Виктория Владимировна Дорофеева
Явление тьмы, или план покоя

Глава 4

Увидев большой, длинный стол, сердце ёкнуло. Странное чувство внутри, будто дежавю…. Ева даже посмеялась про себя. Откуда узнала это слово? Чудное…

Длинная лестница, ведущая на второй этаж, тоже показалась знакомой. Будто из сна…. Далёкого, забытого сна.

Из-за стола поднялся высокий мужчина, и быстро пошагал навстречу.

– Ева! Наконец, ты к нам присоединилась – прижал он крепко Еву к себе. – По просьбе твоего мужа, мы тебя не тревожили…. Бедная деточка, столько пережить… – как-то не искренне улыбнулся мужчина, уже смотря в глаза Еве. – Я твой дядя! Но, ты, наверное, не помнишь?

– Нет, простите – помотала головой Ева.

– Ничего страшного – прищурил мужчина глаза. – Присаживайся. Твоё место как раз напротив меня.

Каждый из присутствующих, встав из-за стола, чуть преклонил голову перед Евой, что вызвало у неё чувство неловкости. Мужчины и женщины… они улыбались, продолжая разглядывать Еву, с неподдельным интересом.

– Итак, раз моя племянница теперь с нами, за что отдельная благодарность её мужу… – сел на своё место дядя Евы. – Повторюсь,… на повестке дня получение энергии путём выращивания особых видов живых существ. Надеюсь, никому не нужно объяснять, что это рационально? Наращивание силы теперь актуально, как никогда.

– А что случилось, дядя? – спросила Ева чуть слышно.

– Случилось то, что на нас напали – развёл руки в стороны дядя Евы. – И хотя твой муж просил не рассказывать, видимо это неизбежно – мельком взглянул он на Риласа. – Твой брат, Ева, вместе с Нексиямом. Помнишь их?

Ева отрицательно помотала головой в ответ.

– Не важно – поморщился дядя Евы. – Один из хранителей клялся, что убил Нексияма. Поспешно, как оказалось, его похоронили…. Они напали прямо во время вашей с Риласом свадьбы. Перебили многих, а ты с того момента будто с ума сошла. Они продолжали уничтожать всё на своём пути, но мы боролись. Честно отстаивали, что было в наших силах. Победили, само собой, но потеряли очень много сил. И теперь, мы больше не можем раскидываться ей, куда нам вздумается, а пополнять вынуждены не самым гуманным способом, к сожалению.

– Не гуманным? Это, каким же? – непроизвольно сжала Ева кулаки, спрятав руки под стол.

– Мы выращиваем особые виды, из которых получаем энергию – улыбнулся дядя Евы. – Зато, есть и хорошая новость! Мы по-прежнему создаём новые планеты. Не в таких количествах, как раньше, но…

– То есть, поглощая живых существ, вы стряпаете новые «домики» для еды? – с трудом сглотнула Ева давящую изнутри злость.

– Из твоих уст звучит очень грубо – хмыкнул дядя Евы. – А по факту…. Ева, они даже неразумны. И к тому же, какой у нас выход? Предлагаешь нам пожертвовать собой? Потратить последние силы? Оставить вселенную без защиты?

– Ты всегда был таким циничным, дядя? – прищурила Ева глаза. – Я может быть, многого и не помню, однако уверенна, что выход другой есть всегда. Сейчас кто-то нападает? Если силу не трогать, она восполняется сама, ты знал?

– Так, девочка! – ударил по столу кулаком дядя Евы. – Субординацию прошу соблюдать! Пока ты отдыхала, и производила на свет потомство, мы! – перешёл он на крик. – Собирали вселенную из кусков! Не тебе меня судить, ясно?! А раз умная такая, то будешь разгребать бардак, оставленный твоим братиком, между прочим! Это приказ! Тебе ясно?!

– Ясно – сумела подавить в себе приступ ярости Ева. – Приказ, так приказ – встала она из-за стола, и быстро пошагала к выходу.

– Ты чего? – догнал уже на улице Еву Рилас. – Совсем с ума сошла? Паланиратию перечишь?! Да он же нас обоих в порошок сотрёт!

– Я чего? – оттолкнула Ева Риласа от себя. – Это вы все тут чего?! Сколько тебе нужно пищи, чтобы организм продолжал работать? Немного да? Одной тарелки каши в день хватит, так? А чтобы силу высосать, сколько существ погибнет? Тысяча? Две? Десять? Или я тупая, по-твоему? Так объясни мне, милый, что за критическая ситуация такая?

– Успокойся! – попытался схватить Еву Рилас. – Уймись уже, наконец! Хочешь понять, в чём дело? Пойди и посмотри!

Снова оттолкнув Риласа, Ева с трудом смогла сконцентрироваться, чтобы щёлкнуть пальцами…

***

Тихо и темно вокруг. На секунду Ева даже напугалась. Столько пустого пространства…. Посмотрев себе под ноги, Ева подняла брови.

Странно – подумала она. – Как можно стоять ни на чём? Стоять? Или висеть? Находится! Да, вот это определение точнее. Находиться.… А где?

– Как думаешь, в космосе холодно? – донёсся мужской голос сзади.

Ева вздрогнула и обернулась. В темноте едва ли можно было разглядеть лицо собеседника, только силуэт. Высокий, намного выше среднего, как показалось Еве, вот и всё, что удалось понять.

– Мы находимся в космосе? – заинтересовавшись, спросила Ева.

– А, по-твоему, где? – силуэт немного приблизился.

– Не знаю – пожала плечами Ева. – Я ничего не помню. А почему в космосе должно быть холодно?

– Не помнишь, да? – печально вздохнул силуэт мужчины. – Удобно…. Новая жизнь, с чистого листа…. Не всем выпадает такой шанс. Ты теперь важная персона, так просто не подобраться. Появилось, что скрывать?

– Зачем ко мне подбираться? – удивилась Ева. – Мы знакомы?

– Даже так? – голос мужчины немного охрип. – Ладно…. Поздравлять не буду, уж извини. Не могу просто…. Счастья пожелать? – ненадолго замолчал голос. – Не дождёшься, девочка моя… я найду способ, будь уверенна.

Силуэт исчез быстро. Ева даже не успела ничего сказать, но что-то в последней фразе показалось очень знакомым. И голос.… Будто слышала уже много раз, однако разум отказывался вспоминать. Нахмурив брови, Ева щёлкнула двумя пальцами и оказалась перед зданием детского сада. Странный разговор никак не выходил из головы, поэтому Ева не сразу услышала слова воспитателя, обращённый к ней.

– Я говорю, у Вас чудный мальчик – повторила слова улыбчивая женщина средних лет.

– А? Да… – наконец обратила Ева внимание на разговор.

– Спокойный такой, улыбается постоянно. Только вот, говорить совсем не хочет. Даже не пытается произнести слоги. В этом возрасте маленькие хранители уже могут составить простенькое предложение, а ваш малыш молчит – слегка покачала улыбчивая женщина головой.

– Скажет – подняв на руки сына, улыбнулась Ева. – Когда будет что сказать, он обязательно, скажет.

На улице поднялся сильный ветер. Посмотрев на малыша, Ева подумала, а комфортно ли ему? Машина долго не появлялась и, решив, что дышать ядовитым воздухом на улице не намного полезнее перемещения, Ева щёлкнула двумя пальцами, и появилась посреди детской комнаты.

***

Ужин проходил в полном молчании. Рилас иногда бросал недовольные взгляды на Еву, но её это никак не интересовало. Один вопрос постоянно крутился в голове, и она всё-таки, решила его озвучить.

– Как думаешь, в космосе холодно? – задумчиво произнесла Ева.

– Где? – чуть не подавился Рилас. – Что за странный вопрос? Мы не испытываем на себе воздействия природных условий. Иначе, как бы мы могли находиться на различных планетах и вне них? Ты изучила насущные проблемы? Посмотрела, в каком состоянии ближайшие обитаемые планеты?

– Нет, я не успела – пожала Ева плечами.

– Интересно, и чем же ты была занята? – отодвинул Рилас тарелку и уставился на Еву.

– Пыталась смириться с тем, что хранители поглощают живых существ для энергии – ехидно прищурив глаза, ответила Ева.

– Прекрати, я прошу тебя – выдохнул Рилас. – Не лезь в это. Есть так, как есть! Смирись, и делай то, что нужно. Паланиратий, да и мы все! – повысил он голос. – Постоянно идём тебе на уступки! Можешь хоть раз уступить ты? Или это выше твоего достоинства?! Повзрослей уже, наконец!

– Не ори! – поморщилась Ева. – Хочешь, чтобы я подчинялась дяде? Ладно, но если я увижу, что вы берёте больше, чем требуется, поверь, приложу все усилия, чтобы помешать.

– Условия выдвигаешь? – облизнул губы Рилас. – Пусть так. Ещё есть один вопрос, личного характера.… Наш сын подрастает, не пора ли тебе уже спать в нашей кровати, любовь моя? Мы ведь супруги, и должны спать вместе.

– Ты опять? – недовольно фыркнула Ева. – Диван меня вполне устраивает.

– Но это не нормально, Ева! – быстро вышел Рилас из-за стола и подошёл к окну. – Сколько мне ещё ждать твоей благосклонности? А когда сын начнёт говорить, и расскажет, что родители в разных комнатах спят, что тогда? Слухи, сплетни…. Так сложно спать со мной под одним одеялом?

– Думаешь, правильнее будет в разных домах жить? – задумалась Ева.

– Даже не мечтай – обернулся Рилас и ехидно улыбнулся. – Так просто я не сдамся…

– Тогда разговор окончен – пожала Ева плечами. – Спокойной ночи.

Уложив сына в кроватку, Ева села на диван, и снова задумалась…. Так, что же такое холодно? Как это? Больно или приятно? Если хранители не испытывают на себе влияние погодных условий, тогда откуда взялось это понятие? Кто-то ведь испытывает, раз придумали это «холодно». А кто? Где этот «кто»?

От того, что вопросов становится больше, а ни одного ответа нет, разболелась голова, и Ева быстро уткнулась в подушку, зажмурив глаза. Ещё раз вспомнился голос «силуэта». Теперь он казался обиженным.

Да, точно! – подумала Ева. – Но чем же могла обидеть? Может, обидела давно? И не попросила прощения, наверное.... Поэтому и обижен. Нужно попросить! А потом спросить, что такое холодно! Точно!

Приняв такое решение, Ева, наконец, смогла уснуть. Она уже не слышала, как приоткрылась дверь в комнату, чтобы проверить, все ли спят. Не знала она и про то, что Рилас исчез из дома этой ночью, не могла предположить, с кем встретится и зачем.

***

– Слушай, а не проще убить её и всё? – предложил высокий мужчина со строгим взглядом.

– Не забывайся Нексиям… или как там тебя теперь зовут… Паланиратий – чуть улыбнулся мужчина в чёрном костюме. – Речь о моей сестре, точнее о том, что от неё осталось…. Но, сути это не меняет. Каждый из вас получил то, что просил! И при этом, вы продолжаете ныть!

– Простите – появился Рилас на небольшом клочке почвы. – Задержался немного…

– Ага, вот и последний участник – весёлым голосом произнёс мужчина в чёрном костюме. – Я повторюсь, для только прибывших: вы получили то, что просили, и всё равно, не довольны. Вот ты, к примеру, парень – положил он руку на плечо Риласа. – Получил свою Еву, так? Живую планету, маленькую, но в своё распоряжение! Заметь! Совершенно в другой вселенной! Знаешь, скольких сил мне это стоило? Сомневаюсь! И умудрился всё потерять в итоге! Как же так получилось?

– Я же не знал, что Ева беременна была уже – пытался оправдаться Рилас. – Что мне было делать?

– Что делать? – усмехнулся мужчина в чёрном костюме. – Не знаю даже,… хотя нет, погоди… – голос мужчины стал нервным. – Знаю! Сообщить, к примеру, полудурок! Сообщить, чтоб тебя! Раньше! Чтобы подготовиться успели основательно! А ни как сейчас, тяп-ляп! Ты вообще не понимаешь, что происходит? Думаешь, мне не важно, с кем Ева ночью спит? А папочка-то, объявился! Когда, по-твоему, затребует права на детёныша?

– Как объявился? – испуганно переспросил Рилас. – Ты же сказал его нет…

– Да сказал! – продолжал возмущаться мужчина в чёрном костюме. – Сказал, потому что, не нашёл. Тогда это казалось незначительным…. Тратить силы на одно существо глупо…. И к тому же, Ева была с тобой, парень! Туда хранителям путь закрыт! Поискал бы какое-то время и смирился! Нет и нет, что же поделать? – развёл он руки в стороны. – Недооценили мы паренька, видимо, упёртый оказался. Но это не главная проблема! Пусть Ева осталась хранителем, но света в ней нет. Это обстоятельство можно повернуть нам на пользу. Ах, да, я уже говорил об этом!

– Она даже слушать не захотела! – выкрикнул Паланиратий. – Сразу в агрессию! Мол, живых существ гробим, и так далее…

– А мы что, не гробим? – голос мужчины в чёрном костюме стал ехидным. – Ты просил власть, так властвуй! Девчонке одной рот закрыть не можешь? Всё должно работать на нас, а не против, это ясно?! Любая частичка силы! Мне глубоко наплевать на ваше личное мнение, господа! Есть цель! И я напомню, это важнее самоутверждения любого из вас! Будет новая вселенная, и новый порядок! Поэтому, значения не имеет, как вы лично относитесь к Еве. Заставьте её работать на нас!

– Я всё равно считаю, что Еву проще запереть где-нибудь… – спокойным голосом предложил Паланиратий. – Она непредсказуема и опасна.

– А может, лучше руководителя другого поставить? – выкрикнул Рилас. – Такого, который умеет управлять, а? Подход находить умеет, например?!

– Правда? – парировал Паланиратий. – А ты сильно подход нашёл? Или всё продолжаешь слюни пускать на Еву? Хоть раз-то на вкус попробовал?

– Заткнись! – кинулся Рилас на Паланиратия с кулаками.

– Так! – рявкнул мужчина в чёрном костюме. – Успокоились оба! План остаётся прежним! Мне нужно всё и все. Папу детёныша не трогаем, пока он не станет трогать нас. Понятно? Он ничего не знает, а его сила не велика,… наверное. По крайней мере, он её не показывает.

– Это ошибка! – выкрикнул Рилас, отойдя в сторону от Паланиратия. – Его нужно убрать!

– Да уймись ты уже со своими розовыми соплями – поморщился Паланиратий.

– Парень, ты перепутал меня с джином из сказки – голос мужчины в чёрном костюме стал строгим. – Я твои желания исполнять не нанимался. Тут я согласен с Некс…ой, то есть, Паланиратием, твои чувства уже не уместны. Ты зациклился, и не видишь глупости своих суждений. Разве дело в нашем «недохранителе»? Или у тебя было мало времени? Прими ситуацию такой, какой она является.

– Но, она нужна мне! – сжал Рилас кулаки.

– Это уже амбиции – кивнул мужчина в чёрном костюме. – А раз так, твоё право им следовать. Попытайся…. Запомни только, всего один раз! Одна попытка. Нет, так нет. Понял?

Рилас кивнул в ответ и прищурил глаза. Одобрение получено, а значит, осталось придумать, как выманить этого «недохранителя»…

Глава 5

Наблюдая, как разрушается порода гигантских гор, на одной из планет, которая попала под удар во время «сражения», Ева напряжённо вспоминала последовательность воссоздания. Напарница, которая по приказу Паланиратия, сопровождала её, совсем не помогала, а даже наоборот, отвлекала. Бесконечные разговоры, от которых у Евы путались мысли, ужасно раздражал, но и быть одной сейчас не особо хотелось.

– А ты как думаешь? – толкнула молодая девушка с золотистыми кудрями, Еву в бок. – Я права?

– Что? – обратила Ева, наконец, внимание на разговор.

– Говорю, после третьего свиданья уже нормально? – захихикала девушка.

– Нормально что? – нахмурила Ева брови, пытаясь понять суть вопроса.

– Ну, это самое… – толкнула опять девушка Еву в бок. – У вас, когда в первый раз произошло с Риласом?

– Что произошло? – немного раздражённо переспросила Ева.

– Ну, первый раз занимались любовью, Ева! – топнула девушка ногой. – Прямо, в краску вгоняешь!

– Какой любовью? – удивлённо округлила Ева глаза.

– Да прекрати ты издеваться уже! – обиделась девушка. – Сказать трудно? Я тут всю душу излила, а ты!

– Бумгана, я просто не понимаю, про что ты говоришь – обняла Ева девушку. – Я же говорила, что не помню многое. Не обижайся.

– А я что теорию относительности спрашиваю? – продолжала дуть губы девушка. – Хотела узнать, нормально ли после третьего свидания заняться сексом, а ты глаза выпучила!

– Чем заняться? – переспросила Ева.

– Не смешно! – разозлилась девушка. – Будто первый раз это слово слышишь! Не хочешь со мной общаться, так и скажи!

– Прости – растерялась Ева. – Я просто не сообразила сразу. А… да, это после первого свидания и произошло…. Точнее, после третьего. В смысле, занятия эти…. Ну, как там его…

– Ты чего, Ева? – теперь уже искренне удивилась девушка. – Утомилась? Вы ведь, с Риласом женаты. Ребёнок…. Не помнишь, что такое секс?

– Не, я помню – отвела Ева взгляд. – Конечно, помню, пошутила, просто. Само собой, с ним и занимаемся этим занятием постоянно…. Сына берём с собой и занимаемся…

– Ева! – закрыла рот руками девушка. – Ты даже понятия не имеешь, о чём я, да? А как же ребёнок появился, если не спишь с мужем?

– А что, для появления ребёнка спать нужно? – нахмурила опять брови Ева.

– Слушай, подруга… ты это – занервничала девушка. – Оставим эту тему, пожалуй.… Боюсь, что для моего мозга это слишком…. Делом займёмся лучше. Планету облагородим.… Ну, её, эту чужую семью…. Сами разбирайтесь.

Весь остаток рабочего дня, девушка молчала, и Ева смогла сосредоточиться. Машинально двигая руками, получалась новая порода, и это вызывало улыбку. Да, планета сильно повреждена, но без посторонней помощи она бы и сама восстановилась, вопрос лишь времени. А зачем торопиться? Этот вопрос, появившись, теперь уже никак не выходил у Евы из головы.

Забрав сына из сада, вечером, Ева уже машинально, щёлкнула пальцами. Погружённая в раздумья, она не заметила стоящего в углу комнаты Риласа, и спокойно переодевала мальчика в домашнюю одежду.

– А привычные средства перемещения тебе не по вкусу, любовь моя? – дождавшись, пока Ева закончит, спросил Рилас.

– Так удобнее – немного вздрогнула Ева.

– Рекомендация беречь силу тоже не для моей принцессы, да? – подошёл Рилас ближе и взял малыша на руки.

– Для чего? Восстановить планету, на которой погибла уже жизнь? И зачем? Планируется, перенести туда новую? – вопросительно посмотрела Ева в глаза Риласу.

– Да, планируется – поставил Рилас мальчика на пол. – Как день прошёл? Что нового?

– Нормально – пожала Ева плечами. – Ничего интересного. Я в душ.

***

Дни пролетали быстро. Увлечённая работай, Ева не заметила, как пролетел месяц. Разговоры напарницы больше не затрагивали личные темы, поэтому было достаточно кивнуть, или улыбнуться в ответ. Проверяя напоследок, атмосферу, почву и жидкость, которая стала пригодной для большинства живых существ, Ева услышала странный вой, протяжный и надрывистый.

– Слышишь? – шепнула она напарнице.

– Что? – тоже перешла на шёпот Бумгана.

– Вой – зрачки Евы расширились. – Знакомый, вроде…

– Ничего не слышу, подруга – весело выкрикнула девушка. – Вечер уже, нам пора.

– Да, пора сына забирать – сглотнула Ева напряжённо. – Слушай, а посиди с Ильёй пару часиков, пожалуйста. Я проверю, откуда звук. Не усну, ведь!

– Ну, хорошо – неуверенно согласилась девушка. – Муж твой против не будет?

– Не – улыбнулась Ева. – Он последнее время поздно приходит. Я быстро! Обещаю!

Не успела девушка сообразить, как Ева уже появилась опять с малышом на руках.

– Я только посмотрю, и назад – протараторила Ева, сунув ребёнка девушке, и сразу исчезла.

***

Зависнув над оранжевым гигантом, чувство тревоги усилилось. Глубоко вздохнув, Ева решительно щёлкнула пальцами, и в ту же секунду упала на колени от пронзительного воя. Ураган разносил по поверхности клубы пыли, не давая возможности открыть глаз. Зажимая уши руками, Ева кричала изо всех сил, но голоса слышно не было. Однако постепенно, буря начала утихать. Удалось встать на ноги, но ещё не успевшая осесть пыль, мешала видеть перед собой даже на полметра вперёд. Уши гудели от боли, но Ева уверенно шагала вперёд, пока резкая усталость, вдруг не навалилась на плечи. Пройдя ещё пару метров, тело перестало слушаться, а в глазах почернело…

Глава 6

Наблюдая за оживлённой борьбой двух бактерий, Мирослав жевал почти съедобное растение. Ну, как съедобное…. Рот сводило от горечи, а в так, нормально. Всё остальное отказывалось приживаться на этой далёкой от солнечного света, планете. Зато тихо и спокойно. Никаких хранителей с воодушевляющими речами, и всех остальных…. Поэтому, было очень странно слышать шаги, а уж тем более, плачь ребёнка. Взяв в руки меч, он медленно прокрался к тому месту, откуда исходил шум, и на мгновение, замер.

Молодая девушка с плачущим ребёнком на руках, испуганно озиралась по сторонам, пытаясь успокоить при этом дитя.

– Тихо-тихо – шептала девушка. – Ну, что же ты так плачешь? Что мы тут делаем вообще?

– Я прошу прощения – вышел Мирослав, спрятав меч за спину. – Вы, видимо, планетой ошиблись.

– Ой! – подпрыгнула от испуга девушка. – Да это не я! Он плачет и плачет.… Ну, я дала ему поиграть устройство. Нажал, видимо не туда. Она, ведь обещала вернуться быстро.… Пять часов прошло, а малыш плачет всё…. Вы хранитель?

– Ну, можно и так сказать… – хмыкнул Мирослав, положив меч на землю. – Я в отставке.

Ребёнок вдруг затих, вслушиваясь в голос Мирослава.

– Тишина – прошептала восхищённо девушка. – Видимо, Вы ему понравились!

– Вот как?! – улыбнулся Мирослав. – Ваш малыш? – поинтересовался он у девушки.

– Его мама обещала вернуться через два часа, а уже прошло пять – снова забеспокоилась девушка. – Видимо, пора идти искать.… Присмотрите за малышом минут десять, прошу. Вы ему понравились. Я быстро!

Не успел Мирослав даже рот открыть, как уже оказался наедине с сидящим на земле, и с интересом, разглядывающим всё вокруг маленьким ребёнком, будто в темноте можно было хоть что-то увидеть…

– И что мне делать с тобой? – почесал затылок Мирослав. – Как звать-то тебя, мой юный друг?

В ответ малыш широко улыбнулся, и пополз к ногам Мирослава. Когда мальчик потянул за штаны снизу, вариантов не осталось, пришлось взять его на руки.

– На ручки, значит? – улыбнулся Мирослав. – Ладно…. Слушай, тут не самое приятное место для малыша. Прогуляемся? А вот эту штуку с собой возьмём – сунул он в карман устройство. – Иначе, как нас беспокойная тётя найдёт?

Мальчик довольно пискнул и обнял ручками шею Мирослава.

– Закроем глазки – щёлкнул Мирослав двумя пальцами. – И… можно открывать. Нравится? – вдохнул он глубоко сладкий запах цветов. – Раньше я часто тут бывал, а потом…

Мальчик, буквально стал вырываться из рук, и Мирославу пришлось опустить его на землю.

– Ну, беги, раз надо – наблюдая, как мальчик целенаправленно ползёт к фиолетовым цветам, удивился Мирослав.

Ещё больше заставило удивиться, как малыш, быстро наклоняет стебель, отрывает от него цветок, и быстро суёт себе в рот.

– Это не едят! – успел вытащить изо рта у мальчика почти пережёванный цветок Мирослав. – Ты чего, голодный?

– Дя – начал с интересом разглядывать лицо Мирослава малыш.

– Дядя? – переспросил Мирослав. – Или да, ты голодный?

– Дя, папа – уставился мальчик в глаза Мирославу.

– Малыш, я не понял – вздохнул Мирослав. – Если голодный, кивни. А цветы не едят…

Сердце опять защемило, а на глаза навернулись слёзы. Воспоминания снова, навалились комом.

– Голодный – чётко произнёс мальчик, и ещё кивнул для верности.

– Ага – вытер Мирослав глаза. – Теперь понял. Пойдем, поищем, чем же накормить моего юного друга.

Найдя самую мягкую грушу, Мирослав предстал перед сложным выбором: вытереть её об рубашку, которая не чище земли на этой планете, или лучше отдать малышу её так? Подумав ещё минутку, он всё же, пришёл к выводу, что лучше было бы вообще своими руками не трогать плод.

Пока Мирослав пребывал в сомнениях, мальчик уже нашёл на полу другую грушу и, усевшись на попу, с аппетитом откусывал маленькие кусочки.

– Самостоятельные, значит? – присел Мирослав рядом с малышом, и улыбнулся. – Ну, и правильно. Пока взрослых дождёшься…. Как звать-то тебя, друг?

– Иля, папа – сосредоточенно жуя грушу, ответил мальчик.

– Папа Илья? Или ты? – переспросил Мирослав.

В ответ, мальчик, выронив грушу, испуганно уставился в глаза Мирославу.

– Ты чего, малыш? – прошептал как то автоматически очень тихо Мирослав. – Чего испугался?

Неподалёку послышались шаги. Мирослав сжал кулаки, и поднялся на ноги. Мальчик беззвучно заплакал, будто не желая привлекать к себе внимания, и вцепился в ногу Мирослава маленькими ручками.

– Давно не виделись – прищурил ехидно глаза Рилас. – Как поживаешь? – подложил он быстро шагать вперёд.

– Судьбу испытываешь? – удивился Мирослав. – Или перестал крысой быть? Хотя нет, погоди, как можно перестать быть тем, кем являешься?

– Опа – увидел Рилас мальчика. – А ты тут что делаешь, сынок?

– Сынок? – посмотрел Мирослав на вцепившегося малыша.

– Не отдавай, папа – пропищал мальчик, и опять уткнулся Мирославу в ногу. – Злой дядя…

– Илюша! – громко крикнул Рилас. – Иди сюда, малыш!

– Не отдавай… – опять пропищал мальчик.

Мирослав даже растерялся, от непонимания, что делать, ведь… оружие благополучно забыл, а оставлять малыша одного совсем не хотелось, тем более, отдавать Риласу. Но делать много перемещений с ребёнком казалось ещё недопустимее, однако, и без оружия на рожон лезть глупо… поэтому, импровизация! Подняв малыша на руки, Мирослав прижал его к себе, воспользовавшись подвернувшимся предлогом, а именно, не желанием самого мальчика идти к Риласу…

– Подумай хорошенько – покачал головой Рилас. – Это двоюродный внук Паланиратия. Отдай мальчика!

– Ты напугать меня хочешь? – хмыкнул Мирослав. – Или просто так тявкаешь? Отдам тому, к кому сам пойдёт, понял?

– Ну-ну… – глаза Риласа заблестели от злости. – Он был прав, это уже не имеет значения. Помешать вы нам не сможете! – щёлкнул он пальцами и исчез.

– Вот как, значит… – с трудом отлепил мальчика от своей шеи Мирослава. – Сын Евы…. Рад встречи, малыш – чуть улыбнулся он. – Илья, да?

– Да – немного успокоился мальчик, но ещё продолжал всхлипывать.

– А твоя мама, как всегда, исчезает… – покачал головой Мирослав. – Придётся привыкнуть малыш. По крайней мере, тебя она вряд ли бросит, в отличие от меня – вздохнул он тяжело. – Надо бы привести себя в порядок, вдруг Ева сама придёт за тобой.

Не смотря на застывшие в глазах слёзы, мальчик весело рассмеялся в ответ.

– Смешно тебе? – печально улыбнулся Мирослав. – Ну, может и смешно.… Давай ещё раз прогуляемся, малыш? Там будет много людей, только ты не бойся, хорошо? Мне нужна новая одежда и, сбрить бороду не помешает.

Мальчик кивнул и прижался к шее Мирослава.

***

Мельком бросив взгляд на уснувшего в тёплом одеяле мальчика, Мирослав натянул «одолженную» рубашку, и быстро застегнул пуговицы. Долго оставаться на родной планете не очень правильно, да он и не собирался. Вытерев остатки воды с волос, тоже «одолженным» полотенцем, Мирослав аккуратно поднял малыша, вместе с одеялом, и щёлкнул двумя пальцами.

Сидя возле грушевого дерева, Мирослав ждал, когда выспится мальчик. На этой планете всё знакомо. Каждое растение, дерево, и даже климат. Тут не бывает жарко или холодно, а дождь идёт, когда это необходимо…

В нескольких метрах от дерева послышались неуверенные шаги. Мирослав медленно встал, подняв на руки спящего мальчика, стараясь дышать ровно, чтобы не выдать волнения.

Выбежала обеспокоенная девушка с золотистыми кудрями, и облегчённо выдохнула, увидев малыша на руках у Мирослава.

– Всё в порядке – схватилась она за сердце. – Извините, десять минут затянулись – улыбнулась девушка.

– Немного – кивнул Мирослав. – Мама нашлась?

– А… да. Тут… – обернулась девушка, и стала озираться. – Была тут. Куда делась? Мы же вместе переместились… Ева! – прокричала она.

– Иду я – быстро что-то пережёвывая, подошла Ева к девушке. – Чего орать-то? Итак, голова болит…. Здравствуйте – обратилась она к Мирославу.

Слова застряли в горле, а сердце заколотилось ещё сильнее. Сколько бы Мирослав не пытался внутренне подготовиться к встрече, контролировать себя не получалось. На лице застыла глупая улыбка. Именно глупая, так казалось сейчас Мирославу.

Мальчик открыл глазки, и посмотрел по очереди на всех присутствующих.

– Мама… папа – быстро сказал он и улыбнулся, смотря на Еву. – А дядя злой!

– Угу – задумалась Ева. – Дядя злой…

– Почему дядя злой? – удивилась девушка с золотистыми кудрями. – Дядя хороший, малыш. Помог нам. Спасибо, кстати – посмотрела она на Мирослава.

– Нет! Злой дядя! – надул губки мальчик. – Злой!

– Почему злой-то дядя? – всплеснула руками девушка с золотистыми кудрями. – Ева! Ты чего задумалась?

– Дядя злой – повернулась Ева к собеседнице лицом. – Что не так с той планетой было? А… погоди…. Когда Илья разговаривать начал?

– Тебе лучше знать, ты же его мама! – возмутилась девушка с золотистыми кудрями. – Хоть бы для приличия, с мужчиной познакомилась! Спасибо сказала, что за мальчиком присмотрел.

– А? Да, извините – вытерла Ева грязные руки об свою рубашку и подошла ближе к Мирославу. – Спасибо – улыбнулась она.

– Мама – протянул ручки мальчик к Еве.

Мирослав не мог разжать руки, чтобы отдать ребёнка. Голос, а потом ещё и улыбка…. От желания крепко обнять это растрёпанное, чумазое существо грудь сдавило так сильно, что даже вдохнуть не получалось.

– Да, наверное, лучше ты – повернулась Ева к девушке с золотистыми кудрями, и попыталась обтряхнуть рубашку.

– Опять торопишься? – хриплым голосом смог выдавить из себя Мирослав.

– Голос знакомый… – повернулась Ева опят к Мирославу. – Что такое холодно? Как это?

– Что? – еле сглотнул Мирослав от волнения.

– Ну, холодно – повторила Ева. – Ты спросил, холодно ли в космосе. Помнишь? Теперь этот вопрос у меня с головы не выходит. Как это холодно? А да, и ещё прости.

– За что простить? – отдал Мирослав мальчика подошедшей девушке с золотистыми локонами.

– Мама, папа! – весело выкрикнул мальчик, и стал упрямо вырываться из рук девушки на пол.

– Не знаю – пожала Ева плечами. – У тебя голос был обиженным. Наверное, не помню…. Так, как это, холодно? – с интересом уставилась она в глаза Мирославу.

– Ева… – наконец, смог вдохнуть Мирослав. – Видит Бог, я еле сдерживаюсь. Зря ты подходишь так близко…

– Хорошо – кивнула Ева, и отошла на несколько шагов дальше. – Так лучше?

– Не особо – вытер лицо рукой Мирослав. – Если я сорвусь, ты убежать не успеешь. Хотя…. Убегать у тебя лучше всего получается.

Девушка с золотистыми кудрями изумлённо смотрела, то на Еву, то на Мирослава. То, что они знакомы сомнению не подвергалось, так же как и то, что видимо, знакомы очень близко. В глаза бросилась ещё одна маленькая деталь…. Точнее, маленький мальчик, который уж очень похож на этого мужчину…

– Да? – удивилась Ева. – Ну, тебе лучше знать…. Так, как это, холодно? Больно или нет?

– Не объяснить словами – вытер Мирослав глаза ладонью, чтобы не было заметно выделившихся слёз. – Как и любовь, можно только почувствовать.

– Слушай… – подошла девушка с золотистыми кудрями к Еве, и дёрнула её за рукав. – Тебе странным ничего не кажется?

– Много чего.… К примеру, отчего планета в агонии. Или, зачем дяде столько силы. Злой дядя… – с трудом сглотнула Ева слюну. – Злой…

– Да я не про это! – заговорчески улыбнулась девушка с золотистыми кудрями. – Смотри – указала она на мальчика, подползшего к ноге Мирослава, и обнявшего её ручками. – Ты точно уверена, что Рилас отец Ильи?

– Есть сомнения? – поднял Мирослав малыша на руки, и вопросительно посмотрел на девушку с золотистыми кудрями. – Со слухом у меня всё в порядке, так может, поделитесь своими догадками?

– Почему так много силы ушло, чтобы успокоить стихию? – совсем не обращая внимания на обоих собеседников, думала вслух Ева. – Что там не так?