Юлия Майская
Строптивая жена для Василиска

Глава 2

Общались мы недолго, Марк был моим лечащим врачом после того, как я, покатавшись на коньках, вывихнула лодыжку. Вылечил меня быстро, а потом предложил встречаться. Нас хватило на месяц, чтобы понять, что мы совершенно друг другу не подходим. И теперь он здесь!

– Здравствуйте, тель Амели, – невозмутимо произнес он. – Меня зовут Маркус Девер. К сожалению, ваш лекарь, господин Вайрис, уехал в другой город на несколько дней, поэтому сегодня его заменю я.

И он присел рядом со мной на кровать, открыл свой чемоданчик и начал в нем рыться.

Я закрыла рот, открытый ранее от удивления. Маркус, значит. Но…

И тут я заметила… это. У Марка совершенно точно было небольшое, но заметное пятно пигментации на шее – следствие загара, как он рассказывал. А у этого лекаря – нет. Шея совершенно чистая.

Значит, это не он?

И тут в голове всплыли слова бородатого мужика из леса. Двойники! Я встретила двойника Марка, даже имена схожи. Офигеть…

Я откинулась на подушки и уставилась в потолок. Это просто лишнее доказательство того, что всё это не сон, но стало как-то неуютно

– Полежите, не двигаясь, пожалуйста, – сказал Маркус и, надев пару странных серебристых перчаток, начал водить руками над моим телом. – Что послужило причиной обморока? До этого чувствовали себя плохо?

– Я… Да. Кажется, слишком долго пробыла на солнце.

– Тель Амели, – укоризненно произнес он. – Зонтики придуманы не случайно, – и так забавно это сказал, что я против воли улыбнулась. – Вы здоровы, видимо, действительно перестарались с солнечными ваннами.

У них тут есть ванны? Раз слово в обиходе… Надо бы проверить.

– Просто отдохните, думаю, к вечеру всё наладится. Оставляю вам зелье, – он выложил пузырек на прикроватную тумбочку. – Вы ведь не обедали сегодня?

– Еще нет, – подтвердила я.

– Тогда пообедайте и выпейте, – с этими словами он поднялся и, попрощавшись, вышел.

А я только сейчас поняла, что понимаю всё, о чем говорят окружающие, а они понимают меня. Как так? Даже в моём мире иностранных языков сотни. Какое-то заклинание? Ну да, наверное, раз бородач смог нас как-то поменять, то и владение языком, наверное, несложно впихнуть в голову. Кто бы мне так с английским помог…

Минут через пять в комнату без стука – что у них тут за манеры! – вошла служанка с подносом. Оказывается, Маркус объяснил все домочадцам и приказал отправить мне обед в комнату. Как мило.

Поела я с удовольствием и интересом. Правда, что это была за еда, так и не поняла. То ли мясо, то ли птица, а в какой-то момент вообще почудилось, что это рыба. Непонятные овощи, благо, из них я определила картофель. На десерт – сливы. Видимо, здесь есть как продукты идентичные нашим, так и совершенно другие. Всё чудесатее и чудесатее…

До вечера семейство меня не беспокоило. То есть вообще. А если мне снова плохо стало, и я сознание потеряла? Их это не волнует?

Всё это время я изучала комнату. Перебрала шкаф с вещами Амели, заодно проверила свою одежду. К моему изумлению, нижнее бельё на мне оказалось моё. То есть бородач поменял только платья. Какое облегчение!

У Амели же оказались только платья, никаких штанов и даже юбок. Вместо бюстгальтеров корсеты, еле откопала какой-то укороченный. И панталоны вместо трусов, вот где тихий ужас. Еще и эти завязочки между ног с огромной дырой. Не знаю, почему я продолжала копаться в белье, наверное, не теряла надежду. И откопала в дальнем углу более приличные нижние шортики. Видимо, здесь это считается сексуальным и ультракоротким, ну а мне и нормально. Еще нашла десяток каких-то непонятных отрезов ткани, прошитых вдоль края. Взяла их в руки и тогда впервые почувствовала что-то странное. Они будто чем-то фонили… И форма такая интересная, овальная… Дошло до меня не сразу, но быстро. Раз они лежат в ящике с бельём, то логично…

В общем, виноградный сок мне очень пригодился. Вылила я, наверное, целый литр на один отрез, а ему хоть бы хны – жидкость впитывается и… исчезает. И только когда сок почти закончился, появились пятна. Понятно, вместимость около литра, так много. Наверное, одной бы на год хватило. Но мы так делать не будем. Ладно, мне пока не к спеху, потом разберусь, где такие еще купить и как точно лучше ими пользоваться. Но то, что не нужно будет подкладывать ткань и потом её стирать, меня обрадовало. Средневековье средневековьем, но я всё-таки дитя прогресса и комфорта.

А еще я поняла, что так фонило – это магия. И лекарь тоже маг – эти его серебристые перчатки ощущались мной точно также. Значит, действительно магический мир. Что-то мне стало страшно. У Амели был какой-нибудь дар?

Когда мне принесли ужин, я уже перебирала книги. Судя по тому, что здесь вперемешку стояли романы вроде «Единственная для черного мага» и такие учебники, как «Основы малахитовой магии», то Амели была всё-таки волшебницей. Тут-то мне и следовало еще больше испугаться, но страх почему-то куда-то испарился, когда я взяла в руки книгу.

Открыла и оказалась потеряна для общества. Оказывается, здесь магию делили на виды. И хоть названия были взяты от камней, но малахитовая, например, к ним никакого отношения не имела. Это была магия жизни цветов, растений, а также насекомых. Амели наверняка умела взращивать деревья с невероятной скоростью и общаться с пчелами и бабочками. Чем больше я читала, тем скорее мне хотелось самой всё это попробовать.

Не утерпев, я окинула взглядом комнату. Только сейчас поняла, почему в комнате Амели так много растений. Я подошла к одному из них и, как описано в книге, дотронулась до стебельков и попробовала ощутить их жизнь.

Сначала ничего не получалось, но я упорно стояла и прислушивалась к ощущениям. И я это почувствовала! Корешки, каждую ниточки, сок, бегущий по стеблям, фотосинтез, блин! И когда поняла, что нужно лишь подтолкнуть… Аккуратно поделилась капелькой своей магии и открыла глаза. Да! На прежде бесцветковом растении красовался толстый стебель и красным бутоном. И это сделала я! Невероятно! Я маг!

Что сказать, до утра я тренировалась на растениях – просто не могла остановиться, это оказалось безумно увлекательно. Так что, когда в мою комнату снова без стука ворвалась «маменька», я напоминала зомби от усталости, а комната смахивала на джунгли.

Ларисита замерла, открыв рот и вытаращив глаза.

– Это… Это… – не могла она вымолвить и слова.

А я поняла, что попала. Попаданка, блин! Кто же так подставляется?!

– Амели, ты… И так сильно… – снова попробовала она, но я не поняла, что Ларисита имеет в виду.

– Мама? – спросила, вопросительно подняв брови.

– Это же… – вновь начала она и наконец договорила: – Чудесно! Теперь мы подберём тебе отличного мужа!

И, не дожидаясь моего ответа, развернулась и вышла.

Какого такого мужа?! А меня спросить? Хотя я уже поняла, что семье до Амели нет дела. Может, потому что девушка не обладает сильным даром? Или наоборот, обладает, но скрывает? Чтобы как раз замуж не выдали. Ничего не понимаю.

Я потерла гудящие виски и решила, что лучшим решением в этой ситуации будет просто лечь спать. Что я и сделала.

Только через несколько часов я наконец вылезла из своей комнаты и начала разбираться, что происходит. Просто ходила по дому и подслушивала.

Как поняла, у Жани уже есть жених, шикарная партия, но вот девушка не особо довольна. Насчет меня еще ничего не ясно, те женихи, что Ларисита подобрала мне раньше, не подходят из-за «проснувшегося» дара. Вот я дурочка, так подставить Амели. Но ничего уже не поделаешь.

Бородач твердо сказал, что мне не нужно притворяться девушкой, я могу вести себя, как сама хочу. Так что, выбросив из головы планы мамаши на мою женитьбу, я отправилась в сад – тренироваться. Только теперь уже осторожнее, чтобы никто не заметил. Магия меня просто завораживала, это как дать ребёнку, никогда не видевшему планшет, гаджет с играми. Не оторвёшь!

Поэтому забравшись в самую дальнюю часть сада, я… начала разбивать клумбу. Вспомнила все цветы, которыми любила украшать свадьбы, и вознамерилась их вырастить здесь. Конечно, растение появляется из семечка хотя бы, но в книге было написано, что сильный маг может создать их вообще из ничего.

Сначала получалось неважно, даже ночью я лучше владела своей магией. А потом до меня дошло – наверное, нужно просто отдохнуть. Я сильно потратилась вчера и даже несмотря на сон полностью не восстановилась. Решив дать себе пару дней на отдых, я медленно направилась к дому.

Шла и впитывала ароматы поздней весны. Сказала бы, что сейчас примерно начало мая. Хотя вишня уже плодоносит… Странно. Или Амели постаралась? А может, кто-то другой из семьи.

Я так задумалась, что, когда мне навстречу внезапно вышел мужчина, просто не успела затормозить и врезалась в него. Хорошо, что он придержал меня за талию, так бы точно упала.

Подняла голову в желании поблагодарить и извиниться, но слова замерли на губах… Впервые видела такие глаза. Серые, опасные, холодные, но безумно красивые.

Он так и придерживал меня за талию, а сейчас рассматривал моё лицо. Скользил взглядом по глазам, щекам, губам… И снова возвращался к глазам.

Не знаю, сколько мы так смотрели друг на друга, когда вдруг откуда-то сбоку выскочила Жани.

– Завир, вот ты где? Почему же ушел?

Мужчина оторвал от меня взгляд, и я пришла в себе. Сделала широкий шаг назад, выскальзывая из его объятий.

– Встретил Амели, решил поздороваться, – холодно ответил он, вновь посмотрев на меня.

Из этой фразы я догадалась, что они с Амели представлены друг другу, только я этого, естественно, не помню.

– Была рада встрече, – выдавила я, опустив глаза на землю. Почему-то не хотела больше смотреть на него.

– Я тоже, – ответил он.

– Ну пойдём же, – Жани бесцеремонно взяла его за локоть и потянула.

Я обошла их на дорожке и пошла дальше к дому. Только вот пока шла, еще долго чувствовала его взгляд на спине.

Лишь в доме ко мне вернулось самообладание, и я наконец поняла, кто он такой. Это же жених Жаниты! Я слышала его имя в послушанных разговорах. Чего тогда так на меня смотреть? Может, с Амели их связывают более близкие отношения?

Надеюсь, что нет!

Как бы то ни было, а мне было чем заняться. Меня ждали книги в библиотеке! Не знаю, что бы я делала, если бы не смогла читать на языке этого мира.

Начать я решила со свода законов, было интересно, какие тут порядки. Но только я взяла томик в руки, как взгляд упал на «Свадебные традиции и обряды». Пальцы сами потянулись к книге. Интересно же!

Устроившись на диванчике, я погрузилась в чтение. Хорошо, что в этом семействе библиотека не пользовалась большим спросом.

Я так зачиталась, что не сразу почувствовала, что уже не одна. Подняла голову и упала в серые глаза Завира.

Откуда он тут взялся?! И что от меня-то нужно?

Глава 3

– Планируете свадьбу? – спросил он, скользнув взглядом по обложке моей книги. – Уже есть жених на примете?

Я медленно закрыла томик и отложила его. Лучше бы учебник этикета взяла. Надо мне вставать и его приветствовать или нет?

Решила остаться на месте и вежливо ответить на вопрос:

– Мне просто интересно.

– То есть жениха нет?

Да какая ему разница?

– Нет.

Завир помолчал, а потом шагнул вперед и сел рядом со мной. Я напряглась. Между нами было приличное расстояние, но сидеть вот так, на диване, с женихом сестры казалось мне, мягко говоря, неуютным.

Но прежде чем я выдумала предлог, чтобы уйти, он заговорил:

– И куда бы вы хотели отправиться в путешествие на третий день свадьбы? – и повернулся ко мне лицом.

Слишком близко оказались его дьявольские глаза. В таких утонуть на раз-два…

– Еще не думала, – ответила я и отвернулась. Всё-таки нашла в себе силы и встала с дивана. – Извините, я обещала помочь маме с…

– Леди Ларисита уехала в шляпную вместе с Жани, – перебил он, поднимаясь вслед за мной.

Высокий мужчина, но не сильно выше меня. Скажем, комфортно и ему, и девушке с моим ростом.

Что он сказал? Его невеста уехала, а он подкатывает ко мне? Хотя, будем справедливы, не подкатывает. Просто беседует…

– Почему же вы не поехали с ней? – спросила, подняв голову, чтобы смотреть ему в глаза.

На мой вопрос он скривился, будто лимон съел.

– Не люблю эти женские лавки…

Я не нашлась, что ответить. Повода уйти, как назло не придумывалось, а Завир так и стоял рядом, глядя мне в глаза. Раньше у меня никогда не получалось выдержать чей-то взгляд так долго, а от него почему-то и отрываться не хотелось.

Не знаю, что было бы дальше, возможно, кто-то из нас бы просто попрощался, ссылаясь на дела. А может, и нет. Но к лучшему, что нашу встречу прервал Люк.

Мальчик заглянул в библиотеку и воскликнул:

– Амели, ты тут! Я тебя обыскался! Ты обещала мне помочь с… – он запнулся и перевёл взгляд на Завира. – С уроками! Идешь?

Что-то мне подсказывало, что там вовсе не уроки, но это был хороший повод избежать общения с женихом сестры наедине.

Так что я извинилась перед Завиром и пошла за Люком. Мальчик повёл меня вовсе не в классную комнату, а на улицу.

Я пока вопросов не задавала, но он меня заинтриговал. Вёл себя так, будто мы скрываемся.

– Вот, – провозгласил он, доведя меня до яблони у дальней границы сада.

– М-м, – глубокомысленно промычала я.

– Что? Ты же сама обещала показать, как влить в неё силу и получить яблоки! Как с вишней!

Да? Значит, Амели-таки обладает хорошим уровнем магии. Но, если Люк знает про вишню, то почему тогда их мамаша не в курсе силы дочери?

– Вишней? – переспросила я, надеюсь, что Люк расскажет больше.

– Ну да! Если меня попросят повторить, я же не смогу! А всё твои эксперименты. Говорил же, надо выбирать деревья подальше от глаз, а не прямо возле дома!

Он так забавно возмущался, что я против воли заулыбалась. И хоть разобралась, в чем дело. Над вишней явно колдовала Амели, но почему-то они решили всем сказать, что это Люк. Не потому ли, что мамаша бы сразу жениха поперспективнее начала подыскивать? А я так подставилась.

– Давай попробуем, – я присела на колени возле дерева и приложила ладони к стволу.

И хоть с деревьями я еще не работала, но быстро разобралась, как это делать. Поразительно, что магию я освоила с такой скоростью… Может, бородач как-то помог? В любом случае, я собиралась улучшать свои навыки.

Люку я объяснила, как чувствовать дерево. Ощущать-то он его ощущал, только вот делиться магией у него пока не получалось.

– А если с малого попробовать? – предложила я и указала на одуванчик. – Попробуй его увеличить.

Не сразу, но у Люка всё-таки начало получаться, и мальчуган бросился мне на шею от радости. Я с удовольствием его пообнимала. Люблю нянчиться с детьми, а здесь Люк похоже самый нормальный, даром что ребёнок.

В саду мы пропадали до ужина, а потом всё-таки отправились обратно к семейству.

Дни полетели быстро. Я часто отлынивала от своих «дочерних» обязанностей, сколько бы Ларисита не ругалась. Хотя их было немного – приказать слугам подать чай или почитать отцу. Но меня коробило их потребительское отношение к собственной дочери, и я выдумывала любой повод, чтобы общаться с ними поменьше, не забывая подслушивать их разговоры.

Пока меня, в основном, ругали за непослушание и очень удивлялись. Как я поняла, Амели действительно была безотказная – выполняла всё, что ей говорили. Единственное, что было только её личным, и о чем никто не знал, кроме Люка – это владение магией. Девушка скрывалась как могла, я же выдала её по незнанию в первый же день. Но меня это не сильно пугало, я собиралась отстаивать себя, как только смогу. Как бы ни относились ко мне родители Амели, я не верила, что они действительно ей как-то существенно навредят.

С сестрицей отношения складывались не очень. Она оказалась вредной и недалёкой, любила приказывать Амели и поучать. Я к этому относилась спокойно и на провокации не поддавалась. Но чаще Жани крутилась возле секретаря отца – молодого человека, который ежедневно приходил в наш дом и помогал Берриману с делами. Мне казалось странным, что её всё больше можно увидеть с этим секретарём, а не женихом. Завира я эти дни не видела – он совсем перестал приезжать, хотя я знала, что подготовка к свадьбе идёт полным ходом.

Больше всего мне нравилось общаться с Люком, в какой-то момент я поверила, что именно для него меня сюда направили. Ну какому же еще внуку я должна помочь? Наверняка бородатый – отец Берримана или Лариситы, и хочет просто подтянуть Люка в магии. Так что я с удовольствием этим занималась. Хотя, когда мы общались в лесу, мне казалось, что помощь будет посущественнее. Но кто я такая, чтобы это определять.

И мне даже начала нравиться такая жизнь, наполненная чудесами и магией, когда однажды Ларисита позвала меня в гостиную, заперла двери и огорошила:

– Амели, Жани не сможет выйти за Завира. Это должна будешь сделать ты!

– Что?!

Просто уму непостижимо. Она действительно собирается выдать одну дочь за жениха другой?!

– Ты слышала, – надменно сказала Ларисита.

– Но почему?

– Потому что Жани… Дура она, вот и всё, – женщина всплеснула руками. – Вбила себе в голову, что влюбилась. Еще и честь свою потеряла! А Завир узнал. К нашему счастью, он согласен взять тебя в жены!

– К счастью? – переспросила я блекло, всё еще не веря.

Как? Как можно так относиться к людям? Средневековье, блин, магическое!

– Да, – Ларисита не замечала моего состояния. – Счастье, что он не потребовал назад все деньги, что уплатил за невесту.

Так он еще её и купил?!

– Разве жених должен платить деньги за невесту? – до этого момента я в книгах еще не добралась.

– А то ты не знаешь, – отмахнулась она. – Большой человек, богатый. Выкуп хороший дал, не чета предыдущим. И мы его уже потратили. Так что один выход – выдать за него тебя. Хорошо, что согласен, это же идеал, а не мужчина!

Если это идеал, то какой, по её мнению, нет?

– Нам только платье подогнать по твоей фигуре. Всё остальное готово. Как раз свадьбу в конце недели и сыграем.

– Нет.

– Что, нет? – не поняла она.

– Я не выйду за Завира.

– То есть как?!

– Вот так. Вы деньги брали, вы и выходите за него.

– Что?! – задохнулась Ларисита. – Ты еще и хамишь?! А ну иди в свою комнату, да посиди, подумай над своим поведением! Хамит она мне! Дочь, называется! Да я тебя растила, я тебя…

Слушать дальше я не стала, молча вышла и захлопнула за собой дверь, отрезая звуки её причитаний. И вместо комнаты направилась в библиотеку. Мне нужно было разобраться.

Теперь вместо свадебных традиций я изучала брачные законы. И прочитанное мне не нравилось. Во-первых, выкуп давать не принято, только если жених сомневается в выборе невесты и таким образом привязывает её к себе, потому что в случае отказа сумма возвращается в тройном размере. Просто слов нет!

Дальше – больше. Развод возможен, только если брак не подтвержден, то есть супруги не переспали. А вот если да – он нерушим. Никаким образом, даже после смерти одного из них. Второй доживает свой век в одиночестве, хотя можно заключить что-то вроде брака, просто формально расписаться без процедуры в храме, но это больше для каких-то юридических тонкостей, например, чтобы ребёнок от первого брака не отправился в приют после смерти родителя, а остался с его вторым «супругом» или чтобы уладить дела с наследством одного из них.

Исходя из всего этого свадьбу надо избежать. Но как? Отказаться идти к алтарю? Убежать из дома? Я ведь не знаю этот мир, как здесь можно устроиться. За всё время пару раз только выезжала за пределы сада.

Ладно, спокойно. Я всё-таки не кисейная барышня, а дитя двадцать первого века. Да Амели наверняка даже в метро не может ориентироваться! А я не только в метро, что мне какой-то магический мир?

Успокоив себя таким образом, я начала запоем читать всё, что могло мне пригодиться. Географию, строение общества, законодательство. И готовиться к побегу.

Хотя прежде я всё-таки предприняла попытки поговорить с Лариситой. Бесполезно, она просто продала родную дочь как кобылу на рынке, её чувства и желания в расчёт не брались. Я даже попробовала заикнуться, что я вовсе не Амели, но не смогла вымолвить ни звука, как и предупреждал бородатый.

Отцу тоже было, видимо, плевать. На нас с Жани он махнул рукой и интересовался только судьбой Люка.

Я теперь целыми днями готовилась к побегу: изучала карту, воровала продукты долгого хранения, развивала свои магические силы.

Лучше всего было сбежать как можно ближе к дате свадьбы, чтобы сорвать церемонию, может, жених тогда сам откажется от чокнутой невесты, не пожелавшей выйти за него? Завира я так и не видела, но примерно поняла, что он из себя представляет – эдакий богач, которому приспичило завести послушную жену в доме, как собачонку. Ну, наверное, в его возрасте уже пора, статус опять же, вот он и выбрал Жани. Всё-таки семья у нас не из последних, хотя мы и не шиковали. Главное ведь, что аристократы. А когда выяснилось, что Жани невинность потеряла, то Завир был не против другой сестры. Будто ему просто порченный арбуз на спелый заменили!

Сестричка кстати умудрилась переспать с тем самым секретарём отца, по которому она, оказывается, сохла. Не знаю, чем она думала, Жани, конечно, больше любили в семье, чем меня, но выдавать за простого человека никто не собирался – сейчас для неё подыскивали другого жениха, который будет не против, что она уже не девочка. Жани не ходила расстроенной, и я долго не понимала, почему, пока в один из дней ей не приспичило обсудить со мной её бывшего жениха.

– Бедная Амели, – протянула она, найдя меня в саду с книгой. – И не страшно тебе?

– В каком смысле? – я спрятала обложку и вопросительно посмотрела на неё.

– Ну как же, окажешься замужем за этим чудовищем.

Я не поняла, что она имеет в виду. Почему чудовище-то?

– Ну как же, – начала она. – Завир же Василиск. – Кто?! – Говорят, уже убил несколько человек своим взглядом. А вы вместе жить будете, думаешь, сможешь избежать его ипостаси? Да он наверняка в первую брачную ночь превратится, – она хмыкнула. – Я же не дурочка идти замуж за чудовище. Хорошо, что Брин попался, да и у меня к нему чувства. Повезло мне, – и она пошла прочь, оставив меня в смятении.

Здесь водятся василиски? Вот я попала так попала.

Пришлось встать и нестись в библиотеку в поисках «оборотней». Почему-то была уверена, что в этом мире ничего подобного нет.

Нашла я быстро, это был очень сложный раздел магии. Любой маг может попытаться научиться оборачиваться в магическое животное, но получается не у всех. По каждому типу магии животные свои, например, владеющие малахитовой могут получить ипостась большой зелёной птицы, морского змея или пятнистой кошки. Названия животных я раньше не встречала, но полистав описания других видов магии, нашла феникса, мантикору, василиска и даже дракона, судя по тексту рядом, карликового.

Василиск считается самым опасным магическим животным, и обратиться в него практически невозможно. Как-то же Завир это сделал! У василиска действительно огромные размеры, смертельный взгляд и способность приказывать обычным змеям. Ипостась василиска относится к обсидиановой магии.

Просто невероятно! С каждым днём этот мир нравится мне всё меньше. Если не смогу сбежать, не знаю, что меня ждёт…

Не успела я оглянуться, как подошёл день свадьбы. Я нервничала, плохо спала, снова и снова проигрывала в голове план побега. В нем было только одно слабое место – верховая езда. На лошади я ездить не умела, и было бы странно попросить обучить меня этому накануне свадьбы. Так что я надеялась на множество просмотренных фильмов.

Для путешествий были еще порталы, но, как я вычитала, по ним легко отследить, куда отправился человек. Мне бы пришлось петлять как заяц по стране, а я не знала, куда судьба меня занесёт, выбрала лишь два города куда направлюсь сначала, а следующий пункт назначения определю случайно.

За это время я умудрилась скопить приличную сумму денег – вытаскивала у мамаши и отца из кабинета. Раньше бы никогда так не сделала, считала это воровством, но сейчас жизнь мне была дороже, чем совесть.

Уходить я решила ночью перед свадьбой и немного запутать след. Нужно было проникнуть в кабинет, активировать портал в самую дальнюю точку государства, а потом украсть лошадь. Я смогла вычислить самую спокойную, но всё равно сердце было не на месте.

В доме все ложились рано, так что мне оставалось только дождаться, пока все уснут, и приступать.

С порталом получилось всё удачно, и я поспешила в конюшню. Хорошо хоть успела разобраться, как правильно седлать лошадь. На ней я собиралась добраться до другого города и уже там воспользоваться порталом.

В конюшне всё было тихо, и я вывела из стойла мою красавицу – серебристую Пэпи. Притащила седло и скамеечку, чтобы удобнее было. Но приступить не успела. Только я хотела залезть на скамью, чтобы разместить седло, как услышала громогласное:

– Привет!

Чуть не упала. Обернулась рывком и… открыла рот от удивления.

– Вы?!

– Я! – гордо заявил бородатый. – А ты чего это решила? Бежать, что ли?! – еще громче вопросил он.

– Тише, пожалуйста, – взмолилась я, оглянувшись на выход.

– Да? – он округлил глаза. – Прости, не знал. – и он исчез с громким хлопком, который почему-то растревожил лошадей. Они начали громко ржать и бить копытами двери.

Сейчас же все проснутся!

Я в ужасе бросилась к своей лошадке, разместила седло и принялась затягивать ремни, но вдруг сзади меня схватили крепкие руки.

– Ишь, что удумала, бежать решила?! – раздался мужской голос. По-моему, это конюх.

– Пустите!

– Вот еще, а меня потом из дома выгонят без рекомендаций, – и он потащил меня к дверям.

Я всё еще не потеряла надежду, брыкалась, лягалась и кусалась – конюх то и дело ругался, но меня не отпускал.

В доме уже многие проснулись, Ларисита стояла недовольная в дверях.

– В гостиную её. И держите крепче, а я сейчас приду.

Она ушла, домашние тоже разошлись, а мне конюх так и выворачивал руки. Я не переставала возмущаться и вырываться, но уже очень устала. Поняла, что ничего не вышло. Остаётся завтрашний день, свадьба только во второй половине дня, а утром подготовка. Не представляю, как мне убежать завтра. Зря я оставила побег на последний день.

Я расслабилась и смирилась, что сейчас у меня ничего не получится. Будем надеяться, что завтра удастся затеряться в толпе перед храмом. Надо взять дополнительную одежду и переодеться в туалете…

От мыслей меня отвлекла вернувшаяся Ларисита с каким-то пузырьком.

– Ты меня разочаровала! – воскликнула она.

– Я сказала, что не выйду за Завира!

– Дура! Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Тим, держи её крепче.

– Что вы хотите сделать? – дернулась я. Злые глаза Лариситы меня напугали, раньше я не воспринимала её как серьезную угрозу.

– Всего лишь научить тебя послушанию! Рот ей открой и нос зажми.

Я задергалась сильнее, но Тим был настоящим силачом. У меня ничего не получилось, в рот полилась какая-то жидкость. Я попробовала выплюнуть её, но тут зажали и рот. Пришлось глотать, чтобы не задохнуться.

– Что это такое? – потребовала ответа, когда мне освободили рот и нос и я смогла отдышаться. Мне не нравилось, что ноги начали деревенеть.

– Очень полезное зелье. Тим, посади её на диван и свободен.

Конюх послушался, а я сразу попыталась встать, но у меня ничего не вышло. Теперь перестали слушаться и руки.

– Что вы мне дали?!

– Это подчиняющие зелье, – Ларисита довольна потерла ладони. – Значит, слушай, что ты сделаешь…