Виктор Александрович Ефремов
Измерено временем
27. На Большой планете.
Вот что значит время! Сколько бы времени надо лететь на космическом корабле до Большой планеты? Несколько лет. Этот портал Медузы его сократил до нуля. Чтобы переместиться, можно брать столько груза, сколько сама Медуза может накрыть своим зонтом. Много может не взять Медуза за один раз, но когда их целая сотня и более, то сам вопрос отпадает, сколько? В космический корабль можно загрузить много, но пока груз доставят, он может уже не пригодится. Это роботы до сих пор нужны, и им нет альтернативы на замену. Только сейчас выпускают на спутнике Многоугольный новые образцы, усовершенствованные и доставленные на Землю, отличались немногим: открывался рот, уши стали похожие, как у людей, заряжаться стали на расстоянии. Габариты остались те же самые. Запрограммировать можно в любой момент. Выглядят намного красивей. Но те роботы, которые трудятся уже много тысячелетий, они выполняют свою определённую работу, кроме Робота Роба, ещё есть Роб – 1 и Роб – 2, у которых интеллектуальная загруженность намного больше самим человеком с Земли. Роб через частое общение со своими друзьями – людьми, как Фёдор, Егор и другие через свой накопитель изучил многие языки и изречения человека в виде шуток. Это дало ему быть популярным в общении.
Эти создания, Медузы, всем хороши, но они всё делают, не общаясь, как рыбы в воде. Научить их общению, но как? Многие тайны в их поведении были бы раскрыты. Может это тоже дело времени. Груд всё это время больше находился со своими питомцами и всё это время думал, что, сколько их знает, не было ни одного сбоя в их поступках, кроме тех, что они могли находиться где угодно без надобности. Он всё думал, что может быть с теми двумя Медузами, оставшимися на Луне. Медузы не проявляли ничего агрессивного, чтобы подать Груд какой-то намёк, что они остаются. Значит всё нормально. Седаков его успокаивал, что будет хорошо. Но как в средствах массовой информации стали утверждать, что плесень стала умной и считает себя хозяйкой не только на Земле, где проживают люди, но везде в этой галактике. Учёные говорят и в открытую пишут, что плесень оккупировала даже компьютеры, появляются в стерильных комнатах для космических исследований. Вопрос, для чего? У Груд на это был только один ответ:
– Этим плесень хочет вывести сразу все компьютеры из строя, а это приведёт к большой катастрофе на Земле. Все сотрудники были согласны с таким утверждением Груд. Егор Стрелов тоже был согласен со всем, но утверждал:
– Если это будет, то не скоро. Нас давно не будет в живых. Пугали и пугают, что вот такой-то метеорит летит на нас. При столкновении с нами он мог нарушить всю экосистему, но мы же не допустили этого. Сдвинули болит с траектории, и он упал в озеро Чебаркуль. Здесь учёные, тоже придумают какую-то защиту против такого вируса. Все работают. Вы с Груд на правильном пути и от вас зависит очень много, хотя со стороны этого никто не видит и не увидит, надеюсь.
Успокоение лучшее средство от всех волнений, которые последнее время тревожат Груд и Вадима. Вот взять Большую планету, там такого грибка не существует. Груд говорит:
– У нас он не существует потому, что ему взяться неоткуда. У нас атмосфера немного другая, влажности почти нет, метеориты всё уничтожили. Этому грибку нечем питаться и негде прятаться. Плесень она же ест и уничтожает всё подряд. У нас одни черви остались, но они сами их могут съесть, эту грибницу уничтожить.
– Страшная эта вещь – плесень, если о ней так говорят и пишут. Пишут даже, что её невозможно уничтожить. Интересно тогда, кто первым появился: эта плесень или субстанция Живум. Если субстанция, которая прячется в тёмных сырых местах, боится яркие солнечные лучи и огонь, тогда что боится сама плесень? Что может её уничтожить, если даже ядерный взрыв ей нипочём. Она выживает, мутируется, уничтожает всё живое и не живое, тогда что-то должно её уничтожить.
Для перемещения на большую планету было всё готово. Вадима и Груд провожали все друзья, родные. Появившись на Большой планете, мы даже не привлекли никакого внимания. Все были заняты своими делами. Уже на месте Груд связался с Руно, который был восхищён подарками от наших друзей, особенно за золото, что было доставлено чуть раньше.
– Вы нас избаловали. За золото вам особый поклон, теперь мы живём. За всё остальное землянам большое спасибо. Давайте сейчас все отдохнём, поедим, а потом всё расскажете, что там у вас творится.
– Мы только что поели.
– Груд в прошлый раз появился, рассказал немного про Луну. Разгрузил золото и улетел назад. Теперь время много, надо рассказать подробнее.
– Именно сейчас у нас может не получиться углубляться во все подробности. – Груд рассказал, что они узнали про грибок – плесень.
Вадим сказал, что срочно надо лететь на Луну заново, спасать там от плесени то, что останется.
– На Луне я оставил двух Медуз, которые должны адаптироваться к условиям этого спутника и проследить. На Луне мы не увидели субстанции Живум, которая куда-то пропала. Вадим видел в комнатах, где жили люди, распространение этой плесени, их несколько видов, сам я их не видел, а Вадим сказал, что одна из этих видов, со свечением, должна быть опасная. Когда мы прилетели назад на Луну, сразу на космическом аппарате полетели на Землю. Только потом мне Вадим рассказал про плесень.
Руно внимательно выслушал Груд и сказал:
– Когда вернулись наши корабли на Большую планету после поисков метеоритного пути, наши сотрудники тоже заметили свечение в одном из кораблей. Этот корабль мы отправили на спутник Многоугольный. Сотрудники хотели провести эксперимент с этим грибком, – Руно посмотрел на Сит и Грат, боясь не проболтаться лишнего, продолжил, – так вот, там этой плесени уже не оказалось. Куда она делась, мы не знаем. Решили снова поискать, нашли ещё немного, поместили в ёмкость и привезли на тоже место, где та первая пропала. Что вы думаете? Она у нас на виду исчезла. Груд, как ты думаешь, от чего она исчезла? Подумай, не спеши с выводом. Мы тоже голову ломали, но разгадку нашли.
– Ничего в голову не приходит пока. Может, влияют какие-то враждебные для него импульсы с этого спутника, сам состав его, что-то в этом кроется?
– Видишь, умеешь думать, уже ближе к цели, – обрадовался Руно. – В этом всё и кроется. Роботы у нас питаются такой же энергией, мы их заряжаем этим составом. Такого состава пока ещё нигде нет, и он выделяет импульсы, которые уничтожают этот вид грибка – плесень.
– Интересно, как всё просто. У вас не головы, а что-то в виде шара с веществом, что решают все проблемы, головоломки, – от радости Вадим даже захлопал. – Ну, и ну, вот что у землян, таких же людей, как и вы, мозг не полностью загружен, хотя мы и выглядим выше. Это и меня касается. Получается, что роботов они не смогут уничтожить, а сами погибнут. А вот Живум их отключил. Отсюда вывод: там, где роботы, они будут гибнуть. Вот почему весь грибок находится именно в тех комнатах, где роботов нет. Он там просто выжидал. Но что с Живум, куда он пропал, надо выяснять уже на месте.
– Сегодня отдыхайте, а завтра мы ещё подготовим кое-что для уничтожения этой плесени, если она ещё там. Нам нужно немного поработать сегодня – завтра, создадим порошок. Хорошо, что у нас этого энергоносителя – весь спутник Многоугольный. Просто мы его измельчим. Вот почему на спутнике ничего не растёт и там мало кислорода.
28. Лунные страсти.
На спутнике Многоугольный нам подготовили необходимый порошок для обеззараживания помещений с плесенью, где распространился грибок. Его было в достаточном количестве, чтобы избавиться от этой заразы. С собой взяли пять роботов и несколько Медуз для доставки. Решили разместиться в Шаре. Для Медузы удобно перемещать такой аппарат. В него загрузили кислородные баллоны с масками, так как скафандры остались на Земле, а лететь только за ними, значит выдать себя. На Земле подумают, снова что-то затеяли, не предупредив руководство. Перемещаться в шаре так было удобнее и комфортнее. Шар сам пригодится для передвижения по Луне. Роботы были хорошо вооружены. Эти новые образцы надо было проверить и в Лунных условиях.
– Удобно придумано. Всё к вашим услугам. Когда прибудете назад, всех надо продезинфицировать тщательно, особенно Шар, чтобы не завести микроорганизмы этого паразита грибка, а то появится какой-то новый вид у нас на Большой планете, – с беспокойством рассуждал Руно. – Но думаю, к этому времени мы будем готовы бороться с такими видами.
Как только Вадим с Груд оказались на Луне и прикоснулись к её поверхности, то всех ожидала полнейшая тишина. Роботы вышли из-под зонта и ждали распоряжений. Выйдя из Шара, Вадим, прежде связался с роботами. Он был удивлён их докладу:
– Все монстры – мутанты находятся в помещениях. Они очень сильно боятся роботов. Мы сдерживаем натиск этих чудовищ у входных проёмов и не выпускаем наружу. Нам помогают две Медузы. Вы сами сейчас всё увидите, они очень большие эти мутанты. Вам, людям, не безопасно находится рядом с ними.
Груд подозвал несколько роботов с ёмкостями, в которых находился порошок и сказал:
– На плане монитора указан маршрут, куда вам надо проникнуть и распылить этот порошок.
Груд и Вадим ещё ничего не понимали, что за монстры там находятся в том помещении, где было скопление плесени, откуда они там появились. Роботы были готовы к атаке, а сами они, в случае опасности, отступят к Шару, сядут в него и взлетят на безопасное место. Но в этот момент робот передал:
– Мутанты начинают вырываться из помещения. Они такие громадные! Раз в десять больше нас и пули их не берут, но нас они боятся и исчезают при нашем прикосновении к ним. Это их сдерживает, но их так много, откуда они появляются?
Вадим передал указание:
– Сейчас к вам подойдут наши роботы с баллонами для распыления порошка. Его надо применить немедленно против грибка, а вам создать коридор для прохождения к месту распыления. Маршрут вам уже переслали по мониторам всем. Как этот порошок будет действовать, мы пока не знаем.
Вадим ещё не успел договорить до конца, как из одного ангара выскочили несколько мутантов, сгорбившись, высотой с космический аппарат. Каждый мутант подсвечивался изнутри, как игрушка. Один из наших роботов подбежал к ангару и начал распылять порошок. Монстры начали пропадать на глазах. Вадим и Груд наблюдали из Шара за происходящими действиями. Но эти великаны лезли и лезли из ангара нескончаемо.
– Откуда они только взялись? – Вадим сначала начал их считать, но потом бросил эту затею.
Несколько роботов опыляли их, не давая им вырваться и разбежаться по поверхности Луны.
– Полюбуйтесь! Результат той светящей плесени, которую ты видел, Вадим, в помещении. Но где же Медузы?
– Медузы тоже помогают сдерживать с роботами этих чудовищ.
– Выходит, эти мутанты произошли от субстанции Живум. Вот почему ты не мог видеть её.
Эта борьба с монстрами продолжалась ещё несколько часов. Когда мы убедились, что из ангара никто не выходил, решили выйти из Шара. К нам начали подходить роботы. Один из роботов сказал:
– Производство монстров остановилось, конвейер стал. Эти монстры уничтожили всё, что было в помещениях. Съедали всё на своём пути: железное, деревянное оборудование.
– Не монстры всё поели, а грибок – плесень, а субстанция Живум воспользовался и сделала зачистку этой плесени, вот и результат всего. Теперь мы видим, как действует субстанция в разных условиях. Но здесь надо учитывать ещё одно обстоятельство. Эта умная плесень появилась не зря в этих помещениях и пряталась. – Груд сделал паузу, потом подумал и продолжил, – она выжидала, как уничтожить всё золото. Мы вовремя появились здесь и вывезли этот металл. Вот только оборудование жаль. Надо всё восстанавливать. Это тоже, что произошло на нашей Большой планете, когда роботы вернулись издалека и привезли с собой микроорганизмы. Мы сделали эксперимент, соединили субстанцию с этим микроорганизмом и получили результат, похожий на этот. Но те были более благородные мутанты, сейчас они мирно работают у нас.
– Правильно выдвинули версию учёные на Земле, что плесень разная и действует против человека иначе. Вовремя ты, Груд, догадался, что действие этого порошка уничтожит эту плесень и мутантов. Надо посмотреть в ангарах, помещениях, что там происходит?
Груд только добавил:
– Мы на Многоугольном спутнике проделывали опыты над живыми существами – грызунами, которые ещё оставались на Большой планете и опускали в глубокие колодцы. Все живые организмы, грызуны пропадали – исчезали навсегда, а может и перемещались, что маловероятно. Вы знаете, мы в этих глубинных шахтах добываем для роботов энергетическое питание, так же, как и для других технических средств. Этим составом покрываем космические аппараты, Шары, роботов и другие детали, которые становятся долговечными. Поэтому этот спутник мы бережём и дорожим им. На поверхности спутника плохого влияния на людей этот элемент не оказывает. Но и ничего здесь не произрастает. Всё искусственное.
– Жизнь на планетах везде разная, как и формы жизни все разные, произведённые от этой субстанции, плесени и разных других микроорганизмов. Может, существуют какие виды, которых мы не знаем, – Вадим всё больше убеждался в том, что бесконечность этого мира несёт множество загадок и их надо изучать, открывать.
Груд и Вадим дали указание роботам, чтобы они навели порядок немного в этих местах, что наделали монстры и эти грибковые проявления, появившиеся на спутнике. Всё, что было создано за многие годы на спутнике Луна людьми, что попали в рабство и сооружали для инопланетян, всё пропало, кроме золота, которое вовремя вывезли на Большую планету. Но наши люди от этого ничего не потеряли, не пострадали. Вовремя передали золото Большой планете для их нужд. У России золото есть, в тех запасниках, что хранятся под Землёй, которые когда-то приготовили роботы для себя и с чего всё началось.
– Хороший этот порошок, чудодейственный, уничтожает все живые организмы, значит, есть способ для уничтожения плесени. Пока учёные на Земле ищут средство для уничтожения, то мы его нашли и применили в действии. Выходит так, Груд. – затем Вадим поинтересовался, – а если этот порошок попадёт внутрь человека, в его организм. Он исчезнет, или нет? Ведь снаружи он на него не действует, как на этих монстров.
Вадим с Груд зафиксировали все наблюдения, сделали свои выводы. Вадим связался с Землёй и всё доложил, хотя вначале этого делать не собирался. Они отправили все видеосъёмки на Луне Седакову Евгению Петровичу. Седаков поймёт, что наши действия были своевременные в этом отношении, что быстро среагировали на происшедшее, благодаря Медузам, роботам и этому препарату – порошку. Пока на Земле существует эта зараза плесень, то Груд со своими друзьями готов предоставить на Землю этот чудодейственный порошок, чтобы защитить людей. Но надо немного подождать, может, найдут люди средство более надёжное от грибка, а может он сам себя уничтожит, как об этом утверждают учёные. Это тоже возможно. Много способов борьбы от этих тварей. Даже иногда не думаешь, что такое средство лежит на поверхности, а мы его не видим. Истина бывает всегда рядом. Груд, как-то высказал стоящую версию:
– Не знаю, будет ли это полезно услышать от меня такое, что эти грибковые разновидности порождают войны со своими разрушениями, особенно, как ядерные взрывы. Сам грибок он не вреден, а вот с соединением разновидностей живых существ, он опасен. Для него нет различия, он видоизменяется, например, становится плесенью, уже со своей разновидностью, полезной или нет. Отрицательная она себя показала – светящаяся. Она начала контактировать с нашей субстанцией Живум и вот произошло, мы это увидели. Медуза уже на этот контакт не идёт. Надо не допустить на Земле, чтобы такая же плесень не контактировала с Живум, хотя там за всем этим процессом следят. Тем более плесень боится контактов с роботами, а их там в лабораториях и цехах по производству изделий очень много. Охрана достойная. Все летательные аппараты под надёжной охраной. Я видел все метрополитены, они содержатся в чистоте, за которым следит Живум и роботы.
– Здесь ты правильно, Груд, обратил внимание на появление такого явления. Это настоящее порождение зла на всех планетах, где имеется эта разновидность плесени. Теперь у нас есть средство бороться с ними, но и не надо забывать о появлениях какого-то нового вида, которые мы сами можем изобрести. Мы ещё не знаем, почему прекратилась жизнь на Марсе. Как утверждаете вы, люди с Большой планеты, что там были войны, а потом неожиданно прекратились. Знать бы причину? Но мне, кажется, всё зло пришло оттуда. Сейчас там тихо, красная планета молчит, так как там всё вымерло. Но жизнь может спрятаться глубоко этой планеты, также как и вы начали углубляться на своей Большой планете. Но всё вовремя закончилось, жизнь продолжается!
Несколько жизней мало, чтобы познать мир. Человеческая она скоротечна, приходит время, надо оглянуться назад и подумать, правильно ты её прожил, что полезного сделал, совершил. Человеческая жизнь – короткий отрезок времени, в этой бесконечной, суетливой среде под названием мир. Человек не успевает сделать за этот короткий промежуток времени то, что задумал. В этом случае он передаёт свои знания и опыт своим детям. Не стоит жалеть, что жизнь короткая, всё, что приобретено в знаниях, будет передаваться из поколения в поколение. Но страшное в этом измерении времени то, когда связь прерывается в поколении. Только история может изложить правильность всех действий вместе с другими науками. Много бывает ошибок. Это зависит от самого человека, к чему он стремится: забыть историю прошлого и изложить её иначе. Но это уже невозможно. Невозможно спрятать факты той истории, которая существовала. Время не только измеряет ход событий, но и долго, а то и вечно хранит в своей памяти. Всё, что вокруг нас в этом окружающем мире, это живой организм, пусть даже управляемый каким-то компьютером извне. Роботы – те же компьютеры, но по своему интеллекту приближаются к человеку, а так же, как Роб, даже превосходят не только умом, но и долголетием.
Мы не знаем, кто самый долгожитель в этом мире: Живум, роботы, которых создал человек, или этот грибок – плесень. Не исключено, что есть что-то ещё, что мы не знаем. Миров много. Космос бесконечен. Загадывать нельзя, что первично, что вторично, но жизнь продолжается. Рождаются дети, появляются новые всходы в природе, с конвейера сходят новые виды роботов. У растений есть разные плоды, плоды падают, их семена вновь прорастают и этот процесс длиться до тех пор, пока не появляется в космосе нечто невообразимое… вспышка, Большой взрыв, который оповещает новую эру мироздания. Всему своё место в этом большом мире, но маленьком для человека, чтобы до конца познать сущность этого времени.
Третья часть. Испытано войной
29. Жизнь на Марсе.
– На нашей планете райская жизнь. Интересно, где ещё существует такая жизнь, как у нас. На небо посмотришь, особенно днём, там видна вдалеке одна яркая звезда, которая нас греет. Ночью видно очень много звёзд. Они от нас наверно далеко, если такие маленькие. Там, где-то тоже есть жизнь, но наша самая лучшая, правда, папа.
– Ты права, Раина. Такой, как у нас, вряд ли, где есть. – отец Раины, король Логос очень любил свою дочь, баловал её подарками, ни в чём ей не отказывал. Она была красивая, как когда -то её мать, которая умерла от непонятного недуга несколько лет назад. Медицина в этом отношении была слабая. Одни лекари утверждали, что она была отравлена. Другие говорили, что на неё навели порчу. Она долгое время лежала в мучениях, умирая. Король Логос сулил огромное вознаграждение, кто может избавить её от этой болезни. Но никакие лекарства, никакие заклинания, никому это оказалось не под силу.
Разговоров было много по поводу её смерти. Говорили, что кто-то из окружения короля её сильно любил, ухаживал во время его отсутствия. Она была верна королю. Ещё несколько дней до смерти, одного из придворных – красавца, как называли его в королевстве, нашли мёртвым у высокой скалы, с которой он сбросился. Другая версия её смерти была дочь. Кто-то в тайне добивался руки дочери через мать, которая должна поговорить с ней и согласиться полюбить этого тайного поклонника. Он появлялся в отсутствие короля и принуждал королеву поговорить со своей дочерью, чтобы та дала согласие. Но королева была непреклонна и отвечала отказом. Об этом она никому не говорила и держала в тайне. Вот за это она поплатилась. Через полгода Раина, уже после смерти матери, случайно из вещей в кармане нашла записку, в которой было написано: "За твоё упрямство". Дочь не придала этой записке никакого значения и положила её на хранение в свою шкатулку с драгоценностями. Красавица Раина правильно заметила, что их планета Марс, это рай. Но этот рай продолжался только до смерти её матери. После смерти матери, Раина замкнулась в себе, с замка не выходила, никого не хотела видеть из придворных. Отец успокаивал её, но не вмешивался, знал, что такая замкнутость должна пройти. Она стала взрослой и ей уже пора задуматься о супружеской жизни. Он тоже устал от этого, зная, что время уходит. Надо искать преемника на престол. Король часто старался быть с друзьями, уезжал на лошадях подальше от замка в лес на охоту. Но чаще бывал в море на рыбалке. В море на лодках уходили подальше, где можно было утешить свою душу. Дочь он с собой никогда не брал, а оставлял с надёжной охраной как это ему казалось.
В это время, когда не было отца, к ней стал навязываться незнакомый поклонник в плаще с капюшоном и в маске, который не показывал лица. Он приглашал Раину с ним прогуляться. Она вначале боялась этой встречи с незнакомцем. Охрана, когда король уезжал, редко находилась с ней, чтобы присматривать. Она сама этого не желала и отпускала их. Из друзей она больше никого не желала видеть, да и таковых у ней не было давно, кроме отца, что больше пропадал со своими друзьями. Но за неё он сильно переживал, любил. Отец давно заметил, что она стала замкнутой, но ничего с этим не мог поделать. Король Логос не был жестоким, но и не был мягкотелым. Сколько он был у власти, два раза на его территории, в одном из поселения, у моря мужчины поднимали кровавый бунт.
Многие рыбаки уходили в море, удаляясь далеко от берега, которого не было потом видно, они не возвращались. Никому ещё не удавалось преодолеть это море до противоположного берега. Ни со стороны планеты Земля, как её назвали мыслители при дворе короля, ни со стороны Солнца, когда оно скрывалось за очень высокими горами, которые ещё тоже никто не мог преодолеть. Спереди и сзади по Солнцу находились высокие горы, а слева и справа находились моря, как всем жителям казалось, что они без конца и края. Мало, кто желал преодолеть на рыбацких лодках эти моря. Эти попытки становились безнадёжными, а иногда трагическими. Площадь этого Марсианского королевства была большая, и преодолеть её можно по ходу Солнца от гор и до гор, за пять дней на лошади. Дальше мешали высоченные горы, которые упирались в небо. Преодолеть их было невозможно, но многих мучил вопрос, особенно королевских мыслителей, а что находится за ними? Поселения, что находились у гор и её людей давно не мучил этот вопрос, а что там за ними? Они ловили рыбу, убивали в лесу зверей, выращивали, жили своей жизнью.
Красота в этих местах была неописуемая. С гор стекали ручейки, образовывая полноводную реку в низине, которая несла свои воды в море. В Марсианском королевстве не стремились к высокому прогрессу по созданию средств передвижения, летательных аппаратов для доставки грузов. Им хватало лошадей и повозок к ним, которые они сами конструировали, и лодки, что бороздили море, и реку в поисках рыбы. Но её в море и в реке было достаточно, чтобы всё королевство не нуждалось в пище, как рыбы, птицы и разного зверя. Дома в большинстве были добротные у всех и выполнены из камня, которого в горах было много. Деревья жители поселений берегли и только вырубали по разрешению короля для нужд дома и повозок с лодками. В королевстве не было армии для защиты, так как воевать было не с кем. Они не знали про войны, не знали, кто такие враги. Но при королевстве были стражники – охранники и сотня воинов для разгона бунтовщиков, драчунов. В каждом поселении этого королевства имелись свои стражники, которые следили за порядком. В королевстве таких поселений было много. Жители ездили друг к другу для обмена товаров, продуктов, просто отдохнуть, посмотреть, как живут другие. Все были обеспечены продуктами, никто не жаловался на нехватку чего-то. Помогали друг другу во всём.
Люди больше любили рыбу, её было много разной в море. Каждый ловил ту, которая им больше нравилась. В море не было установленных границ для ловли рыб, поэтому часто возникали ссоры, конфликты. Если у каждого поселения были определённые границы на выпас скота, отстрел животных, посева культур, то ловить рыбу можно везде. Когда люди на лодках уходили далеко в море и не возвращались, у многих падало подозрение, что из-за ссоры в море происходят драки и люди погибали. Уходя далеко в море, рыбаки не умели ориентироваться, погибали. Кто умнее – выживали. У каждого были свои секреты по выживанию. Просто море всегда оставалось коварным к людям с плохими знаниями. Горы на Марсе сильно не притягивали людей, а наоборот отталкивали своей высотой. Отвесные скалы наводили страх на многих жителей, а ущелья, с которых стекала горная вода, была недоступна ни для кого, чтобы противостоять его горному течению. Бурные воды у подножия гор несли ещё обломки деревьев и камни, что нарушали покой животных и людей на многие километры. Даже приблизиться к горному массиву было страшно. Только море привлекало рыбаков своей тишиной, не предвещая плохой погоды. Но это на первый взгляд. Только стоит удалиться на определённое расстояние, погода меняется мгновенно и уже о возврате назад можно не мечтать.
Бунты, драки, семейные ссоры они были и будут. Но чтобы не поделить рыбу, которую не поймали, да ещё с гибелью шестерых рыбаков на глазах у другой лодки с людьми. Но на суше они все как один заверяли, что они видели, как их лодка неслась на соседнюю и перевернула её. Все люди в ней утонули, и они не могли ничем помочь. Но кто в это может поверить? Просто сговор и всё. Отсюда произошёл кровавый бунт двух поселений. Не сказать, что они всегда жили мирно, но держались человеческим правилам, которые сами устанавливали на всеобщем сходе.
Всё их устраивало. Король, который сильно не вмешивался, дань платили исправно ему. Всем хватало, но вот с собой разобраться не могут. В одном большом поселении командовал старейшина Борода, здоровый дядька с огромными кулаками и большой бородой. В своём поселении с названием Ямина, его не боялись, но сильно уважали. Он всегда был добр ко всем, особенно с детьми, которые просили его покатать на себе. Он их безотказно катал. Жили в этом поселении все дружно. Если ссоры были, но только в семьях. В соседнем поселении, на расстоянии километров двадцать от Ямины находилось поселение Холодное, что располагалось между гор и рекой. Там было прохладно всегда. Возглавлял это поселение, тоже не маленькое, старейшина по имени Гор. Очень умный мужчина и все жители были под стать ему. Они организовали свою школу, куда ходили их дети учиться многим премудростям, кроме как читать и писать их учили всему жизненному. Другие поселения пошли тоже по этому пути и стали учить своих детей. Вначале всё запрещалось. Родители боялись, что их дети будут больше знать, чем они сами.
В самом же королевстве с самого рождения прикреплялась няня до самого конца взросления ребёнка. Она его можно сказать воспитывала. Но за королевской дочкой ухаживала и воспитывала сама мать, а когда её не стало, её начал баловать сам отец король и всё ей позволял. Но она в это время была уже большая, и многое умела сама: читать, писать, рассуждать, как её мама. Рассуждала не по годам. А после смерти матери, Раина замкнулась в себе. Затем её стал навещать поклонник в маске, который приглашал погулять с ним, но получал отказ. Она боялась сказать это отцу. Но отец как- то сам намекнул ей:
– Ты, Раина, стала взрослой, и я не могу тебе перечить в выборе своего возлюбленного. Но об этом надо уже подумать, так как я не вечный и мне нужен наследник.
– Папа, я не знаю, что тебе сказать, но я даже ни с кем не общаюсь. У нас в королевстве нет достойных мужчин. Может устроить конкурс, но он ничего не даст. Я вижу и знаю всех, но мне никто не по нраву. Есть правда один, он меня всё приглашает погулять, но он какой-то скрытный и постоянно приходит в маске.
– Может это и есть тот самый, который прячет своё лицо, хочет с тобой познакомиться, а ты его избегаешь. С какого он поселения?
– В том-то и дело, что я о нём ничего не знаю. Он только говорит, что хочет со мной прогуляться. Это было несколько раз. Я боялась тебе об этом рассказать, тем более с какого поселения неизвестно.
– Но это можно выяснить.
– Тогда пошли своих людей и пусть проследят, что за странный такой человек, который прячет своё лицо.
30. Странник.
Раина рассказала отцу, что одевается странник в одну и ту же одежду: плащ с капюшоном, что носят в основном рыбаки, когда уходят в море.
– Вот видишь, уже мы что-то знаем. Это кто-то из рыбаков. Но вот достоин ли он тебя, это надо выяснить. Кто скрывается под этой маской, мы всё равно скоро узнаем. Не переживай дочь моя.
Время шло, странник не появлялся. Король отправил своих стражников в поселения отыскать, кто мог ходить в маске и в плаще с капюшоном. Таких не оказалось ни в одном поселении. Встречались многие в рыбацких плащах, но никто, никогда не одевал маски, их попросту у них не было. Отец как-то сказал своей дочери:
– Давай объявим конкурс на лучшего наездника на лошади, на лучшего стрелка из лука и кто лучше всех ходит по морю в лодке. Выберем из них сильнейших победителей в этих видах и потом сделаем забег на лошадях победителей из одного поселения в другое. Победитель в этом случае станет твоим мужем, согласна? Это будет справедливо.
– Пусть будет так, папа.
Был дан клич во все поселения, что все, кто пожелает принять участие в завоевании сердца дочери короля и стать её мужем, провести предварительный отбор у себя в поселении и выявить самых сильных, выносливых для участия и выявления одного претендента.
– Тогда у себя в поселении пусть проведут поединки и выберут победителей от каждого поселения, достойного соперничать в дальнейшем.
