Влад Матт
Гонка
– Я лучше, напишу им письмо и скину по пневматической почте, – взяв колбу, сказал Кларк, – а то эти оболтусы всё равно забудут, пока будут есть.
– Хорошо.
В комнату управления вошёл пухлый кок-баталер Джодж Лу, в руках держа пластиковый холодильник и контейнер с посудой. Поставив всё на пол, он выдвинул из стены стол и сложенные одну в одну 6 табуреток и накрыл стол. Тарелки примагнитились к поверхности, а вот еда немного левитировала.
– Сколько нам теперь лететь? – спросил Джордж, раскладывая вилки возле тарелок.
– Где-то 500 минут, главное, чтоб без неприятностей.
– Надеюсь, – кладя последнюю вилку, сказал Джордж. – Всё накрыто, можете садиться.
– Ухты, как много вкусностей, опять потолстею, – Мейс запрыгнула на стул и откусила кусок от жареной курицы. – Оу, отсос не включили.
– Сейчас включу, – сказал Кларк и, залезая под стол, нажал на кнопку. Поверхность стола слегка расширилась и загудела. Мелкие крошки тут же стали засасываться.
Кларк Афанасьев худой и длинный парень из Канады. Его роль на корабле в основном заключается в навигации по космосу и планетам, и быть наподхвате. В команду капитана Стэнли попал в первый раз. Его взяли за талант запоминать, большие куски карты и умение ориентироваться, видя планету с космоса. Его голова работала лучше любого навигатора.
– Приятного аппетита, – заходя в комнату, сказал механик Франц Филлипс и его помощник Пол Сирфосс в один голос.
Франц, накаченный и быстро соображающий парень, который знает этот корабль лучше своего дома, а помощник Пол – молодой парнишка, который следит за работой Франца и впитывает в себя всё что может, оба были из Америки.
– Значит так, сейчас перекус и я объявляю отдых, участок должен быть спокойным. Следить за штурвалом сядет Мейс…
– Так, точно! – крикнула Мейс и поднесла руку ко лбу, отдавая салют.
– Не перебивай.
– Извините, я больше не буду.
– Ага, ближайшие пять минут, – сказал Франц и рассмеялся от собственной шутки, да так сильно, что из-за рта посыпались кусочки еды, которые тут же втянулись в стол.
– Лучше бы ты рот научился прикрывать, чем шутить, – Кларк неодобрительно посмотрел на механика и взглядом пригрозил ему.
– Так, не ссоримся, – спокойно сказал капитан, вытирая бороду. – Через 5 часов, за штурвал сяду я. Пролетим своё кольцо на Юпитере, а дальше будем смотреть, возможно, придётся давить по газам, чтобы опередить хозяев. И постарайтесь выспаться за это время, после нас ждут бесконечные манёвры от астероидов и поиск кольца в кольце Сатурна. Ненавижу эту планету.
***
– Внимание, тридцать минут до Юпитера! – скомандовал капитан Стэнли, – всем занять свои места.
Золотой Бык стремительно рвался к Юпитеру, и из его ноздрей крупными сгустками шёл дым.
– Я вижу кольцо, – всматриваясь вдаль, сказал капитан.
Золотой Бык прорвался через сгусток облаков. Одно из них покарябало корпус корабля. Каменные люди приветствовали корабль, подкидывая вверх песок.
– Я что-то не понял, мы туда летим? – капитан взял бинокль и внимательно всмотрелся в цель. – Кольцо розовое. Лоцман! Ты, куда нас привёл, – капитан говорил спокойно, но строго.
– Я уверен, двигаемся прямо.
– Но оно розовое! Оно розовое, я вижу и так, мы перепутали кольца, – запаниковала Мейс и в панике схватилась за голову.
– Я вижу, что оно розовое, но я верю своим картам, а не глазам.
– Я, кажись, понял, – капитан схватил рацию и связался с механиками. – Франц срочно усиль пар из носа, на максимум.
– Что? Зачем?
– Без вопросов, срочно и на максимум, так чтобы дым улетел за километр.
– Понял, будет сделано.
Капитан направил голову быка в сторону кольца. Из ноздрей пустился дым, как из раскалённой печи и кольцо исчезло. Как только сгусток растворился, то с кольца посыпался розовый песок и оно почернело.
– Вот хитрецы, запутать нас решили. Лоцман Кларк, выражаю тебе благодарность и спасибо за твой профессионализм. В полный вперёд.
Корабль пролетел сквозь кольцо, и оно распалось на мелкие песчинки и посыпалось вниз.
***
Вы это видели? Юпитер в этом году решил обмануть гонщиков, и перекрасили кольца. По-любому потом будут оправдываться, что оно само перекрасилось и они тут ни при чём. Это всё Юпитерский песок, они за ним не уследили и так далее. Каменный народ самый хитрый во всей солнечной системе. Никогда не доверяйте им.
Но наши земляне-молодцы, распознали обманку. Мы на первом месте, Марс второй, Юпитер третий.
Мне передают, что девушки из Венеры выбывают из гонки. В самый последний момент они увидели, что кольцо-обманка не белое, а золотое и повернули на взлёт, но не справились с управлением. Корабль разбился об скалы, надеюсь, разгерметизация корабля не произошла и весь экипаж в целостности и сохранности, позже нам вышлют подробности.
По камерам мы видим только лежащий корабль и службы спасения, но каменные люди не самые лучшие медики. Пожелаем удачи девушкам.
Теперь нашей команде лететь где-то 300 минут до Сатурна, сначала кольца на кольце, а потом первая заправочная станция. И напоминаю, что хозяева пятой космической олимпиады, в этом году именно Сатурн и сегодня земляне получили медали из Калифорния в баскетболе, кёрлинге и в квидиче. За финалом квидича я очень внимательно наблюдал, как же наши ловко умеют летать в условиях невесомости, одно наслаждение смотреть на это. Да и этот вид спорта ввела Земля.
Сейчас вашему вниманию будет лекция по книге Стивена Хокинга «Краткая история времени». Удачного всем дня, я не говорю вам до свидания, а скажу, что скоро вы меня услышите, как только наша команда придёт к кольцу Сатурна, и я надеюсь первыми.
***
– Хорошо летим, прямо одно удовольствие, – Мейс откинулась на кресле и лениво подтянулась.
– Не сглазь.
– Моими красивыми глазками ещё никого не сглазила. Чай хотите?
– Я хочу, – капитан нажал кнопку на пульте управления и, вытащив стул, сел на него.
– Я тоже буду, – Кларк отложил свои бумаги в сторону и сел на свой рабочий стол, слегка примяв края бумаг.
Мейс достала из блестящего металлического шкафчика три серых пакета и положила их в микроволновку. Через несколько минут раздался сигнал. Помощница капитана забрала пакеты, и первый отдала капитану, второй Кларку. У третьего пакета Мейс раскрыла клапан и смачно сделала несколько глотков, смотря на координаты, лежащие на столе.
– Кларк, а почему ты пользуешься такими старыми методами координат? Мы как пираты идём по старинным бумажным картам, словно в океане, а не в космосе.
– Так безопаснее, – Кларк взял первый попавшийся листок А4 и попивая чай, показал его Мейс, – Вот наши координаты, если сможешь их изменить, то я выполню любое твоё желание. А если ничего не сделаешь, то с тебя поцелуй.
– Поцелуй? – ошарашено переспросила Мейс.
