Виктор Николаевич Овчинников
DAMNED. Чëрное небо
А ночь обещает быть жаркой. Я сейчас на той самой ферме где по легенде странные волки, охотились на людей. Скажем сразу перспективы у меня не очень. Хотелось разогреть тушёнку, но здравый смысл говорил этого не делать, во первых огонь, а во вторых запах разогретой еды. Не хочется привлекать лишнее внимание со стороны здешней фауны. Не известно где сейчас бродят кабаны, учитывая что я прикончил их папашу, они на вряд ли в настроении. А тут ещё и мысль о встрече с волками, она просто не даёт мне покоя. Одно дело тупые свиньи, а другое продуманный хищник. Тушёнку пришлось есть холодной, благо что из-за жары она растаяла и не очень спешила застывать, по крайней мере не пришлось выковыривать жир. Даже в таком виде тушёнка была очень даже! Уж точно лучше смерти, в этом богом забытом месте.
Ночь всё сильнее сгущалась над фермой, до рассвета ещё далеко. Тушёнка заполнила желудок и приятное тепло разлилось по телу, стало даже как-то спокойнее на душе. Мир вокруг уже не был таким чужеродным, мне даже начало нравиться всё вокруг. Тишина, спокойствие, безмятежность витали вокруг, и казалось что для беспокойства нет ни малейшего повода. Вокруг не единого шороха, даже я своими движениями старался не портить тишину. Прямо передо мной торчала балка, от потолочных перекрытий, из неё торчал гвоздь, на него я и повесил свой рюкзак. Я прилёг поспать, подсунув под голову свою палатку-мешок. Сильная усталость сковала тело, и мне дико хотелось спать. Я уже давно привык к подобным условиям сна, а тишина вокруг и мой сытый желудок, так и шептали моему мозгу «пора спать».
Глаза медленно закрывались, не смотря на то что я сидел довольно в неудобной позе. Я решил что лёжа будет всё таки удобнее и завалился на бок. Сон не заставил себя долго ждать, я отключился практически сразу. День сегодня выдался что надо, столько всего за один день, мой организм просто выл. Но потом выть стал кое-кто другой, и это уже было совсем не радужно.
Выспаться мне так и не удалось. Меня разбудил шорох из дальнего угла здания. Сначала лёгкое шуршание, затем шаги. Звук начал доноситься сначала в одном месте, а затем, то тут то там появлялся новый источник звука. Затем всё стихло, а я настороженно вглядывался в темноту. Видно ничего не было, и звуков нет, как будто там кто-то замер и вслушивается сейчас в то что происходит. Но кто это может быть? Ни черта не вижу, не люблю я такие моменты. Но вскоре я пожалел что не ушёл в лес ещё при свете дня.
Жуткий вой, словно раздавался прямо в голове, мурашки бежали по всему телу, наступала жуткая паника. Я вжался в стену, чтобы меня не заметили, но тщетно. Вой не затихал, а даже наоборот становился всё громче. На поясе висел нож, не особо то он мне поможет, но уверенности придаёт. Вот то что произошло в следующее мгновение, я никак не мог предсказать, да я думаю что ни кто бы такого не ожидал. Примерно в метре от меня из крыши появилась волчья голова, словно крыши и не было. Волк принюхивался к тому что происходит под крышей, и похоже что он меня учуял. Сквозь крышу, легко, будто её и нет просочилось и тело волка. Он скользнул по воздуху и приземлился на перекрытия на которых сидел я. Взглянув на меня он рыкнул и завыл. Тут же с другой стороны крыши появился ещё один волк, с противоположной стороны сарая из крыши вышли ещё двое. Чёрт побери ведь знал что не стоит оставаться здесь на ночь. Финалом для моей психики стали шаги по крыше, точно над моей головой. Я дёрнулся вперёд от неожиданности и сорвался с края доски вниз. Приземление вышло мягко говоря не очень, я упал на спину и хорошо так приложился о пол.
Пока я корчился от боли на полу сарая, волки спрыгнули вниз и снова взвыли. Похоже что это моя последняя ночёвка в моей жизни. Когда боль отступила, собравшись с силами я смог привстать на колени и теперь видел весь ужас ситуации. Свет луны озарял часть амбра сквозь выбитую кабаном дверь, и я увидел всех. Сквозь стены вокруг просачивались волки. Они обступили меня и кружили смещаясь к центру. Мне это их поведение совсем не нравится, насколько мне известно, они так охотятся. Но как только они плотно сжали кольцо, касаясь уже мордой хвоста соседа, то тут же остановились, повернулись ко мне мордами и взвыли. И тут в дверном проёме появился вожак.
Огромный волк, размером раза в два превышавший остальных, с пепельно-белой шкурой, он явно отличался от остальных. Вожак сделал круг позади волчьего кольца, прошёл сквозь него, и остановился напротив меня. Я заметил одну странность в его движениях, во первых он вошёл в дверь, во вторых он обходит опоры, а не проходит их сквозь. Похоже что в отличие от остальных, этот состоит из плоти и крови, а значит его можно убить. Это немного обнадёживало, но выйти один на один, против матерого волка? Мне кажется что шансы у меня ничтожно малы. Круг разомкнулся, все волки хором начали выть. Я получил такой удар по мозгам, как будто его пытались зажарить прямо у меня в голове. Меня скрючило от такого и я вскрикнул, единственное что я успел заметить, это как огромный белый волк несётся ко мне на полной скорости и сейчас прыгнет. Я достал нож и откатился в сторону. Волк пролетел мимо, резко развернулся и снова побежал ко мне. Второй прыжок достиг цели, но я успел подогнуть ноги и лёг на спину. Волчья туша прижал меня к земле, я упёрся ногами ему в пузо и когда тот попытался меня укусить, сунул нож плашмя ему в зубы. Эта тварь, даже с ножом во рту рвалась так, что ещё чуть-чуть и он оторвет от меня кусочек. Мне этого не особо хотелось. Я напрягся и столкнулся волка с себя ногами. Волк отпрыгнул в сторону, в его глазах явно читалась голодная ярость, из пасти лилась кровь. Видимо я таки умудрился порезать ему рот, скорее всего когда пытался спихнуть с себя.
Волк явно был в ярости и уже не выбирал позицию для атаки, он просто кидался на меня, раз за разом. Кое-как мне удавалось уворачиваться от атак, но похоже мне не долго получится крутится. Нужно что то придумать, из оружия у меня только нож так что надо рассчитывать только на свою силу. Чёрт! Опять эти твари завыли, такое ощущение что меня бьют по голове медным тазом или гонгом. Я еле сдерживаю самообладание, в глазах начало мутнеть. Волк снова кинулся на меня и вшиб в землю. Вой прекратился и я увидел перед собой огромную волчью пасть. Он не торопился, видимо ощущал мою беспомощность. Я лежал на земле раскинув руки, от удара о землю сознание вернулось довольно быстро. Но единственное что я сейчас осознавал, так это то что мне похоже конец.
И тут я почувствовал, что у меня на руке что-то висит. Повернув голову вспомнил одну вещь. На ноже закреплена верёвка, а перед тем как достать его, я вдел в неё руку. Я взглянул волку в глаза и расплылся в улыбке, медленно но верно подтягивая нож. И вот ещё секунда и он у меня в руке. Волк попытался схватить меня за шею, но я выставил перед ним руку и он вгрызся зубами в неё. Ещё мгновение и нож уже торчит у него в горле. Видимо я удачно попал, потому что по рукам тут же потекла кровь. Я прокрутил его и резко дёрнул вниз. Волк взвизгнул, его тело обмякло и рухнуло на меня. Одно я не рассчитал, моя рука теперь намертво зажата в челюсти, а вокруг собралось с два десятка призраков, и я абсолютно не подозреваю что будет дальше.
Я достал нож, и сунув в челюсть волку, попытался разжать её. Похоже что так у меня ничего не выйдет. Призраки сидели и смотрели на меня, молча и не шевелясь. Не нравиться мне всё это, даже примерно не представляю что у них в голове…
Высвободить руку удалось только отрезав волку нижнюю челюсть. Зрелище конечно, то ещё, но руку надо было как то вынимать. Кость цела, но в целом всё выглядит плачевно, хорошо хоть не прокусил ничего важного, функционирует нормально. Но кровь надо остановить, а все медикаменты остались на верху, в рюкзаке. Пришлось резать рубашку, рукава должно хватить на перевязку. Я взял нож раненой рукой и попытался сделать надрез на целом рукаве, чтобы оторвать его. Задача была не из простых… рука, хоть и работала, но каждое движение отзывалось жуткой болью. Чёртова зверюга! Похоже что он прокусил сухожилия на запястье, потому что пара пальцев упорно не хотела меня слушать.
Немного повозившись, мне таки удалось оторвать рукав. Я взял в зубы один конец рукава, а второй старательно наматывал на руку. Жаль что с собой нет ни каких медикаментов, чёртов рюкзак остался наверху. Если получится выбраться из кольца призраков, то надо будет добраться до него. Ну хотя бы кровь остановил, начало положено. Знать бы что им от меня нужно? Они хотят убить меня? Или просто не знают что делать без вожака? Сейчас попробую кое-что, если сработает то я без проблем дойду до спасительной аптечки.
Я встал, выпрямился и пошёл прямо на стаю волков. На удивление они расступились. Похоже что фокус удался. Я убил их вожака, а значит я сильнее, они сторонятся меня, но и как вожака не признают, а значит могут в любой момент разорвать. С этим тоже надо что-то делать, с ними я точно не справлюсь. Я добрался до рюкзака, кое-как развязал его и вынул аптечку. Развязав рану на руке, я хорошенько промыл её. Кровь уже вроде не течёт, но обработка нужна, не хватало ещё какую ни будь дрянь подхватить. Как оказалось из антисептиков, у меня был только спирт и перекись водорода. Хорошенечко промыв рану перекисью, я обильно полил её спиртом. Теперь уж точно заразы не будет, но на всякий случай сделал глоток внутрь.
Всё то время, что я копошился с рюкзаком, волчья стая не сводила с меня глаз. Они чего-то ждали, ходили вокруг да около, и следили за моими действиями. И тут я вспомнил одну легенду. Даже не легенду, а скорее историю, о древних племенах. Победивший соперник должен был съесть сердце поверженного врага. Считалось что так он забирает его силу и официально утверждает себя в роли главного. Да нет, это бред какой-то… а с другой стороны, у волков тоже так принято, да и это не простые волки. Я отвлёкся на секунду, надел рюкзак на спину и посмотрел назад. Вот теперь они мне чётко говорят, что мне надо делать. Все волки выстроились коридором от меня до трупа бывшего вожака. Вы серьёзно? Вы что вправду хотите чтобы я сделал это?
Похоже что выбор у меня не велик… если я этого не сделаю, то отсюда уже выйти не смогу. Я спустился вниз по деревянной опоре, осмотрелся вокруг и пришёл к выводу, что бежать некуда и не имеет смысла, да и вступать в бой бессмысленно. Я двинулся вперёд, вся стая наблюдала за мной, видимо не хотели упустить ни одного момента. Туша волка была ещё тёплой, нож с трудом разрезал грудину, рёбра не поддавались, слишком матёрый был волчара. Я сунул руку внутрь туши, нашёл на ощупь сердце и выдернул его из груди. От одного вида окровавленной руки сжимающей волчье сердце, и осознания того что мне сейчас предстоит сделать, было как-то не по себе. Скажем так, меня чуть не стошнило сегодняшним ужином.
Я собрался с мыслями и сделал первый укус. Я подозревал что будет нечто подобное, но это было омерзительно… Я дожевал и проглотил первый кусок, и принялся за второй. Но вот что странно, чем больше я съедал, тем меньше было отвращение. К середине уже спокойно жевал, даже не морщась, а к концу с жадностью доедал остатки. Что-то пошло не так… откуда такая хищная жадность? Неужели и вправду, легенды не врут и я вбираю в себя силы и душу противника? Не знаю почему, но я чувствовал прилив сил, раны перестали болеть, и самочувствие явно было лучше чем с утра. Волчья стая замерла на месте. Сначала они просто смотрели на меня, затем обступили кругом и начали дружно выть. Я приготовился к очередному удару по голове, но его не последовало. Вместо этого, казалось я услышал десятки голосов. Что они говорили я не мог разобрать, были понятны только отрывки фраз. Говорили они не синхронно, перебивали друг друга, но были абсолютно разным.
Кажется я понимаю, что они говорят. Похоже что легенды правдивы, по крайней мере в этом случае они работают. Среди обрывков удалось разобрать только, что-то на подобие «новый вожак…», «всё ради стаи…», и всё в том же духе.
– Помолчите секунду! – Я уже не выдержал и крикнул на них. Мысли в голове не хотели соединяться воедино. – Я пытаюсь сосредоточиться.
– Мы ждём твоих приказов, наш новый вожак! – Голос раздался прямо в голове, и я честно говоря, даже вздрогнул. – Теперь ты проведёшь нас во тьме лесов.
– Так… я точно схожу с ума. Я вас слышу? Или у меня едет крыша? – голова совсем не хотела воспринимать происходящее.
– Вожак слышит свою стаю, теперь ты вожак и можешь общаться с нами, даже не говоря ни слова.
– А это простите как?
– Мы слышим твои мысли, ты слышишь наши.
– Я так никогда не делал и не знаю как это делать…
– Ты уже это делаешь, ты же слышишь нас, хотя мы молчим. – А ведь и вправду… они же стоят с закрытыми ртами, и при этом я их слышу.
– И что теперь? Я ваш вожак, и вы моя стая? – Как-то это с трудом укладывается в моей голове. – Я же раньше, даже через дорогу не переводил бабушек… И тут вы говорите, что я должен вас куда-то вести?
– Да. Ты должен вести стаю туда, куда сам посчитаешь нужным. Мы последуем за тобой повсюду. Ведь без вожака мы не сможем выйти отсюда. Что-то держит нас тут, и только вожак стаи видит выход.
– Выход? Откуда? Здесь же нет ни ограждений ни стен. Да и сквозь стены вы ходите не особо утруждаясь.
– Выйди на улицу и ты сам всё увидишь.
После этих слов мне стало интересно, что же держит их здесь? Они же призраки? К тому же, если они прошли сквозь стены этого строения, что им помешает пройти сквозь любую другую преграду? Вся эта история была мне далеко не понятна. Перед тем, как выйти на улицу я решил отмыть лицо от крови, и избавиться от противного привкуса железа во рту. Конечно сердце волка довольно легко прожевалось, но этот противный привкус ещё на долго останется во рту.
Отмыв как следует руки и лицо, я прополоскал рот водой и извлёк из упаковки пару жвачек. Положив жвачку на руку я покатал её по ладони, вздохнул и выдавил остаток пачки прямо в рот и потом закинул и последнюю. Приятный мятный холодок разошёлся по моему рту, слегка щекоча горло. Я в принципе не люблю мятную жвачку, но тут она пришлась как нельзя кстати. Хотя бы на время отобью этот привкус.
Я застегнул рюкзак и накинул его на плечи. Он грустно упал на спину и начал сильно болтаться. Это говорило о том, что мои припасы совсем закончились, и было бы неплохо раздобыть еды. Я вышел во двор скотобойни и чуть не упал на пятую точку от увиденного. Всё было как обычно, несколько полуразрушенных строений, невысокой бетонный заборчик, ржавые покосившиеся ворота и лес вокруг. Но то что появилось там теперь, вселяло в меня лёгкую панику. Огонь…целая стена огня. Красные языки пламени, они били прямо из земли, за бетонной изгородью. Я подошёл ближе чтобы разглядеть это явление природы. Только вчера я бежал тут от кабана и этого тут не было. Этого точно не было, я не мог не заметить эту стену пламени. Она будто охватила весь лес вокруг. Теперь ясно, о чём говорила волчица, они и вправду тут, как в клетке. Но где же выход? Она сказала, что увижу его только я… но я ничего не вижу. Может быть что-то пошло не так? И я не вижу его? Может это из-за того что я человек?
Подойдя ближе к забору я увидел довольно занимательное зрелище. В местах где из земли било пламя, проходила красная полоса, которая судя по всему, кольцом огибала скотобойню. По этой полосе бегали какие-то не известные мне символы, вспыхивающие словно искорки, яркими вспышками. Я протянул руку вперёд, символы тут же ярко вспыхнули и по земле побежали полосы, которые несколько раз пересекались внутри круга. Приглядевшись я понял что они складываются в звезду, зрелище было не понятное мне, но очень завораживало. Я не мог оторвать взгляд от этого фонтана ярких искр и не убирал руку, казалось что огонь вовсе не горячий, и сквозь него можно легко пройти. В этот момент, от моей ошибки меня спасла всё та же волчица. Она вцепилась мне в руку и оттащила от изгороди.
– Что это было?! – Я сидел на траве тряся головой, и пытаясь прийти в себя.
– Это то, из-за чего мы сидим здесь. Это наше проклятие. – Она опустила голову, казалось что она вот-вот заплачет. Но это призрак! К тому же это волк… какого чёрта? – Это проклятие адской гончей, мы отказались служить аду и нас заперли здесь, дабы мы страдали.
– Вот оно что… а почему тогда вожак стаи видит дверь? И почему вы всё ещё здесь?
– Один из прежних вожаков видел брешь. И мы спокойно вышли отсюда, но однажды, когда мы охотились, с предыдущим вожаком, произошло кое-что, из-за чего мы снова попали сюда.
– Что тогда случилось? Если я смогу вас вывести, я не хочу повторить ошибки предшественника.
– На нас напали… и чтобы спастись, вожаку пришлось пожертвовать собой ради стаи.
– Что он сделал? Кто на вас напал?
– Он прыгнул сквозь пламя, открыв проход. Но когда он это сделал, его дар пропал. Ведь огонь обжигает не тело, а душу. После этого он перестал видеть проход.
– Так кто же посмел напасть на стаю призраков?
– Они… – Волчица кивнула головой, в ту сторону где стоял я, любуясь пламенем. – Это адские гончие.
Я посмотрел в указанном направлении, сначала не мог разглядеть ничего, но позже увидел этих тварей. Огромные существа, отдалённо напоминающие собак. Размером они были примерно с лошадь, тела изуродованы шрамами, из ран сочилось что-то, не очень похожее на кровь. Когда эта жидкость из ран падала на землю, трава вспыхивала, а земля спекалась в стекло. Казалось будто это не кровь, а лава. Вокруг существ клубился чёрный дым, как от горящих автомобильных покрышек, с одной только разницей, дым не шёл вверх, а окружал их словно испарения воды, с тела человека при сильной жаре. Глаза их, если это можно так назвать, были словно вдавлены внутрь глазниц, сами же глазницы, были похожи на кровавое месиво в котором копошились какие-то черви. Скажем так, твари малоприятные, не хотел бы я с ними встретиться.
– Они не могут войти сюда, но и выпускать нас они тоже не хотят.
– Они стерегут нас.
– Ждут момента.
– Ждут наши души.
– Они хотят забрать их. – Голоса были разные, похоже что говорила вся стая по очереди, но это будто был кто-то один. Они продолжали фразы друг за другом.
– Ну и жуткие же твари. Не хотелось бы мне встретиться с ними там, за оградой.
– Мы тоже не хотим с ними драться. Это бесполезно, была одна попытка.
– И как?
– Мы потеряли трёх братьев. И теперь видишь, во что они превратились?
– Эти трое за оградой? Они были волками?
– Да!
– Чёртовы твари! – Не знаю, что на меня нашло. Но какая то злоба нахлынула прямо изнутри. Я схватил с земли камень и швырнул со всей дури в псину.
Силушки у меня явно прибавилось, после того, как я стал вожаком стаи. Камень, словно пушечный снаряд, пролетел сквозь огонь, загорелся и угодил в грудь, одной из гончих. Камень пронзил её насквозь. Псина упала, начала грести своими огромными лапами землю, завывать утробным, жутким голосом. Тело её скрутило в предсмертной позе, как вдруг, очередная неожиданность предстала взору. Она загорелась, больше не шевелясь, и за считанные секунды остался только пепел.
Вся стая замерла за спиной, даже они не поняли что произошло. Я схватил второй камень, благо этого тут было в достатке, швырнув его, угодил во вторую собаку. Та же самая история, от неё остался только пепел. Видимо это пламя и на них действует не очень хорошо. После того, как я схватил третий камень, псина исчезла, видимо решив что не хочет повторять судьбу собратьев.
– И что это было? – Спросил я, еле шевеля губами. В голове снова каша.
– Не знаю… – Стая явно была так же ошарашена, как и я. Ответа ни кто не знал. – Я впервые вижу, чтобы кому-то удалось убить гончую.
– А я так вообще их в первый раз вижу. Сколько живу, впервые узнал, что есть такие твари.
– Похоже, что именно поэтому они и не лезут сюда. Они боятся огня.
– Похоже что именно так… это радует, но нужно найти выход, иначе это открытие будет бесполезным.
– Ты прав. Но выход, видишь только ты, по этому всё в твоих руках.
– Тогда преступим. Но прежде…
– Что ты хочешь?
– Было бы неплохо перекусить… Не ел со вчерашней ночи.
– Тут лежит кабан, которого ты скинул с крыши. Туша ещё не должна была испортится. Наш прежний вожак, конечно немного откусил с неё, но я думаю что тебе хватит чтобы поесть.
– Я уже и забыл про неё. Только одно но, я пожалуй приготовлю его. Не хочу нацеплять какой ни будь заразы, да и не привык я к сырому мясу.
– Нам торопиться некуда, приступай.
Я приступил к поиску веток, досок и прочего хлама, в общем того что горит. Посуда благо была, какая ни какая, но была, да специи я с собой таскал всегда. Армейские пайки конечно штука классная, но зачастую не солёная. А вот с жиром и мясом проблемы явно не будет, в моём распоряжении целая свинья. Хоть это и не домашний поросёнок, но всё же свинья есть свинья, и жирок к зиме он явно начал готовить.
Я откопал в углу старую печь. Она давно покрылась мхом, и частями проржавела, но кирпичная часть была явно собрана на совесть, да и нижняя заслонка, из-за толщины металла, не проржавела до конца. Я закидал хворост и немного сухих досок и начал поварскую деятельность. Спички отсырели, да и возни с ними много, по этому огниво будет как нельзя кстати. Я выдернул лист из ежедневника, который постоянно таскал с собой, расстелил его перед собой, и аккуратно ножом начал срезать стружку с огнива. Первая попытка с треском провалилась и я чуть не сжёг свои штаны. Одно неловкое движение, нож чиркнул по огниву, искра попала на бумажку на которую я скрёб стружку. Бумажка тут же вспыхнула и я отпрыгнул назад, громко выругавшись. На штанах, чуть ниже колена, появилась зияющая дыра. Всё таки температура при горение огнива свыше двух тысяч градусов, не отпрыгни я сразу, то боюсь что на ноге была бы такая же дыра. Ну да ладно попробую второй раз.
На этот раз всё получилось гораздо лучше. Я свернул бумажку и забросал её сверху наструганной заранее стружкой и клочками бумаги. Пару раз чиркнул огнивом, и лежавшая там бумага загорелась. Вспышка была очень яркая, пришлось даже зажмуриться. Похоже что я переборщил с натиранием стружки. Ну да ладно, зато огонь разгорелся с первой попытки. Я какое-то время ещё наблюдал за огнём, затем закинул пару брёвен побольше и захлопнул заслонку. Нужно было получше осмотреть местность, вдруг найдётся что ни будь полезное? Вот например молоток, застрявший в дыре между досками. Видимо кто-то из здешних зверей, тоже искал себе полезный хлам, а молоток явно помешал. Но мне то он может сгодиться. Вот отличная арматура торчит из стены. Мне как раз нужно что ни будь, для того чтобы ковыряться в печке. Стая тихо отдыхала наблюдая за моими действиями. Я перерыл горы хлама, но так и не нашёл чем отломать арматуру. От досады я подошёл к стене и со всей дури долбанул ногой по торчащему из стены предмету. Стальная палка, на вид казавшаяся крепкой, от удара покосилась и ударилась верхней частью о пол. Хм… неплохо. Ещё несколько ударов молотка, нецензурная лексика, и несколько минут раскачивания помогли мне отломить её.
Схватив арматурину я весело побежал назад к печке, открыл заслонку и озадаченно поковырявшись кинул ещё дров. Ну теперь уже можно и готовить. Взяв нож, я вышел на улицу к туше кабана. Аккуратно срезал с ляжки зверя шкуру, отрезал смачный кусок мяса прямо с салом и пошёл обратно. Я положил мясо в найденную и отмытую мной, где-то в недрах амбара железную тарелку, быстренько отделил сало от мяса, нарезал его на кусочки, закинул в другую тарелку и сунул в печь. Сало скоро зашкворчало, я посолил его и посыпал перцем. Были бы у меня с собой какие ни будь овощи. И тут я вспомнил про остатки пайка в сумке, и про лежащий там сушёный лук. Отлично! Теперь совсем другое дело. Я накидал лука в кипящее сало и он тут же начал приобретать золотистый оттенок. Я перемешал сие творение и закинул туда нарезанное мясо, хорошенько посолив и посыпав перцем. У меня уже текут слюни при виде этого блюда. Мясо сильно ужарилось, и я отрезал ещё кусок с кабана и по-быстрому накидал к первой порции. Накрыв всё это дело листом железа, я принялся ковырять банку с кашей. Там конечно уже было мясо, но кто же откажется от перловой каши жареной с луком, на сале с кабанятиной? Да при этом ещё и приготовленной на костре. Думаю что таких будет мало. По этому я и не переживал за мясо из каши.
Плотно пообедав получившимся деликатесом я решил немного вздремнуть. Кинул ещё пару брёвен, лёг на пол, положив голову на рюкзак и быстро отключился. Я вроде бы и уснул, но сон был странный. Я видел себя, спящим на полу, меня окружала стая. Тишина, ничего не происходит, время от времени, я подходил к двери и осматривался. Ничего, всё тихо. Такое ощущение что во сне я просто смотрел за всем что происходит, глазами одного из волков. Похоже что так и было, пока длился сон, я наблюдал как садится солнце и всё. Всё что происходило в этот момент. Затем не надолго наступила темнота и я проснулся.
На улице уже темнело, а в костре догорали брёвна. Пора уже что-то предпринимать, долго я тут не просижу на диете из кабана. Я кинул ещё дров в огонь и пошевелил арматурой. Когда я достал её, то увидел как светится раскалённый металл. И тут мне в голову пришла идея. Взяв арматуру, я пробил ей дыру в печке, так чтобы железяка была в нижней её части, там где горит огонь. Стая с удивлением наблюдала за мной. Пропихнув в эту дырку прут, я засунул его поглубже в пекло и побежал рыться в горах мусора. Уже через несколько минут, я извлёк оттуда огромную железяку. Она была плоская сверху и видимо раньше служила рельсом для подвесного крана. Отлично подойдёт в качестве наковальни. Следующим куском мусора в мою коллекцию полетело ведро, с которым я вылетел на улицу и набрал воды, из довольно большой лужи, которая появилась судя по всему, из-за стока ливневых вод с крыши. Так…вода есть, наковальня и молоток есть. Я пинком открыл заслонку и кинул ещё досок. Думаю что теперь температуры хватит.
Конечно кузнецом я никогда не был, но примерное представление имел. Так…прут уже должен был накалиться. Я извлёк арматуру из печи и начал долбить её молотком. По началу она не поддавалась, видимо слабо накалил. Я сунул её обратно и подождал. Со второй попытки, металл таки поддался. С каждым ударом с прута облетала ржавчина, оголяя блестящее железо. Я скрутил один конец арматуры кольцом, и остудил. Так, вроде неплохой вышел балансир, теперь рукоять и лезвие. Я пихнул другой конец прута в печку, и теперь уже ждал пока он накалиться. Парочка поленьев отправилась в печь, жара стало больше. Я вынул арматуру из печи и начал лупить её молотком. Металл то краснел, то отправлялся в ведро. И вскоре стало получаться, лезвие выходило тонкое но довольно острое.
И вот уже финальный штрих. Осталось только заточить и сообразить рукоять. С рукоятью было проще, достаточно пару витков изоленты. Что-что, а изолента у меня всегда была под рукой. Ну вот и готово! Несколько часов назад это была металлическая палка, а теперь это полноценный меч. Но я сомневаюсь что этой штукой можно убить гончую. Теперь нужно воплощать в жизнь вторую часть моего плана. Эти твари бояться огня, который горит вокруг этой импровизированной тюрьмы. А огонь в свою очередь хорошо держится на предметах. Осталось только проверить, не загорится ли весь меч, если сунуть туда лезвие.
Я подошёл к огню, в том месте где были ворота и положил меч аккуратно на землю. Затем аккуратно толкнул ногой так чтобы кончик лезвия попал в пламя. Стая лежала неподалёку и с интересом наблюдала за моими действиями. Хм… вроде всё хорошо… Гореть мой самодельный меч не собирался, и я взял его в руки. Как и предполагалось, горел только кончик меча. Отлично, попробую теперь целиком. Я аккуратно и медленно начал заносить лезвие меча прямо в огонь. Затем немного подержав его там для надёжности потянул его обратно. Зрелище было как в фантастических фильмах, горящий меч, где ещё такое увидишь? Стая с воодушевлением смотрела на меня.
Один из волков встал, подошёл ближе и завыл. Его тут же подхватили остальные. Им явно нравилась эта затея, они выстроились передо мной строем, как будто пушки на параде, только вместо выстрелов слышались голоса волков.
– Теперь я готов выходить отсюда. – Сказал я, крутя перед носом своим мечом. – Дождёмся утра и будем искать выход.
– Согласна. – Волчица обошла меня и встала сзади. – Эти твари ночью не видимы и очень опасны. Это мы уже проверили.
– Вы их не видите? – Я удивлённо обернулся и посмотрел на волчицу, затем на замерших псин за забором.
– Мы нет, а ты их видишь? – Голос другого волка раздался из-за спины. – Наш предыдущий вожак тоже не видел их.
– А я прекрасно вижу. – Хотя и странно было то, что видел их только я, но кое-какие догадки у меня были. – Возможно это из-за того что я не волк?
– Скорее всего так. – Снова подхватила разговор волчица. – Ты человек, и видишь мир по другому.
– Это да. А ещё, у меня теперь есть это! – Я перехватил меч поудобнее и повертев его над головой, воткнул в землю. – Чёрт!
Я не подумал немного о последствиях. Когда я воткнул его то через секунду опомнился и отпрыгнул в сторону. Но ничего не произошло. Похоже что это пламя не подчиняется законам физики. Пламя не поднялось вверх и не окутало рукоять меча, оно продолжало гореть горизонтально. Я взял его в руки и повернул. Там где меч был воткнут в землю образовался небольшой огонёк, а лезвие продолжало гореть. Надо быть осторожнее с этой штукой. Похоже что горит он только в том месте, где его опалило пламя, и дальше огонь не перекинется. Идеально! Значит шансы подпалить себя не велики. Интересно, сколько ещё он будет гореть? Надо бы это проверить, тот огонь что горит вокруг, явно вечный, возможно что и этот, на мече, будет гореть пока горит «вечный огонь». Ну завтра посмотрим, если к утру не погаснет, то скорее всего моя теория верна. Думаю что стоит выспаться, завтра будет тяжёлый день, нужно выводить отсюда стаю. Я снова прилёг и отрубился, меч я оставил гореть во дворе, не хочется спать рядом с этой штукой. Один неловкий поворот с утра и всё. Всё тот же самый сон, в котором я смотрю вокруг волчьим взором.
Утро встретило новым сюрпризом. Было холодно и сыро, и я кинул в догорающий огонь пару поленьев. Дождь барабанил по ветхой крыше и кое-где просачивался в моё жилище. Я подошёл к печке, сунул погреться вчерашнюю кашу, и протянул руки к огню. Меч остался на улице под дождём. Я только сейчас подумал об этом и побежал ко входу, чтобы проверить, не погас ли он. Да нет, горит. Дождь льёт стеной, а меч словно факел горит посреди двора. Похоже что эту штуку вообще ни чем не погасить. Это меня в принципе устраивает, не нужно будет каждый раз бежать сюда, чтобы поджечь его. Я потянулся к рюкзаку и извлёк из него свёрнутый в рулон плащ. Пора бы уже действовать, я слишком засиделся. Хоть здесь и безопасно, но я всё-таки живой человек и без еды и воды долго не протяну.