Владислав Даркшевич
Песнь острова Дильмун. Том 1
– Позвольте вопрос, Гущин. Почему вы уверены, что было совершенно убийство, ведь тела нет?
– Я готов поверить в лучшее, но не сегодня.
– То есть вы уверены? – обратился уже участковый к Гущину.
– Самые ужасные поступки совершают уверенные люди. Я предпочитаю сомнение, – ответил Ян, всё сильнее ощущая, острую необходимость в крепком кофе и свежем воздухе. Он понимал, что сказал много лишнего. Это было плохим знаком. Ян вышел на улицу. Наступило холодное утро, для него это был уже не первый день без сна, но выхода не было. И в это утро он отправится по следу возможного убийцы.
***
«Остров… а точно ли это был остров? Не ясно…
Скрытый туманом, он каменной крепостью стоял среди вод озера, разрываемый порывами холодного ветра с дождём.
Только потом мы поняли, что этот измученный кусок земли,
сплошь усеянный гранитными плитами,
был чёрным островом с темным прошлым…»
Андрей Прыткин.
Никита очнулся лежащим на мокром песке. Чуть приподняв голову, он увидел разбросанные вокруг длинные лохмотья водорослей. Он мало, что мог вспомнить. Только лишь о том, как ударился затылком о камень, а потом старался держать голову над водой. Но ему казалось, что всё это произошло у самого берега. Ощупывая затылок, Никита понял, что его волосы были в крови.
Вдруг перед его внутренним взором всплыл странный образ, и вместе с ним парализующая волна слабости пронеслась по его телу. Он увидел себя как бы со стороны, плывшим на спине посреди бескрайней водной глади. Кромешная темнота освещалась звёздным небом, и среди этого спокойствия кто-то пел странную грустную песню.
Перевернувшись на спину, Никита мотнул головой, стараясь, отогнать наваждение, но необычный образ отчётливо отпечатался в памяти.
Шёл мелкий холодный дождь. Он глядел в небо и не мог понять, продолжает ли видеть галлюцинации или всё происходит на самом деле.
– Где я нахожусь? – невольно спросил Никита у себя.
Будто бы попав в самый центр сливной трубы он наблюдал за центростремительным движением грозовых облаков, которые своими огромными телами образовали воронку невероятных размеров. То тут, то там проскакивали яркие вспышки молний.
Встав и немного придя в чувства, Никита надеялся увидеть отца или дядю. Но вокруг никого не было, только небольшие песчаные холмы с редкой прибрежной растительностью. Реальность была такова, что лодку на которой они плыли, повалило на бок, и все трое оказались в воде.
***
За песчаным берегом находился сад камней и среди раскиданных глыб, Никита заметил дорожку. Она извивалась словно змея проходя между огромными каменными валунами. Присмотревшись Никита понял, что ошибся. То, что он принял за обыкновенные куски чёрного базальта, на самом деле были частями когда-то гигантских колонн, изрезанных каннелюрами1. И на тех фрагментах, что были их капителями2, он видел загадочные символы. Гигантские камни впитывали все звуки окружающего мира, отражая и усиливая их. И Никита мог услышать голоса прибрежных чаек и волны, ударяющиеся о скалы. Но среди беспорядочных звуков выделялся один. Он отличался своей стройностью, явно выбивающийся из гармонии звуков природы. Никита понял, что это был человеческий голос. Он побежал вперёд. Извилистая дорожка вывела его обратно к берегу, где среди валунов и камней он заметил белое брюхо перевёрнутой лодки, а рядом – своего отца. Андрей вытягивал что-то из воды. Кожа его лица и рук была мертвенно-бледного цвета. Приблизившись, Никита понял, что отец тянул за собой тело дяди на берег.
–Нет-нет-нет… – повторял Андрей. Он перевернул Владимира на бок и стал бить его по спине ребром ладони. Никита молча сел на колени рядом с ними. Драгоценное время шло, но дядя не дышал. Андрей ударил ещё раз по спине Владимира из-за всех сил. На этот раз он извергнул порцию мутной воды и содрогаясь, сделал глубокий вдох.
– Славно… – произнёс Андрей, упав на спину рядом с Владимиром.
Очнувшись дядя рассказал, как его затянуло под воду, после того, как лодку захлестнула волна. Затем осмотрев себя, он вынес вердикт, что отделался лишь лёгким вывихом в колене.
***
Сидя у самого берега, они наблюдали за тем, как стремительно поднимался уровень воды. Масштаб озера Хато́к был настолько огромен, что на нём случались собственные приливы и отливы.
– Знаете, а я ведь иногда забываю, что мы находимся у пресного озера, а не моря.
– А оно не может сойти за пресное море? – спросил Никита.
– Нет, – ответил Андрей, отрицательно мотнув головой. – Пускай оно и огромно, но находится в глубине материка и не имеет связи с другими водоёмами. Я говорил, что есть мнение, будто это озеро метеоритного происхождения?
Все замолчали, погрузившись в странную задумчивость. Пока Андрей снова не заговорил, протирая свои очки от испарены:
– Вова, где мы сейчас находимся?
– Если честно, я и сам не знаю. На озере есть острова, но они значительно восточнее, а там, где нас застиг шторм – нет островов…
В отличие от того место, где очнулся Никита, этот берег был покрыт сплошным слоем гальки. Недалеко от их места расположения, береговая линия становилась совсем узкой, пока наконец не упиралась в скалы. Они напоминали Никите колонны, что он видел в саду камней.
– Нам повезло, что мы не попали на те каменюги, – подметил дядя.
– Ага… повезло. Вид у них необычный. Они чем-то похожи на… Да. Похожи на вершины колон, – ответил Андрей.
– Нам повезло, а вот лодке – нет. Ей пришёл конец. Такую пробоину голыми руками не заделать, – сказал Владимир тяжело вздохнув.
– Я видел строения, может там есть люди? И нам помогут, – вмешался в разговор Никита.
***
На землю падали тяжёлые капли дождя и вместе с ними между скал угрожающе завыл ветер. Прежде, чем они ушли от берега, Андрею удалось вытащить аптечку и кое-какие вещи первой необходимости из перевернутой лодки. За первым же холмом, перед ними предстали базальтовые руины, а где их не было – рос густой и темный хвойный лес. Они расположились под сухой и широкой каменной аркой и там же обнаружили хворост, которого оказалось достаточным, для небольшого костра. Все трое тряслись от холода и тянули руки к огню.
Переждав дождь, они направились туда, где находились нетронутые временем постройки. Разрушенные колонны и башни огромных размеров поражали своей древностью. Никита, Андрей и Владимир бродили среди пустынных улиц некогда огромного города, удивляясь его необычной архитектуре. Отчего-то архаичный вид зданий показался Никите знакомым. Но теперь это был лишь город-призрак, который производил впечатление всеобщего запустения. Словно бы люди, что жили здесь, покинули свои дома в спешке.
Они находили узкие проёмы с широкими вершинами. Каждый проем был значительно выше человеческого роста и трудно представить, что в такую арку можно протиснуться взрослому человеку, так как арка была очень узкой у самого основания. Также им встречались колоссальных размеров стены, от которых у Никиты по спине пробегали мурашки. Большинство зданий оказались разрушенными, но оставшаяся часть сохранилась на удивление хорошо, будто бы время над ними было не властно. Троица заметила вдали высокое здание, форма которого была похожа на тюбетейку с островерхими башнями по краям.
***
Немного отстав, Никита стоял рядом с входом в подземелье. Отец и дядя ушли вперёд, но Никите не хотелось спускаться: изнутри тянуло замогильным холодом. Повернув голову, он пробежался утомленным взглядом по широкой площади, заваленной мусором. Как раз в это время солнце появилось из-за тучи. Вдали вспыхнул еле уловимый зеленоватый блеск, исходивший от кучи гнилых растений. Никита был рад подвернувшемуся случаю не идти в тот жуткий каменный склеп, от которого дядя был просто в восторге.
Он подошёл к куче растительности и понял, что под ней был спрятан сундук. Протянув руку, чтобы очистить его поверхность, Никита услышал гул. Будто бы где-то не закрыли дверь и ветер с чудовищной силой просачивался сквозь нее. Медленно очищая поверхность, он понял, что сундук был сделан из материала похожий на нефрит. Никита попробовал приоткрыть крышку, но ничего не получилось, затем он достал перочинный нож и попытался найти щель в которое можно было бы просунуть острие. Но сколько он бы не старался ничего у него не выходило, край сундука был абсолютно гладким.
Продолжая удалять грязь и гнилые водоросли с крышки, Никита обнаружил три углубления. Первая лунка была в форме небольшого овала, а рядом с ней находилось углубление напоминающее человеческое лицо. Последнее же было похоже на ладонь с тремя пальцами.
– Ничего подобного я раньше не видел.
Никита вздрогнул. Это был Андрей, он стоял позади Никиты и вместе с ним разглядывал находку. Он не успел ему ответить, как издали раздался голос дяди, эхом разнёсшийся по руинам.
– Эй вы, идите сюда! Посмотрите, что я нашел!
Дядю было хорошо видно среди развалин, но спустя всего мгновение он исчез, нырнув обратно в подземелье.
Спустившись по лестнице, Никита и Андрей оказались под сводами каменной арки. Вдали был виден свет электрического фонаря.
– Володя, ты где?
– Я тут…
Из глубин мрачных развалин доносился голос дяди.
– Что ты там нашел? – сказал Андрей, заходя внутрь, а за ним следом и Никита.
– Идите сюда и посмотрите сами, трусы! – полушутя ответил Владимир.
Нужно было некоторое время, чтобы глаза смогли привыкнуть к полумраку. Тот проем куда они зашли оказался входом в некое подобие храма, с огромными стенами и циклопическими колоннами из мрамора. Посреди этих гигантских сооружений стоял дядя Вова, над саркофагом, крышку которого он уже сдвинул.
– Похоже, тут покоится, кто-то вроде главного жреца, но иероглифы, которые изображены на крышке… Они похожи на клинопись времен Пхато́рской империи.
Никита подошел ближе и увидел лежащее на дне саркофага мумифицированное тело. Владимир медленно снял маску, и Никита с отвращением посмотрел на то, что когда-то было лицом человека.
– Дядя, мы нашли сундук…
– Перед погребением ему вскрыли грудную клетку и извлекли все органы. Вы видите эти следы надпила на груди? Это же рай для археолога! Мы обязательно должны сообщить о нашей находке! Если мы смогли найти всё это без особых усилий, то что можно найти если хорошо поискать? – говорил Владимир всё громче, не обращая внимания на Никиту.
– Володя, уходим. Я не собираюсь тут ночевать! – сказал Андрей, внимательно изучающий окружающие стены и иероглифы, которыми они были покрыты.
– Ты прав! Прав! Но посмотри на эту маску! Она прекрасна! – ответил Владимир.
Никита взглянул на странное изделие в руках дяди. Маска была и прекрасна, но и ужасна одновременно. Она была прекрасная тем мастерством, с которым её сделали, но то что на ней было изображено вызывало ужас. Лицо, изображенное на маске, сардонически улыбалась хищной улыбкой и глядело в глаза немигающим взглядом. Никита невольно вспомнил лицо девочки из канализации и было что-то общее между этой и той улыбкой.
– Я хочу ее забрать с собой, и хорошо осмотреть при дневном свете. На ней есть иероглифы, причем они выглядят иначе, чем те что изображены на стенах и колоннах.
– Бери и пойдем отсюда! – сказал Андрей и все направились к выходу.
Никита рассматривал иероглифы на своде арки и немного отстал от группы. Арка была у самой лестницы, что вела наружу и свет ровным потоком лился на Никиту. Звуки шагов дяди и отца затихли. Позади Никиты раздалось шипение, и он развернулся, но ничего не увидел. Шипение исходило из темноты между колоннами. Никита пулей помчался по лестнице и уже на поверхности он понял, что за ним никто не гонится. Снаружи снова закапал дождь и был слышен глухой рокот грозы.
– Это просто… эм… змеи. Да, много змей. Тут никого нет… – проговорил Никита, идя спиной вперёд. Он шел так, пока не ударился о препятствие и чуть не упал. Обернувшись он увидел отца, который вопросительно смотрел на него.
–Ты чего?
Никита молчал не зная, что ответить отцу. По выражению его лица, Никита понимал, что и Андрею не нравились все эти развалины и вообще всё, что с ними произошло после кораблекрушения.
После минутного молчания, Андрей заговорил:
– Я понимаю… Хотя Владимир и в восторге от археологических находок, но меня не покидает ощущение, что людям здесь не место.
***
Разразилась гроза. Они были на площади, когда в землю ударила молния.
– Ох… вот это да! Быстрей под крышу! – выкрикнул Владимир. После чего троица спряталась под аркой.
– Наверное, в земле много металла… только так я могу это объяснить… – размышлял в слух Андрей.
Взгляд Никиты остановился на маленьком багровом пятнышке на одном из булыжников. Такие пятна можно увидеть на асфальте возле стоматологической клиники, или недалеко от входа в темный переулок.
– Андрей… – сказал Владимир.
– Что?
– Всё-таки люди здесь есть, ну или были…
Никита и Андрей развернулись туда, куда смотрел дядя. Среди камней и мусора, на земле распластался человек.
– Кто это?! – спросил Никита.
– Абориген.
Он лежал в луже собственной крови и уже давно не дышал. Человек был в чёрной робе с кроваво-красным обрамлением и островерхим капюшоном.
Склонившись над телом, Андрей и Владимир решали, что делать дальше, Никита же думал о багровых каплях. Его внимание привлекла стройность, с которой они выстроились. Промокший и замёрзший, он шёл за путеводной нитью, пока та не привела его в переулок между двумя полуразрушенными зданиями. Оторвал взгляд от земли он увидел перед собой Полину. От неожиданности Никита свалился на каменную кладку. Она успела подойти и прикрыть его рот своей ладонью, прежде чем Никита успел что-то сказать.
Немного успокоившись, он с изумлением понял, что с Полиной было что-то не так. Она была другой. Её волосы были седыми, а на руках и открытых участках тела виднелись рубцы от ожогов. Но самое главное – в её левой руке лежал окровавленный топор, и на рукоятке висел, покачиваясь, собачий ошейник. Затем она, демонстративно приложив палец к губам, полушепотом сказала:
– Ничего не говори и не спрашивай, у нас мало времени. Вы должны покинуть остров до того, как стемнеет.
– Но…
– Иначе произойдёт ужасное! На берегу вас ждёт лодка.
– Откуда…
Сейчас это неважно! И никому не говори о нашем разговоре и не беспокойся обо мне. Теперь иди, – тут она поцеловала Никиту и исчезла, также неожиданно, как и появилась.
***
– Тише! Слышите? – спросил Владимир.
С противоположной стороны руин, сначала негромко, а потом всё сильнее раздавался рокот. Вместе с ним из всех щелей города-призрака заструились тонкие потоки туманного марева.
– Так не бывает… – прошептал Андрей.
– Быстрей! – выкрикнул Никита. Он решил поверить Полине и отправиться в ту сторону, в которую она указала, пока ещё не было поздно.
– Никита, стой! – выкрикнул дядя вдогонку, но Никита уже прилично оторвался от них. Они бежали за Никитой по извилистой дорожке среди развалин. На город опустился туман и во мгле был слышен угрожающий топот, который следовал за ними по пятам.
Вдали появилось некое подобие пристани, где была причалена лодка. Никита споткнулся о камень и упал, дядя Владимир хромая пробежал мимо. Тяжёлые шаги уже почти настигли Никиту, но тут появился Андрей и с силой потянул его за собой. Они запрыгнули в лодку вслед за Владимиром. Никита почувствовал, как что-то потянуло его обратно на берег! Что-то скользкое и холодное вытягивало Никиту из лодки. Уже стала пропадать опора под ногами. Раздался выстрел и яркое красное пламя озарило всё вокруг. Это был Владимир, он успел достать ракетницу и выстрелить в преследователей! То, что держало Никиту исчезло и он упал назад в лодку.
– Всё в порядке? – прохрипел Владимир, ощупывая Никиту и Андрея.
– Да, только рука болит… – ответил Никита.
– Владимир … Хорошо, что ты знаешь где лежит ракетница в таких лодках!
– Та ***** во что я стрелял, исчезла, но нам нельзя медлить! Мы должны быстрей отплывать!
Долго не рассуждая, Андрей и Владимир погребли вперёд. Из-за тумана нельзя было с уверенностью сказать, в правильном ли направлении они плывут. Если бы не небольшая светящаяся красная точка, выпущенного заряда сигнальной ракеты – она была для них ориентиром.
***
Туман рассеялся, Никита смотрел, как они удалялись от острова. «Всё-таки мы были на острове» – подумал он.
Прозвучал звук падения в воду.
– Вот черт! Фонарик! Отлично, теперь мы останемся без света ночью, – с досадой сказал Владимир.
– Ничего! Ещё когда, твоя мама была с нами, Никита, я дал себе слова, никогда не унывать!
– Пап, я тут подумал… а как тебе удалось сохранить очки в кораблекрушении? – полушепотом спросил Никита.
– Что? Очки? – растерянно переспросил Андрей, перестав грести.
– Да, ведь мы все побывали в воде. Дядя чуть не утонул, а ты шёл из воды в очках…
– Я не…
– Пап, а как ты спасться?
Тут Андрей замолчал, он опустил глаза в напряжении.
– Я не помню, – ответил он. – Странно. Там была песня… Песнь острова…
– Что? Какая песня? Ты о чём? – стал задавать вопросы дядя, но Никита уже всё понял. То, что он принял за галлюцинацию было на самом деле!
– Володя… – растеряно произнёс Андрей.
На этот раз голос отца был странным, Никита повернулся и увидел, как отец водил вокруг руками словно человек в темноте, что пытается нащупать рубильник включающий свет.
– Ох… – выдохнул дядя и присоединился к Андрею, они словно ослепли в одночасье.
И тут Никита понял в чём было дело. Он вытянул руки вперёд, но кроме них, он видел и всё что было со стороны где был его затылок. Никита видел всё вокруг на 360 градусов!
– Господи… Что происходит?! – сказал Андрей.
Но безумный мир, или то что от него осталось, сжалился, и солнце ушло за горизонт.
***
Каким-то чудом Никите удалось уснуть. Ему снились гигантские тени, которые утягивали под воду за руку, от чего она еще сильнее болела.
Никита проснулся с первыми лучами солнца, вместе с дядей и отцом.
– Я и не заметил, как уснул, – проговорил Владимир ощупывая себя и осматривая всех остальных. Нормальное зрение к ним вернулось.
– Где мы сейчас находимся, Вова? – спросил Андрей у Владимира озираясь по сторонам. На озере стоял абсолютный штиль.
Спустя минуту, Владимир ответил:
– Вы не поверите… да и этого и не может быть! Мы на том же месте где нас настигла буря! Вон там горы Уши, а на противоположной стороне от нас – мыс Нос!
– Опять твои шутки? Как такое может быть? Мы же не гребли ночью! – изумился Андрей.
– Я думаю нам нужно как можно быстрей вернуться в домой, все что с нами случилось… это не нормально, – сказал Никита.
***
– Зачем ты это? Специально, да?
Она молча смотрела в стенку сидя на кровати. Полина жила одна в маленькой комнате рядом с чердаком.
– Я ни в чём не виновата.
– Ага, как же… тебе повезло, что твоя подруга вступилась, – ответила грузная женщина.
Полина взглянула на смотрительницу приюта, что стояла рядом. Она на самом деле не понимала, о чём идёт речь. Полина не знала, как зовут эту женщину, но смотрительница вела себя так, словно они давно были знакомы.
***
Она думала, что это могло быть правдой, ведь Полина мало, о чем помнила, хотя знала, что ей уже тринадцать лет. Эта женщина была третьим человеком, с которым Полина периодически общалась. Был еще доктор, но он всегда говорил об одном и том же. Доктор показывал черные кляксы, а Полина говорила заученные слова, что говорят все дети в приюте. Ещё была одна девочка – Лиза, они познакомились совсем недавно.
– Мне пора идти. Хорошенько подумай над своим поведением, – сказала тучная женщина с досадой в голосе и вышла из комнаты. Раздался звук закрывающейся двери.
Полина часто глядела в окно или в стену, когда кто-то приходил к ней. Ей просто не хотелось общаться. Её пугали другие люди и на то были причины.
Она продолжила смотреть на стену, хотя и услышала, что женщина, которая говорила с ней уже ушла. Полина смотрела в самый темный угол, она знала, что там живет её настоящий друг. Полина потянулась и достала оттуда небольшую картонную коробку. Она приподняла крышку и опустила свою руку в темноту. Полина вытащила из коробки большого лохматого паука. Она положила его на подоконник.
–Те **** точно знали про мой секрет. Горячий чай остудил их недовольные лица. Но почему ты молчишь? Ведь знал об этом только ты и … ты меня предал.
Она опустила свой указательный палец на шершавую грудь животного и стала медленно давить. Раздался негромкий хруст.
– Я не могу допустить…
Вдруг взгляд Полины остановился. Комната, в которой она находилась на мгновение обесцветилась, как выцветшая фотография. Затем всё вновь стало нормальным.
– Паучок, ты меня слышишь, где ты?
Встав с кровати Полина с непонимающим видом осматривалась по сторонам. Она встала, затем посмотрела под кроватью, небольшим столиком. Наконец она обратила свой взгляд к окну, на подоконнике Полина увидела что-то черное. Это был её паук. Он лежал неподвижно с раздавленным телом. Это был ее единственный друг в этой комнате с кем она разговаривала.
– Кто это сделал с тобой? – всхлипывая спросила Полина.
***
Пребывая в глубокой задумчивости, она смотрела на заснеженный силуэт города.
