Тини Вэй
Шкатулка единорогов
Глава 1. Волшебный лес
София сразу поняла – этот лес необыкновенный. Но необыкновенным он был не внешне, нет: обычные, ничем не примечательные деревья, такие же, как в любом другом лесу. Но что-то внутри ей подсказывало: в этом лесу происходит что-то невероятное, что-то интересное и потрясающее, не зря же их любимый щенок по кличке Басс вырвался и убежал туда, наверняка, на встречу приключениям.
– София, нет! Не вздумай туда идти! – Остановила её пятилетняя сестрёнка. – В лесу может быть опасно.
– И что ты предлагаешь, Лизи, оставить бедного Басса в беде? – Укоризненно произнесла София. – Как сказал бы маленький принц: «мы в ответе за тех, кого приручили».
Делать было нечего, направились девочки в лес.
– Бася! Бася! – Звали девочки, но ответа не последовало.
–Мы должны его найти, – сказала София.
Они шли всё глубже в чащу, вдыхая прохладу и свежесть летнего леса. Чистый воздух, наполненный запахом цветущих растений, словно магически околдовывал маленьких, но храбрых сестёр.
Птички нежно щебетали, по земле ползли трудолюбивые муравьи, красивые яркие бабочки весело перелетали с одного цветка на другой, где-то вдали слышался стук дятла по стволам деревьев. Лес был наполнен жизнью. И, кажется, лесному населению живётся совсем неплохо.
– Как же я люблю природу, – искренне поделилась с сестрой София.
– Соф, смотри! – Радостно вскликнула Лиза, указывая пальцем на веточку дерева, где сидела и с любопытством рассматривала их красивая рыжая белочка.
– Какая хорошенькая, – умилилась София и, заметив под тем же деревом ежа, показала сестре.
– Такие миленькие, – согласилась Лиза.
Но долго стоять на одном месте девочки не хотели. Нужно было продолжать поиски.
– Бася! Басенька! – Кричали девочки.
– Гав! Гав! – Послышалось где-то вдалеке, и уже спустя минуту, жизнерадостный щенок с белоснежной шерстью вернулся к маленьким хозяйкам.
– Бася! Ну ты посмотри на себя: убежал, вымазался в грязи! Непослушный пёс! – Поругалась Лиза.
Конечно, девочка не злилась на щенка, но очень переживала.
Он же, в свою очередь, виновато опустил мордашку.
– Никогда больше так не делай, – добавила она и прижала измазанного в грязи Баса. – Надеюсь, тебе хотя бы было весело.
Некоторое время понежившись в объятьях хозяйки, щенок лизнул её в щёку, после чего убежал прочь.
– Эй, куда? – Негодовали девочки, но делать было нечего, пришлось бежать за ним.
Пробежав некоторое расстояние, щенок остановился и ожидающе поглядел на девочек.
– Он хочет нам что-то показать, – догадалась София и продолжила бежать. Лиза поспешила за сестрой.
Наконец, щенок остановился.
– И что ты делаешь? – Спросила София, когда тот принялся копать яму.
– Он что-то нашёл, – воскликнула её сестра.
Девочки подошли к свежевырытой ямке.
– Кажется, это шкатулка, – догадалась Лиза.
Подойдя поближе, девочки убедились в находке.
Это была красивая розовая шкатулка, которую София незамедлительно постаралась открыть.
– Не выходит, – удивилась она.
– Он что, закрыт на ключ? – Предположила Лиза.
– Похоже на то, – ответила ей сестра. – Возьмём с собой, возможно, мама сможет его открыть?
Сёстры направились домой. Долго шли они, а лес всё не кончался, меняя свой светлый, наполненный жизнью и яркими красками облик на всё более тёмный и более устрашающий.
– Ух-ух, – послышалось протяжное, устрашающее.
Испугавшись, девочки обняли друг друга, каждая искала защиту в объятьях сестры.
– Фух, это всего-лишь Сова, – заметила София. – Стоп, уже что, ночь?
На улице и правда было темно, лишь яркая луна освещала им путь.
Девочки шли по тропинке, которую освещала луна, но стоило детям с неё сойти, как хитрая луна пряталась за облачко, совсем прекращая светить.
– Ты думаешь о том же, о чём и я? – Спросила Лиза свою сестру.
– Только если ты думаешь о том же, о чём и я, – ответила София. – Давай вместе, – и, выдержав небольшую паузу, произнесла, – кажется, луна нас провожает.
– Кажется, луна нас провожает, – в то же время крикнула Лиза.
И это было верно. Луна и правда провожала девочек и следила, чтобы они ни в коем случае не сходили с тропинки.
Вернувшись домой, под присмотром подружки-луны, девочки позвали маму.
– Мама, мамочка, представляешь, нас сегодня луна провожала, а Басс нашел вот эту шкатулку, – принялись рассказывать сестрёнки, то и дело перебивая друг друга.
Мама взяла шкатулку из рук дочери, но прежде пожурила за то, что поздно пришли.
– Красивая шкатулка, – заметила она. – Только откуда она?
– Мы её нашли, – призналась Лиза.
– И где же?
– Недалеко от дома, – умолчав о прогулке по лесу, сказала София.
– Наверно, это чужая вещь и владелец будет искать её, – сказала мама, и, от стыда, девочки мгновенно покрылись румянцем. – Завтра же ступайте туда, откуда взяли шкатулку и верните её обратно.
Так девочки и поступили, едва проснувшись.
На прогулку они решили взять с собой Басса.
– Только долго не гуляйте, едва начнёт солнышко садиться – мигом возвращайтесь домой, – сказала мама и протянула дочкам рюкзачки, в которых уже лежали вода, молоко и бутерброды на перекус.
Девочки вышли на улицу.
Яркое летнее солнышко сперва слепило глаза, но когда они привыкли, взору сестёр открылся красивый летний пейзаж: целое поле, что находилось перед их домом, было усыпано, словно веснушками, золотистыми одуванчиками.
Смышлённый щенок по кличке Басс потянул поводок, напоминая хозяйкам о планах.
– Точно! – Вспомнила София. – Нам нужно в лес.
Дорогу им подсказал щенок, который то и дело торопился, натягивая тем самым поводок всё сильнее.
– Вот мы и добрались, – заметила Лиза. – Оставляй шкатулку и пойдём домой.
– А может, всё же оставим? – Предложила София.
Лиза укоризненно покачала головой.
– Нельзя обманывать, – сказала она.
– Эх, ты права, – согласилась София. В глубине души она всё же хотела изучить интересную вещицу.
Она положила шкатулку в ямку, что вчера вырыл Басс. Но щенку это не понравилось, и он изо-всех сил старался выкопать найденную вещицу.
Потерпев несколько неудач, Басс заскулил.
– Да ладно тебе, Бася, купим мы новую шкатулку, зато она будет наша, – постаралась успокоить его Лиза.
Щенок не унимался, но внимание девочек заняло нечто другое. Прямо перед ними располагалось огромное красивое озеро, в глубине которого плавали семейка лебедей.
– Ты думаешь о том же, о чём и я? – Спросила София.
– Кажется, да, – ответила ей сестра.
– Мы только помочем ножки, верно? – Уточнила старшая сестра.
– Конечно, ответила ей младшая.
Только-лишь намочить ножки у девочек не вышло, поскольку, едва попав в воду, девочки весело разыгрались, брызгаясь друг в друга. Далеко от берега они не отходили, лишь плескались на берегу.
Внезапно, София почувствовала лёгкое покалывание на спине, в районе лопаток. Она осторожно провелась руками по больным местам и нащупала небольшие бугорки.
– Лиза, что это у меня на спине? – Испугалась она.
Покалывание продолжалось и даже слегка усилилось.
– Соф, это… это…, – Лиза почти потеряла дар речи от страха. – Это крылья, – наконец, произнесла она.
Покалывание прекратилось.
– Ты шутишь? Какие крылья? Как у феи чтоли? – Пошутила София, но Лизе было не смешно.
– Да, – ответила она.
София кружилась, в надежде увидеть свои крылья и, видимо, так перестаралась, что взлетела.
– Нет! Нет! – Кричала она. – Вниз!
Но крылья не слушались.
Где-то издалека послышалась приятная мелодия и вскоре в небе появились маленькие белые пятна.
Белые пятна всё увеличивались, что означало приближение тех самых пятен.
И вот уже к белому цвету добавился фиолетовый, после синий и дальше уже красный, жёлтый, зелёный и оранжевый.
Оказалось, это не большие птицы, как можно было подумать, а самые настоящие единороги. Подумать только! Настоящие единороги, белые, с радужной гривой, а копытца их, словно золото.
– Это что, сон? – Спросила Лиза. – Ущепните меня.
София выполнила просьбу сестры, а именно, ущепнула её.
– Ай! – Отдёрнула Лиза руку. – Я же пошутила.
– Вам это не снится, – произнесла одна из единорогов. На её голове красовалась красивая золотая корона.
Девочки переглянулись.
– Вы разговариваете? – Спросила София, всё ещё пархая в воздухе.
– Да, София, мы разговариваем, – ответила она.
– Вы знаете моё имя? – Удивилась девочка.
– Мы давно наблюдаем за вами, – ответила королева единорогов. – Тебя зовут София, а тебя, – она перевела взгляд на сестру, – тебя зовут Лиза. Мы расскажем вам обо всём, но сначала поможем тебе опуститься на землю.
Опустив на землю Софию, единорог рассказала о своём королевстве и их обитателях.
– Давным-давно, – начал единорог, – настолько давно, что почти уже никто не помнит, два наших мира жили вместе. Люди дружили с единорогами, а единороги жизни не представляли без людей, радовали их магическими представлениями, а люди баловали нас вкусностями. Но появился в нашем волшебном мире злой единорог Шува. Долгое время он обижал единорогов, но больше всего он обижал людей, поэтому нашим мирам пришлось отделиться друг от друга, а людям стереть память о нас, именно поэтому вы о нас не знаете.
– А почему у меня крылья? – Спросила София.