Юрий Егоров
Другая жизнь
ПЛОХАЯ ИДЕЯ
Мишка любил розыгрыши. На учительский стул клал кнопки. Клеем намазывал ручки у портфелей своих одноклассниц. Все на него сильно обижались, даже однажды после уроков всем классом поколотили. Только никогда не шутил он над Таткой. Может, потому, что та не понимала шуток и не нравилась мальчишке. Серьёзная толстушка могла постоять за себя без чьей-то помощи. Но вот дошла очередь и до неё. Хулиган предвкушал, как она испугается и будет визжать. На перемене в Таткин пенал он засунул жабу.
Когда начался урок, Татка сперва посмотрела на пенал, словно что-то заподозрила, потом укоризненно – на Мишку и покачала головой.
– Это плохая идея, – сказала она так, чтобы злоумышленник услышал.
Приоткрыла пенал. Не испугалась, а, напротив, легонько погладила несчастную жабу.
– Потерпи, пожалуйста, – попросила узницу.
В ответ жаба издала такой звук, словно два камушка ударились друг о друга. В классе все переглянулись. Татка попросилась выйти. Мельком бросила взгляд на Мишку так, что тот почувствовал – это не сойдёт ему с рук. Потом вместе с пеналом вышла из класса.
«Выпускать пошла», – решил Мишка и не ошибся. Про себя согласился, что шутить над Таткой была плохая идея.
– Зачем жабушку мучил? Меня хотел напугать? – спросила девочка после урока.
– Подумал, что визжать будешь.
– Не дождёшься!
– Проводишь меня домой, – приказала Татка тоном, не требующим возражения. – А не то…
– Ладно, – согласился Мишка с тем, что надо исправлять собственные просчёты.
После этого стали везде вдвоём ходить, как привязанные. Не понять, что его влекло к этой странной некрасивой девочке. Сам маленький, худой и лопоухий, а она… совсем другая. Одноклассники смеялись над Мишкой. Он терпел. На школьной дискотеке, когда вместе танцевали, вокруг все умирали от хохота. А они вроде бы и не замечали всего этого, словно находились на необитаемом острове.
Во всей ивановской 32-й школе не было столь странной дружбы.
После занятий Мишка угощал свою подругу мороженым. Посещали модное маргариновое кафе на набережной Уводи, где обычно встречаются влюблённые. Их видели вместе в парке имени Степанова на аттракционах. Зимой на «Текстильщике» катались на коньках. По вечерам смотрели комедии в кинотеатре «Великан».
Постепенно Мишка избавился от троек. В шестом классе, ко всеобщему удивлению, выиграл районную олимпиаду по географии. Седьмой окончил с отличными оценками. Незаметно подрос, на физкультуре оказался уже не последним при построении. Вскоре его пригласили в юношескую футбольную команду. Даже гол забил в важном матче на кубок города.
Стал весьма галантным: до блеска начищенные ботинки, отутюженный костюм и даже бабочка. И сама Татка преобразилась. Все заметили, что волосы у неё необычайно красивые – густые, волнистые. И глаза карие, а на щеках забавные ямочки. И вовсе она не толстая, какой раньше казалась. Очень даже симпатичная девушка выросла. Под стать своему кавалеру: аккуратная, нарядная, позитивная.
После этого все согласились, что из них вышла замечательная пара. Наверное, лучшая во всей нашей школе, а может, даже в городе.
Каждый раз Мишка старался положить ей в портфель разные приятные сюрпризы: конфетки или красивые бусинки…
Тогда все решили, что она настоящая волшебница.
ПРО ЛЮБОВЬ
1
– Вы не ошиблись. Я была и не могу не быть в отчаянии. Я слушаю вас и думаю о нём. Да! Я люблю его, я его любовница, я не могу переносить, я боюсь, я ненавижу вас… Делайте со мной, что хотите, – произнесла Жанетта Николаевна с жаром и разрыдалась.
Девчонки затаили дыхание. Интуитивно им хотелось броситься к учительнице, поддержать её, но они боялись выдать своё скрытое присутствие.
– По смартфону с ним говорила, – предположила Ленка.
– Подумать только, какая драма! – выразительно покачала головой Надька и театрально закатила глазки.
– Невероятно страстная женщина! – кивнула головой Ленка.
– И какая интеллигентная. Имеет любовника, а с ухажёром на «вы» разговаривает.
– Тише, услышит!
В этот момент Жанетта Николаевна перестала рыдать. Ей показалось, что в классе кто-то шёпотом разговаривает. Подружки замерли, почуяв опасность. Учительница внимательно осмотрела кабинет, но ничего, кроме трёх рядов пустых столов, не увидела.
Жанетта Николаевна успокоилась, решив, что эти звуки с улицы, а может, просто послышалось. Она взяла себя в руки, сложила классный журнал и книги в портфель, затем быстро вышла в коридор.
Теперь эти шкоды, Белкина и Стрелкина, могли выбраться из укрытия. Сюда, под стол, в самом конце класса они заползли во время опроса, когда Жанетта Николаевна вызывала их поочерёдно к доске. Учительница не отличалась внимательностью и всегда так делала: сначала называла фамилии, выбирая из журнала, а уже потом смотрела в класс. Девчонкам не хотелось получать двойки. Они ненавидели математику. На кону стояли оценки за четверть. Вот и укрылись под столом, услышав свои фамилии. Спроси Жанетта Николаевна кого другого, спокойно бы отсидели урок с умным видом. Что делать, не повезло. Теперь, конечно, придётся объяснять своё отсутствие на уроке, но что-нибудь выдумают, а может, математичка вовсе забудет спросить. Такое с ней случалось не раз. Но сейчас их волновало другое.
– Видишь, что происходит?! С виду вся такая правильная, что не подумаешь. Строгость напускает, с портфелем ходит, одевается скромно: всё в длинных юбочках. Хотя сама молодая, только что из института.
– Как ты думаешь, историку звонила?
– Разумеется. Вся школа знает, что он на математичку глаз положил. Только зачем ей этот недотёпа, когда тут такие страсти?!
– Тогда правильно сделала, что так с ним поступила! Я бы тоже не стала с таким.
– Потому что тебе трояк поставил?
– Это ни при чём… Просто она выше его, любовника имеет!
– И нашла силы признаться! Восхищаюсь!
Вот так внезапно возникла их любовь к математичке.
2
Жанетта Николаевна заметила, что с некоторых пор вокруг неё происходит что-то странное. Ученицы одаривали комплиментами и игриво подмигивали, немало смущая математичку неприкрытой фамильярностью. А Белкина и Стрелкина увивались хвостом, стараясь во всём подражать. Напротив, мальчишки при виде молодой учительницы демонстративно отворачивались. Только не этот красавчик Алексей Синицкий. Раньше его дежурить не заставишь, а теперь каждый раз тщательно протирал доску и пересел за первый стол, прямо напротив неё. Каждый раз юный гусар приходил на математику нарядный, в наутюженном костюме и белоснежной сорочке, а однажды надел яркую красную бабочку. Учительница совсем насторожилась, когда на любой её вопрос мальчишка стал поднимать руку, добровольно напрашиваясь к доске. За время работы с классом она изучила способности каждого ученика. Лёша Синицкий математику не знал. Но один раз Жанетта Николаевна всё же рискнула и вызвала его. Кажется, спросила про сложные интегралы. Мальчишка поправил элегантный платочек в нагрудном кармашке пиджака и решительно отправился к доске.
– Мне давно очень многое хочется вам сказать, – глядя на учительницу и немного запинаясь, громко начал Синицкий.
– Не надо! Спасибо, Лёша, садись, – смутилась она.
Мальчишка разочарованно вернулся на место и весь урок сидел с понурой головой.
В перерыве, выйдя в коридор, Жанетта Николаевна услышала, как следом ученики в классе принялись о чём-то громко спорить, постоянно произнося её имя. Это сопровождалось возмутительными словами со стороны мальчишек, такими как «шлюха» и «проститутка». В ответ девчонки обзывали одноклассников «глупыми малолетками» и восхищались учительницей, называя её «сексуальной», «раскрепощённой» и «решительной». Ещё совершенно отчётливо разобрала она слова Лёши Синицкого: «Потрясающая женщина!»
«Неужели это он обо мне? – удивилась Жанетта Николаевна. – Сопляк! Сколько ему лет, шестнадцать?»
Впрочем, её мысли тут же приняли другой оборот. Приятный, из интеллигентной семьи, и что такого, что я понравилась молодому человеку?
Странные вещи происходили и вокруг историка, до которого невольно доходили разные разговоры. Молодой учитель и без того считался робким, а тут совсем стал избегать Жанетту Николаевну.
Вскоре «невероятные похождения» математички горячо обсуждала вся школа. По настоятельному требованию почтенных и уважаемых учительниц младших классов директору пришлось собрать педагогический коллектив. Тот долго мялся, реальных поводов ведь никаких. Городок маленький, жизнь каждого из учителей у всех на виду… Что можно предъявить Жанетте Николаевне? О каких её интимных отношениях может идти речь? Историк этот – рохля, на неё и взглянуть боится, какой из него любовник? А других мужчин в нашем сонном городке нет и быть не может. В общем, помычал директор что-то неопределённое про нравственный облик педагога, как бы случайно бросив взгляд на Жанетту Николаевну, но никого не назвал конкретно и торопливо закрыл собрание…
ЭПИЛОГ
Уроки закончились. Покидать школу Жанетта не торопилась. А куда идти? В муниципальном общежитии девушку никто не ждал, да и шумно там. Лучше остаться здесь, в пустом классе, и почитать увлекательную книгу. Ей нравилось делать это вслух, подражая любимым героям.
Едва она открыла томик, как возник Лёша Синицкий. Прервал её уединение. Когда Жанетта подняла глаза, мальчишка растерялся.
– Роман читаете, про любовь? – нашёлся, что спросить.
– Тебе интересно? – Жанетта посмотрела на юношу взглядом, которого прежде никто никогда не видел.
– Очень.
– Тогда слушай. Это место обожаю больше всего. Вы не ошиблись. Я была и не могу не быть в отчаянии. Я слушаю вас и думаю о нём… Да! – решительно и с выражением! – Я люблю его, я его любовница, я не могу переносить, я боюсь, я ненавижу вас… Делайте со мной, что хотите.
– Потрясающая женщина! Анна Каренина! – выпалил покрасневший юноша.
Жанетта отложила книгу. И что-то странное почувствовала в этот момент, чего с ней никогда прежде не было.
– Да… Лев Толстой, «Анна Каренина»… Моя любимая книга, – тихо произнесла учительница.
ДОБРЫЕ ПОЖЕЛАНИЯ
1
Случилась эта история давно в городе Иваново, где я тогда жил с родителями. В начале пятого класса меня за прогулы исключили из пионеров. Просто мне надоело учиться, особенно математике. Никак её не понимал. Вот и придумал устроить перерыв в занятиях. Утром уходил в школу, так по крайней мере считали родители. По дороге, чтобы весь день не таскать портфель, прятал его под Минеевским мостом в зарослях репейника и полыни, там, где у третьего трамвая разворот от Станционной к стадиону «Текстильщик». Место совершенно тихое, безлюдное. После этого шёл беззаботно гулять по городу. У окружающих мои прогулки не вызывали подозрения. В то время повсеместно школьники учились в две смены. Только к Станционной, где школа, близко не подходил, чтобы меня кто-нибудь из учителей или учеников случайно не заметил.
Несколько раз издалека я видел, как Лёшка Николаев топал на уроки, пиная перед собой портфель по асфальту, и как Юра Леонов, мой закадычный друг, направлялся на уроки со стороны железнодорожного вокзала.
«Правильно, давай поторапливайся, пятёрочки получай по любимому английскому!» – мысленно подгонял я товарища.
Прилежные ребята, они спешили, чтобы заниматься всякой там математикой, а я устремлялся в «Великан», на утренний киносеанс. Он начинался одновременно с занятиями в школе. Денег, что родители давали на обед, хватало для покупки билета и ещё на сливочное мороженое оставалось. В «Великане» имелось два зала: нижний и верхний. Это в школе никакой свободы, а здесь можно было что-то выбрать поинтереснее. Жаль только, «Фантомаса» в это время не показывали. Каждый день на него ходил бы!
А после кино я медленно двигался домой через парк на Красной Талке. Бросал камушки в речку, слушал птиц. Дни проходили прекрасно, и домашние задания готовить не надо было.
Родители ничего не подозревали, а друзья думали, что я болею простудой. Как-то специально позвонил Вовке Артемьеву и, захлёбываясь кашлем, объяснил, что гриппую под домашним присмотром и в школе скоро не появлюсь. И навещать меня не следует: грипп – коварная болезнь, могу весь класс заразить и любимых учителей тоже. Поэтому в школе никто не беспокоился по поводу моего отсутствия на занятиях. Все поверили в мою болезнь.
В то же самое время родители полагали, что я исправно учусь. Я ещё и парочку оценок хороших себе поставил в дневнике и расписался за учителей. Чтобы маму с отцом не волновать. О том, как долго это будет продолжаться, я не задумывался. Это называется – живи и не пекись о завтрашнем дне.
Но в один чёрный для меня день счастье закончилось. Какой-то гражданин случайно нашёл мой тайник с портфелем. Спрашивается: чего его понесло под мост в эти кущи?! Бдительный доброхот, волнуясь, не случилось ли что с ребёнком, отнёс портфель в школу. Начался кипеж. Директриса Татьяна Борисовна сразу позвонила родителям на работу. Подняли на ноги всю городскую милицию, а я в это время сидел в «Великане», «Джентльменов удачи» смотрел, шоколадную мороженку облизывал.
Домой, естественно, вернулся без портфеля, весь в репейнике. Ещё бы, битый час ползал под мостом в этих зарослях! Надо было видеть, как родители наслаждались сценой, когда я выкручивался насчёт того, куда подевался мой портфель. После разоблачения, признания и искреннего раскаяния до слёз отец меня выпорол, а в школе на следующий день я был исключён из пионеров.
Старшая пионервожатая Вилена Евтихиановна заходилась на всю катушку: что таким, как я, не место в лучшей школе города и что я позорю пионерскую дружину, Тимура, чьё имя носит отряд, учителей и родителей. После неё меня дружно стали осуждать одноклассники. И никто не пожалел невезучего прогульщика. Тщетны были мои надежды, что хотя бы Маринка Проничева, самая добрая девочка в классе, промолчит. Набросилась на меня вместе со всеми. Так вот: когда перед всем классом с меня снимали красный галстук, даже Юра Леонов неистовствовал:
– Я думал, что он друг, а он всех нас бросил и один гулял по городу, ходил в кино, а в это время мы двойки по математике получали.
Было неясно, на что конкретно обижался Юра. Но тоже без колебаний требовал исключение из пионерии.
И Танька Бачурова следом:
– Таким плохим мальчикам, как Коля, не место в нашем отряде имени Тимура!
– Предатель, – вынес окончательный приговор Лёшка Николаев. – Настоящий предатель!
Так я стал изгоем в глазах всех этих правильных тимуровцев!
2
И тут в нашем классе появилась она, Кристина. Так её представила классная руководительница Мария Ивановна.
– Не Кристина, а Христина, – поправила её эта новенькая девочка. – А фамилия моя – Рипка. И не называйте меня по-другому.
Стояла такая маленькая и беззащитная. Две тёмные косички и глаза точно угольки.
Но всё равно все её звали Кристиной. И не Рипкой, а «Рыбкой» или «Репкой». Она пробовала обижаться, но потом перестала обращать внимание. Несмотря на свою миниатюрность, девочка стала самой заметной в классе. В школу всегда ходила вся в чёрном и без красного галстука. Сначала я думал, что тоже хулиганка или двоечница. Раз не пионерка. И посадили её за парту в самом конце класса, рядом с отстающими. Почуяв родственную душу, я быстро перебрался к ней за одну парту. Она не возражала.
Когда познакомились, оказалось, что она дочь священника. Несмотря на свою одежду, очень даже добрая и весёлая. Только перед другими не раскрывалась и держалась настороженно. Умела казаться строгой, такой маленькой ведьмочкой. Губки подожмёт, брови сдвинет и так посмотрит, что поверишь: вот-вот в жабу превратит! Или скажет: «Покайся, сын мой, за свои грехи!»
Эта малявка быстро подчинила себе весь класс. Училась на «отлично» и многое знала. К ней, честной и справедливой, шли мириться. Без боязни разнимала дерущихся мальчишек и заступалась за слабых. Могла возразить учителям. Те держались с ней напряжённо и никогда не наказывали. Мне казалось, что даже грозная директриса школы её побаивалась.
Впоследствии я догадался, что некоторые наши учителя тайком посещали церковь. Посмотришь: вокруг все партийные и атеисты. Только не все тогда дураками были. Поэтому и девочку в обиду не давали, оберегали от неприятностей. На уроках рассказывают про Ленина и коммунизм, а сами на Кристину поглядывают: что она скажет на это. А иной раз взгляд отводили, когда нам врали. Как-то историчка Людмила Аркадьевна увлеклась про «лучшее в мире общество», так Кристинка прервала её словами: «А с царскими детьми что сделали?» Учительница в обморок упала. Еле откачали. После этого случая подобных разговоров при Кристине не заводила. А я смотрел на свою подружку с восхищением!
Как-то вышел с Кристиной из школы, и тут она в сторонке углядела группу пионеров.
– Коля, у тебя рогатка с собой? – спросила.
Я сразу понял.
– Подожди минуточку, – говорю, – сейчас шмальну в этих красногалстучников!
«Шпионеры» разбежались, а мы с Кристинкой долго смеялись над своей шалостью.
Когда выводили четвертные оценки, она решила мне помочь по ботанике. Подошла после уроков к учительнице Серафиме Васильевне и сказала: «Коля – правильный мальчик, ему надо поставить „отлично“».
Ботаничка сначала сильно удивилась такой протекции, а затем попыталась что-то объяснить.
– Прокляну! – строго посмотрела на неё Кристина и сдвинула брови.
– Господи, за что мне такое?! – в сердцах произнесла обескураженная ботаничка.
Поставить «отлично» она не решилась, но «хорошо» тоже нормально! Я остался доволен, и мои родители тоже.
Однажды в воскресенье вместе с Юрой Леоновым я сходил в церковь. Боялись, что нас не пустят на службу, но волнения оказались напрасными. Мы спокойно зашли в храм. Там было интересно посмотреть на отца Кристины. Он оказался большим, с бородищей и низким голосом, нараспев читал молитвы. В церкви мне понравилось золотое убранство и красивые иконы. Повсюду перед образами святых горели свечки. Я посмотрел, как это делают другие, и осторожно, чтобы никто не видел, первый раз в жизни перекрестился.
3
В преддверии октябрьских праздников начались школьные линейки. Комсомольцы, пионеры и октябрята выстраивались стройными рядами и рапортовали о своих достижениях. Нам с Кристинкой отвели место сбоку от нашего отряда. Вилена Евтихиановна выступила с политинформацией. Как всегда, завела волынку при Великий Октябрь и XXIV съезд КПСС. Когда добралась до атеизма, стала говорить очень громко, с надрывом. Устремив взгляд на мою подружку, она не на шутку разошлась по поводу попов-мракобесов и того, что космонавты на облаках не обнаружили никакого Бога. Значит, его нет, зато есть мудрые вожди – Ленин и Брежнев, которые всегда правы и поэтому их надо слушаться!
Тут Кристина не выдержала и совершенно спокойно достала из-под воротничка крестик на цепочке и выставила напоказ поверх своего фартучка. После этого стала тихонечко шевелить губами, и я догадался, что она читает молитву.
Вилена Евтихиановна смотрела на дерзкую отступницу с нескрываемой ненавистью. Наконец линейка закончилась, и все разошлись по классам. У нас начался урок истории. Кристина так и сидела на занятии с крестиком на фартуке. Мария Ивановна осторожно подошла к ней и тихо, по-доброму попросила: «Убери, пожалуйста». Моя подружка без возражения выполнила просьбу учительницы.
На перемене я сказал Кристине, что тоже хотел бы носить крестик, но его у меня нет. Девочка тут же сняла свой и протянула мне: «Возьми, это подарок».
– А как же ты без него? – удивился я.
– Папа мне даст другой. А этот пусть у тебя останется на память обо мне. Хотя он и самый обычный, но ты его береги.
– Ты так говоришь, словно мы расстанемся.
Кристина пожала плечами.
– Не думай ни о чём таком. Просто мы часто переезжаем. Так получается. Никогда долго не задерживаемся на одном месте, – объяснила она. – Сюда мы приехали из Луганской области, до этого жили в Баку, а ещё раньше – в Красноярске. А вообще я родилась в Кременце. Есть такой город на западе Украины. Там большие, сильные верой люди. Здесь таких мало. Кстати, а ты крещёный?
– Я не знаю, но сегодня спрошу у мамы.
Заметив на мне крестик, родители закрылись на кухне и долго переговаривались между собой.
Потом я спросил маму, о чём собирался.
– Да, ты крещёный, – успокоила меня мама. – Мы с бабушкой тебя покрестили.
– А почему я не помню?
– Потому что ты был младенцем. Покрестили тебя в Нижнеспасском, на родине отца. Там церковь действующая. На Тамбовщине люди крепкие верой.
– Как в Кременце?
– Наверное. Ты с Кристиной дружишь?
– Ага. Это разве плохо?
– Почему? Ты стал лучше учиться и не такой шалопай, как прежде. С уроков больше не бегаешь? Я догадываюсь, что Кристина тебе помогает.
– Да, после уроков вместе решаем задачи по математике. Ещё ботанику объясняет.
– Хорошая девочка.
4
События на линейке получили продолжение. Вилена Евтихиановна потеряла голос. Среди одноклассников пошли разговоры, что это всё Кристинка устроила: лишила старшую пионервожатую голоса. Всё из-за того, что та церковь проклинала. Одни не сомневались, что «Рыбка» – настоящая святая, другие говорили – ведьма. И те и другие верили в потусторонние силы.
– Поэтому и на «отлично» учится, что они помогают, – убеждала всех Танька Бачурова.
– Я видел, как она в школу шла, земли не касаясь! – подливал масла в огонь Лёха Николаев, известный в классе фантазёр.
– Она покойников не боится! Поёт в церковном хоре, когда тех отпевают. Может, сама одна из них! – предположила робкая Аня Вольман. – Видите, всегда в чёрном ходит. Словно из могилы!
– Я мертвецов боюсь, – запищала Марина Ломакина.
– А на меня Кристина порчу навела, – пожаловалась Ленка Семёнова – Я подножку ей поставила, а после этого у меня прыщик на носу появился.
– Не надо никому подножки ставить, а надо лучше умываться. Тогда и прыщиков не будет! – заступился за Кристинку Юра Леонов.
– А почему она в столовой целый месяц ничего не ела? – не отступала Ленка.
– Все знают, что мертвецы не едят, – согласилась с ней Аня Вольман.
– Глупые, просто у верующих пост! В это время им нельзя ни котлет, ни масла сливочного. Зато в обычные дни Кристинка хрумкает шоколадки за весь класс! – усмехнулся Юра.
«Нет, она не мёртвая и не колдунья, а самая настоящая добрая волшебница», – решил я про себя.
После этих споров вызвался проводить Кристинку домой, хотя жила она в другой стороне – в частном доме у станции юных натуралистов.
– Чтобы по дороге никто тебя не обидел, – так ей объяснил.
– А я подумала, что вроде кавалера, – театрально огорчилась она.
Я долго мялся, не зная, как начать разговор, и наконец решился, вдохнув воздух: «Ты правда умеешь колдовать?»
– Спрашиваешь потому, что меня в школе ведьмой считают?
– Просто тебя боятся. Ты всё время ходишь в чёрном.
– Чёрный цвет я просто люблю и хочу походить на своего папу. Вот у тебя на шапке кокарда. Значит, твой папа – военный. Хочешь на него походить?
– Мне нравятся военные.
– А мне нравятся священники. Когда я вырасту, то буду служить Богу. Может, стану монахиней, уйду в монастырь.
– А чудеса делать можешь?
– Немножко, – ответила она игриво.
– Как это – немножко?
– Сейчас покажу. Ты только смотри внимательно, чтобы ничего не пропустить! – Кристинка изобразила серьёзность и что-то тихо пошептала вроде «трах-тибидох!». – Ну вот, получилось. Теперь у тебя в кармане – жвачка.
– Нет у меня в кармане никакой жвачки. Там трамвайный билет и ключи от квартиры.
– А ты посмотри.
В кармане пальто я нащупал тоненькую пластинку.
– Подожди, не доставай, – остановила меня Кристина. – Я угадаю какая. Бабл-гам!
– Какое это чудо? – возмутился я. – Ты сама мне незаметно её положила. Вчера эту жвачку Юра Леонов выменял у Лёхи Николаева. Целую пачку. Отдал за неё марку Папуа – Новой Гвинеи, очень редкую. Я думаю, ради тебя. Теперь одной пластинкой ты поделилась со мной.
– Думай что хочешь. Больше ничего показывать не буду. А жвачку попробуй, она вкусная и хорошо тянется!
– А правда говорят, что ты мертвецов не боишься? – не сдержался я и задал самый главный вопрос.
– Правда то, что ты просто глупый мальчик! – засмеялась Кристинка и побежала домой.
Я стоял и смотрел ей вслед. Неожиданно она обернулась и весело помахала мне рукой.
Вскоре в один из дней Кристина пришла в школу грустная. Ни с кем не заговаривала и на мои вопросы не отвечала. На последней переменке я тихонько положил в её портфель шоколадный батончик. Удивился, когда увидел там ещё один. Правильно, Юра Леонов при мне точно такой же покупал.
– Ты что, тоже Кристинку решил угостить? – спросил я его, когда шли домой.
– Заметил, сегодня учителя её не спрашивали? Только математичка Стелла Альбертовна, хотя «Рыбка» лучше всех решает задачи. Могла бы и пожалеть. А всё оттого, что у Кристины в семье неприятности.
– А ты откуда знаешь?
– Мне бабушка рассказала. Она на проповеди к её отцу ходит.
– Разве твоя бабушка верующая?
– Нет, комсомолка! Зачем ерунду спрашиваешь? Конечно, верующая. А отца Кристинки вчера в Серый дом увезли.
– Что ещё за Серый дом?
– Тебе что, родители ничего не рассказывают? Серый дом – это КГБ.
– Теперь понятно.
А дома у меня родители всё чаще закрывались на кухне и подолгу о чём-то тихо спорили. Разобрать я мог только отдельные слова, и становилось понятно, что речь шла о моих отношениях с Кристиной.
5
Надоело мне сидеть на задней парте, и тогда я предложил своей подруге перебраться вперёд. Всё-таки она отличница, и я учусь без троек, хорошист. Почему мы среди отстающих?
– Мне не разрешат, сам знаешь почему. Особенно Стелла Альбертовна… Мы же с тобой не пионеры, – засомневалась Кристинка.
– Мы и спрашивать не будем. У меня есть план.
Этот шахер-махер с партами стоил мне шесть порций пломбира, столько же билетов на фильм «Фантомас разбушевался» и шоколадных батончиков. Целое состояние. Хорошо, Юра Леонов, верный мой друг, внёс свою долю. Три пары учеников, что сидели впереди нас, сдвинулись на один ряд назад. Так мы с Кристиной переехали на места перед учительским столом.
Было видно, что математичке это не понравилось, всё занятие она к нам цеплялась, особенно ко мне, но против ничего не сказала.
Другие учителя отнеслись к нашему переезду одобрительно.
Получилось забавно: двое не пионеров оказались впереди всего класса!
Конечно, я не был отличником и на первой парте чувствовал себя неуютно. Тут ничего не спишешь и учитель услышит любую подсказку. И ты постоянно перед его глазами. Чаще стали спрашивать. Приходилось усерднее готовиться к занятиям. Но главное, что вполне заслуженно на первой парте оказалась Кристина. А я – просто рядом с ней.
Платой за мои неудобства стала её дружба.
Когда Танька Бачурова предложила мне вернуться в пионерский отряд, я отказался. По-хорошему ей объяснил, что пусть будет как есть. Я останусь вместе с Кристиной. Спасибо, Танька поняла и не стала настаивать и жаловаться учителям.
ЭПИЛОГ
Мне бы и раньше, когда ещё прогуливал уроки, стоило понять: счастье не бывает долгим. После каникул Кристина не пришла в школу. Церковь, где служил её отец, коммунисты закрыли. Семья переехала дальше на север, в маленький городок Вологодской области. Потом она мне оттуда открытки присылала: поздравляла с Рождеством и Пасхой, желала всего хорошего. Догадываюсь, что Юра Леонов от неё тоже получал такие же поздравления.
А мне всё же пришлось возвращаться в пионеры. Не смог я один оставаться. Одному очень плохо. Чувствуешь себя изгоем. Но за дружбу с Кристиной меня никто не осуждал и даже наоборот – зауважали.
Рекомендацию в пионеры дала Танька Бачурова. А Юра Леонов сказал, что я настоящий друг. Да он сам такой!
Стелла Альбертовна и старшая пионервожатая Евтихиановна не возражали.
Когда через некоторое время на математике я собрался перебраться с первой парты куда-нибудь в глубь класса, Стелла Альбертовна меня остановила.
– Ты только стал на «отлично» учиться! – возмутилась она.
Подумав, я согласился остаться.
Ещё как-то Мария Ивановна поинтересовалась у меня: «Как там Кристина? Ты же с ней переписываешься?» И тихо добавила: «Передавай ей от меня самые добрые пожелания».
