Юлия Лавренченко
Русина – девочка-пантера

Глава 1. Подарок с сюрпризом

Моим детям Анастасии и Фёдору с любовью

А вы когда–нибудь хотели познакомиться с инопланетянами? Я да. Не то, чтобы в свои десять лет я очень хотела увидеть, как они выглядят. Нет. Мне всегда было интересно другое: а что было бы, если бы две цивилизации – земная и инопланетная – объединились и начали созидать, а не враждовали бы друг с другом?..

С чего я взяла, что они враждуют? Хм, так в книжках пишут. Самой–то мне откуда знать. Вообще, если честно, меня всегда удивляли фэнтези с противостоянием двух миров. Разве нельзя друг с другом договориться? Я искренне убеждена, что можно. Всегда и в любых ситуациях. Нужно только захотеть и немного постараться.

Вот если бы я познакомилась с инопланетянами, то обязательно смогла бы с ними договориться. Я уверена в этом, потому что к каждому можно найти правильный подход. Ну и вообще, в любом живом существе от природы заложена доброта. А зло уже потом появляется, когда кого–то что–то не устраивает…

Погода–то сегодня какая замечательная: солнышко, голубое небо, зелень на деревьях! Особенно круто, когда уже середина четвертой четверти, а через месяц вообще лето и длинные–предлинные каникулы. Ура! Вообще здорово, что я родилась именно сегодня, 25 апреля. Жаль только, что в школу идти все равно придется, несмотря на День рождения.

Ну ничего. Пять уроков – и я свободна! Родители обещали сегодня отпроситься с работы пораньше и сходить со мной в клуб виртуальной реальности. А потом задую свечи на любимом клубнично–бисквитном тортике! М–м–м… Красота!

Кажется, сейчас меня будут поздравлять. Мама и папа зашуршали за дверью моей комнаты.

– Аля, доченька, с Днем рождения тебя! – ворвалась мама с подарком, словно вихрь с праздничным приветом.

– С одиннадцатилетием! – скромно добавил папа, держа в руках фольгированный шарик в форме единорога.

– Мы с папой желаем тебе много–много радости, крепкого здоровья, успехов во всех твоих начинаниях и исполнения заветных желаний!

Несмотря на то, что мне исполняется одиннадцать, шарики я до сих пор не разлюбила и всегда прошу их у родителей. И очень здорово, что мама с папой никогда не желают мне хорошо учиться и слушаться родителей. Учеба мне итак дается с отличием, а строгое послушание не всегда полезно для жизни. Главное, уважение к родителям проявлять, и все будет замечательно.

– Спасибо! – приняла я подарки, крепко обняла родителей, а потом распаковала коробочку, аккуратно перевязанную золотистой шелковой ленточкой.

– А–а–а! – завизжала я в восторге от увиденного, так, что мама с папой от неожиданности вздрогнули.

Позолоченный браслет с крупным кристаллом из последней коллекции «Первой леди»! Обалдеть – я о нем мечтала, как только впервые месяц назад увидела в рекламе. Это самая модная вещь на сегодня – представляю, как девчонки в школе удивятся и будут завидовать. Ведь такой браслет можно приобрести только по клубной карте платинового клиента. Интересно, откуда родители ее достали… Ну да ладно, главное, что одна моя мечта сбылась прямо сейчас!

– Аля, – сказала мама. – Мы понимаем, что у тебя сегодня не учебное настроение, но через пятнадцать минут нам нужно выйти из дома, чтобы тебе не опоздать в школу, а нам – на работу.

– Я понимаю, мам. Скоро буду, не волнуйся!

– Спасибо за понимание, доченька, – улыбнувшись, ответила мама.

Школьный день проходил, как обычно. Разве что Дарья Николаевна – наша учительница – в честь моего Дня рождения не отсаживала меня сегодня на последнюю парту, когда я во время урока тихо шепталась с девчонками по соседству.

Честно говоря, не понимаю, зачем отсаживать детей на последнюю парту, если там еще меньше учительского контроля, и можно даже рисовать или делать поделки, пока педагог не видит. Поэтому тех, кто отвлекается на уроках, наоборот, надо сажать на первую парту – под пристальным взором преподавателя еще сто раз подумаешь, продолжать ли болтать или лучше помолчать и сделать вид, что тебе интересно слушать учителя.

– Альбина Колосова, – обращается ко мне Дарья Николаевна, – разве ты не можешь помолчать хоть немного?

Конечно, могу. Но тогда, когда мне не скучно. Я люблю учиться, но не виновата же, что все, что вы объясняете, уважаемая Дарья Николаевна, я итак уже знаю. Читать, что написано в учебниках, я и сама умею, а читать я люблю. И делаю это много и часто. Жаль только, что вы не читаете мои мысли, а вслух говорить то, за что потом отведут в кабинет директора, как–то не хочется. Поэтому обычно я так отвечаю на вопрос Дарьи Николаевны, обращенный ко мне:

– Могу.

– Тогда будь добра пересесть на последнюю парту и помолчать, пока идет урок.

И я молча пересаживаюсь, с нетерпением ожидая спасительного звонка на перемену. Как же хорошо, что через месяц летние каникулы! Не надо будет ходить в школу и соблюдать все эти формальности. Да и вообще, хорошо, что начальная школа заканчивается. Пятый класс – совсем другое дело! Эх, скорей бы звонок…

– Алька, а что тебе предки подарили на Днюху? – полюбопытствовала моя лучшая подруга Аня, как только началась перемена.

– Не предки, а родители, – поправила я ее. – Выражайся культурно.

– Родаки они и есть родаки, – встрял в наш разговор Митька Калякин, хотя его никто не спрашивал.

– Еще лучше! – возмутилась я. – Сериальчиков в интернете пересмотрел, что ли?!

Хорошо, что Митька быстро отстал от нас, так как мне не терпелось рассказать подруге о крутом подарке от родителей.

– Позолоченный браслет из последней коллекции «Первой леди»! – гордо заявила я.

– Да ты что! – ахнула Анька. – С тем самым огромным кристаллом?

Я довольно кивнула и еле сдерживала свой восторг, чтобы не вызвать еще большую зависть.

– Обалдеть! А ты принесла его в школу?

– Конечно нет, я его только посмотреть успела. А потом нужно было быстро собраться, чтобы не задерживать родителей.

– Ну завтра–то хоть принесешь, покажешь?

– Завтра принесу, – уверила я Аньку.

– Отлично! – ответила подруга и дала мне «пять», после чего прозвенел звонок на второй урок.

Я с тоской отправилась в класс. Опять сорок минут скуки! Хорошо, что следующий урок мой любимый – окружающий мир. Вот его Дарья Николаевна умеет вести замечательно! Каждый раз то приносит нам на урок по окружающему миру природные материалы для поделок, то распечатывает интересные задания, то раздает нам раскраски с изображением природных заповедников планеты, то читает рассказы о земле и ее растительности. В общем, на этих уроках время пролетает так, словно это и не урок вовсе. Вот бы побольше таких предметов!

– Кто назовет мне все океаны и материки земного шара? – спрашивает Дарья Николаевна.

– Можно я отвечу? – мигом поднимаю руку.

Но меня опять не спрашивают. И почему учителя так любят спрашивать тех, кто не знает или не любит отвечать? Это несправедливо, на мой взгляд! Каждый имеет право на ответ. Тем более, если желает высказаться.

– Колосова, у тебя итак одни пятерки, – говорит Дарья Николаевна. – Дай другим заработать оценки.

Ну и что, что у меня одни пятерки? А если я учусь не только ради оценок? Мне ведь и самовыразиться хочется. Я, кстати, очень даже люблю отвечать у доски… И потом, те, кто хотят отвечать, сами поднимают руку, а не скромно ждут, пока наша учительница прочитает их мысли и вызовет к доске. Так, ладно, раз все равно не спрашивают, можно немного и расслабиться. Чем бы заняться?..

В этот момент Дарью Николаевну вызвал директор. Отлично, как раз успею доделать оригами, которое начала сегодня с утра, – бумажную пантеру. Получается очень даже милая фигурка. Жаль, что не настоящая… Я люблю пантер, хоть и видела их всего несколько раз в жизни – в зоопарке, в цирке да по телевизору. Мне кажется, это самые загадочные и грациозные звери.

Оставшиеся два урока, как ни странно, пролетели незаметно. Наконец–то дома! Я достала с полки заветную коробочку и с трепетом открыла ее.

– Какой красивый! – надев браслет, любовалась я.

Я присела около окна в ожидании родителей и стала смотреть вдаль, продолжая любоваться браслетом. Весенняя природа всегда поражала меня своей чистотой. Удивительно, как ей удается каждый год начинать с чистого листа и всегда быть неповторимой. Вроде бы деревья и цветы одни и те же, а распускаются и цветут всегда по–разному. Бесподобно!

Вдруг я заметила, как кристалл на моем браслете отразил солнечный луч и заискрился разноцветными переливами. Через несколько секунд свечение прошло, но внутри кристалла появилась какая–то темная точка. Странно, раньше ее тут точно не было. Я потерла кристалл в надежде, что черное маленькое пятнышко исчезнет. Не помогло.

Я снова потерла кристалл и… тут же почувствовала жар во всем теле, будто солнце в этот момент заключило меня в свои объятия. Не успев даже предположить, что со мной происходит, я увидела, как мои руки превращаются в лапы… пантеры! Еще через несколько секунд я перестала быть собой. Я превратилась в грациозное животное, которым всегда восхищалась…

Я подошла, вернее, одним прыжком добралась до зеркала и от неожиданности вскрикнула. Я конечно, всегда любила пантер, но не до такой же степени! Быть человеком меня вполне устраивало, хотя нередко не хватало волшебства в жизни. Хотела – получила, примите распишитесь! Теперь бы понять, как грамотно распорядиться этим волшебством.

Тут я услышала, как входная дверь отворилась. Родители вернулись. Чёрт! Как же я теперь в клуб виртуальной реальности попаду. Меня же родная мать не узнает. Я стала метаться по комнате в поисках подходящего места, чтобы спрятаться.

– Альбина, мы дома! – услышала я голос мамы, спрятавшись под кровать. – Как и обещали, вернулись пораньше. Ты готова отправиться в виртуальное путешествие?

Конечно. Я уже при параде! Такие мысли мелькали у меня в голове, но на самом деле было совсем не до смеха. Во–первых, мне нужно было понять, как можно срочно вернуть себе человеческий вид. Во–вторых, как не провести весь День рождения под кроватью. Все–таки я полгода грезила этим клубом виртуальной реальности.

– Странно, ее нигде нет, – растерянно сообщила мама папе.

– Может, она с Анькой решила прогуляться? – предположил папа.

– Сейчас попробуем узнать, – ответила мама и набрала мой номер телефона.

Мобильник предательски заиграл любимую мелодию.

– Она дома, – произнесла мама.

– А вот и ее рюкзак, – сказал папа.

– Но где же она сама? – с дрожью в голосе спросила мама. – Аля!

– Может, она вернулась из школы, оставила вещи и отправилась погулять с подружкой? Ты знаешь номер телефона Ани?

– Да, сейчас наберу.

После нескольких гудков в трубке раздался Анькин голос.

– Аня, здравствуй! Аля с тобой?

– Здравствуйте! – ответила Анька. – Нет, она сразу после уроков отправилась домой.

– Странно, но дома ее нет.

– Это на Альку не похоже. Может, она одна решила прогуляться?

Да, всегда мечтала провести свой День рождения в одиночестве… Как же тут тесно! Хочется уже вылезти из этого «подземелья» и как следует потянуться.

– Аня, спасибо за информацию!

Мама отключила телефон и обратилась к папе:

– Ну что, пойдем искать ее?

– Пойдем! – ответил папа. – Надеюсь, она во дворе.

– Я тоже на это надеюсь.

И с этими словами родители вышли из квартиры. Как только за ними закрылась входная дверь, я с радостью выскочила из–под кровати и первым делом сла–а–адко потянулась. Пожалуй, пора покидать это место обитания, пока родители снова не вернулись. Сейчас они, конечно, напуганы, что меня не застали дома. Но, боюсь, что если они увидят меня в зверином облике, то напугаются еще больше. Не хватало еще, чтобы у мамы инфаркт случился. Родителей беречь надо!

Убедившись, что родителей рядом нет, я выскочила на улицу и одним прыжком преодолела дистанцию… в пятьсот метров. Ого, вот это у меня суперспособности! Затем я забралась на самое высокое дерево и тут вспомнила про браслет. Удивительно, но он был при мне – красовался на правой руке, то есть лапе.

Я посмотрела на небо и поглубже вдохнула. Так, чтобы действовать правильно, нужно успокоиться и подумать головой. Любая задача решаема, главное, не отчаиваться. Что мы имеем на данный момент? Звериный облик. Можно ли это как–то исправить? Разумеется, ведь до этого я была человеком. Что нужно сделать, чтобы вернуться в свое прежнее обличие? Понять, как я превратилась в панте…

Браслет! Последнее, что я делала до своего превращения, – это терла свой браслет. Значит, все дело в нем. Я внимательно посмотрела на кристалл и только прикоснулась к нему левой лапой, как почувствовала себя в невесомости. Оказывается, в этот момент я со сверхъестественной скоростью летела ввысь.