Валерий Брюсов
Борьба с клерикалами во Франции

В самой истории борьбы больше забавных анекдотов, чем серьёзного содержания. Правительственная партия, подсчитав голоса, была заранее уверена в победе и держала себя с наглой самоуверенностью более сильного. Её ораторы не считали нужным тратить энергии, и речи их были до смешного бессодержательны. Ораторы оппозиции говорили, но зная, что защищают безнадёжное дело, заботились более всего о красивости речи. Они доказали, что искусство произносить «бессмертные» фразы ещё не вымерло во Франции. С обеих сторон было сказано много неуместного. Радикалы показали ещё раз, что под «свободой», о которой они кричат, надо разуметь свободу исповедывать их, т. е. «радикальные» мнения. Все другие взгляды и убеждения они считают не только вздорными, но и непременно нечестными, постоянно намекая, что их противники держатся этих мнений ради каких-либо корыстных целей. Духовные конгрегации, о распущении которых шла речь, обвинялись в самых невероятных преступлениях, в том, что они эксплуатируют призреваемых старух, насилуют воспитываемых девушек и т. д. Клерикалы не оставались в долгу. Правда, они охотно допускали, что их противники искренно исповедуют свои «безбожные мнения», но зато обвиняли их в таких пороках, в таком поведении, что седеньких гг. депутатов радикальной партии надо было счесть прямо жителями Содома и Гоморры. Не щадили ни самого Комба, ни даже его детей. Сына его упорно обвиняли в вопиющем взяточничестве. Старик Комб, после одного из оскорблений, даже замахнулся на говорившего депутата кулаком.