Юрий Семёнов
Ярмарка наград

Памятником должны стать книги, а если нет, то лучше, чтобы автора как можно быстрее забыли.

Бернард Шоу

© Ю. Семёнов, 2022

© Интернациональный Союз писателей, 2022

* * *

Семёнов Юрий Петрович родился в 1954 году и вырос в городе Чимкенте в Южном Казахстане, в семье фронтовика – партийного, профсоюзного работника и бухгалтера. Имеет два высших образования. Работал учителем в школе, в системе МВД, полковник. На пенсии трудился в финансовых, государственных и коммерческих структурах.

Увлёкся литературным творчеством. Любовь к изложению мыслей на бумаге пронёс через всю жизнь, начиная с юношества. Опубликовал сборники рассказов «Старый балкон», «Медовые перчинки», за что в 2021 году удостоен медали премии имени Теодора Драйзера. Готовит к выпуску очередное произведение – «Омут колдовства».

Как у Витьки свет отрубили

Сидел себе, спокойно работал, а потом неожиданно Чубайс пришёл…

Сейчас кое-где ещё остаются проблемы со светом и политики у руля продолжают увлекаться режимом веерного отключения электроэнергии. Многие к этому привыкли и потеряли всякий смысл сопротивляться властям. Бывали, правда, единичные случаи, когда дух народного терпения иссякал и «пещерные люди» с факелами в руках проявляли всплеск своего негодования: как-то перекрывали дороги в ущерб народному хозяйству, пугали себя же зловещими лозунгами под окнами всемогущих ведомств, объявляли голодовки, во вред желудкам, но не более.

И вот на фоне этого бардака в стране произошёл один весьма забавный случай.

* * *

Витька, подобно Обломову, лежал дома на любимом диване и смотрел телевизор, потягивая из бутылки пиво. Оторваться от ящика он не мог, потому что вот так после работы он всегда наслаждался жизнью. На сей раз показывали футбол. Играли извечные соперники по турнирной таблице: «Спартак» и «Динамо». Счёт 1:0 высвечивался на табло стадиона уже довольно долго и, судя по игре, запечатлелся там навсегда.

Витька сделал два больших глотка и, не отрывая глаз от экрана, закусил кусочком сыра. Шуркин в очередной раз разбежался и, сделав свои козырные три прыжка перед штрафным ударом, пробил мимо ворот. И, главное, не просто мимо, а запустил мяч на самую галёрку трибун. Зрители взревели не то от досады, не то от радости заполучить дармовой сувенир.

– Твою мать, – вскрикнул Витька и со всего маху шлёпнул себя по ляжке. – Мазила!!! Кто ж тебя в футбол играть научил? Да при такой повышенной зарплате я бы не глядя мяч пяткой в ворота загонял.

Он со злости допил бутылку, взял со стола новую и одним ударом выбил крышку. Дверь слегка скрипнула. Пришла жена Светлана. Её руки, отягощённые тяжёлыми сумками, ныли от усталости.

– Витя, – простонала она. – Помоги. Чего разлёгся?

– Сию минуту, – пробурчал Витька и снова схватился за бутылку.

– Витя, я всё вижу, – более резко сопроводила свои требования Светлана.

Откуда-то из-под дивана вылез кот Васька, вытянулся и жалобно промурлыкал: «Хозяин, жрать охота».

– П – шёл вон, – поддел его ногой Витька и, наконец-то, встал с дивана. – Всё, из – за вас продули, а могли бы и на ничью свести.

Светлана, не дожидаясь мужа, стала традиционно сервировать стол.

– Витя. Ты бы ведро на помойку вынес, а то запашок от него уже за версту несёт. Сам, разве, не чуешь?

– Сию минуту, – снова успокоил он её.

– Твоя сия минута уже часами в голове отдаёт. Давай, мигом и к столу.

– Вот! Это уже ближе к желудку.

И Витька, на лету подхватив ведро, скрылся за дверью. Появился он снова примерно через полчаса, когда уже смеркалось. В это время Светлана мирно дремала у телевизора с поварёшкой в руках на изготовке.

– Так! – прокричал он, потирая от удовольствия руки. – Ну, и где тут похлёбка? Наливай.

От неожиданности Светлана подскочила и, замахиваясь на Витьку орудием своего труда, завопила:

– Где ж тебя черти носили? Всё уже остыло. Теперь подогревать придётся.

– Ничего. Мы её и в таком виде оприходуем, – ответил Витька, спикировал к столу и по-стахановски заработал ложкой.

* * *

Тем временем к соседу Ивану, проживавшему этажом выше, настойчиво постучали в дверь.

– Кто там? – недовольно пробурчал он и пошёл открывать.

На пороге стоял незнакомый ему мужчина, в руке которого болтался небольшой чемоданчик, по всей видимости, с инструментами.

– Добрый вечер! Я из ЖЭКа, – коротко поприветствовал он хозяина.

– И вам того же, – ответил Иван.

– Ну-ну, – ухмыльнулся незнакомец и спросил:

– У вас с электричеством всё в порядке?

– Пока не жалуемся. А что, отключить хотите?

– Если надо будет, отключим и вас не спросим. А пока вопрос на засыпку, – и он кивком головы выманил Ивана на лестничную площадку. – Скажите на милость, что это за провод? Похоже левый. А? Иван посмотрел на указующий перст электрика из ЖЭКа и увидел какой-то подозрительный провод, предательски уходящий от общей линии вглубь стены, за которой располагалась его квартира.

– Даже не знаю. Может быть, Шуркин? Она рядом живёт, вот тут.

И Иван перевёл взгляд на соседнюю квартиру, где жила всем известная Александра Сергеевна, в недавнем прошлом капитан уголовного розыска. Электрик, хорошо знавший её суровый нрав, навскидку примерил рост Ивана, посмотрел ему в глаза, тщательно просканировал их на предмет правдивости показаний и только после этого как-то нерешительно постучал в дверь. На его позывные никто не ответил. Он постучал ещё раз, уже настойчиво, но снова безуспешно.

Иван, который всё время стоял за спиной электрика и переживал за исход дела, казалось, только и ждал этого момента. Он вышел несколько вперёд, по – петушиному выпятил грудь и съязвил:

– Ну, вот, теперь прячется. Стыдно, видимо, стало. Я же говорил, что это её проказы. А вы сомневались.

– Ладно, – согласился с доводами электрик. – Несите стул или стремянку, будем отрубать.

– Вот это правильно, я мигом, – обрадовался Иван и растворился в лабиринте своей квартиры.

Не прошло и пяти минут, как электрик перекусил плоскогубцами провод, причём под самый корень, чтобы другим неповадно было снова подключиться, и, на всякий случай, заизолировал концы.

– Теперь пусть только попробуют, – заключил он. – А к вам, товарищ, просьба – если что, вовремя просигнализировать. ЖЭК ваше сообщение без внимания не оставит.

* * *

Тем временем Витька, мастерски уплетая лакомства, ехидно донимал Светлану:

– А ты почему за стол не садишься? Смотри, электричество отключат, при свечах будешь кушать. Лучше садись сейчас, чтобы потом ложкой мимо рта впотьмах не тыкать.

И тут свет погас, да так неожиданно, словно глаза выкололи. Витька вздрогнул, нечаянно задел и опрокинул на себя стакан с кипятком. Жгучая боль мгновенно пробила его тело. Как ужаленный, он подскочил со стула, выругался благим матом и со всей силы пнул первое, что попалось ему под ноги. Это опять был кот Васька. Любимец публики совершил в воздухе пируэт и, неистово шипя, спикировал на голову Светланы. Та, не разобрав в темноте обидчика, машинально схватила со стола тарелку и запустила её в направлении источника звука. Точное попадание в цель обозначилось новым ещё более диким Витькиным воплем. После этого всё стихло. И лишь спустя некоторое время ищущие руки супругов, наконец-то, нашли друг друга.

– Это ты? – прошептал Витька и прижал к груди испуганную Светлану. – Вот и покушали.

В расстроенных чувствах он вышел на улицу. Во всех окнах горел свет и почему-то только его три злосчастных проёма чёрной дырой выделялись на фоне сверкающего огнями дома. Рядом крутилась соседка Полина – его верная подруга по бутылке. Она усердно махала веником, поднимая пыль на всю округу.

– А ты чего в темноте сидишь? – хитро спросила она. – Меня поджидаешь?

– Только тебя сейчас и не хватает, – передёрнул её Витька. – Ты бы лучше эту затею с уборкой оставила на ночь, а то ненароком беду накличешь. И так свет уже отключили.

Он похлопал себя по карманам брюк в поисках сигарет, но их, как всегда, не было.

– Может быть, угостишь? – обратился он к Полине.

– Ещё чего, свои надо иметь, – выпрыснула она и убежала домой.

Из двери выглянула Светлана и поинтересовалась:

– С кем это ты здесь? С Полькой, небось? Опять к бутылке примеряешься? Гляди, я ей все космы-то повыдёргиваю.

– Да не пью я, зарок дал, сама знаешь, – в чувствах произнёс Витька. – Лучше сигареты вынеси, смолить жуть как хочется.

– Вот иди и возьми сам. Заодно свечку зажги и в пробках покопайся. Может быть, в них всё дело?

Оставшийся в живых вечер Витька бесконечно выкручивал и опять вкручивал пробки электрического счётчика, менял лампочки, много курил и постоянно выглядывал на улицу, чтобы ещё раз убедиться в отсутствии у себя света. На второй пачке сигарет, от которых уже мутило и кружилась голова, он прилёг на диван и, засыпая, пробормотал Светлане:

– Завтра же наведаюсь в ЖЭК. Устрою им Варфоломеевскую ночь.

– Ага, тоже мне разошёлся, – откуда-то из темноты отозвалась Светлана. – Завтра суббота, а потом ещё воскресенье. Выходные. Никто не работает. Спи уже, хватит бубнить.

Два дня и две ночи супругам показались вечностью. Ни тебе телевизор посмотреть, ни бельё погладить, ни новости по приёмнику послушать. А уж отбой и того приходилось объявлять строго по часам – с заходом солнца. Вокруг все только удивлялись. Даже Иван и тот, недопонимая причины исчезновения тока у соседа этажом ниже, сопереживал:

– Кажись, в доме чертовщина завелась. Надо бы батюшку позвать. Пущай осветит, да молитву почитает.

Александры Сергеевны на ту пору в городе как раз не было. Она уехала в деревню родных проведать. И всё бы хорошо, если бы Витька незадолго до этого с ней не поругался. Причём так, что чуть было со своей закадычной подругой Полиной, которую в народе Чекушкой окрестили, в милицию не угодил. А дело было так.

Как-то выждал Витька момент, когда Светлана на базар ушла, прихватил из заначки пол-литру и наведался к Полине в гости. Та и рада-радёшенька, одна ведь жила, да и кто от дармового откажется. Одной бутылки показалось мало. Поэтому Витька сбегал за второй, а когда разомлел, пустился во все тяжкие, забыв, что жена вот-вот домой должна вернуться. За этим делом Светлана его и застукала.

В гневе она вооружилась шваброй и бросилась дубасить ею любовников. Сообразив, что дела плохи, Витька в чём мать родила выскочил на улицу и попытался спрятаться от возмездия в своих же хоромах. Но дверь его квартиры, как назло, была закрыта на ключ, который по понятным причинам остался лежать в штанах у Чекушки дома. Тогда-то и заметался он по двору, прикрывая своё хозяйство руками, а Светлана неотступно бегала следом и всякий раз от души прикладывалась палкой к его голому заду.

Поглазеть на такое бесплатное представление собрались соседи почти всего дома. Вначале они шутили и смеялись, но, когда ситуация стала принимать серьёзный оборот, решили позвать на помощь Шуру, уважаемую Александру Сергеевну. Та и вызвала наряд милиции. А пока он добирался до места происшествия, успела и не раз сама помериться силой с нарушителями порядка. Вот с тех пор и повисла между конфликтующими сторонами вражда, и не смотрели они больше друг на друга, и даже не здоровались. Витька же со Светланой уже на второй день спокойно обнимались и делали вид, что ничего страшного между ними на самом деле не произошло.

В понедельник с утра пораньше Витька засобирался в ЖЭК. Побрился, приоделся, чтобы солидней выглядеть, и, сбрызнув на себя остатки одеколона, вышел на улицу. Александра Сергеевна как раз шла ему навстречу.

– Доброго вам здоровья! – впервые со дня объявления войны раскланялся ей Витька. – Видит бог, иду правду из плена вызволять.

– Да не может быть. Неужто за ум взялся? Ты – и за правдой? Уму непостижимо.

– Честное слово, Шура. К рюмке больше ни-ни, – на полном серьёзе сказал Витька. – Мы со Светланой так решили. Ты уж прости меня, соседушка, если можешь. Чёрт меня тогда попутал. Сам не знаю, как получилось.

– А в каких краях правду решил искать, если не секрет?

– Да чего там, в ЖЭК собрался. На днях у меня свет отрубили. Уже третий день в потёмках живу.

– Неужто третий? – поразилась Шура – А я и не знала. Сопроводить или сам?

– Что ж я не мужик, что ли? Надо будет – постучусь, не сомневайся.

В ЖЭКе толчея людей выходила аж на крыльцо. Витька спросил последнего, отошёл в сторону и закурил. Вдруг его кто-то окликнул:

– Полуанов! Ты, что ли?

Это был знакомый электрик, обслуживающий его участок по месту жительства.

– А, Колян? – нехотя отозвался Витька. – Глаза лучше разуй, чем спрашивать.

– Ты какими судьбами здесь? – спросил электрик. – Неужели за свет решил рассчитаться?

– Да рубанули меня, сам не знаю кто.

– И правильно сделали, давно уже пора. Свет, как известно, денежки любит, а с твоим долгом надо уже в суд обращаться.

Витька молча сглотнул слюну, скрутил и выбросил окурок.

– Вот ты не поверишь, – продолжил электрик, – на днях в ваших краях был, так у милиционерши левую врезку нашёл.

– У кого? – спросил Витька.

– Да ты её знаешь, Шуркой кличут.

– Александра Сергеевна что ли?

– Ну да, я же говорю у Шурки.

– Не может быть, врёшь, наверное.

Вот тебе крест. Сам отрезал. Иван со второго этажа свидетелем был. Он и подсказал мне, кто у вас ворует.

– Слушай, – на всякий случай спросил Витька и пристально посмотрел в глаза Кольке. – Ты, случаем, тогда у меня ничего не отрезал?

– А на кой мне по друзьям лазить? Заплатил своё – ну и хорошо, живи дальше.

– И всё же, пошевели мозгами?

Колька задумался, что-то порыскал в своей голове и так, между прочим, предположил:

– Не знаю. Может быть, у вас система подключения квартир к общей линии по-другому устроена?

– Так проверь. Третий день уже без света сижу.

– Хорошо, договорились. После обеда жди. Только вперёд с долгами рассчитайся, а не то мне заявку никто не оформит.

В три часа дня Витька и Николай встретились снова.

– Так, что у тебя? – спросил Николай.

– Полная темнота, – ответил Витька и развёл руками.

Тогда пойдём, глянем наверху, – предложил Николай. – Проблема, скорее всего, там.

Они поднялись на второй этаж. Вверху Ивановой двери еле виднелся обрезанный почти до корней и заизолированный провод.

– Твой? – спросил Николай.

– Тебе лучше знать. Ты же у нас мастер.

Николай, не задумываясь, постучал к Ивану и Александре Сергеевне. На удивление они оба вышли одновременно.

– Со светом проблемы есть? – поинтересовался Николай у женщины.

– До вашего прихода, слава богу, не было, – ответила она.

– А у вас? – обратился он к Ивану.

– Так вы же у меня уже спрашивали, – заикаясь, ответил он.

– То-то и оно, что спрашивал. Ещё и соседку сюда приплёл. Несите свой стул опять, подключать будем.

Александра Сергеевна укоризненно посмотрела на Ивана.

– И как только тебя земля держит? – убила она словами.

Иван съёжился, опустил голову и промолчал.

С тех пор Витька заработал в кругах увесистую амнистию без права получать леща, а Иван ещё долго маячил возле Александры Сергеевны и пытался снова и снова заслужить её доверие.

Страсти в условиях малогабаритной квартиры

В соответствии с законодательством Российской Федерации, минимальный размер жилой площади, предоставляемый одной статистической единице, должен составлять не менее 18 квадратных метров. Много это, мало или впритык – не мне судить, целые институты такую норму днями и ночами высчитывали. Но существовать, а по-другому это не назовёшь, в условиях малогабаритной квартиры никому не советую, а уж с детьми – тем более. Сие утверждаю, как отец семейства, который испытал все прелести такой жизни на собственной шкуре.

Конечно, есть ещё более униженные семьи, которые ютятся в общежитиях или вообще не имеют никакого жилья, но не в этом суть повествования. Речь пойдёт о проблемах одной молодой пары, проживающей с маленьким ребёнком в простой однушке. А выводы делайте сами.

* * *

Ленка сидела за письменным столом и битый час мучилась над составлением отчёта о проделанной работе. До начала совещания у шефа оставалось совсем немного времени, а в голову, к сожалению, лезло всё, что угодно, но только не её трудовая деятельность. Муж, магазин, детсад, ребёнок и другие бытовые вопросы были для неё на тот момент приоритетными, и она утопала в их решении.

– Эй, подруга! Очнись. Что с тобой? – поддела её Светка.

Её рабочее место находилось рядом, и потому она не могла не заметить, как Ленка отрешённо уставилась в одну точку и о чём-то мечтает.

– Давай, заканчивай фантазировать, пойдём, перекурим. Думай не думай – всё равно зарплату не прибавят, а организм разрядки требует.

Она достала из сумки пачку сигарет «Мальборо» и зажигалку.

– Буду ждать в туалете. Догоняй.

– Сейчас, допишу два пункта, и я свободна, – наигранно проронила Ленка, а сама обернулась и завистливым взглядом проводила подругу до двери, оценивая её последнее приобретение.

В этот день Светка была одета в короткое ярко-красное платье, которое плотно облегало её аппетитное по форме тело, подчёркивая удивительно красивые ноги, осиную талию и умеренно накачанную грудь под глубоким декольте. Длина ног заметно увеличивалась за счёт высоченных каблуков туфлей под цвет платью. «Не знаю, где она достаёт такие вещи, но сегодня свой отчёт она точно сдаст без сучка и задоринки, стоит ей только подняться, бросить свой томный взгляд на шефа и что-нибудь несуразное пролепетать», – подумала про себя Ленка, вздохнула и снова уткнулась в монитор компьютера.

В углу экрана неожиданно всплыло уведомление с новинками современной моды. «Ну надо же, и здесь она не даёт покоя», – пронеслась по её извилинам мысль. Ленка раскрыла ящик стола, достала из него ежедневник, сделала недостающие пометки в отчёте и бросила блокнот обратно.

На планёрке, как и предполагалось, Светку даже не подняли. Она сидела рядом с Ленкой и всё время не сводила своих зелёных глаз с шефа. Тот через одного поднимал сотрудников департамента, выслушивал их, задавал встречные вопросы, делал замечания и требовал во что бы то ни стало активизировать работу. Очередь медленно, но уверенно подползала к Ленке, которая заметно нервничала.

– А что скажете вы, Елена Николаевна? – наконец обратился он к ней.

Как ужаленная, Ленка подскочила со стула, схватила шпаргалку и на одном дыхании огласила её аудитории. По своему содержанию её выступление больше походило на вечерний доклад мужу, чем высокому собранию, и чем-то смахивало на итоги закупочного шопинга на объектах торговли. Об этом свидетельствовало несколько слов и даже фраз, произнесённых ею совершенно не к месту.

– На этом пока всё, – заключила она. – Дальше буду работать по плану.

В воздухе повисла тревожная пауза. Шеф неодобрительно крякнул, пристально посмотрел на Ленку и, что было совершенно предсказуемо, обрушил на неё тираду своего негодования.

– Если вы и в следующий раз перепутаете отчёт с домашними посиделками и продолжите опаздывать на работу, я вынужден буду с вами распрощаться. Вам понятно? Лучше берите пример со Светланы Георгиевны. Вся активная, подчёркнуто деловая, умеет вовремя преподнести материал, всегда в теме, настоящий кладезь информации и предложений.

Шеф перевёл взгляд на объект своего восхваления и добавил:

– Я, кажется, ничего не упустил?

Присутствующие уткнулись носами в свои записи и для отвода глаз машинально водили ручками, вычерчивая на бумагах какие-то кренделя. Светка же, наоборот, вся сияла, ёрзала по стулу и где-то даже норовила выпорхнуть из своего тесного одеяния.

До дома Ленка добиралась на перекладных: сначала пешком, потом на метро и напоследок в автобусе. Она, как всегда, спешила. По пути надо было заскочить в магазин, набить сумку продуктами питания, забрать из детского садика Кольку, который держал в страхе всю подготовительную группу, и успеть приготовить на ужин что-нибудь вкусненькое. Её муж Виктор в это время подрабатывал водителем мусоровоза. Работа, конечно, не сложная, но грязная, совершенно безотлучная и требующая немалых физических усилий. По времени стыковка семейной пары и их сопливого чада в пункте обитания должна была произойти к восьми часам вечера.

– Ленок! Ты уже дома? – спросил Виктор по телефону ближе к означенному сроку.

– Дома. А ты когда будешь?

– Как всегда. Может быть, по дороге что-нибудь прихватить?

– Не надо, всё есть. Если только сладкого к чаю.

– Торт или конфеты?

– На своё усмотрение.

– Договорились.

Без пяти минут восемь Виктор уже взбирался по лестнице на пятый этаж обыкновенной панельной хрущёвки, где в крохотной однокомнатной квартире его дожидались молодая жена и ребёнок. Супруги получили её по очереди несколько лет тому назад, и их счастью, казалось, не будет предела. Потом родился Колька – шустрый и задиристый. Сначала всё шло как по расписанию. Виктор, не покладая рук, трудился на производстве. Ленка сидела дома с малышом, а когда тот подрос, отдала в садик и взяла на себя обязанность ежедневно водить его туда и обратно.

Конечно, спроваживать, а потом забирать всякий раз кричащее «не хочу» дитя, было ей не по нраву. Но ничего не поделаешь. Муж хоть и зарабатывал не намного больше, но жизнь без него была не в сладость.

«Динь-динь», – зазвонили в дверь, и Ленка кинулась её открывать. На пороге стоял её долгожданный с букетом цветов и коробкой сладостей в зубах.

– Прямо как Тузик, – съязвила Ленка.

– Да что там Тузик. Я люблю тебя больше, чем жизнь! – воскликнул Виктор и прижал к себе Ленку.

Прошли мгновения, и Ленка стала задыхаться от его объятий.

– Да отпусти уже, хватит. Сказал, любишь и всё, понятно.

Вечер прошёл, как в сказке. Виктор и Ленка, а с ними и Колька, уплетали всё, что было на столе.

– Можно добавки? – жалобно простонал Колька.

– Хватит. Вас что, в детском саду не кормят? На ночь много нельзя. Ужин лучше отдать врагу.

– А враги – это кто? Вы с папкой?

Ленка на мгновение задумалась и хитро ответила:

– Нет. Враги – это твой отец. Это он по ночам наш холодильник опустошает. Ты заметил, утром открываешь его, а там пусто. Так вот – это делает он, украдкой и ночью. Больше некому.

Колька посмотрел на отца и засмеялся.

– Папа, ты что, голодный? Приходи в садик. Мы тебя всей группой кормить будем.

– Ладно, сынок, – весело ответил Виктор. – Если накормишь, то приду обязательно.

Телевизор издал последние звуки и погас. Виктор подошёл к окну. По тёмному небу в плену тяжёлых туч плыла грязно— жёлтая луна, ветер неистово сражался с деревьями, наклоняя их в разные стороны и по-волчьи протяжно выл, наслаждаясь своим могуществом и силой. Он захлопнул наглухо шторы, по-солдатски быстро разделся и шмыгнул под одеяло. Ленка до последнего убаюкивала Кольку в его кроватке, а когда тот, казалось, уснул, включила ночник, достала из загашников «Камасутру», легла рядом с мужем и стала демонстративно листать соблазнительные страницы книжки.

– Мы что, без этой похабщины не обойдёмся? – твёрдо сказал Виктор и занёс на жену ногу.

– Подожди, – прошептала Ленка, отталкивая мужа. – Не спеши, давай лучше поиграем. Ты будешь больным, а я медсестрой. Согласен?

– Какая ещё медсестра? – задыхаясь от волнения, простонал Виктор и сжал Ленку в своих объятиях.

Она не сопротивлялась, но, выждав время, между прочим, спросила:

– Витя! А ты бы мне мини-платье купил?

Виктор сначала не понял вопроса, а когда его смысл проник внутрь и задел за живое, ответил таким же вопросом:

– Что за платье? Перед кем выпендриваться собралась?

– Не ругайся, – спокойно остановила его Ленка. – Сегодня Светка в таком сногсшибательном платье на работу заявилась, закачаешься. Шеф к ней сразу же душой проникся. Теперь она в фаворитках ходит.

– А ты хочешь от неё не отставать? – подозрительно спросил Виктор и несколько расслабил объятия.

– Как можно, родной? Но я же женщина и мне совершенно не чуждо хоть немножко быть на неё похожей.

– Да ты лучше всех на свете, и я тебя безумно люблю, – прошептал Виктор и снова воспылал в объятиях.

Через некоторое время к кровати, от которой исходила страсть, а пол гулял при каждом движении влюблённых, тихо подкрался полусонный Колька. Он подёргал за одеяло и жалобно заныл:

– Мама, в окно кто-то стучится, и мне страшно, я к вам хочу.

– Ох, ну что ж ты не спишь, Колька? – на выдохе спросила Светлана. – Может быть, тебе сказку рассказать?

– Да! – тут же оживился пацан и стал карабкаться к родителям на кровать.

Он улёгся посередине, хитро посмотрел по сторонам, убедился, все ли на месте, и приготовился слушать.

– Ладно, я лягу на диван, а вы пообщайтесь, – устало сказала Ленка и оставила мужиков наедине.

– Чего тебе, сказку? – ещё раз переспросил Виктор.

– Ага, – ответил Колька и полностью залез под одеяло, оставив снаружи только глаза и уши.

– А не боишься? – улыбнулся отец и погладил сына по голове.

– Не-а.

– Тогда слушай. В одном тёмном-тёмном лесу, – не по-детски жутковато начал свой рассказ Виктор, – жили дровосек, медведь и два разбойника. Дровосек дружил с медведем и всегда откладывал ему корм на пропитание. Разбойники же, наоборот, днём и ночью охотились на медведя, хотели его поймать и убить, а из шкуры сделать себе одежду.

Притаившийся было Колька весь передёрнулся и засопел.

– Не бойся, – успокоил его отец. – Это только начало. Дальше будет ещё интереснее.

Он поправил на сыне одеяло, нежно поцеловал в лоб и продолжил:

– Так вот. Ночью как-то проснулись разбойники, голова с перепою болит, толком ничего сообразить не могут, похватали ружья и давай медведя ловить. Загнали его в берлогу и кричат на весь лес: «Выходи, косматый, сейчас мы тебе шкуру сымем». А дровосек в ту пору как раз рядом проходил, услышал разбойничьи проклятья, тоже схватился за топор и бросился друга выручать.

– Да!? – пробурчала с дивана Светлана. – Под такую сказку детям только засыпать. У меня и то по телу мурашки побежали, а каково ребёнку? Ты бы лучше ему про «Золотую рыбку» или «Колобка» рассказал, а не ужастиками на ночь пугал.

– Ничего ты в воспитании не понимаешь, – ответил Виктор. – Из мужика надо не пугливую курицу, а защитника Отечества готовить. Пройдёт время, он нам ещё спасибо скажет.

Колька, не дыша, лежал под одеялом и слушал, чем закончится словесная перепалка родителей. Конечно же, он был на стороне матери, так как ему тоже было страшно, но с другой стороны очень переживал за медведя и хотел, чтобы с ним ничего не случилось.

– Ладно, родной, поздно уже, давай будем спать. Завтра узнаешь, чем закончилась эта история, – ласково сказал отец, взял сына на руки и отнёс в кроватку.

– А медведь живым останется? – выворачивая рот наизнанку, спросил Колька.

– Конечно. Он ещё покажет всем кузькину мать, – решительно ответил Виктор и кивком головы опять поманил супругу в кровать.

– Какую, какую мать? – еле шевеля губами, выдавил из себя Колька и, не в силах больше бороться со сном, замер.

К этому времени внутри Виктора уже перебродила последняя капля терпения, и он, не обращая ни на кого внимания, сжал Светлану в своих мужских объятиях. Но тут Колька неожиданно пошевелился, издав непонятный гортанный звук, и тем самым снова чуть было не расстроил нахлынувшие на молодых чувства неудержимой любви.

– Подожди, – встревоженно проронила Светлана, буквально вырвав свои разбухшие губы из топки горячего поцелуя. – Колька ещё не спит. Давай лучше закроемся в ванной.

И она потянула за собой Виктора.

Ванная, совмещённая с туалетом, особой чистотой не отличались. Влага распространялась по всему крохотному помещению и проникала во все щели, в том числе организма. Ужасная теснота не давала возможности активно общаться, и всё время приводила влюблённых в однообразную позу каменных истуканов, напоминающих по форме, а где-то и по содержанию, статуи Аполлона и одной из его многочисленных женщин.

В самый разгар телесной борьбы в дверь тихонько поскребли. Парочка тут же приостановила поступательные движения, притихла и насторожилась. Виктор на всякий случай одной рукой прикрыл Ленкин рот, а указательный палец другой поднёс к своим губам.

– Тс-с-с, – прошипел он.

– Мама, – послышался за дверью тонкий Колькин голосок. – Пи-пи хочу.

Ленка резко отстранила руку супруга и рванулась к двери, задев по пути тазик. Посудина с грохотом упала на пол и стала зычно прыгать по кафельной плитке, вытанцовывая польку и производя череду последующего обвала доброй половины всего моечного инвентаря.

– Мама, – снова заныл Колька. – Что у вас случилось?

– Это, сынок, твой папа моется, – ответила Ленка первое, что пришло ей в голову. – Сейчас он вытрется, и мы выйдем. Потерпи немного.

Буквально через минуту дверь ванной комнаты распахнулась. На пороге стояли улыбающиеся Колькины родители. Его полуобнажённый отец держал в руках совершенно сухое полотенце и зубную щётку, а мать прикрывала тазиком грудь, по которой сползал наспех накинутый на плечи халатик.

Ближе к утру Виктор и Ленка, измученные страстью неземной любви, ещё раз попытались сблизиться на кухне. Но теперь их привёл в чувство будильник. Он зазвенел так, что за стенкой громко закашляли, а радио «Маяка» стало объявлять о последних событиях в мире.

По дороге на работу Ленка забежала в садик, чтобы передать ребёнка из рук в руки. Воспитательница тётя Маша приняла заспанного Кольку под своё крыло и больше для матери, чем для него самого, спросила:

– Опять будешь баловаться, проказник? Девочек за косички дёргать, у мальчиков машинки отбирать.

– Слава богу, что не курит, и на этом спасибо, – перебила её Ленка, дёрнула малыша за ухо и со словами «вечером жди» убежала.

Порог своего рабочего кабинета она переступила, как обычно, на пять минут позже установленного для всех сотрудников офиса времени. Перед этим в коридоре ей, как назло, повстречался шеф. Увидев её зачуханный вид, он посмотрел на часы, укоризненно покачал головой и, ничего не сказав, прошёл мимо. Кажись, пронесло, подумала она, включила компьютер и стала постепенно погружаться в рабочий процесс.

– Что, опять опоздала, подруга? – услышала она за спиной Светкин голос. – Смотри, доиграешься.

Светка села на стул, закинула ногу на ногу и, уставившись в зеркальце, продолжила невозмутимо наводить утренний макияж. Сегодня её тело было облачено в элегантное жёлтое мини-платье с эмблемой красной розы на груди. Туфли опять же были подобраны в цвет одежды, а яркость губной помады зашкаливала все мыслимые единицы её измерения.

– Я смотрю, хорошего ты себе спонсора нашла? – заметила Ленка. – Мне бы не грех тоже такого, да где их взять? Поди, все разобраны уже.

Светка, утопая в неге своего превосходства над подругой и не отрывая глаз от зеркальца, начала беспрерывно щебетать:

– Да я тебе таких красавцев сколько душе угодно найду, было бы желание. Помани только пальцем, и все они у твоих ног ползать будут.