Виктория Вольская
Когда на часах полночь

Глава 3

Просыпаюсь. Тянусь, ощущая во всем теле дискомфорт. Моя неудачная попытка бегства теперь отзывается болью в мышцах. Смотрю в единственное в комнате окно. Светает. Снова. Неужели я проспала сутки? Возможно. Я уже несколько ночей нормально не спала, плюс шок, испуг, адреналин и свежий воздух. Это все могло вырубить меня не на одни сутки.

Не тороплюсь обозначить свое пробуждение, пытаюсь свыкнуться с мыслью, что это место – спасение для меня. Именно этот домик. В лесу дикие звери, за пределами леса – дикие люди, которые точно так же, как и животные безжалостно лишат меня жизни. А умирать я не хочу. Я должна смириться, что моя жизнь зависит от незнакомца. Вот только этот незнакомец вызывает противоречивые ощущения, я доверяю ему, но при этом жутко боюсь. Он дважды спас мне жизнь, но он убийца. Красивый убийца, как главный герой триллера. Мужчина крепкого телосложения, в хорошей физической форме, скорее всего в прошлом, а может и в настоящем – военный. На вид ему около тридцати. Коротко подстрижен. У него цепкий и жесткий взгляд. Про таких пишут в книгах «конкретный парень». Будь я наивной дурочкой, то купилась бы на эту внешность. Только я давно знаю, что мужская внешность обманчива, а слова – лживы. Доверять им я боюсь, отчего четко решила, что мужчине в моей жизни не место.

Встаю с кровати, на цыпочках подхожу к двери, приоткрываю её. Тишина. Осторожно выхожу. Ёжусь от утренней прохлады, кутаюсь в кофту. Сейчас бы съесть чего-нибудь. А еще в туалет сходить и зубы почистить. О душе даже не мечтаю. Как жить в этой глуши?

– Доброе утро.

Вздрагиваю от неожиданности. В дом входит мой похититель, через плечо перекинуто полотенце. Из одежды на нем лишь штаны в стиле милитари. От него пахнет морским бризом. Опасно.

– Удобства здесь на улице, мыться можно в бане, я подтопил её, – говорит, натягивая на себя футболку.

– Спасибо, – продолжаю стоять на месте, смущенно смотря на него.

Он вопросительно выгибает бровь.

– Можно мне полотенце? Если, конечно, есть.

– Да, – он подходит к шкафу. – Можешь надеть это.

Вместе с полотенцем он дает мне свежую футболку и штаны. Они мне велики, но за неимением своего и этот вариант сойдет. Благодарно улыбаюсь. Иду на выход.

– С крыльца налево и за дом.

– Поняла.

– И без глупостей.

– Я поняла.

В бане последний раз я была, когда приезжала вместе с родителями к бабушке в деревню. Мне тогда лет пять было.

Закрываюсь на щеколду. Быстро сбрасываю с себя вещи. Первым делом стираю нижнее белье и развешиваю его над печкой. Затем прополаскиваю остальную одежду, её вывешиваю в предбаннике. Моюсь быстро и настороженно. Мне все время кажется, что он за мной наблюдает. Надев влажное белье и чистые вещи немного приободряюсь. Пальцами расчесываю мокрые волосы. Я не натуральная блондинка и скоро это будет заметно. Я ненавижу свой натуральный цвет волос. С того проклятого вечера я многое в себе ненавижу.

Выхожу на улицу. По дороге к дому немного схожу с тропинки, в метрах двух от бани замечаю полянку земляники. И я кушаю ее, вспоминая этот невероятный вкус детства.

– Долго мне тебя ждать?

Поднимаю голову, на крыльце стоит он, и буравит меня недовольным взглядом.

– Завтрак остывает, – разворачивается и уходит, сунув руки в карманы военных штанов.

– Иду, – отвечаю я, закидывая в рот горсть красных ягод.

***

– Плотнее дверь закрывай за собой. Мы в лесу. Тут обитают змеи и другие любопытные животные.

Змеи?! Этих гадов я боюсь. Быстро захлопываю дверь, оглядывая пол, не впустила ли я непрошеного ползучего гостя. Мужчина странно смотрит на меня, неужели пошутил? Приглядываюсь, понять не могу, шутит или нет. Хмурый он какой-то. Лучше перестраховаться. Двери буду закрывать плотно, окна точно открывать не стану.

– Садись, – командным голосом приглашает присоединиться к нему за столом.

Присаживаюсь на свободный стул, оглядываю дом в дневном свете. Слева от стола стоит плита, рядом с ней газовый баллон, еще один стол, он меньше по размеру, чем тот за которым мы сидим. Справа расположен камин. Хозяин разжег его, отчего в доме стало комфортно. В углу маленький холодильник.

– Ты говорил, что тут нет электричества.

– Холодильник и освещение в доме работают от бензинового генератора.

– А лампы зачем?

– Экономят бензин, если нет скоропортящихся продуктов, я не подключаю генератор. Чего не ешь?

– Ем, – пробую яичницу, посыпанную травами. – Вкусно.

– Обычно.

– Чем ты тут занимаешься?

– Живу.

– Давно?

– Недавно.

Занимательная беседа. В полной тишине доедаем завтрак. Как только тарелка пустеет, он убирает ее со стола, ставит кружки. Наполняет кипятком. Беру пакетик с чаем и пару кусочков рафинада. Он пьет чай без сахара.

– Как тебя зовут? – на свой страх и риск задаю вопрос.

Мне же нужно как-то к нему обращаться.

– Сергей, – отвечает, бросив на меня недовольный взгляд.

Он не хочет говорить о себе. Причина мне понятна, но я к нему в «гости» не по собственной воли пришла.

– Как долго мне тут скрываться? – задаю еще один неудобный вопрос, ответ на который мне важен. У меня работа, обязательства…

– Не знаю, пересидеть надо. Сейчас Лютый бросил на поиски киллера всех своих людей и людей Молота. Мне опасно появляться в городе, да и незачем. Он нервничает, залег на дно: ни дома, ни на службе не появляется. Должность у него публичная, скоро выползет на свет. Как только с ним будет покончено, ты сможешь вернуться к своей жизни. Его прихвостням будет не до тебя, они разбегутся, как крысы с корабля.

–А если он залег надолго? Если улетит за бугор, пока мы тут отсиживаемся?

– Не улетит он, по крайней мере, не так быстро. Он жадный, а у него и его подельников заначек много и он не успокоится, пока не обчистит все.

– Откуда ты это знаешь?

– А разве это не очевидно? Трехэтажный особняк, тачка за пять лямов, жена, обвешанная бриллиантами. Разве эти факты не вопят о том, что он любит бабки, и не отказался бы поиметь еще, причем на халяву. Ведь его умершим подельникам они точно не нужны.

– Они все любили, за них продали душу.

– Соглашусь с тобой. Души у этих тварей не было. За что и расплачиваются сейчас.

– Мне страшно, – признаюсь я.

– Если будешь делать то, что я тебе говорю, с тобой ничего не случится. Я обещаю.

– Ты один, а их много.

– С этим не поспоришь, поэтому надо быть осторожнее. Как у тебя с физической подготовкой?

– В смысле? – Едва не подавившись чаем, смотрю на него непонимающим взглядом.

Я далеко не Лара Крофт и не владею боевыми навыками. Пистолет в жизни в руке не держала.

– Вроде маленькая, хрупкая, а пробежала прилично вчера. Занималась?

– Занималась. В школе. Это я на адреналине пробежала, а так и пары километров не пройду, наверно.

–Проверим. Пошли.

– Куда? – он встает со своего места, и я подпрыгиваю со своего.

– На рыбалку.

– А я могу остаться здесь?

– Нет. Лимит доверия к тебе исчерпан. Будешь на виду.

–Можно подумать, ты…

– Не ворчи, – обрывает он меня на полуслове.

Мужчина, не говоря ни слова, проходит мимо. Выхожу на улицу следом за ним. Из автомобиля он достает необходимые вещи для рыбалки, аккуратно ставит у дерева удочку. Пока он занят приготовлениями, я оглядываюсь вокруг. Красиво. Огромные деревья, уходящие зелеными кронами в небо, стоят словно стражи. Земля усыпана опавшими сухими иголками, которые хрустят, когда наступаешь на них. Птички поют, то мелодично и спокойно, то обеспокоенно и быстро. Воздух чистый и насыщенный. Вдыхаю полной грудью.

– За мной! – слышу его голос за спиной.

Слушаюсь и повинуюсь!

Первый километр я иду на удивление бодренько, а второй дается мне сложнее. Вчерашняя пробежка дает о себе знать болью в мышцах. Пару раз отставала настолько, что ему приходилось останавливаться и ждать меня. Но при этом Сергей был невозмутим и собран. Недовольства в его глазах я не заметила. А вот я приуныла, не думала, что стала такой развалюхой.

И вот мы, наконец, добрались до берега реки. Сергей расстилает для меня покрывало на траве, сам отходит на метра полтора, на берег. Присаживается на походную складную табуретку, держит в руке удочку. Беспрерывно смотрит вдаль. Интересно, о чем он думает? Хотя, нет, неинтересно. Боюсь, даже представить, какие планы он строит в голове. Пытаюсь отвлечься, разглядываю цветочки и травинки. Рыбалка – это скука. Уже час сидим, а толку нет. Ни одной поклевки, так вроде это называется. Солнце голову припекает, полдень. Ложусь на покрывало, уголком которого накрываю голову. Жарко. Приглядываю для себя место в тени леса. Перетаскиваю туда покрывало. Устраиваюсь в позе лотоса. Смотрю на водную гладь, линию горизонта. Жаль, что я не умею рисовать, мне бы хотелось запечатлеть этот пейзаж. А еще мне хочется пить. Из рюкзака Сергея торчит горлышко бутылка с водой. Подхожу к нему.

– Можно попить? – шепотом интересуюсь я.

– Да, конечно.

– Будешь?

– Буду, – отвечает он, даже не взглянув на меня.

Наливаю себе воду в единственный стаканчик, а ему подаю бутылку.

– Тут неподалеку есть полянка черники, – говорит он, как только убирает бутылку обратно в рюкзак, чтобы она не нагревалась на солнышке. – Если хочешь…

– Куда идти? – воодушевленно спрашиваю: сидеть на одном месте мне порядком надоело.

– Вон, видишь, сломанное дерево, – показывает рукой направление, – чуть левее от него, заметишь сразу. Полянка большая.

– Ну, я пошла.

– Иди. Надеюсь, мне не придется тебя по всему лесу искать?

– Буду в районе сломанного дерева.

– Учти, в лесу есть капканы, и только я знаю их расположение.

– Я поняла. Буду на этой поляне. Ни шагу в сторону.

Вместо ответа он кивает и снова возвращает внимание к поплавку, который бесполезно лежит на воде.

Поляна немаленькая, я столько ягод в жизни не видела. Черные, крупные, а вкусные какие… В детстве, когда я гостила у бабушки в деревне, мы каждый день ходили по ягоды и грибы. Так вот, я могла спокойно пройти мимо большого гриба, и не заметить его, а вот ягоды примечала издалека.

– Держи, – подаю ему стакан, наполненный ягодами.

Столько времени сидит в одной позе, устал, наверно, и проголодался.

– Спасибо, – отвечает он, закидывая в рот спелые ягоды.

Я снова ухожу на свое покрывало и присаживаюсь на него. Толи от того, что я с удовольствием поела, то ли от того, что перегрелась на солнце, то ли от избытка чистого кислорода, меня клонит в сон, глаза слипаются так, что я не могу сопротивляться этому.

– Кристина… Кристина… Кристина, просыпайся, – слышу сквозь сон недовольный голос Сергея. – Кристина, сачок, быстрее…

Подскакиваю с покрывала и, еще не проснувшись до конца, подбегаю к нему. Поплавок нещадно дергается в воде, Сергей тянет на себя удочку, но рыба видимо крупная, не сдается.

– Бегом бери сочок и быстро в воду.

– Куда? – надеюсь, что он шутит.

– В воду. Подойди как можно ближе, я попробую закинуть рыбу в сачок.

– Я плавать не умею.

– Это наш ужин.

– Поняла.

Недолго думая, я прямо в одежде захожу в воду.

– Тихо ты! – шипит он на меня, когда я слишком громко выражаю свои эмоции.

– Вода холодная, – шепчу я в оправдание.

Вхожу в воду чуть выше талии, вытягиваю сачок вперед.

– Готова?

– Готова, – машинально отвечаю я, хотя я понятия не имею, к чему я должна быть готова.

Резкий взмах и огромная рыбина летит прямо на меня. Закрыв глаза от страха, тяну сачок ему навстречу. В одно мгновение сачок становится тяжелый, и я едва его не выпускаю из рук, чтобы ухватиться сильнее, приходится нырнуть в воду с головой, но при этом сочок поднять вверх. Вынырнув с добычей в руках, я тащу его на берег. Сергей помогает мне выйти, забирает нашу добычу.

– Она меня чуть не утопила, – на эмоциях жалуюсь я. – Что эта за рыба такая?

– Лещ.

– Большой лещ.

– Нам повезло. Тесто заводить умеешь?

– Умею. А почему ты спрашиваешь?

– С тебя рыбный пирог.

Смотрю на еще возмущенную рыбешку, которая так и норовит выпрыгнуть из ведра.

– С меня тесто, с тебя рыба.

– Рыба уже есть, – напоминает он.

– Почищенная от этой вот…

–Чешуи?

– Именно, и от всего, что внутри.

– И как ты раньше пироги пекла?

– Покупала в магазине. Филе. Без косточек.

– Тесто тоже покупала?

Награждаю его возмущенным взглядом, собираю покрывало, чтобы убрать его в рюкзак.

– Раздевайся.

Застываю на месте, крепко прижимая покрывало к груди. По телу побежала дрожь.

– Что? – едва дыша, спрашиваю я.

– Два километра в мокрых вещах идти собралась? Тут поблизости больниц нет, да и светиться тебе нельзя в подобных заведениях.

Прав. Опять прав. Сгорая со стыда, снимаю футболку и штаны, которые облепили мои ноги.

– Белье тоже снимай.

– Я голой не пойду.

– Тебе никто и не предлагает дефилировать здесь, – снимает с себя футболку, протягивает мне, после чего отворачивается.

Тоже отворачиваюсь, и быстро сбрасываю с себя белье прямо на траву и юркаю в просторную мужскую футболку.

– Я готова.

– Идем.

И километра не прошли, как я начала чихать. Сергей обернулся и обеспокоенно взглянул на меня.

– Баню натоплю, погреешься. Болеть сейчас нельзя.

***

Пока Сергей топил баню, я сделала пирог и поставила его в духовку. Никогда не пекла в газовой, поэтому нервничала, что не получится. Постоянно контролировала процесс запекания.

– Баня готова, – прямо с порога говорит Сергей, принюхиваясь к ароматам в доме, – вкусно пахнет.

– Примерно полчаса до готовности, – смущенно отвечаю я.

– Иди грейся, я послежу.

Спорить не стала, убежала. Слишком много времени мы сегодня провели вместе. Мне неуютно. Я привыкла к уединению. В парилку захожу с третьей попытки, натопил Сергей, как говорится «от души», так, что уши жжет и дыхание перехватывает. Не баня, а филиал ада с запахом еловых веток и мяты. Обливаю лавку ледяной водой, стелю на нее простынь, ложусь лицом вниз. Жар мгновенно окутывает тело. Расслабляюсь. Оказывается это приятно.

Возвращаюсь в дом раскрасневшаяся и уверенная, что болезнь я победила. Сергей сидит за столом, поедает мой пирог.

– Извини, не удержался. Но я честно двадцать минут ждал.

– Сколько же я в бане была?

– Почти час. Вот, думал, доем и пойду проверять тебя. Вдруг, уснула.

– Нет, не уснула, просто расслабилась.

– Присаживайся, – Сергей ставит передо мной рюмку, как только я приземляюсь на стул.

– Что это? – настороженно спрашиваю я.

– Водка с перцем.

– Я не буду, – категорично отставляю ее от себя.

– В качестве лекарства пятьдесят грамм, – возвращает рюмку на место. – Выпей, желательно одним глотком.

Недоверчиво смотрю на него. Я не пью алкоголь. Вообще. Пару капель коньяка в кофе не в счет. Сергей поднимает рюмку и подает мне. Одним глотком он сказал? Ладно. Опрокидываю стопку. Горло опаляет горячительная жидкость, держу во рту и ищу глазами, куда бы выплюнуть.

–Глотай, – строго командует мужчина.

С большим трудом сглатываю.

– А теперь быстренько пирог в рот.

Жую корочку, все еще ощущая неприятный вкус алкоголя во рту.

– Я больше не буду.

– Я тебе и не предлагаю. Эта бутылочка здесь на вес золота, неприкосновенный запас.

– Я вообще больше никогда не буду это пить.

–Ешь давай, – лишь на мгновение улыбнулся он. – Пирог очень вкусный, сочный.

– Я рада, что он получился.

С аппетитом уплетаю рыбу.

– Чай с медом обязательно выпей, и в кровать под одеяло.

– Сначала посуду помою, – мне неудобно, что он ухаживает за мной.

– Я сам вымою. Твоя задача сейчас – не заболеть. Поэтому действуй четко по инструкции.

– Слушаюсь, – отвечаю, отпивая ароматный чай.

Глаза снова закрываются, я медленно, но часто моргаю, видимо алкоголь подействовал.

– Я спать…

Глава 4

Просыпаюсь я от ощущения, что на меня кто-то смотрит. И я не ошиблась. Я чувствую его дыхание на коже. Он наклонился ко мне, я притворяюсь спящей, боясь выдать свое пробуждение. Из под ресниц наблюдаю за ним. Разглядываю его лицо. Зеленые глаза, прямой нос и маленький шрам под левым глазом, у самого носа. Почувствовала его руку на своем лице, затаила дыхание. Он прикладывает руку ко лбу и щекам так, как папа, когда проверял состояние моего здоровья. Он проводит рукой по волосам, так нежно, что я задрожала от страха. Это лишнее. Мне хочется дернуться в сторону, но я не решаюсь. Боюсь его неадекватной реакции. А потом он отстраняется, пару секунд смотрит на меня и, развернувшись, уходит, прикрыв за собой дверь.

Открываю глаза, глубоко дыша. Переворачиваюсь на бок, смотрю в окно. Я теряюсь от его выходки. Внутри все трепещет от тревоги. Умом понимаю, что ничего плохого он не хотел мне сделать, скорее, наоборот, проявил беспокойство и заботу. Но мое тело категорически против этой заботы. Мне неприятны его знаки внимания.

С опаской выбираюсь из своей комнаты после неудачной попытки снова заснуть. В доме никого нет. В окно светит яркое солнышко, уже точно не ранее утро, наверно, часов десять. На столе стоят тарелка со вчерашним пирогом и пиала, наполненная свежей земляникой, на плите еще горячий чайник. Значит, Сергей ушел недавно. Забыв про утренние процедуры, я наполняю чашку чаем и кладу в нее горсть ароматных ягод. С удовольствием завтракаю в полном одиночестве. С кружечкой чая выхожу на улицу подышать свежим воздухом. Теплый ветерок обдувает меня, а еловый запах наполняет легкие.

– Проснулась, – из леса выходит Сергей, волоча на спине мелкий валежник, как я понимаю, для растопки камина и печи в бане.

– Да, – отвечаю я, смотря на мужчину, который не обращает на меня больше никакого внимания.

Он сосредоточенно ломает руками ветки и аккуратно складывает в большой деревянный ящик, который стоит у крыльца. Наблюдая за ним, я понимаю, что все у него здесь продумано и отлажено. Уютный маленький охотничий домик, который быстро прогревается от камина, небольшая полноценная баня, уличный туалет, навес в маскировочной расцветке, под которым он прячет автомобиль. Генератор обеспечивает работу холодильника и освещает дом вечерами, бензин припасен в бочке под навесом. Но Сергей старается использовать генератор крайне редко, исключительно для работы холодильника, спать мы ложимся сразу с наступлением темноты. Большой запас питьевой воды, которую он также расходует очень экономно. Для мытья используется вода с реки. Зимой, наверно, будет туго, хотя он парень предприимчивый, наверняка, снег топить начнет. Очень надеюсь, что зимовать нам тут не придется. Шкафы на кухне заполнены мукой, крупами, консервами, имеется три пятилитровые бутылки подсолнечного масла и множество специй. Единственное чего нет, так это молока. Но это же не продукт первой необходимости.

– Позавтракала? – голос Сергея выводит из задумчивости.

– Да.

Он закрывает крышку ящика, снимает с рук рабочие перчатки.

– Как чувствуешь себя? – он щурится от солнышка, что светит ему в глаза.

– Хорошо.

– Мышцы болят?

– Немного.

–Отлично. Надо закрепить. Пошли.

– Куда? – удивляюсь его боевому настрою.

– Тренироваться.

– Тренироваться?

– Да. Я решил, что тебе нужно подтянуть физическую выносливость.

– Заставишь меня бревна таскать?

– А это идея. Позже займемся бревнами. Для начала будешь ходить. Много ходить. Сегодня у нас та же дистанция, что и вчера. А с завтрашнего дня расстояния буду увеличивать.

– Для чего это?

– Для того, чтобы выжить.

На этом разговор был закончен. Сергей забрал из моих рук кружку, поставил ее на крыльцо, перепроверил, плотно ли закрыта дверь в дом. Рукой показал направление следования. И мы пошли.

– Раньше в лесу была? – спрашивает Сергей после получасового молчания.

– С родителями ходила, – взгрустнув, произношу я. – Очень давно.

– Чтобы выжить в лесу необходимо уметь ориентироваться, знать места обитания диких животных, чтобы случайно не зайти на их территорию, уметь отличать полезное от ядовитого.

– И ты все это знаешь.

– Конечно. Остановись, – в полголоса говорит он.

Я замираю на месте, как вкопанная. А он смотрит на наручные часы.

– Скажи мне в какой стороне наш домик?

–Я не знаю, – отвечаю, кружась вокруг оси на одном месте. Кругом деревья, деревья. Все одинаково. Голова кругом.

– Ориентироваться по солнцу умеешь?

Отрицательно качаю головой. Я даже головы в небо не подняла, когда мы начали свой путь. Моим ориентиром в лесу всегда был папа.

– Сейчас полдень, встань спиной к солнцу так, чтобы видеть свою тень.

Послушно выполняю команду.

– Твоя тень – это указатель, впереди тебя север, позади – юг, слева – запад, справа – восток. Наш дом находится в северо – восточном направлении. Куда пойдешь?

Делаю пару шагов, как мне кажется в нужную сторону.

– Верно. Представь, что сейчас раннее утро. Как будешь ориентироваться?

– Солнце будет на востоке.

Он одобрительно кивает.

– А вечером?

– На западе.

– Отлично. Закрепим этот материал завтра. Выйдем на прогулку утром.

Мне становится интересна эта тема, и я воодушевленно соглашаюсь.

– А если нет возможности ориентироваться по солнцу? – любознательно интересуюсь я.

– Отличный вопрос. Есть еще несколько способов ориентироваться в лесу. Первый – по деревьям, – он останавливается у нескольких сосенок. –Если присмотреться к деревьям, можно увидеть, что ветки с иголками с южной стороны гуще, чем на северной стороне.

Обсматриваю деревья, но никаких отличий не замечаю.

– С северной стороны древесная кора более темная и грубая, – он берет мою руку и проводит ладонью по стволу дерева, и действительно, тактильно ощущаю, что с одной стороны дерева кора грубее, чем с другой. – Обычно после дождя сосновые стволы темнеют с северной стороны дерева, это происходит потому, что стволы с северной стороны покрыты вторичной коркой, которая быстро нарастает именно с северной стороны.

Откуда он все это знает?

– И главное! Никогда не ориентируйся по одному стволу. Вывод нужно делать минимум по трем рядом стоящим деревьям.

Идем дальше. Минут десять мы петляем по лесу, будто специально он пытается запутать меня.

– Теперь практическое занятие. Определи по деревьям, где север.

Вот черт! Подхожу к одной сосне, ощупываю и оглядываю. Вроде север находится по левую руку от меня. Перехожу на следующее дерево. Там мои выводы подвергаются сомнению – север – по правую руку. Третье дерево вообще запутало меня. Я раздосадовано развожу руками, сдаюсь.

– Ориентироваться можно также по мху. На северной стороне древесных стволов мох растет более обильно, ввиду того, что солнце меньше его сушит.

По мху я с горем пополам правильно определяю, где север и юг. Хотя если честно, мне просто повезло.

Сергей не прекращает урок, ведет меня дальше.

– Определи стороны света по мху на камне.

Да он издевается!

– Он весь покрыт мхом, – раздраженно произношу я.

– Присядь, – твердым голосом командует он. И снова хватает меня за руку. – Почва с южной стороны более сухая, чем с северной.

– А если прошел дождь?

– Тогда камень тебе не ориентир.

– Прекрасно, – встаю, отряхиваю коленки от сухих иголок и земли.

Закончив с чисткой коленок, я замечаю, что Сергей уже отошел от меня на приличное расстояние. Спешу за ним. Неожиданно он останавливается у одного из деревьев. Смотрит вниз. Тоже опускаю глаза. Муравейник.

– Еще один ориентир? – предполагаю я, что сейчас будет продолжение урока.

– Совершенно верно. В этом лесу много муравьев. Муравейники практически под каждым деревом. Для наглядности я выбрал самый большой. Что скажешь? Вспомнишь что-нибудь из школьной программы?

– Вспомню, – как никак я золотая медалистка. – С южной стороны склон муравейника более пологий, чем с северной стороны.

– Ну? – он смотрит на меня, вопросительно выгнув бровь. – Определяй.

Аккуратно ступая, я хожу вокруг этого муравейника. Не выношу, когда мелкие насекомые бегают по телу.

– Подсказка. Муравьи теплолюбивые насекомые. Следовательно, строят муравейник с южной стороны древесных стволов.

– Вот там юг, – показываю рукой направление.

– Правильно. А где наш дом?

– Черт, – не выдерживаю я.

Судорожно вспоминаю, в каком же направлении наш дом. Но все вылетело из головы. Сергей облокачивается плечом на ствол большой сосны, скучающе смотрит по сторонам, а потом добавляет:

– Пора домой, – он поднимает голову и смотрит на небо. – Скоро будет дождь.

– Подскажи, – не выдерживаю я.

– Неа.

– Я не помню, в какой стороне дом.

–Ты погибла.

– Чего?

– Если бы ты сейчас была здесь одна, то не выбралась бы из леса.

– Но я здесь не одна, – у другого дерева становлюсь в ту же позу, что и он.

– Ценное замечание, – мы несколько минут стоим, и смотрим друг на друга. – Наш дом находится на северо-востоке, – сдается он, замечая, что тучи над нами стали сгущаться. – Куда идем?

– Туда.

– Аллилуйя, она угадала. Теперь пойдем быстро. Не отставай.

Когда до дома остается чуть меньше ста метров, мы переходим на бег. Первые холодные дождевые капли падают на голову – это неприятно. Вбегаем в дом. Дождь быстро набирает обороты, стуча по крыше. Смотрим в окно, тяжело дыша от пробежки. Успели.