Эвелина Блэйк
Немножко женаты

– Она разорилась? – почти шепотом спросила я.

– Пока нет, но это может случиться в ближайшем будущем, прогнозы на несколько следующих лет довольно удручающие, – по лицу папы пробежала тень, но он сдержался, лишь на мгновение стиснув кулак. – Остается только одно – укрепить позиции, соединив фирму с компанией Анатолия Вербицкого.

– Вербицкий готов пойти на сделку? – ошарашенно проговорила я. Анатолий Вербицкий – давний товарищ отца, который всегда был успешнее в бизнесе, чем он. Папа многому у него научился, но так и не смог добиться таких же огромных успехов, как и Вербицкий. Если последний решил соединить свою компанию с отцовской… Ого-го, ждите корпоративного монстра!

– Мы уже давно хотели произвести слияние, но моя фирма стала приносить убытки, поэтому Анатолий решил не спешить с подписанием договора, – продолжал отец свой рассказ. – Мы ждали, когда фирма восстановится, но становится только хуже, так что Вербицкий выступит в роли… спасателя… Скажем так, у него есть возможности спасти мою фирму, много, – я увидела, как скривился кончик отцовского носа. Понятное дело, его бесило, что нужно быть на вторых ролях. Видимо, дело совсем плохо, раз отец решил под кого-то прогнуться.

– Мне очень жаль, что дела фирмы идут плохо, но что я могу сделать? Вряд ли тебе нужно мое благословение на слияние компаний.

Папа протяжно вздохнул, а я замерла в нетерпеливом ожидании.

– А тут в игру как раз-таки вступаешь ты, – сказал он. – Можно сказать, что ты – ключевое звено, и без тебя сделки с Вербицким просто не быть.

– В смы-ысле? – одеревеневшими губами произнесла я, неосознанно вцепившись в столешницу. Папа задумчиво посмотрел на меня. Мне хотелось, чтобы он как можно дольше хранил молчание – то, что он собирался сказать, мне вряд ли понравится. И все же неизвестность мучила еще больше, поэтому я подалась вперед с вопросом: – Какое условие поставил Вербицкий?

– Ты должна выйти замуж за его сына.

Глава 6

Я молча захлопала глазами, с трудом переваривая сказанное. Может, мне послышалось?

– Что ты только что сказал? – спросила я.

Отец кинул на меня строгий взгляд:

– Думаю, ты прекрасно все услышала.

– Просто… Просто я и вправду не могу поверить, что ты такое сказал… – я свела брови вместе. Отец все так же пристально, без эмоций, смотрел на меня. Как бы я хотела, чтобы он был нормальным, среднестатистическим папой, который приезжает на праздники, звонит по выходным, рассказывает про рыбалку и скидывает денежку, когда наступает тяжелое время! Может, он станет им сейчас? Рассмеется, покачает головой и скажет, что это все была глупая шутка, выдуманная на ходу, а сюда он приехал, чтобы просто со мной поужинать. Пожалуйста, пусть оно так и случится!

Но отец продолжал молча сверлить меня глазами.

– Ладно, допустим, это не шутка, – выдохнула я, понемногу приходя в себя. – Но ты же ведь не согласился на это условие, верно? Это же дикость! – я с надеждой вскинула на отца расширившиеся от ужаса глаза.

Снова это суровое молчание. Я чуть не задохнулась от возмущения.

– Поверить не могу! – воскликнула я, вскакивая с места, при этом задевая стол ногой, больно о него ударившись. Колено начало саднить, но в это мгновение мне было плевать на боль. – Ты согласился!

– Алина, помни, за тобой должок, – спокойно произнес отец.

Я застыла на полуслове, так и раскрыв рот. Злые слезы застыли в глазах, но человек, сидящий напротив, никак на них не отреагировал. Да, я больше не могла называть его папой, потому что родители так не поступают с собственными детьми. Подумать только – согласиться на брак с совершенно незнакомым человеком, будто мы в какой-то Древней Руси! Этот равнодушный человек казался таким далеким…

– Но в этот раз ведь можно сделать исключение? Я, конечно, понимаю, что свои обещания нужно выполнять, но, может быть, я могу вернуть долг за обучение как-то иначе? Деньгами, например, – спросила я, садясь напротив. – А выходить замуж по сделке… Это же дикость!

– И вовсе не дикость! Я не буду посвящать тебя в детали, ты все равно мало что поймешь из сказанного, но такой ход не просто спасет мой бизнес – да и мою собственную жизнь отчасти, – но и сделает его гораздо успешнее. Просто поверь на слово, – сказал отец, никак не реагируя на мои эмоции.

Я все еще не могла свыкнуться с мыслью, что все это происходит в реальности.

– Каким таким образом? – хриплым голосом проговорила я.

– К тому же Анатолию очень нравится эта идея, он надеется, что с помощью женитьбы на умной и спокойной девушке его сын Кирилл остепенится, – отец проигнорировал мой вопрос. – Да и учитывая, что ты зарабатываешь на жизнь, ведя колонку в соцсетях, – укоризненный взгляд в мою сторону, – это выгодная для тебя партия.

– Не в соцсетях, а в интернет-издании, – обидчиво просипела я.

– Это неважно. Все уже решено, и у нас с тобой был договор, поэтому тебе не отвертеться.

Тут он был прав. Не отвертеться. Нет ничего хуже, чем нарушить обещание – это я слышала от папы все свое детство. Я знаю, насколько отец страшен в гневе, и тот факт, что я – часть его семьи, совсем меня не спасает. Я согласилась сделать все, что угодно, и теперь пришло время отдавать долги. Я все это прекрасно понимала, и все же не могла согласиться на подобное безумие.

– Неужели нет другого выхода? – я уже готова была реветь в отчаянии.

– Нет, – резко отрезал отец. Как ножом по сердцу. В этот момент он стал для меня совсем чужим. Я почувствовала такое сильное одиночество, которого не испытывала никогда прежде. Хотелось оказаться в чьих-нибудь теплых объятиях, спрятаться от всего мира, а в особенности от этого сурового человека, сидящего напротив. Вот бы Рома был здесь…

Меня будто обухом по голове ударило. Точно! Рома! У меня ведь есть Рома! Я даже не могла представить, чтобы сказать своему парню такую новость: «Привет, дорогой, как дела? А я тут замуж скоро выхожу, не скучай!»

– У меня вообще-то есть парень… – предприняла я еще одну попытку.

Отец только слегка пошевелил бровями.

– Ничего страшного.

– Мы собирались съехаться…

– Мелочи жизни. Отменишь переезд, только и всего, – на непробиваемой маске лица не дрогнул ни один мускул. В этот момент мне захотелось перевернуть стол и облить отца остывшим кофе, только я была уверена в том, что даже это не возымело бы никакого эффекта, только долго бы пришлось потом убираться на кухне.

– Пап, ну это же бред… – в моих глазах застыли слезы.

Отец недовольно выдохнул.

– Если б знал, что будешь так упрямиться, составил бы контракт еще тогда, перед журфаком, – пробормотал он себе под нос, но я слышала каждое слово.

В животе возникло неприятное напряжение, а потом внутри меня будто бы что-то оборвалось. Я посмотрела на бессердечного человека, сидящего напротив меня. Хочешь увидеть мои страдания? Хорошо. Интересно, сколько ты продержишься? Или тебе интересен только бизнес? Но да ладно, плевать, мне терять уже нечего. Отца я, считай, потеряла.

– Ладно, – ничего не выражающим голосом произнесла я.

Брови отца на миг взлетели. Я еле сдержала едкую ухмылку – ну хоть так мне удалось вызвать у тебя хоть какую-то реакцию, пусть и на мгновение.

– Обещаю, ты не пожалеешь, особенно, когда увидишь дом, в котором живет Кирилл, – произнес отец.

Я ничего не ответила, глядя на него пустым взглядом.

– Где-то надо что-то подписать? – я не могла сдержать едкой интонации. Ох, неужели я вижу отблеск горечи в этих равнодушных глазах?

– Тебе придется расписываться только в ЗАГСе, об остальном можешь не переживать, – сказал отец. Он коротко выдохнул. – Алина, я хочу для тебя только самого лучшего, поверь мне, ты еще обрадуешься, что все произошло именно таким образом. Кирилл Вербицкий – завидный жених!

– Я его даже не знаю, – произнесла я, еле сдерживая слезы.

– Главное, что я знаю его отца. Поверь, никто из нас не даст тебя в обиду…

Я повелительным жестом подняла руку, не глядя в сторону отца. Слезы душили, перекрывая доступ воздуху, но я не могла дать им волю при этом человеке. Он не должен этого видеть. Я должна быть сильной.

– Я уже дала свое согласие. Теперь ты можешь идти, – пытаясь говорить так же сухо, как и отец, произнесла я.

Тот хотел что-то произнести, но в следующую секунду деловито кивнул и отправился в прихожую. Я не стала его провожать. Через минуту стукнула дверь, будто бы ставя точку после моего приговора, который был вынесен столь беспощадно и обжалованию не подлежал. Выждав еще пару минут, я дала волю слезам.

Глава 7

– И правильно он все сказал.

– Что? Я не ослышалась? Повтори-повтори, что ты сказала!

– Я говорю, что твой папа прав – замуж тебе нужно, да за богатенького и симпатичного. Ох, как же мы повеселимся на вашей свадьбе!

Я отодвинула телефон от уха и посмотрела на его дисплей, чтобы убедиться в том, что там действительно высвечивается имя моей подруги Ксюши, а не какого-нибудь злейшего врага. Как она могла вообще такое сказать?

– Сколько? – спросила я, возвращая телефон на место.

– Сколько чего? – в трубке послышался удивленный голос.

– Сколько мой отец заплатил тебе, чтобы ты говорила мне настолько бредовые вещи?

– Ох, зайка… – вздохнула Ксюша. – Я понимаю, что для тебя это все кажется безумием, с одной стороны, так оно и есть…

– С любой стороны так оно и есть, – ледяным тоном отозвалась я. – Моя жизнь мне больше не принадлежит.

– Не драматизируй, – успокаивала меня подруга. – Смотри, с обеспеченным женихом будешь как за каменной стеной, он будет исполнять все твои хотелки, а бизнес твоего отца будет процветать.

– Не все упирается в деньги.

– Само собой, но они многое решают. Поверь, я знаю, о чем говорю – только вот на днях закрыли с мужем последний кредит, а еще на ребенка много уходит… – тяжелый вздох. – к тому же… Как там твоего жениха зовут? Кирилл Вербицкий? Я видела его фотки в интернете, такой симпатяга! Переслать тебе?

– Нет.

– А ты его вообще видела?

– Нет. И желания такого не имею.

– Да-а, странная ситуация… Ну, будет для тебя приятный сюрприз!

– Какой приятный сюрприз, Ксюша? Ты с ума сошла, что ли? У меня, вообще-то, Рома есть, мы с ним съезжаться собираемся!.. – в моем голосе появились истерические нотки, я чаще задышала.

– Так, милая, успокойся! – Ксюшин голос стал серьезнее. – Я просто хотела тебя успокоить. Учитывая, что ты не можешь пойти против воли отца, надо искать плюсы в сложившейся ситуации. А с Ромой, конечно, потруднее, да… Слушай, а какие у отца были условия?

– Выйти замуж за сына Вербицкого.

– И больше ничего?

– Не-ет… – после короткой паузы ответила я, не понимая, к чему клонит подруга.

– Ну вот и замечательно! Никто же не говорил, что ты должна быть ему верной и преданной женой! Да и вряд ли твой женишок полюбит тебя с первого взгляда… Не то чтобы ты была страшной, нет, я вовсе не об этом говорю, просто мы ведь говорим о браке, который основывается не на любви в первую очередь… – подруга замялась.

– По расчету, Ксюша, – безэмоциональным голосом сказала я. – Давай называть вещи своими именами.

– Ну да… – неуверенно сказала Ксюша, которой неловко было меня смущать своей прямолинейностью. – В общем, я думаю, что ты можешь рассматривать это как свободные отношения или что-то вроде того, необязательно расставаться с Ромой, главное, чтобы этот друг твоего отца не узнал о нем.

Я печально вздохнула, еще больше погрустнев. Несмотря на то, что Ксюша просто хотела оказать мне моральную поддержку, легче не становилось. Ситуация, в которой я оказалась, с каждой секундой нравилась мне все меньше и меньше. Представляю, как я расскажу обо всем Роме, и он, конечно же, понимающе закивает: «Да, родная. Я готов отдать тебя незнакомому мужчине, потому что твой отец так сказал. Это же так нормально, мне еще в детстве родители говорили, что хорошим нужно делиться». Да у меня даже язык не повернется заикнуться о подобном!

– Я не думаю, что Рома сможет принять такое, – сказала я в телефонную трубку. – Ни один нормальный человек не примет.

– Значит, он не слишком сильно тебя любит, – тут же отозвалась Ксюша.

Я гневно выдохнула и с силой сжала телефон – как это у тебя все просто, посмотрите на нее!

– Да при чем здесь любовь? Я же не на прогулку с другим мужчиной собралась, а замуж за него, понимаешь, ЗАМУЖ! – я была уже на грани истерики.

– Да-а, попала ты, подруга… – донеслось из трубки. Видимо, у Ксюши закончился запас поддерживающих слов. – Хочешь, я приеду? Мне не нравится твой голос.

– Нет, спасибо, я со всем справлюсь, – спокойным голосом произнесла я.

– Точно? Не хотелось бы, чтобы ты оставалась со своими чувствами один на один…

– Точно.

Повисла тишина, от которой буквально разило безысходностью.

– А отца можно как-то уговорить изменить его желание на какое-то другое? – спросила Ксюша.

– Нет. Думаешь, я не пыталась?

– А, может, тебе просто стоит переехать в другой город?

– Так уже было, он меня нашел.

– А разве ты скрывалась?

– А разве сложно отследить маршрут, особенно для такого человека, как мой отец?

– А если уехать заграницу?

– Тогда меня поймают прямо при пересечении границы.

Плавали – знаем. Не то чтобы я пыталась сбежать от отца в другую страну, но он всегда был в курсе всех событий, особенно, если дело касалось важных для него людей и вещей. Да и вообще – я же дала обещание. А его нарушить ни в коем случае нельзя. Просто нельзя.

Мы поговорили с Ксюшей еще немного. Убедившись, что я не расколошмачу в истерике всю квартиру, подруга пожелала мне спокойной ночи и отключила телефон. Ох, Ксюшечка, покой мне будет только сниться.

На следующее утро я проснулась разбитой, чему совсем не удивилась – а разве могло быть иначе? Ох, папа, устроил мне кучу бессонных ночей, ничего не скажешь… Лучше бы путевку на море подарил или еще лучше – забыл бы о моем существовании!

Но миллионы часов на самобичевание могут выделить только героини мелодрам, в жизни же приходится заниматься различными тривиальными вещами – завтракать, работать, совершать уборку по дому, что очень мешает сосредоточиться на слезопотоке. С одной стороны, такие простые вещи смотрятся крайне нелепо на фоне моей ситуации, а с другой стороны приносят облегчение – у меня есть работа, я все еще самостоятельно могу выбирать, что съесть на завтрак, а значит, жизнь, в любом случае, продолжается…

Отправив пару яиц на сковородку, я принялась заваривать кофе – на что-то более сложное не было ни желания, ни сил. Угрюмо прожевав свой завтрак, я включила ноутбук. Сначала работа шла с трудом, мне казалось, что в таком угнетенном состоянии я буду не в силах вообще что-либо делать, но вскоре уже бодро стучала по клавишам, печатая очередную статью – видимо, настолько мне было необходимо переключение, что работа захватила меня с головой. Да настолько захватила, что я не услышала звонок в дверь.

Дры-ынь! – нетерпеливо зазвонил звонок, чем напугал меня, вырвав из рабочего транса.

Я уже хотела открыть дверь, когда машинально заглянула в глазок и тут же испуганно втянула голову в плечи – за дверью стоял Рома. Повернувшись спиной к двери, я обреченно оперлась на нее – я не готова была видеть сейчас своего парня, необходимость рассказать ему о том, что скоро я выйду замуж за другого человека, неприятным огнем жгла меня изнутри, заставляя горло пересыхать.

Снова раздался звонок. Я молила о том, чтобы Рома не слышал того, как я подходила к двери. Вроде бы я делала это достаточно тихо. Ну, если что, можно ведь сказать, что я была в наушниках, и не услышала звонок в дверь? Да ладно тебе, Алина, что за бред ты выдумываешь? Какой идиот ходит по дому в наушниках, если живет в одиночестве?

Тишина. Тихонько развернувшись, я снова заглянула в глазок. Рома еще не ушел. Опустив голову, он шарил рукой по своей одежде. Что он делает? Ох, ничего не видно… Прищурившись, я увидела, как Рома достает из своего кармана телефон.

Мои глаза расширились от ужаса – ой, кажется, он собирается мне звонить! С бешено колотящимся сердцем я обернулась в сторону двери спальни, которая была распахнута настежь. На столе рядом с ноутбуком лежал мой телефон. Если Рома позвонит, он обязательно услышит рингтон моего телефона. В сказочку про то, что я ушла из дома без телефона, он ни за что не поверит, я никогда не забываю телефон, да и, к тому же, в некоторых соцсетях, в которые я заходила пару минут назад, высвечивается значок «Онлайн».

Преодолев расстояние до стола в два прыжка, я чудом не произвела никакого шума и схватила телефон ровно в ту секунду, когда экран ожил, а на дисплее засветилось имя Ромы. Впопыхах разблокировав телефон, я поставила его на беззвучный режим и тихо выдохнула.

Через пару секунд послышался звук удаляющихся шагов. Я вытерла со лба испарину – давно я такого стресса не испытывала. Экран телефона снова ожил. Больше игнорировать Рому было нельзя.

– Привет! А ты где? – спросил он.

– Привет! Я в городе, заскочила… эм… на обед. А что такое? Соскучился по мне? – я пыталась говорить бодрым тоном, но голос слегка подрагивал.

– Я никогда и не переставал по тебе скучать… А вообще, заходил к тебе только что, мне показалось, что ты дома… ну, по всей видимости, и вправду показалось, – сказал Рома.

– Само собой, ведь я не дома, – я не смогла подавить нервный смешок.

– Хорошо, я тогда позже подойду.

– Э-э… Вообще, я тут кое-какие дела решаю, в банк нужно зайти, с картой своей разобраться, перевыпустить… – сочиняла я на ходу. – Короче, буду тут допоздна бегать.

– Могу приготовить ужин.

Черт, ну почему же ты такой милый?

– Да нет, спасибо, не надо, я как раз обещала к маме зайти вечером, давно не виделись.

– Ну ла-адно, – протянул Рома. – Тогда до завтра?

– Да, увидимся завтра, – говорила я и молилась, чтобы завтра не наступило, потому что я не буду готова к этому разговору ни завтра, ни послезавтра, ни когда-либо еще.

– Целую!

– И я тебя…

Вот и все. Как бы мне ни хотелось, но рассказать Роме о внезапной свадьбе все же придется. Зато у меня появилась отсрочка в целый день, и я могу подумать над тем, как бы помягче преподнести ему новости. Ох, ну разве есть на свете хоть какая-то адекватная формулировка, которая опишет то безумие, в которое превращается моя жизнь. Начать придется с отца… Хм, видимо, зря я никогда не рассказывала о нем Роме – может, тогда бы он понял, почему я не могу отказать ему в желании его будущего бизнес-партнера? Да нет, даже так нормальный человек не сможет такого принять.

Я грустно вздохнула – нужно было готовиться к тому, что Рома меня бросит, чего мне вовсе не хотелось бы. Но мы же так давно вместе… Посмотрим, сможет ли наша любовь выдержать это испытание…

Следующий день начался с созвона с начальством.

– Возможно, у меня для тебя не самые приятные новости, – говорила начальница, – но список дел на сегодня довольно внушительный. Я уже выслала тебе на почту.

Открыв этот список, я даже обрадовалась куче строчек в графе задач – отлично, больше дел, меньше мыслей и переживаний о собственной судьбе. Работу я свою люблю, так что большим списком дел меня не напугать. Открыв Word, я почти совсем успокоилась – пространство белого листа с мелькавшим на нем курсором было таким родным, таким привычным. Таким простым. Кажется, это единственное, что вскоре останется от моей нормальной жизни.

Больше не давая себе времени на размышления, я принялась стучать по клавишам, выполняя поручения начальницы.

Я настолько сильно увлеклась работой, что не заметила, как наступил вечер. Отвлек меня от работы вовсе не тот факт, что за окном стемнело, все было гораздо тривиальнее – дали о себе знать физиологические потребности, проще говоря – живот умоляюще заурчал, требуя еды. Я погладила его и отодвинула в сторону ноутбук – я и так лишила себя обеда, так что стоило хотя бы поужинать. Хотя, с другой стороны, если я заморю себя голодом, хотя бы замуж выходить не придется. Хм, звучит как план!

Встав со стула, я чуть было не упала на пол – левая нога затекла от долгого нахождения в одном положении, плечи ныли. Распрямляя спину, я тут же услышала хруст.

Потирая левую ногу и морщась от дискомфорта, я пришла на кухню и открыла холодильник. Хм, негусто, а готовить сейчас нет никакого желания. Может быть, заказать пиццу? Неплохая идея! Я вернулась в комнату, чтобы взять телефон, и набрала номер первой попавшейся пиццерии.

Минут через двадцать в дверь позвонили. Хм, какая быстрая доставка.

– Ура, сейчас я буду кушать! – от предвкушения вкусного ужина даже настроение поднялось, и я тут же помчалась открывать входную дверь.

Открыв, застыла в недоумении – на пороге стоял вовсе не курьер с аппетитной пиццей.

– Привет! – воскликнул Рома, заходя в квартиру. В руках он держал большую спортивную сумку. – Ты как будто призрака увидела.

– Ага-а, просто я не ожидала… – я рассеянно поводила рукой из одной стороны в другую. Наконец, мой взгляд остановился на сумке: – Что там?

– Ничего особенного, просто мои вещи, – улыбаясь, сказал Рома. – Надеюсь, ты уже освободила место в шкафу, иначе у нас будет много работы сегодня вечером! Но не волнуйся, у меня не слишком много одежды, твои платья могут висеть спокойно там, где они сейчас есть.

Я все еще смотрела на Рому так, словно он говорил на незнакомом языке. Смысл происходящего доходил до меня слишком медленно.

– Ты что, не выспалась, что ли? – прищурил глаза Рома. – Я решил, что настало время переехать к тебе, а то все откладываем да откладываем…

– Да-а… – протянула я, продолжая исступленно смотреть на спортивную сумку, наполненную джинсами и рубашками Ромы. После того, что я ему сообщу свои новости, он вряд ли захочет их доставать. Решил переехать сюрпризом. По спине пробежал холодок – надеюсь, он не сдал свою квартиру хозяйке, а то совсем неловко будет.

Тем временем Рома помрачнел.

– Я вижу, ты совсем не рада моему переезду, – сказал он приглушенным голосом. – Передумала?

– Нет, что ты! – я старалась выразить хоть какие-то эмоции, кроме молчаливого удивления. – Все совсем не так, я очень рада…

– По твоему виду не скажешь.

Я обреченно опустила голову. Да, актриса из меня никакая. Лучше сразу со всем покончить и немедленно.

– Пройдем со мной на кухню. Надо поговорить, – решительно сказала я.

Рома оставил сумку на пороге и отправился за мной на кухню.

– Будешь что-нибудь пить? – я заторопилась к чайнику, избегая смотреть Роме в глаза.

Рома расположился за столом, на том самом месте, где сидел мой отец, когда рассказал мне о том, что решил распоряжаться моей жизнью, как ему заблагорассудится. И теперь от этого решения пострадает еще один человек. Я почувствовала себя совсем паршиво.

– Нет. Спасибо, – по тону Ромы я понимала, что тот начинал нервничать. Послышался тихий стук – ох уж эта его привычка стучать ногой.

– Может, ты хочешь перекусить? – спросила я, заглядывая в кухонные шкафчики. – У меня, правда, только конфеты завалялись…

– Алина! Объясни мне уже, наконец, что происходит! – не выдержал Рома.

Я нервно дернулась и закрыла шкафчик. Глубоко вдохнув, я села напротив и нерешительно заглянула в его глаза. В них не было злости, только попытка понять, что же происходит, а еще… Нежность. Бездна нежности. У меня в горле образовался комок.

Он ждал. И я не знала, как ему рассказать. Как рассказать о том безумии, которое происходит в моей жизни и на которое я сама дала согласие?

Выход только один – чтобы перестать мучиться, нужно просто честно все рассказать, и рассказать с самого начала.

– Мне кажется, ты бы хотел поближе познакомиться с моими родителями? – спросила я.

– Не то чтобы я в принципе о них много знал… – поправил меня Рома.

– Верно, – произнесла я. – Тогда пришло время узнать. Так вот, мой отец – влиятельный человек, гроза бизнесменов, распространяющий свои ценности и на собственную семью. Он был против того, чтобы я стала журналистом…

К концу своего рассказа мой голос совсем затух, и я уставилась в стол. Рома молчал, а я слушала его дыхание, обманчиво размеренное и спокойное. Я не спешила поднимать голову, потому что мне было стыдно. Стыдно за отца, за себя, за всю эту глупую ситуацию, свалившуюся на наши головы. А кто ж виноват, если ты разбрасываешься обещаниями, не подумав? – въедливо зашептал внутренний голос. Ох, отстань, и без тебя тошно!

– Скажи что-нибудь, – я первой не вынесла гнетущего молчания.

Рома не издал ни звука. Я подняла голову. Рома смотрел на меня удивленным взглядом.

– А что тут можно сказать? – спросил он. – Только не говори, что ты стала одной из этих… – Рома огляделся по сторонам, будто бы искал что-то. С особой тщательностью он провел взглядом по стенам возле потолка.

– Из каких?

– Из блогеров.

– Блогеров? А они-то тут при чем? – я, конечно, понимала, что Рому удивит моя новость, но не думала, что настолько сильно, что он будет нести всякий бред.

– Ну, они же любят снимать всякие странные ролики, шокировать зрителей и своих близких тоже, – Рома продолжал оглядываться по сторонам.

– Только не говори, что ты ищешь скрытую камеру, – ситуация выглядела настолько трагикомичной, что я чуть было не издала смешок.

Рома посмотрел на меня широко распахнутыми глазами.

– Именно, – сказал он. – Я лучше поверю в подобную ерунду, чем в то, что ты мне только что рассказала.

Уголки моих губ поплыли вниз.

– Да уж, мне самой очень горько от этого… – тихо пробормотала я. – Но, чтоб ты знал, я не хочу тебя терять! Мой брак фиктивный, и мне совсем не хочется в него вступать! – я с отчаянием взглянула в глаза своего парня. Тот ответил мне потерянным взглядом.

– Я… я не знаю даже, что и думать… – Рома закрыл руками глаза, пряча от меня свои эмоции. А может, от себя самого.

– Рома… – я потянулась к нему через стол, но тот резко выпрямился, почувствовав мое прикосновение. Мои пальцы коснулись холодной поверхности стола. Я в отчаянии сжала их в кулак. – Значит… Значит это – все? – слова давались мне с трудом. Я не могла поверить в то, о чем думала.

Я видела, как дрожат Ромины губы.

– Я ничего не могу сейчас сказать, – изрек он, тяжело втягивая воздух. Боль в его взгляде отразилась и у меня в сердце, сковав его в ледяных пальцах. – Все, что я могу сказать точно – мне нужно подумать. То, о чем ты рассказала – настоящее безумие… А никак нельзя отказаться? – в глазах Ромы зажглась надежда. – Мы могли бы уехать.

Уехать вместе с Ромой! Как это было бы здорово! Сбежать от злого отца, решающего твою судьбу, с любимым человеком далеко-далеко. Если б я только не понимала, что найти меня будет слишком просто…

– Забавно. Теперь я, кажется, немного понимаю Ромео и Джульетту, – на моих губах нарисовалась грустная улыбка. Рома в ответ не улыбнулся.

– А я не очень. Потому что играть в побег, а потом еще и умирать – это точно не моя тема, – сказал Рома. – Я ничего не смыслю в бизнесе и играх больших шишек. Я никогда не хотел себе подобной судьбы. Я просто хотел себе девушку – милую, красивую… Простую, – Рома поджал губы с таким выражением, будто чувствовал себя обманутым.

– Я и есть простая девушка, – сказала я. – Разве ты еще не понял? Ведь именно такой ты меня и полюбил. Просто я никогда не думала, что через столько лет мне снова придется идти у отца на поводу.

– Так давай уедем! – голос Ромы звучал настойчиво.

– Куда? – в раздражении бросила я. Неужели он думает, что я вот так вот просто согласилась на брак с незнакомым человеком, не перебрав все возможные варианты? – Назови мне хоть одно место на Земле, где человек, у которого много связей по всему миру, не сможет тебя найти?

Рома хотел было что-то сказать, но, едва открыв рот, тут же его закрыл. Повисло тягостное молчание. Да, Рома, все именно так. Выхода просто нет. Но это не значит, что я смирилась со своим положением.

– Несмотря на весь этот дурдом, я не отказываюсь от своих чувств к тебе, – сказала я, глядя своему парню прямо в глаза.

– Я тоже, – вздохнул он. – И все же… Мне и вправду нужно это все переварить.

– Я понимаю… – протянула я, удрученно наблюдая за тем, как Рома поднимается со своего места. Я направилась вслед за ним в коридор. Там он надел кроссовки, поднял спортивную сумку и неуверенно посмотрел на меня. Я готова была кинуться к нему в объятия, разрыдаться и умолять, чтобы он не уходил, чтобы отнес свою дурацкую сумку в комнату и заполнил своей одеждой мой шкаф, ведь я понимала – если Рома переступит через порог моей квартиры, что-то изменится. Раз и навсегда. Да наши отношения и так не могут быть прежними, а испортила все я.

Рома продолжал сверлить меня взглядом, будто бы не узнавал девушку, стоящую напротив.

– Ну, пока, – сказал он.

Не выдержав, я сделала шаг вперед и протянула к нему руки.

– Надеюсь, скоро увидимся, – с надеждой проговорила я.

Рома рассеянно кивнул и привычным жестом наклонился ко мне, чтобы поцеловать, как всегда делал перед уходом. В последний момент передумав, он чуть приподнял голову и легко, еле заметно, дотронулся губами до моего лба. Этот братский жест чуть не вызвал у меня приступ истерики.

– Пока…

Рома переступил порог дома, и дверь за ним закрылась с громким щелчком. Гул от этого щелчка еще долгое время неприятно терзал мои уши.