Ульяна Лебеда
Предназначение
Глава 11
– Проклятье!
Оглянувшись на ворчащего Кита, потирающего ушибленное колено, я ухмыльнувшись, вновь повернулась к фреске храма, изображение которой повергло меня в пучину тревожных размышлений.
Для того, чтобы попасть на противоположную сторону, потребовалось одно- убрать купол. Ибо портал оказался запечатан изнутри и не действовал.
Вендил легко перенесла Киттерса на прежде недоступный нам пятачок земли, а что касается меня, то я воспользовалась любезно предоставленной услугой Эрелима, чем Киттерс и поддевал меня всё утро, пока осматривал покинутый отшельниками монастырь.
– Тебе не приходило в голову, что для монаха он слишком раскрепощен?
– И что сподвигло эльфа на такие мысли?
– Этот парень лапает тебя, словно вы уже сто лет, как женаты
– Глупости! Он всего лишь помог мне перебраться на сторону монастыря, не более. Если ты не заметил, у Эрилима есть крылья. В отличии от меня.
Проворчала что-то неразличимое себе под нос, Кит выдал – У твоей кобылы они тоже не отвалились. Что мешало тебе сесть на Вендил и…
Поморщившись, я резко подняла ладонь, пресекая его дальнейшие претензии – Хватит. Перестань, Киттерс. Это глупо, ругаться практически не из-за чего. Если так будет продолжаться и далее, я могу заподозрить, что ты ревнуешь.
– Вот уж нет.Ты не человек и не эльф. Значит не принадлежишь к моему роду. С чего бы мне ревновать.
В груди неприятно кольнуло, но не подавая вида, я отчеканила – Вот и прекрасно. Значит оставим тему и постараемся сохранить, хотя бы для вида, дружеские отношения. Чтобы проделать столь длинный путь, нужно стараться потерпеть друг друга. Тебе ли не знать? Ты же у нас профессионал в плане того, что касается терпения.
Вернувшись к фреске, я задумчиво тронула изображённое, неизвестным мне живописцем, копьё в руках крылатого мстителя и тут же услышала – О, только не говори мне, что это один из первых семейных портретов вашего с Великолепным союза.
Не отреагировав на на издевку, я иронично произнесла – Если ты не заметил, то крылаты оба, и парень и девушка.
– Возможно, когда-нибудь и ты отрастишь себе эти пушистые штуки за спиной.
– Очень смешно, Киттерс. Но меня интересует нечто другое, видишь копьё в руках нефилима и чашу, что девушка предлагает поверженным лучникам?
Это копьё Мстителя и чаша Искупления.
– О, боги, насколько всё пафосно. Вы, нефы не можете иначе, да?
Невольно улыбнувшись я кивнула в знак согласия – Есть немного, но легенда гласит, что эти предметы реальны. Они предназначены для избранных, крылатых нефилимов, старших из рода Айришей. Очень жаль, что мы опоздали и монахи покинули монастырь, хотя и это очень странно. Обычно отшельники никогда не бросают свой храм.
Выступив из за спины Кит приблизил лицо к фреске – Девчонка- вылитая ты, а парень точь в точь мистер Великолепный.
– Не называй его так. Эрилим не виноват в том, что случилось. Монахи оставили парня не просто так.
Обернувшись ко мне и вопросительно изогнув длинную черную бровь, Кит буркнул – Точно, я подозреваю, черноплатники знали, что мы появимся здесь. Вернее, что ты здесь появишься.
– Не думаю, что мое появление что-то меняет. Восьмая дочь совсем не то, что требуется для возмездия. Но все же ты прав, случайностей не бывает, всё случается лишь по изволению судьбы, либо проведения.
Стрельнув в мою сторону настороженным взглядом, Киттерс выдал – Думаю, ничего полезного мы тут не найдем, если что и было, монахи унесли это с собой. Пора и нам поторопиться.
И уже двинувшись прочь, он как можно небрежнее, бросил через плечо – Может передумаешь и оставишь здесь этого странного крылатого молчуна? Я не стану тебе перечить.
Возмущённо вскрикнув, я не удержавшись, прошипела – Ты с ума сошел? Он хранитель родовой магии нефилимов. Эрилим нужен нам!
– Нам? Это вряд ли, Вейл.
И рассмеявшись при виде моего шокированого выражения лица, парень поспешно ретировался, выскользнув наружу через высокие кованые ворота монастыря…Западный ветер несёт из долины густой туман, крупными росами выпадет стылый да в трын- траву, а на вершине гигантского Киркату свистнет отшельник, сорвётся со скал баран, рогом завитым уткнувшись в ночную тьму, яростно вспыхнет дремавший шестой аркан, тут же померкнет, но будет веками тлеть, тот, кто родится на севере- будет жить. кто на востоке, того заберёт смерть…
– И что это за унылое чтиво?
– Пророчество, вернее всего лишь его часть.
– Где ты взяла его? Больше похоже на посмертную эпитафию. Слишком мрачно и энтузиазма не вызывает.
– Черт возьми, Кит пророчество это не эльфийские песни, оно и не должно радовать.
– Но могло же быть хоть немного повеселее?
Сунув мне обратно в руки кусок пергамента, Кит ткнул пальцем в сторону горного хребта по левой стороне дороги – Ещё немного и мы будем на месте. Путешествие подходит к концу, принцесса. Скажи своему парню, который с утра, в самом прямом смысле, летает в облаках, что пора спускаться. К тому же он совсем загонял твою кобылу, порхая с ней наперегонки.
Кит рассмеялся и заметив мой мечущий молнии взгляд, нахально подмигнул в ответ.
Одно радует, настроение его явно улучшилось, и скорее всего потому, что мы почти достигли цели. Последний рывок и Кит наконец сбросит со своих плеч столь тяжёлую ношу, как ответственность за жизнь неспокойной Вейлин Айриш.
Что же его можно понять.
Подняв голову вверх, стараясь рассмотреть в вышине, казавшуюся крохотной Вендил и мелькавшего среди плотных кучевых и лёгких перистых, раскинувшего шикарные огромные крылья, Старшего сына рода Айришей.
Почему братья из монастыря оставили Эрелима, а сами двинулись в Южные широты, забрав с собой и тех, кто избежал участи быть убитым лучниками Эрила?
Было куда понятнее, если бы монахи отправились к Северному материку, где их ждали, но столь странный выбор был мне неясен. Может после того, как я увижу Максимилиана, более-менее все проясниться. Недаром отец ценил его куда как выше остальных советников.
И этот странный Тигс, оракул, чьими предсказаниями набита голова Кита.
Вздохнув, я изо всех сил замахал руками, стараясь привлечь внимание Эрелима, когда со стороны полукровки раздался пронзительный свист, заслышав который, Вендил покорно опустилась прямиком к тому месту, где стоял ухмылявшийся Киттерс.
Дразнящие поморщив нос, парень показал мне кончик языка и протянул – Моя подружка куда как более послушна, чем твой парень.
– Эрелим не мой парень. И не кобыла, чтобы стремглав лететь навстречу тому, кто позвал его.
– Вот я и говорю, ты прогадала, принцесса. Твой выбор куда как неудачнее, чем мой
– О, боги! Девочка моя! Вейлин!
Нерешительно замерев при виде седого согбенного старца, довольно прытко направлявшегося в мою сторону, я неуверенно прошептала – Поллинер?
– Это я. Не узнала старика? Как же ты выросла и похорошела.
Стиснув меня в тонких, но ещё довольно сильных руках, Макс, утирая слезы собственной бородой, пробормотал – Это и правда ты. Мальчик был прав, восьмая принцесса Айришей выжила.
Теряясь в догадках, что за мальчика имеет ввиду советник, я в ответ обняла старика и решив, что спрошу обо всем немного позже, уже было открыла рот, чтобы выразить собственную радость, когда некто оглушительно взвизгнул и пролетев мимо меня, подобно ветру, прыгнул прямиком в услужливо протянутые руки Киттерса, и повис на нем, причитая и смеясь.
В ответ парень восторженно воскликнул – Боги, Илирас, ты снова похорошела!
И закружив повисшую на нем рыжеволосую красавицу, переспросил:
– Где Рой? Что- то я не заметил его наглой рожи, среди прекрасных лиц встречающих героев.
Откуда то слева тут-же донеслось ленивое – Я знал, что ты будешь страдать от моего отсутствия, Киттерс.
И из окружавшей нас толпы отделился самый обалденный из когда-либо виденных мной, фейри. Я слышала, что истинные чистокровные невероятно красивы и обаятельны, но то что пришлось увидеть воочию, не шло ни в какое сравнение со слухами.
Парни обнялись, зажав с двух сторон все ещё вцепившуюся в шею полукровки, девицу и расхохотались.
Покачав головой и усмехнувшись в бороду, Поллинер притворно прикрикнул – Спасите нас боги, эта троица снова в сборе и когда-нибудь меня доканает. Проваливайте! Все трое, от вас только шум и ничего более!
И уже развернувшись в нашу с Эрелимом сторону, тронул статного нефилима за плечо – Мы ожидали вас огромное количество лун, и вот наконец вы оба здесь. Идёмте, я очень многое должен рассказать. Многое из того, о чем вы и не догадываетесь.
Последовав за Максимилианом, я незаметно оглянулась и проследила глазами за удаляющейся в сторону холма, троицей
Обнявшись и дурачась, они и не догадывались о том, что творилось в душе наблюдающей за ними восьмой дочерью Айришей.
Свернувшись клубком на казавшемся невероятно мягким и воздушным, после дорожных настилов, топчане я тупо смотрела в стену домика, отстроенного трудолюбивым народом Голера, и не в силах переварить ту информацию, что вывалил нам на головы Поллинер, тяжело выдохнула.
Кит был прав, однажды упомянув магию Старейшин и то, что я так или иначе с ней связана. Так и есть. Я сосуд. Хранилище древних знаний, которые были спрятаны на самом видном месте, то есть внутри меня.
Старшие знали, что словам Рагнира не стоит доверять, потому совет решил уберечь самое дорогое в самом невзрачном.
Не очень честно по отношению ко мне. Но когда было иначе?
Что касается Эрелима, то тут все куда прозрачнее. Он истинный. Избранный советом и отправленный в монастырь ещё в те времена, когда я только появилась в Лима. Хотя и с ним поступили нечестно. Нефилима лишили голоса. Во благо возрождения земель Айриша.
Политика. Иначе и не скажешь. Исполнение всего, что задумано Старейшинами. Макс сказал, что мы предназначены друг для друга. Предназначены другими. Не по зову сердца, а по зову рода. Отвратительно звучит.
И когда Поллинер говорил, я заметила покорность во взгляде Эрилима. Не знаю, что больше меня взбесило: слова Макса или эта покорность нефа.
Перевернувшись на спину и уставившись в потолок, я глухо пробормотала – Есть ещё один тип, которого мне стоит навестить. И как можно скорее. Загадочный Дарел Тигс, оракул, чьи предсказания не обязаны сбываться, но он все равно настойчиво их вещает.
Глава 12
Сунув в руки нефилима магическую досочку, я пробормотала – Неужели ты и правда, так спокойно примешь то, как с нами поступили? Не попытаешься изменить предсказанное.
Удивлённо приподняв брови, Эрелим взял перо и вывел – Думаешь, в этом есть смысл? Идти против проведения?
– Никакое это не проведение. Так решил совет. Но мне претит, когда некто пытается построить за меня мою собственную судьбу.
– Но Вейл, ты ведь не спорила, когда тебя отправили в Сейлок.
Горько кивнув, я выплюнула – Я была ребенком. С тех пор многое изменилось.
– Не замечаю особых перемен, кроме той, что практически все земли Айриша перешли во владения Велтранов.
– И с этим нужно бороться! Я согласна, но что касается остального…
Эрелим неуверенно покрутил в пальцах перо и наконец написал – Имеешь ввиду нас? Тебя и меня? Того, что мы должны быть вместе? Но разве это не часть плана?
– Да, но совсем не часть моей жизни.
Серые глаза потемнели и смущённо кивнув, парень вновь взялся за перо – Дело в том парне, Киттерсе? Верно? Я видел, как он смотрит на тебя.
Поморщившись от его предположения, так как не далее, как сегодня утром видела абсолютно иное. Где Кит смотрел в сторону прекрасной эльфийки- Илирас, а вовсе не на меня. Как раз меня то он и не заметил, ибо был поглощён беседой с рыжеволосой красоткой, не спускающей с парня ярких зеленых, миндалевидных глаз.
Если бы я знала, что эти двое попадутся на моем пути, то отложила бы посещение Тигса на неопределенное время.
Да и вообще, не стоило к нему ходить. Оракул не сказал ничего нового и приятного, лишь повторил то, что я уже и так знала от Поллинера.
Теперь ещё и Эрелим. Абсолютно не понимающий почему мне не хочется исполнять желания Старейшин.
Забрав дощечку, я отшвырнула ее прочь – Договорим немного позже, сейчас мне стоит прогуляться и подумать о том, как продолжать жить дальше, зная, что каждый твой шаг просчитан и предсказан заранее.
К моему удивлению, парень поднялся на ноги и осторожно взяв мою ладонь в свою руку вновь усадил на топчан. Отыскав брошенную дощечку, Эрелим показал мне пять пальцев, что очевидно означало- подожди пять минут, и принялся быстро выводить иероглифы.
Насупившись и тем не менее, замерев в ожидании, я с любопытством осмотрелась. Домик, что предоставили нефилиму был похож на мой собственный, словно брат- близнец, та же спартанская обстановка, минимальное количество вещей- лишь самое необходимое.
Народ на Северном материке не купался в роскоши, что впрочем и понятно, Велтраны постарались на славу, лишив прежде довольно богатые и цветущие народы абсолютно всего, даже собственных земель.
Невольно устыдившись своего детского порыва- бежать от проблем, я смущённо поежилась и приняв доску, переданную мне Эрелимом, принялась вчитываться в написанное.
– Старший Сын Айришей вовсе не монах и даже не послушник, верно?
Поллинер удивлённо вскинул кустистые брови – Конечно, нет, Вейлин. Монастырь был обязан оберегать нефилима и давать необходимые знания, но кто позволил бы стать отшельником будущему наследнику земель? Это невозможно.
– Эрелим говорит, что монастырские братья внушили ему, что однажды придет некто, кто предназначен ему по крови. И тогда справедливость восторжествует. Но, Макс, я не ощущаю себя той, которая поведет за собой нефа и даст испить завоевателям Айриша чашу Искупления до дна. Это какое-то недоразумение, ошибка, что может стоить гибели тысячам.
Советник нахмурился – Значит время ещё не наступило. Ты поймёшь, когда почувствуешь себя готовой.
– Готовой к чему? Я видела фреску в монастыре- оба спасителя Старшие по роду! Или ты думаешь, что я неожиданно изменюсь и стану крылатой, как и Эрелим? Вот это действительно невозможно!
– Вей, послушай, не нам судить о предназначении. Пророчество исполниться рано или поздно. Нужно только одно, действовать согласно плану.
Отрицательно покачав головой я простонала – Почему никто не говорит о том, что происходит в Южных широтах? Монахи отправились именно туда и повели за собой сотни поселенцев. Я не понимаю, зачем.
Задумчиво пожевав губами Максимилиан проговорил – Народы способные воевать собираются вместе, но пока те, кто их будет направлять не готовы, они будут ожидать. Монахи Х'Олиера понесли благую весть, что дело наконец сдвинулось с мертвой точки. Принц и принцесса воссоединились. Когда ты и Эрелим подниметесь и отправитесь на Южный материк. Север, который пока ещё остаётся в стороне, сплотиться за вашими спинами.
Заметив расстроенное лицо, советник ласково коснулся моего плеча – Не отталкивай мальчика, Вейлин. Ему сейчас приходится многим тяжелее, чем тебе. Эрелим вырос с мыслью, что когда явиться его нареченная, то пророчество исполниться. Лишь надежда питала его силы все эти годы. Так же, как и тебя. Перемены грядут. И это необратимо.
Отыскав глазами одинокую фигуру, стоящую на границе меж поселений Фейри и Вольдеров, я приблизилась и уткнувшись лбом в крепкое плечо нефа – Прости, я не должна была так отвратительно вести себя. Мы оба, жертвы обстоятельств. И ты и я. Обещаю, что не стану больше сторониться и отрицать очевидное. Ты веришь мне?
В ответ Эрилим твердо кивнул и осторожно прижал к груди мою глупую голову, в глубине которой мысли, словно испуганные кролики, метались из стороны в сторону, никак не желая примириться с реальностью.
На мгновение зажмурившись, я вновь распахнула веки и заметив у покосившегося частокола дома Тигса, замершего и недвижимого Кита, который очевидно в этот момент покидал лачугу оракула, я судорожно выдохнула и поспешно отвела взгляд.
– Дочери Айриша скучно на нашем материке?
Обернувшись и отметив появление незаметно приблизившегося Роя, я смущённо пожала плечами – Нисколько. Пожалуй, тишина Северного мыса мне даже нравится.
Фейри усмехнулся, отчего на его щеках проявилась парочка очаровательных ямочек, заставивших меня восторженно выдохнуть.
Парень указал в сторону поселения, где обосновались фейри и вопросительно протянул – Не хочешь прогуляться? Я ни разу не видел тебя в наших краях, а там есть на что посмотреть. Конечно, всё не настолько хорошо, как было раньше, но мы попытались воссоздать хотя бы то, что являлось важным в старых землях.
Прикусив губу, я раздираемая любопытством и опасаясь, что шанс встретить Киттерса там, куда настойчиво зазывает меня Рой, будет увеличен раз в сто, несмело проговорила —Эм-м, возможно немного позже?
– Да брось, Вейлин. Все празднества на материке проходят именно на нашей территории, рано или поздно тебе все равно придется переступить границу поселения. Идём, ты ещё не видела самого главного, а уже упираешься. Уверяю, тебе понравится.
Неохотно поднявшись, я все же последовала за жизнерадостным Роем, который довольно кивнул и продолжил беседу, как ни в чем ни бывало – Нам пришлось немало повозиться восстанавливая Голдерс. Всё, что от него осталось, после того как люди Велтрана напали на наши земли- пара ростков, но и те с большим трудом приживались. Северные земли не особо плодородны, но спасло то, что древо питают не они, а те, кто нуждается в его помощи.
Не особо понимая о чем он говорит, я согласно кивала и зорко поглядывала по сторонам, страшась, что вот- вот навстречу мне выступит насмешливый Кит в обнимку со своей эльфийкой, и как обычно, попытается зацепить своим острым языком. Именно сейчас этого хотелось меньше всего.
С меня достаточно и того, что случилось в последние пару дней.
Неожиданно Рой остановился и по инерции продолжая двигаться вслед за ним, я тут же врезалась в спину фейри— Ох, прости, я немного задумалась и не заметила, что ты…
Потирая лоб и осмотревшись, чтобы понять, куда завел меня сногшибательный дружок Кита, я оборвав извинения на полуслове в изумлении замерла. И действительно, тут было отчего потерять дар речи.
Оглянувшись, чтобы увидеть мою реакцию, Рой не сдержавшись, хохотнул – Это Голдерс. За три последних года он достаточно возмужал, чтобы суметь принять всех, кто только пожелает.
Округлившимися от восторга глазами я снизу до верху осмотрела, поражавшее размерами дерево. Вокруг его ствола, взявшись за руки, могло уместиться двадцать эльфов, не меньше. Серебристая крона, едва слышно шелестела под мягкими порывами ветра, а ветви могучего дуба были сплошь увешаны разноцветными лентами и крошечными верандами, напоминавшими домики.
– О, боги, оно просто огромное
– Голдерс не оно. Он древо судьбы и покровитель всех влюбленных. Его прародителю насчитывалось несколько тысяч лет. Голдерс сердце нашего народа.
На мгновение Фейри примолк и тоскливо выдохнув, коснулся шершавого ствола – Многие приходят сюда произнести клятву верности, или спросить совета. Древо помогает найти истинную пару, если кто-то не в силах сделать этого самостоятельно. Некоторые приходят отдать дань памяти тем, кого уже давно нет среди живых. Жизнь продолжается, Вейл. И это правильно. Так и должно быть.
С опаской отступив подальше от странного дуба, я шепнула – Что значит- помогает найти истинную пару?
Ткнув пальцем вверх парень произнес – Видишь эти домики, ленты что крепятся рядом с ними, не просто для красоты. У каждого из приходящих сюда есть свой цвет. Если ленты сплетаются, то любовь взаимна и как правило, все заканчивается благополучно. Если же этого не происходит, то…
– Один из пары остаётся в одиночестве. Значит чувства не взаимны?
Рой согласно кивнул и я, указал на разломанную беседку у подножия Голдерса —Думаю, кому-то не повезло, верно?
– Мне.
Дрогнув, при звуке хорошо знакомого голоса, я поспешно обернулась, а Фейри недовольно проворчал – Дьявол, Киттерс, что ты здесь делаешь?
Деланно пожав плечами, Кит как можно более равнодушно, протянул – Проходил мимо, но услышал как ты пространно и красочно посвещаешь Вейлин в темные тайны нашего рода. Тем более, она задала вопрос, я не мог промолчать и ответил.
Нахмурившись, Рой буркнул – Это неверный ответ. Ты разломал беседку не потому, что тебе не повезло, а потому что лишь вообразил степень своего везения. А это совершенно разные вещи.
– Ага, ты ведь знатный мастер во всем, что касается иллюзий. Однако, Вейл следует знать, что гид- доброволец, которым ты подрядился, сам как огня боиться всего, что предсказывает древо. Я хотя бы попытался, в отличии от тебя.
Стараясь разрядить напряжённую обстановку, возникшую после появления Киттерса, я неуверенно произнесла – Что если древо ошибается? И все те, кто посчитал себя отверженными, на самом деле любимы.
На что Рой отрицательно покачал головой – Исключено. Голдерс ещё ни разу не ошибся. Он чувствует души.
