Ада Ключевская
Ляля

Глава 1

– Я созрела.

– Отлично! – Устина хлопнула в ладоши и закинула ногу на ногу.

Она лежала на кровати и пялилась в сумрак в противоположном углу комнаты. За окном темнело. Со двора доносились крики играющих детей и карканье ворон. Ляля привычно висела под потолком, стратегически располагаясь так, чтобы ни капли вечернего света не пролилось на нее. Она и сама по себе слабо мерцала, но сила ее мерцания черпалась из тьмы.

Устина с удовлетворением отметила, что выглядеть Ляля стала лучше. Плотнее, материальнее. Теперь она ничем не напоминала тот вялый, почти невидимый призрак, которым пробыла весь прошлый год.

– У меня как раз есть кое-кто на примете… – осторожно протянула Устина. Она, не отрываясь, следила за Лялей, напитывая ее своей собственной силой. Ляля в свою очередь, не моргая, смотрела на нее в ответ, с благодарностью принимая привычное возлияние.

– Кто? – откликнулась она. – Я хочу знать, кого ты выбрала на этот раз.

Лялины слова звучали отрывисто и с небольшой задержкой, как на заедающей аудиозаписи. Устина давно привыкла к такой манере речи и волноваться начинала только тогда, когда задержка становилась невыносимо долгой, а в паузы между словами можно было впихнуть по пару куплетов очередной популярной песни, одной из тех, что вечно навязчиво крутились у нее в голове.

– Скоро узнаешь.

– Ты стала скрытной, Устина. За то время, пока я зрела, ты отдалилась от меня, – вкрадчиво сказала Ляля. – Больше не делишься своими секретиками, постоянно молчишь и только и делаешь, что слушаешь свою музыку. Ты знаешь, как я ее не люблю. Мы перестали играть в наши игры, перестали вместе мечтать. Боюсь, скоро ты скажешь, что больше не хочешь быть моей подругой. Что тебе со мной скучно, что ты выросла. И что мне тогда делать? Я останусь совсем одна…

– Что ты гово… – начала было Устина, но Ляля продолжала:

– И даже тогда я не брошу тебя. Я всегда буду твоей тенью, твоей советчицей, твоей сестрой, твоей лучшей подругой. Я никогда не перестану заботиться о тебе, любить тебя. Другие люди будут приходить и уходить. Ты даже не представляешь, сколько разочарований они тебе принесут! Но я никогда тебя не разочарую, Устина. Ты – это я.

– Ты – это я… – эхом повторила Устина, чувствуя, как щемит у нее в груди.

Ляля такая хорошая, такая добрая, единственное в мире существо, которое всегда на ее стороне.