Эб Краулет
Высокий замок
– Думаю, надо что-то тяжелое, чтобы выбить стекло, – подсказал Валера.
– Ага. Вот я и ищу. Бутылку может бросить?
– Это же наша последняя вода.
– Так давай выпьем. А потом наполним, – ухмыльнулся программист.
– Фу, – поморщился парень, – это уж без меня.
– Пить-то будешь? – Чизман протянул ему поллитровку.
– Давай, – сделал пару глотков. Еще парочку. Уже как-то не хотелось пить. Даже после всей этой духоты. Блин, почему всегда, когда надо что-то допить, приходится хлебать через силу? Кое-как выпил половину.
– Держи, – отдал он бутылку программисту.
И тут вдруг парень что-то услышал. Шаги. На лестнице. Хотел было сказать Чизману, но тот сразу приложил палец к губам. Вытащил из сумки дробовик. Осторожно отошёл к двери. Прижался к косяку.
Дверь была в углу. Так что Валера просто встал рядом, за его спиной. Прислушался. Там явно было двое. Судя по топоту.
– Вот она. Я ж говорил. Эта девка правду сказала, – чей-то голос, – смотри, какая мощная! За такой дверью хлам хранить не будут.
– Тот толстяк орал, что не надо, – с опаской ответил ему другой незнакомец, – вдруг там что-то страшное?
– И ты ему поверил? Ха, он добро свое сберечь хочет!
– Мало ли. Этот жирдяй такой перепуганный был!
– Так ты его как приложил-то, любой бы перепугался, – рассмеялся первый, – сейчас всё сам увидишь, – в двери забренчали ключи. Скрипнул засов. Металлическая створка приоткрылась.
Чизман резко дёрнул её на себя. В комнату влетел какой-то мужичок. В проходе показалась лицо другого, освещённое дрожащим пламенем свечи. В это лицо и прилетел приклад дробовика. Как подкошенный взломщик покатился вниз по лестнице.
Первый же испуганно вскочил с пола. Выставил перед собой нож.
– А ну, иди сюда, – прошипел он, размахивая клинком.
– Студент, – программист махнул головой в сторону прохода. Валера выскочил на лестницу.
– Боишься? – завопил вор.
– Угу, – хмыкнул Чизман. И шагнул за дверь. Захлопнул её, задвинул засов. По металлу тут же забарабанил ночной гость.
– Эй, открывай, – глухо донеслось изнутри.
– Разбежался, – программист обошел Валеру и затопал вниз. Там валялся второй взломщик, держась руками за лицо. Услышав, что кто-то спускается, он отнял ладони. Зря. Ему прилетело еще раз. Куда сильнее. Тело сразу обмякло.
– Так, – выдохнул программист, – как я понял, они повязали нашего друга. Ну-ка, пойдем, проверим.
Повезло им сразу же. Дом даже обыскивать не пришлось. Возле лестницы был проход в большую комнату. И там, в тусклом свете фонаря, они увидели знакомую морду. Пьер сидел на стуле. Обвязанный верёвкой и с кляпом во рту.
– Ага, – обрадовался Чизман, разводя руками в стороны, – смотрите, кто тут у нас!
– Ммм мммм! – промычал несчастный.
– Какой-то ты не разговорчивый, – Чизман поставил на него ногу, – может, плохо себя чувствуешь?
– Что будем с ним делать? – спросил Валера.
– Издеваться, – ухмыльнулся программист, – воздадим ему по заслугам. Знаешь, толстяк, я ведь всё про тебя знаю.
– МмМмммм! – отозвался тот.
– И про то, как ты хотел бросить меня в Темнолесье. И про твоего друга Гильермо.
– Мммм!
– Наверное, ты сейчас хочешь нам, – Чизман махнул дробовиком, – всё объяснить, да?
– Мммм, мм, ммммм!!
– Хочешь послушать? – программист с ухмылкой спросил Валеру. Тот промолчал, – и я тоже что-то не очень.
Он слегка толкнул ногой алхимика. Тот качнулся, замычал и рухнул на спину. Стул под ним развалился. Толстяк судорожно начал дергаться на полу, пытаясь освободиться от верёвок. Выглядел, будто бы огромный слизняк.
– У нас с тобой был уговор. Ничего особо сложного, бери и делай. Но ты начал чудить. Я вот просто не понимаю тебя. Довези ты нас до Каменора, высади и всё! – Чизман принялся ходить по комнате, – мы бы больше не встретились! Но нет. Ты решил пойти своим путём. Знаешь, худшего самовредительства я еще не видел!
Впрочем, Пьер всё еще мог удивить. Скинув верёвки, он вскочил на ноги. Даже кляп изо рта вытаскивать не стал. Бежать ему особо не куда было. От входа его отделял Валера и что самое жуткое для толстяка – Чизман. Так что, казалось, связанный, не связанный – никакой разницы не было. Но алхимик так не думал. Он судорожно огляделся. А потом бросился к окну.
Его толстая туша врезалась в раму и вынесла её напрочь. Промычав что-то напоследок, толстяк полетел вниз.
– Ух, блин! – изумленно воскликнул Чизман. Подскочил к окну. Валера тоже. Они выглянули наружу.
Дом, как, оказалось, стоял на некотором возвышении. С одной стороны переулок с мощёной улицей. Там они вошли. А с другой стороны был большой обрыв. Тут должна была протекать река или канал, но сейчас дно обнажилось. Так что к двум этажам следовало прибавить еще высоту укреплённого берега, это ещё где-то три-четыре. Высоковато.
Там, внизу, блестел темный ил в лунном свете. Где-то посередине текла жалкая струйка воды. Воняло тиной. Толстяк не долетел до того ручейка. Впечатался прямо в грязь рядом. Тело его лежало без движения. Судя по всему – он разбился насмерть.
– Самоустранился, – подытожил Чизман, – в первый раз не доставил лишних проблем. Всегда бы так, – он отошёл от разбитого окна, – студент, бери фонарь – проведаем нашего гостя.
– Это вора что ли?! Пусть там и сидит! – злобно воскликнул Валера, – он заслужил.
– Ага, там моя сумка, забыл?
– Ух, – стало не по себе. Вдруг тот мужик вытащит оружие или гранату.
Парень схватил фонарь и поспешил за программистом. Они поднялись по лестнице. А новый заключённый всё так же долбил по двери. Судя по всему, он и не переставал. Его едва было слышно – металл слишком толстый был. Вновь заскрипел засов. А затем Чизман резко распахнул дверь.
– Быстро к стене! – завопил он, выставив перед собой дробовик, – иначе пришибу!
– Хорошо, хорошо, – пролепетал воришка. Отошёл назад. Поднял руки вверх.
– Значит так. Я буду задавать тебе вопросы. Ответишь хорошо – останешься жив. Плохо – помрёшь прямо тут. Понял?
– Да! – яро воскликнул тот. Ошарашено смотрел на оружие. Видать, не понимал – стоит его опасаться или нет.
– Первое. Где королевский замок?
– Он там, – ткнул пальцем воришка, – его издалека видно. Такие большие башни. Замок самый высокий во всём городе.
– Хорошо, далеко отсюда?
– Нет, полчаса ходьбы.
– Отлично. Как со стражей на улицах?
– Ходят патрулями. Но если аккуратно идти – проблем не будет, – со знанием дела заметил вор, – а вот в замок вы просто так не войдете. Там караул у главных ворот стоит.
– Какой ты молодец, – процедил Чизман, – сразу видно хороший специалист. Студент, давай сумку.
– Ага, – Валера в очередной раз подхватил эту тяжесть. Вытащил из комнаты и дал программисту. Тот закинул её на плечо.
– Слушай сюда. Мы сейчас уходим. Не советую тебе идти за нами – я могу занервничать. Так что жди полчаса, час и сваливай. Всё что найдёшь в этом доме – твоё. Понял?
– Ага, – кивнул тот, – я подожду, – даже на пол уселся.
Так они его и оставили. Вместе с фонарём. Спустились вниз. Вышли на ночную улицу. Тут было пусто. Где-то шагали стражники, но это спутники уже проходили – мчались бегом в кусты или в проулок между домами и всё. Чтобы укрыться от местной стражи этого вполне хватало. Даже не требовалось залезать во всякие окна и сталкиваться с очередным подлым алхимиком.
– Надо было попросить этого воришку провести нас, – прошептал Валера, шагая за Чизманом.
– Нет. Хватит с меня помощи от местных, – процедил тот.
Впереди по улице послышались шаги. Программист резко свернул в переулок.
– Стой, надо кое-что подготовить.
– Что?
– Пушка у тебя с собой?
– Ага, – Валера проверил карман в толстовке.
– Вот тебе еще два магазина. Держи дробовик, – Чизман прямо пихнул ружьё ему в руки. Сам же полез в сумку. Что-то достал, – вот. Световая граната. А эта – осколочная. Всё. Думаю, с тебя хватит. Стоп. Ещё вот патроны к дробовику.
– Ясно, – спешно перекладывая оружие, пробормотал парень. Сунул гранаты в карманы джинсов. Магазины к пистолету в толстовку. Толстые патроны дробовика тоже туда. Тяжело стало. Сразу веса прибавилось.
Чизман же достал автомат. Подцепил магазин. Достал изоленту и к нему же примотал еще один. Только вверх ногами. Тоже сунул по гранате в оба кармана. Закинул сумку на плечо.
– Готов? – спросил он.
– Ага. Ещё бы на лице полоски нарисовать, – усмехнулся Валера.
– Хорошо, что ты шутишь. Скоро не до этого будет, – тоже улыбнулся программист, – пора задать жару. И вернуться уже домой!
Глава десятая. Кровавая революция.
Сейчас или никогда! Они крались по улицам, сжимая в руках оружие. Город спал. Оцепенел. Даже луна скрылась в облаках. Хорошо. Всё показывает, что их план будет удачным.
Столько трудов, столько мучений – ради того, чтобы обрести нормальную жизнь. Им приходилось страдать, прятаться. Но теперь всё измениться. Эта ночь станет судьбоносной.
– Эй, вы! – вдруг окликнули их, – стоять!
Стражники. Проклятье! Только не сейчас. Блеснула сталь доспехов. Латы зазвенели, когда трое подошли к ним. Нужно было действовать – слишком многое они поставили на карту.
Ударили неожиданно. Несколько взмахов оружием и всё кончено. Первая кровь в этот вечер. Жалко этих ребят. Но денег на всех не хватило. Не в то время, не в том месте они встретились.
Нужно было идти дальше. Другие тоже шли. Мелькали в переулках. Тени окружали замок короля. Короля, который сегодня должен был умереть.
Стражи на воротах не было. Как и во всем замке. Сколько времени ушло, чтобы выверить патрули. Сколько подкупов пришлось сделать. Хорошо, что нашлись нужные люди. Те, которые закрыли глаза. Спрятались по углам.
Словно ручейки, они сбегались в одну точку. Туда, где решится судьба всего Каменора. Ошибки быть не могло. Всё продумано до мелочей. Ничто не способно помешать им. Это воодушевляло.
Поэтому у главных ворот, распахнутых настежь, один из них позволил себе лишнего.
– Братья! – он остановился и скинул капюшон, – братья! Сегодня мы свергнем короля Ричарда! Многолетняя тирания падёт! Да здравствует республика!
Честно сказать, было не ясно, что лучше. Красться по улицам или уже начать открытый бой. В нём у них было явное и громкое преимущество. Огнестрельное оружие. Здесь, среди рыцарей и мечей – это прямо игра с читами. Вот только от случайной стрелы у них защиты не было. Да и не хотелось устраивать очередную бойню. Но и красться, пугаясь каждого шороха, тоже было не по себе.
Ладно, еще Чизман – он прямо спецназовец. Делает короткие перебежки, по углам зыркает. Всё круто. А Валера-то! Обычный студент. Куда ему до такого. Так что парень боялся, что случайно выдаст их. Из-за чего переживал ещё сильнее.
Они прошли по улицам. Замок высился совсем рядом. Действительно высокий. Башни большие, мощные. Ещё и будто бы на какой-то скале построен. Флаги наверху болтаются. Бойницы видно. Из множества окон всего парочка светится. Ух. Посмотреть бы на него при солнечном свете. А то в темноте ничего не разглядеть. Подсветки тут, конечно же, не было. Это сейчас во всяких Франциях можно гулять по ночам и засматриваться на красоты. А тут ничего подобного. Фонари едва светят. Возле каждого небольшое пятно, а дальше мрак. Если окно светится у дома уже хорошо. А если нет, то видно лишь силуэты крыш на тёмном небе.
– Опа, – вдруг буркнул Чизман, – смотри-ка.
– Чего? – испуганно прошептал Валера. Программист пригнулся и короткой перебежкой бросился к концу улицы. Пришлось поспешить за ним. Вновь порадовался современным материалам – шагов почти не было слышно. Всё благодаря резиновой подошве кроссовок.
Его спутник домчался до чего-то лежащего на земле. И присел. Мешки что ли какие-то? Парень подошел поближе. Ух. Тела. В доспехах.
– Так, – Чизман принялся осматривать их, – пара ножевых в шею. Куча крови. Студент, у нас конкуренты!
– Ага, пошли уже! Их, наверняка, потеряли.
– Мда, свалят на нас еще. Впрочем, у нас все ранения будут пулевые. Верно ведь? – ухмыльнулся он, – давай, кажется, нам сюда.
Промчавшись дальше, они увидели ворота замка. Пусто. Никаких стражников, никакого караула. Сразу же появились первые сомнения. Это, правда никого нет или здесь есть секретная сторожка? Вдруг стража затаилась где-нибудь в засаде? Впрочем, на Чизмана вновь напала дикая самоуверенность. Видимо, он хотел поскорее со всем этим покончить.
Программист схватил автомат в руки и бросился вперёд. Прямо, как солдат ринувшийся в штыковую. Штыка только ему ещё не хватало. Повезло – у ворот действительно никого не было. Он обернулся и помахал парню, поманив того за собой.
Валера перехватил дробовик. Выдохнул. Ладно, там пословица какая-то была про смерть….
– Двум не бывать, одной не миновать, – пробурчал себе под нос он. Правда, какой-то уверенности это не дало. Но делать ему всё равно было нечего. И парень помчался следом за спутником.
Ворота были огромные. Кованая решётка – поднята вверх, створки раскрыты. Двери в две ладони толщиной. Ух. Если бы они были заперты, тут никакие гранаты не справились бы. Но этим двум снова повезло.
– Ух! Еще один, – раздался голос программиста. Чуть дальше на широкой дорожке лежало тело. Кровь расплылась по камням вокруг, – вот знаешь, студент, ты меня упрекаешь, а они тут сами друг друга мочат. Отчего бы не присоединиться, а?
– Как думаешь, – пропустив колкость мимо ушей, спросил Валера, – что тут происходит?
– Ты имеешь в виду, что-то особенное? – ехидно прошептал тот, – потому, что в таком месте всегда что-то происходит, – и тут же стал серьезным, – ладно. Думаю, тут действительно идут какие-то тёмные делишки. Пошли уже.
Темнота вокруг была жуткая. Едва было видно дорогу. Они же еще ничего и не знали. Так что, по сути, были как слепые котята. Валера подумал, что будет очень глупо, если они зайдут в какую-нибудь казарму. С кучей стражников. Хотя, скорее всего, будет просто очень кроваво.
Чизман уверено шел вперёд. Будто бы знал путь или находил его как-то интуитивно. Они нырнули под каменные своды. Тут на входе тоже не было никакой стражи. И всё распахнуто настежь. Впрочем, неожиданным гостям было это только на руку.
Попали они в большой коридор. Гобелены на стенах. Латы выставлены. Ковры на полу. Стояли рядками железные подсвечники, но ни одна свеча в них не горела. Вокруг вновь сплошная темнота. И никого нет. Это было очень подозрительно.
– Так, – пробормотал Чизман, видимо, он тоже немного смутился из-за всего этого, – думаю, что король сейчас в спальне. Наверное, она в одной из башен. Верно же студент, а?
– Наверное, да, – отозвался тот. В средневековых замках он не разбирался.
– Значит, нам нужно искать лестницу.
– Ага, – Валера прошёлся по коридору, осторожно выглядывая вперёд. Он всё ждал, пока они наткнутся на стражу. Это ожидание было самым мерзким. Ведь ты знаешь, что тебя ждёт что-то неприятное и опасное. Знаешь, что оно обязательно случится. И никак этого не избежать.
Так что он хотя бы хотел поймать этот момент. Чтобы совсем внезапно не получилось. Чтобы быть готовым к бою. Но нет.
Внезапно гобелен ожил. Мягкие его края поднялись и схватили Валеру. Тут же стало ясно, что это не привидение. Поскольку чья-то рука обхватила его горло. В спину уперлось что-то острое. Вывалился из рук дробовик. Загрохотал о каменный пол.
Сразу же прошиб холодный пот. Блин. Вот только не так. Столько пережить, чтобы тебя убили ножом в спину.
– А ну, пусти его! – прорычал Чизман. Видать, обернулся на шум, – пусти или я тебя грохну! – вскинул он автомат.
– Погоди, – прошептал другой гобелен, – не надо лишних смертей. И так достаточно!
– Тогда бросайте свое оружие! – программист отскочил, целясь то в одну тень, то в другую.
– Тихо, парень не дёргайся, – прошипел чей-то мягкий голос в ухо Валеры, – если ты не из слуг короля Ричарда, мне нет причины тебя убивать. А если из слуг, то мы всегда можем договориться.
– Кто вы такие и зачем здесь? – вторая тень обратилась к Чизману. Тоже тихим голосом.
– Так, – протянул тот, – вы явно здесь посторонние. Ладно. Давайте вскрывать карты. Мы здесь, чтобы убить короля.
– Ты слышал, Алехандро? – сказал державший Валеру, – может, это ребята Гильермо Хейзенга? Они ведь так и не пришли на встречу!
– Погоди, ладья! Мы же не упоминаем имен! Ты! – он обратился к программисту, – вечное солнце над Каменором…. – и замолчал чего-то ожидая.
– Если я должен назвать секретный пароль, то я его не знаю, – прошептал Чизман, – но мы пришли сюда за королём. И если у вас те же цели – идем вместе. Ну, или давайте пошумим и устроим здесь бойню, выясняя, кто из нас сильнее.
– Я всё еще не понимаю, кто вы, – отозвался Алехандро, – и не знаю – можно ли вам доверять.
– Мы из далёких краев. Очень далёких. И у нас личные счёты к этому Ричарду.
– Понятно, – покачал головой тот, – до чего же странные бывают совпадения. Ладно, идем с нами. Отпусти его, ладья.
Рука с шеи Валеры тут же исчезла. И в спину перестало колоть. Ух. Тут-то и накатила паника от пережитого. Он упер руки в колени, выдохнул. И кивнул своему спутнику. Мол, всё в порядке. Поднял с пола дробовик.
– Вот. Другое дело, – Чизман тоже опустил оружие, – господа, позвольте спросить. Из чистого любопытства, так сказать. Что проку вам в смерти короля?
– Проку? Ха! Похоже, вы действительно из далёких краев, – усмехнулся Алехандро, – грабительские налоги, постоянные репрессии, чума с которой никто не борется, государство почти в руинах – выбирайте любой повод!
– О, и у вас уже есть наследник? – поинтересовался программист.
– Наследник? Нет. Хватит тирании. Теперь будет править народ.
– Вау! Вот значит как! – Чизман заулыбался, – Ну что ж! Viva revolution! – он поднял вверх автомат, – идёмте уже. Убьём вашего короля! И да здравствует демократия.
– Ничего не понял, – отозвался Алехандро, – но мне нравится ваш настрой!
Вся эта компания поспешила по коридорам замка. Всюду огонь был погашен. Но теперь это не вызывало недоумения. Заговорщики явно долго готовились.
И дорогу они хорошо знали. Чётко вели их прямо к цели. Тут свернуть, там подняться. Вот большая лестница – явно внутри башни. Очередной коридор. Без этих ребят, в смешных балахонах и скрывающих лица капюшонах, найти дорогу было бы большой проблемой. Тут самый настоящий лабиринт. Пока два попаданца носились бы кругами и косили стражу выстрелами – король бы уже давно сбежал. И ищи его потом. А тут привели прямо к нужной двери.
Тут ещё трое ждали. Тоже в таких же нарядах. Прямо как сходка сатанистов. И все с кинжалами.
– Ладья, Ферзь! Кто это с вами?
– Это гости из далёкой земли. У них свои счёты с Ричардом.
– Наш тиран даже в других краях завел себе недругов, – фигура у двери покачала головой, – я не удивлен.
– Он там?
– Да. Похоже, не спит. Ходит, топает.
– Проклятье. Уже полночь! Скоро придет другой караул. Тот капрал денег не берёт.
– Может, тогда….
– Нет. Слишком рискованно. Нужно ждать, пока он погасит свет.
– Ну, блин! – Чизман развел руками, – ребят, что вы такие не уверенные! – он двинулся вперёд.
– Простите? – недоуменно повернулся Алехандро, – что вы хотите сделать?!
– В пекло короля, – заорал программист и ударил в дверь ногой.
Та распахнулась. Заговорщики охнули. Двое едва не бросились прочь. Ладья же вовсе схватился за голову.
Чизман ворвался внутрь. Валера следом. А там и остальные потянулись.
Комната была огромной. Больше, чем у того же Гильермо. Куча книг опять же – видать, раньше так демонстрировали свое богатство. Тут же в углу большая кровать. Картины на стенах висят. Мощный стол у окна. Шкафы, шкафы, доспехи. Мечи на стене со щитом. Ну, вот так королевские апартаменты и представлял себе Валера.
Посредине стоял огромный стол. На нём была растянута карта. Вокруг на полу лежали медвежьи шкуры. Головами от стола. Люстра наверху гигантская. Солидное помещение. Очень. Засмотревшись на всё это, парень даже не сразу заметил короля.
Тот сидел в кресле, у центрального стола. Сложил руки домиком. У короля были чёрные волосы и пышная окладистая борода. Корона золотая на голове. Изящная, тонкая. Еще он был при полном параде. Роскошный плащ, кираса блестящая с гербом. На столе перед ним лежал меч.
– Рад видеть вас, господа, – презрительно улыбнулся он, – что-то мало вас… Это все или кто-то еще остался шнырять по коридорам моего замка? Не заблудились ли ваши сообщники? Не потерялись ли по пути, схваченные моими людьми?
– Какая тебе разница, – процедил Чизман, – думаю, у тебя сейчас другие проблемы.
– Хм, тебя я не знаю. И этого, – король Ричард небрежно кивнул на Валеру, – это люди Гильермо? Он умеет удивлять.
– Гильермо мёртв, – ответил программист, – и его люди тоже. Лично их пришил.
– Проклятье! Они на стороне короля! – взвыл Ладья, шагнув в его сторону, – предатели!
– Так, а ну без оскорблений, – Чизман отошел от фигур в капюшоне. Поближе к окнам. Чтобы было удобнее держать всех на прицеле. Валера присоединился к нему. Прижал дробовик к плечу. Направил на заговорщиков. Получилось забавно. Такие три стороны собрались в этой комнате. Но мексиканской дуэли не получилось, поскольку у двух из них не было ничего стреляющего.
– Во-первых, господа, из демократии тоже мало чего хорошего выходит. Всегда правят те, кто этого жаждет. Власть, деньги – всё это всегда будет лишь у небольшой группы людей. И вы хотели стать этой группой. Что же до народа, народ всегда будет страдать. Хотите хорошего будущего – стройте социализм! – Валера аж глаза выпучил, странно слышать это от иммигранта! А тот продолжал, – а во-вторых, к этому, – он махнул в сторону короля автоматом, – у меня личные счёты. Как я и говорил. Позвольте, мне поболтать с ним пару минут и потом вместе выкинем его из окна. С петлей на шее. Делали уже так у вас?!
– Значит, вы не слуга короля? – просипел Алехандро.
– Конечно же, нет, – вдруг воскликнул король Ричард, – кроме того, я даже не знаю, кто ты такой. И какие у тебя могут быть ко мне счёты. В любом случае, ты здесь совсем не главный, так что подожди, – владыка небрежно махнул в его сторону рукой, обратился к заговорщикам, – мои неверные подданные, я знаю каждого из вас. Алехандро фон Глиерс, Стивен дир Трунеред, Ванос из Глецина, Тревис фон Крассиус и сэр Лируст. Я не могу сказать кто здесь кто, поскольку вы спрятали свои гнусные лица в тени капюшонов. Но моя личная гвардия сегодня ночью зашла в гости к вашим родственникам. В ваши дома. К вашим женам и детям. Так что подумайте – готовы ли вы заплатить их жизнями? Я предлагаю вам искупить свою вину. В ваших руках оружие – так убейте этих двух, – король указал в сторону окна, – и сможете вернуться домой живыми. К своей живой родне.
Фигуры в капюшонах как-то недобро засуетились. Похоже, они особо и размышлять не стали. Что же до короля, то неизвестно какой план был у него ранее, но сейчас он явно изменился. Ему захотелось пришить незнакомцев чужими руками. А заодно насладиться зрелищем, того, как одни его враги режут других.
– Послушайте, – Алехандро выступил вперёд, крутя в руках кинжал, – давайте избежим бессмысленного насилия. Опустите свое дивное оружие. Мы проиграли, – он медленно шагнул в сторону окна.
– Проклятье, – выругался программист, – а как же революция? Вы просто так сдадитесь?! Где же ваши яйца!?
– Король прав. Это восстание изначально было ошибкой, – выступил вперед Ладья, сжимая свой нож, – прошу вас, будьте благоразумны!
– Вас всё равно всех убьют. Это же заговор! – возмутился Чизман, – а такое карается смертью! Что вы, как дети малые, а? Лучше валите прочь, пока целы!
– Ах, – вдруг вздохнул король Ричард со своего места, – какие же вы жалкие! Чужаков всего двое! Обещаю, я помилую вас всех, – насмешливо добавил он. Его явно веселило происходящее. Владыка был полностью уверен в своей безопасности, – ну же! Разберитесь с моими врагами!
– У нас нет выхода, – Алехандро поднял руку с кинжалом, – давайте братья, за наши семьи!
Они двинулись вперёд все сразу. Впрочем, их можно было понять. Откуда им было знать об огнестрельном оружии. Даже если в этом мире и были какие-нибудь пищали или пушки – всё равно такие штуки делают выстрел, а потом долго перезаряжаются. Поэтому заговорщики надеялись, что вместе легко победят. Но тут был автомат.
– Да пошли вы, – с какой-то обидой в голосе выкрикнул Чизман и зажал гашетку. Автомат Калашникова, так долго лежавший в сумке и ждавший своей очереди, наконец-то заголосил. Да как. Загрохотал словно гром, карающий врагов программиста.
Тот двумя очередями скосил кинувшихся на него людей. Почти одновременно их тела рухнули на пол. Зазвенели гильзы об мраморный пол. Облако порохового дыма рассеялось по комнате.
– Колдовство! – только и смог просипеть король Ричард.
– Студент, запри дверь, – злобно бросил Чизман, шагая к столу. Валера перескочил лежащие тела. Захлопнул дверь. Там был мощный засов. Такой, что её вряд ли можно было бы просто так выбить. Значит, король действительно ждал заговорщиков.
Программист же подошел к ошеломленному владыке. И от всей души врезал ему прикладом. Корона слетела на пол, жалобно зазвенев.
– Итак, слушай сюда, дорогой друг, – рука его грубо схватила владыку за шиворот. Ткнула носом в столешницу, – поскольку ты явно не тот, кто мне нужен, у меня к тебе несколько вопросов.
– Ублюдок, – пробормотал тот, сплёвывая кровью, – что ты хочешь? Золота?
– Я хочу знать о других правителях. У тебя должна быть разведка или хотя бы просто те, кто доносит тебе об остальных государствах.
– Другие правители? Их слишком много, – просипел король, – говори конкретнее.
– Кто из них недавно зашел на трон?! – продолжал орать Чизман, – пять лет назад?!
– Пять лет назад? Что-то не припомню…
– Думай, если хочешь жить! Что-то должно было измениться. Пять лет назад!
– Чизман… – Валера ошарашено направился к нему, – что ты хочешь узнать?
– Не сейчас, студент! – бросил программист в его сторону, – ах, ты сволочь! – он врезал по руке короля. На пол упал кинжал, а потом отлетел прочь от мощного пинка, – что ж, хочешь по-плохому? Вас когда-нибудь пытали, ваше величество?
– Слушай, я говорю тебе – никто не всходил на трон за эти пять лет. По крайней мере, в людских королевствах.
– Людских? – изумленно пробормотал Чизман, – есть другие?
– Да, дворфийские царства, эльфийские земли. Полурослики…
– Твою ж, еще и полу-ослики, – процедил программист, – ладно. Это уже не то. Чёрт бы побрал вас всех, – выпалил он со злостью, – хорошо. Тогда поставим вопрос так. Может быть, кто-нибудь из людских правителей завел себе помощника?
– Помощника?
– Ученого, мага, алхимика в конце концов!? Совершено постороннего из далёких земель, а? Было такое?
– У всех есть помощники, – воскликнул король, лицо которого плющилось об столешницу, – всех не упомнишь.
– Помощник должен быть таким, что ты бы заметил. Новое правление, реформы, оружие какое-нибудь, а? Магия новая? Было такое?
– Нет, нет! Не слышал ничего подобного, – отозвался владыка.
– Какой-то ты бесполезный, – прорычал программист, – повысим градус. Отшельники-чудотворцы? А? Нет? Проклятье, какие-нибудь артисты?! Такие, что удивляют?! Нет? Хорошо. Боги. Ага. Боги новые появлялись?
– А такое бывает? – изумился король.
– Можешь, мне поверить. А пророки? Были? Может, у вас тут Иисус появился, а?
– Я не знаю кто это! Но ничего подобного не слышал!
– Да что ж такое-то! – Чизман с размаху долбанул короля башкой об стол, – да за пять лет было что-нибудь в вашем мире? Хоть что-нибудь особенное?
– Ух, – простонал Ричард, потирая лоб, – да что ты от меня хочешь?! Мое королевство вот здесь, – он ткнул рукой в карту, – тут! На самой окраине, в глуши! Если тебе нужны новости – перебирайся через эльфийские леса и ищи там! – его рука махнула на остальную карту.
– Так. Ещё раз, – программист подошёл поближе. Валера тоже, – где твоё королевство?
– Тут, – король указал на небольшой полуостров возле себя. Хорошенько подумав, можно было легко найти на карте и Темнолесье и сам Каменор, – остальные королевства здесь, – его рука показала на остальной континент, – выше.
– А это?
– Это эльфийские леса. Там их королевство. Таль-Силь. Вот! – вдруг выпалил владыка, озарённый какой-то мыслью, – говорят, там недавно умерла старая королева. И теперь там новый король.
– Светловолосый? – вдруг спросил Чизман, – а рост у этих эльфов какой? Как у людей?
– Откуда я знаю про его волосы? А эльфы, они как люди, только ушастые, вроде бы, – недоумённо воскликнул король, – я вообще их ни разу не видел, только слышал о них! Они убивают всех, кто к ним лезет!
– Интересно. Очень интересно. Я смотрю, туда течет река?
– Да. Река Камена.
– Это тот жидкий ручеёк?
– Нет, – покачал головой Ричард, – наверное, ты о городском канале. Его сейчас чистят. Воду спустили. Река протекает за моим замком. Можете взглянуть на неё в окно. Если вы спуститесь вниз через ту башню, – он утёр кровь с лица и ткнул рукой вправо, – попадете прямо на пристань. Течение вынесет вас прямо к лесам. Вот только там вас встретят совсем не радушно.
– Эх, – покачал головой Чизман, – сразу-то нельзя было так? – он подошел к огромным окнам. Выглянул.
– Ага. Вижу. Лодочки стоят.
Валере тоже интересно стало. Он подошел к своему спутнику. Вжался лбом в холодное стекло. Внизу виднелась большая река. Воды её бурлили и перекатывались. Обходили замок кругом. Была там и пристань. Лодки качались на волнах. Простые вёсельные. Без парусов и прочего. Видимо, эта Камена была довольно мелкой для больших судов. А может, в них не было нужды. Особенно, если эльфы людей не любили.
Что-то грохнуло. Парень обернулся. Король Ричард сорвался с места, бросился к двери. Сдвинул засов и выскочил в коридор.
– Пускай бежит, – бросил ему вслед Чизман. Подхватил с пола кинжал. Подошел к столу, – что есть, то есть, – проворчал он.
Карта была большая. Размером два метра на два. Хорошая выделанная кожа. Несколько огромных кусков сшили. А изображение было не нарисовано, а скорее всего вытатуировано. То есть, просто так его не сотрёшь. Король немного запачкал её поверхность кровью из разбитого носа. Особенно щедро измазал свои владения. Впрочем, это, похоже, был пройденный этап.
Программист сжал кинжал и принялся срезать карту со стола. Кожа трещала под лезвием. Пройдя полный круг, он отбросил нож в сторону. И принялся сматывать карту в рулон.
– Возьмём с собой.
– Ух, ничего себе навигатор, – усмехнулся Валера, но тут же опомнился, – послушай, а что ты вообще хотел узнать от него…
– Тихо! Король сбежал. Сейчас сюда примчится куча рыцарей, – буркнул Чизман, закидывая карту на плечо, – сейчас не время для вопросов! Пошли, – он поудобнее перехватил автомат.
И они вновь помчались по полумраку коридоров. Было тихо. Слишком тихо. Хотя, если учесть, как грохотал автомат – весь замок должен был сбежаться.
