Татьяна Олейник
Не та невеста, или Жена для дракона

Глава 6

Сон мягкой негой начал окутывать разум, когда в окно кто-то осторожно постучал.

От тихого звука полусонный мозг моментально проснулся, а глаза широко распахнулись.

Я затаила дыхание, пытаясь понять, действительно ли слышала стук или приснилось.

Через несколько секунд, он повторился, а взгляд выхватил за окном темный силуэт. От страха, сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

– Кто там? – прошептала дрожащим голосом, приподнявшись с кровати.

– Ниса, впусти, меня сейчас засекут! – раздался в ответ нетерпеливый шепот.

Не знаю почему, но я на цыпочках пробралась к окну и открыв тугие створки привычным движением, впустила незнакомца. Тело действовало самостоятельно, будто проделывало этот трюк не в первый раз. Возможно так оно и было и у меня сохранилась мышечная память прошлой хозяйки.

– Ты что, уснула? – проскользнув в комнату, ночной визитер возмущенно уставился на меня.

– Почти, – разглядывая широкоплечего красавца, я терялась в догадках, кем он приходился Нисе и что ему могло тут понадобиться в такой час?

– Вещи собрала? И почему ты в ночнушке? – молодой мужчина будто только заметил мой непотребный вид. Наверняка в этом мире и в это время девушке моего положения не пристало появляться в таком наряде перед людьми.

– А в чем я по твоему должна спать? – пожала плечами, совершенно не смутившись.

– Ладно, забудь. Скорее одевайся, бери самое необходимое и пошли, – он проигнорировал мои слова и окинул комнату беглым взглядом.

– Куда пошли? Зачем пошли? – неужто Ниса задумала побег? Судя по всему так и есть, но я продолжила строить из себя дурочку, решив убедиться в своей догадке.

– Неужели слухи не врут и ты действительно всё забыла? – мужчина в два шага преодолел разделяющее нас расстояние и крепко сжал мои плечи.

Пристально вглядываясь в мои глаза, он будто пытался найти ответ или хотя бы небольшой намек на него.

– Как меня зовут? – уж не знаю что такого мужчина увидел, но от пытливого взгляда не ускользнул тот факт, что я его не узнала. А может Ниса раньше смотрела на него как-то по другому, иначе, чем я сейчас.

– Эм… Ромэо? Дон Жуан? Нет? Дракула? – увы, но чужое тело и мозг не хотели давать мне подсказки.

– Действительно всё забыла… – незнакомец изменился в лице, он пальцами впился в мои плечи и слегка встряхнул. – Скажи, что ты всего-лишь притворяешься, чтобы избежать свадьбы!

– Простите, не понимаю о чем вы, – я догадывалась о чем он, но обманывать не хотелось. Лучше горькая правда. Зачем зря обнадеживать красавчика?

– Ничего страшного, мы всё исправим, – мужчина прижал меня к себе и крепко обнял. – А сейчас нам пора уходить.

За пару секунд в моей голове пронеслось миллион вопросов. Я не знала что делать. Уйти с красавчиком в неизвестность или остаться в заточении и выйти замуж за монстра.

Логичнее всего уйти с красивым мужчиной, который явно неравнодушен ко мне, точнее к бывшей хозяйки тела. Но что-то подсказывало, что сбежать не получится. За попытку побега Нисе ничего не грозит, а вот неудачливому любовнику могут отрубить голову. Жалко парня. Молод, горяч и о последствиях не задумывался. В его состояние решения принимала совсем не та голова.

– Извините, я не могу с вами пойти, – слова дались с большим трудом. Язык отказывался подчиняться и мне пришлось приложить усилия, чтобы произнести это. – Вы должны покинуть комнату незамужней девушкои и не компрометировать меня, – выскользнув из объятий, отошла на пару шагов.

– Ниса, прошу, поверь мне. Ты сама хотела этого, – настойчивый Ромео попытался убедить меня.

– А сейчас не хочу. Я вас даже не знаю. Уходите, иначе закричу, – топнув ногой, сделала глубокий вдох для убедительности.

– Мое имя – Артэм! Ну же, вспомни! – возлюбленный Нисы вновь попытался меня обнять, но я увернулась.

– Повторять дважды не буду. Уходите или позову стражников, – добавила голосу жёсткости, а сердце обливалось кровью, будто я отталкивала от себя самого дорогого и родного человека.

– Хорошо, сделаю, как скажешь. Но, когда к тебе вернется память, я тебя заберу, – Артэм поджал губы и уверенно шагнул к окну, открыл створку и ловко скрылся в темноте, как-будто его и не было тут.

– И почему мне сейчас так паршиво? – прошептала я, чувствуя, как на душе скребут кошки. Ну прости Ниса, сама виновата, не нужно было сбегать из этого мира.

Немного повздыхав и успокоив свою совесть, тем что это не мои проблемы и не мой любимый, я отправилась спать. Как никак на дворе глубокая ночь, да и чужие любовные дела меня не касаются. А если влезу в них, то могут возникнуть большие проблемы, которых и так достаточно.

Утром меня разбудили возгласы Ляо и недовольный голос Сивирь.

– Простите госпожа, но лекарь сказал, что молодой барышне нужно больше отдыхать, чтобы быстрее восстановиться, – оправдывалась служанка излишне громко, видимо специально, чтобы я услышала и успела приготовиться к атаке.

– Я тут решаю, кому отдыхать и во сколько вставать. Отойди с дороги, иначе прикажу тебя высечь! – мачеха вломилась в мою комнату, как в свою собственную. Я лишь успела открыть глаза и привстать.

– Чего разлеглась? Думаешь, избежала наказания после своих выходок? – полоумная подошла к кровати и не церемонясь, стащила с меня одеяло.

– А разве я уже не получила наказание? – непонимающе захлопала ресницами и уставилась на неё невинным взглядом.

– Не смотри на меня. От твоих глаз мороз бежит по коже. Жуткий цвет, – мачеха передернула плечами и отвернулась. – Быть запертой в комнате, это слишком просто для тебя. Раз ты позабыла все манеры и не чтишь своих родителей, то пойдешь в библиотеку и перепишешь семейный устав пятьсот раз. И никакой магии. Узнаю, что пользовалась ей, добавлю ещё пятьсот раз.

– Как скажите, – решила не перечить и изобразила покорность. Такое наказание было мне на руку. Узнаю, что там за обычаи. А магией я все равно не умею пользоваться.

– То-то же! – хмыкнула Сивирь и ушла с явным чувством превосходства на лице. Ей будто доставляло большое удовольствие измываться над падчерицей. И откуда столько ненависти? Непонятно!

Может это зависть красоте и молодости Нисы? Но Сивирь сама довольно молода и привлекательна. Что-то тут нечисто.

Ляо принесла мне таз с водой и подобие зубной щетки с зубным порошком, который на вкус напоминал хозяйственное мыло. Ну хоть что-то, уже хорошо.

Потом помогла одеться, а после завтрака проводила к библиотеке.

Глава 7

Небольшое одноэтажное здание стояло на заднем дворе.

Оказавшись на улице поняла, что имение состояло из нескольких одноэтажных построек огороженных высоким забором.

Ниса тоже жила в отдельном домике и имела свой изолированный дворик, границы которого были отмечены декоративным кустарником.

Судя по всему ее семья довольно богата. Конечно сразу понятно было, что кого попало не по-сватают генералу имперского легиона.

Почему-то будущее замужество меня особо не пугало, да и не волновало вовсе. Казалось, что это просто страшилка для непослушного ребенка. На данный момент меня больше всего заботило, как приспособиться к новым условиям, чтобы не помереть еще до того, как отыщу способ вернуться домой.

Что ж, будем решать проблемы по мере их поступления. Вот если не успею выбраться отсюда до свадьбы, тогда и начну переживать по этому поводу.

В библиотеке оказалось довольно уютно. Четыре широких стеллажа высотой до потолка, стояли вдоль стен, тем самым дав возможность разместить в центре помещения зону для чтения и письма.

– Госпожа, присаживайтесь, я сейчас все подготовлю, – Ляо указала на стул с высокой спинкой, затем торопливо начала выкладывать на стол письменные принадлежности, очень странные на вид: тонкий желтоватый пергамент, деревянную трубку со стержнем на одном конце и колпачком-заглушкой на другом и зачем-то маленький чайничек.

– А это для чего? – спросила, с недоумением глядя на предмет из чайного сервиза.

– Это же чернильница! – воскликнула служанка, подняв на меня удивленный взгляд.

– Когда ты уже перестанешь так реагировать на мои вопросы? – улыбнувшись ее эмоциональности, взяла чернильницу и заглянула внутрь. Там действительно на самом донышке поблескивала иссиня-черная жидкость. – Ну, с этим разобрались, а почему именно в такой посуде?

– Как же… – всплеснув руками, Ляо забрала чайничек, взяла деревянную трубку, открыла колпачок и налив чернила в полость, протянула мне. – Так ведь удобно!

– И как я сама не догадалась?!

Разобравшись с ручкой, моя невольная помощница положила на стол толстый талмуд, напугав меня до икот.

– Да я до конца света это переписывать буду! – вскрикнула, выронив ручку.

– Нет, это кодекс империи, а семейный устав занимает всего десять страниц книги, – поспешила успокоить Ляо и добавила с надеждой: – Что-нибудь припоминаете?

– Вообще нет, – вздохнула я, разочарованно уставившись на совершенно незнакомые буквы. Это станет большой проблемой.

– Тогда вам нужно начать вот отсюда и закончить вот тут, – она ткнула тонким пальчиком в абзац с непонятными закорючками.

Придется тупо срисовывать. Это займет не один день.

Сумасшедшая мачеха! Только в больную голову могла придти идея заставить человека копировать текст пятьсот раз. Ну почему не десять, хотя бы?! Зачем так издеваться-то?!

Скрепя зубами от бессилия, принялась переносить закорючки из семейного устава на бумагу.

Зря я надеялась, что таким образом смогу узнать о месте куда попала по неясным причинам. Вместо этого не успела переписать даже один раз, а уже вся перемазалась чернилами и оставила кучу клякс на пергаменте. О почерке вообще молчу. Если Сивирь увидит этот ужас, наверняка заставит переписывать ещё пятьсот раз.

И ведь трудности только начались, а я уже готова завыть.

Когда с горем пополам закончила первую копию устава, так и не поняв, о чем там говорилось, в библиотеку заявилась мачеха, будто чувствовала, что появился еще один повод поиздеваться надо мной.

Влетев словно фурия, она окинула помещение пристальным взглядом, словно пыталась найти доказательства непослушания.

Не заметив ничего подозрительного, Сивирь подошла ближе к столу и взглянула на мои каракули.

– Что это за уродство?! – скривилась она, взяв лист с текстом в руки. – Ты это специально? Это какая-то насмешка?

– Ну извините, как смогла так и сделала, – развела руками, совершенно не испытывая чувство вины, что оскорбила благородный взор мачехи.

– Так значит, да? – она злобно сощурила глаза. От этой сумасшедшей исходила явная опасность, от чего у меня по спине пробежал холодок. Что-то сейчас будет!

– Слуги! – крикнула Сивирь и на ее зов пришли трое крепких мужчин. Наверняка их специально оставили ждать за дверью. – Вывести ее во двор и высыпать десять ударов! А потом верните обратно. Посмотрим как изменится ее почерк после порки, – она кровожадно оскалилась в предвкушении.

– Стойте, стойте! – завопила, когда меня подхватили под руки и поволокли на выход. – Как же после этого писать?? Сидеть то я не смогу!

– Подождите, – мачеха остановила слуг и задумалась. – Хм, по ладоням тоже бить нельзя. Ладно, на первый раз прощаю. Но если я вернусь, а твои каракули не станут лучше, пощады не жди. Поняла?!

– Да поняла, поняла, – буркнула я, оттолкнув от себя слуг. По жопе еще не получила, а нижние полушария уже зачесались, понимая что в скором времени им все же достанется по первое число.

И чем же все таки Ниса так насолила этой грымзе? Или есть такая болезнь – безусловная ненависть к падчерице?

– Госпожа, пожалуйста постарайтесь, – сквозь слезы попросила Ляо, когда мы остались одни.

– Глупышка, ну чего ревешь? Кто ж тебя замуж возьмет. такую плаксу, – вздохнула я. – Не переживай, все обойдется, – успокоила ее, хотя сама не верила в сказанное.

Положив перед собой чистый лист, принялась писать второй экземпляр, хотя “писать” – это громко сказано. Но я честно старалась, ведь быть выпороной ой как нехотелось.

В итоге все мои попытки сделать красиво, оказались тщетными. Да и мачеха не дала много времени на оттачивание навыка письма, видать руки чесались всыпать мне по первое число.

Она вернулась через пару часов и вошла в библиотеку с ехидной ухмылкой. Демонстративно медленно подошла к столу и оглядела итоги моей работы.

– Вижу ты не восприняла всерьез мои слова, – ее буквально распирало от предвкушения. Хотя напиши я красиво, этот вариант тоже устроил бы эту ненормальную. Ведь это означало бы, что я покорилась и признала ее превосходство.

– Еще как восприняла, просто после несчастного случая у меня ничего не получается, – попыталась оправдаться, но это выглядело жалко. Вся моя дерзость куда-то испарилась.

– Не пытайся разжалобить. Я палкой вобью в тебя все знания обратно. Слуги!

Два крепких мужика выволокли меня во двор и повалив на скамью, удерживали за руки и ноги, а третий замахнулся длинной палкой с плоским расширением на конце.

Успела только заметить, как Ляо незаметно выскользнула из библиотеки и куда-то убежала. Предательница, бросила меня в самый трудный момент!