Александр Леонидович Жиров
Как-то так. Люди и техника
13 января
Раннее утро двенадцатого января 2031-го года выдалось морозным. Главный инженер Виктор Иванович Пупкин проснулся в своей мягкой постели от громкого писка будильника. Инженер недовольно приподнялся и хлопнул рукой по кнопке. Измеритель времени пошатнулся и слетел с тумбочки. Кот, спящий посередине комнаты на тапочках хозяина, приоткрыл левый глаз.
– Началось в Париже утро! – воскликнул Пупкин и присел на кровати.
Необходимо отметить, Виктор Иванович жил в городе, не имеющем никакого отношения к Парижу. Работал главным инженером вычислительного центра обслуживающего налоговые отделения. Жил в двухкомнатной квартире один, если не считать кота. Сын и дочь давно выросли, уехали в Москву. Жена умерла три года назад.
– Ты опять мои тапочки на середину спальни утащил?
Кот приподнял голову, недовольно посмотрел на хозяина и промяукал два раза.
– И что мяу? Опять есть просишь? Хорошая у тебя жизнь Леопольд! Поел – поспал, поспал – поел, а мне на работу идти нужно. Эх, как раньше было?.. Тридцать первого декабря ещё на работе, второго января уже на работе. Как прошло первое никто не знает. А теперь что?.. Двадцать шестого декабря не рабочий день, одиннадцатого января ещё выходной. Как после стольких праздничных дней сосредоточиться? А ведь мне налоговую систему города перезапустить нужно.
Кот лениво приподнялся, подтянулся, принялся вылизывать шею.
– Мне пора собираться, – объявил Виктор Иванович, сгоняя с тапочек кота.
Добрел в трусах до кухни, включил чайник. Зашел в ванную комнату, тоскливо посмотрел на раковину. Поздоровался с небритым отражением в зеркале. Открыл кран с водой. А воды-то нет…
– Замечательно, кто не понимает! – возмутился инженер. – Хорошо, умоюсь из чайника.
А чайник закипел. Пупкин открыл холодильник и достал большую нераспечатанную бутылку с газированной водой. Сидящий на пороге кот тоскливо мяукнул.
– С утра газировки просишь? Извини, не дам, самому мало.
Умываться и чистить зубы холодной газированной водой Виктору Ивановичу показалось увлекательным занятием. Всё бесконечно пенилось, бурлило и как-то возбуждало. Вот чем нужно пробуждаться после длительных праздников – мелькнула мысль у инженера. Вода в бутылке быстро закончилась, процедура бритья откладывалась на неопределенное время.
– Легкая ворсистость сейчас в моде, – заявил инженер, разглядывая лицо в зеркале.
В этот момент отключается электроэнергия. Хозяин дома в полной темноте. Попытка выбраться из ванной комнаты. Иваныч стукается лбом о дверной косяк, затем наступает на хвост кота. Возмущенное животное даёт сдачи, на ноге инженера появляются три царапины, на лбу шишка.
– Замечательный денёк! И год прекрасно начинается!
После громких высказываний инженера свет появился. Пупкин наложил на шишку лейкопластырь, быстро оделся, взял портфель и вышел из квартиры. Лифт не заставил себя долго ждать. Виктор Иванович вошел в кабину.
– Добрый день! Куда изволите доехать? – произнёс электронный голос лифта.
– А куда люди в это время едут?! – возмутился инженер.
– Я не знаю.
– Господи! Да на первый вези!.. Создают технику, а ты тут общайся с ней.
Лифт послушно доехал до первого этажа и открыл двери.
– Прибыли, выходите.
– Выходят замуж, – недовольно пробурчал инженер, покидая кабину.
– Я учту, – вежливо ответил лифт.
– Учти, учти…
– Удачного Вам дня!
– И тебе «железный конь» не хворать, – съязвил инженер, отправляясь на остановку.
Подошел троллейбус. Виктор Иванович зашел в салон, плюхнулся на ближайшее кресло. Достал банковскую карту для оплаты, вставил её в щель считывающего устройства. Оно располагается в подлокотнике сидения.
– Доброе утро! – произнёс мягкий электронный голос кресла.
– Добрее не бывает, – ответил инженер.
– Отрегулировать Вам подголовник? Стоимость услуги 12 рублей, – уточняет кресло.
– Не надо.
– Тогда давайте отрегулируем спинку. Стоимость – 18 рублей.
– Не стоит.
– А не желаете массаж спины? Всего за 160 рублей без НДС.
– Мне мой кот его бесплатно делает.
– Может лотерейный билетик с выигрышем в миллиард?.. Цена вопроса 200 рублей и вы в дамках!
– Оставь это своему изобретателю.
– Могу обдуть ваше лицо теплым воздухом. Стоимость услуги 28 рублей с НДС.
– Незачем.
– Тогда холодным. У нас на эту услугу акция и бешеная скидка! Стоимость – 3 рубля без всяких налогов!
– Да вы издеваетесь?! На улице мороз и бесплатный ветер!
– Хорошо, я предложу Вам новинку! Пододвиньте ноги к сидению и мои щетки вычистят ваши ботинки до блеска! Приблизительная стоимость – 106 рублей, налог придет позже.
– Обойдусь…
– Я точно знаю, что Вам надо! Прессу в электронном виде. Она у нас недорого.
– Ты отстанешь или нет?!
– Значит, ничего не желаете. Тогда 76 рублей за проезд, – недовольно заявляет электронный голос, а считывающее устройство выплёвывает карточку.
Инженер добрался до работы. Поднялся на третий этаж, где его ожидала новинка – электронная дверь.
– Добрый день! – произносит дверь.
– Это ещё что?..
– Без теста на вычислительный центр не пущу!
По телу Виктора Ивановича бежит дрожь, на лице появляется немыслимая гримаса.
– Пожалуйста, возьмите трубочку с датчиком и подышите в неё.
– На алкоголь проверяете? Так я десять лет его не пробовал!
– Всё равно дышите! – настаивает дверь.
Пришлось дышать в трубочку.
– Хорошо, теперь подойдите к моей левой половинке.
– Зачем?
– Будем сличать сетчатку глаза и параметры вашего лица.
Инженер сделал шаг влево.
– Нагнитесь и приложите правый глаз к датчику. Он находится в метре от пола.
Виктор Иванович нагнулся, уперся лбом в дверь перед каким-то глазком с коробкой.
– Теперь улыбайтесь, так мы определяем овалы лица при разной мимике.
В этот момент по лестнице поднимается молодой программист Игорь. Игорь с удивлением принимается разглядывать интересную картину. Перед дверью вычислительного центра стоит в не совсем приличной позе Виктор Иванович с заложенными за спину руками. В руках портфель прикрывающий попу, изо рта свисает трубка, травмированная голова упирается лбом в дверь. При этом главный инженер тщательно заглядывает в глазок и постоянно улыбается. Создаётся впечатление, Виктор Иванович за кем-то тщательно подглядывает. Программист не осмеливается отвлечь начальника от столь важного занятия. Игорь тихо подходит к двери, открывает правую половинку и входит на вычислительный центр. У Пупкина выпадает изо рта трубка, тело опускается на колени.
– А тест?! – возмущённо выкрикивает главный инженер вслед молодому человеку.
– Программа проверки входящих работников не закончена, находится в пробном режиме, – ответил Игорь и уверенно направился к рабочему месту.
В дверном проёме вычислительного центра появился Виктор Иванович. Главный инженер испуганно огляделся, ожидая очередных новшеств. Но всё по-старому. Огромный зал с множеством программистов. Справа сидит Лидочка, бесконечно набивая текст. Чуть дальше – Николай Васильевич, утопающий в бумагах. Посередине стол начальника вычислительного центра – Сергея Петровича. За следующей дверью надрывно гудит вычислительная машина налоговой инспекции. Даже опухший вид Сергея Петровича и бутылка с водой на его столе не вызывают никаких сомнений.
– Всех с Новым годом! – торжественно произнёс Пупкин.
– Вас также… и потому же месту, – печально ответил главный налоговый специалист Николай Васильевич, переворачивая очередную портянку с цифрами.
– Виктор Иванович, только вас и ждем. Запускайте систему, – выдавил из себя начальник центра.
Главный инженер расположился в кресле, недовольно нажал на кнопку запуска компьютера. Работать страшно не хочется. Десять секунд, на мониторе надпись: «Пароль». Виктор Иванович ввел имя любимого кота. Компьютер благополучно принял пароль и поздоровался с главным инженером. Через минуту высветилось сообщение: «Введите дату начала периода». Главный инженер набрал: «12 января 2031 года». И всё было бы хорошо, если Виктор Иванович в этот момент не ошибся и не ввел: «12 января 2011».
Цифра, всего лишь одна цифра! А какие последствия?.. Компьютер задумался и спросил: «Вы уверены?» Необходимо отметить, Виктор Иванович славился самоуверенностью, решительностью и всегда имел твёрдое мнение. Пытаться переубедить главного инженера – абсолютно бездарное занятие. Соответственно Пупкин не стал заглядывать в монитор и уверенно хлопнул пальцем по клавиатуре. Действие означало согласие. Налоговая система принялась перенастраиваться и изменять данные, приводя их к уровню 2011 года. Менялось буквально всё: налоговые ставки, начисление пенсий, пенсионный возраст и так далее. Крах налоговой системы города стал неизбежным.
Виктор Иванович тоскливо посмотрел на монитор с бесконечно мелькающими цифрами. Отодвинулся от стола, повернулся к начальнику центра. По лицу Сергея Петровича видно – праздники не прошли даром.
– Сергей Петрович, покурить не желаете? Пока система грузится.
– Можно, – ответил начальник и влил в себя бутылку воды.
Начальство зашло в комнату для курения.
– Тебе сколько до пенсии осталось? – поинтересовался начальник вычислительного центра.
– Как сколько? До конца.
– А конец когда будет?
– Через два года, в шестьдесят семь… если не добавят.
– Не повезло, родись на три месяца раньше и уже бы на пенсии загорал.
– Верно, но рождаться шестимесячным ребенком…
– Логично, – согласился Петрович.
– Знаешь, я не понимаю. Трудовую неделю сделали четырехдневной, а до пенсии тянем в рассеянном состоянии. Мне кажется, в СССР было правильнее. Иногда люди работали по шесть дней в неделю, но на пенсию уходили в шестьдесят.
– Так это… в 2016 году, один из юмористов пошутил: «В молодости нужно отдыхать, а на пенсии работать». Вот чиновники и воплотили этот лозунг в жизнь.
– Ничего, переживём. Петрович, а у тебя как дела? Как праздники провел?
– Лучше не вспоминать, хотя… и хуже видели.
– Что так?
– Да всё из-за алкоголя.
– А ты пить на праздники брось.
– Легко тебе говорить… у тебя язва, врачи запрещают.
– А ты запрети себе сам.
– Я под этот Новый год… так и решил… – По запинаниям Сергея Петровича видно, ему сейчас очень тяжело.
– Ты не напрягайся, хуже будет. По себе знаю. Я в твои годы тоже на алкоголь подсел, а потом встал с постели в одно утро и всё…
– Не свисти!.. Пошел к врачу, а он диагноз – язва. Вот и бросил.
– Абсолютно нет! У меня со здоровьем тогда всё хорошо было, а вот жена тяжело заболела, я её так любил. Язва потом появилась… от переживаний и нервов, алкоголь не причём.
– Не верю…
– Давай не будем обо мне. У меня жизнь скучная. Я да кот. А в твоей семье жизнь кипит. Расскажи, как встретил год?
– Дошел до дому… двадцать пятое число. Тут сосед заглянул. Жёны на работе во вторую смену. Сели на кухне, за наступающий год одну рюмочку пропустить… Очнулся в кладовке двадцать восьмого… Жена кричит: «Продуктов в доме нет! Новый год на носу, а ты в чулане отсиживаешься!» Затем выдаёт громадный список. Пошел по магазинам, набрал четыре пакета продуктов строго по списку. Она опять на меня – почему хлеб не купил?.. Я говорю: «Хлеба в списке не было», а она: «Мог бы и сам догадаться!» Пошел за хлебом… вернулся тридцатого, жена в крик…
– Хлеб не тот купил?
– Да нет. Почему два дня за ним ходишь?..
– И что дальше?
– А что дальше?.. Всё как в новогоднем сне. Приходят тридцать первого гости, брат с женой и детьми. Ты его знаешь, он бизнесмен. Привозят в багажнике три коробки с китайским фейерверком. Посидели, выпили, пошли запускать ракеты. Чтобы не тащить тяжесть до площадки, решили перевезти коробки на велосипеде. Поначалу всё шло прекрасно. Первый фейерверк, жители домов выбежали на улицу. Второй залп тоже удачным оказался, а третий не сработал. Хотя… помню – фитиль поджигал. Тут сосед Лёва помощь предложил, он когда-то в армии сапёром служил. Лёва так и сказал: «Давайте господа, я разберусь с китайским изобретением у себя дома». Мы согласились, погрузили ящик на велосипед. Сосед сел за педали. Ты понимаешь?.. Только он сел… как ящик ожил. Короче, видели мы этого «сапёра»… уносящегося на велосипеде по глубокому снегу.
– И куда его понесло?
– В лес, он напротив нашего квартала.
– И что он в лесу на новогодние праздники забыл?
– В принципе ничего, зверушек разноцветными огнями порадовал. Прикрученный нами фейерверк оказался отличным реактивным двигателем для велосипеда.
– Не ушибся? – рассмеялся Пупкин.
Лёве что?.. Мы его на пятый день разыскали. В этом, как его?.. В дупле дуба. Лёва маленький и худенький, как раз места в дыре хватило. Правда, белки недовольными остались… – Сергей Петрович поперхнулся.
– Петрович, а дальше?
– Лёва так неожиданно влетел, что белки… Короче, не подготовились они к приёму гостей. И выселил незваный гость животных из дупла. Да ещё их припасы слопал. Праздник ведь нужно с чем-то встречать. Велосипед жалко, новый почти был, а разлетелся на куски и тряпочки. Эх, жена опять ругалась…
– Весело у тебя, поругаться есть с кем. А я праздники с котом провел. Он мурлычет и мяукает – разговаривает. За что его ругать?..
Перекур окончен, начальники вернулись к рабочим местам. Остаток дня прошел без происшествий – рутина. Если не считать постоянно зависающий компьютер. Система непрерывно обрабатывала информацию и задавала нелепые вопросы двадцатилетней давности. Трудовой день закончен. Пупкин направляется домой. Зашел в лифт, отдал четкий приказ подниматься на двенадцатый этаж.
– Двенадцатый, сходите, – ласково произнёс лифт.
– Сходят с ума, – в очередной раз поправил Виктор Иванович, а затем добавил, – чему вас конструкторы учат?
– Постараюсь, учту, – ответил лифт.
Войдя в квартиру, главный инженер почувствовал неимоверную усталость. Не стал себя долго терзать, накормил кота, улёгся на диван. Телевизор смотреть противно, надоел за праздники. Кроме того напоминал монитор компьютера. Пупкин взял с тумбочки свежий журнал и даже не заметил, как быстро уснул.
Проснулся Виктор Иванович рано утром. Будильник показывает пять утра и дату – 13 января. В столь раннем пробуждении ничего удивительного. Рано лёг – рано встал. В спальной комнате всё как обычно, кроме некоторых обстоятельств. Незначительные изменения бросаются в глаза. Возникает множество вопросов. Тапочки Пупкина перед кроватью. Возник вопрос, почему кот не утащил их на середину комнаты? Мало того, самого кота в спальне нет. Куда подевался черно-белый хулиган по имени Леопольд? Как правило, кот бродил полночи по квартире, а утром отсыпался на тапочках хозяина. Инженер приподнялся и увидел в изголовье кровати две подушки. Откуда появилась вторая подушка? Ведь после смерти жены Виктор Иванович никогда не притрагивался к её вещам. Инженер отправляется на кухню. Всё как обычно, только кот прильнул к миске, бесконечно урча и чавкая. Что так понравилось Леопольду? С таким аппетитом оно давно не ест…
Инженер замечает на столе большую тарелку накрытую салфеткой. В тарелке блинчики, под ней записка. Пупкин берёт записку, читает: «Витя, у нас сильно простудился младший внук. Взяла из твоей тумбочки 5000 рублей. Твой любимый завтрак – блинчики с мясом на столе. Кофе заваришь сам. Кота накормила. Приеду поздно. Целую!» У инженера затряслись руки, тело опустилось на стул.
– Это же надо! Какие воры пошли?! – причитал Виктор Иванович. – Хорошо, ты залезла в мой дом и стащила пять тысяч! Но зачем?.. Зачем напоминать мне о смерти жены?!
Виктор Иванович выронил записку.
– Да уж! Продвинулись воры. Про привычки жены и мои любимые блинчики знают всё. Ключи к квартире без проблем подобрали. Только наш внук уже не маленький и оканчивает университет. Наверное, информационные базы телефонных переговоров выкрали, которое правительство записывает с 2018 года.
Инженер осекся, откинул салфетку, посмотрел на аппетитные блинчики.
– А это что?.. Бонус от преступников? – пробурчал Виктор Иванович и добавил, – значит, блинчики отравлены.
Пупкин взглянул на кота уплетающего блины за обе щеки и понял – это не так. Инженер не удержался и съел содержимое тарелки. Пока он ел, нахлынули воспоминания: как он познакомился с женой, как встречались, как прожили сорок лет и растили детей. В один момент Пупкин осознаёт – так вкусно готовила жена. Поэтому он не стал заявлять в полицию о проникновении в дом. Да и что тут красть? Деньги на сберегательной книжке, вещи старые. К тому же, после приёма вкуснейших блинов настроение Виктора Ивановича улучшилось. Недолго думая, инженер взял лист бумаги и написал ответную записку: «Уважаемые воры! Если вам что-то нужно – берите. Только приготовьте мне блинчиков с мясом. Целоваться не буду!»
Инженер аккуратно положил записку на пустую тарелку, привел себя в порядок и отправился на работу. Зашел в лифт, стал дожидаться приветствий и глупых вопросов электроники. Лифт закрыл двери и молчал.
– Чудовище современного мира на меня обиделось? Воров к моей квартире привез, а со мной говорить не желаешь? – шутил Виктор Иванович.
Лифт ничего не ответил. Пупкин топнул ногой и приказал везти на первый этаж. Кабина покачнулась, техника не подчинилась и продолжала стоять на месте. Пришлось воспользоваться дедовским методом, инженер достал салфеточку, протёр клавиатуру и нажал на кнопку. Лифт послушно приехал на первый этаж и открыл двери. Инженер вышел и недовольно посмотрел на кабину.
– А где высказывания? Когда ты пожелаешь мне доброго дня?
Лифт закрыл двери и по-прежнему молчит.
– Это же надо! До чего дошел прогресс?! Технику обижаться научили!
Пробегающий мимо соседский мальчик, как-то странно посмотрел на инженера, общающегося с кабиной.
– Обиделся на мои бесконечные претензии?.. Да нет, скорее сломался, – окончательный вывод Пупкина.
Виктор Иванович направился на остановку. Нужный троллейбус не заставил себя долго ждать. Инженер вошел и сразу обратил внимание на салон. Кресел нет, сдвоенные сидения с низкими спинками казались страшно неудобными и напоминали скамейку в заброшенном парке. Главный инженер сел на ближайшее сидение, попытался найти подлокотник для оплаты проезда, но тот отсутствует. По салону троллейбуса вольготно расхаживала огромная женщина – кондуктор. С данными работниками невидимого «фронта», Виктор Иванович не встречался уже двенадцать лет.
– Кондуктор, боже мой, какая редкость! А может это вымогатели?.. Ведь профессия кондуктор вымерла как мамонт, – бормочет инженер, мысли сбиваются, в голове путаница. – Но почему пассажиры безропотно оплачивают проезд и передают свои «кровные» женщине? На вымогателя она не похожа, хотя…
Виктор Иванович не успел додумать, как к нему подошла тучная дама.
– Оплатите проезд, – спокойно произнесла женщина.
– А где это?.. – неуверенно спросил Пупкин.
– Что это?
– Ну, как его там… регулировка подголовника, массаж спины… чистка обуви, свежая пресса в электронном виде.
– Издеваешься? Может тебе ещё и кофе в троллейбус подать?!
– Кофе не надо, я с утра его пил.
– Вроде солидный мужик, а ведёшь себя хамски.
– Почему хамски? Я просто хочу знать, где обдув лица?.. Наконец.
– Милок, я милицию вызову! – Женщина подбоченилась.
Пассажиры с возмущением смотрят на Виктора Ивановича.
– Какая милиция? У нас в стране полиция.
– Ты диссидент?! Так вот запомни, полиция находится на загнивающем западе! А про родную милицию сейчас узнаешь! – грозно произносит кондуктор.
Виктор Иванович усвоил две вещи. Первое – троллейбус старый и в нём нет индивидуальных считывающих устройств. Второе – у женщины не всё в порядке с мозгами. Инженер не стал устраивать скандал и протянул кондуктору пластиковую карту.
– Что ты мне дал?
– Банковскую карточку для оплаты.
– Ты с этой штукой в банк иди, а мне деньги давай! – грозно отвечает женщина и нахмуривается.
– А сколько нужно?
– Двадцать три рубля.
– Ничего себе подешевело!
– Пассажир! Вы в своём уме?! Весь народ в шоке от вчерашнего подорожания за проезд, а он мне тут подешевело.
– А подорожало на сколько?..
– На целых пять рублей!
Виктор Иванович недоумевающим взглядом посмотрел на кондуктора, судорожно порылся в карманах и нашел мелочь. Вытащил всю, протянул женщине ладонь с монетами. Кондуктор отсчитала двадцать три рубля. Ещё раз окинула Пупкина недовольным взглядом и вложила в руку билетик.
– А это? – удивленно спросил Виктор Иванович, глядя на остатки мелочи.
– А на это купишь себе пиво, на опохмел.
Инженер похлопал глазами и принялся рассматривать билетик, где с изумлением обнаружил дату – 2011 год.
– Ретро-троллейбус! – вырвалось из груди Виктора Ивановича.
– Пить надо меньше! – нервно ответила женщина.
Добравшись до работы, главный инженер на цыпочках подходит к двери вычислительного центра. Долго ждет, когда заговорит электронное чудо. Ничего подобного не происходит.
– Здравствуйте дверь! – не выдержал Пупкин.
Дверь не ответила. Проходящая мимо женщина посмотрела на главного инженера как на сумасшедшего. Пупкин вошел в помещение вычислительного центра и остолбенел. Вокруг незнакомые люди. За столом начальника сидит симпатичная дама, вместо главного налогового специалиста Николая Васильевича, находится пожилой мужчина. Мало того, за рабочим местом Виктора Ивановича молодой человек, активно перебирающий клавиши клавиатуры.
– Здравствуйте, Виктор Иванович! – торжественно произнесла дама, сидящая на месте начальника.
У Пупкина затряслись руки. Кажется, он ошибся дверью или поднялся этажом выше.
– Товарищи, познакомьтесь! – продолжила дама. – Виктор Иванович Пупкин, заслуженный пенсионер вычислительного центра.
Служащие обращают внимание на Пупкина с открытым ртом в дверном проёме.
– Виктор Иванович, по работе соскучились? Тоскуют руки по клавиатуре? – пошутил молодой человек с рабочего места главного инженера.
Инженер пятится назад.
– Да Вы проходите, не стесняйтесь. Мы Вас чаем угостим.
– Мне… мне… я в другой раз зайду, – с трудом выдавил из себя Виктор Иванович.
– Заходите, заходите, всегда рады!
Пупкин вышел из здания и побрел домой. В голове гудело, что-то не складывалось, мысли путались и сбивались.
– Неужели я находился в коме? А может, у меня полный склероз?! Я полностью забыл кусок жизни?.. – громко озвучивает мысли Владимир Иванович.
Глядя на бредущего по улице пожилого человека в полном отчаянии, прохожие оборачиваются. Некоторые люди предлагают помощь. Виктор Иванович никого не замечает. Он даже не понял, как очутился на пороге собственной квартиры. Инженер вошел, закрыл дверь и завис. Из ступора Пупкина выводит резкий звук звонка. Инженер повернулся, распахнул входную дверь. На пороге почтальон.
– Здравствуйте! Виктор Иванович, получите пенсию, – произнесла женщина и протянула инженеру ведомость.
– Пенсию?..
– Виктор Иванович Вы забыли? Сегодня тринадцатое число, день выдачи пенсии.
– Тринадцатое? Что я должен сделать?..
– Виктор Иванович, Вам плохо? Вы такой бледный. Может я скорую помощь вызову?
– Не надо.
– Тогда распишитесь вот здесь.
Инженер расписывается в ведомости. Молодая женщина выдаёт 12483 рубля 63 копейки и весело бежит дальше. Виктор Иванович отрешенно смотрит на руку с деньгами и машинально засовывает их в правый карман. Снимает куртку, вешает на крючок. Петелька разорвалась, куртка на полу. Инженеру начинает казаться, что в квартире присутствует тонкий запах вкуснейшего борща. Не снимая ботинок и ничего не понимая, Пупкин идет на кухню. От увиденной картины, Виктор Иванович чуть не теряет сознание. У кухонной плиты суетится любимая женщина. На столе приготовленный салат из свежих овощей. На плите томился борщ. Жена жарит котлеты и помешивает макароны. Под ногами как всегда крутится кот. Леопольд трётся ухом о ногу хозяйки, громко мурлычет, периодически мяукает – выпрашивает кусочек котлеты. Жена замечает супруга и резко поворачивается.
– А-а-а, явился дорогой! И где это мы с утра бродим?
Пупкин окончательно зависает и не может выдавить из себя слово.
– У нас что, теперь принято на кухню в ботинках заходить?!
Виктор Иванович принимается разуваться в проёме кухонной двери.
– Дорогой, ты не ответил на мой вопрос.
– Я… я ходил на работу, – наконец произносит Виктор Иванович.
– На какую работу? Ты уже два года на пенсии.
Пупкин вновь зависает.
– А теперь ответь, мой дорогой! Что ты мне за записку оставил?..
– Так я это…
– Что, для внука пять тысяч пожалел?.. А жену вором обозвал?!
– Мне… я… – мычит Пупкин.
– Что мне?!
– Мне показалось…
– Кажется, сходи в прокуратуру! Ишь… до чего дописался?!
– Так я…
– Нет, вы только поглядите на него, о чём он мне в записке пишет?! Целоваться не буду!.. И с кем же ты в моё отсутствие целуешься?!
Расстроенная женщина хватает мокрое полотенце, сильно шлёпает Пупкина по лицу и…
И Виктор Иванович подскакивает на кровати как ужаленный. По лицу скатываются капельки холодного пота, от сна невозможно придти в себя. На мокрой подушке испуганный кот. Леопольд резвился ночью с листами журнала. Запрыгнул на книжную полку, но не удержался и свалился на голову хозяина. Именно поэтому инженер так явно ощутил удар полотенца по лицу. Виктор Иванович протягивает руку к животному, кот съёжился и зашипел в ожидании наказания. Инженер лишь нежно погладил спинку озорника. Кот спрыгнул с кровати, схватил зубами тапочки и поволок их на середину спальной комнаты.
Пупкин взглянул на будильник: 3.00 ночи, 13 января 2031 года. Главный инженер осмотрел кровать, второй подушки не наблюдается. Помчался босяком на кухню в ожидании чуда. Кухонный стол пуст, плита тоже. Инженер опустился на стул, обхватил голову руками. Виктору Ивановичу так хочется прощаться с прекрасным сном, где они с женой вновь вместе. Пупкин просидел в этой позе сорок минут, бесконечно вспоминая сон и его подробности.
Вдруг память выдаёт неимоверный факт. Пупкин отчетливо вспоминает, как вчера вводил в компьютер начало периода. Какой год он ввел? Явно – 2011. Виктор Иванович осознаёт – жены не вернуть, а его ошибка может привести к краху системы. Люди перестанут получать пенсии и пособия, банки закроются, рабочие останутся без заработной платы. Главный инженер схватил куртку и выскочил из квартиры в тапочках. Запрыгнул в кабину лифта, пытаясь на ходу одеть куртку.
– На первый! Живо! – скомандовал Виктор Иванович.
– Есть! – по-военному ответил лифт и камнем полетел вниз.
– Ну, давай же!..
– Первый! Высаживайтесь!
– Понял. Благодарю за службу! – прокричал Пупкин, выскакивая из лифта.
– Служу отечеству! – ответил лифт и не стал закрывать двери, вдруг ещё что-нибудь понадобится.
Троллейбусы в столь раннее время не ходят. Инженер бежит по заснеженным улицам, мороз пощипывает щеки, непокрытой голове холодно, в тапочки забился снег, пальцы ног окоченели. Лишь бы не упасть… только бы сердце не прихватило. Дотянуть бы до вычислительного центра и перезапустить систему с правильной датой… – стучит в висках Виктора Ивановича.
Третий этаж – вычислительный центр. Главный инженер упирается в дверь головой и широко расставляет руки. Усы покрыты льдом, рубашка мокрая от пота, глаза слезятся, тяжело дышать.
– Добрый день! Без теста не пущу, – произносит дверь.
– Где же ты день увидела? – возмутился запыхавшийся Пупкин.
– Не знаю, давайте приступим к тесту.
Двадцать секунд, Виктор Иванович не двигается.
– Вы будите тестироваться или нет! – возмущается дверь.
Пупкин молчит. Затем отходит на шесть метров. Разгон, удар… с двери слетает электронный замок. Правая створка покосилась и со скрипом рухнула на пол.
– Не нравится?! Электронное чудовище!
Инженер торжественно заходит в помещение вычислительного центра. С превеликим удовольствием стукает кулаком по оставшейся половинке двери. На пол сыпется электроника и датчики.
– Добрый… не пущу… день… тест… – продолжают твердить остатки электронного устройства.
– Поговори мне ещё! – произнёс шестидесяти пятилетний мужчина и уверенным шагом отправился на рабочее место исправлять свою ошибку.
