Ян Сундуков
Аномалия
– П… п… пр…
– Что ты там бормочешь? – Ведьма успокоилась и даже усмехнулась.
Гоблинам стало ещё страшнее.
– Где ваш главный? Мухомор ему на закуску!
– А… э… ну… Так он того…
– Чего того?
– Отошёл. – Взял себя в руки гоблин.
– Совсем отошёл? – на всякий случай уточнила ведьма.
– А, не-не… Не совсем, он временно отошёл.
– То есть вернётся?
– Да.
– Оттуда? – Ведьму начал забавлять этот диалог.
– Откуда? – не понял гоблин и затравленно посмотрел на своих коллег.
Коллеги безмолвствовали.
– Ты мне скажи, в куда он временно отошёл?
– А я… Я не знаю… – Гоблин чуть не плакал.
– Ладно, – пожалела его ведьма. – Слышь! Ты, здоровый! – Она указала костлявым пальцем на самого крупного из всего ассортимента гоблинов.
У последнего предательски подкосились ноги.
– Я тебя знаю.
Гоблин резко поменял цвет. Причём сделал это настолько быстро и искусно, что запросто мог бы претендовать на пальму первенства в состязаниях хамелеонов. Из бодрого серо-зеленоватого цвет перетёк в замогильный бледно-зелёный.
Коллеги по котловану не бросили его в трудную минуту, аккуратно вытолкнув вперёд, поближе к ведьме.
– Я видела, как ты разговаривал с вашим старшим.
Гоблин на всякий случай кивнул.
– Скажи ему, что с десяти до двенадцати я пытаюсь помереть, и если вы! Мне! Продолжите! Мешать!.. В общем, скажи, что я заходила, – спокойно закончила ведьма.
Гоблин изо всех сил закивал головой.
– Вот и славно.
Ведьма вернулась в дом, но момент был упущен.
– Сегодня опять не пришла. Где её нелёгкая носит? – проворчала она.
Когда ведьма удалилась, гоблины переглянулись.
– А пошло оно! – Гоблин-хамелеон смачно сплюнул в не докопанный котлован. – За такие деньги пусть сами здесь копают! Пошли, парни! Лучше осушать Чёрные болота. Там и денег больше, и из рисков только утонуть, да ещё болотный змий сожрать может, ну и комары до смерти загрызут. Не то, что здесь.
Гоблины одобрительно закивали и покинули стройплощадку.
Близился конец рабочего дня. Главный инженер задумчиво смотрел на неглубокую яму, несколько брошенных лопат и застывшее в величественной неподвижности забивательное орудие.
– Это что!? – Он повернулся и посмотрел на прораба.
– А я предупреждал, – ответил прораб – здоровенный тролль, весь покрытый татуировками с мест строительств, в которых он принимал участие.
– И что ты мне предлагаешь делать?
– Не знаю. – Тролль пожал плечами. – Ты босс.
– Зато я знаю! – Главный инженер начал выходить из себя. – Я отправлю тебя строить тоннель в Алмазных горах!! И пока ты его не выкопаешь, ни одна компания тебя не наймёт!!!
– Я что один буду его копать? – опешил тролль.
– Да!!! – рявкнул гном.
Ярко-рыжая борода гнома начала шевелиться от злости своего хозяина.
– А ещё ты пойдёшь со мной к нашему директорату, и будешь лично объяснять им, о чём ты тут всех предупреждал!! Понятно?!!
Гном ревел на всю улицу, привлекая внимание зевак, но помимо зевак он ещё привлёк внимание Марфы. Точнее не привлёк, он ей помешал колдовать, а это было на много хуже, чем привлечь её внимание.
В котле что-то неприятно булькнуло. Марфа выругалась и посмотрела на Варфоломея. Кот присел на задние лапы, уши прижаты, шерсть встала дыбом, а глаза зажглись зловещим жёлтым огнём.
– Ладно, – проворчала ведьма, – ты тут ни при чём. Следи за варевом, – бросила она ученику. – И смотри, чтобы не закипело.
Марфа покинула колдовской покой и, пройдя через жилую часть дома, вышла на улицу.
Крупный гном с ярко-рыжей бородой около её забора громогласно отчитывал здорового татуированного тролля. Ведьма направилась к ним. Гном стоял к ней спиной и соответственно не мог её видеть, в отличие от тролля, который, чем ближе она подходила, тем явственней проявлял признаки беспокойства.
Гном тоже заметил странные телодвижения тролля, но принял их на свой счёт.
– Хватит дёргаться! – заорал он. – Завтра перед генеральным…
– А вот идёт то, о чём я предупреждал, – перебил его тролль и сделал несколько шагов назад.
От неожиданности гном запнулся. А затем какое-то странное, очень древнее чувство, заложенное в разумных существ ещё во времена их создания, заставило его повернуться. Прямо за его спиной стояла старуха. Она была довольно высокой, для человека, разумеется, и держалась очень прямо. Седые волосы были слегка растрёпаны. Они обрамляли некогда очень красивое лицо. Вся её фигура говорила о былом изяществе, которое она отчасти сохранила, несмотря на прожитые годы. Надето на ней было довольно элегантное домашнее платье. Правда, оно успело выйти из моды лет двести назад и поменять цвет с некогда густо-чёрного на светло-серый. Впрочем, возможно, это был винтаж.
Помимо старухи, которая была уже здесь, к ним подходил здоровый чёрный кот с жутковатыми жёлтыми глазами. Во всей его походке сквозило неприкрытое презрение к окружающим. Но его жуткие глаза не шли ни в какое сравнение с чёрными глазами старухи. И эти глаза смотрели прямо на него.
– Ты чего здесь разорался? – довольно спокойно начала свою речь Марфа.
– А ты кто вообще такая? – не растерялся гном.
– Я Марфа. Живу вон в этом маленьком домике. – Она указала рукой на свой домишко.
– А-а-а! Так это тот участок, который мы не смогли выкупить.
– Именно.
– Слушай, Марфа, давай ты пойдёшь к себе домой и не будешь мне тут мешать. У меня на стройке гоблины пропадают, а тут ещё и ты. Хорошо?
– Хорошо, – ответила Марфа. – Только смотри, как бы пропажа гоблинов не стала самой маленькой твоей проблемой.
– Я разберусь. – Гном повернулся к троллю. – Итак, нам нужны рабочие.
Марфа пошла к себе, на прощание что-то пробормотав.
Тролль смотрел на главного инженера, но мысли его были далеко… настолько далеко, что он не думая согласился со всем, что распорядился сделать гном. В голове тролля металась, ища выхода, только одна мысль: «Надо успеть до заката, потом будет поздно!» Причём успеть до заката надо было совершенно не то, что ему поручил сделать начальник, тролль даже не запомнил ценных указаний главного инженера.
Вернувшись и закончив начатое колдовство, Марфа вытерла руки ветошью и удовлетворённо потянулась. Пора было перекусить.
– Сеня, иди накрывай на стол, а я пока тут приберусь.
Ученик кивнул и вышел. Ведьма принялась за уборку. Обязательная процедура после каждого колдовства. Так учили её, так учила она. Семён вернулся довольно быстро.
– Там у забора тролль стоит, – сообщил он.
– Я знаю. – Ведьма деловито мыла котёл.
– Он со здоровой корзиной. – Семён улыбнулся. – Наверное, грибы принёс.
– Ага. Помоги мне, он пусть постоит.
Уборку они закончили, когда Дневная звезда едва выглядывала из-за края неба. Марфа вышла на улицу и посмотрела на тролля. Прораб стоял, как памятник, у её калитки. Ведьма направилась к нему.
– Ну? – спросила она подойдя.
– Э… А… Вот. – Тролль поставил на землю довольно вместительную корзину. – Это для вас и вашего подмастерья.
– Спасибо. – Ведьма прищурилась, глядя на него.
Потом подняла корзину, развернулась и пошла в дом, пробормотав что-то на прощание. Тролль вытер ладонью холодный пот со лба и пошёл в ближайший кабак снимать стресс.
В корзине Марфа и Семён обнаружили две бутыли с вином, копчёный олений окорок и целый гастроном всяких сыров, колбас и прочего. Там оказалась даже бутылка оливкового масла и ещё по мелочам: конфеты, пирог с рыбой, жареная цесарка, паштет и виноград.
– Я же говорила, накрывай на стол. – Ведьма усмехнулась.
В десять утра следующего дня тролль с лёгким перегаром стоял около большого полированного стола. Стол был настолько монументален, что казался чем-то сродни тектонической плите.
Тролль это уже видел. Он уже так стоял раза три, может больше. Ощущение дежавю, в смеси с лёгким похмельем, поднимало ему настроение. За столом сидели три директора из конторы «ФорпостРаскопСтрой». Два человека и эльф. Генеральный директор – здоровый лысый мужик, чем-то походил на присутствующего здесь тролля и бультерьера одновременно. Он внимательно рассматривал засаленную бумажку, которую ему принёс прораб.
– Что это? – Он поднял глаза на тролля.
Прораб не любил директоров. Собственно, он даже не знал, кто их вообще любит. То есть, конечно, он понимал, что Вселенная огромна, и в ней наверняка найдётся мизерный процент существ, которым директора нравятся. Кстати, в этот же процент входят и сами директора, потому что себя-то они точно любят.
По мнению тролля, впрочем, он его не афишировал, директоров природа наплодила столько, что если их применять для рытья котлованов, можно будет осилить Вселенскую пятилетку за полгода.
– Это справка, – ответил он, вынырнув из глубин своих размышлений о количестве директоров на отдельно взятый мир.
– Я вижу, – ответил лысый. – Я в ней ничего не понимаю. Что это за врач такой трихолог?
– Это тот, который занимается шерстью, – пояснил тролль.
– У нашего главного инженера есть шерсть?! – Лысый директор начал покрываться пятнами.
– Они все такие, – подумал тролль. – Чуть что начинают орать и выходить из себя. – Нет, – сказал он вслух, – теперь нет.
– В смысле теперь? То есть, по-твоему, она у него была?! Ты что пьян?!!! – рявкнул генеральный.
– Конечно, была. Вы же сами видели…
Лысого чуть не хватил инсульт, но в дело вмешался эльф – финансовый директор, как знал тролль. Эльф, как и положено эльфу, был тощ, на его худом и бледном лице застыла печать финансовой озабоченности о нуждах правления.
– Послушай, голубчик… – Эльф говорил очень спокойно, и это настораживало. – Давай по порядку. Ты утверждаешь, что у нашего друга гнома, я подчёркиваю, гнома, имеет место произрастание шерсти?
– Да! – с улыбкой подтвердил тролль. – Ну вы же видели! Такая рыжая, во всю харю! – Он поднял руки и поводил ими в районе челюсти.
– Да я тебя сейчас своими руками закопаю!!! – взревел лысый. – Это борода!!! Борода – это не шерсть!!! Это волосы!
