Ёся Джинн
Миф об Изабелловой лошади

Отличия дворового от домового совсем незначительны, они близкие родственники.

Дворового ещё иногда зовут хлевник – это тот же дворовой, но он добровольно или в силу каких-то обстоятельств, стал жить в хлеву.

Главным образом хлевник ведается с хозяйскими лошадьми и коровами, весьма редко – с овцами и никогда – с козами и свиньями, едва перенося их присутствие в хлеву. Летом и зимою хлевник безвыходно остается в хлеву, защищает и надзирает за скотом, каждый раз подходя к хлевному порогу при отправлении скота в поле и при возвращении его в хлев.

Полюбил хлевник хозяев, пришёлся ему по нраву подбор масти животных – он холит и чистит каждую скотину. Лошадям даже заплетает гривы и хвосты, носит любимчикам воду ведрами, тайком подхваченными из сеней и из-под навеса, утучняет корм, не допускает до обиды одних животных другими.

Коли не возлюбил: то выщипывает шерсть, гривы и хвосты скручивает в колтуны, тревожит ночью, галопируя на животном по хлеву, до упадка сил скотинки. Отталкивает животинку от корма и пойла, или переносит их к любимчику, который таким образом откармливается за счет нелюбимого.

Хлевник всегда остается невидимым и только изредка объявляется в виде съежившегося, морщинистого захудальца: кажется, будто остов мальчика помещен в кожу взрослого человека.

Всё у нас было хорошо. Все жили мирно и выполняли каждый свою работу. – Илья замолчал и тяжело вздохнул.

– Что-то ты не договариваешь, многоуважаемый! – задумчиво произнесла бабушка. – Ты рассказывай нам, всё, что произошло. Мы пришли, чтобы встретиться с Вазилой, а у тебя тут чёрт знает, что происходит!

– Если бы «Чёрт»! – я бы с ним договорился, а тут эта зараза овинник, со своим гадким характером, что-то со своими братьями не поделил и озверел!

– Это ещё, что за хрень? – спросил я.

– С этого места – поподробнее, пожалуйста. – буркнула недовольная бабуля.

– Из всех названых персонажей овинник наиболее значимый. В важности домовой и усадебной нечисти он стоит не ниже банника и повыше дворовых-хлевников, не говоря уже о кикиморах. Уступает, пожалуй, лишь хозяину-домовому. Кроме того, это самый зловредный и свирепый тип, даже в сравнении с банником, хотя и последний – тот еще отморозок. Живет он в овиннике. Видели высокий дом, когда заходили на подворье?

– Это такой без окон и дверей?

– Верно. Это овин – в нем сушат снопы перед молотьбой. Состоит он: из ямы, ямник или подовин ещё называют, где разводят огонь, напрямую или в курной печи, и надземной части, где, собственно, и располагают снопы. Если овин совмещался с помещением для обмолота просушенного зерна, то он называется гумно. Овинника в этом случае называют гуменником, что, впрочем, его сути не меняет.

– Дядька Илья, а нам зачем такие подробности то? – промурчал кот.

– Надо знать все нюансы, чтобы понять и принять правильные решения! Это как сбор улик, понимаешь? – Илья посмотрел на меня. – Верно говорю, гражданин следователь?

– Конечно. Иногда, если не знаешь какого-то маленького эпизода может целое дело развалиться, не понятны могут быть мотивы. Или версия развалится, а она была верной и перспективной. Так, что слушай внимательно, котофей и не перебивай! Если не интересно – пойди мышей полови.

– Накинулись на милого котика! Слушаю я. Просто хочется быстрее пойти найти нашего волшебного Конюха.

– Так вот, его увидеть надо, чтобы овинник вам всё пояснил – не зная, что это за дух такой, опасно к нему соваться, он ведь может осерчать и сжечь весь овинник.

– Так как нам с ним познакомиться и где он сидит? – не унимался Баюн.

– Увидеть овинника можно лишь во время Светлой заутрени Христова дня: глаза у него горят калеными угольями. как у кошки. Сам он похож на огромного кота, величиной с дворовую собаку, весь черный и лохматый.

– Так он из породы кошачьих, думаю я по-родственному найду с ним общий язык! – вдохновился наш мурлыка-сказочник.

– Знаешь, котейка, овинник умеет лаять по-собачьи. Когда ему удаётся напакостить, хлопает в ладоши и хохочет.

– Напугал, боюсь-боюсь! – кот закрылся лапами и прижал ушки.

Илья улыбнулся и продолжил:

–Сидит он в ямине, из-за этого иногда зовут его «подовинником». Смотрит за порядками кладки снопов, наблюдает за временем и сроками, когда и как затапливать овин. Он строго следит и не позволяет делать этого под большие праздники, особенно на Воздвиженье и Покров. Всем известно, что все овины по старинным деревенским законам должны отдыхать. Топить овины в заветные дни гуменник не разрешит: на добрый случай – толкнет у костра в бок так, что едва соберешь дыхание, а на худой конец, разгневается, закинет уголь между колосниками и даст всему овину заняться и сгореть. Не даёт также сушить хлеба во время сильных ветров и безжалостно больно за это наказывает.

– Правильно ли я понял, что ваш овинник-гуменник праздники чтит и о людях заботится – отдыхать заставляет? Наш котейка! – довольно мурлыкнул Баюн.

– Почти так, но не совсем: Гуменник, хотя и считается домовым духом, но самым злым из всех. Его очень трудно ублажить-смирить. Если он рассердится и в сердцах залютует, тогда на овин рукой махни: ни кресты по всем углам, ни молитвы, ни икона Богоматери Неопалимой Купины не помогут! Хоть шубу выворачивай мехом наружу и стереги гумна с кочергой в руках – все бесполезно. Ходят слухи, иногда, овинника удается задобрить в его именинные дни – Покрова и Воздвиженья, дни святого Козьмы и Дамиана и «Фекла-заревница». Как на дни рождения, приносят пироги и петуха. Петуху, на пороге овина, отрубают голову и кровью кропят по всем углам. Пирог оставляют в подлазе. Однако сведущие люди этим приемам не доверяют и рассказы эти принимают за сказки.

– А он не дурак: угождения и почет так же любит, как все его нечистые родичи! – резюмировал я.

– Опытные люди не иначе начинают топить овин, как попросив у «хозяина» позволения.

– Пойди-ж погляди, цаца какая! – недовольно мявкнул Баюша.

– Говорят в Смоленщине, около Юхнова, вздумал мужик сушить овин на Михайлов день. Гуменник за такое кощунство вынес его из «подлаза», на его глазах подложил под каждый угол овина головешки с огнем. И столь застращал беднягу, что он за один год поседел, как лунь.

– Ужастики да? Люблю страшные сказки… – кот приготовился внимательно бояться: влез на диван всеми четырьмя лапами и принял позу: «на старт!».

Илья озорно заулыбался и понизив голос зловеще продолжил:

– В вологодских краях гуменника настолько боятся, что не осмеливаются топить и чистить овин в одиночку! Всегда ходят вдвоем или втроем.

– С вилами на перевес или ружбайкой? – насторожился кот.

– Ты дрожи, отчётливей! – подсказал я котофею.

Илья вошёл во вкус и таинственным полушёпотом продолжил травить страшилки, как в пионерском лагере на ночь:

– В Калужской области, лет 40-50 тому назад, одного силача, по имени Валуй, овинник согнул в дугу на всю жизнь за то, что он топил овин в неположенный день и сам сидел около ямы. Пришел овинник в виде человека и начал совать Валуя в овинную печку, да не мог изжарить силача. Только помял его и согнул. Самого овинника схватил мужик в охапку и закинул в огонь.

Однако, это не прошло ему даром. Выместила злобная нечисть на сыне Валуя свою обиду. Парень был ражем детиной и силачом. Когда тот затопил овин под великий праздник, гуменник поджег овин и спалил малого. Нашли его забитым под стену, все руки в ссадинах – знать, отбивался кулаками.

– Ох, сдаётся мне, это люди сделали, а на нечисть свалили! – заступился за овинника кот.

– Я такого же мнения! – поддержал я кота. – Огонь уничтожил все улики – отпечатки пальцев, следы. Невозможно доказать вину завистников, а вот на «злого духа» свалить вину – легко! Кто за него заступится – всё что угодно можно сказать, у не видимых нет адвокатов!

– Вы слушайте дальше! Вот ещё интересный эпизод, который доказывает, что овинник и банник себя равными по крутости считают, если можно так выразиться, моральные качества овинника видны.

Так вот: к одному крестьянину Белозерского уезда приходит вечером захожий человек и просит:

– Укрой меня к ночи, пусти ночевать.

– Вишь, у самого какая теснота. Ступай в баню: сегодня топили.

– Ну, вот и спасибо, я там и переночую.

На другое утро вернулся чужак из бани и рассказывает:

«Лег я на полок и заснул. Вдруг входит в баню такой мужик, ровно бы подовинник, и говорит: