Виктор Бурый
Антропогенез
Глава VIII
Темные грунтовые дороги по сравнению с основательными асфальтовыми дорогами, уже успели порасти растительностью, природа снова забирала свою территорию, лишь места сражений и разрывов снарядов пока оставались относительно пустыми. Скопления автомобилей встречались лишь ближе к крупным поселкам и городам, но эти дороги группа старалась объезжать, хотя такие спонтанные скопления автомобилей встречались часто и говорили о нелегкой судьбе их владельцев. Проезжая очередное такое место, сложно было не смотреть на останки людей, наверное, все искали в них знакомых, а возможно ответ на один вопрос, где сейчас находятся уцелевшие. Пару раз видели группы людей, которые собирали остатки полезных вещей, топливо и продукты питания, но, услышав приглушенный шум двигателя, прятались в свое укрытие. Ожидала группа агрессивно настроенных людей и были даже засады на транспорт. Все группы рассказывали о мародёрах и бандитах, которые в момент распада всего человечества, решили пожить последние деньки как короли или решить сиюминутные потребности. Были и случаи, когда бандиты притворялись спасителями, забирая последнее у наивных, да много чего было, но так, наверное, происходит всегда: отчаяние порождает или лучшие качества, или самое гадкое в человеке, уже не сдерживаемое буквой закона.
Андрей, решив, что молчание – это слишком, решил покрутить радио, ища другие радиопередачи, по радио постоянно шли важные переговоры, иногда салон автомобиля разрывали крики о помощи. Андрей преследовал цель узнать ситуацию вокруг, в прямом эфире был слышен живой мир со своими проблемами и шифрованными посланиями, иногда проскальзывали крайне интересные перехваты вроде диалога
– «Каа», это «Мартышки», мы готовы пройти через ущелье.
– Говорит «Каа», «Мишки Гамми» на хвосте не маячили?
– «Каа», «Мартышки» несут бананы, «Мишки Гамии» отстали!
– Это «Каа», ущелье проходите через пару часов после фейерверков, пока там много «котят»! До связи «Мартышки»!
Через пару минут бесполезного подслушивания радиопереговоров, он переключился на прием по условленной волне.
Вынырнув из своих мыслей, Артем обратился к его «Поросятам», так они условились насмешливо обзывать группу:
– Андрей, Маус времени на вашу подготовку было мало, слова порядок и дисциплина вам мало знакомы, а боевой приказ – термин размытый, и не думаю, что он вызывает у вас обострение всех чувств и желание полностью отдаться задаче. Это все появляется с годами, впитывается плотью и кровью, повторением и муштрой, доведенными до автоматизма. Поэтому я думаю Пастырь и хотел Вас проверить боем или, как говорят, посмотреть, кто выплывет, тот выплывет. Но у меня есть четкий план спасения одной маленькой девочки, которой я дал обещание вернуться живым и ничто не должно мне помешать, особенно ваши нерешительные действия. Так что, если вы замешкаетесь и не выполните приказ, я вас пристрелю без всякого зазрения совести, а если вы верующие и боитесь ответственности, как главный в этой группе я беру всю ответственность на себя.
Конечно он лукавил, стрелять в мирное население их не учили, владение оружием было на порядок хуже, чем у бойцов Бастиона, у летчиков этот навык был менее востребован. После создавшейся паузы и видимого напряжения со стороны ребят, Принц предложил:
– Как поняли? Есть ли вопросы?
Маус спросил первым:
– Как определить цель, по которой следует открывать огонь? Как ее идентифицировать?
– Мы – не спасательная миссия, для этого существуют отряды другого назначения, любой человек, пытающийся воспрепятствовать нашему дальнейшему продвижению, будет являться противником. Огонь открывать без промедления по любым лицам, приближающимся к автотранспорту, наш путь послужит более важной цели. Есть листовки по местам сбора выживших и отправки их во временные лагеря, пока это все, чем мы можем помочь, довести всех мы не можем, подставить Пастыря и себя угробить – это мы можем.
Андрей не уверенно произнес:
– Может я сяду за руль?
– Останови машину, Маус, вон там, – сказал Принц.
– Ты должен выполнять приказы, высшего руководства- это первое. Второе – мы не убийцы ради забавы, ради развлечения, ради поддержания формы, а ради жизни. Воспримите это как один из принципов в природе, где считается что отнятие жизни у другого продиктовано необходимостью выжить самому и выкормить своих детей.
Дрожащим от напряжения голосом и пересохшими губами Маус произнес:
– Мы все понимаем, что ты говоришь, но люди охотятся по правилам, и мы не животные, хоть от них и произошли, я боюсь, что я не смогу убивать всех без разбора, понимая, что они несут всего лишь скрытую угрозу.
Принц понимал, что в парнях нет стержня и они могут сломиться в любой момент, и хуже всего, что ему приходилось гнать мысли о совести, о морали, договариваясь со своей совестью о том, что он за все заплатит сполна, но позже, когда отпадет необходимость в чрезмерной жестокости.
– Почему с вами обоими нужно возиться, уговаривать, разговаривать? – строго сказал Принц. – Может вас оставить в Михайловке, я как-нибудь доберусь или найду добровольцев, – не дождавшись ответа, Принц продолжил. – Молчите? Так вот, не ты ли просил оказать помощь Михайловским, может сами отдадим бандитам все. Поймите одно, хорошие люди уже все умерли, здесь может выжить только отребье, которое живет за счет других и не важно, будет ли стоять у дороги зовущий маму ребенок или симпатичная девушка, или бабушка, которая просит добросить ее куда-либо. Если эти невинные жертвы работают с мародерами или бандитами – они косвенно причастны, и участь их такая же, как и у бандитов.
Андрей, немного подавленный, нашел в себе силы и произнес:
– А еще это могут быть Мимики, да?
– Да хоть что это может быть. Солдаты, вам главное долго не думать, прислушиваться к интуиции и внимательно смотреть по сторонам! Вам, как летчик, скажу: при работе радиолокационной станции используют искусственный интеллект для обнаружения скрытых объектов и засад, физика процесса – эффект Доплера, или «умное эхо», но это лишь 90% объектов, которые обнаружит техника, а вот 10% объектов, которые могут сбить самолет, должен вычислить пилот. Принцип ловушек чаще всего достаточно прост, и только интуиция и понимание процессов размещения средств ПВО спасают летчика при попадании в ловушку.
Андрей хмыкнул и сказал:
– Как для тараканов ловушки, где они заползают в безопасное убежище с аппетитной приманкой, а потом отравленное вещество несут в норы, отравляя всю колонию?
– Не думаю, что для тараканов эти ловушки кажутся простыми, вот для нас, исходя из нашего развития, конечно все просто!
– Ладно, парни, этот разговор я затеял, чтобы привлечь ваше внимание, но кажется вы не уловили посыла. Странного ничего не находите в ранее встреченных колоннах автомобилей?
– Нет, нет, – хором ответили парни.
– Так вот, я заметил две странности – первая, головная машина по нашему направлению в обоих колоннах была расстреляна и замыкающая тоже, а по направлению их движения можно сказать, что они шли в зону эвакуации, возможно по радио услышали или как-то еще узнали точки сбора. Я бы не обратил внимания на тех людей, что были возле машин на дороге, если бы не случайное совпадение, брошенная колонна, вроде подготовленных для дальних переездов машин и пробитые передние колеса большинства. Да, лес там на повороте к дороге хорошо подходит, в общем хорошее место для засады. И не думаю, что в той колонне, простые люди ехали, те тоже долгое время в неидеальных условиях выживали. Значит, что-то их заставило остановиться, а две машины, точно были с пулеметами переделанными.
Принц вытащил флягу, аккуратно переданную ему Алагоном, как тот сказал «для поднятия морального духа и избавления от плохих мыслей».
– На, вот, глотните, правильно мне Пастырь сказал, что вас надо обстрелять, чтобы хоть как-то на солдат походили. Благо я уже придумал один способ. Так вы со мной дальше едете, готовы стрелять без зазрения совести?
– Да, капитан, готовы, – в унисон произнесли парни.
– Хорошо, – сказал Принц. – Я за руль, а вам стрелять, чувствую, что до утра мы не успеем к Михайловке.
– Так может, другой путь выберем или крюк сделаем?
– Да, все уже, думаю о нас уже вперед передали, да и не факт, что одну дорогу держат, и хочется расквитаться с этими упырями, а то еще много бед они причинят.
Изучив подробно карту и примерно прикинув места засад, группа двинулась в обратную сторону, проехав с полкилометра, загнали машину в кусты и закидали наскоро нарубленными ветками, снарядились по полному и выдвинулись. Два километра они прошли быстрым шагом. Принц раздал парням гарнитуру, показал, как пользоваться, отправил в «Железный домик» координаты машины на всякий случай. Проверил снаряжение каждого, и все пошли тихо медленно по направлению к первой колонне. Приблизившись близко, можно было различить суету четырех человек, которые наскоро перебрасывали вещи из одной машины в другую, подсвечивающая себе дорогу налобными фонариками. Один прислонил АКС – 74у к борту автомобиля, у другого болталась на ремне Сайга, третий не выпускал из рук охотничье-промысловый СКС, заняв позицию в одном из грузовиков.
Принц жестом показал остановиться, после того, как все собрались, он скомандовал:
– Так, Маус, ты со мной, Андрей нас отсюда прикрывает, действуем следующим образом, подойдя ближе, я брошу пару свето-шумовых гранат, очки ночного видения отключать пока надо будет, если кто-то не попадет в зону действия, Андрей, его тоже надо убить. Иначе можем пострадать мы, понял? Далее мы их крутим и пробуем разговорить. Маус, твоя задача прикрыть меня во время броска с боку.
Конечно, опыта в таких операциях у Принца не было, возможно на его месте Алагон и Грешник сначала провели бы полноценную разведку, обошли все кругом и лишь только после этого приняли бы решение по тактике нападения. Для себя он понял, что, если вернется, то неделю точно не будет с парнями выходить с полигона, пока не доведет все навыки до автоматизма.
Гранаты пришлись аккурат по целям и все бы хорошо, но парней было не четверо, еще двое спали в соседнем автомобиле, они успели соскочить и схватить автоматы. На позиции заработал практически бесшумно автомат Андрея, высекая искры из автомобиля, повалил длинной очередью первого и заглох, второй же уже занял удобною позицию за газелью и начал поливать короткими очередями Артема, он же в ответ ему отправил еще пару гранат, но не рассчитав силу, бросил чуть дальше, что над нападающим эффекта не возымело. Пару пуль ударили Артема больно в броник и плечо вскользь обожгло резкой болью, и тут раздалась еще приглушенная автоматная очередь, и нападающий упал. Маус обошел его с боку и расстрелял практически в упор.
Пришлось быстро оббежать колонну вокруг в поисках скрывшихся бойцов, но не найдя никого, вернулись к корчившимся на земле бандитам, покрывающим бранью на чем свет стоит, пришлось раздать пинки под бока и наскоро связать.
Осмотрев быстро ранение, Артем удовлетворенно сам себе кивнул, эх модификация – это сильный стимул для организма восстанавливаться и регенерировать. Кибердоктор предложил вколоть легкое успокоительное для нормализации сердцебиения, он отменил команду. Нечего баловаться, адреналин полезен в таких ситуациях.
Андрей без команды решил добить оставшегося бандита, но очередь в скользь пришлась ему, и парень был еще жив, хотя угрозы не представлял. Маус усаживал полукругом бандитов. Пришлось наскоро вколоть обоим антишоковое, ждать полночи пока придут в себя они не могли.
– Я буду краток, выживет только один, который будет максимально честен, остальные останутся навсегда тут, – сказал Принц. – Будете отвечать на вопросы и не дай Бог, я усомнюсь в ваших ответах. Сколько вас в группе?
– Да, пошел ты! Ты уже труп, сука.
Раздался приглушенный выстрел, и бандит завалился на бок. Корчась от боли в простреленном колене, сквозь стон проклинал нас.
Второй все правильно понял и сразу начал тараторить:
– Нас около шестидесяти мужчин и десяти женщин, меня Михалычем зовут. Я буду полезен, я недавно с ними, я все расскажу. – мужик начал ощупывать землю, чтобы поудобней сесть. – Можно пока так, ноги затекли.
– Ладно, – бросил Принц, – где люди с колонны?
– А вы точно меня отпустите?
– Да, но можем передумать, если ты дальше начнешь время тянуть.
Заговорил еще один мужик:
– Да они нас все равно положат, а так хоть у наших шанс будет. Не говори им ничего, – но тут же был отправлен в нокаут Маусом.
– Говори! – прорычал Принц.
– Они в усадьбе в лесу, база у нас там. Часть тут лежит, они наших положили троих. Работают они у нас, лес валят, строят укрепление, канавы роют.
– Пошли посмотрим, кого вы положили, – сказал Принц, таща за собой Михалыча. – Маус, если кто-то дернется – вали сразу.
– Почему нас не атаковали? – на ходу спрашивал Принц.
– Решили дальше пропустить, там на пять километров ниже засада. Рация у нас у бригадира, у того, что вы привалили возле пикапа.
– Андрей, посмотри рацию, тут тебя подождем.
Андрей убежал, а Принц достал ПДА и, раскрыв карту, сказал:
– Покажи, где засада и где база? Есть ли условные знаки, стуки там, метки?
Михалыч задумался, и сказал:
– Есть, но я их не знаю, звеньевой сам там шептался, да они вместе к нам пришли, давно видно знают друг друга. Как первые мутации появились и твари первые, так и они тоже появились, из города кореша вроде у них в нашей деревне тусовались, все знали и участковый, дурь они там варили и в город отправляли. Наши же у них как рабсила вечно работали, да базу их строили в лесу. А как деревню накрыло, сами мы к ним пришли, так они вот тут и промышляют.
Андрей вернулся, Принц, коротко пересказал и забрал рацию, поставив ее на прием.
– Через сколько Вас искать будут? – спросил Принц.
– Да не будут они быстро искать, самогона они наварили, две облавы у них удачные, пьют они сейчас, да девушек в последней колонне много было, простите, мужики, я все рассказал, может отпустите меня.
– Ага, сейчас! – сквозь зубы сказал Андрей.
Даже в очках ночного видения картина была жуткой. Андрей, ухватившийся за ближайшее дерево, судорогами выталкивал из себя остатки сухпайка. Михайлыч упал на землю и начал тихонько скулить.
Принц тоже не ожидал столь дикой картины и на предложение кибердоктора вколоть инъекцию, не отказался. Когда полегчало и эмоции словно кто-то выключил, он рассмотрел двух мужчин в форме ракетчиков, в изломанных формах с обилием пулевых ранений, трех мужчин в гражданской форме, женщину с развороченной грудью и пробитой головой и три маленькие детские тела, один был мальчик в кофте с Микки-Маусом на груди. На месте ранения у него стояла машинка пластмассового трактора, девочка во взрослой кофте сжимала в ручке оторванную кисть, рассмотреть третью девочку не хватило сил, а рядом лежала гора детских игрушек, измазанных кровью. Не сразу Артем понял, что стоит и смотрит на эту картину уже пару минут, а сообщения от кибердоктора зашкаливают пиктограммами, захотелось просто сесть, все отключить, но усилием воли он развернулся к Андрею, там было явно еще хуже. Достав флягу, сделал сразу три жадных глотка. И протянул Андрею, тот стоя на коленях, шептал одну фразу:
– Жалко детей, они такие маленькие.
Пришлось влепить Андрею пару оплеух, тот встал и присосался к фляге.
– Рассказывай, давай, как так вышло?! – глухо произнес Принц.
– Седой и Колчан – главные на базе, они и придумали это, в общем они сажали детей в машину, давали им кучу игрушек, поили их каким-то наркотиком, дети тогда становилась радостными и долго могли находиться в машине, а вечером возвращали их родителям. Все хорошо шло, одиночные машины проносились на скорости, кто-то останавливался, оставлял детям еду, предлагал уехать с ними, дети иногда сами просили у проезжающих еду, пока Седой не сказал, что этих крох мало и решил устраивать грабеж. Уговор был вооруженные колонны пропускать, мы и пропускали, тех кто останавливался, мы брали с двух сторон в клещи, дорогу вперед им перегораживала Шишига с пулеметом. Забирали большую часть провианта и все оружие и отпускали. Два дня нам везло, пока не попались эти военные.
Андрей не сдержался, пнул Михалыча в лицо и дрожащим голосом спросил:
– На засаде ниже тоже дети?
– Нет, там засаду сделали – бревно повалили, а трактор рядом спрятали, объехать по обочине только можно, вот и лезут туда, а мы уже встречаем. Вы меня отпустите, я тоже не хочу в этом участвовать, у военных тоже дети есть, поэтому Седой военных заставит плясать по его правилам.
Раздалась приглушенная очередь, подбежав к Маусу, все уже было кончено.
Маус стоял ошарашенный и водил из стороны в сторону автоматом, бандиты лежали мертвые.
Он как-то виновато посмотрел на ребят и сказал.
– Он дернулся в мою сторону, я испугался и вот как-то так.
– Так этим сукам и надо! – подходя ближе и волоча за импровизированный поводок бандита, сказал Андрей.
– Я уже думал это самому сделать по приходу! – жестко продолжил захмелевший Андрей, и бросил пустую флягу. – В общем, Принц, Маус пройти мимо я не могу, выезжайте дальше, давайте только без лекций, выгорит, выгорит, я все уже решил.
– Ты считаешь, что уже не вернешься, это читается у тебя в глазах. – сказал Принц. – Давай так, ты нам нужен живой, я не меньше твоего хочу порвать этих ублюдков. Но ты остаешься тут и проведешь разведку, мы вернемся сюда через двое суток, надеюсь у тебя будет план к этому времени. Так же уберем следующую засаду, поэтому у бандитов не будет вопросов, куда мы уехали. Не вернемся, будешь действовать на свое усмотрение, транспорт чтобы вернуться тут есть. Снаряжение и провизию возьмешь в транспорте. Рацию береги, на связь будем выходить каждые два часа. Все понятно?
– Да, парни спасибо, что поняли. Постараюсь выжить. Маус, маму мою обними. – сказал Андрей и повел пленника за собой.
Засаду получилось обезвредить намного проще и быстрее, бандиты так и не поняли, что сборщиков трофеев мы ликвидировали. «Железному домику» передали о засадах на дорогах, чтобы в эфир пустили для эвакуируемых. Думаю, эти бандиты не единственные паразиты. Аккуратно за пару километров до указанной точки высадились, провели разведку и как в тире перестреляли бандитов по кустам, одного подранка решили допросить. Экспресс допрос со стороны Артема не дал большого расхождения по информации, так что они его подвесили на дереве, выпустили кишки и выкололи один глаз. Думаю, послание мы передали. Психологическую атаку никто не отменял, может часть деморализуется. Пару часов по еще темным дорогам мы ехали молча, как только рассвело, измазанные кровью, мы напоминали работников убойного цеха.
– Надо привести себя в порядок, твари я думаю чувствуют запах крови, тем более свежей. – сказал Принц.
– В десяти километрах отсюда есть детский лагерь, можно там найти воду и чистую одежду, думаю, там можно привести себя в порядок и поесть.
Так и сделали, лагерь оказался намного больше, чем Принц ожидал и выглядел, куда лучше, чем многие объекты, которые им попадались по дороге, так как был еще и советской постройки и все что должно и могло отвалиться – отвалилось, все что выгореть – выгорело. Так что Принц проникся ностальгией к детству.
На территории лагеря они обнаружили зараженных, матерых, но явно уже изголодавшихся. Поначалу они на ребят реагировали, но стоило Артему приблизиться, теряли всякий интерес, видно свежая кровь все-таки мешала процессу определения свой – чужой, а вот на Мауса проявляли полную активность. Маус уже успел уложить парочку, пока Артем не остановил его и предложил по-тихому убрать их, не тратя патроны. Подойдя по ближе и уже замахнувшись, разглядел аккуратно замаскированную веревку, которая была обвита вокруг талии зараженного, второй был в медвежьем капкане, а третьего намеренно лишили рук.
Вскинув руку в заранее оговоренном жесте, начал отходить назад и уперся в ствол оружия.
Тихо, почти шепотом кто-то произнес.
– Не двигайся, а то умрешь. Руки вверх и без лишних движений.
– Развернуться можно? Хочу смерть увидеть в глаза.
– Сначала положи все свое оружие на пол, сделай два шага вперед и можешь медленно разворачиваться, своему напарнику скажи сделать тоже самое, а то у него в организме будет пару лишних дырок.
– Хорошо, может мы просто уйдем? И так исчерпаем весь инцидент? – начал переговоры Принц.
– Сначала выполни, что тебе сказали. Потом поговорим. – сказал неизвестный.
– Маус, как ты там? Меня тут взяли на мушку.
– Принц, меня тоже взяли на мушку, какой-то дед в противогазе. Но, я его держу тоже. Что делать?
– Маус, ничего предпринимай пока.
– Прошу прошения, ситуация, кажется патовая, – сказал Принц, – но я выполню ваши условия при сохранении моего человека при оружии, без моей команды он не станет стрелять или если он услышит стрельбу здесь, я не могу за него ручаться. Думаю, если вы хотели меня пристрелили, вы бы уже это сделали еще на подходе.
Говоря все это, Артем медленно разоружался и выискивал место, куда можно было бы нырнуть в случае атаки, оценивая свои шансы не получить повреждения, надеясь, что модифицированный бронежилет пятого класса выдержит любую пулю, что заряжена в стволе дула, которое ему аккуратно нацелено промеж лопаток.
Развернувшись, он был удивлен, на него смотрел ТОЗ-34, любимый ствол отчима Артема, который каждый раз на охоте говорил, что лучшие инженеры страны работают на Тульском оружейном заводе. А еще он увидел два огромных глаза, которые бегали из стороны в сторону, но при этом источали уверенность и роскошные волосы, аккуратно сложенные в косу, на лице был строительный респиратор 3м.
– Кто вы? Где остальные? – спросила девушка.
– Может отойдем от зараженных подальше и уже все вместе поговорим, не будем лишать удовольствия моего коллегу.
И они медленно вышли из ворот и встали друг напротив друга, а стариков оказалось двое. И уже на них смотрело пару тозов. Артем снял маску и балаклаву и, улыбнувшись, спокойно произнес:
– Артем Викторович, группа разведки, передовой дозор секретной базы с длинным и скучным названием, если мы не выйдем на связь, сюда через какое-то время пришлют поисковый отряд, думаю вряд ли вам повезет, да и вы на бандитов не сильно похожи.
Старик седой и с усами, как у Якубовича из программы «Поле чудес», сквозь смех проговорил:
– Вот такие горе – разведчики, как вы, всю войну и просрали, чем докажите? Да и этот доходяга тоже разведчик, более путевого не нашлось, да он с виду раз десять не отожмётся?
Другой мужчина, явно пенсионного возраста, с отвисшим пивным животиком, нацелив ствол в голову Маусу, произнес:
– Да, бандюки это, валить их надо, вон форму с кого-то стянули, даже вымыть поленились. Я свое прожил, а сволоту эту надо искоренять, мародеры хреновы. Искали тут в детском лагере базу шпионскую, наверное, да?
Артем перестал улыбаться, уже всерьез воспринимая возможность выхода из-под огня «Якубовича», мысленно так он его окрестил, а вот Маус явно не успеет, как Маус до этого робко державший оружие, вдруг жёстче взял его и, глядя прямо в глаза второму старику, произнес:
– У меня четкий приказ командования, лица, препятствующие продвижению группы и выполнению цели, а также мешающие эвакуации людей будут расстреляны, даю две минуты на принятие решения и открываю огонь, в рюкзаке брошюры по выживанию в местах временного сбора для эвакуации, можете проверить.
Все это время девушка, наблюдавшая изредка, переводя взгляд то с одного, то с другого парня, шумно выдохнув, произнесла:
– Может оно так и есть, я проверю. Прошу не дергаться.
Расстегнув рюкзак и вытащив брошюры, она первая, опуская оружие, произнесла:
– Я ему почему-то верю. А вот второй какой-то странный, фильмов что ли американских насмотрелся про вечно улыбающихся героев, так там все брехня, герои нынче первые умирают.
– Врать тебе не буду, но не с того ты начал разговор, Артем. – сказал Якубович, не убирая оружия.
– А тебя кажется Миша зовут, из Михайловки ты, свиней породистых с отцом продавал, так?
Маус, лишь смущенно кивнул головой.
– Я даже поверю в свинопаса, притворяющегося разведчиком, думаю, если Ханс Андресон был бы вашим современником, так бы позавидовал вашей истории, но у нас маленькая дилемма, верить вам или нет. Но смотрите сами, в ваше направление вчера вышла наша колона и вот по времени уже как пару часов должна была вернуться, а тут прямо к нам вы приехали, в крови, в странном обмундировании, рассказать ничего не хочешь?
Артем коротко пересказал события ночи, опустив некоторые подробности своего задания и дальнейшего маршрута движения, так же подтвердив мысль, что помощи не будет. Как оказалось, Якубовича звали Афанасий – бывший аналитик, девушку Арина, его племянница, а второго пенсионера звали Борис. Они вместе с остатками Новосибирского ракетного соединения двигались к зоне эвакуации, по дороге автобус, на котором они передвигались, вышел из строя, и кончилось топливо, автобус подлатали, а вот топливо не нашли. Вот и отправилась колонна на поиски транспорта или горючего. Тут же осталось продовольствие, две машины с барахлом, пару стариков и женщины.
– Ну и огорошил ты и чего делать будем, Артем? – спросил Афанасий. – Надо их вытаскивать, сам говоришь бандиты там отмороженные, что детей под пули подставляют.
– Якубович, эээфф, Афанасий, ты сначала бы ствол опустил, знаешь мы как бы уже тут полчаса, уже можно сказать штаны сняли и все продемонстрировали, с твоей стороны не хорошо стволом в нас тыкать!
Афанасий картинно нахмурил брови и сказал:
– Не доверяю я людям, везде вижу подвох, знаешь, как сложно отличить истинное предчувствие от навязчивой мысли?
– Если вы везде ищете подвох, я предполагаю, что для этого есть определенные причины. Я бы начал именно с причин.
– Именно причины и следствия заставляют меня идти на крайние меры, нам нужен ваш транспорт, добровольно вы не отдадите, адекватного доверия к вам у меня нет.
Принц, чувствуя, что ситуация начинает накаляться, решил сломить ход разговора жесткими мерами и, просчитав на пару ходов вперед будущую развязку приказал кибердоктору сделать инъекцию боевого стимулятора. Дождавшись эффекта, быстрым рывком направил два оружия вверх и раздался сдвоенный выстрел. Арина только начала поднимать ствол, но Артем уже в два быстрых шага оказался возле нее и подсечкой сбил девушку. Борис, не понимая ничего, пытался достать нож, но боль пронзила его руку и нож сам вывалился. Афанасий судорожно пытался перезарядить ствол, но Артем ударил его в нос, брызнула кровь, оружие выпало, и старик завалился на землю, прошло пару секунд, прежде чем Афанасий, стирая кровь с разбитого носа, попытался сесть, что-то шепча себе под нос, но Артем уже перезарядил оружие и наставил на старика.
– Говори!! – прокричал Принц, и глазами, налитыми кровью, посмотрел на Афанасия. – У тебя тридцать секунд, и веришь ты нам или нет, я запишу тебя в покойники и остальных тоже.
Ошарашенный Маус, испуганно смотрел на Принца и произнёс:
– Лучше его не злите и начните говорить, он на все пойдет ради своей цели.
К Афанасию подползла Арина, и начала вытирать кровь с лица, и стараясь сдержать дрожь в голосе, начала говорить:
– Мы заметили странное передвижение мутантов, оно соответствовало нашему движению и вызвало панику и страх в наших рядах, часть машин ушла на запад, часть в противоположную сторону. Но в целом мутанты идут в этом направлении, так что времени не так много. Мы вас не хотели убивать, хотели только выбраться и спасти наших, нам нужна поддержка или ваш транспорт!
Невидимый для глаза бросок двух метательных дротиков не заставил Артема стоять на месте. Один он просто поймал, а вот второй был вне зоны его перехвата и попал аккурат в шею Маусу. Маус стоял, ничего не подозревая, как вдруг произнес:
– Артем, я тут посплю немного, – сел на пол и уснул.
Артем в следующем рывке нанес несколько ударов, обездвиживая девушку и потом гневно произнес:
– Что с ним? Еще фокус и я тебя скормлю тем мутантам у лагеря.
– Я поняла, что мне с тобой не потягаться. Это батрахотоксин – органическое вещество, сильнейший яд небелковой природы из группы стероидных алкалоидов, тебе это что-то говорит? Собрала сама с одной лягушки-древолаза. Пару часов поспит и будет все с ним ок.
– А если бы я тебя пристрелил? – сказал Артем.
Арина с грацией кошки встала, потирая ушибленный бок и разминая онемевшую руку, посмотрев кокетливо Артему прямо в глаза, сказала:
– Ну не пристрелил же. Знаешь, я не доверяю мужчинам, да и у меня свои планы. Так что теперь я еду с вами и нам нужна техника.
Принц снова улыбался, все начали тоже улыбаться и потом произнес:
– Хорошо, ты едешь с нами. Все начинает приобретать интересный поворот. Ну и напугали вы меня, я уже думал, буду соскребать мозги Мауса, а теперь ты его потащишь на себе и пока он не придет в себя, ты будешь следить за его состоянием. Со мной такой фокус не пройдет, заранее тебя предупреждаю. В общем так, у вас «старики-разбойники» сутки на подготовку, топливо и оружие мы вам дадим, присоединитесь к нашему парню и проведете разведку, мы вам поможем, как вернемся. Если не вернемся, значит так тому и быть… Да, надеюсь у вас хватит ума больше на нас оружие не наводить и фокусы разные использовать?
Афанасий встал и все, не сговариваясь, кивнули. Потом он что-то нашарил в сумке и протянул карту с пометками Артему:
– Тут отмечены места скопления стаи мутантов, они идут по лесам, стараясь не привлекать внимание, у них есть какая-то цель. Береги Арину, она все что у меня есть, но запретить ехать я ей не могу.
– Хорошо, принято, – сказал Артем. – Есть вопросы?
– Скажи еще, как ты увернулся от выстрела? Ты двигался, как размытая тень, я даже не успевала отслеживать твои движения глазами, ты мутант? – спросила Арина.
– Я человек, это все что Вам надо знать. Сможешь Мауса поднять побыстрее, чувствую нет у нас пары часов. – сказал Артем.
– Твоему коллеге я дам антидот, полчаса и он придет в норму. – сказала Арина.
Артем пристегнул Арину к пулемету, пообещав после пробуждения Мауса, заменить ее на посту. Она не возражала, лишь попросила дважды проверить работоспособность пулемета, вдруг ей придется его использовать. Проведя инструктаж и наскоро перекусив, группа двинулась дальше, Маус пришел в себя и временно занял место на заднем сидении, так как его мутило и сложно было его заткнуть, он прибывал в эйфорийном состоянии.
Уже на полном ходу мчались к заветной цели, как пришел сигнал «Железного домика», что группа экстренно была брошена на поддержку группам, организовывающим оборону, часть техники успели восстановить, часть бросили. Там разгорались нешуточные бои и зоны эвакуации были смещены дальше на сто пятьдесят километров вглубь незанятых территорий испытательного полигона какой-то базы по запуску баллистических ракет.
