Виктория Наилевна Галяшкина
Если ты будешь рядом. Книга 2

Глава 1

«Эмиль, прошу, помоги. Во имя нашей дружбы». Эмиль Гроум – бессменный ректор Риокской Магической Академии, подскочил на кровати. Тело было мокрым от холодного пота. Сердце с силой бухало где-то в горле. В ушах все еще слышался тихий шепот, а в голове бились слова. «Ты мне должен… Должен… Должен… Помоги». Эмиль огляделся. Он был в своих покоях, в своей кровати, а не в забое, где они добывали азурские смарагды. Когда он только прошел единение с демонской сущностью, его первым заданием было достать эти проклятые камни. Они пошли в забой вдесятером, вернулось только двое – он и Дориан. В тот день они добыли намного больше, чем другие искатели, а Эмиль каким-то мистическим образом еще и увеличил свой магический потенциал. Он вытащил друга из проклятого забоя на своих плечах. Дориан умер в мучениях спустя два дня, в магической лечебнице, которую построили для тех полудемонов, которые отправлялись за смарагдами. Эмиль был рядом с Дорианом, до самой смерти, просто не мог уйти. Он держал друга за холодеющую руку и молился. Полудемон понимал, что именно Дориану он обязан жизнью и увеличением потенциала. Именно Дориан принял на себя проклятие, которое вырвалась во время добычи одного из смарагдов. И вот теперь, спустя двадцать пять лет Дориан решил напомнить о себе? То, что сон был вовсе не сном, Эмиль догадался мгновенно. Дориан что-то хотел от него, и для друга это было важно. Иначе он не стал бы прорываться с боем в его сон. Дориана он увидел в демонической ипостаси, другие за разломом не выживали. Человеческая сущность Дориана наверняка мертва и помощи просит именно демон. Но чем мог помочь обычный ректор, ладно не совсем обычный ректор, демону из Бездны. Ведь став демоном, и уйдя за разлом, Дориан получил огромные силы. Гораздо сильнее, чем были у Эмиля. Нет, Эмиль конечно и сам знал, что очень силен, но понимал, что ему никогда не сравниться с демоном. За разломом демоны становились действительно сильными и практически всемогущими. Именно поэтому другу удалось проникнуть в его сон. Так что нужно Дориану?

Эмиль встал и как спал, голышом, прошел на кухню. Налил в стакан воды и выпил в два глотка. Затем склонился над раковиной и умылся. Вода освежила его, и мужчина уже с ясной головой попытался вспомнить свой сон. Он смотрел в светлеющее небо и вновь пытался понять, что хотел от него Дориан. Он просил помочь. Помочь ему в чем? И он вспомнил о долге… Долге жизни. Эмиль должен был Дориану долг жизни и вот демон пришел за оплатой.

– Ты слишком рано встал, любимый, – к нему со спины прижалось сильное горячее тело. Демон – суккуба, единственное существо, которое могло выдержать его страсть. Он повернулся и посмотрел на нее. И улыбнулся. Она считывала его желания на подсознательном уровне и принимала ту внешность, какую он хотел видеть в данный момент. Сейчас ее темная бронзовая кожа переливалась под светом магических светильников, словно бесценное красное дерево. Темно-каштановые волосы закрывали демоницу почти до бедер. Большая грудь с темными ореолами сосков манила взять их в рот. На лице застыло похотливое выражение. Желание всколыхнулось в теле мгновенно, его демон всегда был жадным до ласк и сейчас мужчина позволил себе поддаться сиюминутной прихоти. Эмиль подхватил демоницу под ягодицы и одним движением вошел в нее. Отсутствие одежды в этот раз было как нельзя кстати. Мужчине уже надоело покупать каждую неделю новые рубашки. Белошвейка, как-то раз, смеясь, сказала, что она может обогатиться, только на пошиве ему новых рубашек. – О чем ты думаешь, господин? – хриплый сексуальный голос демоницы, вернул его в настоящее. Эмиль принялся двигаться сильнее, вбиваясь в податливое тело, которое держал в своих руках. Демоница довольно и похотливо улыбнулась и сразу начала двигаться резче и стонать в голос. – Да, еще, сильнее, глубже, – стонала суккуба, подскакивая на его члене. Ее удлинившиеся когти царапали его спину, оставляя глубокие кровавые полосы, ноги обвивали талию полудемона. Губы демоницы потянулись к нему, но полудемон отвернулся. Целовать суккубу не было никакого желания. Эмиль быстро кончил и, позволив суккубе получить порцию сексуальной энергии, выпустил демоницу из рук. Та, обиженно посмотрела на него, но промолчала. Похоже, хозяину она стала надоедать. Он, продолжая трахать ее, почти перестал делиться энергией. Словно подтверждая ее предположения, полудемон заговорил.

– Ирша, я хочу, чтобы ты ушла. Я сам позову тебя, когда ты понадобишься, – сказал полудемон, доставая из сейфа артефакт. Большой темный кристалл на толстой витой золотой цепи. Демоница скривилась. Сидеть в кристалле не хотелось, мучиться от чувства голода хотелось еще меньше. Поэтому суккуба предприняла последнюю попытку.

– Я тебе надоела? – спросила демоница. – Скажи, чего ты хочешь, и я стану той, кем ты захочешь, – тело перед ним слегка размылось, и через мгновение суккуба изменилась. Перед Эмилем стояла Ноэлин. Беременная Ноэлин. – Ты этого хочешь? – сказала Ирша. Эмиль рассмеялся.

– Ирша, ты зря пытаешься понять то, что тебе по определению понять не дано, – ответил Эмиль. – Не все женские образы в моей голове должны быть обязательно теми, с кем бы я хотел переспать.

– Но к этой женщине ты питаешь довольно сильные чувства. Ваша эмоциональная связь очень сильна. И если честно, то девушка тоже очень сильно тебя любит, – возразила демоница в образе морской девы. Эмиль пожал плечами. Он мог бы просто развеять Иршу, но они были вместе достаточно долго, и эта демоница его полностью устраивала как любовница. Поэтому он решил, что она имеет право на некоторые объяснения. К тому же, если он уничтожит Иршу, ему придется искать новую любовницу, а Эмилю очень этого не хотелось.

– Ирша, Ноэлин я люблю и не стану скрывать, что некоторое время назад я даже хотел эту женщину. И да, я хотел, чтобы ребенок, которого она тогда носила в своем чреве, был моим. Но я преодолел свое эгоистичное желание, свою пагубную страсть и теперь моя любовь трансформировалась в иное чувство. Я люблю эту морскую деву и уважаю ее. Она мой ангел – хранитель, она любимая жена моего лучшего друга. И она моя воспитанница, за которую я готов отдать жизнь. Но как женщину я ее уже не хочу. Ты же, в силу своей природы не отличаешь одно сильное чувство от другого. Увидела в моих мыслях образ Ноэлин, почувствовала нашу эмоциональную связь и приняла ее, опять-таки в силу своей природы, за то, чем она никогда не была, – сказал полудемон.

– Значит, ты ее не хочешь? – уточнила демоница, принимая свой, привычный для него облик. Эмиль усмехнулся. В глазах полыхнули и тут же погасли кровавые всполохи. В крови забурлило знакомое возбуждение. Все-таки его демон всегда был голоден, как эмоционально, так и энергетически. И если энергию он мог получить при помощи пищи, то эмоции только через секс и кровь. Суккуба словно почувствовала его голод и провокационно выгнулась, выставляя себя в самом выгодном свете. – Может, вернемся в постель и пошалим? – предложила демоница.

– Нет, у меня есть дела, – сказал он и открыл артефакт. Несколько слов, сказанных шепотом, и демоницу с тихим свистом затянуло в черный кристалл. Эмиль убрал артефакт в сейф и поставил мощную магическую защиту. Затем полудемон прошел в душ и, вышел из него, уже одетым и готовым к новому учебному дню. Он спустился в свой кабинет и накинул черный камзол поверх черной шелковой рубашки и черных брюк из плотной ткани. Эмиль любил черный цвет за его таинственную глубину, загадочность и не маркость. К тому же, какой еще цвет может подойти полудемону? Не ванильно-розовый уж точно. Он поправил воротник рубашки и застегнул золотые запонки. Посмотрел на себя в зеркало, и остался доволен результатом. Из зеркала на него смотрел загадочный, сверхъестественный и достаточно привлекательный мужчина. Эмиль взлохматил свои волосы и усмехнулся. Он остриг их совсем недавно. Раньше длинная, иссиня-черная копна спускалась по спине почти до талии, но недавно Эмиль, закрывая разлом, попал в лапы двух демонов. Один из них ухватил его за собранные в косу волосы и чуть не оторвал голову. Второй в этот момент ударил лапой в грудь, ломая ребра. И только вмешательство Ноэлин и Делмара спасло его от неминуемой смерти. Эмиль понял, что, если он не хочет однажды глупо погибнуть, с волосами придется расстаться, иначе в следующий раз он не отделается только сломанными ребрами. Теперь его волосы были длиной до плеч, что вполне устраивало мужчину. Эта прическа делала его моложе и чуть бесшабашнее. Вот только у корней его волосы теперь были цвета крови. Когда он бросился за Ноэлин в вулкан, то пламя опалило его шевелюру и у корней волосы стали темно – красного цвета. Полудемон надел на шею кулон, принадлежащий всем предыдущим ректорам и который он должен будет передать тому, кто когда-нибудь придет на его место. Из головы ректора никак не выходил сон, поэтому, когда он почувствовал магическое поле, то спокойно огляделся и замер. Размытая, полупрозрачная фигура Дориана плавала в воздухе напротив окна. Призрак фантом или что там еще протянуло руку, и Эмиль услышал. «Иди к разлому». Полудемон сделал шаг к размытой фигуре друга.

– Дориан, что ты хочешь? Кому я должен помочь? Что я должен сделать? – начал задавать он один вопрос за другим, но фигура молчала. Эмиль снова сделал шаг. – Дориан?

– Помоги ей, – сказала призрачная фигура и разлетелась клочками утреннего тумана. Эмиль задумался. После слов призрака или фантома стало ненамного понятней. Значит, ей? Понятно, что он должен помочь какой-то женщине. Но как узнать, кто эта женщина и как ей помочь?

– Эмиль, – в комнату без стука вошла Ноэлин. Его персональный ангел – хранитель. Женщина была на последнем месяце беременности. С ней вместе в комнату влетела маленькая девочка с золотистыми волосами и синими, словно океан глазами. Эвика – его обожаемая крестница и старшая дочь морской девы и дракона. Девочка, как и ее мать, обладала сразу двумя магиями, но огненная магия была сильнее. Уже сейчас Эмиля поражал потенциал малышки.

– Дядя Эмиль, – девочка прыгнула ему на руки, и полудемон поймал ее в свои объятия и прижал к себе. От ребенка пахло молоком.

– Здравствуй, принцесса, – он поцеловал ее в пухлую щеку и пощекотал. Девочка залилась смехом.

– Ты приготовил мне подарок? – спросил ребенок, доверчиво прижимаясь к мужчине. И Эмиль – суровый и нелюдимый полудемон, которого боялись очень многие за его силу, могущество и за его дар смерти, нежно прижал девочку к себе.

– Ну, конечно же, приготовил, мой ангелок, – сказал мужчина. – Он ждет тебя дома.

– А что это? – снова спросила девочка.

– Это пони, – ответил полудемон. – Я же обещал, что ты будешь учиться верховой езде.

– Пони, – радостно воскликнула девочка. – Я начну брать уроки верховой езды?

– Да, начнешь, – ответила Ноэлин, пытаясь забрать девочку из рук полудемона. Однако Эмиль не отдал свою крестницу, но опустил ее на пол.

– Эва, немедленно беги к Авроре, – сказала Ноэлин. Девочка надулась, но послушалась мать. Как только она убежала, женщина повернулась к мужчине. Эмиль подошел и, обняв девушку за плечи, поцеловал ее в лоб.

– Здравствуй, – тихо сказал он, осторожно прижимая женщину к себе.

– Здравствуй, – ответила Ноэлин, целуя его в щеку. Она улыбнулась, и Эмиль задохнулся от красоты этой женщины. Морская дева была прекрасна, а беременность лишь еще больше украсила ее. – Я чувствую, что с тобой что-то происходит, Эмиль, – сказала морская дева. – Ты чем-то озабочен. Тебя словно мучает что-то. Нужна моя помощь?

– Только как зельевара и артефактора, – ответил Эмиль. – Я сегодня видел сон, – он в двух словах рассказал женщине свое видение. Ноэлин на минуту задумалась.

– Эмиль, только не говори мне, что хочешь отправиться за разлом, – посмотрев на него, воскликнула женщина. – Я не позволю. Я не хочу и не могу тебя потерять. Не сейчас, Эмиль. Ты не пойдешь, – он услышал в ее голосе приказные нотки и улыбнулся. Она до сих пор защищала его, даже от самого себя.

– Не знал, что мне нужно спрашивать у тебя разрешение, на посещение той стороны, – сказал Эмиль. Ноэлин уперла руки в бока, приготовившись ругаться, если понадобиться, и вдруг побледнела и, схватившись за живот, застонала. Эмиль, сразу же растеряв всю свою мужскую доблесть, подхватил женщину на руки и положил на диван. – Ноэлин, что с тобой? Давай я позову Делмара, – он уже бросился к двери, но был остановлен.

– Не надо, Эмиль. Не беспокой его. Он, итак, носится со мной, словно я хрустальная, – сказала морская дева, садясь на диване. – Эти толчки и схватки вполне нормальное явление для женщины. Просто постарайся не расстраивать меня и тогда, – женщина посмотрела на расхохотавшегося мужчину. – Что с тобой?

– Ноэлин вот уж от кого не ожидал, так это от тебя, – отсмеявшись, сказал Эмиль. Увидел насупившуюся морскую деву и улыбнулся. – Ты собиралась шантажировать меня чем?

– Не знаю, – честно ответила женщина. – Я просто не хочу, чтобы ты уходил за разлом, Эмиль. Я, правда, боюсь тебя отпускать. Что если ты не вернешься?

– Не думаю, что мне нужно будет идти за разлом, – сказал Эмиль. – Дух Дориана попросил подойти к разлому, а не войти в него. Меня намного больше интересует, как удержать дух на нашей стороне немного дольше, чтобы мы смогли поговорить. Сегодня утром он успел сказать несколько слов и все.

– Значит, удержать и поговорить? – переспросила морская дева. – Всего лишь?

– Хочешь сказать, русалка, что можешь мне помочь? – полудемон навис, над морской девой буравя ее мрачным взглядом. Однако на Ноэлин ни его поза, ни пронизывающий взгляд не произвели никакого впечатления. Она положила руку ему на грудь и оттолкнула.

– Эмиль, оставь, пожалуйста, этот свой взгляд для наивных и впечатлительных студенток. Они от тебя такого с ума сходят, – фыркнула женщина. – Хотя они от тебя любого с ума сходят. Каждую неделю, две, а то и три дурочки пытаются напоить тебя приворотным зельем.

– Поверь, дорогая, в этом нет моей вины, – улыбнулся полудемон. – Их привлекает моя мрачная таинственность. К тому же я единственный свободный мужчина в академии. Делмара защищает его любовь к тебе, Теоден слишком много времени проводит в клане огненных драконов.

– Так тебе нужна моя помощь? – перебила его морская дева. – Или ты продолжишь и дальше жалеть себя?

– Я тебя слушаю, – сказал мужчина. – Чем ты можешь мне помочь?

– Думаю, у меня есть то, что поможет тебе поговорить с твоим призрачным другом. Только нужно подготовиться, – Ноэлин встала и пошла к двери.

– Ты куда? – не понял полудемон.

– Приготовлю зелье, и пороюсь в книгах. Может, найду еще что-нибудь, что поможет нам поговорить с твоим другом и не попасть за разлом, – сказала морская дева и выскользнула за дверь. Эмиль остался один. Он пригладил волосы и вышел из комнаты. Пройдя в учебный корпус, мужчина с головой окунулся в атмосферу просыпающейся академии. Мимо него в обе стороны пробегали, проходили торопящиеся на очередную пересдачу студенты. Те, кто не сдал экзамены весной, подчищали свои хвосты сейчас в последние дни каникул. Младшие курсы еще были не уверены в себе и часто жались по углам, зато старшие курсы вышагивали, гордо подняв головы. Правда стоило им встретить его задумчивый и хмурый взгляд, как они сразу же опускали головы и старались уйти с его пути. Возле его кабинета, как всегда, толпился народ. Девушки и юноши стояли у двери, держа в руках свитки с готовыми домашними заданиями. Стоило ему показаться в начале коридора, как студенты заволновались. Некоторые девушки начали поправлять одежду, другие смотрелись в зеркало, освежая макияж. Эмиля это уже давно не напрягало, он привык, что все женщины при его появлении реагируют на него совершенно одинаково. Половина студенток со всех курсов, так или иначе, признавались ему в любви. Первокурсницы писали ему пылкие письма, а те, что постарше, периодически пытались залезть к нему в комнату и постель. Мужчина, не читая, бросал письма в огонь. А проникнувших в его комнату студенток полудемон выпроваживал без жалости. В конце концов, его бесчеловечность и жестокость спасали им жизнь. Будучи полудемоном, Эмиль не мог иметь каких-либо отношений с обычными женщинами и магинями. Его демоническая сущность проявлялась, стоило ему начать заниматься любовью, и выжигала женщину дотла, сжигая ее душу. Именно для этих случаев он держал в кристалле демоницу. У них была договоренность. Он, в любое время, получал хороший секс с партнершей, которая могла вынести его демоническую сущность, а Ирша получала его сексуальную энергию для продления жизни.

– Ректор Гроум, – бросилась к нему грудастая девица. Эмиль сразу узнал ее. Тесса Бригс – староста выпускного курса артефактников. – Я написала эссе про приворотные зелья.

– Хорошо, – ответил Эмиль. – Передайте их леди Арлис. Если вы помните, она ваш учитель по зельеварению и артефакторике.

– Но я хотела, чтобы прежде вы проверили мою работу. Леди Арлис всегда ко мне придирается, – тоном обиженного ребенка проговорила девица. Эмиль ничего ей не ответил, открыл дверь и пропустил сдающих экзамен студентов в аудиторию. Когда все заняли свои места, Эмиль закрыл дверь и встал за кафедру.

– Итак, мисс Бригс, вы утверждаете, что леди Арлис к вам придирается, – спокойно спросил полудемон. – Будьте добры, возьмите свое эссе и выйдите к доске, – он пристально смотрел, как девушка, недовольно поджав губы, достает свою работу и спускается вниз. Она протянула ему свиток, и ректор окинул девушку взглядом.

– Леди Арлис… – начала девушка, но Эмиль прервал ее.

– Подождите мисс Бригс, – Эмиль встал и обошел девушку вокруг. – Скажите мне, пожалуйста, вы встали сегодня утром, умылись, приняли душ. А потом…

– Потом я начала одеваться, – ответила студентка.

– Куда вы начали одеваться? – продолжил расспросы ректор.

– Я начала собираться на лекции, – ответила студентка, не замечая сарказма в голосе мужчины.

– Да? – Эмиль еще раз осмотрел девушку с головы до ног. – Почему-то, мне кажется, мисс Бригс вы собирались совсем не на лекции. Во всяком случае, ваш вид говорит мне об обратном. Эта юбка, которая ничего не прикрывает. А ваша блузка? Если вы вдохнете чуть глубже, она попросту треснет. Про ваш вульгарный, непристойный и безвкусный макияж я уже не говорю. Если бы вы с таким же рвением писали эссе, как одеваетесь на мои уроки, то у леди Арлис не было бы повода придираться к вам, – при слове «придираться» Эмиль показал пальцами кавычки. Девушка стояла красная словно свекла, закусив от стыда губы и сдерживая рыдания. Однако Эмиль продолжил распекать студентку дальше. Он развернул ее эссе и принялся читать. Затем поднял глаза на девушку.

– Что-то не так? – спросила сквозь слезы студентка.

– Ну как вам сказать, – сказал Эмиль. – Я бы не стал показывать этот рецепт леди Арлис.

– Вы хотите сказать, что он неправильный? – с вызовом в голосе поинтересовалась Тесса.

– Где вы взяли этот рецепт? – спросил Эмиль. – Я же вроде все удалил, – тихо сказал он себе под нос.

– В библиотеке, – ответила девушка. – В какой-то книге.

– Вы прямо сейчас пойдете в библиотеку и принесете мне эту книгу, – сказал Эмиль. – И если вы не ошибетесь и принесете мне именно ту книгу, то я так и быть, засчитаю вам эссе, – Эмиль нетерпеливо посмотрел на девушку. Тесса стояла и смотрела на него. – Ну, и чего же вы ждете, мисс Бригс? – задал он вопрос.

– А что я должна делать? – не поняла его студентка.

– Я же вроде довольно популярно объяснил, что вы должны сделать, – ответил Эмиль.

– Я должна принести вам книгу? – спросила девушка.

– Аллилуйя, – улыбнулся Эмиль. Девушка так резко развернулась, что взметнувшаяся юбка приоткрыла упругие ягодицы, и выбежала за дверь. Эмиль повернулся к притихшим студентам. – Ну, что же продолжим переэкзаменовку. Студент Лозиус подходим к столу и тянем билет, – к столу вышел худой высокий парнишка. Дрожащей рукой он потянул один из белых квадратиков.

– «Проклятия и их нейтрализация при помощи амулетов защиты» – дрожащим голосом проговорил студент.

– Замечательная тема, – почти пропел Эмиль и, откинувшись на стуле, приготовился слушать.

Глава 2

Эмиль стоял возле разлома, даже не представляя с чего ему начать. Впервые он собирался сам открыть разлом. Демоническая сущность мужчины ликовала, но вот человек в полудемоне все еще сомневался. За этим разломом находились самые страшные создания бездны, которые только и ждали, когда появится самая маленькая щель, чтобы просочиться в мир живых.

– Эмиль объясни толком, для чего мы открываем разлом с самыми ужасными чудовищами. Ты хоть понимаешь, что тут начнется, когда твари бездны ворвутся в академию. Или ты действительно веришь в то, что твой якобы друг, который когда-то спас тебе жизнь, действительно ждет тебя за разломом для обычной беседы? – спросил Делмар, снимая кожаный колет и оставаясь в легкой шелковой рубашке. Посмотрев вокруг, дракон вздохнул и положил его на земляной пол.

– Знаете, мне кажется, нужно сделать это место более комфортабельным, – прозвучал со ступеней голос Теодена. – Гвоздики для одежды повесить что ли? А то после очередной операции одежда вся мятая и грязная. И воняет отходами жизнедеятельности всех этих тварей.

– Тео, что ты здесь делаешь? – повернулся к нему Эмиль.

– Это я его позвала, – сказала спускающаяся со ступеней Ноэлин. Молодая женщина была одета в черное платье с небольшим аккуратным передником. Морская дева засучила рукава и, наклонившись, что далось ей с трудом, начала чертить пентаграмму.

– Ноэлин, ну что ты делаешь, милая? – закричали сразу трое мужчин. Морская дева подняла голову и улыбнулась.

– Я пытаюсь начертить пентаграмму, – ответила она. – Нам нужна защита и пентаграммой я ее обеспечу.

– Дай мне, – сказал Теоден, отбирая у женщины мел. Младший дракон принялся вычерчивать лучи пентаграммы, тщательно прорисовывая каждую линию. Ноэлин очень внимательно следила за тем, что делает деверь.

– Последний луч должен соприкасаться со стеной разлома, – сказала морская дева. Теоден кивнул и продолжил чертить.

– Это тебе, – сказала женщина, протягивая полудемону склянку с зельем. Эмиль взял пузырек в руки и посмотрел на него.

– Что это? – спросил полудемон.

– Это эликсир, – ответила женщина. – Выпьешь его, как только я начну читать заклинание. Первый глоток ты сделаешь, когда я скажу первое слово. Второй – на середине заклинания.

– Как я узнаю, что уже середина? – спросил полудемон.

– Я дам тебе знак, – улыбнулась морская дева. – И третий глоток сделаешь в самом конце. Предупреждаю сразу, зелье мерзкое и неприятное, ты должен быть готов.

– Я готов, – ответил мужчина и неожиданно напрягся. – Подожди, дорогая. Ты хочешь сказать, что будешь рядом, здесь во время открытия разлома? Это не приемлемо, – Эмиль посмотрел на драконов. – Почему вы ей разрешаете? Дэл, ты же ее муж. Запрети ей.

– Эмиль, ты хоть раз за все эти восемь лет знакомства с этой принцессой смог ей хоть что-нибудь запретить. Даже будучи твоей рабыней, она творила что хотела и даже твой авторитет хозяина, а затем опекуна не спасал, – рассмеявшись, ответил дракон.

– Делмар и Теоден будут держать защиту по периметру разлома. Я же буду подпитывать пентаграмму, чтобы твой друг, случайно, не вырвался за ее границы. Ну и чтобы вы могли нормально поговорить, – не глядя на него, сказала морская дева.

– Ты беременна! – использовал последний аргумент Эмиль.

– И что? – искренне удивилась женщина.

– Нахождение рядом с разломом может плохо сказаться на малыше, – упрямился полудемон.

– Уже нет, – сказала женщина. – Неужели ты думаешь, я не обезопасила себя и ребенка? За кого ты меня принимаешь?

– И все-таки я против того, чтобы ты участвовала в этом ритуале, – сдаваясь, буркнул полудемон. Эмиль уже понял, что если Ноэлин решила, то отговорить ее он уже не сможет. – Тогда, дорогая постарайся держаться поближе ко мне.

– Хорошо, опекун, – с иронией в голосе ответила женщина. Ноэлин не отрываясь, смотрела, как младший дракон чертит пентаграмму. Пару раз она останавливала мужчину и заставляла его чертить заново, добиваясь совершенства. Теоден ворчал, но настойчиво чертил так, как требовала морская дева. Когда результат удовлетворил женщину, мужчина с кряхтением поднялся.

– Дэл, твоя жена всегда такая требовательная и педантичная, – фыркнул младший дракон.

– Педантичность и требовательность моей жены не раз спасала тебе жизнь, – откликнулся глава клана. Делмар не так давно принял на себя функции главы в клане огненных драконов и получил корону королевства небесных сфер. Старший дракон не хотел становиться королем, и уже довольно длительное время избегал этой совершенно ненужной и нежелательной ответственности, передав бразды правления младшему брату. Однако в этом году Теоден сообщил ему, что снимает с себя полномочия главы клана. Делмару пришлось принять на себя обязанности по управлению королевством, в общем, и кланом, в частности. Первое, что основал Делмар, получив корону – собрал совет из самых уважаемых старцев и передал им бразды правления кланом. Теперь совет принимал решения, а Делмару всего лишь приходилось наведываться в королевство, чтобы проследить за исполнением этих решений. Его слово до сих пор являлось главным в клане, но Делмар все чаще делегировал свои полномочия совету. Теоден замещал брата в академии, когда Делмар улетал по делам. Ноэлин же все чаще оставалась в академии, стараясь как можно быстрее закрыть свой предмет, понимая, что с рождением ребенка времени на преподавание у нее не останется. Женщина до сих пор помнила бессонные ночи, когда она, на пару с мужем, качала на руках плачущую дочь. Эвика родилась очень беспокойной и крикливой, и постоянно испытывала родителей на прочность. Но, как ни странно, ухаживая за дочерью, Делмар и Ноэлин сблизились еще больше. Ребенок сплотил их, и они стали относиться друг к другу гораздо бережнее. По-настоящему спокойно они вздохнули тогда, когда вернулись в академию. Как ни странно, но Эвика очень быстро и глубоко засыпала на руках у своего крестного. Ребенка совершенно не пугал вид темного мага с даром смерти. Эвика обожала Эмиля, и он отвечал ей взаимностью. Ноэлин вынырнула из своих воспоминаний и еще раз досконально осмотрела пентаграмму. Затем она повернулась к полудемону.

– А теперь слушай меня очень и очень внимательно, – сказала морская дева. – От того, что я сейчас скажу, во многом зависит твоя жизнь, впрочем, и наши тоже.

– Я тебя слушаю, – ответил Эмиль.

– Ноэлин, а почему свечи черные? – одновременно с полудемоном спросил младший дракон. Ноэлин повернулась к деверю.

– А ты предлагаешь для вызова демона из бездны воспользоваться церковными свечками? – неожиданно зло спросила морская дева. И вдруг практически заорала на Теодена. – Тео, умоляю, не отвлекай меня сейчас. Иначе я что-нибудь забуду, – затем женщина резко повернулась к полудемону. – Теперь ты!

– А что я? – Эмиль даже сделал шаг назад от разъяренной морской девы. Связываться с такой принцессой Морской глади не было никакого желания. Однако женщина, как ни странно, очень быстро успокоилась, и, хотя ее лицо было хмурым, полудемон понял, что гроза миновала.

– Как ты, должно быть, понимаешь, впускать демона в академию я не собираюсь, поэтому попросила тебя при следующей вашей ночной встрече, передать твоему другу, чтобы он пришел в виде духа. Свое тело пусть оставит за разломом. С ним, итак, будет справиться сложно, я не собираюсь ему помогать. Но об этом позже. Я дам вам возможность поговорить. Недолго, поэтому пусть говорит самое главное, – сказала Ноэлин.

– Элли, сколько времени у меня в запасе? – спросил Эмиль. Морская дева задумчиво прикусила губу.

– Думаю, минут десять у тебя будет. Плюс-минус минута. Я постараюсь удержать защитный барьер как можно дольше, – ответила морская дева. – Запомни несколько правил. Так как я освобожу твой дух, для общения с Дорианом, то меня ты слышать не сможешь. Во время общения периодически смотри на меня, я дам знак, когда тебе следует выйти из защитного круга пентаграммы. Пожалуйста, не верь демону. Все демоны лгут, и думаю, твой друг не стал исключением. Их главная задача – пробиться в наш мир и посеять здесь панику и разрушение. И если он позовет тебя за разлом, ни в коем случае не соглашайся. Не принимай ничего у него из рук, – морская дева задумалась, затем подняла голову и взглянула на него своими невозможными синими глазами. – Дай слово, что сделаешь все, так как я сказала.

– Даю, родная, – полудемон посмотрел в глаза морской девы. Когда она так на него смотрела, он готов был пообещать ей все, что угодно. Хоть луну с неба. Ноэлин коротко и гортанно произнесла какое-то заклинание, и пентаграмма пропала, словно впиталась в пол. Вместе с нею в пол ушли и свечи. – И что это? – спросил полудемон, глядя на свою бывшую воспитанницу. Она улыбнулась, и Эмилю стало страшно. Похоже, что Ноэлин переняла не только его умения сдерживать эмоции, но и его коварство.

– Не будем портить сюрприз твоему другу, – ответила морская дева. – Ты думаешь, почему Дориан так быстро согласился прийти к разлому не в демонической ипостаси, а виде бесплотного духа? Кстати, надень вот это, – как бы между делом, она протянула ему красивый серебряный кулон. Эмиль взял украшение в руку и попытался рассмотреть. На отшлифованной до зеркального блеска поверхности медальона, Эмиль увидел довольно тонкую гравировку – пентаграмма и тонкая вязь заклинания по самому краю. Полудемон попытался прочитать мелкие буквы, но Ноэлин отвлекла его.

– Давай, ты потом полюбуешься этой вещицей, когда мы все закончим. Я оставлю его тебе на память об этом дне, – голос морской девы звучал спокойно и буднично, но в глазах была настороженность, которую полудемон, увлеченный разглядыванием необычного кулона, совершенно не заметил. Эмиль надел артефакт на шею и вздрогнул. Тело словно обожгло могильным холодом, но кулон почти сразу нагрелся. Эмиль убрал артефакт под рубашку и повернулся к морской деве.

– Я не понял про сюрприз? – спросил полудемон. Ноэлин вздохнула.

– Ну, понимаешь. Я хотела проверить Дориана. Поэтому сказала тебе предложить ему прийти на встречу в виде духа и посмотреть на его реакцию. Ты сказал, он обрадовался. Из этого следует, что ему выгодно твое предложение. Наверняка он надеется, что на встречу, ты придешь один. Ведь вы полудемоны, одиночки по своей сути, – сказала морская дева.

– Ну, да, – согласился с ней Эмиль. – Каждый выпускник, который пережил слияние со своим демоном, а потом еще прошел азурские шахты, становится другим. Наши демоны не любят людей и не считают вас ровней себе. Да и выпускников после добычи азурских смарагдов остается всего ничего и их распределяют на такие вот места. Или на границу мрака. Так что я не знаю, кто выжил из моих однокурсников, но даже если кто-то кроме меня остался в живых, то сведения о них засекречены.