Юлия Александровна Буданова
Гранатовое сердце
Её ничего не оставалось, кроме как взять его под руку и пройти в сияющий зал изысканного заведения, где их встречали, как высокопоставленных гостей. Играла приятная музыка, шикарный стол был сервирован по-королевски, но Ланни хотелось выть в голос. Как она могла попасть в такой страшный сон?
– Ты можешь ничего не есть, но выпить со мной просто обязана!
– Дилан, как ты мог превратиться из приятного человека в такое властное чудовище, которое жестоко шантажирует человека, решив, что может играть с чужой жизнью?
– Ты свела меня с ума, разожгла в моей душе такой огонь, что я горю без тебя, Ланни. Мне больно, и я задыхаюсь, когда ты не со мной. Чтобы жить, мне нужно видеть твои глаза…
– Ты хочешь видеть мои глаза насильно?
– Ланни, ты просто боишься…
– Дилан, прекрати этот фарс, откажись от своего безумства, и мы все забудем. Отдай мне то, что отнял, и я уеду. С глаз долой и прочь из сердца.
– Ты не понимаешь, я без тебя погибну, ты нужна мне! Я не могу отпустить тебя, ангел мой! Мы будем вместе, ты станешь моей женой, миссис Сирелли, одной единственно и неповторимой, – он протянул коробочку в её сторону, открывая её. Кольцо с огромным гранатом, окруженным небольшими бриллиантами, сияло в свете тысяч лампочек в роскошных люстрах ресторана. Увидев его, Ланни сжалась. Он не шутит. Девушка сжала руку в кулак до боли.
– Смотри, какое кольцо я заказал для моей королевы! Твой любимый камень, как в твоем кулоне, – он понял, что девушка не желает надевать кольцо, взял её ледяную руку и с усилием надел его.
– Дилан, я все равно не стану твоей женой, это нелепый антураж совершенно ни к чему.
– Ты сделала свой выбор, открыв мне дверь и надев платье. Кто мешал тебе сбежать в провинцию и стать знаменитостью номер один в мире? – от этих слов девушка чуть не задохнулась. Она была столько беспомощна сейчас, что действительно отдала ему ключи от своей жизни, давая согласие на все, что угодно.
– Я хочу домой. Ты же не позволишь мне уехать на такси, так? – бесцветным тоном проговорила Ланни.
– Естественно! Я лично отвезу мою любимую невесту домой, в идеале бы вообще ко мне домой, вернее к нам. Ты же скоро переедешь в мою квартиру, не так ли?
– Отвези меня домой, я не могу больше продолжать это.
Остановившись, он не стал настаивать на чем-либо, просто посмотрел на девушку с видом победителя.
– Отдыхай, ангел мой. Надеюсь, ты не наделаешь больше глупостей? Обязательно похвастайся колечком на заветном пальчике завтра в офисе. Мы устроим вечеринку по этому поводу!
Ланни вышла из машины, ничего не сказав. Дома она разодрала шикарное платье прямо на себе, упав на коленки, содрогаясь от рыданий.
Утром из зеркала на неё смотрела измученная девушка с опухшими красными глазами и бледным лицом, похожая на тень. Её легкость, очарование и природная, очень нежная красота испарились, оставив просто тень. После потери своей силы, она лишилась не только смысла, гранатовое сердце будто дарило ей жизненную энергию.
На часах было около шести. Сегодня она решила приехать в офис раньше, попытавшись изучить строение сейфа, в котором была спрятана её жизнь и её свобода. В его кабинете дрожь стала охватывать девушку. Она подошла к сейфу, у которого были такие замки, сломать которые Ланни никогда бы не смогла. Она приложила руку к прохладному металлу и сразу же ощутила приятное тепло. Ладонь засветилась красным светом, излучая волшебную силу.
– Здравствуй, мой родной! Я рядом, я тоже чувствую тебя! – слезы текли градом от осознания того, что её сокровище так близко, что связь восстановилась.
Она твердо решила, что придумает, как забрать его, она не будет сдаваться. Не покорятся же этому психопату, который ополоумел от своей больной любви. С этими мыслями, она вытерла слезы и прошептала сейфу:
– Я заберу тебя, подожди немного, мы снова будем вместе!
Уверенным шагом она направилась к выходу, столкнувшись в дверях с Аланом, который держал в руке ноутбук Дилана.
– Алан…, – Ланни растерялась и немного испугалась.
– Ты что так рано, – удивился молодой человек, нахмурившись?
– Я… Я оставила здесь свою сумочку, – более идиотской лжи она придумать не смогла.
– Он равнодушно пожал плечами и хотел пройти к столу, но взгляд его упал на руку девушки, где красовалось заметное кольцо на том самом пальце. Он не удержался и хмыкнул.
– Что? – ей не понравился этот смешок.
– Быстро ты, однако! – ухмылка не исчезла с лица Алана.
– Почему ты говоришь в таком тоне? – Ланни и так было паршиво до коликов, еще он тут со своими выводами.
– Да в каком тоне, просто я удивлен слегка, как тебе удалось охмурить самого Дилана Сирелли, что запахло скорой свадьбой! Поздравляю!
– Да как ты смеешь? – опешила девушка.
– Я просто поражен до глубины души, что девушка готова была терпеть такие унижения, твердо шагая к своей заветной цели, несмотря ни на что. Поражаюсь твоей стойкости и упорности! – Алан сам не мог понять, что на него нашло, но он впервые говорил с таким ядом в голосе с девушкой, которая не имела никакого отношения к его жизни.
– Да что ты знаешь о моих целях? – она сорвалась на крик, теряя самообладание.
– Ох, я очень много знаю о целях таких леди, как ты! Вы готовы на все, что угодно, лишь бы повыгоднее выскочить замуж, не взирая на то, что ваша честь и самоуважение валяется где-то у плинтуса! Вас не интересует ничего, кроме своих корыстных желаний, мне очень жаль таких девушек…, – он посмотрел на неё, словно на уличную девку, с таким пренебрежением, что Ланни стоило титанических усилий сдержать подступающие слезы. Целый поток унижений после всего, что ей пришлось пережить вчера, готов был раздавить сердце Ланни.
– Она быстро вышла из кабинета, не дыша и не моргая, громко стуча каблуками по полу пустого коридора. Еще шаг, еще чуть-чуть и она в безопасности своего маленького офиса. Там можно дать волю эмоциям.
Алан чувствовал себя глупо, он не понимал, что за силы провали такую струю яда в адрес этой девицы. Просто это кольцо взбесило его, ведь он видел, что Дилан груб и жесток с ней, но она упорно шла к своей цели. Она достигла её! Чувство горького разочарования не покидало его, разочарования в девушках, в ценности отношений и брака. А ведь в начале она показалась ему очень милой, даже было в ней что-то необычное, непохожее на других. Как может быть обманчиво первое впечатление!
Для Алана честность и доверие всегда были важны в отношениях, примером которых был счастливый союз его родителей. Они искренне любили друг друга, несмотря на все жизненные перепутья и сложности, они никогда не предавали друг друга в поисках лучшей жизни, держась за руки и смотря с любовью друг другу в глаза. Он всегда хотел иметь нечто подобное… Искреннюю любовь, чистую и глубокую, его не интересовали мимолетные отношения и скоротечные романы. Алан всегда считал, что лучше быть одному, чем рассеивать внимание на девушек, которым не нужны высокие чувства. Он не испытывал к ним никакого уважения, скорее даже некое пренебрежение. Может, ему вообще не суждено встретить девушку из его фантазий, если они готовы прятать синяки под свитером ради заветного кольца, которое открывает путь к красивой жизни?
ГЛАВА 10
К одиннадцати часам, Дилан зашел в офис Ланни, бесцеремонно прерывая её телефонный разговор.
– Сегодня вечером в офисе будет небольшой праздник в твою честь, любимая! Мы объявим ор нашей помолвке и будем принимать поздравления! Поэтому, тебе стоит приодеться и смыть это кислое выражение с такого очаровательного личика. Ты должна излучать счастье, искреннее и неподдельное.
– Выбора у меня, как я понимаю, нет? – с сарказмом пропела Ланни?
– Милая, твой выбор был сделан только тобой, ну что ты до сих пор никак этого не поймешь?
– Дилан, этот нелепый фарс никому не нужен.
– Нужен! Я скоро женюсь, а компания – моя вторая семья, поэтому я хочу разделить с ними мою радость. Тебе понравится, я обещаю, – он вышел с улыбкой диктатора, у которого вся власть была в кулаке.
Куда бы сегодня не пошла Ланни, её всюду поздравляли сотрудники, желая счастья и всего, что обычно говорят новоиспеченным невестам. Девушке хотелось провалиться под землю. Она закрылась в кабинете, как в крепости, не имея сил выносить эти доброжелательные взгляды и улыбки. Если бы они только знали, что её приходится терпеть…
Но девушка убеждала себя перетерпеть до завтра, когда весь этот переполох уляжется. Она знала, что найдет способ забрать свое украшение и вернуть силу, а потом просто исчезнет. Каким СМИ будет интересна эта история, если её никто не найдет. Но выкрасть из его сейфа кулон будет не просто. Ей нужно найти кого-то, кто смог бы помочь… Такого, как Алан, например. Но он презирает её, считая дешевкой, которая стремиться замуж за мешок денег, поступившись всеми принципами…
Большой конференц-зал был украшен, официанты в белых смокингах разносили шампанское на серебряных подносах, играла музыка и сотрудники фирмы были очень рады такому внезапному веселью посреди рабочего дня. Дилан был звездой этого агентства. Сейчас, одетый в идеальный костюм, он стоял рядом с господином Реджинальдом и двумя членами совета директоров, лучезарно улыбаясь. Завидев девушку, он немедленно указал жестом музыкантам остановиться и направился к своей невесте. Со стороны это казалось галантным, но он довольно жестко взял девушку под руку, показывая тем самым, что не стоит её портить его звездный час.
– Уважаемые коллеги! В этот счастливый день я хотел бы официально подтвердить, что мы с мисс Ланни Ленш помолвлены и хотим поделиться с вами этой волшебной новостью. Вы – часть моей семьи! Ваша поддержка и радость являются для меня бесценным даром, так как мои родные сейчас далеко и не могут быть с нами в этот волнительный день! – все смотрели на них с воодушевлением, начав хлопать и поздравлять в один голос, как только Дилан закончил свою пафосную речь.
– Мне кажется, что она совсем не выглядит счастливой, – покачав головой, Розалин шепнула Алану, который смотрел на это представления без капли удовольствия.
– Ну она стремилась к этому всеми силами, – пожал плечами парень, не желая смотреть на парочку.
Розалин видела, что молодой человек всегда смотрел на Ланни с интересом, но в какой-то момент стал испытывать к девушке явное пренебрежение.
– Ты не прав, Ланни очень милая девочка, она так искренне мне пыталась помочь в тот злополучный вечер, у неё очень чистая душа, она не может быть двуличной особой, не может, – женщина как-то обеспокоенно покачала головой.
Ланни стояла возле Дилана, пытаясь выдавить подобие улыбки, но взгляд её был темным и отсутствующим. Синяки под глазами выдавали бессонные ночи и усталость, бледное лицо и напряженные плечи никак не соответствовали счастливой невесте. Что-то было явно не так, но Алан не хотел в это верить.
На часах было уже почти восемь, сотрудники разошлись, персонал занимался уборкой офиса после праздника.
– Пока ты не стала моей женой, я не буду настаивать на переезде в мою квартиру, хотя это было бы разумным. Но как только мы обменяемся клятвами любви и верности, ты всегда будешь рядом…, – его взгляд отражал мечты безумца.
– Ты можешь играть в эти игры перед публикой, но между нами никогда ничего не будет, – от усталости и злости Ланни ляпнула, не подумав о последствиях.
– Моя маленькая птичка, ты забываешь снова, что сделала свой выбор! А в него входит быть моей женой по-настоящему, любить и почитать своего мужа! – он снова это сделал, больно ухватил её за запястье.
– Дилан! Ты оставляешь синяки на моей руке! Люди начнут подозревать, что ты не так уж и почитаешь свою любимую невесту! – гримаса ненависти исказила лицо девушки.
– Моя любимая невеста…, – прошептал он, пытаясь поцеловать её, но Ланни метнулась в сторону от него, будто от волка…
– Я устала безумно, мне нужно домой. Я поеду на такси.
– Это даже не обсуждается, я отвезу тебя сам, – её ничего не оставалось, как подчиниться. Ну ничего, впереди вся ночь, чтобы придумать план действий.
ГЛАВА 11
Почти всю ночь она не могла смокнуть глаз, изучая информацию в интернете о том, как взломать подобный сейф. Запустив руки в волосы, она сделала глубокий вдох. У девушки не было ни подобных знаний, ни оборудования, чтобы даже попытаться открыть сейф такого уровня. Надежды почти не было. Оставалось только действительно выйти замуж за этого психа, чтобы надеть свое колье на свадьбу, как он и обещал. От подобной мысли её аж затошнило, а головная боль заставила лечь в постель без сил.
На рассвете она снова отправилась в офис раньше всех, чтобы побыть рядом с камнем, хоть через сталь, прикоснуться к своей силе. Ланни надеялась, что гранатовое сердце подскажет ей путь…
Она открыла дверь в кабинет Дилана, совершенно не ожидая увидеть там Алана, который сидел за столом начальника и работал над чем-то.
– Мисс Ленш? – удивился парень, – вы опять забыли сумочку? – сарказм в его голове чуть не вывел измученную девушка из себя, но она сдержалась.
– Что ты постоянно делаешь в кабинете Дилана в его отсутствие?
– Свою работу, – сонно протянул молодой человек, – а вы?
Тут она замешкалась, растерялась и не знала, что ответить, вызвав у Алана странные чувства, будто от девушки исходили волны беспокойства.
– Мне нужно взять некоторые документы…
– Ааа, берите, – ответил он, даже не поднимая глаз на неё, – это стало последней каплей.
– Алан, почему ты так разговариваешь со мной? Ведь ты был довольно приветлив в самом начале, а сейчас смотришь так свысока, будто я невесть кто…, – Ланни поняла, что ведет себя глупо. Но он встал из-за стола и собрался уходить.
– Я веду себя нормально, мы не друзья, чтобы обмениваться любезностями и мило шутить. К тому же, я, очевидно, сильно ошибся в тебе, Ланни. В самом начале, ты показалась мне милой девушкой, но твои действия противоречили этому. Ну не могу я понять, как люди творят подобное, не могу! Как и не могу скрывать моего отношения ко всему, что я видел, поэтому и тон у меня соответствующий. Уместный и справедливый. Всего доброго.
– Да что ты знаешь обо мне! Ты видел лишь крупицу того, что есть на самом деле, верхушку айсберга, но выводы сделал, будто слышал всю историю! – постоянный стресс ослабил самообладание девушки, которое всегда было на высоте, от боли и обиды слезы покатились по щекам, она стала судорожно их вытирать, присев на угол стола.
Эта картина заставила сердце Алана сжаться, он почувствовал боль девушки, будто она скрывала что-то очень страшное. Сейчас она не выглядела сильной и смелой, а была похожа на маленькую девочку, которая очень-очень горько плачет. На секунду он остолбенел, не зная, что делать.
– Ланни, ну ты чего, прости меня…, – глупее слов он подобрать не смог. Алан подошел к ней и коснулся плеча, понимая, что это он довел её до слез, но не знал, как успокоить.
Она собралась мыслями и выдала ему железным тоном:
– Ты действительно думаешь, что я продажная девица, которая ничего не видит, кроме удачного замужества? Да? Это чертово кольцо стало моим кандалами! – она с силой покрутила ненавистное украшение, всхлипывая от удушающих слез.
– Ланни, успокойся, – Алан заволновался, с ней действительно было что-то не так. Картинка не складывалась.
– Я все равно все потеряла! Я уже пропала, понимаешь! Не могу больше еще и от тебя видеть пренебрежение, и так тошно! Я покажу тебе! – она устремила взор на его руки, заметив царапину на большом пальце, видимо от острых железных углов системных блоков.
Она резко взяла за руку опешившего парня и подвела к сейфу Дилана.
– Смотри, ради чего я прячу эти синяки! Он отобрал мою жизнь! – она прислонила левую руку к холодному металлу сейфа, а правой коснулась его ранки, согревая руку Алана мягким красноватым светом, на который он смотрел, как завороженный. Через пару секунд, царапина исчезла у него на глазах, полностью разрушая пелену всего этого спектакля, который казался реальной помолвкой.
Алан никогда не был идиотом, в мгновение ока он понял, все понял… Посмотрев на девушку, которая от отчаяния сделала такой шаг, о котором уже глубоко жалела. Паника в её глазах нарастала, беспорядочные мысли грозили отключить сознание.
– Ланни! Боже мой, Ланни! – он не знал, что сказать, взял её руку и крепко обнял. Её трясло, сердце стучало так сильно, что было слышно даже ему. Девушка была напряжена, как гитарная струна, но от его близости страх стал рассеиваться. Она молча слушала стук сердца, боясь вымолвить хоть слово.
Он тут же вспомнил тот вечер, когда Розалин стало плохо, Ланни кричала о потери чего-то, какой-то силы… Теперь становилось понятно. Дилан забрал что-то очень важное для неё, и этим он угрожает ей. Она выглядела такой потерянной, такой беззащитной, отчего он сам себе стал отвратителен… Как он мог так ошибиться? Как мог не увидеть за иллюзией правды? Как мог говорить такие слова девушке, попавшему в лапы Дилана? Ведь он знал, кто он на самом деле, хорошо и давно знал его подноготную…
Взрывная волна стала отступать, Ланни стала чувствовать облегчение. Он обнял её так сильно и так искренне, что она ощутила спокойствие. Алан не излучал опасность, она будто слышала все его мысли на уровне энергии, его мягкий обволакивающий свет укачивал, словно алкоголь на голодный желудок. Мощный поток эмоций сожаления, тревоги и какой-то мягкой поддержки читался в его обеспокоенном взгляде. Уютная ткань его толстовки приятно согревало дрожащую девушку, а тепло его тела дарило ощущение безопасности, даже если это галлюцинации на пару секунд.
– Мой кулон…, – начала девушка тихим голосом, – у меня был кулон, который даровал эту силу…, – она погладила пальцем место, где раньше была его ранка.
– Почему он отнял его? – Алан продолжал держать её.
– Он узнал о моей силе, я по глупости вылечила глубокую рану от разбитой бутылки, надеясь, что, протрезвев, он все забудет. Но он не только не забыл, но еще и догадался, что дает эту силу… Обманом выманив мой кулон, якобы, для фотосессии, больше не вернул и стал угрожать, что сделает записи с видеокамер сенсацией в СМИ, рассказав о чудесном даре исцеления, от чего моя жизнь превратится в реалити-шоу…
– Вот же ублюдок…, – сердце парня сжалось, понимая, что её пришлось пережить.
– А я не могу без моего камня, он вся моя жизнь! – Ланни снова заплакала от бессилия.
– Тише, тише, мы что-нибудь придумаем, – тысячи вариантов крутились в его мыслях, но ни один не подходил.
Ланни наконец смогла дать волю эмоциям и поделиться хоть с кем-то, потому что держать в душе такую лавину боли было невыносимо.
– Я всегда чувствовал, что ты необычная девушка, но даже не представлял на сколько…
– И поэтому отпускал такие высказывания? – она с обидой посмотрела на него.
– Прости, я вел себя отвратительно. Ведь было понятно, что дело не чисто, особенно зная Дилана…, – он прервался.
– Алан, пожалуйста, я сорвалась и открыла тебе тайну…, – он не дал ей договорить.
– Не волнуйся, Ланни, я же не сумасшедший! Я даже боюсь представить, что ты чувствуешь изо дня в день, пытаясь хранить такой секрет, – Алан поглаживал девушку по волосам, в надежде хоть немного успокоить её, – но расскажи мне, что это за вещь? Как? Как она способна помогать лечить?
– Это кулон с гранатом в виде сердца, который моя бабушка подарила мне на пятнадцатилетие. Это особая семейная реликвия, которая каждому помогает проявить собственный дар, волшебную силу… У меня этой силой стала возможность исцелять живых существ, но люди крайне недоверчиво относились к ней, поэтому я старалась держать все в тайне. Понимаешь, нельзя, чтобы мир просто так узнал об этом, нельзя! Меня запрут в лаборатории! Но и отказаться от всего этого я уже не могу… Тот кулон – часть моей души, без которой я не могу жить, – он слушал её рассказ чутко и внимательно, с трудом осознавая, частью какой истории он только что стал.
– Дилан заставляет тебя быть с ним и выйти за него замуж в обмен на кулон? – от таких мыслей кровь стала пульсировать в висках.
– Да…Я не знаю, что делать. Он играет со мной, как с марионеткой, а я не в силах что-либо изменить.
– Он принуждает тебя к чему-то, Ланни? Он бьет тебя? – сердце Алана разрывалось.
– Он требует скорейшей свадьбы и моего переезда к нему, но пока только оставил несколько синяков на запястье…, – на опустила глаза в пол, снова сдерживая подступающие слезы.
– Я не оставлю этого просто так, мы придумаем, как вернуть эту вещь и избавить тебя от гнета этого ублюдка.
– А что мне делать сегодня? Опять изображать счастливую невесту?
– Ланни, ты должна успокоиться! У меня есть доступ ко всем файлам Дилана, защиту его данных обеспечиваю только я, поэтому я найду способ открыть его сейф, просто потерпи до вечера, я постараюсь помочь тебе. Держись! – он погладил девушку по плечу, собираясь в свой архив обдумывать взлом вселенского масштаба.
– Я постараюсь, – она поправила волосы и приложила холодные ладони к разгоряченным красным щекам.
Алан захлопнул дверь и обреченно плюхнулся на кресло. Шок постепенно отходил, возвращая контроль над сознанием. Он никогда не верил в чудеса и мистику до сегодняшнего дня, пока эта маленькая фея не показала ему настоящее волшебство. Как же она была уязвима и беззащитна перед этим дьяволом, который решил воспользоваться её слабостью. Дилан Сирелли никогда бы не упустил возможность заполучить девушку с такими возможностями… Алан знал его гнилую душу не понаслышке, но раньше это было просто не его делом. А сейчас, если он не поможет Ланни, она просто пропадет. К тому же, он чувствовал сильную вину перед этой стойкой девушкой, которая молча выслушивала его глупейшие выводы… Боже, как ему было стыдно.
ГЛАВА 12
Алану потребовалось почти шесть часов, чтобы отыскать оборудование, которое поможет взломать сейф. Несколько его знакомых из старого квартала когда-то промышляли недобрыми делами, хорошо зная алгоритмы работы подобных хранилищ. Пришлось хорошо раскошелиться, чтобы уговорить их поделиться «опытом».
До самого вечера он пытался найти на скрытых серверах Дилана те самые видеозаписи, которые могли разоблачить Ланни перед всем миром. Дилан не был талантливым или способным, но он был исключительно хитрым и продуманным, его планы никогда не терпели фиаско из-за его паранойи относительно всех мельчайших деталей, которые он никогда не упускал из виду. Видимо, такой компромат он хранил где-то в более безопасном месте, о котором Алан и понятия не имел.
Его мысли вернулись к Ланни. Если сегодня у него получится открыть сейф, она заберет то, что стало причиной всего этого безумия и исчезнет навсегда. От этой мысли в его сердце тревожно кольнуло, но он старательно отогнал все эти ощущения. Девушке действительно нужна была помощь, от железной хватки мистера Сирелли освободиться ей самой было не под силу.
Ланни назначила на сегодня в своем расписании «очень важные встречи» с клиентами, сбежав из ненавистного офиса на несколько часов, не вызвав никаких подозрений. Она спокойно пила кофе в уютном местечке, все время думая о том, что произошло рано утром. Она потеряла контроль и рассказал Алану обо всем в очень эпатажной форме… Ведь он мог оказаться таким же, как Дилан и использовать все это против неё. Хотя Ланни понимала, что терять ей уже нечего. Но этот парень, который с таким сарказмом усмехался над её иллюзорной жизнью, предложил помочь… В его глазах было понимание, тревога, страх и неподдельное удивление, но никак не желание прославиться или использовать это в своих интересах. От него веяло спокойствием. Ланни настолько привыкла быть одной в своем безумном мире, где никто и никогда не защитит её, что было очень непривычно вдруг ощутить поддержку. Он обещал помочь. В душе она немного боялась неожиданных сюрпризов, но что-то подсказывало ей, что все хорошо, она в безопасности. От этих мыслей её отвлекло сообщение:
