Юлия Цыпленкова
Наследие. Часть 2

Глава 5

Ночь опустилась на замок Илейни незаметно, словно черный кот, ступая мягкими лапами, подошла к столу и запрыгнула на него, привлекая внимание хозяина. Для Риктора Илейни таким котом стал целитель Расслед, заглянувший к нему в кабинет, чтобы укоризненно почмокать губами, качая головой.

– Ночь уже, – произнес Рас.

– Ночь? – Рик удивленно посмотрел в окно. – Действительно ночь.

– Моему господину нужен отдых, – сказал целитель, но аниторн отмахнулся:

– У меня вся жизнь на сон, сейчас есть более важные дела.

– Рик…

– Рас, – старик опустил глаза под упрямым взглядом молодого лорда.

Расслед посмотрел на Дальгарда, ища поддержки, но в этот раз Тибод остался безразличен к взгляду старого целителя. Риктор подошел к Расследу, обнял за плечи и развернул к двери.

– Это важно, Рас, – сказал он. – Отдохни, я еще успею.

– Будь, по-твоему, – вздохнул целитель и покинул кабинет господина.

Илейни потер лицо, спрятал зевок и вернулся к столу, над которым зависли магические светлячки, освещая пространство мягким белым свечением. Дальгард только недавно закончил колдовать над картой, чтобы можно было рассмотреть ее как следует. Все это время Рик просидел над свитками, отыскивая в них хоть что-нибудь полезное.

– Рик, – негромко позвал Дальгард, еще больше усилив накал светлячков: – Смотри.

В голосе лорда слышалось придыхание, неподдельный восторг, и Илейни поспешил склониться над картой, отложив в сторону свиток, который снова взял в руки. Карта была совершенно не похожа на нынешнюю, и поначалу показалось, что в ней нет прока, но короткое слово – Риер, и взгляд от него уже не отрывался. Риктор охнул и поспешил к сундуку, чтобы достать современную карту. Он раскатал ее на полу и посмотрел на Дальгарда.

– Создай иллюзорную копию, только линии, и наложи поверх старой карты, – велел он. – Так будет проще… наверное.

– Неплохая мысль, – согласился Тибод, принимаясь за дело.

Илейни почти не дышал, следя за тем, как белесая искра повторила очертания земли и берега, шустро обежав всю карту, после отразилась всполохом, и за раскрытой ладонью мага потянулись обрисованные контуры. Проплыв по воздуху, они послушно накрыли старую карту, словно рваный покров, и замерли, как только Дальгард добился полного совпадения с древней картой.

– Боги, – выдохнул Рик, – Риер – это и есть море, почти вся земля скрыта водой.

– И заканчивается как раз там, где проходит граница нынешнего Побережья, – кивнул Тибод. – А нашего королевства не было и в зачатке, даже княжества с таким названием не было.

– Зато были Драконьи земли, и они граничили с Риером, – отметил Илейни. – И если откуда и прилетели на выручку драконы, то отсюда. Но остается неясным, как они выжили, и выжили ли после столкновения с Виллианами. Их магии не подвластны только маги нашего мира. Бездна.

– А еще море, почему Валистар затопил свои земли… – начал Дальгард, но Рик вдруг прервал его вскриком:

– Камгалы! Тибод, если моря не было, значит, камгалов пересилил сюда тоже Валистар! – воскликнул он. – Зачем? А я скажу зачем! Это стражи, Тибод! Слышишь? – молодой лорд рассмеялся. – Они охраняют место прорыва. Бездна… – Он вдруг замер. Глаза небесной лазури округлились, и Риктор выдохнул. – Камгалы не были призваны Дархэймом, Тибод. Они поднялись, почуяв его силу. Пожри меня… Ты понимаешь? Они охраняют проход между мирами, и поднялись на запах черной Силы. – А в следующее мгновение Илейни покачнулся и вцепился в рукав Дальгарда, прошептав: – Ты понимаешь, что это означает?

– Что? – глухо спросил маг.

– Ты разве не видишь? Тибод! Ну же! – палец аниторна уперся в изображение горной гряды на старой карте. – Не узнаешь? Совсем? Тибод, ну же, думай!

Дальгард потер подбородок, взлохматил волосы и охнул:

– Драконьи игры… Скала с пещерой. Пещера! Неужто там?

– Там, пожри тебя Виллианы, – снова рассмеялся Риктор. – Оно все время было под носом, но мы так привыкли к тому, что это место всего лишь один из этапов в Играх, что все время упускали то, что невозможно было не заметить. – Тряхнув волосами, аниторн взволнованно заговорил. – Все сходится. Камгалы поднялись возле скалы, ни раньше, ни позже. Именно там нас поджидал тот черный туман. Он притянул древних тварей, которые чуть не сожрали нас вместе с драконами. А сама пещера? Зачем делать хранилище так глубоко? Ларец с наградой можно было оставить и на поверхности. И Игры… Кто их придумал? Когда появились? Уж не дань ли это прошлому? Не указатель пути для людей и драконов?

– Или же напротив, попытка скрыть, – возразил Дальгард. – Ничто не спрятано так хорошо, как то, что лежит под носом. Ты это сам только что сказал.

– Возможно, – кивнул Илейни. Его глаза лихорадочно сияли: – Завтра же слетаю туда еще раз.

Он прошелся по кабинету, после вернулся к карте и снова посмотрел на место предполагаемого прорыва Виллианов.

– Что у нас получается из тех обрывков, что мы знаем? – Рик потер подбородок. – Много столетий назад жители другого мира сумели прорваться в наш мир. Они вышли на землях Риера, где их встретил Валистар Илейнарий – риерский правитель и сильнейший маг-стихийник. Битва с иномирцами ничего не дала, и тогда противники взялись за мечи… Исход битвы не ясен. Потом полился огонь, и это были драконы, поднявшиеся в небо против Виллианов. Драконы уязвимы, маги нет… Здесь опять непонятно. Хорошо. Виллианов загнали обратно, Валистар запечатал ход и покрыл свои земли морем, населив его камгалами. Так он защитил место прорыва. И если бы иномирцы решили вернуться, их ждали бы море и древние ядовитые твари. На большую землю не переправиться. Камгалы почуют запах черной Силы и, поднявшись на поверхность, пожрут врагов нашего мира.

– В легендах говорится, что у Виллианов были крылья, – заметил Дальгард.

– А у камгалов взгляд, который не выдерживают даже драконы и сами летят в пасть. Но если бы им все-таки удалось добраться до берега, то…

– Их ждал род Илейни со своими драконниками, где жили огнедышащие драконы. Рик, – Тибод поднял потрясенный взгляд на аниторна. – Вы тоже стражи. И если вы, все-таки потомки Илейнария, то он сам себя лишил венца власти, чтобы остаться хранителем, всего лишь хранителем. Потому ваш род никогда не трогали. Чтобы не случалось в мире, Илейни всегда хранили Побережье. И всегда в их драконниках жили драконы, о которых заботились, едва ли не лучше, чем о людях. Я знаю, я сам так забочусь о своих… твоих драконах. И еще знаешь что?

– Что? – хрипло спросил Рик.

– Все, кто принес клятву, на ком стоит печать… Мы все маги, Рик. Маги-драконоправы. Даже пятеро драконоводов, они тоже маги. Бездна… Маги, Рик! Выходит, что все, кто был связан с драконами и твоим родом, были одарены магически. Тогда почему они позволили уничтожить драконов?! Ведь могли сопротивляться! Могли отстоять…

– На замок так же напали маги, – глухо ответил Илейни. – Маги и жрецы. Наверное, их было больше, раз замок пал.

Мужчины замолчали, пытаясь представить, как могло случиться так, что маги, смотревшие за драконами, не смогли остановить убийц. Еще осталась загадка: что прадед Риктора мог сказать жрецу, если из-за неосторожных слов вспыхнул пожар, пожравший почти весь род? Зачем было убивать драконов? Если догадки лордов верны, то именно они охраняли Побережье от возможного повторного вторжения. А после и вовсе уничтожили память, и теперь приходилось собирать по крупицам утерянные знания. Однако этот вопрос был не единственным.

– Я не понимаю! – вдруг воскликнул Рик. – Если Илейни идут от рода Риерских властителей, а они были магами, то куда девалась магия?! Пусть перегорел Валистар, когда создавал защиту от вторжения, но в его детях Сила должна была остаться! Были ли у него дети? Сколько? Как Илейнарии стали Илейни? Почему мы не одарены Силой предка? Я ведь должен быть стихийником, не так ли?

Дальгард почесал в затылке. Затем хмыкнул и взглянул на аниторна шальным взглядом.

– А если… – начал он, но тут же отмахнулся. – Да, ну-у… Это и вовсе ерунда.

– Говори, – велел Илейни жадно глядя на мага.

– Ну-у-у, – неуверенно протянул Тибод. – Если магия никуда не делась? Если она просто спит в вашей крови… Или… Огонь – это ведь одна из стихий, и драконы в драконниках вашего рода всегда были огненными. И твой Гор с огнем. Он развивается, как должно свободному дракону, как развивались все ваши драконы. Это все ерунда, конечно, я не понимаю, как это все может быть связано, но… это единственное объяснение, почему у ваших летунов всегда был огонь. Илейни как-то связаны с драконами, и ты со своим Гором отличный пример. Вы… вы, как стая, что ли. Гор – единственный дракон, кто не просто верен своему драконоправу. Я в жизни не видел, чтобы летун так трясся над человеком. Да и ты сам. Ты же понимаешь его, словно дракон говорит на человеческом языке.

– Мы просто близки, – пожал плечами Рик. – Гор всегда был моим другом, он был моей семьей.

– Вот именно! – воскликнул Дальгард. – Семья! Вы стая, Рик. Дракон ведет себя с тобой так, словно ты его сородич, словно ты… тоже дракон, только маленький. Очень маленький дракон, о котором он заботится, как более сильный в вашей стае. Я всю жизнь наблюдаю за ними, и нечто похожее видел. И будь ты сильней и крепче, в сравнении с драконом, он бы не заискивал, он бы навязал свою волю иначе, но, скорей всего, опасается причинить вред, потому просто закрывает дорогу, требует лететь на себе…

– Да, Гор с некоторых пор ведет себя, как нянька, – усмехнулся Илейни. – Гонит к Расу, если чувствует, что я болен. Бросился на поиски, когда я пропал. Он тогда тоже не хотел меня отпускать…

– Вот! – воскликнул Тибод. – Вот, о чем я и говорю! Вы чувствуете друг друга, словно между вами есть незримая связь! Вы, как дополнение друг друга. Ты направишь, он защитит. Твой разум, его сила…

– И женщина одна на двоих, – невесело усмехнулся Риктор и вдруг вскинул голову, глядя на Тибода. – Как ты думаешь, в этом может быть дело? Полюбил я, выбрал Гор…

Мужчины переглянулись и дружно отмахнулись:

– Ерунда.

– Но если и так, – все же отозвался Дальгард, – то мы хотя бы знаем, от чего отталкиваться. К тому же мы еще не сводили его с моей принцессой, когда у нее закончится гон. Вдруг…

– Почему бы и нет, – пожал плечами Рик и подавил новый зевок. – Идем-ка спать, а то мы так неизвестно до чего договоримся. Утром разум светлей.

– Ты прав, мой лорд, – улыбнулся Тибод, гася светлячки. – Только нужно все это спрятать.

– Разумеется, – усмехнулся Илейни, сворачивая карту и свитки.

Лорды разошлись по своим покоям, но Рик еще долго не мог заснуть, обдумывая все, что открылось им в этот вечер. Он ворочался с боку на бок, вспоминая предположение Дальгарда. Огонь-стихия, все драконы в драконниках Илейни был огненными. А что если и правда его предки как-то влияли на драконов? Ведь Гор – единственный, в ком огонь проснулся в свое время. Так может…

Аниторн поднялся с постели и прошелся по опочивальне, сдерживая порыв отправиться к Дальгарду и приказать вернуть серых драконов в драконники в его замке. Хотелось проверить, а вдруг! Вдруг проснется огонь, вдруг все они окажутся огненными после того, как вернутся в замок Илейни. Хотя… Сейчас один из серых был здесь. Тот, на ком прилетел Дальгард. Но огня нет.

Не выдержав, Риктор схватил парчовый халат, накинул на себя, затянул пояс и покинул покои. Стража, услышав шаги господина, вытянулась, усердно моргая, чтобы согнать дремоту, но лорд стремительно прошел мимо, не удостоив их взглядом. Он спустился вниз, вышел во двор и ненадолго остановился, чтобы охладить разгоряченное лицо. Затем растерянно посмотрел в сторону драконника, но тут же рассердился на себя за это мгновение слабости и продолжил путь.

Гор поднял голову, когда уловил приближение своего человека. Он фыркнул и сел, ожидая, когда тот войдет. Но стоило Рику пересечь ворота драконника, как великан уловил его волнение, это вызвало беспокойство. Гор заворчал и поднялся на лапы, готовый выведать, что тревожит его маленького собрата, но тот так и не дошел до своего любимца и свернул к серому дракону, безучастно взиравшему на лорда.

– Здравствуй, – сказал ему Рик и подошел ближе.

– Ар-р, – предостерег Гор, приближаясь к серому.

Чужак поднял голову и с удивлением взирал на человека, застывшего перед ним.

– Ты ведь не боишься меня? – спросил человек, и дракон удивился.

Такой маленький, а спрашивает о страхе. Разве не человеку положено бояться великана? Это они всегда трясутся и бегут, стоит дракону появиться в небе. Кричат, хлещут злой магией. И пусть хозяин серого ругал драконоводов за то, что те используют свое единственное оружие против могучих летунов, но они всегда держат под рукой накопители с нехорошей Силой, иногда делая больно, чтобы заставить слушаться. Хозяин этого не знает и не понимает драконов, когда они жалуются на своих обидчиков.

– Гр-р, – снова забеспокоился Гор.

– Не волнуйся, – ответил человек. – Я не обижу его, и он не тронет меня. Но ты можешь остаться рядом, если волнуешься.

– Пф.

– Конечно, разве мое слово указ для тебя, большой дракон, – ядовито ответил лорд.

– Пф-ф.

– Чванливая дылда.

– Ар-р. Пф.

– Ты заботишься обо мне, я знаю, – хмыкнул человек и потрепал по шее своего дракона.

– Ау-урф.

– Гор! – возмутился Рик. – Дай мне поговорить с Аскердом.

– Пф… пф.

Гор отвернулся и бухнулся на мощный зад, подняв облако пыли. Если бы мог, он бы, наверное, скрестил на груди передние лапы, показывая, что сделал все, что мог, и теперь глупый маленький дракон может вытворять, что ему угодно. Великан задрал нос, но глаз все-таки скосил, продолжая следить за тем, что происходит за его спиной. Рик усмехнулся, заметив, что за ним подсматривают, но вскоре полностью переключился на серого дракона. Тот привстал на передние лапы и внимательно следил за тем, как разговаривают черный дракон и лорд.

Черный волновался за человека, и это тоже было удивительно. Нет, они по-своему любили хозяина, но он появлялся, разговаривал с ними, гладил и вновь исчезал, а им не приходило в голову навязывать себя. Да и не нужно это было никому из серых драконов. Он ведь хозяин, а хозяин – не семья. Он тот, кто кормит, выгуливает, следит, чтобы были здоровы. А драконы платят за заботу тем, что слушаются, позволяют забираться себе на спину и управлять ими в небе. У них неплохой хозяин, злой магией почти никогда не пользовался, научив своих летунов понимать его знаки.

– Ты удивлен, мальчик, – странный человек подошел совсем близко и протянул руку.

Аскерд замер, не зная, как себя вести. Нарычать? Так угрозы он не чувствовал. И потом, если проявить агрессию, человек может ударить гадкой Силой. Дракон решил дать себя потрогать. Нужно просто потерпеть, а потом хозяин черного дракона уйдет. Аскерд превратился в изваяние и напряженно следил за тем, что делает мужчина.

– Красавец, – проворковал человек, обрисовывая кончиками пальцев чешую.

– Пф, – донеслось со стороны черного дракона, и серый скосил на него глаз.

– Ты еще и ревнивец, – рассмеялся мужчина.

– Пф.

– Да-да, я заметил. Тебе все равно.

– Гр-р.

А после Аскерд и вовсе растерялся, потому что человек сделал то, чего еще никто не делал. Он обнял за шею, прижавшись к мощному драконьему телу. Серый хотел отпрянуть, но вдруг ощутил, что от человека идет тепло, приятное, доброе… родное. Он несмело потянул носом и ощутил запах. Человек хорошо пах. И вроде пах, как все люди, но… Было еще что-то. Этот запах чем-то напоминал запах черного дракона, и еще немного Рагдара, когда он был с ними, и все серые признавали его за старшего, потому что… Сила! Человек пах Силой! И если бы он был одного с Аскердом роста, дракон согнул бы перед ним шею, но это был всего лишь человек, и его запах заставлял… не сопротивляться. Впрочем, это тоже было не совсем так. Просто не хотелось сопротивляться. Хотелось и дальше чувствовать тепло, шедшее от мужчины.

– У-у-у, – удивленно произнес Аскерд.

– Что такое, мальчик? – спросил человек. Он отступил и заглянул дракону в глаза.

– Пф, – фыркнул Гор.

– Ар-рф, – серый дракон беспокойно переступил передними лапами и поднялся с пола.

Он сделал шаг и уперся грудью в человека, желая вернуть утерянное тепло. Рик легко рассмеялся и снова раскинул руки, а после обнял Аскерда. Тепло вернулось. Оно проникало под чешую, просачивалось сквозь поры, неслось в крови, согревая драконье тело. Казалось, добралось до самого сердца и обратилось жаром.

Серый оскалился, зарычал, попытался отойти, но черный дракон вдруг угрожающе заревел, не сводя взгляда с Аскерда, и дракон снова замер. Но теперь тепло перестало быть ласковым, оно жгло, делало больно, словно что-то менялось внутри самого существа великана. Аскерд закинул голову и завыл. Крылья его развернулись, словно дракон собирался взлететь, спасаясь от пламени, пожиравшего изнутри. Но Гор обрушился на серого собрата, не давая ему дергаться. Черный опасался, что Аскерд навредит его человеку и вынудил терпеть дальше.

Неожиданно боль исчезла, пропал жар, и только приятное тепло продолжало еще мягко струиться в крови серого дракона. Но вскоре исчезло и оно. Человек отошел, ошалело глядя на свои руки.

– Отпусти, Гор, – хрипло велел он.

Черный дракон нехотя слез со своего собрата и отошел. Аскерд зафыркал, встряхнулся. Он с гневом взглянул на человека, но тот все еще смотрел на свои руки, словно видел их впервые.

– Я… – Рик запнулся. – Гор, я, кажется, что-то сделал. Когда обнял его… Я хотел, чтобы Аскерд получил свой огонь. Я так сильно этого хотел. – Аниторн обернулся к своему дракону. – Гор, я не знаю, что это было, но что-то было. Я чувствовал. Чувствовал и знал, что не должен отпускать рук. Мне было… жарко. Аскерд нагрелся, он был горячим. Бездна! – После посмотрел на серого дракона: – Ты что-нибудь чувствуешь, парень?

– Пф, – Аскерд встряхнулся и, усевшись, обижено отвернулся от человека и его дракона, не сводивших с него глаз. – Ар-р. Пф.

– Не ругайся, – миролюбиво произнес мужчина и присел рядом с серым драконом.

Аскерд поерзал, но ладонь человека ласково прошлась по шее, пальцы обрисовали контур острого двойного гребня, и дракон решил не дергаться. Ему нравилось. Он даже немного поворчал, жалуясь на то, что ему было больно. А он, между прочим, доверился человеку, поверил его теплу.

– Прости, если сделал тебе больно, – ответил человек. – Я не хотел.

– У-уф, – вздохнул Аскерд, развернулся и прижался головой к берду мужчины.

– Пф, – фыркнул черный дракон.

Лапы его разъехались, и Гор, упав на брюхо, опустил голову со второго бока Рика, и жалобно заворчал. Лорд рассмеялся.

– Притвора и ревнивец, – сказал он, поглаживая великана между ушами. – Все с тобой хорошо, просто делиться не хочешь. – Гор тяжко вздохнул, но вредничать перестал.

Из драконника Рик ушел уже засветло, полный решимости поговорить с Ледагардом о возвращении драконов в драконники Илейни. Он направился в опочивальню, но так и не лег спать. Помаявшись, аниторн направился к Дальгарду. Ему нужно было с кем-то поделиться, и Тибод лучше всех подходил на роль слушателя. В конце концов, как он может спать, когда его лорд не спит?! При этой мысли Риктор почувствовал себя Гором и рассмеялся.

В покои мага он входил с каменным выражением на лице. Прокрался бесшумным воришкой к опочивальне, заглянул в приоткрытую дверь и хмыкнул, заметив лишнюю пару ног, торчавшую из-под одеяла немолодого, но, как оказалось, еще полного сил лорда.

– Кх-кх, – покашлял вежливый хозяин не менее вежливого дракона. – Тибод.

– Что? – сонно спросил Дальгард, зарываясь лицом в подушку.

– Ты мне нужен, – подавив смешок, произнес из-за дверей Рик.

– Тибод всем нужен, – ворчливо отозвался маг. – А Тибоду нужен сон.

– Господин! – вдруг взвизгнула служанка, с головой прячась под одеяло.

Дальгард вскочил с постели одним движением и посмотрел на дверь шальным взглядом.

– Где господин? – спросил он.

– За дверью он, – подсказал Илейни.

– Бездна, – выдохнул Дальгард, хватаясь за одежду. – Что-то случилось?

– Если ты не поторопишься, то случится, – пообещал Рик. – Меня разорвет на части от нетерпения.

– Бегу, – буркнул Тибод, недоумевая о причине нетерпения лорда.

– В штанах не запутайся, – хмыкнул аниторн и отошел от дверей опочивальни, чтобы не подслушивать перешептывания мага и служанки.

Дальгард появился с невозмутимым выражением на лице, полностью собранный, даже успевший ополоснуть лицо. Он посмотрел на лорда в ночном халате и хмыкнул, сообразив, что никого убивать они не пойдут, и вообще никуда не пойдут, и Рику нужен просто разговор… Разговор в предрассветный час. Тибод предусмотрительно установил полог тишины.

– Что встревожило тебя? – спросил маг, глядя на Илейни, который в нетерпении притоптывал ногой.

– Кажется, я что-то сделал с Аскердом, – сказал Рик.

– Что? – Дальгард вскочил на ноги, едва успев присесть на кушетку.

– Это было так странно… – аниторн уселся на ту же кушетку и потянул мага за рукав, усаживая рядом.

Дальгард остался настороженным, но вскоре беспокойство сменилось недоумением, после задумчивостью, а затем на лице мага и вовсе появилась недоверчивая улыбка.

– Ты… пробудил огонь? Думаешь, получилось? – почти шепотом спросил он.

– Откуда мне знать? – ворчливо ответил Риктор. – Аскерд пока отдыхает, нужно проследить за ним. Когда я уходил, он уже не выглядел таким настороженным. Но если это было то самое, то твое предположение может оказаться верным, и Илейни как-то влияют на пробуждение огня. Тогда нужно снова заполнить драконники, нужно восстановить утерянное наследие. Я хочу поговорить с королем. Он просыпается рано, и я свяжусь с ним.

– Но одобрит ли государь твое решение? – в голосе Дальгарда сквозило сомнение.

– У меня есть вопросы, на которые я хочу услышать ответы, – сказал аниторн, поднимаясь на ноги. – И если все так, как я думаю, тогда драконы заполнят загоны в драконниках моего замка. – Илейни поднялся на ноги и хлопнул мага по плечу. – Все, иди отдыхай.

– И как мне теперь уснуть? – усмехнулся седеющий лорд.

– У тебя помимо сна найдется интересное занятие, – хохотнул Рик и направился к двери.

– Это занятие более подходит молодым, – подмигнул Тибод.

Риктор улыбнулся, отрицательно покачал головой и покинул покои мага. Он вернулся к себе, умылся и надел чистые одежды, готовый дождаться рассвета, чтобы позвать короля. Мысли вернулись к словам Дальгарда, и перед внутренним взором аниторна встала красноволосая женщина с черными, как сама Тьма, глазами. Однажды она переступит ворота его замка, и тогда Риктор Илейни вспомнит, что у него есть еще и тело, а пока нужды плоти мало заботили мужчину. Забот хватало и без этого. Теперь особенно.

А когда небо порозовело, и солнце поманило землю первым лучами, молодой лорд все-таки задремал. Ему снились драконники, где стояли драконы, величественные, прекрасные, сильные. В их груди теплился огонь, рожденный силой рода Хранителей не Побережья, но всего подлунного мира, которые защищали свой дом и жизнь от вторжения иномирцев, способных поглощать жизненную силу человеческих душ.