Однажды князь Мадлик берет к себе на службу в качестве управляющего поместьем весьма загадочного человека — француза месье Жозэ. Маленькая дочка князя, Жанна, за некоторые поступки месье Жозэ проникается к нему дружескими чувствами, но вскоре, по велению мачехи, покидает отцовское поместье и отправляется вместе со своей сестрой в закрытый парижский пансион, где ей предстоит провести долгие годы. Позже, благодаря открывшемуся в ней музыкальному таланту, повзрослевшая девушка попадает в дом к некоему маркизу де Монкорне. Маркиз очарован Жанной, он также рассчитывает на её огромное приданое, но Жанна отказывается выйти за него замуж и, по окончании учебы, они с сестрой возвращаются в Москву. В отцовском доме уже вовсю готовится ее помолвка с юным князем Денисом, глупым и уродливым выскочкой. Благодаря этому браку, жадный до денег князь Мадлик планирует обогатиться. Никто, кроме сестры Жанны не знает, что ее сердце давно принадлежит господину управляющему, и накануне вынужденной помолвки с Денисом, Жанна сбегает к Жозэ. Вскоре она выясняет, что он не тот, за кого себя выдает, а беглый каторжник, осужденный за чужое преступление, и что он намерен восстановить справедливость. Жанна поклялась ему в этом помочь. Для этого она возвращается в Париж…