Александр Лиграс
Перевал
Тогда я не мог трезво мыслить, поскольку молодая кровь в купе с адреналином повесили пелену на глаза. То место, перевал Духов, ломало нас, начиная с погоды, а заканчивая ужасом, навеки поселившимся в моих воспоминаниях.
После сильной ругани мы все окончательно позабыли о звании солдата и стали действовать по своему усмотрению. Норман, Томи и Джон решили задержаться, дабы дать нам пятнадцатиминутную фору, не желая более идти под нашим руководством. Боб с Айзиком попытались их отговорить, но все было напрасно. Питер же отнесся с равнодушием к затее трио, хотя отказывался верить в свою ошибку. Знай я тогда, что больше никогда не увижу итальяшку и Джона, не допустил бы такой глупости…
Пробираясь через сугробы под лютый снегопад, я нервничал, а моя голова так остыла, что в ней стали появляться мысли об ошибочности решения разделиться. Все же они не помешали закончить очередной круг и вновь прийти к месту, где ранее Томи с Джоном хотели выпустить на меня пар раздражения и подкрадывающегося страха…
На этот раз мы стояли вчетвером, безмолвные и опустошенные… Круг замкнулся в очередной раз, а наша цель стала походить на утопическую мечту. Все начали спорить, ища правых и виновных. Криков не было, однако напряжение, возникшее между нами, могло детонировать в любой момент.
В порыве выяснения отношений мы не заметили, как пятнадцатиминутная фора прошла, а это означало одно: или мы встретимся с трио, или ему удалось выбраться. Решив подождать ещё немного, парни доели небольшие запасы, и, как только привал был окончен, мы покинули это место.
Будучи полностью сосредоточен на маршруте, я не сразу заметил, как сослуживцы шепотом переговаривались, тем самым определенно не хотели подпускать меня к беседе. Однако я все же сумел уловить нить разговора. Они упоминали Нормана и деревенские предрассудки, которые, по-видимому, нагоняли жуть на солдат. Я не успел влезть в их разговор, потому что увиденное мною и товарищами застало нас врасплох и привело в замешательство. Под одним из больших камней сидел бородатый старик в такой же форме, как и мы. Ноги его были согнуты в коленях и прижаты руками к груди, рядом стоял рюкзак. Мы переглянулись и подошли. Обратились к незнакомцу, но ответа не последовало. Тогда я повторил попытку. Он неспешно поднял свои глаза, посмотрев точно на меня:
– Кевин… Это ты?
Я опешил, но сумел сразу же ответить, хотя и неуверенно:
– Да… А вы кто сэр?
– Боже мой! Это и правда ты? Я не могу в это поверить. Кхкх…
– Сэр? Мы знакомы?
В этот момент на лице старика скривилась гримаса истинного непонимания и удивления. Было видно, что он хотел что-то сказать, но с огромным трудом подбирал слова:
– Это же… Ам… Я, Норман. Почему ты обращаешься ко мне… сэр? Я так рад тебя видеть…
– Что? Какой ещё Норман?
Этот старик знал меня и представлялся именем моего сослуживца. Вопросов в моей голове становилось только больше.
– Не дури, Кевин. Норман – единственный местный в части. Ты совсем мозги отморозил?
Я не мог поверить своим глазам: седобородый мужчина, сидевший предо мной, был одет в военную форму, рюкзак также оказался наш, и, признаться, черты его лица чем-то напоминали мне того Нормана, которого я знал.
– Не дури… На вот тебе тогда это… – он потянулся к цепочке на своей шее, снял с неё жетон и бросил мне в руки.
– Норман Годалау… Какого чёрта происходит! Откуда у Вас этот жетон?
Не произнеся в ответ ни слова, старик уставился на меня голубыми глазами. Одинокая слеза медленно скатилась по морщинистой скуле, а затем исчезла в густой седой бороде:
– Что со мной, Кевин? Почему ты меня не узнаешь?
Я понял… Нет никаких ошибок или дурацких шуток… Предо мной сидел Норман, тот самый провинциальный паренек, часами ранее отнекивавшийся от выполнения приказа. Только выглядел он как старик, переживший нелёгкую и печальную жизнь.
– Норм… Что случилось? Ты выглядишь, как…
– Как кто я выгляжу, Кевин?
– Старик… Боже, Норм, как такое возможно? Мы не виделись примерно час…
– Час? Да я уже сбился со счету, сколько сижу под этим проклятым камнем. Последнее, что помню, так это то, как мы с парнями пошли за вами и как налетел невероятной силы порыв ветра. Заприметив это небольшое укрытие, я предложил переждать, но потом… Боже! Это он! Хозяин…
Завороженный и растерянный, я слушал его, не обращая внимания ни на холод, ни на шум эфира, начавшего доноситься из моей рации…
– Кев, он схватил парней, как тряпичных кукол, своими огромными руками… Я вскинул автомат, но не смог нажать на этот чертов спуск… Я…
– Норман, упокойся. Не нервничай и расскажи, что произошло с парнями.
– Хозяин перевала пришёл за нами. Могу поклясться, ростом с двухэтажный дом, с сосульками вместо бороды и глазами…
Он замолчал и смотрел как бы сквозь меня, словно кто-то стоял за спиной и приковал все внимание Нормана.
– Какими глазами, Норм?
– Пустыми…
