Зульфия Талыбова
Фиолетовые кружева
Глава 5
У страха глаза велики
На выходных Алексей и Татьяна решили устроить пикник для дочери.
Подходящее время, чтобы пройти в галерею искусств и посмотреть, что спрятано под покрывалом!
Естественно, Арина и Леся тоже должны были отправиться на природу, но сестрам удалось убедить дядю с тёткой и остаться дома.
Было два часа дня. Сёстры обедали на кухне.
Слуги общались приветливо. С челядью было гораздо приятнее разговаривать, чем с лицемерными родственниками.
Отобедав, Арина и Леся решили не терять зря время, а прямо сейчас сделать задуманное.
Оглядываясь, словно шпионки, они проникли в галерею искусств и, предусмотрительно закрыв дверь, сразу побежали к картине.
Они не знали, что Зинаида Никаноровна в последний момент тоже решила отказаться от пикника.
Не успели сестры сбросить покрывало с картины, как вошла баба Зита.
– О-о! Я тоже давно хотела на нее взглянуть! – сказала она громко, чуть ли не со слезами на глазах.
Арина и Леся остолбенели.
– Что же вы застыли?! – баба Зита подошла к девушкам. – Да, бросьте! – она махнула рукой. – Я никому не скажу, что мы здесь делали!
Сестры неуверенно сняли покрывало.
– Боже, как они прекрасны! – умилительным тоном проворковала старуха.
Пара слезинок скатилась по ее напудренным щекам.
На картине были изображены две девочки: одна похожая на Полину, только младше, другая маленькая, лет восьми. Обе улыбались, лицо Полины лучилось от счастья. Теперь сестрам удалось нормально разглядеть кузину. С аккуратно уложенными волосами, яркими щёчками и улыбкой на лице, Поля была настоящей красавицей.
Баба Зита дрожащей рукой дотронулась до того места, где изображалась незнакомая Лесе и Арине девочка.
– Ксения… – прошептала она.
Старуха шмыгнула носом и смахнула непрошенные слёзы.
Ситуация была очень неловкая, и сестры чувствовали себя лишними, но Арина очень осторожно спросила:
– Зинаида Никаноровна… кто эта девочка?
Та внезапно встрепенулась, заморгала накрашенными ресницами, заулыбалась и сказала:
– Что?! Разве вы не знаете?! Это же Ксения! Младшая сестра Полины и ваша кузина!
Арина и Леся в недоумении пожали плечами.
– У Полины есть сестра?! – спросила Арина, выходя из шока.
– Да… Была. Сестра… Ксюша умерла, к сожалению…
Баба Зита перекрестилась и что – то прошептала.
Арина и Леся с ужасом переглянулись. Вряд ли они могли ожидать, что узнают сегодня подобное.
– Но как?! Когда?! – спросила Леся.
– Уже три года прошло. Ей было девять.
– Что случилось? – не отставала Леся.
– Потом, девочки. Все потом. Приходите ко мне завтра после обеда. Я вас приглашаю. Мои покои на третьем этаже. Я расскажу вам одну сказку…
Баба Зита развернулась и ушла.
Сестры поставили картину на место и, аккуратно завесив покрывалом, бесшумно вышли из галереи.
* * *
– Честное слово, мне надоел этот вой! – возмущалась Леся.
Шел одиннадцатый час ночи. Сестры ложились спать.
– Я не понимаю, неужели, никто не слышит?!
– Возможно, – предположила Арина, переодеваясь в пижаму.
– То есть?! – не поняла Леся.
– Ты не думала, что если бы дядя или тётя слышали его, то давно бы прекратили?
– Но как они могут не слышать! Здесь так хорошо слышно!
– Вот именно, – щёлкнула пальцами Ариадна. – Ключевое слово – здесь! И то не во всей комнате, а в дальнем углу, возле твоей кровати. Ещё прислушиваться надо.
– Боже мой! Ну, конечно! Это же комната для гостей! Вряд ли до нас тут кто-то жил, а если и гостил, то очень давно. Я думаю, они после смерти дочери вообще никого не принимают.
– Да, я тоже так считаю… – сказала Арина и легла в постель.
– Выходит, кто-то воет в чулане не один год! И никто не знает! Жуть, какая!
– А ты обратила внимание, этот голос – очень похож на крики Полины?
– Да. Тоже заметила?
– Угу, – пробубнила Арина, укутываясь в теплом одеяле. – Если честно, мне стало так жутко и страшно! За неделю я привыкла, что Поля всегда молчит, а тут этот жалобный крик. Мне показалось, еще чуть-чуть, и она разрыдается. Так жаль ее…
– Думаешь, это она каждую ночь ходит в чулан и рыдает? – спросила Леся.
– Да, я уверена.
– Но зачем?!
– А вот этого мы пока не знаем.
Арина недовольно фыркнула – она уже успела согреться в постели, но пришлось встать, чтобы закрыть окна: начиналась гроза. Разгневанный дождь уже успел намочить белоснежный тюль. Ариадна расправила занавеску и закрыла окно. Тонкие ветви деревьев, словно острые когти проснувшейся болотной ведьмы, царапали стекло. Арина представила, как ведьма хватает ее и тащит в самое сердце грозы. К утру, непогода стихнет, но Арина не вернется: уродливая ведьма не отпустит ее.
С чего вдруг такие мысли?!
И прямо сейчас в голове всплыл карандашный рисунок какой-то уродицы! Уж очень она походила на выдуманную болотную ведьму! Арина была уверена, что рисунок принадлежал ей, но не могла никак вспомнить, когда она рисовала его?! Возможно, это было во сне?
Арина зажмурилась и помотала головой, потом быстро, на ощупь добралась до постели и тесно завернулась в одеяле.
Лесю же болотная ведьма не пугала, да и вряд ли сестра бы заметила в ветвях деревьев сходство с когтями какой-то кикиморы. Арина вновь искренне позавидовала непосредственности младшей сестры.
Та же спать и не собиралась, она села в кровати по-турецки:
– Я думаю, что все очевидно!
Арина перевернулась на живот и легла, опершись на локти.
– Что же тебе очевидно?!
– Может, это не Полина?
– А кто ещё?!
Леся смотрела укоризненно.
– Неужели непонятно?! Вдруг, это Ксения!
Арина взорвалась от хохота.
Как бы любопытная челядь не прибежала узнать, что здесь творится! Благо шум грозы заглушал звонкий смех.
– Что смешного?! – с обидой спросила Леся. – Все сходится. Вряд ли девятилетняя девочка умерла своей смертью, наверное, кто-то ей помог! И ее неупокоенная душа ходит-бродит по особняку, плачет и рыдает в чулане. Нужно узнать, почему именно там? Ну, конечно! Наверное, она там умерла!
На лице Леси было столько восторга и радости, словно сделала открытие.
Арина вскочила с кровати.
– Давай, вставай, сестрица!
– Что?! Куда?!
– Вниз! На второй этаж! Я докажу, что это не Ксения!
Леся с радостью согласилась.
Сестры осторожно вышли в коридор.
Почему-то вся радость разом покинула Лесю. В комнате она была защищена, а теперь коридор и замок казались страшнее, чем в ночь, когда они впервые спускались на второй этаж.
Леся взглянула на Арину. У той тоже храбрости поубавилось. Она крепко вцепилась в руку сестры.
Сестры медленно спустились на второй этаж.
Леся вдруг задрожала, потому что дверь в чулан была приоткрыта.
Откуда-то дул сильный ветер, и гром был слышен гораздо громче. Скорее всего, где-то было открыто окно. Но оказалось, что двери балкона настежь распахнуты!
Там кто-то был.
Арина почувствовала мурашки по всему телу, потому что рядом со статуей горгульи виднелась фигура в длинном одеянии.
Вдруг ударила молния, и на миг балкон осветило.
Тоненькая, в длинной полупрозрачной сорочке, девушка стояла неподвижно и смотрела на горгулью. Она глядела на скульптуру, словно на живое существо. Промокшая сорочка еле-еле держалась на тоненьких бретельках, а подол, грязный и тяжелый опутал ноги. Девушка плавно опустилась на корточки и нежно обхватила руками горгулью. Сестрам показалось, что девушка слилась с горгульей, растворившись в скульптуре! Та словно поглотила ее!
Сестры вскрикнули.
Это было гораздо страшнее, чем выдуманная болотная кикимора!
На трясущихся ногах, прыгая через ступеньки, Леся побежала на третий этаж, пока Арина, остановившись, что-то подбирала возле приоткрытой двери чулана.
Влетев в комнату, запыхавшаяся Леся прыгнула под одеяло и укуталась в нем.
– Я не усну, пока буду знать, что там стоит это! – испуганно бормотала она из-под одеяла.
Арина приложила руку к груди и мысленно пыталась усмирить бешеное сердцебиение. Она несколько минут ходила кругами по комнате, пытаясь успокоиться.
Подойдя к кровати сестры, стянула с нее одеяло.
Та в позе зародыша лежала и тряслась как брошенный щенок.
– Леся! Перестань! Посмотри, что я нашла! Ну!
Арина всеми силами пыталась растормошить сестру.
Наконец, любопытство взяло верх, и Леся села в кровати, чтобы посмотреть, что нашла Ариадна. Та держала исписанный лист бумаги.
– Готова? – спросила она.
– Д-да! – стуча зубами, сказала Леся.
Арина начала читать вслух.
… Мне очень страшно. Я бегу от нее, но она везде. Она мерещится во всех уголках дома. За что она так со мной? Боже, пусть отстанет от меня. Прошу, сжалься! Я сама не могу противостоять ей. Она набрасывается, словно демон. Она победила… мои силы иссякли… Еле-еле передвигая ноги, я иду в ее объятия… Она наконец-то убьет меня. Пусть убьет, потому что я устала страдать… А если она вновь будет играть со мной, я сама себя убью…
Арина сложила лист бумаги и положила на тумбочку.
– Что это может значить? – спросила Леся. – Где ты его нашла?
– Возле чулана. Наверное, она нечаянно выронила его.
– Кто?
– Полина, – просто сказала Арина. – Мы с тобой только что видели Полину.
– Неужели?! – недоверчиво спросила Леся.
– Да, сестрёнка, именно Полину. Прости, но на покойную Ксюшу та, которую мы так испугались, не похожа.
Арина с деланной грустью поджала губы.
– Так это была Полина? – ещё раз спросила Леся.
– Угу!
– И это она была в чулане?
– Да.
– И она там что-то писала, и нечаянно выронила, пока шла на балкон?
– Да.
– А зачем она шла на балкон?!
– А вот это предстоит выяснить!
– Но… Я так испугалась, мне показалось…
– Я знаю, что тебе показалось! – улыбнулась Арина. – Мне тоже почудилось, что там призрак. И ещё гроза гремела, и молния сверкала – хоть кино снимай!
– Но… О ком написанное? Неужели она зовет Ксюшу и рыдает по ней каждую ночь? Если ничего не изменится, она и в самом деле… убьет себя… – пролепетала испуганная Леся.
– Этого нельзя допустить.
– Ее руки! Зачем она их прячет? Я уверена, что они в порезах!
– Мы вряд ли сможем проверить, – отозвалась Арина, – Но, кажется, все становится понятным… У Полины умирает сестра. Она страдает и долго не может оправиться с утратой. Мучительная тоска съедает ее… Она скучает и просит сестру забрать ее с собой…
– Да-да, так и есть! – подхватила Леся. – Все ясно и понятно, как божий день! Мы разгадали загадку! Скелета в шкафу больше нет!
– Не знаю… – с сомнением произнесла Арина. – Слишком много вопросов остаётся. Например, зачем Полина пошла на балкон? Неужели просто посмотреть на грозу?! Нет! Она обняла горгулью! Она как будто с ней разговаривала! Ты обратила внимание?
– Она сумасшедшая. – Коротко сказала Леся, подводя итог.
– Почему она молчит с двенадцати лет? – продолжала Арина. – Наверное, это связано со смертью Ксении, но почему умерла сама Ксения? И если в письме Полина пишет о сестре, то почему упоминает о какой-то игре? Получается, если умершая сестра почему-то «вновь» будет с ней играть, Полина убьет себя. Почему вновь? Что это значит? О какой игре она говорит? Почему Полина никогда не убирает волосы с лица? Почему она прячет руки? И самый главный вопрос: что она делает в чулане? Каждую ночь, в одно и то же время она уходит туда, а затем мы слышим рыдания. Что же она там делает?!
– Может, она ведьма?! – предположила Леся. – Может, она там колдует?! У нее там кабинет?!
– Лесь, вряд ли Полина ведьма, – поморщилась Арина.
Она подошла к своей кровати и легла.
– Спокойной ночи.
– Спокойной! – Леся закуталась в одеяле так сильно, словно оно могло защитить ее от Полининого колдовства.
Глава 6
Пропавшие сладости
Левой рукой я крутила тоненький стебелёк красного цветка из бисера, а правой гладила по животу. Скоро обед, но я радовалась, что в желудке пусто. Как приятны эти ощущения: лёгкость и чистота. После обеда я почувствую себя подавленной и переполненной едой. Омерзительно! Но как приятно ощущать приближающийся голод и урчание в желудке!
Я бегу от тягостных воспоминаний, но не могу не замечать царапины на своих израненных пальцах. Правда, они успешно заживают и стали почти не заметны, но я помню, сколько боли они мне принесли.
Я вспомнила один из своих кошмаров наяву. Удивительно, но мой желудок тогда был буквально заполнен простыми углеводами, что приносят счастье, но большей опустошенности и горя я не испытывала, наверное, никогда. Рядом стояло чудовище – омерзительная старуха-ведьма – корень моего безумия. Она ликовала, а мой желудок ныл от наполненности, я же изнывала от одиночества и пустоты. И такое бывает…
Арина открыла глаза. Ей было трудно дышать: во сне правой кистью она прикрыла рот и нос. Резко убрала руку и почувствовала тошноту и ощутила желание засунуть два пальца в рот, чтоб вызвать рвоту.
Это было не ее желание! Осмыслив странный порыв, Арина вскрикнула и яро замотала головой, прогоняя наваждение. Тошнота отступила, но теперь она отчетливо почувствовала, как кто-то вцепился в ее стопу и тянет с кровати. Арина осторожно высунулась из-под одеяла и в свете ночника разглядела расширившимися от ужаса глазами уродицу-ведьму – точь-в-точь как на карандашном рисунке из сновидения! Старуха костлявой зеленоватой кистью, что напоминала острые ветви поросшего мхом дерева, схватила ее за отяжелевшую стопу и уверенно тащила к себе. Арина закричала и задергалась в кровати.
– Арина?! – Леся подскочила в кровати. – Что с тобой?!
Она подбежала к сестре и стала ее тормошить. Ариадна, закутавшись в одеяле, отбивалась от Леси.
– Ариша, это я! Я! Я! Твоя сестра!
Арина замерла и выбралась из-под одеяла. Леся испуганно таращилась на нее. Ариадна поглядела туда, где пару минут назад стояла уродица-ведьма. Она исчезла, но девушка так перепугалась, что живо спряталась за спину ничего не подозревающей Леси. Минуту она не высовывалась. Потом все же решилась осторожно выглянуть. Но уродица испарилась, словно и вовсе не появлялась! Тут Арина почувствовала, что в стопе, за которую ее тянула ведьма, началось покалывание: во сне, видимо, от непривычной позы она онемела, а сейчас кровь разливалась по оцепеневшим сосудам и разогревала затекшие мышцы. Чтобы усилить эти действия, девушка стала быстро растирать ногу.
– Арина, что с тобой? – наконец, тихо-тихо спросила Леся.
– Кошмар приснился! – Арина принялась расхаживать по спальне, пока из головы не выветрится ужас.
– Везёт тебе! А я ещё и уснуть не успела! После жуткого письма кузины и ее объятий с горгульей не так-то просто это сделать!
– Везёт?! – Арина резко остановилась и злобно глянула на сестру. – Мне Полина приснилась!
– Ого! И что она делала? Она разговаривала во сне или была немой?
– Нет… Я была ею!
– Как так?! Сестрёнка, а ты часом не…
– Я не свихнулась!
– Нет-нет, просто…
– Я в порядке! Все дело в этих «Фиолетовых кружевах»! Мои мозги как кружева с тех пор, как мы приехали сюда! – Арина схватилась за голову и сильно сдавила ладонями.
– Какие кружева?! – Леся любопытно огляделась. – Что ты имеешь ввиду?!
– Название этого дурдома! – Арина вдруг обозлилась на сестру, которая в важный момент тормозила больше обычного.
– О-о! Так бы сразу и сказала! – обиделась Леся.
– Я и говорю!
– Я уже поняла! – съязвила Леся. – Расскажи, что кузина-молчунья делала в твоей голове?!
Арина начала вспоминать сон, с трудом подбирая слова:
– Там было все белое. И какое-то… неживое…
– Как это?!
– Как будто не дома, а где-то в не очень уютном и холодном помещении… где немного мебели, и она какая-то скучная…
– Скучная?!
– Да, такую в дом не купишь. Она была холодная и белая…
– Как в больнице?
– Да! Это была больница! И у Полины почему-то болел живот!
– Скоро и у меня живот заболит, если Полина не перестанет выть по ночам! – заметила Леся.
– А, может, у нее и в самом деле живот болит?! Поэтому она и плачет!
– Ха-ха-ха! Надо бы сказать тётке, пусть даст ей таблетку!
– Погоди! – нахмурилась Арина. – Я что-то вспомнила! Во сне я не чувствовала боль в животе именно в тот момент, но она ощущалась как отголосок!
– Что?! – Леся глядела на сестру, словно та говорила на китайском.
– Во сне я вспоминала, как у меня, то есть у Полины, когда-то дико болел живот, но он не болел на тот момент!
– И? Что это нам даёт?! И почему он не болел на тот момент?!
– Он был… пуст! – Арина охнула и, прикрыв рот ладонью села на кровать. – Он был пуст и поэтому не болел!
Арина вдруг навзрыд расплакалась.
– Он был пуст, пуст, пуст…
Леся подскочила к сестре и стала утешать:
– Ариша, сестрёнка, ты чего?! Почему ты плачешь?!
Арина прижалась к сестре и сквозь слёзы, не умолкая, лепетала:
– Он был пуст, наконец-то он был пуст и поэтому не болел…
Тут она отпрянула от Леси и с ужасом поглядела на свои руки.
– Они у неё были в царапинах!
– Руки?! У Полины?!
– Да! Во сне!
Леся вся съежилась и испуганно поглядела на сестру.
– Поэтому она их и прячет! – опешила она.
– Да…
Арина вытерла слёзы и легла на кровать.
– Тебе лучше? – тихо спросила Леся.
– Я не понимаю, почему она мне снится… – едва слышно произнесла Арина, игнорируя вопрос сестры.
– Наверное, потому что ты постоянно думаешь об этом. Тебе так важно спасти ее, но я тревожусь за тебя. Если хочешь, давай уедем!
– Нет, – Арина приподнялась в кровати. – Со мной все в порядке. К тому же баба Зита обещала какую-то сказку рассказать, она явно что-то знает о странностях этой семьи.
– Ладно, – легко согласилась сестра. – Но если тебе так плохо, зачем терпеть?
Арина отмахнулась:
– Здесь просто слишком много фиолетового! Вот меня и мутит!
– Послушай, мы ведь предположили, что Полина воет из-за сестры! Теперь твой сон, и вопросов стало еще больше! – заметила Леся. – При чем тут живот?! Может, твой сон не имеет отношения к настоящей Полине?
Леся с надеждой поглядела на Арину. Та, ничего не ответив, улеглась в постель, укрылась с головой одеялом и пробурчала «спокойной ночи».
Но уснуть, долго не получалось. Она обхватила себя руками и тихонько покачивалась, тщетно пытаясь успокоиться. Только что в голове всплыло другое, но очень похожее на сегодняшнее, сновидение. Оно приснилось еще до того, как они приехали! Еще до письма, которое отец получил от дяди! В том сне тоже была больница, и, до настоящего момента, неизвестная девушка! Теперь ясно, что ей снилась Полина, но тогда Арине чудилось, что это была она сама, только младше! Тут Ариадна закрыла ладонью рот, дабы не закричать и вновь напугать сестру. Она вспомнила, откуда в ее голове родился карандашный рисунок уродицы! Из того же сна о кузине! Она его и нарисовала! А Ариадна-то подумала, будто это рисунок ее! А сегодня перед сном она «заметила» уродицу в окне, обозвав болотной ведьмой!
Все еще запутаннее и запутаннее. При чем тут больной живот и ведьма?! Или она имеет какое-то отношение к больному животу Полины?!
Что же несчастной кузине нужно от Ариадны?! Пусть идет вон из ее головы!
Тут Арине пришла совсем безумная мысль: что если кузина, за неумением говорить, таким чудаковатым образом, пытается просить у нее помощи?! Сколько еще серий с кузиной в главной роли Арине придется посмотреть в сновидениях, прежде чем понять, чего та добивается.
Но тряслась в испуге она не от вопросов. Во снах ее – Арины – не существовало вовсе! Была только Полина, и она – Ариадна – ею и являлась!
Девушка чувствовала, как страшные фантазии, словно кружева, тесно окутывали ее разум. Глаза медленно-медленно слипались, и даже почудилось, что вокруг нее парят атласные ленты. Они падают и падают, а она задыхается, но не может даже выбраться из них: тяжеленные, они утопили ее. Арина медленно засыпала. Последняя мысль успела промелькнуть в задремавшем мозгу:
А что если она никогда не проснется, а навсегда останется во снах Полиной?! Тогда исчезнет реальность, Маковая улица и все, что с ней связано, да и самой Ариадны не станет, и, получается, никто не вытащит кузину, то есть ее, из пропасти отчаяния и силков уродицы!
«Тогда никто не спасет меня…» – прошептала Арина и погрузилась в сон.
* * *
Утром на кухне разразился скандал.
Татьяна обвиняла повариху в краже.
Уже несколько месяцев кто-то воровал еду из столовой. Конечно, в первую очередь, нужно допросить тех, кто там чаще всего находился.
– Думаешь, я не вижу, что здесь творится?! Я знаю точное меню на завтрак, обед и ужин! Я сама, чёрт побери, его составляю! Сама! Я знаю, сколько продуктов уходит на каждое блюдо! Сознайся сразу и уходи вон, подобру-поздорову, если не хочешь быть опозоренной на все Лепестки! А я это могу устроить!
Крики Татьяны и рыдания обвиненной поварихи охватили весь особняк. Она клялась и божилась, что чужого никогда не брала и не возьмёт, но Татьяна, по-видимому, все решила.
Домашние во время разбирательств сидели в гостиной.
И, о странность!
Арина и Леся заметили, что впервые, не считая случая с волосами, за полторы недели их пребывания в Фиолетовых кружевах, Полина вела себя несколько иначе.
Пока ее мать истошно орала на повариху, она сидела в кресле и заметно нервничала. Руки спрятала в юбках платья, но было заметно, как они трясутся. На ее безжизненном лице застыли страх и волнение. Даже тусклые волосы, падающие на щёки, казалось, отпрыгивали от лица, потому что его мышцы судорожно подергивались от ужаса!
Чего так испугалась Полина? Громких криков? Или дело в причине, по которой мать отчитывала повариху?
Арина и Леся не понимали, что происходит, но у них созрел небольшой план.
Когда все утихомирилось, сестры незаметно прошмыгнули на кухню.
Повариха Настасья со слезами на глазах, напоследок, убирала рабочее место.
Увидев сестер, она встрепенулась и, фальшиво улыбнувшись, поздоровалась:
– О, девочки! Здравствуйте! Садитесь, пожалуйста! Хотите чаю?
– Нет-нет, не беспокойтесь! Мы просто посидим здесь немного. Разрешите? – осторожно спросила Арина.
– Конечно. Кто я терпеть здесь? Никто…
Наступил подходящий момент, и Арина сразу приступила к расспросам:
– Расскажите, пожалуйста, что здесь произошло? Вы такая добрая и внимательная. За полторы недели пребывания мы хорошо узнали вас и, конечно, не верим в ужасные обвинения! – подмаслилась она.
– Да-да, это ужасно несправедливо! Вот так без разбирательств унизить и оскорбить человека! – укоризненно покачала головой Леся.
– Ах, девочки! – разрыдалась повариха. – Спасибо большое, что верите мне, мои хорошие!
Грязным платком она вытирала лицо от слез. Арина искренне сочувствовала прислуге. Да и вряд ли Малеровские найдут лучшую замену: Настасья была прирожденной кухаркой и знала здесь каждую трещинку на блюдце! Да и сама она напоминала праздничную пузатую чашку, от которой несправедливо решила избавиться жестокая хозяйка сервиза!
Через несколько минут, повариха, успокоившись, начала рассказ:
– На самом деле я виновата! Я! Но, конечно, не в воровстве! Боже упаси! – и перекрестилась три раза. – Я виновата в том, что надо было сразу сказать о пропаже продуктов хозяйке. Ведь это продолжается уже несколько месяцев!
Сестры переглянулись. Может быть это связано с Полиной?
– Сначала пропадала вся сдоба, которую я на ночь оставляла на столе в хлебнице, потом другие продукты. Однажды зайдя утром на кухню, я не обнаружила несколько коробок конфет! У меня даже была мысль, не спать ночью и выследить вора, но, честно говоря, я так устаю за день, что еле-еле дохожу до кровати и, едва ложась, засыпаю мертвым сном. Следовало сразу сказать хозяйке, тогда не произошло бы беды. Но я намекала, что стоит закрывать кухню на ключ, а она сказала, что нет необходимости, и вообще все комнаты в ее доме открыты. А сегодня утром, – повариха всхлипнула. – Сегодня утром хозяйка решила сама разрезать пирог, который заказала в кондитерской лавке. Она заглянула в холодильник, и что вы думаете?! Ничего не обнаружила! Было семь часов утра! Ещё поздно вечером он лежал, а утром исчез! Только крошки остались! Его кто-то разрезал и стащил. Но зачем вору оставлять коробку?! Неужели нельзя забрать с ней! Не понимаю!
– Скажите, пожалуйста, а он был тяжёлый? Пирог? – прервала повариху Арина.
– Ну, килограмма два. Большой, классический медовый пирог. А что?
– Просто интересно. И что же, хозяйка даже не стала слушать вас?
– Нет, – всхлипнула повариха. – Сразу начала кричать. Обвинять в воровстве… Ну, остальное вы слышали. Говорила, что и раньше догадывалась, что продукты пропадают, но терпела до последнего, пока не обнаружила пропажу целого пирога!
Сестры как смогли, утешили несчастную женщину, и вышли из кухни. Они решили полчаса прогуляться во дворе, пока дядя не отвезёт их в город. Сегодня намечалась веселая программа с кино и другими развлечениями.
