Энжи Карсо
Укол отчаяния. Серия "История одного "Я"

Пролог

Жуткое место, в котором я периодически оказываюсь, не является вымыслом. Никогда бы не подумала, что страшилки, которыми пугают доверчивых детей, на самом деле реальны. Моя жизнь – прямое доказательство. Загробный мир, омерзительный запах, жуткие существа, пожирающие человеческую плоть…

Считаете меня безумной? Я бы хотела, чтобы это было именно так. Но, я одна из тех тварей, что голыми руками сворачивает шею и наслаждается муками жертвы. Слоняюсь по загробным мирам, пытаясь изменить прошлое, исправить случившееся. Кому я вру?! Таким, как я, не место на земле.

Я не желала такой участи. Мне было 3 года. Любила жизнь, людей. Но, после того, что они сделали со мной, я превратилась в бездушную тварь.

С каждым годом сдерживать зло внутри себя становится труднее. Оно поглощает меня, впивается когтями в вены, высасывает жизнь, нашептывая правила игры. Я продолжаю сопротивляться, но понимаю, что придёт момент истины, который покажет моё настоящее лицо. Мне жутко страшно, но это неизбежно. Знаю, моя история не закончится счастливым финалом. Тварь, сидящая внутри, не позволит.

Она заставляла меня совершать поступки, когда я не могла сопротивляться. Обманом овладевала моим телом, выдавая себя за меня. Пользовалась доверчивостью любимых мне людей.

Я продолжаю жить чужой жизнью. В зеркале моё отражение существенно отличается от того, что видят окружающие при встрече. Для них я – ангел! Но из зеркала на меня таращится морщинистая старуха. Её кожа болотного цвета изъедена временем. Она смотрит исподлобья, скрипит зубами и тянет ко мне длинный, бледный язык. Избегаю зеркала, не даю ей повода воздействовать на меня извне. Хватает того, что она делает со мной внутри.

Бывают времена, когда старуха успокаивается, засыпает в глубинах своих жестоких замыслов. Молчит. В такие моменты я чувствую её слабость. В такие моменты я бы могла справиться с ней, но не знаю, как осуществить задуманное. Убить себя?

Это не работает! С этим можно жить. Шизофреники как-то уживаются с раздвоением личности.

Но это не единственная проблема. Я не помню прошлое. Макс говорит, что это из-за аварии. Он всегда успокаивает меня, ссылаясь на бурную фантазию. Иногда мне кажется, что он прав. Если бы мне вспомнить хоть что-то, но все воспоминания похожи на чёрные дыры: пусты и безмолвны.

Такое чувство, что прошла целая вечность с того момента, когда я осознала, что со мною происходят странные вещи. Я боролась с собой, с сущностью, которая не давала мне покоя. Я боялась и ненавидела ее.

Но однажды все изменилось. Все стало простым и единым. Тогда я не понимала, что гадкая тварь затаилась внутри. В тот момент я смогла вздохнуть свободно и подумать о нас с Максом. Мы решили пожениться! Это было сложное решение за всю жизнь, мы так долго шли к этому, а сейчас…

Сейчас я сижу под кустом с вонючими ягодами, потираю разбитые ступни, и заливаю все вокруг слезами. Тушь разъедает глаза, мне приходится растирать ее пальцами, чтобы немного ослабить жжение. Сквозь слезы я взглянула на свадебное платье, из груди вырвался отчаянный стон. Мое платье… С каким трепетом и любовью я подбирала для него тончайшие белоснежные ткани. Удивительный шелк ручной работы! На нем, вышитые цветочные узоры украшала россыпь бриллиантов. Мой свадебный наряд стоил Максу целого состояния. Но от гонки по лесу он превратился в лохмотья нищенки.

Подол, изодранный корягами, свисал грязными, мятыми лоскутами. Белоснежный шелк украшали земляные пятна и болотного цвета разводы, появившиеся от гнилой серой травы, которая затянула осеннее поле. Местами бриллианты оторвались от ткани, оставив о себе только воспоминание в виде торчащих ниток.

Хотелось закрыть глаза и открыв их, оказаться дома, в объятиях Макса. Мне все еще слышатся слова регистратора, а мой любимый…, он так и не успел сказать: «Да!». Слезы вновь покатились по щекам. Я отрешенно посмотрела на платье и сбросила фату. Она мешает мне, цепляясь кружевом за ветви.

Я попыталась подняться с земли. Ноги с трудом слушались, удерживая пышное нагромождение на моем теле. Дотянувшись трясущимися пальцами до кончиков лент, уложенных в пышный бант на талии, я, наконец, избавилась от тесных оков жесткого корсета. Платье собралось гармошкой у моих ног.

Вновь вырвался стон от бессилия что-то изменить. Не передать словами, как жалко оставлять здесь мечту, которая стала надеждой на счастливую жизнь. Но, по-другому мне не выжить, платье слишком задержало меня.

Кое-как, сделав первые шаги после привала, я поняла, насколько ненавижу этот мир. Несправедливость, которой он был наполнен, будил во мне ярость и еще какое-то знакомое, но забытое чувство.

Я никогда ничего не имела против природы, но сейчас я ее ненавидела. Торчащие ветки, разбросанные хвойные иглы с невероятным рвением старались вонзиться в тело.

Если еще раз я наступлю на шишку, то потеряю сознание. От них на ступнях не осталось живого места. Я умру! Я здесь умру: от голода, холода, меня поймают, либо сожрут дикие звери. Мне не выбраться отсюда никогда. Из этого леса нет пути обратно.

Все, хватит! Я остановилась и постаралась бесшумно отдышаться. Легкие разрывали ионы лесного воздуха. Кружилась голова и неистово хотелось курить. И чем крепче была бы папироса, тем было бы привычнее. В городе ужасно спертый воздух: там нечем дышать, он весь прокурен до одурения.

Я вздохнула так, словно это был мой последний вздох, и уверенно шагнула вперед. На мгновенье закрыла глаза, вновь увидела испуганное лицо Макса, когда его уводили с торжества. Нет! Я должна во всем разобраться и понять, что происходит.

Не вовремя я задумалась над этим. Правая нога, наступив на мокрую корягу, проехала по ней. Я лишилась равновесия. Перед глазами поплыли деревья, уши заполнил гул, я почувствовала, что из глаз польется кровь. Все тело пронзила невыносимая боль. Острая коряга из разломанной сосны предательски вонзилась в бедро. Если бы не кость, она бы разорвала мою плоть. От этой мысли затрясло, мгновенно стало жарко, как в аду, и невыносимо холодно, словно окунули головой в прорубь.

− Я ненавижу эту жизнь! – вырвалось у меня. – За что? За что?

Больше я не помню ничего, только резкую боль в позвоночнике и тишину, через которую не получалось пробраться.

Вы когда-нибудь теряли сознание? Не от боли, а словно кто-то нажал на выключатель и вырубил свет? Со мной такое происходит постоянно. Я без сознания, но все вижу, ощущаю, только мысли не мои, действия не принадлежат мне. Не хочу плодить жестокость, но при этом могу без сожаления уничтожить любого. Я вижу это все, но не могу ничего поделать, не могу остановиться. Во мне есть то, что сильнее меня.

Не знаю, сколько времени я была в отключке, но то, что я находилась под воздействием наркоты, не сомневаюсь. Голова гудела и разрывалась на части, но было приятно, не возникало желания остановить это. Глаза не могли сфокусироваться, все кружилось передо мной. Горло щекотал назойливый комок смеха, возможно, я даже смеялась. Постепенно сознание возвращалось. Я с ужасом всматривалась в плывущую гладь неведомых разноцветных волн и не понимала, что происходит.

− Пить. Хочу пить.

Бешено вращая глазами, я пыталась ускорить процесс просветления мозга и через какое-то время поняла, это: работает. Реальность пробралась сквозь безумный бред, и я увидела грязный деревянный потолок. С прогнивших балок свисали нити паутины с засохшими тельцами темно-серых мух и двухвосток, они тянулись ко мне, вызывая своим видом приступ тошноты. Толстый слой пыли, покрывавший висящую на проводе лампочку, делал свет тусклым, а помещение мрачным.

Мне удалось повернуть голову, но я смогла увидеть только деревянные брусья стены, обмазанные глиной. С другой стороны было то же самое, никаких окон и никакой воды. Я попыталась приподняться и мне это с легкостью удалось. Я уже и забыла про бедро, под кайфом я его перестала чувствовать.

− Бежать! Надо бежать отсюда.

Я рванула с лежака, сбитого из соломы, и тут же упала обратно, раздирая душное пространство диким ором. Темно-алое пятно быстро проступило сквозь тряпку, которое служило одеялом. Но, чувство боли мгновенно улетучилось – как только я услышала приближающиеся шаги. Мне даже показалось, что шагает настоящий великан.

По рукам и ногам пронеслась судорога, лицо искривилось от напряжения и ужаса. Не моргая, я смотрела на дверь. Она скрипнула, и вошел тот, от рук которого мне было суждено умереть.

Мои глаза были готовы вывалиться от страха приближающейся кончины, дыхание участилось, пальцы рук намертво вцепились в тонкий матрац. Я врезалась спиной в стену, надеясь спрятаться в ней от неминуемой смерти.

− Игорь???

В воздухе блеснуло лезвие тесака. Мне оставалось молиться лишь о том, чтобы я умерла, как можно быстрее.

Глава 1

ДВА ГОДА НАЗАД

Которую ночь подряд Эльза не могла заснуть. Она стала ненавидеть это время суток. Какое-то беспокойное предчувствие не давало покоя. Было трудно дышать, внутри все дрожало, словно девушку ожидал самый сложный экзамен в жизни, а мысли, как назойливые мухи, бесконечно жужжали в голове. Эльза подскочила в кровати и раздраженно побоксировала кулаками подушку.

− Что же это такое? Я сегодня буду спать или нет?

Она вновь рухнула на постель, уткнувшись лицом в мятую простынь.

− Почему он так поступает? Я не верю, что он смог забыть меня и перечеркнул нашу историю.

Эльза сгребла одеяло в большой ком и обняла его.

− Я должна поехать на свадьбу. Решено! Пусть он посмотрит мне в глаза и скажет, что для него это уже не имеет никакого значения.

Девушка перевернулась на спину и стала гипнотизировать потолок. Мысли продолжали плясать, снова и снова, заставляя бедную Эльзу страдать от воспоминаний.

− Боже, как меня это достало! Когда же я буду спать? – швырнула подушку о стену.

Обхватив голову руками, Эльза что-то несвязно пробормотала. Сон не собирался ее посещать, и девушка решила умыться.

Она прошла босыми ногами по холодному полу в ванную комнату и дернула светильник за крохотный шнурок. Комната наполнилась теплым светом, а в зеркале показалось измученное лицо. Эльза посмотрела на отражение, пробежалась взглядом по растрепанным волосам и опухшему носу.

− Ненавижу!

Она ударила кулаком по стене и разрыдалась, медленно стекая на пол. Но вдруг вскочила на ноги и ринулась прочь из ванной. Промчалась по спальне и рывком распахнула дверцу бара. Уверенно спустила с полки бутылку крепкого вина, закинула в рот горсть таблеток и присосалась к сосуду, обжигая горло терпкой, вяжущей жижей. Ее разум ослабел, мысли – бунтари улеглись, Эльза погрузилась в долгожданный сон.

…Высокие деревья, набравшие за лето невероятной густоты крону, полыхали огненными, пышными шапками. Осень сотворила волшебство, осыпав их золотыми красками. На террасе собралось много гостей, и каждый из них спешил поздравить новобрачных. Легкий шелест мимолетных слов, звонкий детский смех, лай любимого пса – все такое родное и близкое, что не хотелось просыпаться.

Макс! Высокий, милый и такой красивый в белом костюме. Он подходит к Эльзе, берет за руку и целует в щеку.

Неожиданно гости растворились, наступила тишина. Она сдавливала виски, гудела в ушах и мешала сосредоточиться. Вокруг все резко почернело и приобрело алый оттенок. Терраса превратилась в склеп, охваченный оковами старого кладбища. Гул, то нарастал, то превращался в душераздирающий шёпот.

− Странный шум…, а запах! Ты чувствуешь этот мерзкий запах? – спросила она у него.

− Подожди, скоро и мы будем так вонять, − резко ответит тот, оголив сгнившую ногу, практически целиком окутанную червями.

− Мать вашу! – Эльза резко дернулась и ударилась головой о тумбу.

Этот, бесконечно повторяющийся сон, ее когда-нибудь доконает.

Она дотянулась до телефона и, щурясь, уставилась в экран. Шесть утра. Пять пропущенных. Похоже, таблетки в этот раз действительно подействовали. Пластик неожиданно завибрировал в руке. Эльза, недовольная ранним звонком, выпалила близкой подруге:

− Ты же знаешь, тот, кто будит меня в такую рань: будет проклят! Хотя, какой тут сон?

− Где ты есть? Ты что, совсем оглохла? – надрывалась в крике Ольга. – Я тебе уже столько раз набирала. Ты, что творишь?

Эльза почувствовала, как внутри нее взорвался адреналин. Ольга никогда бы себе не позволила так орать, если бы не….

− Ольга! – рявкнула Эльза. Та сразу же умолкла. – Говори, что случилось?

− Мне сейчас звонили. Понимаешь? – она вновь затараторила, срываясь на крик. – Мне угрожали, что убьют нас. Ты, понимаешь? Понимаешь, я тебя спрашиваю? Как мне все надоело. Что молчишь? Нам нужно срочно валить. Они повсюду!

− Кто звонил? Что сказали?

− Ты что, оглохла? Они звонили и угрожали. Эльза, они убьют нас!

− Что ты предлагаешь?

Ольга немного успокоилась.

− Встречаемся в двенадцать у Нильса.

− Нет, − безразлично ответила Эльза, − сначала я заскочу на одно мероприятие.

− Ты что, на свадьбу к Максу собралась? Не вздумай! Слышишь? Оставь парня в покое.

− Не тебе решать. Собирай вещи и убирайся из дома. Жди меня у Нильса, я приеду позже.

Подруга еще что-то кричала в трубку, но Эльза бросила телефон на кровать и направилась в ванную приводить себя в порядок.

Глава 2

− Да ладно тебе, что ты такой напряженный?

Макс не разделял радость друга. Бессонная ночь в сомнениях сделала свое дело: он был разбит. Продолжая блуждать в мыслях, мужчина уловил лишь последнее слово.

− Что? Прости.

Антон покачал головой и расплылся в идиотской улыбке.

− Сегодня на редкость прекрасная погода! Свадьба в такой шикарный день, несмотря на время года. Тебе грех жаловаться, везунчик!

Он хлопнул Макса по плечу и развел руками, тем самым показывая прелесть осеннего дня. Макс был благодарен другу за поддержку, но поделиться с ним, что сейчас творилось на душе он не мог.

− Ты прав, сегодня удивительная погода, но меня она не радует…. Ты все равно меня не поймешь, − он махнул рукой на Антона.

− Брось! Ты, как любой холостяк, боишься расстаться с роскошью былой жизни. Вот и все. А Марго тебя обожает. Вот, кто готов полностью принадлежать тебе и любить до изнеможения.

− Я сомневаюсь, что поступаю правильно, − Максим взглянул на друга и понял, что тот не услышал его. − Надеюсь, ты прав. Как я выгляжу?

− Выглядишь, как настоящий жених! Осталось только нарисовать улыбку на твоей кислой физиономии.

В ответ Макс печально улыбнулся.

− Нет, так не пойдет. Или ты приходишь в себя, или я сам женюсь на Марго.

− Что? − возмутился Макс, сжал кулак и демонстративно помахал им перед носом Антона.

− Вот, теперь другое дело, а то, ты словно на поминки собрался.

− Антоха! − Макс обнял друга за плечи. − Чтобы я без тебя делал?

− Ну, красавчик! − Антон лукаво подмигнул. − Где букет для невестушки будем брать?

− Пойдем, пройдемся, здесь недалеко.

Они свернули за угол дома и направились к цветочнице в сопровождении сверкающего на солнце лимузина. Но не только он ехал за ними. На противоположной стороне улицы тронулся с места черный джип и, не спеша, последовал за процессией.

Цветочный магазин находился достаточно близко и представлял собой уютный бутик, спрятанный от солнечных лучей в глубине высоток. Войдя внутрь, мужчины спустились по винтовой лестнице и оказались в настоящем Эдеме.

Тишина. Спокойствие. Сладкий аромат цветов. Великолепие ярких красок привлекали к себе внимание посетителей, не позволяя отвести взгляд от красоты: чистой, девственной, искренней.

В этом цветочном мире Макс почувствовал себя в своей тарелке, его беспокойство куда-то испарилось, а настроение стало на порядок выше.

− Доброе утро, Светлана! Готов ли букет? − обратился он к очаровательной цветочнице, которая стояла за прилавком и обрезала у роз шипы.

− Доброе утро! Конечно, − девушка поспешила принести заказ.

Пока мужчины осматривали вокруг себя растения, Светлана вернулась и протянула Максу настоящее произведение искусства.

− Он прекрасен, но ваша красота затмевает все цветы на свете! − Антон не мог упустить момента и не пофлиртовать с милой девушкой.

Цветочница смущенно опустила глаза.

Максим прекрасно понимал друга без слов. Такого ловеласа, как Антон, нужно было ещё поискать. Конечно же, он заметил, что тому понравилась цветочная красавица, и поспешил оставить друга с ней наедине.

− Светлана, букет, действительно, выше всяких похвал. Благодарю! Дружище, я буду ждать тебя на улице.

− Я не задержусь.

− Хорошего дня! – пожелал Макс Светлане и поспешил покинуть салон.

Но, поднявшись на несколько ступенек, сердце в его груди болезненно сжалось, стало трудно дышать.

Он поднес букет к лицу.

− Калла – цветок Эльзы. Возможно ли такое совпадение? – тело охватила дрожь.

Он пулей выскочил на улицу и согнулся, испуганно устремив взгляд на серый асфальт. С трудом сделав несколько вздохов, Макс немного успокоился. В висках огнём полыхала кровь, сердце разрывалось в груди от бешеной пляски.

− Что же со мной происходит? – думал он. – Неужели, я никогда не смогу успокоиться? Почему в день моей свадьбы меня занимает другая женщина? Где она сейчас? Что с ней?

Он почувствовал головокружение и тошноту.

− Нужно успокоиться. Я же сам принял такое решение, значит, так и должно быть.

Он сделал несколько шагов в сторону лимузина, который припарковался у соседнего здания.

− В машине должны быть лекарства.

В то же мгновение Макс почувствовал, как что-то тяжелое и твердое опустилось на его голову. Все поплыло перед глазами. Его подхватили под руки двое коренастых парней и подтащили к дороге. Огромный черный джип резко затормозил перед ними. Амбалы забросили Макса на заднее сиденье. Хлопнули двери, автомобиль сорвался с места, а через несколько секунд скрылся из вида за углом высотки.

Антон, не подозревая о происшествии, продолжал распыляться в комплиментах. Наивная цветочница не смогла избежать чар незнакомца и протянула ему листок с номером телефона.

− Я не прощаюсь, – провел он пальцами по ее нежной шее и направился к выходу. − Так, и где наш Ромео?

Макса нигде не было. Улица пустовала, как будто жители города все еще нежились в своих постелях.

− Наверное, сидит в лимузине без меня и попивает шампусик!

Антон ухмыльнулся и сделал опрометчивый шаг. Споткнувшись о букет, он чуть не грохнулся на асфальт.

− Хорошо, что здесь есть перила, – промелькнуло у него в голове, – так бы костей не собрал. Какого черта Макс бросил букет?

Мужчина поднял цветы, вытащил сотовый и набрал номер друга. Ответа не последовало.

Увидев Антона, водитель лимузина бросился на встречу, выкрикивая на ходу:

− Они его в джип засунули…, два здоровых мужика. А я что? Я ничего. На них только полезь, ушатают сразу. Они ему по голове – шмяк! Он и отключился. Увезли паренька. Видно что-то натворил!

− Заткнись! – не выдержал словесной тирады Антон, – надо сообразить, что делать.

Он растерянно посмотрел по сторонам. − Отвези меня к невесте, там решим.

А на другом конце города, в это же время, молодая невеста готовилась к встрече с любимым. Она, третий час подряд, не могла отойти от зеркала. Помощницы обступили со всех сторон.

− Сколько можно меня облизывать? – думала она. − Скорее бы уже расписаться и я вздохну спокойно.

Она одернула руку парикмахерши, которая уже двадцать минут кружила вокруг нее и никак не могла уложить выбившийся из прически локон.

− Хватит! Мне уже надоело ждать, когда ты закончишь, я…, − девушка осеклась.

В комнату впорхнула полноватая женщина с добрыми глазами и ласковой улыбкой. Она подошла к Марго и нежно прижала ее к своей груди.

− Моя девочка! Ты прекрасна, как никогда! А ведь ты, всегда будешь для меня маленькой краснощекой толстушкой….

Послышалось ехидное хихиканье девчат. Марго оттолкнула женщину и бросила ей укоризненно:

− Няня, прекрати! Лучше помоги мне собраться. Эти недотепы доведут меня до истерики.

− Конечно, я тебе помогу, моя хорошая, − пролепетала сладким голосом женщина. − Хочешь, я попрошу, чтоб тебе заварили твой любимый травяной чай?

Марго очень любила эту добрую старушку, которая когда-то заменила ей мать. Стало неудобно, что она не оценила объятия нянюшки, поэтому смягчилась и с детской непосредственностью произнесла:

− Да, травяной чай, это – единственное, что меня может успокоить. Спасибо, нянечка.

Женщина улыбнулась и суетливо исчезла за дверью. Марго повернулась к помощницам и раздраженно выкрикнула:

− Убирайтесь все! Мне ничего уже не нужно. Пошли вон!

Окинув невесту оценивающим взглядом, они восхищенно залепетали, торопливо спустились по лестнице и заполнили гостиную звонким смехом.

− Как они меня бесят, эти ничтожные лизоблюды, − она скривила губы, но тут же улыбнулась отражению, одобрительно кивая прелестной головкой. − Вы − великолепны, мисс! Сегодня, наконец-то, все получится. Теперь, Макс, ты навсегда будешь принадлежать только мне.

Вернулась няня с чашкой горячего чая. Марго отпрянула от зеркала и протянула к ней изящные руки.

− Спасибо, дорогая!

Няня дрожащими пальцами принялась расправлять кружева на платье.

− Девочка моя, как я счастлива, что ты станешь супругой такого влиятельного, серьёзного человека. Теперь я буду спокойна, что рядом с тобой настоящий мужчина, способный сделать тебя счастливой. Его любовь – подарок небес!

− Нянечка, ты даже не представляешь, как я счастлива. Как я мечтала стать его женой. Представляешь, какие двери откроются передо мной?! Он все сделает для меня!

− Только я прошу тебя, будь сдержаннее. Не каждый мужчина вытерпит твои капризы. Будь скромнее.

− Хорошо, няня! – Марго скривила озорную гримасу, − постараюсь стать для него идеальной женой.

− Надо же, какой умница, − продолжала женщина, − ему всего двадцать семь, а он уже всего добился. Ты смотрела передачу, где о нем говорили какие-то важные люди? Так не о каждом скажут. Благодарили его за вклад в развитие промышленности и за порядочность. Он не тот, что этот приспособленец!

− Няня, перестань! У Антона тоже есть положительные качества, почему ты всегда видишь в нём только недостатки?

− Потому что, кроме выгоды он ничего не ищет. Только ходит сюда языком потрепать, да поесть на халяву. Когда уже на работу устроится? – няня сердито посмотрела на Марго. – Долго мы его еще будем терпеть?

− Он – друг Макса.

− Вот я и удивляюсь, как у такого правильного юноши такой бестолковый друг.

Марго надоели причитания няньки.

− Который час?

− Почти двенадцать, без десяти минут.

− Как почти двенадцать? Мы уже опаздываем, − девушка поставила посуду на трюмо и заметалась по комнате, собирая все необходимое, − надеюсь, Макс не забыл наши кольца.

− Не переживай, моя девочка. Вы все успеете. Тем более жених еще не приехал.

Марго вытаращила на женщину глаза, напомнив коршуна, который готов заклевать свою жертву.

− Как не подъехал? Он должен был к одиннадцати приехать и ожидать меня внизу, − голос у нее дрогнул, и она плаксиво обронила, − няня, он передумал.

− Деточка, с ним Антон, его тоже еще нет, − старушка заботливо вернула на место непослушный локон. Строго посмотрела на воспитанницу и холодно добавила: − Если бы Максим передумал, тебе бы это сразу стало известно. Ни к чему эти переживания, а то будешь выглядеть бледной поганкой.

Марго швырнула сумочку на кушетку, подошла к окну и скрестила руки на груди. Нервно топнула ножкой:

− Хорошо, я подожду. Но, если они не приедут через двадцать минут, я за себя не ручаюсь.