Ульяна Игнис
Анархисты. Семена сатори

Удача смерти

– Есть две трагедии в жизни человека, – вспоминает Дурак, – это когда он не может получить желаемое и когда наконец получает.

Кодекс Дурака

октябрь 2011 года (весна)

Уже год кипела война за территорию островов Спика.

Виндемитор нападал неожиданно, резко, жестоко. Открывая порталы, они выпускали духов Дэвалоки, скованных в формы драконов заклятиями. Они дышали огнём и плевались кипятком, разоряя поселения островов Спики и убивая людей. Однако, среди внезапных атак и оплакивания жертв жизнь текла своим чередом.

На островах не пользовались заклинаниями, как и в Университете Дзен-Анархии. С духами Дэвалоки воины-чудотворцы, которых здесь называют логро, обращались уважительно, не сковывая формой. Однако к их помощи они прибегали не так часто и, защищая население, гибли в схватках с заклинателями. Университет именно тогда принял решение обучать логро вне стен, но поручил это лишь некоторым кланам.

На острова Спика пришла весна. Цвели октябрьские сливы, уже не так грозно шумело Штормовое море, хмурое небо закручивалось причудливыми формами, обещая неуютные дожди.

На университет Барбатос работала ещё до окончания учёбы, и вот уже три года успешно справлялась со своими обязанностями так называемого шута-журналиста. Шико общалась везде и со всеми в своём городе Баиле, а на фестивалях принимала активное участие в развлечении толпы шутками и акробатическими трюками. И считалась отличной ищейкой.

В этот раз Шико должна выполнить задание от Университета в ближайшей деревне Пэтальос. Барбатос нужно выяснить, кто стоит за исчезновением молодых девушек.

Обычно Шико работала в паре с Франсуа, но в этот раз куратор Фаусто решил иначе – с самого крупного острова Инермони, где и находится главный корпус университета, Паймон прислал шестнадцатилетнего студента Джозу. По словам куратора, парень уже рвётся в поля, хоть до выпуска ему ещё год, а с кланом он так и не определился. Барбатос не особенно оценила такую нагрузку, но понимала важность того, что каждый логро должен быть хорошо подготовлен.

Шутовка остановилась в небольшой двухэтажной гостинице, которая своим внешним видом ничем не отличалась от ближайших домов.

В деревне дома были выкрашены в бежевые тона. На балконах цвели молодые розы и бальзамин, жасмин и серолистные бегонии. Фасады домов были обрамлены тёмным деревом по внешним углам, а также окна и входные причудливые двери, напоминающие формой разнообразные лепестки и листики.

В номере Барбатос было довольно уютно: на тёмных деревянных подоконниках стояли пузатые цветочные горшки, в которых росли округлые кактусы, лёгкий ажурный тюль едва ли дотягивался до них, а шоколадные шторы прекрасно сочетались с нежно-персиковыми стенами. Здесь было всё необходимое: небольшой журнальный стол, удобная кровать, телевизор, маленький бар-холодильник и уборная.

Небольшой балкончик открывал вид на лоджию соседнего дома, которая заросла ползучим фикусом и порримским жасмином. Шико надеялась, что соседей видеть не придётся, но на всякий случай шторы закрыла. Другое окно номера выходило на бескрайний фруктовый сад и тускло-оранжевый купол оранжереи.

Утренний туман оседал густой пеной, оставался на листве крупными каплями, которые падали и со звоном разбивались, создавая едва уловимую музыку дождя. Небо было серым и фактурным, будто лепнина. Облака закрывали своими телами Южное Колесо Сансары, отчего пропадали солнечные зайчики и рассеянный радужный свет. В ненастье воздух становился прозрачным и свежим, а чувствительность логро усиливалась.

Шико такую погоду не любила, несмотря на её преимущества. Скоро шутовке предстоит встретится со студентом Джозу, но желания выходить куда-то из номера у девушки отсутствовало. Любое действие казалось в тягость, утренний кофе не бодрил.

И всё-таки она собралась с силами, завязала светло-каштановые жгуты в узел на затылке, накинула на плечи лёгкий бледно-зелёный плащ и прихватила с собой огромный оранжевый зонт, проигнорировав свой посох. На улице было зябко от сырости. Где-то вдалеке рокотал гром. День обещал быть мрачным и бесконечным, несмотря на утренний туман.

В каждой деревне или городе есть центр, который образован филиалом Университета Дзен-Анархии. Как правило, в самом филиале располагается архив и служба миграции, медицинский, образовательный, досуговый и другие центры. Шико считала такие места наиболее удачными для первой встречи с кем бы то ни было. От гостиницы до места встречи Барбатос прошла пешком – всего два квартала.

Джозу ждал в холле образовательного центра, как и было договорено заранее. Он сидел на деревянной скамье, оперевшись локтями на колени, и читал маленькую книгу, круглые карие глаза бегали по строчкам, полные губы едва шевелились, смуглая кожа контрастировала с белой мантией, множество аккуратных косичек были собраны в низкий хвост, едва прикрывая выбритые виски. Ритуальным оружием у Джозу был кинжал, который лежал с ним рядом на скамье. Шико не стала разглядывать детали оформления и тихонько села рядом.

– Здравствуй, Джозу.

– Приветствую, мастер Барбатос, – голос Джозу был приятным и низким.

– Ты такой официальный, прекрати. Мы не в универе.

– Но я так воспитан.

– Ладно, дело твоё. Разговаривай, как удобно, но не вздумай обращаться ко мне на “вы”, лады? – Шико дождалась согласного кивка озадаченного собеседника, достала смартфон. – Толком выяснить я ещё ничего не успела. Приехала только вчера. Но у меня есть список адресов, откуда поступили заявления о пропаже.

– Как они к вам… ой, извини, к тебе попали?

– Очень просто – от универа. Я не мирянин из частного сыска.

Джозу улыбнулся и убрал книжечку в дорожную наплечную сумку. Встал, пристегнул кинжал и повернулся к Барбатос:

– Каковы наши дальнейшие действия?

Шико лениво посмотрела на Джозу, но не сдвинулась с места:

– Ты нашёл жилье?

– Куратор Фаусто сказал, что ты этим займёшься.

– Верно. Мы живём в одной гостинице. Но давай сначала выпьем кофе, а потом уже куда-то пойдём. Будь так добр, поухаживай за мной. Кофейня вон там. Держи деньги, здесь двадцать ару, как раз на кофе с сахаром и сгущёнкой, – Барбатос указала пальцем на дальний угол холла, где сидел одинокий бариста и зевал во весь рот. – Он хорошо готовит кофе.

Джозу кивнул и направился к стойке. Ему понравилась эта ленивая командирша своим мягким поведением. Он к такому не привык, ведь рос в тотальной строгости и дисциплине, и даже в университете все держались официально и точно по этикету.

Клан Барбатос, в котором состояла его временная наставница, славился и гедонизмом, и качеством работы. Вступить в него было довольно трудно – экзамены были сложными даже для отличников. Изначально Джозу хотел попасть к медикам Вассаго или в кураторский клан Паймон, но, глядя на Шико, он засомневался.

– Доброго утра, – бариста уже был бодр, будто не зевал минуту назад. Джозу едва улыбнулся светловолосому парню с льдисто-серыми глазами и озвучил заказ.

На островах Спика, конечно же, есть дружественные виндемиторцы, но сейчас с этим народом уже год идёт война, и отношение к светловолосым северянам сейчас сложно назвать равнодушным.

– Не местный? – Паренёк ждал, когда стаканчик наполнится кипятком.

– Остров Инермони, – сухо ответил Джозу. Слышать от северянина про “не местного” было смешно, однако кареглазый спикарец старался не показывать эмоции.

– И как там погода? – продолжил беседу бариста.

– Примерно такая же, но чуть теплее.

– Ненавидишь северян?

– Я?

– Да. Я ведь вижу по твоему взгляду презрение из-за моей внешности. Но я привык. Все виндемиторцы, которые живут здесь, тоже. Поэтому небольшая просьба. Даже если ты кого-то презираешь, постарайся смягчить взгляд.

– Как тебя зовут?

– Олайя Бунэ.

– Джозу. Студент.

Вероятно, подумалось подопечному Шико, бариста тут родился и вырос, а корни не выбирают. Олайя поставил стаканчики перед Джозу, принял оплату, хмуро пожелал хорошего дня, оставив покупателя в смешанных чувствах.

– Вижу, разговор состоялся хорошо, и Олайю ты теперь немного недолюбливаешь, – поддела Шико. – Так и должно быть. Но если ты ему доверишься, то это будет твой самый надёжный друг.

– Неужели? Постой, он тоже логро?

Шико кивнула и сделала глоток кофе:

– Один из моих “глаз” и “ушей” в медитации вездесущности. Со своей стороны могу сказать, что Олайе можно довериться полностью. Но я вижу, что это не про тебя история. Сейчас мы отправимся в гостиницу и составим план работы.

– Почему не здесь?

– Если хочешь, то можешь самостоятельно искать пропавших девочек и снимать тут кабинет вместо номера, но ты быстро разочаруешься в этом подходе. В одиночку и без нормального сна у тебя здесь ничего не получится, – Шико достала смартфон и сосредоточенно в него уткнулась. – Через две минуты приедет электрокар.

В гостинице на стойке регистрации ему вручили ключи под роспись, не требуя никаких документов. Комната Джозу находилась в противоположном от комнаты Шико крыле.

Шико мутило. От кофе стало ещё хуже. Всё-таки добираться по ночам на задание и не давать себе нормально высыпаться – плохая идея. Уже в третий раз она замечает неполадки со здоровьем после бессонных ночей. Работать в таком состоянии получалось плохо. Чтобы войти обратно в колею, требовался минимум день. Но этого времени у неё не было. Решение она приняла мгновенно.

– Смотри. Скинула список адресов тебе на почту. Обойди, сколько сможешь. Сам. Опроси. Всё записывай. Вечером встретимся за ужином в ресторане гостиницы, – Барбатос выдала поручение подопечному.

– Это и есть план?

– Да.

Шутовка оставила Джозу в замешательстве, поднялась по лестнице на второй этаж, вошла в номер, закрыла дверь на ключ и, свернувшись калачиком на кровати, уснула.

* * *

Барбатос проснулась от грома. Посмотрела на часы и поняла, что проспала всего лишь пару часов – для восстановления сил этого было недостаточно. Она встала с кровати, поковырялась в рюкзаке и нашла жестяную коробку с семенами сато́ри. Закинула одну семечку и тщательно разжевала, ощущая неприятный горький привкус.

В голове мгновенно исчез болезненный туман, усталость ушла из вен и расслабились плечи. Конечно, такое средство – лучшее лечение недугов, но и злоупотреблять семенами не стоит. Если к ним привыкнешь, то без них станешь вовсе бесполезным логро. Поэтому Шико до последнего оттягивала, надеясь на ресурсы своего молодого организма примерно двадцати одного года от роду.

Спускаясь в ресторан гостиницы за обедом, она решила позвонить новому ученику:

– Где находишься?

– Квартал Вассаго, шестидесятый дом. Это почти конец улицы, – речь Джозу напоминала отчёт.

– А через час?

– Собирался на третий адрес по списку.

– Напомни?

– Квартал Набериуса, пятнадцатый… ой, прости. Шестнадцатый дом. Да.

– Поеду туда после обеда. А ты, как опросишь людей, тоже перекуси. Без возражений, – в голосе Барбатос улавливался приказ, и Джозу решил, что лучше не спорить со своим временным наставником. – Иначе будешь, как я – разбитый и бесполезный.

– Мы это проходили.

– В общем, выполняй. Всё. До связи.

Кажется, Шико поняла, как стоит разговаривать с этим студентом. Чёткие приказы для него воспринимались лучше, чем обычная неформальная речь. Барбатос не очень нравился такой тон разговора, но эффективность сейчас для неё была превыше всего.

Лёгкий обед добавил бодрости. Расплатившись, Шико поднялась к себе, переоделась в более удобные зелёные зуавы и бледно-жёлтую тунику, накинула плащ, взяла свой ритуальный посох и покинула номер.

* * *

Объездив пять адресов, уставшие и молчаливые, Джозу и Шико пришли к заключительному в списке восьмому дому. К тому моменту дождь уже прекратился, небо посветлело и разбросало рваные куски синих облаков. Алый закат окрашивал улицы в розово-сиреневые сумерки, убивая видимость.

Шико размышляла, погрузившись в медитацию атома, утолённости и вездесущности. К концу дня выносить этот мир она уже не могла и снова закинула семечку сатори, как только вышла из такси.

Шутовка почувствовала, как усталость отпускает, появляется желание двигаться и разговаривать, ушло раздражение и расслабились плечи. Закат отражался сочным вишнёвым переливом в апельсиновых глазах Шико. Тёплый весенний ветер принёс аромат цветущих слив, которые Барбатос очень любила.

“Первую девушку зовут Рут, ей девятнадцать лет, студентка университета Дзен-Анархии в местном филиале, ушла из дома со скандалом жить к парню, – Барбатос перебирала в памяти все случаи, чтобы лучше запомнить. – Аналогичная картина с Пенелопой, Марией, Жозефиной и другими. Надеюсь, дело ограничится человеческими пороками.”

По обычаю островов Спика в первый год отношений мужчина живёт у женщины, и если родителей всё устраивает, то парочка год находится уже у родителей мужчины. После одобрения и этих родителей пара может жить отдельно. Поэтому то, что девушка уходит жить к парню, обычно вызывает недоумение.

Но так произошло почти со всеми жертвами, кроме Леонор, которая сбежала обманом. Все девушки были примерно одного возраста и схожей внешности: тёмные волосы, карие или жёлтые глаза, невысокий рост. Собранные сведения намекали на маньяка-коллекционера, и если это так, то Джозу будет только мешаться, как подумалось Шико.

Студент требовательно постучал в дверь, прервав размышления наставницы. По нему трудно было сказать, насколько он устал – задумчивое и будто восковое лицо не проявляло эмоции. Дверь открыли тут же, будто ожидали посетителей. Женщина в тёмно-синем платье выглядела неважно: синеватые круги под глазами, лохматые мелкие спиральные косички, болезненно-бледная кожа.

– Приветствую, хозяйка. Меня зовут Барбатос Шико, а это мой напарник Джозу. Мы – логро. Насчёт пропажи вашей дочери.

– Проходите, – почти шёпотом сказала женщина, забыв о приветствии, и открыла дверь, впуская гостей. – Меня зовут Анита. И я знаю, где моя дочь. И где все остальные девушки. Вы их не спасёте.

– Почему? – Шико не удивилась этому раскладу, но заявление женщины вызвало у неё интерес. Девушка переступила порог, не отводя глаз от хозяйки дома.

– Давайте пройдём в гостиную. Вы сами всё увидите, – Анита распахнула дверь пошире и показала рукой, куда можно пройти.

Гости, не торопясь, вошли в указанную комнату. В большой полутёмной гостиной ровно посередине стоял огромный овальный стол на массивных ножках, который был освещён только парой настольных ламп. Он был завален разными бумагами, несколько книг было открыто, некоторые строчки выделены ярко-жёлтым фломастером, на большой карте деревни торчали три флажка в разных точках, рядом с ними лежали стикеры, исписанные непонятным почерком. Стены утопали в темноте и разглядеть комнату получше не представлялось возможным. Анита, как оказалось, вела расследование самостоятельно.

– Я проследила за дочкой после скандала, – бесцветным голосом сказала женщина. – Она переехала в усадьбу за деревней. Это старая постройка. Там ещё со времён диктатора никто не живёт, а это уже почти двести лет… В общем, усадьба выглядела вполне прилично: освещение, сад ухоженный… И это меня удивило. Это место здесь было популярно среди мальчишек, когда я была ещё маленькой. Они бегали туда в поисках приключений. И не находили. Поэтому я очень сильно удивилась адресу.

Шико не торопила Аниту, рассматривая карту и вчитываясь в записи, которые были отмечены фломастером.

– Как давно пропала ваша дочь? – Джозу уткнулся в свой блокнот.

– Уже двадцать семь дней прошло.

– Вы следили за другими девушками?

– Нет. Вероятно, за ними следили их родители, я знакома лишь с тремя семьями, поэтому и включила их в своё расследование. Простите, я не предложила вам чай…

– Нет, спасибо, – вежливо сказала шутовка. – Мы были уже у всех потерпевших, чаю напились на год вперёд. Но если вы сами хотите, мы не против.

– Нет-нет. Я только его и пью в последнее время. Уже тошнит иногда.

– Эта усадьба имеет какую-то историю? Кто в ней может сейчас жить? – Джозу не отвлекался от своего блокнота.

– Вампир.

Студент неприлично хохотнул. Барбатос напряглась, грозно посмотрела на него, а затем молча перевела взгляд на Аниту.

– Я уверена потому, что вокруг усадьбы растёт много грибов, которые называют кровавый зуб. А когда я пришла туда днём, было очень тихо – даже птицы не пели в саду…

– Что в нём растёт? – Шико придвинула ближе к себе карту.

– Груши и боярышник. У ворот растут акации.

– А розы? Покажите на карте, где дом.

– Роз не увидела. Усадьба стоит вот здесь, – Анита ткнула пальцем в непримечательное место, где был обозначен только лес. – Там всегда тихо. Мертвенно тихо. Внутрь я не решилась пробраться. Из самой усадьбы никто не выходил при мне.

Шико ещё ни разу не сталкивалась с вампирами, но знала такую картину из учебной программы выпускного года: обычно, если дух вселяется в человека, то полностью подавляет его личность и удовлетворяет только свой голод или желания. Человек, в свою очередь, может превратиться в лешего, оборотня, кикимору, зомби и другие сущности, изменяя форму, либо может стать, не изменяя внешности, серийным маньяком, жестоким убийцей любого живого существа или сойти с ума.

Немаловажно, что преты и духи ада просто так не могут вселиться в человека, им нужно особое приглашение – словестный призыв либо семечко сато́ри. Если его съест мирянин, а не логро, то могут возникнуть такие страшные последствия.

Вероятно, Джозу либо пропустил этот урок, либо ещё не проходил. Впрочем, как таковой практики с этими существами в университете нет. После выпуска остаётся полагаться только на то, что хорошо знаешь теорию и сможешь справиться с изгнанием духа обратно в ады. Иначе заразишься тем же. Или умрёшь. Поэтому выпускники проходят дополнительную практику со старшими наставниками уже после того, как покинут стены университета.

Барбатос подумала о том, что империя Виндемитор вполне могла приложить руку к появлению вампира, но на постройку теорий не было времени. Нужно действовать.

– Вы сможете поехать с нами и показать дорогу? – Озадаченно произнесла Шико, но Анита лишь покачала головой.

– Я буду бесполезна. На логро я не доучилась из-за беременности – бросила университет ради Инес. А теперь я лишена и того, и другого. Позвольте мне не сопровождать вас.

Шико кивнула и не стала настаивать. На этой встрече она узнала много полезной информации, и теперь знает, кого искать и где. Невероятная удача, как думалось Барбатос.

– Хорошо, мы поедем сами. Если нам станет что-нибудь известно, мы сообщим, – подал голос Джозу.

– Я была бы рада услышать, что моя дочь отомщена.

– Вы сделали всё, что могли, Анита, – спокойно ответила шутовка. – Теперь мы приступим к работе.

Когда логро покидали дом, уже стемнело. Как только они вошли в гостиницу, Шико попросила Джозу явиться к ней после позднего ужина. Пареньку стоило объяснить, какая работа им предстоит, раз он пропускал занятия, а если чего-то не знает, то показать на практике. В этот раз Барбатос решила обратиться за помощью к духам Дэвалоки, с которыми она прямо-таки сдружилась во время учёбы.

Шико хорошенько поужинала, а после – заказала в номер огромную корзину фруктов. Когда на пороге появился Джозу, она мгновенно затащила его в комнату и закрыла дверь на ключ.

– Где твой кинжал?

– Оставил в номере.

– Бегом за ним.

Барбатос снова открыла дверь и села на кровать, ожидая, когда Джозу вернётся со своим ритуальным оружием. Раздражение и волнение нарастало. То, что задумала шутовка, было нелегко исполнить, а новичку и вовсе может оказаться не по силам без помощи.

Наконец, Джозу снова вошёл в номер наставницы и закрыл дверь на ключ. Шико не отреагировала, уставившись в свой маленький дневник с важными записями.

– Значит так. Садись. Сейчас ты мне расскажешь, что ты знаешь о дэвах. Я слушаю, – наставница положила блокнот в сумку и требовательно посмотрела на подопечного.

– Ну… – Джозу сел на пол у журнального столика и почесал затылок.

– Не мямли. Быстро.

– Это существа Дэвалоки, – ученик мгновенно собрался. – Их вызывают с помощью крови и ритуального оружия. Отдают команды…

– Не команды. Просьбы. Команды отдают заклинатели Виндемитора, а мы – логро. Мы не имеем права приказывать тем, от кого однажды произошли. Ты бы своему отцу отдал приказ?

Джозу нервно облизал губы и с опаской посмотрел на Барбатос, словно она и есть его отец. Шико будто видела его насквозь, ведь она отлично уловила, какие отношения были у воспитанника с отцом, и ловко этим пользовалась.

– Нет, конечно. Не смог бы.

– Вот и дэвам приказывать нельзя. Нет, они не съедят, но запомнят. И могут не прийти на призыв, сколько ни зови. Продолжай.

– Дэвы любят фрукты. Если нет фруктов, то забирают жизнь. Эта… Эта корзина для них?

Барбатос не ответила, просто смотрела на Джозу серьёзно и пронзительно. Ученик снова почувствовал неловкость, и на его смуглой коже едва проступил румянец.

– Как входить в контакт с дэвами? – Шико продолжала экзамен.

– Через медитацию или сон.

– Какая медитация соединяет с дэвами?

– Управление.

– В чём разница драгшедов и дакини?

– Первые служат мужчинами, вторые приходят к женщинам.

– Почему? – Наставница вскинула бровь, удивившись такому ответу.

Парень запнулся. Кажется, до этого момента в университете они ещё не дошли, либо он пропустил занятие из-за очередной драки с отцом – Джозу не любил появляться на уроках, украшенный синяками.

– Ладно, не старайся вспомнить то, чего не знаешь. Драгшеды могут приходить и к женщинам, как и дакини – к мужчинам. Разница между ними только в половом признаке. Кто придёт на призыв – лишь дело случая. Кто свободен, тот и пашет. Тебе известно, как дэвы получают тела в нашем мире?

– Я только слышал, что дух заселяют в тело молодого умирающего. Либо перерождаются здесь после ада.

– Дальше.

– Дэва либо возвращает его к жизни и покидает тело, либо полностью его занимает. Если спасать нечего, то дэва обретает человеческую жизнь, но молчит. Они уходят жить в лесные города на том острове, где находятся.

– Какие ещё варианты у них есть?

Джозу нахмурился, вспоминая. Он был уверен, что эту лекцию не пропускал, ведь в тот день её вёл Фаусто, к которому он хотел попасть в клан. Немного поразмыслив, уверенно ответил:

– Могут остаться с тем, кто дал тело и помогать ему до тех пор, пока логро не умрёт.

– Где живут сами дэвы на острове? – Шико усложнила задачу.

– В форме духов? Каменные города. На Теадро – это Эспириту.

– Возьми кинжал, – спокойно произнесла Шико. – Перед нами стоит задача посерьёзнее, чем просто вычисление преступника. Если это вампир, то мы имеем дело с сильным духом ада. Вы не проходили ещё эти сущности, да?

– Я… пропустил, – подопечный всё же признался и виновато опустил взгляд.

– Тогда слушай. Просто так дух не покинет тело, если уже принял форму, а ритуальное оружие нам не поможет. Поэтому в таких случаях нужно обращаться к дэвам за помощью. Сечёшь? Вижу. Поэтому сначала договоримся с ними, а потом пойдём на… штурм усадьбы.

Джозу положил кинжал на колени. Шико села напротив и поставила корзину с фруктами между ними, посмотрела в карие глаза ученика и сконцентрировалась на дыхании. Парень уловил, что ему стоит войти в медитацию, как и наставница. Когда перед глазами он увидел звёздную карту импульсов, Шико заговорила:

– Возьми яблоко в правую руку. Проткни палец, выдави кровь. Не отвлекайся от медитации, дыши. Получай удовольствие.

Ученик коснулся кулона на цепочке в виде маленькой молнии, кровь из пальца едва проступила. Джозу надавил на палец, уронил тёплую каплю на кинжал. Барбатос сделала тоже самое, коснувшись серьги в ухе, напоминающей плоскую спираль с острым кончиком, размазала свою кровь по посоху и шепнула:

– Ши-ко.¹

Освещение в номере потускнело, смазав детали и сгустив тени. Размытые фигуры из чёрного дыма стали кружить вокруг двух логро, сливались в поток, затем снова расщеплялись на свои тела. Джозу ощущал неприятные щекотные прикосновения к шее и плечам и не отводил взгляд от апельсиновых глаз наставницы. Страх не позволял шевелиться, как вдруг он почувствовал успокаивающий импульс от Шико.

Круговерть чёрного дыма замедлялась, боковым зрением парень заметил, что это женские фигуры, значит, к ним пришли именно дакини. Он вспомнил, что они отличаются от драгшедов более жестоким нравом, однако на деле проверять ещё ни разу не приходилось.

– Хоничи-уа, сани-и-сан…² – от шёпота дэв по рукам Джозу побежали мурашки, но он снова почувствовал успокаивающий импульс от наставницы. Глаза устали безотрывно смотреть в одну точку, начали гореть и слезиться.

– Приветствую, мои дэвы счастья, – спокойно сказала Шико и отвела взгляд от ученика, наклонив голову в знак почтения перед духами.

Джозу против своей воли повторил этот жест и осознал, что Барбатос применила над ним силу через медитацию управления.

– Насе фаташи-тачи ни деуа шита нотес-ка?³ – шёпот изменился, и ученик понял, что говорить стала другая дакини. Как Шико понимала их язык, для него оставалось загадкой, и он понадеялся, что наставница когда-нибудь сможет объяснить этот фокус.

– Нам нужна ваша помощь. Вероятно, вампир сбежал из ада с помощью сатори. Его нужно вернуть домой, – Шико продолжила беседу со страшными существами.

– Ш-ш-то мы полуш-шим фсамен? – Речь духов стала вдруг понятной. Джозу хотел посмотреть, что происходит, но не мог поднять головы.

– Вампир, возможно, держит девушек в заложниках. Если сможете вылечить, на короткое время станете людьми.

– Ма-а-ало, – прошептала ещё одна. – Тай нам фольш-ш-ше.

– Хотите забрать их тела себе до моей смерти?

Комната заполнилась звоном колокольчиков и тихим жутким детским смехом, от которого стыла кровь в венах, а сердце пропускало удары. На лбу Джозу проступила испарина, одной рукой он сжал острие кинжала и даже не заметил, как кровь мелкими тягучими каплями падала на его тёмно-зелёные шаровары, оставляя чёрные пятна. В другой руке он смял яблоко настолько, что оно начало лопаться надвое, а сладкий сок стекал по пальцам. Он снова почувствовал импульс Шико и расслабился.

– Хорошо. Вы можете забрать их тела. Как вас поместить в них?

– Шиго-но-секай.⁴

– Своей человеческой жизнью вы можете распоряжаться по своему желанию. Нашу кровь вы узна́ете, прошу не забирать ни одного логро. Теперь я могу рассчитывать на вашу помощь?

Взревело так, что Джозу на мгновение оглох и перестал понимать, где находится. Кто-то вырвал из рук яблоко, громкий хохот раздался прямо над его головой. Чёрный дым затмил глаза. Дыхание сбилось, сердце заколотилось с бешеной скоростью, как вдруг он ощутил лёгкий шлепок по затылку.

В комнате горел свет, как и прежде. Шико уже курила трубку, также сидя на полу перед учеником. По её руке от пальца к локтю тянулся тонкий след от струйки крови, а сам посох был испачкан множеством тёмных пятен, которых до этого студент не замечал. Ученик увидел следы крови под ногами, затем пустую корзину, и лишь спустя мгновение почувствовал боль в левой ладони. Разжал пальцы, убрал с кинжала и провёл уцелевшей рукой по лицу, будто умываясь.

– Выдыхай, ты почти справился, – улыбалась шутовка.

– Ты сумасшедшая.

– Неужели? Это наша работа. Зато на выпускном ритуале, возможно, ты увидишь знакомые лица.

– И… что теперь?

– У меня плохие новости, – наставница выпустила дым в потолок. – Мы не спасём девушек.

– Так ведь ты сама продала их тела дэвам!

Улыбка не сошла с красивых губ Шико, но жёлто-оранжевые глаза выражали сожаление. Барбатос решила не отвечать на такое обвинение, потому что после разговора с Анитой она понимала, что иного пути, скорее всего, нет. Если за дело взялся дух ада, он навряд ли оставит кого-то в живых: чем больше жизней он отправит вместо себя, тем дольше он сможет утолять свой голод в мире Деметры.

– Считай это платой за то, чтобы больше не было жертв, – Барбатос снова выпустила дым и встала в полный рост. – Можешь идти к себе. Мы закончили.

Джозу был неприятно впечатлён. Теперь наставница не казалась ему мягкой. Парень был уверен, что девочек можно было спасти и договориться с дакини так, чтобы избежать такой расплаты. Всё-таки каждый человек достоин жить до старости, иначе зачем тогда нужны логро?

Студент вошёл в свой номер, быстро принял душ и с тяжёлым сердцем погрузился в сон сразу же, как только его голова коснулась подушки. Всю ночь ему снился чёрный дым, лица с фотографий пропавших девушек, скандал с Барбатос, где он пытался ей доказать, что так нельзя и она поступила плохо, что никакой насильник не заслуживает жизни и ни одна жертва не заслуживает смерти.

Но Шико смотрела на него равнодушно, курила свою трубку, выпуская чёрный дым, и говорила, что свобода – это ответственность, и в этой ситуации и преступник, и жертва отвечают на равных. И ещё вампир вечно голоден и никогда не насытится, поэтому нужна помощь дакини. И за это стоит заплатить.

– Эти девушки не заслуживают того, чтобы превратиться в сосуды даже для дакини! – Кричал Джозу сквозь пространство сна.

– Они сделали свой выбор, когда пошли за вампиром, – голос Барбатос был низким и не выражал никакого сочувствия. – Забыл, где мы? В Анархии каждый несёт ответ за свои поступки.

– Они не знали, что с ними будет!

– Они нарушили установленный порядок.

– Слишком высокая цена!

– Слишком эмоциональная реакция для логро.

Наставница пустила чёрный дым в лицо ученику. Сон растаял. Джозу проснулся весь мокрый от пота. Он понял, что ни капельки не отдохнул: мышцы гудели от боли так, будто вчера была тренировка не по силам, слегка болела голова, еле сжимая виски и переносицу, чувство полного бессилия перед несправедливостью вводило в апатию. Теперь он не хотел заниматься этим делом и желал вернуться на остров Инермони в главный корпус Университета Дзен-Анархии.

Парень даже не успел встать с кровати, когда в дверь постучали. Наспех натянув шаровары, Джозу открыл дверь. Шико едва улыбалась. Бежевое льняное платье с узором цветущей сливы мэйхуа было помятым, а хаотично собранные в узел жгуты напоминали гнездо. Несмотря на неряшливость внешнего вида и лёгкую улыбку, от Барбатос веяло силой и опасностью.

– Приветствую, анархист. Хорошо поговорили во сне. Можно зайти?

– М-можно, но я ещё не готов… – парень неожиданно для себя пропустил наставницу в свой номер.

– Я ненадолго, – Шико села на стул около окна, достала из широкого рукава трубку, насыпала ароматного табака и закурила. – Что ты понял из сна?

Джозу закрыл дверь и сел на кровать, скрестив ноги. Теперь он понял, почему не чувствовал себя отдохнувшим, ведь такие сны требуют много усилий.

– Я не просил об этом, – тихо сказал студент.

– Извини, – Барбатос холодно улыбнулась без тени сожаления. – Однако, если ты не будешь понимать логики действий логро, то причинишь вред обществу, в котором живёшь. Беспристрастность должна жить в тебе, а не в конспектах. Фаусто разве не говорил, что текст ограничивает? Поэтому выпускники должны перенимать опыт напрямую. Без конспекта.