Тимофей Зуев
Вынь меч, мой тёмный огонёк
– Вы все пройдёте с ним. – Проконстатировал суровый агент, убирая в невидимую кобуру, шокер.
– А до дома подкинете? А то, бандюки таскаются по городу-то. – Залезая в машину, Асет переглянулся с Ривальдом, и уловил его еле заметный смешок.
– Мы обязаны доставить вас домой, так-как расположение того места, куда мы едем, пока запрещено разглашать вам – Агент нажал кнопку на шлеме, потом на панели управления машиной, и все окна стали чёрными. Видел лишь он, этот шлем был уже совсем не простым шлемом охотника, а обладал ещё множеством других функций.
– За ваш счёт значит покатаюсь. – Хмуро произнёс гигант, сложив руки на животе, вглядываться в тёмное стекло он и не пытался, знал, что это бессмысленно.
Они ехали уже около часа, Асет заснул, причём захрапел так, что агенту пришлось вдвое бдительнее следить за ним, он уже попадал в истории, когда человек притворялся спящим, а потом вдруг нападал на него. Однако в этот раз всё обошлось, громила и правда спал.
– Откуда ты знаешь эту машину? – Бесцеремонно спросил мутант, поворачиваясь к Ривальду лицом и хитро прищуривая глаза.
– Увидишь, но сразу говорю, драться не придётся, так что не убей никого.
– А ты скажи. – Рэндельф не отступал.
– Ладно, скажу, что эта машина правительства, а значит, правительство хочет меня видеть, и вас заодно. Такой ответ устроит?
– А, точно, у нас в мире теперь ведь единая власть, совсем забыл! – Мутант демонстративно хлопнул себя по лбу. – Ты уже успел войти в доверие к Воррену, вроде так зовут этого толстячка, с экрана. Если верить твоим рассказам, он намного лучше Чива управляет миром.
– Всё куда интереснее. – Ривальд покачал головой, создавая некую интригу – Ты не видел властителя ещё ни разу, а Воррен, это подставное лицо, лишь исполняющее распоряжения, и заведующее документами. Но сегодня тебе представиться возможность, лично встретиться с ним.
– Заинтриговал. – Рэндельф сверкнул зелёным огоньком в глазах. Оставшуюся часть дороги они ехали молча, созерцая чёрные стёкла автомобиля.
Правитель из тени
– Эй, а чё, приехали уже? – С этими словами проснулся Асет, но они ещё не приехали, машина ехала ещё минут десять, а потом наконец стёкла посветлели. За ними находился обыкновенный гараж, на шесть машин. Однако тут имелся винтовой спуск, что свидетельствовало о наличии нескольких этажей. Лифт, освещение, как всегда первоклассное, всё это Ривальд ухватил глазами за долю секунды, прошлое охотника не прошло даром. Он уже бывал здесь. Агент разблокировал двери машины, они вышли. В лифте, он нажал минус двенадцатый этаж. Лифт плавно поехал вниз, тут были и другие этажи, вплоть до девятнадцатого. Наконец он остановился, двери открылись, агент с невозмутимым видом вышел и повёл их по коридору. Такие длинные коридоры любил архитектор Чива, который проектировал все бункеры, а это было чем-то вроде командного центра, отсюда и управляли миром. В отличие от бункеров, где преобладали холодные зелёный и синий цвета, здесь же предпочтение отдавалось мягко бежевому, изредка оранжевому.
Наконец Агент открыл перед ними одну из дверей, а сам остался снаружи. Асет, Ривальд и Рэндельф неторопливо вошли, перед ними красовался огромный длинный стол, вокруг него стояли стулья. Стоит отметить, что стол, как и стулья были простыми, деревянными, без мягких подстилок, которые использовались при Чиве. Интерьер тоже особо не изобиловал. В углу стоял фикус, на жёлтой стене картина, на ней была изображена бегущая собака, со смешно разинутым ртом, чуть дальше стена приобретала какой-то серовато-бурый оттенок, на ней даже что-то было нарисовано, но никто из них не обратил внимания, что. Послышались щелчки, щелки чьих-то пальцев.
– Забавно, не правда-ли? – Спросил кто-то. Ривальд метнулся к кобуре, которой уже давно не было, Асет развернулся влево, и встал в боевую стойку. Мутанту вовсе показалось, что звук идёт сзади, но он остался на месте. – Браво, браво! Я не зря старалась, подбирая цвета, и материалы. Акустика такая, что вы никогда не узнаете, откуда я говорю, а на счёт обмана зрения. Ну ладно… – Ривальду показалось, что человек, подошедший к столу, отделился от самой стены.
– Ты какой-то нервный охотник, к оружию дёргаешься, хотя и знаешь, куда пришёл
– Помню, что произошло с предыдущим властителем. – Невозмутимо ответил Ривальд – Власть есть власть, Келл. Что, ты снова хочешь, чтобы я вернулся? Хочешь, чтобы снова взял пистолет, облачился в броню?
Перед ними стояла женщина, чуть выше среднего роста, броня охотника, облегающая тело, несомненно, шла ей. Тёмно-русые волосы, скреплённые лишь резинкой, плавно покачивались за спиной, серые глаза бесстрашно смотрели на них. В образе Келл чувствовалась, раскованность, свобода от всего и всех.
Раньше, с Келл виделся лишь Ривальд, тогда она уже была лидером вооружённой группы, сейчас же стояла во главе мира.
– Это Келл, Анрэт возможно я рассказывал раньше – Женщина поклонилась, Ривальд даже невольно загляделся на неё, уж больно она была хороша. Келл вопрошающе наклонила голову и нахмурив брови, спросила
– Что пялишься, охотник? Высматриваешь огонёк безумия в моих глазах? – Ривальд встряхнул головой и сел за стол. Рэндельф и Асет тоже сели, но почему-то не рядом с ним, а на некотором отдалении. – Так вот, зачем же ты здесь, в этот раз? Сейчас в новости уже просачиваются сообщения о ледяных людях – Келл, активно жестикулируя руками, щёлкнула пальцами обеих рук. Встроенный в потолок проектор, в секунду превратил стол в карту мира. После её двойного хлопка, изображение увеличилось, теперь был виден лишь маленький северный городок, стоящий на узенькой речушке.
– Демоны, заставляющие человека превратиться в ледяную статую? – Рэндельф узнал изображение Раята, города, который после обрушения почти под чистую вырезали мутанты.
– Верно, значит, в новости это уже пролезло, эти пройдохи с камерами, сами не знают во что ввязываются, сколько уже их там полегло, так они всё лезут. Но остальное население там тоже кошмарят, да так, что мёртвые леденеют, а живые от страха в обморок падают. Тут Келл всмотрелась в Рэндельфа
– Рэндельф Фард, я правильно помню?
– Почти. – Неохотно произнёс мутант, слыша фамилию, Артрэи – У меня нет фамилии, я не помню её, да и мои родители тоже не помнили. – Келл продолжила говорить
– Если сложить все пазлы в едино, то тебя погрузили в воду на пятьдесят лет, перед этим усыпив газом, тот же газ позволил жить вечно. Но есть и обратная сторона этой монеты, Рэндельф, кто-то распылил подобный газ в разных точках планеты и люди попавшие под воздействие, стали ледышками… Им необходимо замораживать кого-то что бы просто поддерживать себя в живых, возможно они не хотят убивать, но вот это уже не имеет никакого значения…
– Сейчас она даст вам в руки оружие и отправит с очередной порцией бойцов, прямо в эпицентр боевых действий. – Нагло прервал её Ривальд.
– Нет, охотник, ещё лучше! – Зло прошептала Келл – Мои солдаты могли лишь вывозить людей на вертолётах, и телепортах, потому-то стрелять в ледышки, это бесполезно, только разозлишь. Теперь в Раяте совсем не осталось людей, кого-то вывезли, но большая часть украшает улицы телами. Судя по данным разведки, ледяные ушли из города и им нужен новый источник, иначе они долго не протянут.
– Значит, сами сдохнут! – Воскликнул Асет с видом гения.
– Не сдохнут. – Возразила Келл, подходя к столу и выключая проектор
– Так что по итогу? – Мутант вопросительно покосился на неё.
– Как же тяжело с вами работать! – Она эмоционально встряхнула руками – Перебиваете постоянно, вопите, вот так и становятся кровожадными тиранами и деспотами, – лицо властителя мира переменилось, теперь оно было подобно прями-таки лисиной улыбке, а палец её начал машинально крутить прядь волос. – По итогу, Рэндельф, – продолжила она, выдержав эффектную паузу – Один лесник, неподалёку от крупного города встретил зайчика… Да-да, замёрзшего насмерть зайчика, потом он нашёл такого-же медведя, это значит, что ледяные люди, пока-что держаться в лесу, но когда-нибудь они выйдут в город и устроят нам такое похолодание, после которого уже никого не останется. Ты… Как там тебя, Ривальд звал тебя тёмный огонёк, может ты сможешь их сжечь. К тому же у тебя скорость, каких больше нет, а они такой скоростью не владеют. Так что охотник не совсем прав, я не дам вам оружия, а отправить собираюсь лишь тебя, оружие-то у тебя уже есть, ты не мог не обзавестись мечом, а большего тебе и не надо, ведь так?
– Так. – Рэндельф мрачно улыбнулся – А что на счёт моей жены?
– Артрэи? – Келл подняла голову, словно вспоминая – Да, помню, её звали Артрэя, но у неё с головой проблемы, а ведь она могла бы стоять сейчас рядом с тобой, такая же вечно молодая, бессмертная…
– Где она? – Ни один мускул не дрогнул на лице Рэндельфа, он смотрел в глаза Келл, спокойно и рассудительно, ей должно было стать неприятно, но это не сработало.
– Сейчас она в доме сумасшедших. – Спокойно ответила она – Если точно в Локе. – Мутант поднялся со стула, также поклонился ей и уже собирался выйти
– Подумай, каково будет вам, потом жить в разрушенном мире, он только-только восстановился! – Голос Келл сорвался на крик, мутант остановился. Да плевать он хотел на весь мир, им неплохо жилось даже во времена обрушения, сейчас быть спасителем этого самого мира, хотелось меньше всего. И всё же мутант понял, понял по крику Келл, что по-другому никак, вспомнил людоедов, которые выкашивали население и остановился в дверях.
– Телепортируйте меня. – Он развернулся.
– Телепорты… Я им как-то не доверяю, нет они есть, но… – Келл замялась. Мутант не дал ей договорить
– Отправьте меня самолётом, в чём проблема? Или укажите место, я сам прибегу.
– Сейчас мы их ищем, Рэндельф, но они, похоже, о чём-то догадались и не высовываются, сидят в лесу, ни слуху ни духу. – Келл сама села на один из стульев и тяжело вздохнула. Работа отнимала много времени, а всё, что хотелось делать после неё, так это спать!
– Келл! – Дверь распахнулась, в комнату вбежал Воррен, он полностью подходил под описание толстячка. Толстячок имел седые волосы, небольшой животик, рубленые черты лица и нос картошкой. Он ужасно запыхался, поэтому некоторое время переводил дух, а все с интересом изучали его глазами.
Ледяные люди в Локе… – Он сильно втянул воздух, опираясь на стенку – Идут прямо по городу замораживают всех на своём пути. И ещё. На мой номер прислали сообщение, мы отследили, откуда оно было отправлено и установили, что это больница, которая находиться рядом с той клиникой, в которую вы направили Артрэю Фард. – Рэндельф покосился на Келл, она, не дождавшись вопроса, ответила
– Сначала я хотела отправить её в тюрьму, это было бы законно, но она бы там половину заключённых отправила на тот свет, – быстро проговорив это, повелительница мира, протянула руку, Воррен отдал ей свой телефон. Прочитав один раз, Келл помрачнела, а затем начала читать вслух
– Я знаю, кто ты, Воррен, лишь маска, которая своей тушей охраняет настоящего властелина. Так вот пускай настоящий властелин явится в Лок, в точку, откуда было отправлено сообщение не позднее чем через три часа. Вместе с ним должны быть Ривальд Гётт, Асет Тэйр и Рэндельф, ни человеком больше, ни человеком меньше. В противном случае, я и мои подчинённые, очистим эту планету от людей, за одни сутки. А. – Она опустила телефон, посмотрела на Ривальда, потом на Асета, на мутанта. Пальцы Рэндельфа нервно барабанили по столу, в абсолютной тишине эти звуки казались барабанным боем. Всё вокруг словно затаилось, словно сами стены, потолок и пол задавали Келл один единственный вопрос «Что дальше?»
Она решительно щёлкнула пальцами, все, кто был в комнате, и размышляли над этим вопросом, внимательно посмотрели на неё.
– У нас есть новая броня, принтер напечатает её за пять минут, она защитить от пуль и лазеров. Я не знаю от кого это сообщение, но если ледяные и впрямь его слушают, то надо прийти на встречу.
– Я знаю, – Ривальд медленно встал со стула, тот отвратительно заскрипел – Астрий, да, ты права, мы придём, но придётся идти телепортом. – Келл кивнула.
Охотник сидел в огромном цеху, на скамейке, рядом стояли станки, огромный принтер печатал для них броню. Броня Келл уже была готова, она перезаряжала бластеры, пистолеты, проверяла их.
– Это сложно? – Охотник повернулся к ней, она вопросительно посмотрела на него – Этот её вопросительный взгляд, казалось, даже превосходил жест Ривальда. – Сложно управлять миром? – Продолжил он, тоже перезаряжая пистолет.
– Сначала документами занимался Воррен, помогал мне, потом я и сама разобралась, что к чему. Сейчас он ездит на совещания, слушает, говорит мои решения, слушает, потом я даю ему новые указания. Но скоро придётся выйти из тени, – она вдруг тихо кашлянула, схватилась за станок и начала медленно опускаться на пол, её руки слабели, да и ноги тоже. Охотник бросился к ней
– Келл, что с тобой? – Он потряс её за плечи, она вдруг открыла глаза, нервно моргнула, поднялась, Ривальд выпустил её.
– Да, что-то с сердцем, охотник. – Она посмотрела ему в глаза и снова увидела ненависть, ненависть не к себе, а к самой власти. – Да, это сложно, свободного времени нет совсем. – Он подошёл к принтеру, начал доставать броню. Она поймала его за одежду
– Не все правители плохие, Ривальд. Скоро ты в этом убедишься. – Охотник усмехнулся
– Я знаю, Келл, но власть сжигает рассудок, это факт. – Она вздохнула,
– Ты никогда не отступишься от своих принципов, дурацких принципов, Ривальд, сломай ты эти стереотипы, всё уже давно не так, как было тогда.
– Если бы ты пережила то, что было тогда, может быть и стала такой, как я – Охотник вспомнил, когда их выгнали на площадь, подавить бунт, а потом сказали убить Катрину, – Когда в своих приказывают стрелять, и я, почти выстрелил, Келл, но в последний момент, передумал. И началась война, война ни с кем. Ты думаешь, виноваты мутанты? Думаешь инопланетяне причина всех смертей? Причина обрушения? Нет, Келл, мы бы противостояли всему этому, если наша власть не начала бы приказывать одним стрелять в других. А ты хочешь вновь сделать меня охотником, агентом на службе закона? Ты хороший правитель, при тебе жизнь людей действительно лучше, но когда ты предлагаешь мне снова стать охотником, перед глазами встаёт тот момент, когда я стою перед Чивом и направляю оружие в затылок Катрины, такого же охотника, как и я сам.
Она бросила мимолётный взгляд на дверь, слегка улыбнулась, положила руку ему на плечо,
– Моё прошлое, тоже не идиллия, – на секунду её взгляд стал, словно тусклее, бледнее, охотник понял, что она вспоминает, Келл никогда не говорила об этом самом прошлом, почти никто не знал его, знали лишь то, что она после нападения людоедов собрала вокруг себя кучку людей и вместе с ними отправилась на помощь охотникам. – Да я уже и не предлагаю, ты ведь всё равно не согласишься… – Она пару раз кашлянула, снова, снова этот сиплый, мёртвый кашель вырвался из груди, её рука сползла с его плеча, а потом она продолжила – Тогда эта миссия для тебя станет последней, а дальше, сдай оружие, зачем оно тебе?… – Бывший охотник расхохотался, по-ковбойски крутанул бластер и произнёс, всё ещё смеясь
– Ладно, так уж и быть, уговорила, я сдам оружие. А сейчас, пора очередной раз грохнуть моего давнего дружка, у которого проблемы с головушкой, и явный перебор с силой, думаю, что он заранее предвидел, что ледяные люди будут подчиняться ему, он многое знает наперёд.
– Погоди, я что-то не поняла. – Келл вопрошающе посмотрела на него, когда Ривальд уже собирался выйти. – Он уже знает, чем всё закончиться? Так почему бы ему тогда не перебить нас, как цыплят?
– Нет, дальше этого момента он не видит, его инопланетная составляющая погибла в том взрыве, как и моя. Теперь ничего предсказать он не сможет.
– Откуда ты знаешь, что дальше он не видит?
– Он мне сказал. – Твёрдо ответил охотник в отставке, и вышел, на нём снова была броня, он снова неуязвим для оружия дальнего действия, в кобурах бластеры, а за спиной, как и обычно, то самое печальное прошлое. Он толкнул одну из дверей, Келл зашла следом, Асет и Рэндельф тоже переоделись, гигант нацепил броню, а вот мутант этого делать не стал, так и остался в тёмно-зелёном плаще. Они ждали его с Келл, уже стоя в телепорте
– Итак, – она раздала им наушники – Это мыслительные передатчики, кто-то из вас наверняка с ними уже встречался, фильтр тут на максимуме, так что лишние мысли, все срежет, –они надели по наушнику, первое время в он жужжал, но через несколько секунд смолк. Ривальд встал рядом, взглянул на друзей и сказал
– Ну что-ж, вынь меч, мой тёмный огонёк! – Мутант тоже взглянул на него, и охотник ясно увидел в его глазах искорку того взрывного азарта, что крушил всех и вся на своём пути, того, что давал возможность перевернуть мир одним ударом, ударом меча. – Он вытащил меч и встал в стойку, всё тело вспыхнуло чёрным дымом, глаза загорелись зелёным
Псих
Только Астрий знал, как перенести своё сознание и тело на флэшку. Когда-то давно он оставил флэшку со своим телом и сознанием на дороге, на обычной дороге Вёртена. Эта копия оставалась там, до тех пор, пока её не подобрал один ребёнок, он играл с ней, представляя, что это космический корабль. Потом он вырос, эпоха обрушения, миновала, мир восстановился, и вот он уже успешный врач, у которого в распоряжении есть принтер, печатающий органы, идеально подходящие тому, кому предназначены. А та флэшка всё ещё у него, она подошла ко всем приборам, так что теперь он использует её по назначению, однако программу с телом и сознанием Астрия, врач видеть не мог. Так вот однажды, он оставил флэшку в компьютере, соединенном с био-принтером. Ночью принтер начал работу и на утро Астрий снова сошёл на землю, он вытащил из компьютера флэшку, убрал в карман и вышел в коридор.
Странно он себя чувствовал, он помнил всё что произошло, помнил, что к нему скоро подоспеют ледяные мутанты, подчиняющиеся каждому его слову, созданные газом, который он сам изобрёл, но теперь он был лишь человеком, ему не хотелось ничего менять в мире, хотя он помнил, что задумал перемену. Надо было подумать. Он сел на скамейку в коридоре и уставился себе в ноги. Людей пока было мало, да на него и внимания не обращали, ведь он тоже оделся врачом. Вдруг до него донёсся голос из телевизора, что висел почти под самым потолком.
– В правительстве заявили, что цены на продукты упадут приблизительно на пять процентов. – На экране появился Воррен и начал что-то уверенно вещать с серьёзным лицом.
