Алекс Бредвик
Нулевой. Том 5. Руины мира
Интерлюдия 5
– Всему личному составу! Внимание! Повторяю! Всему личному составу! Внимание! – Сойн находился в комнате управления объединением, вещая в микрофон и донося информацию через громкоговорители до каждого человека на базе. – Я, Сойн Вайлет, последним указанием Трибуна назначаюсь вашим новым командующим, с автоматическим присвоением мне внеочередного звания Трибуна!
Сердце колотилось как бешенное, никогда прежде пилот не руководил таким большим числом людей, кроме как составом экипажа боевого летательного аппарата. Его максимум был под пару сотен, и то они были в составах, слаженных и не очень расчётов, а теперь на него свалился груз ответственности за остатки армии. Он не знал, как правильно организовать работу, не проходил специальных учений, у него не было специальных подпрограмм, которые добавлялись с каждым витком карьерного роста.
Но вот теперь он – надежда этой вырванной из Системы армии. Он один должен организовать работу так, чтобы выжило как можно больше человек. И не только в его подчинении, а в принципе. Городу до сих пор угрожала опасность, подруга Нулевого сошла с ума, большая часть офицеров убита… и ему нужно решать проблемы, которые на него свалились уже сейчас. Нет времени на подготовку, нет времени на прокрастинацию. Только действия, только вперёд.
– Слушайте боевой приказ! – сжав кулак, лежащий рядом с основанием микрофона на металлической поверхности, смог совладать со своими чувствами пилот. – Всему персоналу погрузиться на межпланетный летательный аппарат! Всем занять боевые посты! Остальному личному составу занять десантные отсеки! Экипировка боевая! Всё стрелковое вооружение погрузить на трюмы космического корабля! Заправить корабль на максимум! Приготовиться к непосредственному выполнению боевых задач против превосходящих сил противника!
Сделав небольшую паузу, Сойн искал файл, который должен был послужить толчком для его действий, стать основополагающим для принятия решения, ибо то, что он хотел сделать, многим могло не понравиться. Оно точно не понравиться малой группе людей, которые считают себя царями… но, если он не подкрепит свой приказ вещественными доказательствами как новый командир, его же подчинённые его могут просто не понять.
– Пять суток мы ждали подкрепления, которое нам обещало правительство! – продолжил офицер, открыв нужный файл секретной переписки между представителем промышленности и бывшим командующим. – Пять дней мы хоронили своих товарищей, ожидая удара извне! Но нас предали! Нас обманули! Среди офицеров управления был ставленник правительства, который всё это время нёс в себе бомбу замедленного действия! В тот момент, когда мы начали обсуждать возможность независимой жизни от правительства, он подорвал себя, унеся жизни большей части наших боевых товарищей и командиров!
Сойн не знал достоверно, что именно происходит, но у него были подозрения. Он слышал разговоры о том, что в каждой армии есть такие люди, которые находятся выше армейской системы, могут давить даже на командующего своей властью и связью с правительством. Но то были только домыслы, сейчас же… он был почти уверен, что они виноваты в произошедшем. И даже был главный подозреваемый, который единственный не явился на собрание. Далеко он уйти не успел… но, если его оставить тут, отправить куда-то одного – почти со сто процентной вероятностью правительственная шестёрка сдохнет.
На некоторых экранах, которые транслировали происходящее на улице, было видно, что личный состав проявляет крайнюю степень недовольства, гнева и злости. По отрывкам фраз было понятно, что они поддерживают мнение Сойна, но не так активно, как на то рассчитывал их новый командир. Нужно было что-то ещё. И Сойн знал, что можно подкинуть потерявшейся в домыслах толпе.
– Но это не всё, – более мрачно добавил офицер. – Все ваши семьи сейчас находятся в огромной опасности. Луиссон вам яркий пример. Люди, которые жили там, не знали ни о какой войне, ни о каких монстрах, они вообще не знали об опасностях. Они доверяли правительству, доверяли нам, кто должен был их тихо и бесшумно защищать. Но всё вышло совершенно не так, как задумывалось. Треть города лежит в руинах, примерно четверть населения мертва, если верить сводкам разведчиков… А там могли быть ваши близкие! – начал накручивать сам себя офицер, чтобы придать пущий эффект своей речи, начать ещё сильнее психологически воздействовать на умы его новых подчинённых. – Нельзя допустить, чтобы правительство обманывало неподготовленный народ дальше! Кто-то должен начать давать им отпор! Кто-то должен поднять знамя, которое поведет нас не к рабскому будущему, а к светлому, единому, где каждый может решать сам за себя! Кто-то должен спасти этот мир от Тьмы, которая его накрыла… И это не только монстры… – Сойн сделал небольшую паузу, чтобы дать людям понять и немного обдумать то, что он пытался до них донести, что он хотел передать им своими словами. – Так что, повторяю ещё раз. Всем занять боевые посты. Объявляю высшую степень боевой готовности. Теперь мы на войне!
Буквально спустя секунду тут же по всей военной базе начали раздаваться звуки сирены, подтверждающие слова офицера. Он не шутил, он хотел уничтожить тех, кто лишил его множества друзей, он хотел отомстить и передать этот дух всем своим подчинённым. И, судя по изображениям во множестве экранов, ему это удалось. Не до конца, но удалось. Люди его, по крайней мере, послушали.
Чем отличалась боевая часть от учебной, так это тем, что каждый знал, что от него требуется. Каждый делал то, что должно, каждый работал как отлаженный механизм. Даже если кто-то отсутствовал, за него делали его работу. Человека может и не быть, но каждая должность всегда занята. Новичков, как таковых, в этом объединении не было больше года, были только старослужащие призывники, которые согласились за некоторые мнимые льготы отслужить, а потом вернуться с чистой памятью в обычный лживый мир. Это… тоже бесило Сойна. Просто пара лет из жизни… забывалась. Даже с бойцами Академии так жестоко не поступали. Только знания о некоторых технологиях у них стирали, а не полностью всю.
И люди знали, за что бороться. Все они начали бегать в разные стороны, собирали необходимые вещи, брали вооружение, запрашивали необходимые разрешения. Но это не было суетой, эти действия были чётко отработаны и заучены до такой степени, что были доведены до автоматизма.
Вскрывались оружейные комнаты, разблокировались системы охранения законсервированных зон, выгонялась техника и занимала своё место в огромном ангаре межпланетного летательного аппарата. Пошёл обратный отсчёт, который символизировал начало войны, первой официальной в посткатастрофической эпохе на этой планете.
Выключив микрофон, Сойн развернулся и вышел из помещения. Дальше от него особо многое не зависело, ведь он отдал нужный приказ, смог как-то мотивировать личный состав, а сейчас должен сам позаботиться о том, чтобы его замысел сработал. Плюс, он всё ещё был тем самым человеком, который мог и умел поднимать это чудо инженерной мысли в воздух. Он был единственным, кто мог совладать с управлением этой махины, вооружённой таким смертоносным оружием, что полного снаряжения хватило бы на то, чтобы уничтожить несколько особо крупных городов, а также с сотню воинских объединений. Он знал, на что идёт, знал, чем может всё закончится.
Но такой летательный аппарат был не единственным в своём роде и не самым лучшим. По слухам, которые доходили по старым созданным каналам до офицера, в разработке был куда более большой и куда более устрашающий летательный боевой корабль, способный сносить целые участки континента, уничтожая не только всё живое, но и саму твердь под ногами. Планетарный разрушитель… вот только на какой планете он мог быть… загадка. Греи… были весьма влиятельны и умны, раз смогли уничтожить даже Академию. Они готовы на всё, чтобы утвердиться в том, что будет впереди.
Силы были далеко не равны, но всё же можно было стать тем, кто станет знаменем во всех грядущих бедствиях. Чипы есть не у всего населения планеты, точнее, не у всего лояльного к нынешнему правительству. Только население одного континента было подвергнуто этой процедуре, и, чтобы добиться успеха, чтобы собрать возможное войско, необходимо было создать войско независимых от системы людей.
– Товарищ Трибун! – позади Сойна бежала девушка с электронным голографическим документом в руках. – Товарищ Трибун! Разрешите обратиться?
– Да, Элиссандра? – спросил Сойн, слегка сбавив шаг, чтобы девушка быстрее поравнялась с ним, но продолжал идти по коридору в сторону выхода со штаба. – Что ты хотела?
– Необходимо задать курс полёта, чтобы рассчитать необходимое количество топлива, которое мы можем загрузить в баки, а какое можем погрузить в подпространственную зону хранения звездолёта!
– Даже такое есть? – искренне удивился Сойн, даже не подозревая о наличии таких мощных технологий на его любимой птичке. – Сколько документов перелопатил, не знал. Неожиданно. Мы летим на Пуос, там будем создавать новую базу, совершать агитацию местного населения, показывать им все те ужасы, что тут происходят… Что делает правительство. Но перед этим надо заглянуть в Луиссон и спасти одного человека.
– Это того мутанта? Нулевого? – уточнила девушка, поправляя на своём носике очки, которые она носила ради украшения. – А зачем он нам?
– Он нам нужен, чтобы понять, как остановить Тьму и контролировать её, чтобы бороться с правительственными войсками и наёмниками, не тратя так много жизней наших солдат. Он многофункционален, как бы паршиво не было это делать, но мы его должны использовать в своих целях.
– Сколько примерно времени нам понадобиться, чтобы вызволить Нулевого? – уточнила девушка, что-то уже делая в своём «планшете», который по сути являлся переносимым узлом связи с ИскИном базы.
– Около двух часов, не более, – с небольшой задержкой в ответе сказал Сойн, после чего потёр пальцами лоб. – Это если всё пройдёт гладко. Если же там есть хотя бы ПЭСы… То дело худо, зависнем минимум на сутки.
– ПЭСы? – уточнила девушка, застыв на месте. – А это что такое?
– Скажем так, очень мощные костюмы для людей, способные целые кварталы сжигать в огне, – со всё ухудшающимся настроем сказал Сойн, так как он более был чем уверен, что ПЭСы есть в городе, ибо пара ракет, похожих на ракеты звездолёта в миниатюре, прилетела со стороны города в одного из колоссов.
Внеся последние изменения, девушка задала ещё пару вопросов и куда-то убежала. Для Сойна она всегда была какой-то загадкой. Иногда играла глазами, иногда даже не поднимала взгляда, полностью сосредоточившись на работе. А сейчас… Сейчас был именной второй описанный случай, девушка не вела себя кокетливо, а Сойн внутренне желал, чтобы она себя так вела постоянно.
Отбросив наваждение, офицер зашёл в свою комнату, достал рюкзак и начал закидывать в него нужные вещи. Небольшой запас пропитания, который он всегда накапливал из выдаваемых по тревоге пайков, несколько комплектов военной и гражданской одежды, умывательные принадлежности и всё, больше никакого имущества у него более не было. Просто до мозга костей военный. Даже семьи нет. А он её хотел когда-нибудь создать. И так было почти у каждого солдата, у каждого военного. Зачем ему излишества, если ты на наиполнейшем обеспечении?
Почистив свою обувь, ведь негоже командирам ходить грязным, Сойн последний раз осмотрел свои апартаменты и со спокойной душой вышел. Больше десяти лет он не спал в нормальной кровати, не мог побывать спокойно в городе, много в чём был ограничен. Да и привык он ко всему этому, но душа требовала иного. Ему хотелось создать войска как в былые времена, когда военных не боялись, когда они жили как обычные люди, когда они не были биологическими машинами. И это тоже было хоть и крохотной, но причиной воевать. Люди, они везде люди, даже если военные, они тоже хотят комфорта.
А за место под тёплыми лучами местного Солнца… хотелось быть всем.
Интерлюдия 6
Быстро перебирая ногами, ибо время на сборы личного состава стремительно убегало, а летательный аппарат до сих пор простаивал, командующий направился в сторону ангара, попутно кивая всем, кто выполнял в его сторону воинское приветствие. Его это самого бесило… но это же уважение! Пускай хоть и наигранное, но всё же раз делали, значит, что-то было в голове. Или просто боялись.
Многие могли удивиться, что даже столь малая часть людей, которая осталась от соединения, слушает такого незначительного по званию офицера. Незначительного ранее, а теперь он был почти на самой верхушке пирамиды. А есть за что. За все десять лет в ОПВС Сойн был достаточно знаменит среди бойцов, но ненавистен среди высшего руководства. Он всегда защищал своих подчинённых, предпочитая самому заниматься их воспитанием, а не слушать, как кто-то поливает грязью его людей. За это его и уважали. Он мог дать отпор многим старшим офицерам, отстояв честь и достоинство своих людей. И при этом система его не наказывала. Он знал, как можно и нужно действовать.
Это и не давало ему покоя. Он не привык быть старшим командиром, он привык выполнять указания, но при этом делать их в какой-то степени по-своему, он не привык думать, как выжить всем, ведь он сам жил на обеспечении, но теперь это будет его головной болью. Все его мысли были поглощены этим. Он должен будет организовать быт сотен человек.
Наконец, дойдя до летательного аппарата, Сойн, пройдя по всем хитросплетениям коридоров, добрался до внутреннего лифта, который вёл почти до рубки пилота. Пройдя в этот лифт, рядом с ним тут же оказалась Элиссандра, которая юркнула меж закрывающихся дверей за одно мгновенье до начала движения лифта.
– Что-то ещё? – на всякий случай уточнил Сойн, смотря вопросительным взглядом на девушку.
Она могла вывалить на него ворох информации, которая бы в каком-то смысле перегрузила его мозг… и он внутренне надеялся на то, что она просто пошла занимать свой пост. Он очень сильно надеялся, но старался не подавать виду.
– Срочной информации нет, если вы про это спрашиваете, – быстро ответила девушка, из-за чего у Сойна буквально гора с плеч свалилась, но Элис не закончила, тут же обеспокоено и неуверенно, даже робко добавив. – Но есть личный вопрос…
– Даже так? – спросил удивлённо, но все же несколько удовлетворённо, улыбнувшись, офицер, ведь на вопросы личного характера иногда можно не отвечать, да и ему просто тоже хотелось отвлечься, пока была такая возможность. – Тогда я весь во внимании.
– Вы уверены, что хотите пойти против правительства? – не поднимала взгляда девушка, прижав к себе металлическую палочку, которая, по сути, и была проектором голографического планшета. – Просто есть огромная вероятность того, что…
– Что мы умрём? – уточнил Сойн, после чего девушка кивнула, а офицер продолжил. – Так вот тебе мой ответ. Если мы продолжим подчиняться правительству, нас просто разорвут на части твари, ну или ещё хуже, мы станем такими же, как и они, будем жрать себе подобных, жить, подчиняясь даже не своим собственным мозгам. Так что всё равно бы мы умерли. Нас уже бросило правительство. Тебе этого хочется? Хочется быть монстром?
– Н-нет… – несколько неуверенно ответила девушка, ещё сильнее опустив голову, после чего, уже стоя так, добавила. – Но можно же было просто уйти от всего этого, найти мирный клочок земли…
– Нет, – твёрдо, сказал словно отрезал Сойн. – Нельзя. Эти твари появились изначально в морских глубинах, но потом напали на все береговые города и населённые пункты. Они чувствуют жизнь. Думаешь, они не нападут на нас?
– Может, на другой планете? – предприняла ещё одну попытку Эллисандра, но Сойн только усмехнулся, но сделал это не в насмешку, а понимающе, ведь он понял, к чему клонила девушка.
– Мирной жизни пока не выйдет, – улыбнулся офицер, взяв пальцами девушку за подбородок, подняв её лицо так, чтобы её взгляд упал на него. Как бы тебе не хотелось от всего этого убежать, твари нас найдут везде. Тьма изначально пришла из космической пустоты, так сообщалось во всех военных сводках, поверь мне, этим сводкам я склонен доверять. Академия уже какой год воюет… воевала с ними. Даже они не предвидели того, что произошло. Если у Тьмы получилось с одной планетой, то выйдет и с другой. Нам проще обезопасить этот мир. Тут для нас уже всё давно есть. Надо только это отстоять.
– Но мы все можем ведь умереть… – сказала уже более тихо девушка, а её глаза становились с каждым мгновением всё сырее и сырее.
Чтобы предотвратить истерику, офицер схватил её за оба плеча и быстрым движением прижал к себе, тут же обняв. Она его временами нервировала, но чаще нравилась. Даже не внешне, а просто как человек. Ему тут же на душе стало спокойней, в разы спокойней, ибо это был первый шаг к тому, чтобы после всего происходящего в настоящее время, он мог жить как обычный человек. Может, не с ней… но с кем-то точно. Он этого хотел. Она этого хотела. Да все военные этого желали всем сердцем.
Через некоторое время девушка так же робко обняла офицера, но их объятия пришлось прервать, ибо лифт, хоть и медленно из-за недостатка питания, но всё же достиг нужного яруса космического аппарата. Нежности нежностями, но тревога только начинается.
Отпустив девушку, Сойн посмотрел ей в глаза, улыбнулся, поправил рюкзак и кивком позвал её следовать за собой. Ему нужен был помощник, в особенности тот, которому он бы мог доверять на все сто процентов. К этой девушке у него было подобное отношение, так что он не боялся допустить её в то место, где он управлял этой громадиной. Плюс, по прикидкам, она должна была быть где-то там и так. Даже если бы её пост был в другом месте, в его власти было это место изменить.
Усевшись в кресло первого пилота, офицер усадил девушку в кресло второго пилота и сказал, чтобы она следила за всеми его движениями. Чип позволял запоминать фантастические объёмы информации, так что от него было очень много пользы, но сейчас он просто не в тех руках. Точнее, системы управления чипами были не в тех руках. Но они свободны… а значит, могут ими пользоваться так, как сами того пожелают.
Вроде, осознание должно было уже прийти, Сойн уже давно ходит вне власти системы… но только сейчас он понял, какой это огромный дар. Да, предстоит много работы, нужно вызволить того, кто поможет это сделать со всеми…
– Будет тяжело… – проговорил он себе под нос, а потом уже более громко и смело добавил, – но мы обязательно справимся.
Нажав на несколько клавиш, подняв и опустив некоторые тумблеры, Сойн запустил систему самоконтроля, чтобы она провела анализ всех функциональных систем корабля. Только после этого можно было начинать предпусковые махинации, чтобы выжать из «птички» все, что только можно было. А потребуется не только всё, а даже больше. Война забирает всё до последней капли у тех, кто ею живет.
Откинувшись в кресле, пилот начал наблюдать за происходящим на экране, а также следил за тем, чтобы все доклады поступали вовремя и с максимальной достоверностью. Критические важные моменты он перепроверял сам, благо, был доступ к тем же камерам. Сейчас он мог это делать. Самоконтроль этого гиганта займёт примерно несколько минут, ведь необходимо не просто проверить все электрические цепи, но также проверить часть закрытых от глаз и умов систем и узлов, чтобы они исправно функционировали.
Но даже этому не дали свершиться. Внезапно тревога заиграла заново, но с другой интенсивностью, символизируя лишь одно явление. На базу снова напали.
– Вот, сука! – выругался резко Сойн, из-за чего девушка аж немного дёрнулась, а после он нажал на кнопку связи с приёмо-передающим центром по громкой связи. – Три восьмёрки! Вывести меня на громкую связь!
– Есть! – раздалось в ответ, а потом звук в динамиках резко изменился. – Вы на громкой!
– Всему личному составу! – начав с того же обращения, стал приказывать командующий. – Всем срочно покинуть помещения базы и занять свои места в летательном аппарате! На нас напали! Всем срочно занять свои места! Время до прибытия противника двадцать минут, у вас есть всего пятнадцать минут!
Выключив микрофон, Сойн начал быстро бегать руками по приборной панели, прерывая режим самоконтроля и в экстренном порядке запуская все системы звездолёта. Это может быть чревато для техники, но её можно починить, а вот жизни людей вернуть уже не получится. Так что выбор вполне очевиден. Нужно спасать тех, кто потом сможет починить то, что может сломаться. Ибо если беречь технику и гробить людей… то потом техникой просто никто не сможет пользоваться.
Десятки людей с оружием и без стекались постоянными потоками в звездолёт, казалось, словно их нескончаемое множество. У Сойна возникал в голове вопрос, сколько же всего было в составе объединения людей, если их сейчас столько прёт в недра корабля. Он мог вызвать справку, чтобы это увидеть… но ему было чем занять чип. Поступающая информация сама себя не обработает.
Но время было неумолимо, личный состав не успевал, так что, приняв весьма горестное решение, когда за пределами самолёта оставалось менее сотой части от оставшихся в живых, все двери и затворки закрылись, а космический корабль начал набирать высоту, стремительно отрываясь от земли.
Сойну сейчас было не по себе, ибо ему пришлось оставить людей на погибель. Он прекрасно понимал, что они из-за него погибнут. Именно из-за него, ведь это он принял такое решения. Он знал, что… горстка не сможет противостоять натиску ни тварей, ни правительственных войск, ни, тем более, войск специального назначения. Но ему пришлось выбрать меньшее из зол, ему пришлось бросить этих людей, чтобы спасти остальных. Чем-то всегда приходится жертвовать. Вся жизнь – это жертвовать чем-то одним в угоду чего-то другого. Вся чёртова человеческая жизнь.
Внизу послышалась стрельба, а система автоматики, как назло, вывела изображение, происходящего снизу. Полсотни человек отбивались от огромной орды тварей, которые словно нескончаемой волной пёрли на них. Сначала у них всё успешно получалось, но стоило камере задеть своим углом обзора края крышки подземного ангара, как стало понятно, что у этих людей просто нет шанса на выживание.
– Приготовить десять ракет, – с тяжестью и некоторым отвращением к самому себе приказал Сойн расчёту ведения огня. – Цель, центральная точка ангара, оставшийся личный состав.
– Но, командир… – раздалось в динамик.
– Выполнять! – сорвался на крик командующий, после чего продолжил читать неумолимую правду. – Пускай они лучше помрут, чем станут такими же, как и эти твари! Или ты хочешь обратного?! Хочешь, чтобы они мучались в образе этих тварей?!
– Никак нет, сэр… – неуверенно раздалось по ту сторону провода.
– Тогда выполняй, – уже более спокойно сказал Сойн, продолжая набирать высоту. – Прояви к своим товарищам хоть капельку милосердия…
Вот уже камеры начали показывать, как первых людей начали разрывать на части твари. Как они в страхе кричали и без перерыва стреляли в разные стороны. Как кто-то, не выдержав происходящего, расстрелял нескольких своих товарищей, а потом всадил себе в голову целую очередь патронов. И сейчас во всём себя винил Сойн. Он мысленно ненавидел себя за этот поступок. Он никогда не понимал, как так можно жертвовать людьми.
– Готово… – всё так же неуверенно раздалось в динамиках от расчёта ведения огня. – Ракеты к пуску готовы.
– Огонь, – с огромной тяжестью сказал пилот, выключая микрофон, а после, направляя своё маленькое войско в сторону города.
И лишь грохот взрывов сопровождал их, отправляя на тот свет полсотни ни в чём невиновных людей. Такова цена свободы. Такова плата за просчёты тех, кто обязан был беречь народ. Такова цена за грехи, которые все они совершили.
Пора была нести расплату.
