Настроение у Пышкина заметно улучшилось. Он перестал мучить себя мыслями о том, что надо бы вернуть карту ее истинному владельцу, тому старику из супермаркета. Да какой старик?! Ведь на карте его, Антона Пышкина, имя. Значит не кто иной, как он сам, и есть владелец этой карты. Разве не бывает чудес на свете? Разве не заслужил он такой благодати за свой честный труд?
Антон не спеша оделся, вышел на улицу и уверенным шагом направился к ближайшему магазину. Он решил не отказывать себе ни в чем. Подойдя к кассе, Пышкин с замиранием сердца выудил из бумажника карту и неуверенно протянул ее кассирше. В нем еще сидело какое-то сомнение. А вдруг это просто глупый розыгрыш, чья-то злая шутка, и сейчас кассирша пошлет его куда подальше с этой фиктивной карточкой?
Но когда касса дзынькнула и выплюнула беленький, хорошо пропечатанный чек, сомнения враз улетучились, а на смену им пришли безграничная радость и дикий восторг.
– Что с вами? – испуганно произнесла кассирша.
– Да что со мной, голубушка? Все отлично! – улыбнулся ей Пышкин.
Кассирша неуверенно подняла руку, словно пытаясь показать зачем-то на его лицо, но, видимо, передумала и, приняв от Антона подписанный чек, отвернулась.
Пышкин летел домой, как на крыльях. Вот оно! Наконец-то начинается новая жизнь.
– Зоя! – кричал он в трубку мобильника, взбегая на четвертый этаж. – Привет! У тебя какие планы на сегодняшний вечер? Да какое кино?! В ресторан! Мы идем в ресторан. Ну, я не знаю, в какой-нибудь хороший. Договорились? Тогда я в семь часов у тебя.
Встретив подругу, Пышкин действительно повел ее в ресторан. Она немного смущалась и никак не могла понять, с чего это вдруг Антон отважился на такой шаг. И откуда у него такие деньги? Ведь раньше он ее приглашал в лучшем случае в Макдоналдс или в какую-нибудь затрапезную пельменную.
– Антоша, – не выдержала Зоя, когда они уселись за покрытый белоснежной скатертью столик и официант услужливо зажег свечу, – ты мне можешь объяснить, что все это значит?
– Да ничего особенного! Просто хочу угостить тебя ужином.
Зоя, в сердце которой закралась робкая надежда, что Пышкин наконец-то после двух лет знакомства решил сделать ей предложение, немного сникла.
– Тебе разве здесь не нравится? – удивился Антон.
– Ну почему же! Очень нравится. Только как-то непривычно все это. – Она развела руками, указывая на шикарную сервировку стола.
– Ну можем же мы хоть иногда позволить себе такое баловство? Хочется, в конце концов, почувствовать себя белыми людьми! В общем так, заказываем все, что хотим, и ни в чем себе не отказываем. Хорошо?
– Хорошо. – Зоя окинула взглядом роскошный зал ресторана и вновь повернулась к Антону: – Ты какой-то сегодня не такой.
– В смысле?
– Не знаю. Усталый, осунувшийся. Как будто даже постаревший.
– Постаревший? М-да, видно, я действительно перетрудился. Надо бы об отпуске подумать. А не махнуть ли нам на море?
– На море – это хорошо, – мечтательно произнесла Зоя.
– Значит, решено.
Зоя наконец расслабилась и улыбнулась.
Ужин удался на славу. От обилия деликатесов и чрезмерно кислого шампанского у Антона урчало в животе. Но это было урчание удовольствия, и он нисколько не расстраивался.
Когда подошло время расплачиваться по счету, Пышкин извлек из бумажника карту и протянул ее официанту.
– Ничего себе! – воскликнула Зоя. – Похоже, я немного отстала от жизни – видно, неплохо нынче живут кассиры в супермаркетах.
– Погоди, – вальяжно потянувшись, произнес Антон, – то ли еще будет.
– Прошу вас, – чуть слышно проговорил официант, склонившись и положив перед Антоном вложенный в черную папочку чек.
Взяв ручку, Пышкин небрежно расписался с таким видом, будто он это делает по нескольку раз на дню, и, довольно улыбаясь, посмотрел на Зою. Та, проследив за движением его руки, тоже подняла на него взгляд и неожиданно вскрикнула. Лицо ее побледнело, а глаза расширились, будто она увидела привидение.
– Что с тобой? – испуганно спросил Антон.
Зоя, безмолвно шевеля губами, подняла дрожащую руку и попыталась указать на что-то, но рука безвольно упала, и девушка лишилась чувств.
– Официант! – позвал Пышкин.
– Чем могу? – спокойно произнес официант, мгновенно выросший перед ним.
– Воды!
– Ой! – воскликнул официант. – А где тот молодой человек, что был с этой девушкой?
– Что ты тут несешь?! – взорвался Антон. – Скорее воды! Не видишь, плохо человеку!
– Сию минуту.
– Болван! – в сердцах прошептал Пышкин, поддерживая Зою.
Наконец появилась вода. Антон побрызгал девушке на лицо, и она медленно приоткрыла глаза.
– Ты чего меня пугаешь? – облегченно выдохнул Пышкин.
– Антоша, – простонала Зоя, – это… это ты меня пугаешь. Что ты сделал с собой?
– Я? – удивленно уставился на нее Антон. – Поясни.
– Что с твоим лицом? С твоими волосами?
– А что с ними? – недоуменно спросил тот и для верности ощупал свою физиономию.
Зоя, все так же с опаской глядя на Антона, пошарила в сумочке и достала зеркальце.