, хотели, как лучше – получилось как всегда.
Мое замечание не нашло понимания. Все присутствующие еще больше нахмурились и замолчали. В помещении воцарилась космическая тишина, которую вскоре нарушил голос Рымкевича.
–Олег, вы упомянули про многочисленные вспышки. Они были похожи на самую первую?
–Да, разница только в размерах… Но прежде вспышек был еще луч света.
–Вы не обратили внимание на траекторию? – спросил директор.
В памяти, казалось, навечно застыла картинка вселенской катастрофы того, как циклопическая светящаяся игла вонзается в Землю.
–Траектория былая явно некинетической, направление удара, вероятно, как раз по тому району, над которым мы пролетали.
Рымкевич задумчиво опустил голову.
–Это не метеорит. Я же вам говорил, что это не метеорит! – проворчал он.
–То есть воронка…
–От вашей «иглы света», – не дал мне договорить директор, -Показания очевидцев подтверждают это. Только если для вас она выглядела как игла, то для них как столп света вонзившийся в территорию полигона.
–Он ударил как раз по нашей лаборатории, откуда стартовал объект, пояснил профессор.
–Удар был огромной мощности, однако даже приблизительные расчеты показывают, что угасание силы толчка не соответствует законам физики. Он будто заморозил энергию землетрясения.
–Он?
–То, что упало на наш полигон.
–А тот черный конус, который я заметил недалеко от кратера, не имеет отношения к…
На сей раз меня прервал генерал.
–Это секретная информация!
Я чуть не засмеялся.
–От кого секретная? Тысячи, а может быть миллионы людей увидели за несколько дней такое, что…
–Перт Данилович, думаю, это уже не подходит под гриф секретно. Покажите, пожалуйста Олегу Владимировичу фотографии. – сказал директор.
Второй военный сидевший около генерала, передал мне папку, которую все это время держал у себя на коленях.
