Эмма Нуэр
От желания уйти до желания остаться

Глава 13

– Синьор Кавалли, неужели вы сможете спокойно смотреть на страдания этой девушки?

– Смогу. И ты сможешь.

Паоло в ужасе вбежал в комнату Анны и бросился к ней.

– Синьорина Марино, что же вы наделали?! – поднял обмякшую шею старик и бросил взгляд на ее окровавленную одежду.

Мобильный Георгия был вне зоны доступа, и батлер в панике дождался сигнала записи голосового сообщения:

– Синьор Кавалли! Беда! Я примчался на звонок из комнаты Анны, а она лежит здесь на полу без чувств! Похоже разбила вазу: в руке осколок – все платье и лицо в крови! Я жду вашего ответа 5 минут и вызываю помощь! Какой кошмар… – засунул он мобильный в карман и положил хрупкую голову обратно на пол.

Как ошпаренный кипятком, он бросился за аптечкой, хрустя осколками под подошвой туфлей, миновав коридор и лестницу.

Анна открыла глаза и сделала вдох полной грудью. В ее поле зрения появилась заветная распахнутая настежь дверь. Дверь наружу.

Путь был свободен.

Она подскочила на босые ноги и сжала кровоточащую ладонь в кулак: рукой пришлось пожертвовать, и рана сильно пекла. Девушка вытащила подготовленные туфли из-под кровати, одни из тех, что припас Георгий для нее в шкафу, и аккуратно обошла острые обломки стекол на пальцах.

В коридоре было пусто: старик ушел, но мог вернуться в любой момент. В пролете из множества комнат, где ветви деревьев ластились прямо по изгороди, возвышались колонны и факелы. Сзади был тупик, спереди – лестница, выход один: бежать через главный холл вниз.

Босые ноги беззвучно замаячили вдоль перил и крашеного бетона, оставляя за собой бурые капельки крови, пока не уперлись в ступени: широкая изогнутая лестница на первый этаж, просторный вестибюль и двери наружу! Выход в сад. Если не сейчас – то никогда, на побег было несколько минут. Озираясь по сторонам, Анна слетела с лестницы и устремилась к выходу, уже не чувствуя резкой боли в левой руке. Сердце выбивало ребра ритмичными ударами, ведь свобода была прямо за этой дверью. Здоровой рукой она выкрутила дверную ручку.

– Синьорина! – окликнул голос сзади. – Стойте!

Дверь оказалась заперта.

Тяжело дыша, Анна обернулась и увидела старика, сжимающего бокс с лекарствами.

– Не подходите! – сняла она туфлю и пригрозила острой шпилькой. Другую – отбросила в сторону и приготовилась обороняться.

– Вы ранены, синьорина, вам нужна помощь.

– Телефон!

– Простите?

– Мне нужен телефон! Дайте мне телефон, иначе я за себя не отвечаю!

Какой позор… Батлер сжался и зашевелил губами:

– Синьорина… Послушайте меня, я не хочу вам причинять вреда, я лишь…

– Вы – лишь сообщник Георгия! Вы лишь хотите упрятать меня обратно, да? Сколько он вам заплатил?!

– Прошу вас…

– Меня зовут Анна Марино, моя семья может заплатить вам в десятки, в сотни раз больше, чем он! Если вы мне сейчас поможете, то даю слово – вы не пойдете под суд с Георгием! Немедленно дайте мне позвонить!

Паоло сделал несколько шагов навстречу ей, но замер, увидев хлесткий замах: его синьорина была не в себе.

– Синьор Кавалли нашел другой способ заставить меня помогать ему. – дрожащим голосом сказал старик. – Если я позволю вам сбежать, моя дочь и внуки пострадают. Я связан по рукам и ногам.

– Мне жаль вашу семью. – бесстрастно ответила Анна. – Но у меня тоже есть семья, и я не стану приносить себя в жертву ради преступников. Не подходите, я буду защищаться!

Глаза Паоло воспалились и морщинки на лбу слегка дрогнули.

– Я жду телефон! – сурово рявкнула Анна. – Или отоприте двери.

Эквилибристика. Старик почувствовал, что теряет равновесие.

– Вам придет конец… – невнятно промямлила она. – Вас уничтожат…

Она была права.

– Вы правы, синьорина. – глядя куда-то сквозь Анну, пропел Паоло, и волна облегчения прошлась от макушки головы до пят. – Я помогу.

– Я вам не верю. – раздула ноздри Анна и подняла «холодное оружие» еще выше.

– Я не смею просить вас о сочувствии к моему горю, но и быть вашим палачом я тоже не могу.

Он аккуратно поставил аптечку на стол и достал из бокового кармана пульт с разноцветными кнопками.

– Я отключу всю систему безопасности. Сейчас… Вы свободны, двери и ворота разблокированы. Можете взять любой из автомобилей хозяина во дворе, у первого справа – полный бак. Синьор Кавалли улетел во Флоренцию и должен вернуться только завтра. Мы находимся на окраине Сардинии, разумнее всего вам будет добраться до паромной станции, она в двадцати минутах езды от поместья, а до ближайшего аэропорта два часа.

Анна застыла и не сводила глаз со старика.

– Я вижу, вы мне не верите. – покачал головой батлер и достал свой бумажник. Он вытащил все бумажные купюры и положил на стол рядом с аптечкой. – Возьмите деньги, они вам понадобятся. Я советую вам тайно добраться до дома и не поднимать шум, чтобы синьор Кавалли не прознал раньше времени о вашем побеге. Он может помешать: вы не представляете, на что он способен. Просто купите билет и не привлекайте к себе внимания окружающих, если вашей жизни ничего не будет угрожать. И еще: ваша рана, ее нужно немедленно перевязать.

Девушка опустила глаза на небольшую лужицу крови на полу.

– Сделайте это сами, если не доверяете мне, только остановите кровь.

Батлер достал из брюк пузырек с пилюлями и проглотил одну из них на ходу. Его телодвижения стали медлительными и рассредоточенными.

– Вы куда?

– Не беспокойтесь, синьорина. – обернулся он. На его лице была печать боли. – Я иду в комнату хозяина, вы не сможете уехать без ключей. Займитесь наконец вашей раной!

Старик шатался и брел куда-то, хватаясь за стены, пока его черный костюм не скрылся в темноте соседнего зала. Анна еще раз покрутила ручку передней двери за ее спиной – она с легкостью отворилась. Он не лгал.

Паоло добыл ключ от автомобиля в одной из комнат Георгия из медной шкатулки и направился обратно в вестибюль, в надежде, что Анна не сбежала в таком виде и прислушалась к голосу здравого смысла. Таблетки быстро всосались в кровь и обезвредили приступ стенокардии: боль отступила, и чувствовалась лишь слабость в коленях.

– Давайте-ка я вам все же помогу. – предложил Паоло, увидев тщетные попытки Анны завязать бинт самостоятельно. Она с опаской протянула руку. – Святые небеса! Да как же вы так поранились?!

Он смочил вату в обеззараживающем растворе и примочил глубокий порез. Анна сморщилась и зашипела.

– Т-щ-щ. Сейчас пройдет. Вот так – и перевяжем! Я принес ключи, водить умеете? Машину?

Анна кивнула.

– Я бы и сам сопроводил вас, синьорина, но мне необходимо оставаться в поместье: синьор Кавалли ничего не должен заподозрить. Выезжайте на грунтовую дорогу в сторону холма и двигайтесь прямо по ней, никуда не сворачивая – паромная станция будет справа.

Теплые руки аккуратно накручивали бинт на ладони, и он мгновенно багровел.

– А как же ваша дочь? – внезапно спросила Анна и увидела, как зрачки в глазах Паоло расширяются, а черты лица напрягаются и застывают.

– Не думайте об этом. Если вы все сделаете так, как я сказал – мы выиграем немного времени, и Ребекка с сыновьями успеют улететь во Францию к родственникам.

– А вы?

Старик проигнорировал вопрос и завязал последний плотный узел на ладони Анны.

– Переоденьте ваше окровавленное платье и отправляйтесь в путь. – приказал он и подвинул деньги и ключи от автомобиля. – Ну же! Не теряйте времени!

Анна сгребла купюры и ключи в неподвижную, толстую от бинтов руку и быстрым шагом последовала к лестнице, чтобы переодеться. Она обернулась и увидела, как батлер стер со лба пот носовым платком и тяжело вздохнул.

Неужели все так просто?

Мысли в голове Анны заволокло пластом тумана и мороси, губы разомкнулись, и с них нечаянно сорвалось тихое:

– Grazie^[11].

Часть 2

Глава 1

Главный офис MarinoWideUnion. Флоренция.

Массивный небоскреб с километровой парковкой стремился к небу в самом сердце города. Грубое бетонное ограждение, точки постов охраны, вездесущее око видеокамер и биометрическая система контроля. Непоколебимая безопасность или притязательный дозор? Зная норов отца своей невесты, Лио точно знал ответ.

Он всегда мечтал оказаться по ту сторону бетонного забора, где за тонированными окнами играл самый громкий парад амбиций, мрели дизайнерские деловые костюмчики, стучали каблуки Jimmy Choo и Louis Vuitton. Там кипела жизнь! Именно там концентрировались власть, богатство и лоск.

Там.

Синий Lexus прижался к своему парковочному месту и из него, как ошпаренный, выскочил эффектный молодой блондин с блестящими кудрями. На бегу он заблокировал дверцы нажатием на ключ и, спрессовывая в руках толстую папку с разлетающимися в стороны документами, он ринулся к основному входу в здание.

– Аурелио Риччи! – оттолкнул он в сторону охранника, блокирующего двери без надлежащего осмотра.

Он терпеть не мог опаздывать, тем более в такой важный день! Судьбоносный. В этот день привычное заседание директората для многих должно было стать неожиданностью, ведь прежде, чем открыть его, Бернардо Марино попросит поприветствовать нового члена Совета, то бишь…

– Стойте! – крикнул Аурелио людям в закрывающемся лифте, задыхаясь от спешки. – Благодарю!

Блондин поправил золотые кудри, надрывно восстанавливая свое дыхание, и взглянул на часы.

Катастрофа. Уже 5 минут, как начали. Больше никаких вечеринок.

Риччи раскрыл папку и пролистал пальцами первые страницы: положения, инструкции, сметы, учетная запись…

– Так! Где вчерашнее соглашение?! Где, чёрт возьми, вчерашнее соглашение?!

Полные ужаса глаза закатились со вздохом облегчения, и парень вставил на место найденную недостающую страницу. Лифт встряхнул своих пользователей и остановился на заветном 16 этаже.

Зал для заседаний инвесторов находился прямо за кабинетом любимого тестя; Аурелио уже не раз бывал в офисе MaWiDun и знал его, как свою пятерню. Первый раз он переступил этот порог под руку с Анной, когда нес приглашения на их свадьбу лично в руки отцу и, разумеется, основным игрокам корпорации. Хищники с оттянутыми к ушам щеками… В ту же секунду они смекали положение дел и моментально группировались: пожимали руку и искали точки соприкосновения с будущим членом Марино. Приятно и щекотно.

Прозрачные двери зала заседаний были предсказуемо уже заперты, и сквозь них виднелись неподвижные головы – большинство изрядно поседевшие, полулысые или вовсе без растительности, зато облитые далеко не копеечными маслами «со слезами единорога». Коллегия распластавшихся в своих кожаных креслах денежных мешков… Их внимание было приковано к Бернардо Марино, который уже вошел в раж и размашисто жестикулировал, брызгая слюной во все стороны.

Лио сморщил нос и, виновато разведя руками перед секретаршей, дал знак, что готов войти.

– Синьор Марино, пришел Аурелио Риччи. – просунулась в двери зала темноволосая макушка со слегка отросшими каштановыми корнями. – Заходите.

Блондин поправил галстук и, слегка прокашлявшись, быстрым шагом направился на другой конец зала мимо косых надменных взглядов.

– Благодарю вас, синьор.

– Да, ты как раз вовремя! Садись. – до хруста сдавил его руку в рукопожатии Бернардо и наклонился прямо к уху. – Даже я не позволяю себе таких гнусных опозданий. Будь на твоем месте кто-то другой, я бы лично пинком вышвырнул его за ворота.

Он высвободил красную руку и оскалился в улыбке.

– Присоединяйся, мы только начали. – кивнул Бернардо на пустующее кресло, ближнее к себе.

Риччи, готовый провалиться сквозь землю, приземлил свои отпаренные штаны на сидение и скользнул вспотевшими ладонями по подлокотникам туда-сюда.

– Я искренне надеялся, что трагедия в моей семье не отразится на компании, но, к несчастью, подобные происшествия всегда оставляют свой след. Мне бы хотелось произнести слова благодарности за то, что в это непростое время, каждый из вас вносит свой вклад в восстановление и перевооружение MaWiDun.

Бернардо поднялся из-за стола и зашагал перед сметенными слушателями, чьи каменные лица не отрывались от юнца с отбеленными зубами.

– Я с радостью готов сообщить, что мы сбросили с себя остатки кризиса и вновь забрались в седло! Взгляните в проспект^[12] – мы решились на серьезный риск, как того требовали обстоятельства, и вылетели на какое-то время с шахматной доски. Помнится, вы, синьор Арио, отговаривали нас совершать этот «прыжок в пропасть», однако мы прыгнули!

– И, падая, расправили крылья, словно орлы. – подметил Аурелио, привлекая внимание загоревшегося Бернардо.

Инвесторы беззвучно точили зубы и с еще большей неприязнью сверлили глазами золотоволосого «принца».

– Верно, сынок! Мы камнем бросились вниз, чтобы урвать свой кусок, и благополучно сжали в когтях добычу. Великолепно сыграно!

Сосед по столу слева от Аурелио, представительный мужчина в очках с золотой оправой, не скрывал своего презрения к нему и задыхался от прогорклого шлейфа парфюма, тянущегося от самой двери. Пролистав стопку документов, лежащую перед ним, он покосился на Риччи и обратился к Бернардо:

– Позвольте уточнить, синьор Марино, разве в инвойсе для китайцев не нужно было указать…

– Не сейчас, Дюран, у меня важное объявление и мало времени. Итак, я с гордостью хочу представить вам нового члена Совета и мою правую руку – Аурелио Риччи.

Он попросил его приподняться и положил тяжелую руку на хрупкое плечо зятя.

– Смышленый парень. Он немало усилий приложил, чтобы поднять нас с колен. Наверняка вы все знаете, что он был и является женихом моей дочери, поэтому, смею надеяться, никто из вас не уличит меня в протекции: пара-тройка дней и Аурелио продемонстрирует свои умения и пользу. Я возлагаю на него большие надежды!

– Довольно эксцентричное решение. – высказался кто-то с обратного конца стола. – Сколько вам лет, юноша?

– Я внес правки в Устав, Паскуаль. – возразил ему Бернардо. – Теперь в Наблюдательный совет можно попасть, достигнув 26-ти лет.

– Он должен набрать большинство голосов, мы не можем доверять контроль компании каждому смазливому личику.

– Ты забываешься, Паскуаль! Я не сказал ни слова, когда ты от моего лица слил из ревизионной комиссии Романа. Доверие, друг мой, доверие! И пока я здесь главный парламентарий, моё слово – слово MarinoWideUnion! Парень останется в Совете, назначаю испытательный срок длинною в месяц. По его истечению будет проведено голосование на предмет того, останется он в Совете или нет, это – окончательное предложение, и оно не подлежит обсуждению!

Аурелио мастерски скрывал дрожь в своих поджилках, ведь другой реакции он и не ожидал. Бернардо сделал глоток воды из стакана и смахнул капли с губ манжетой.

– На этом у меня все. – отрезал он и накинул на плечи пиджак. – Бруно, отчитайся о результатах кампании по вчерашнему плану.

– Разумеется, синьор Марино. – кивнул худощавый лысый джентльмен и достал из дипломата папку и лазерную указку.

– Аурелио, на пару слов. – позвал Бернардо и оба они молча вышли из зала под голосистое вещание Бруно. – Ты неплохо держался. Ничего… Пусть злорадствуют, их третирование послужит для тебя отличным мотиватором.

Он похлопал его по плечу и повлек за собой к лифту.

– Не беспокойтесь, синьор Марино, я не подведу вас. Простите… Но ваш энтузиазм сегодня… Как это понимать? Наша Анна…

– Аурелио, сынок, послушай меня: сегодня для нашей семьи зажглась счастливая звезда. Мы должны немедленно выехать в мой особняк.

– Да что происходит, объясните же наконец!

– Объясню по пути. Это касается Анны.

– Анны?! Вы хотите сказать, что…

– Именно!

– О Боже… – сперло дыхание у блондина.

– Через час в мой дом прибудет детектив Моритт – один из той сотни сыщиков, что ведут расследование, и похоже, у него твердые намерения отработать объявленный нами гонорар. Он сообщил, что следствие сдвинулось с мертвой точки, и у него для нас есть новости. Хорошие новости!

– Она жива?

– О чем ты, иначе и быть не может! Скоро, очень скоро она вернется домой, и вернется живой и невредимой.

– Но… А вдруг это – блеф? Кто это такой – этот Моритт?!

– Интуиция, сынок. Моя интуиция меня никогда не подводила! Вот увидишь, скоро наш ночной кошмар закончится.

Сердце Аурелио заколотилось, и в кровь выплеснуло лошадиную дозу адреналина.

– Наш этаж. – окликнул побледневшего парня Бернардо и направился к выходу. – Агнесса тоже едва не лишилась чувств от радости – это пройдет. Какая погода сегодня! Привет, Сердж.

– Моритт… Первый раз слышу о таком, наверняка он – дилетант. – заявил Лио, усаживаясь на заднее сидение вместе с тестем, и водитель Сердж молча захлопнул перед его лицом дверь. – На вашем месте, синьор Марино, я бы не сильно доверял словам подобных проходимцев.

– Домой, Серж, и как можно быстрее. Сынок, – бросил он на него недобрый взгляд, – своими подозрениями ты спугнешь нашу удачу.

– Не верю я в удачу.

– Не смей даже думать, что Анна не найдется! Ты должен верить и радоваться каждой возможности! Вся полиция на ногах уже шестые сутки рыщет даже в самых глухих подворотнях; во всех точках мира есть наши люди, и все хотят нам помочь! Где бы она не была – ее найдут.

– Я бы все отдал, чтобы этот Моритт оправдал наши надежды и нашел Анну, синьор. – вздохнул Лио. – Я лишь не хочу, чтобы циничные стервятники играли с вашими чувствами и пытались нажиться на чужом горе…

Глава Марино радул ноздри и безмолвно отвернул озлобленную физиономию в окно.

Чёрт, зря я так… Лучше его пока не трогать. Моритт…

Блондин достал из кармана пиджака мобильный и, исподлобья наблюдая за Бернардо, набрал смс:

Некий Сандро Моритт сегодня встречается с Бернардо и Агнессой. Он убеждает их, что напал на след Анны и вскоре ее обнаружит. Ты уверен, что нам не о чем беспокоиться?

В ту же минуту последовал ответ.

Беспокоиться не о чем.

Глава 2

Старый батлер оставил Анну один на один с каменной девой и молчаливыми духами поместья. Без него сонный особняк совсем осиротел и стал еще более одиноким и печальным.

Все было кончено.

Художница в последний раз окинула взглядом поместье Кавалли, стоя посреди главного холла. Нимфа дома молча наблюдала за происходящим вокруг безумием – великолепная статуя в масштабах человеческого тела; она расковано сидела на гранитном постаменте, сложив колени и опираясь на одну из рук, а по ее плечам ниспадали длинные локоны, что прикрывали обнаженную грудь. Черное лицо было спокойным и умиротворенным; взгляд устремлен прямо к морю. Он был полон надежды и веры в чудо.

Она все видела. Она все знала.

– Как я посмею предстать перед ней?! Что ей скажу?! Что если она предпримет попытки сбежать?!

– Не думаю. Убеди ее довериться тебе и ничего не бойся. Иногда человек сам не знает, чего он на самом деле хочет. Не слышит себя. Все наши сокровенные желания, истинные цели и мотивы сокрыты глубоко в недрах подсознания, а в своем подсознании Анна не хочет никуда уходить из поместья.

Ее ничего больше не удерживало, крепость сдалась без боя, и только небо затянуло темными тучами. Тревога и сомнения растворялись в воздухе, подбираясь все ближе к ноздрям.

Будет дождь.

Неужели он был прав? Паоло нахмурил брови, вглядываясь со второго этажа на замершую перед распахнутыми дверьми Анну.

Нет.

Душа художницы расклеилась и рассыпалась сизым пеплом, на нее нагрянула неоправданная и нездоровая тоска. Сама того не осознавая, она дошла до нужной ей машины, нырнула в нее и захлопнула за собой дверь. Оставалось лишь бросить в окно спичку, чтобы этот длинный массивный мост разгорелся и обрушился в пропасть. Первые тяжелые капли упали с неба и разбились о лобовое стекло.

Дождь усиливался. Стеклоочистители уже плохо справлялись со своей работой, но Анна все же тронулась и осторожно выкатилась за ворота. Она едва могла разглядеть, что находится перед глазами, в то время, когда колеса с треском продавливали щебень; барабанная дробь стихии не давала услышать никаких ориентиров того, что автомобиль еще не съехал с дороги. Ни о каком холме, к которому нужно было направляться, не велось и речи. Мозг взрывался и подавал сигналы немедленно вернуться в поместье.

Анна не знала, насколько далеко она уехала, но продолжать путь становилось все опаснее. Ветви деревьев чертились о стекло и кузов, и художница чудовищно боялась столкнуться с одним из них. Она решительно топнула в тормоз и уперлась лбом в руль. Ничего не видно!

Как он мог отпустить меня в такую бурю? Бесчувственный старик. Ему плевать…

Впереди замерцали два мутных желтых огня. Люди. Анна выскочила из машины и замахала руками, за долю секунду вымокнув до нитки. Внедорожник проехал мимо нее.

Анна с яростью захлопнула за собой двери машины и попыталась продолжить движение; ее тело скукожилось от холода. Перспектива встретить на пути еще кого-то казалась не радужной, однако ей повезло: навстречу вновь медленно надвигались два больших белых глаза.

В два прыжка осмелевшая девушка оказалась прямо посредине дороги, по щиколотку утопив последнюю модель Д'Орсе в месиве грязи и топи. Как по сценарию, колеса грузовика приближались к ней, точно к мишени.

Вздор, невозможно не заметить человека на дороге!

Фары переключились с дальнего света на ближний, и огромная машина замедлилась.

Бинго!

Из окна высунулась лысая голова и огрела ее бранью:

– Ты чего? Жить надоело? А ну прочь с дороги!

– Синьор! Меня зовут Анна Марино! Меня держали в заложниках, но я сбежала! Помогите мне добраться до паромной станции или хотя бы до полиции. У меня есть деньги! Много денег. Я вам заплачу.

Водитель грузовика задумался и засунул голову обратно в теплую кабину.

– А еще вы получите очень большое вознаграждение, если поможете мне. У меня очень влиятельный отец!

Анна озябла от холода, но «Синьор» и не собирался ей помогать. Она подбежала к открытому окну и крикнула:

– Позвольте хотя бы сделать один звонок! Я отдам все деньги, все, что у меня есть.

Он вновь высунул в окно голову и махнул рукой.

– Ладно уж, садись. Тут недалеко по пути корпус карабинеров, подброшу тебя туда.

– Благодарю вас, синьор, у вас золотое сердце!

Он открыл ей боковую дверь, и Анна, едва передвигая ноги от холода и жгучей боли ран, стала карабкаться на высокую конструкцию кабины.

– Не знаю, как благодарить вас за доброту. – убрала она с лица мокрые волосы. – Дорогу размыло, и я не знала, как отсюда выбраться. Говорите, тут неподалеку корпус карабинеров?

– Тебе достался Лараки Борак^[13]. – проскрипел голос с заднего сидения. – Отличный награда за такую скромную просьбу, не так ли?

У Анны сжалось все внутри.

– Забирай.

Георгий…

– Ступай, дальше я сам.

– До свидания, синьор Кавалли! Рад был услужить! – воскликнул водитель и мигом вынырнул из грузовика.

Анна в оцепенении наблюдала, как тот беззаботно сел в ее спасительный автомобиль и скоротечно скрылся за стеной дождя. Должно быть, именно так выглядит безысходность?

– Люди… Какие же загадочные существа. – задумчиво промычал Георгий. – Одни готовы на любую низость за какую-то железяку на колесах, а кто-то, например, мой старик Паоло, примеряют на себя амплуа героя, добровольно жертвуя свою жизнь и жизни всех своих близких. И чего ради, Анна?

Он покачал головой и покосился на забинтованную руку.

– А вот от тебя, признаться, я такого не ожидал. Прямиком на амбразуру, зачем? Ты ведь не герой… – сморщил он нос.

– Чего ты хочешь? Увидеть мои слёзы? И не надейся.

На них просто не было сил.

Георгий дотянулся до передней панели и включил печь на всю мощность.

– Предсказуемость – залог поражения. Запомни это, Анна, и передай моему оплошавшему батлеру, когда я отвезу тебя обратно в поместье.

Она его словно не слышала: лишь смотрела на воду, бьющую по капоту грузовика, и тихо дышала, наслаждаясь потоками теплого воздуха. Здоровая кисть руки нащупывала под собой дверную ручку.

– Торчал здесь целый день… Караулил, как пес… И знаешь, что? Вы вдвоем меня очень разочаровали. Спустись, наконец, на землю – ты не принцесса, и это – не «Дисней», мать твою.

– И ты не Бог, кретин! – крикнула Анна и, раскрыв дверь, приготовилась спрыгнуть вниз.

– Не так быстро. – отрезал Георгий и направил на нее дуло револьвера.

– Лучше умереть, чем провести с тобой хоть еще минуту!

Туфли вновь провалились в грязевое болото.

Георгий скривил рот и задрал голову:

– Герои…

Анна с усилиями пробиралась через стену воды и бушующего ветра, что клонил вниз широкие стволы дубов. Она не хотела борьбы, но циклично передвигала окаменелые ноги наперекор буре и отталкивала локтями сквозное сопротивление. Георгий перелез через сиденье и выпрыгнул из машины, засунув оружие в карман. Он быстро нагнал Анну и схватил ее сзади за плечи.

– Не заставляй причинять тебе боль! Вернись в поместье! Тем самым ты поможешь и Паоло, я не трону ни его, ни тебя, даю слово.

Анна повернулась к нему лицом, чувствуя, как от холода отнимаются конечности и темнеет в глазах.

– Пошел! К чёрту! – прошипела она. – Ненавижу.

Обмякшее тело рухнуло прямо в его объятия.

– Анна! – раздраженно крикнул он. – Анна, не валяй дурака!

Георгий слегка потряс ее голову и похлопал по щекам: кожа девушки была ледяной, а пальцы рук и ног онемели. Он судорожно нащупал пульс на шее.

– Вот дьявол!