Эми Сароян
Найдя меня, ты пожалеешь

– И вы до сих пор играете?

– Ксюша давно не заходила, ей с тройняшками трудно найти свободное время, а я может раз в месяц забегу туда, чисто пообщаться или пробежаться по очередной обнове.

– Ясно… а ты что-нибудь слышал про испытания клана «Изгоев»?

Леша нахмурился, словно каждое упоминание изгоев причиняло ему боль.

– Я слышал пару слухов, что, мол, их лидер проводит испытания в реале, дабы подобрать достойных членов в свой клан. Но это безумие, то что произошло с Мишей, никак не может быть испытанием. Ди, конечно, тот еще псих, но чтобы настолько…

– Кто такой Ди? Это их лидер?

– Ага. У него очень странный ник, состоящий из двух латинских букв Д, ну типа DD, но все его называют просто Ди. Многие гадают, что за тайна там скрыта. Некоторые считают эти буквы его инициалами, кто-то думает, что это значит Сорвиголова, а кто-то относит это к его классу дамагера, ну и так далее. А по мне, ему лучше всего подошла бы расшифровка «Долбанный Джокер», ибо он такой же больной на всю голову, и при этом неглупый малый. Ты меня наверняка не понимаешь, так как далека от гик-культуры, но просто знай, что с Ди связываться не стоит. – Тут Леша что-то вспомнил и поднял указательный палец в воздух. – Погоди, я не упомянул, что Ди самый сильный игрок «Парабеллума»? Ну так вот, он и его клан ‒ элита «Парабеллума». У них в обороте огромные суммы денег, и они держат в страхе всех остальных игроков. До этого парня просто нереально добраться. И не знаю, повод ли это для гордости, или нет, но клан «Изгои» зарегистрирован в России.

– Отсюда следует, что произошедшее в скейт-парке может быть вовсе не случайностью? – мой голос похолодел.

– Понятия не имею. Нет никаких доказательств, лишь старые слухи, которые никто не подтвердит. Если админы игры узнают о таких вещах, то всех игроков клана «Изгои» ждет моментальная блокировка и их всех привлекут к ответственности. Ди не станет так рисковать. Но даже если и так, люди говорят, что он, то ли сын олигарха, то ли сын депутата, поэтому его трудно будет в чем-то обвинить. Ты же знаешь, те, у кого есть деньги, всегда найдут способ выкрутиться.

С последним трудно было не согласиться. Но я не собиралась куда-то жаловаться, о нет, я сама найду виновных. И если смерть моего брата была неким тупейшим испытанием для какой-то дебильной игры, то Ди за это заплатит.

– Ты можешь мне показать азы этой игры? – обратилась я к другу.

– Зачем тебе? – удивился он. – Только не говори, что…

– Я хочу разузнать все изнутри, так что мне надо хоть немного научиться в нее играть. И если у тебя будет время, мог бы ты мне помочь вначале?

– Хорошо, – Леша серьезно кивнул. – Можем начать со следующей недели, как только ты вернешься.

– Спасибо, ты самый лучший друг! – Я крепко его обняла и встала, убирая подносы с нашего стола.

Следующие несколько дней на работе вышли довольно напряженными, мысли были только об одном: поскорее вернуться в родительский дом и просмотреть все на ноутбуке брата. Еще тетя говорила, что они подготовили доверенность на мое имя, по которой я смогу решить все вопросы по нашей семье, поскольку мама сейчас чувствовала себя недостаточно хорошо. С помощью этого документа мне удастся узнать в банке о состоянии наших счетов, а точнее, о том, где хранились деньги на имя моего брата.

Утром в субботу я выехала рано утром, чтобы избежать вездесущих пробок, и домчалась до дома с ветерком. Не обращая внимания на нахлынувшие чувства ностальгии, я быстрым темпом направилась к входной двери. На кухне застала маму с тетей, которые тихо о чем-то болтали, но как только они меня увидели, сразу замолчали.

– Привет, – проговорила я обеим, коротко улыбнувшись.

– Привет, дорогая. – Тетя Марина подошла ко мне и нежно приобняла, целуя меня в щеку. – Кофе будешь?

Я покачала головой, отказываясь от предложения. Оказавшись вновь в этих стенах, ко мне вернулась тошнота и волнение, и я не могла сейчас ничего ни есть, ни пить.

Моя мама с трудом поднялась и медленно зашагала ко мне. Она потянула руки, собираясь меня обнять, и я прильнула к ней всем телом. Мы сжимали друг друга так сильно, словно не виделись больше десяти лет.

– Рада тебя видеть, Элизабет, – тихо проговорила она, отстраняясь от меня, чтобы рассмотреть с ног до головы. – Как ты?

– Держусь, – соврала я.

Мне на самом деле было очень тяжело, но я не хотела ее расстраивать. Ей не нужно еще тревожиться обо мне.

На изможденном лице матери промелькнула тень улыбки. Она хорошо меня знала и прекрасно видела, когда я что-то скрывала внутри себя. Но она молча кивнула и направилась в гостиную. Ей сейчас было не до споров, как и мне.

– Вот держи. – Я обернулась на голос тети, которая протягивала мне доверенность.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Сейчас переоденусь и съезжу в банк.

Покинув кухню, я поднялась на второй этаж, собираясь зайти в свою комнату, но снова остановилась возле комнаты брата. Где-то минут пять я простояла, глядя на дверь. Мне надо было в любом случае проверить его ноутбук. Но то, что я боялась там найти, пугало до дрожи.

Сделав глубокий вдох, я повернула ручку двери. Первые шаги дались тяжело, поскольку мои ноги будто одеревенели. Вокруг царила гнетущая тишина, чего не услышишь, живя в многоквартирном доме в городе.

Я села в кресло брата, запуская его ноутбук. Техника быстро включилась, представляя моему вниманию пустой рабочий стол. Тогда я не заметила этого, но на рабочем столе не было никаких файлов или программ, не говоря уже о ярлыке игры, которую я бы не смогла проглядеть.

Нажав кнопку «Пуск», я в очередной раз была удивлена: на ноутбуке не было каких-либо посторонних программ, только те, что обычно стоят по умолчанию на компьютере. Но один закрепленный ярлык все же привлек меня. Сомнений не было, эта та самая игра, о которой говорил Леша, «Парабеллум». Кликнув по ней два раза, я увидела системное окно, где меня просили ввести пароль и активировать веб-камеру. Но это все было неважно, ибо на экране светилось кое-что еще:

«Приветствуем вас, Анатолий Владимирович!»

Среди наших знакомых не было мужчин с таким именем. Во мне сразу начала вскипать кровь. Мне стало неприятно от мысли, что мой брат решил пойти на такой безобразный шаг. Он не имел права тратить деньги, полученные ценой жизни отца, на какую-то онлайн-игру. Если в банке мне скажут, что деньги со счета снял Миша, то я не знаю, как с этим буду мириться. Мне трудно осознавать, что брат был на такое способен.

Вскочив на ноги, я направилась в свою комнату, чтобы переодеться. И уже через пятнадцать минут, я уже шла по улице в направлении автобусной остановки.

Назад я ехала в полном отчаянии. Работник банка подтвердил факт снятия средств два года назад. Не части суммы, а всех денег! Счет был полностью опустошен, там не осталось даже рубля.

Зайдя домой, я сразу же направилась в свою комнату и завалилась на кровать. Голова безумно гудела, а все тело трясло как во время лихорадки. Я уткнулась лицом в подушку, чтобы не закричать от горечи обиды. Но все это отходило на второй план. Сейчас мне необходимо было узнать, что же случилось с Мишей в том чертовом скейт-парке, и была ли в нападении собак случайность. Определенно нет. Теперь я в этом уверена.

Я перевернулась на спину, уставившись в белый потолок. За окном был уже день, но из-за пасмурной погоды в комнате стоял полумрак. Не знаю почему, но сейчас мне хотелось послушать музыку, ту самую, с которой жила всю жизнь, и с которой в определенный момент мне пришлось расстаться.

Вытащив телефон из джинсов, я установила на него приложение музыки, где хранились мои плей-листы. Через пару минут я уже наслаждалась лирическими композициями легенд русского рока. С каждой песней у меня была своя история, где-то хорошая, а где-то печальная. Но как только зазвучала та, что стала для меня своего рода реквиемом по отцу, я почувствовала, как мои глаза увлажнились. Мне не хотелось снова придаваться рыданиям, и я протянула руку к прикроватной тумбе, чтобы схватить телефон и отключить его. Но по неосторожности столкнула его, и он упал на пол. Голос Бутусова продолжал рвать мне душу, пока я на коленях пыталась достать аппарат из-под кровати. Скопившиеся слезы только сильнее усложняли мне задачу, я практически ничего не видела, все было размыто во мраке. Но все-таки мне удалось достать телефон и нажать на спасительную кнопку паузы. Последняя строчка из второго куплета песни «Эхолов» так и осталась висеть в воздухе:

«Я отыщу тебя, где бы ты не был»

Но на этот раз эти слова для меня приобрели новый смысл. Если я раньше думала о том, как встретиться с отцом после смерти, то сейчас – лишь о том, как отыскать ублюдка, который виновен в смерти моего брата. Я найду лидера изгоев, и он пожалеет о содеянном.

Глава 2

По возвращении в свою квартиру поздним воскресным вечером, я сразу же связалась с Лешей. Мне хотелось без промедления начать знакомство с «Парабеллумом», о котором я уже успела почитать по дороге, изучив пользовательское соглашение. Игра была куда мудренее, чем казалась на первый взгляд. Создатели настолько сильно беспокоились о защите аккаунтов, что сделали запрет на вход с разных устройств. Поэтому если я установлю игру на свой ноутбук, то смогу только там и играть, а когда захочу пересесть на другой компьютер, придется отправить запрос о регистрации нового способа входа. Такие заявки она рассматривали в течение тридцати дней, что в очередной раз доказывало безумство этой онлайн-игры.

Как и говорил Леша, «Парабеллум» – вторая жизнь. Там есть все, что встречается в реальности: работа, жилье, одежда, услуги, бренды, и все это погружено в средневековый фантастический жанр. Создатели умудрились запихать в свою игру невообразимое количество всего, что только можно было. Теперь даже не удивлял тот факт, что «Парабеллум» был самой популярной онлайн-игрой. Они сумели создать новую империю в сети, заключив договоренности с многомиллионными компаниями, которые также получали свою прибыль с продаж цифровых товаров. В магазинах игры продавалась броня от различных модных домов, стоимость комплектов доходила до сумасшедших сумм.

Меня лично порадовал чат, куда можно было писать на любом языке, и в соответствии с настройками игроков, они сразу же видели перевод. Чем больше я изучала «Парабеллум», тем сильнее поражалась тому прогрессу, который всего за несколько лет преобразил саму суть онлайн-игр. Хоть мне и не доводилось раньше играть во что-то, но я слышала разговоры одноклассников в школе, которые постоянно обсуждали их. Не знаю, что они находили интересного там, в онлайне, лично мне все всегда хватало в жизни.

Пока я ждала, когда Леша подключится к скайпу, успела создать себе персонажа. Выбрала себе лучницу, поскольку стрелять из лука, как мне показалось, намного проще, чем махать мечом или колдовать. С расой я тоже не стала заморачиваться и взяла по умолчанию человека. А вот с ником появились проблемы, ни один из тех, что я вбила, не приняли. Видимо, не зря Леша говорил, что в эту онлайн-игру зарегистрировано почти полмира. Судя по всему, придумать такой ник, который не пришел в голову миллиардам людей до меня, будет непросто. Спустя двадцать минут я была уже готова упасть на клавиатуру головой, надеясь, что такой рандомный набор букв поможет мне наконец вписать хоть какой-нибудь никнейм. Но тут меня осенило, и я напечатала «Эхолов». Система сразу же дала добро, не найдя совпадений. Лучше и не придумать, этот ник будет отличным напоминанием о моей цели.

Спустя долгую первую загрузку, я наконец-то очутилась в городе новичков. Игра настолько огромной, что ее можно было сравнить с нашим реальным миром. Там также были различные страны и города, а расстояние между ними можно было преодолеть лишь на специальном транспорте, в виде фантастических ездовых животных, или же пройти через порталы, где каждый переход стоил денег.

В «Парабеллуме» куда ни глянь, везде требовались деньги, порой в огромных количествах. Но создатели обещали, что можно неплохо заработать в самой игре, если организовать свой бизнес. Все это выглядела настолько замудренным, что голова шла кругом. Столько заморочек. И месяца не хватит все запомнить и применить на деле. Некоторые вещи выглядели уж слишком не к месту, словно это и не игра вовсе, а новый мир, куда мы переместились. Даже странно, что я появилась в городе новичков уже взрослая, а не вынесли меня из местного роддома на руках.

– Ты тут? – услышала я знакомый голос в наушниках.

– Да, жду не дождусь тебя, Леш.

– Извини, было сложно вырваться, – он горько усмехнулся.

– Если тебе сейчас неудобно, давай отложим. – Глупо с моей стороны было приставать к нему. У него была семья и обязанности перед ними, а я какой-то бессмысленной игрой отвлекаю.

– Все нормально, – серьезно ответил он. – Если я потребуюсь Ксюше, она позовет меня, а пока у нас есть немного времени, так что давай приступим.

– Хорошо, как скажешь, командуй.

Леша через минуту появился в городе новичков, добавив меня сразу в группу. Стоило ему увидеть моего персонажа, как он издал мучительный стон.

– Какого черта, Элиза, я же сказал тебе брать воина, – негодовал мой друг, слегка повысив голос.

– Мне показалось, что лучником будет проще.

– Вот именно, тебе показалось, – он снова простонал, словно это был конец света. – Ты в первый раз играешь в онлайн-игру, и тебе требовалась не только атака, но и защита, а последним твоя лучница обделена. Ты так запросто помрешь на прокачке.

– Что за прокачка? Я же просила тебя говорить со мной без всяких этих сленговых терминов, – раздраженно ответила я.

– Ладно-ладно, прости, забылся. Но все равно ситуация сложилась не лучшим образом.

– Короче, мне сменить класс? Или создать нового персонажа? – Устав слушать его нотации, я уже была готова начать все с нуля.

– Ни то ни другое, тебе уже не сделать. Если только ты не умрешь.

– В смысле? – удивилась я.

– Ты же должна была ознакомиться с правилами игры, Элиза. Там же ясно сказано, что когда твой персонаж умирает, то это окончательно. В «Парабеллуме» нет мест для воскрешения, здесь умирают окончательно и навсегда.

– Это ты так шутишь? Мне, честно говоря, не смешно, ни капли.

– Увы, все на самом деле так, поэтому надо быть всегда осторожным, особенно когда вокруг тебя идет круглосуточно война.

– Ой, да ладно тебе, да это же бред, – было трудно принять такое, кому захочется играть и вкладывать силы и средства в персонажа, который может умереть по-настоящему.

И тут он начал мне объяснять все тонкости игры. Также не забыл упомянуть о некоторых магических предметах, которые могут воскрешать, но стоили они сотни тысяч рублей. Такими безделушками владели только самые сильные игроки и их приближенные. Порадовала новость, что другие игроки не смогут меня убить, пока я не достигла тридцатого уровня. Но и дальше маловероятно умереть. Игроки нападали друг на друга, только если их кланы или гильдии враждовали, исключением оказался лишь клан «Изгои», члены которого уничтожали любого, кто им встретится на пути.

– Ничего себе, – Леша чуть не выругался, рассказывая мне об изгоях, пока кое-что его не отвлекло.

– Что такое?

– Странно, что об этом не трубили во всех новостях хотя, может, я и пропустил, но ты только представь, клана «Изгои» больше нет.

Я пришла в полный ступор, решив, что плохо его расслышала. Но он повторил. Изгоев больше нет.

– И что это значит, Леш? – я закричала, потеряв остатки самообладания.

– Понятия не имею. Ди закрыл клан, и теперь играет в одиночку.

– То есть он все еще в игре? – остальное меня мало волновало, мне был нужен только он.

– Ну да, – ответил друг и немного помолчав, продолжил: – Не знаю, что ты там себе напридумывала, Элиза, но с ним тебе лучше не связываться, как и с остальными членами его бывшего клана.

– Мне нужны ответы.

– Поверь мне, они тебе ничего не скажут, особенно Ди. Он тебя за секунду уничтожит, а если еще будешь задавать провокационные вопросы, то твой аккаунт и вовсе заблокируют. Предлагаю тебе просто молча осмотреться и послушать других игроков. Но первым делом нам надо тебя поднять на ноги и устроить в хороший клан, который будет под защитой гильдии.

– А к тебе мне никак не вступить?

– Я маг, и состою в клане волшебников, лучника туда не возьмут, – проговорил он извиняющимся голосом. – А вот в одну гильдию мы можем попасть, но об этом позже, сейчас нам пора на поле.

Леша повел меня за пределы городка, где нас ожидали разнообразные существа, которых требовалось убить, чтобы получать опыт. Его персонаж не только мог колдовать всякие разрушительные заклинания, но и время от времени меня подлечивал. С таким товарищем мне было спокойно, даже в окружении всяких тварей. Слова Леши подтвердились, моя лучница всегда еле живая выходила из боя, притом что на ней была куча защитных заклинаний.

– Будет тяжко, – выдохнула я, после очередной битвы.

– Ты даже не представляешь насколько, – ответил друг уставшим голосом.

Ему приходилось напрягать больше, чем мне. Он всячески спасал меня и успевал еще отражать атаки. Без него я бы уже померла на первом подсолнухе-убийце, которые бродили за внешними стенами города новичков. Мне еще требовалось многому научиться. Трудно было въехать в навороченную онлайн-игру, при этом ни разу не поиграв до этого в обычную.

Мы просидели в игре до глубокой ночи, и при этом сумели поднять мой уровень лишь до второго. Прогресс персонажа шел очень медленно, что меня сильно печалило. Леша сказал, что на убийствах монстров дают мало опыта, и в основном игроки улучшают своих персонажей, выполняя различные поручения. Каково же было мое удивление, когда я узнала, что в «Парабеллуме» можно развиваться иными способами. Но чтобы решить задачу и правильно выполнить поручение, требовалось приложить больших усилий. Давно я не напрягала свой мозг, тем более для чего-то такого необычного. Все бы ничего, если от уровня мой персонаж становился сильнее, но ничего такого. Чтобы улучшить мастерство, мне требовалось отдельно еще проходить дополнительные задания. И там я должна была действовать одна, поскольку Лешу, как мага, в эти локации не пускало. Чем больше узнавала эту игру, тем мне становилось хуже. Сейчас даже трудно представить, что я вообще смогу пробиться хоть куда-нибудь и вступить в достойный клан в большой гильдии. Другого способа добраться до людей, которые могли знать о Ди и его друзьях, просто не было. Я бы даже не отказалась от обычных слухов, но никто не распускал их в общедоступных чатах, ибо это могло привести к блокировке, чего боялся каждый независимо от статуса.

Простившись с другом, который с трудом держался, чтобы не заснуть на клавиатуре, я отключилась от игры. Мне бы стоило сразу пойти спать, ведь через четыре часа мне уже на работу, но сон не приходил. Я перекинула гайды по игре на свой смартфон, чтобы почитать их завтра по дороге и в перерывах на работе. Время у меня было ограниченно, и обучаться я должна была два раза быстрее. Если Ди пропадет, то вероятность его найти где-то в другом месте, просто нулевая. Я должна спешить.

Весь следующий месяц проходил для меня одинаково: все будни проводила на работе, в выходные ездила к маме, по вечерам торчала в «Парабеллуме» вместе с Лешей. Друг старался уделить мне больше времени, но у него редко выходило. Иметь тройняшек дело непростое, ему постоянно приходилось отлучаться, чтобы помочь жене с детьми. Благо мне удавалось уже самой кое-как выполнять задания по ликвидации различных тварей, что нарушали покой игрового мира. Чем выше становился мой уровень, тем вычурнее встречались по ходу игры твари. Я не уставала поражаться воображению создателей, и когда я получила десятый уровень, на мой виртуальный почтовый ящик пришло сообщение, что требуется приобрести жилье. По их мнению, мой персонаж стал достаточно зрелым героем, которому не желательно было ночевать на улице. Мало того, они пригрозили вычитать опыт, если я в течение недели не найду себе дом и не настрою график питания. Про то, что все это было платным, я вообще молчу. Дома в игре стоили, словно они были настоящими, а не тупыми пикселями. Леша порекомендовал мне выбрать койку в общежитии, которые располагались во всех пригородных селениях, где цены были вполне адекватными. В месяц они просили около двух с половиной тысяч рублей, куда входило и питание. Было сложно сдержать смех, все это казалось совершенно идиотским занятием.

Сам Леша с женой снимали дом в одном из крупных городов, который был под влиянием их гильдии, но такое жилье было рассчитанно только на супружескую пару. Даже заходя один раз в месяц, а то и реже, Ксюше все равно приходилось оплачивать траты на содержание своего персонажа, чтобы его не заблокировали, или же откатили назад по уровню. Иногда, когда Леша отвозил детей к своим родителям, они с Ксюхой вдвоем составляли мне компанию в игре. Жена не уступала ему ни в чем, она также была из клана волшебников и владела куда более устрашающей магией.

В своей лучнице я вообще разочаровалась. Сложности подстерегали меня на каждом шагу, а персонаж никак не мог нормально кого-то ударить. Когда на меня нападали, мне оставалось лишь бежать, ибо защита подводила всегда, особенно если рядом не было Леши.

Проводя долгие часы в игре, вплоть до трех часов ночи, на работе я чувствовала себя наподобие зомби. Спать всего пару часов в день, оказалось не лучшей затеей, таким графиком я быстро довела организм до изнеможения. Стоило мне откинуться на спинку кресла, как сразу погрузилась в сладкий сон.

Воскресные утра, которые мы с мамой проводили на кладбище, становились все тяжелее. Еженедельное посещение могил только сильнее давило меня и вгоняло в депрессию. Я даже обратилась к психологу, который настоятельно рекомендовал сменить режим дня. Но в конечном счете мне от нее требовались лишь лекарства, что помогали мне не размякнуть окончательно.

Мы за эти месяцы пару раз сходили к родителям Саши, которые были в хороших отношениях с мамой. Мой брат и его лучший друг постоянно гуляли вместе, и очень часто оставались на ночевку, или в нашем доме, или у Саши. Они были так близки и неразлучны, что казались родными братьями.

Никто из родителей не смог объяснить, зачем их ребенок отправился в тот злополучный скейт-парк тем вечером. Оба парня не увлекались экстремальными видами спорта. Они больше предпочитали музыку, и много времени после школы проводили на дополнительных занятиях по игре на гитаре. Но оглядываясь назад, мне кажется, они просто торчали в «Парабеллуме». Миша вечно таскал в своем рюкзаке ноутбук, говоря, что он нужен для занятий, поскольку там находились ноты и электронные учебники. Оказывается, я совсем не знала своего брата. Сбежав из родительского дома после смерти отца, я даже не побеспокоилась о младшем брате, которому во время маминых депрессий нужна была поддержка. Тогда мне даже в голову не приходило, что и маме нужно чем-то помочь. Я думала только о себе, и в итоге осталась наедине с собой.

Одиночество всегда доставляло мне удовольствие, и я не хотела никого к себе подпускать. Ведь люди постоянно причиняют друг другу боль, а я этой боли уже натерпелась. Леша никак не мог понять, почему мне не удается завести отношения с парнями, просто я не стремилась к этому. Он говорил, что я очень привлекательная, и все парни дураки, раз не зовут меня на свидания. Хотя на самом деле, ко мне периодически кто-то да подкатывал. Многих на работе я сразу предупредила, что не намерена с ними ничего иметь, с другими было сложнее, особенно с теми, кто встречался мне на улице. Иногда попадались такие ненормальные кадры, которые не понимали отказов, и приходилось угрожать звонками в полицию. С каждым годом парни становились все навязчивее, но я нашла спасение, просто перестала выделяться. Теперь мои волосы были постоянно связаны в небрежный пучок, на лице не было ни капли косметики, а одежда стала больше похожей на мужскую: брюки, джинсы, майки, рубашки, бесформенные свитера и верхняя одежда, которая выглядела на мне как мешок. И все это было темных или серых оттенков. Я мигом потеряла интерес к себе, отчего с облегчением вздохнула. У меня в планах была только учеба и работа, а когда работаешь и потом еще учишься по вечерам, трудно на что-то обращать внимание. Первое и последнее свидание у меня было в шестнадцать лет, тогда мы с парнем сходили только в кино и погуляли по городу, на этом мой опыт отношений оборвался.

На смену мыслям о парнях пришли вещи поважнее. И до сих пор я не могу вырваться из этого, потому что не удается забыть то горе, которое мне пришлось испытать. А сейчас я пребывала в еще худшем положении, голова была забита только местью. Мне было неведомо, причастны ли члены клана «Изгоев» к смерти моего брата, но других идей не имелось. Единственная зацепка нашлась в «Парачате», и я должна была все проверить, чтобы точно удостовериться во всем. Но с какой стороны подобраться к Ди, я пока не решила, если это вообще окажется возможным.

Второй месяц в игре не отличался чем-то от прошлого: я также бродила по всевозможным местам, убивая тварей и выполняя задания. Даже умудрилась улучшить парочку своих навыков стрельбы из лука. Сегодня на работе Леша пообещал мне показать что-то новенькое в игре, и я с предвкушением это ждала. Стыдно признаваться, но за эти два месяца онлайн-игра стала мне довольно интересна. Но то что приходилось в нее вкладывать реальные деньги, немного напрягало. Только с двадцатого уровня мне обещали хороший заработок, который должен начаться с особых заданий на монстров. Тогда я смогу полноценно расплачиваться электронными деньгами, зарабатывая их в самой игре.

– Привет, – раздался голос Леши из скайпа. – Как настроение? Готова погрузиться в самые зловещие пещеры «Парабеллума»?

– Привет, – ответила я, – Знаешь ли, я рассчитывала на прогулку по сказочному лесу, или, на худой конец, побродить по главному рынку, где ты обещал мне подобрать новый лук.

– Признайся, ты струсила, да? – он расхохотался, а я лишь закатила глаза, хоть это ему и не было видно.

– Ладно, веди уже.

Мы встретились в одном из пригородных городков, ожидая других его знакомых, которые должны были отправиться с нами в эти самые зловещие пещеры. Скоро к нам присоединились два рыцаря. Один из них работал на атаку, другой на защиту, как мне разъяснил Леша простым языком. Они втроем имели практически одинаковый уровень, который был близко к шестидесятому. А с моим пятнадцатым уровнем мне рекомендовали держаться сзади и запастись баночками зелий, чтобы подлечиваться, если монстры все-таки достанут меня.

Пещера и впрямь оказалась зловещая. Графика в игре прямо завораживала, кроваво-красное освещение стен от протекающей под нами лавы придавало еще больше мрачности этой локации. От вида некоторых монстров я даже не сдержала крика, насколько они выглядели ужасно. Леша на том конце не переставал надо мной смеяться, называя трусихой. Завтра на работе он достанет меня новой кличкой.

Наша небольшая команда смело продвигалась вперед, сокрушая всех противников. Глядя на рыцарей, я горько сожалела, что не выбрала этот класс. Хотя с моими навыками, дайте мне персонажа Ди и я запросто помру в поединке даже с Лешей. Только я отвлеклась, на меня сразу же набросились двое детенышей дракона, которого сейчас лупили остальные. В панике я бросилась бежать и кричать в микрофон, чтобы друг снова меня выручил. Благо он заметил мою неприятную ситуацию и моментально наколдовал что-то, отчего твари отвязались от моей персоны.

– Спасибо, ты, как обычно, спас мою шкуру, – произнесла я. – С меня шоколадка.

– Из-за твоих шоколадок я скоро растолстею! – возмутился он на полном серьезе, но мне удалось расслышать смешинку в его голосе.

– Тебе и сейчас уже не мешало скинуть пару килограмм, – также серьезно ответила я, но чисто, чтобы его позлить, ведь у него была совершенно нормальная фигура. – Ты не думал заняться спортом? Ну, знаешь, побегать, например.

– Завтра на обеде мы с тобой пробежимся пару кругов вокруг нашего офиса, тебе тоже будет полезно размять кости, а то выглядишь хуже пленного.

– Так и задумано, дорогой, – я фыркнула, прекрасно понимая его подкол в адрес моей внешности. – Тебе же лучше, что я такая замухрышка. Жена к такой подруге, точно не приревнует.

– Хм, – Леша задумался, и на полминуты повисло молчание. – А ты права. Знаешь, если бы ты пришла к нам работать до того как я женился, то у нас с тобой определенно что-то получилось.

– Мне жаль тебя расстраивать, но, увы. Ничего бы не вышло.

– У меня такое чувство, что я что-то о тебе не знаю, – он снова задумался, словно подбирал какие-то подходящие слова. – Быть может, ты предпочитаешь девушек?

Теперь очередь смеяться была за мной. Впервые меня принимают за лесбиянку, только потому, что я ими не заинтересовалась.

– Что смешного? Я тебя раскрыл? Да?! – проговорил Леша, полностью сосредоточившись на мне.

– О да, Шерлок, ты прямо-таки раскрыл тайну века. С меня еще одна шоколадка!

– Хорош прикалываться, Элиза!

– Ладно, не ной. Все у меня в порядке с ориентацией, просто мне не до парней.

Наша группа успешно прошла квест в пещере, и мы попрощались с товарищами Леши. Я стала рассматривать наш улов, и была приятно удивлена несколькими хорошими вещами, которые можно было продать за неплохие деньги. Но наш поход настолько затянулся, что до работы оставалось уже два часа. Мы быстро добрались до своих жилищ и покинули игру. Докатившись в кресле до кровати, я плюхнулась на постель, поделившись, как обычно, снять домашнюю одежду.

Утром я с бешеной скоростью приняла душ и выбежала на теплый летний воздух. Была уже середина лета, но на улице я бывала лишь тогда, когда бежала до метро, а это от силы всего по двадцать минут в день. В остальное время мне не приходилось нигде бывать помимо здания работы и своей квартиры.

Последние две недели мне уже не требовалось ездить к маме. Она уверила меня, что ей уже лучше, но я все равно приезжала на пару часов, чтобы лично во всем убедиться. Тетя Марина продолжала ежедневно навещать маму, помогая ей лучше, чем смогла бы я.

Моя же скорбь перешла в гнев, так мне удалось немного прийти в себя. Гнев разъедал меня не меньше, но с ним у меня были хоть какие-то силы идти вперед. Раз уж полиция не собиралась расследовать дело смерти брата, остается мне разобраться во всем самой.

Вовремя добравшись до офиса, я с облегчением опустилась в кресло. К моему удивлению, на работе не оказалось Леши. Меня сразу захлестнула волна тревоги. Я не прощу себя, если из-за меня друг опоздает на работу. Выхватив телефон из сумки, я тотчас же набрала его номер. С первого гудка стало понятно, что зря подняла панику. Его смартфон загудел на столе, – он точно был на работе.